Глава IX

  Оттенок таинственности, окутывавшей Атоса, делал еще более интересным этого человека, которого даже в минуты полного опьянения ни разу не выдали ни , ни , несмотря на всю тонкость задаваемых ему вопросов. 

Александр Дюма, "Три мушкетёра"

 

Настала суббота.

Уже с утра у меня было паршивое настроение.

Радовала погода. Всю неделю лил дождь, а на выходные вылезло солнце.

Я спустилась вниз и сразу учуяла запах оладьей.

- Доброе утро, миссис Смит, - зашла я на кухню, где пожилая женщина жарила оладьи и смотрела новости.

- Доброе утро, дорогуша. Не думала, что ты так рано проснешься.

- Не люблю долго спать, - я налила себе стакан сока и села на стул.

Женщина в тишине продолжила смотреть новости.

- Ужас, что в мире твориться! - воскликнула она и я усмехнулась. Многое еще по телевизору не показывают.

Мы сели за стол, и я принялась жадно уплетать теплые оладьи.

- Вкусно?

- Очень, - облизнулась я, - У вас золотые руки, миссис Смит. С роду не пробовала такой вкуснятины.

- Кушай на здоровье, - сказала она, - Сегодня у тебя выходной?

- Угу.

- Как собираешься его провести?

Тут я вспомнила про Шелли. Я ей обещала, сходить с ней на вечеринку.

- Меня Шелли позвала с собой на вечеринку в честь закрытия сезона в каком-то гольф клубе.

- Гольф клуб это хорошо. Там завидные женихи бывают.

Я чуть не подавилась. И она туда же.

- Я не ищу себе мужа, миссис Смит. Просто Шелли попросила с ней сходить и все.

- А тебе бы и не помешало найти себе уже мужа. Годы то летят. Так и останешься в старых девах.

- Не останусь. Просто я еще не встретила того, на кого действительно можно положиться.

- А чем тебе не нравиться тот парень... на днях ждал тебя у дома.

Мой мозг был готов взорваться.

- Брайан? - я усмехнулась, - Ему всего двадцать один и он еще в колледже учиться. Ему бы вечеринки подавай, а мне уже семья нужна, а не развлечения.

- Так откуда ты знаешь, что он не готов к семейной жизни? Судишь по возрасту?

- Ну, по нему же это видно. Мы и познакомились на одной из таких вечеринок. Да и к тому же, я через полгода уеду отсюда и все, что здесь было, останется в прошлом.

- Зачем ты так торопишься вернуться? Тебя что-то тревожит?

У меня осталось в Сиэтле незаконченное дело, которое ждало меня. Я была на сто процентов уверена, что даже ФБР не под силу поймать Роджера. Я была уже близка к нему. Дали бы мне побольше времени и я бы поймала этого гаденыша. Именно из-за него меня затолкали в эту дыру и заставили работать здесь шерифом, разбирая каждый день тонны бумаг и проводя беседы с избалованными детьми. Это верх моей неудачи.

- Просто я хочу обратно. Я не привыкла жить в... маленьком городе.

- В деревне, ты хотела сказать? - женщина улыбнулась.

- Мне нравиться Лонгвью. Здесь красиво и люди добрые, но это не мое. Я чувствую себя здесь не уютно.

- Это ты просто мало времени здесь провела. Тебе понравиться, уверяю тебя.

- Все возможно, но пока мое мнение такого.

- Посмотрим, что ты скажешь через пару месяцев, - сказала женщина и отправилась на кухню.

Я приняла душ и принялась собираться.

Телефон зазвонил. На экране высветилось: "Лоуренс".

- Здравствуй, Лоуренс, - ответила я.

- Картер, рад тебя слышать. Звоню узнать, как ты там?

- Все нормально.

- Справляешься?

- Вроде да. Непривычно, но справляюсь.

- Это хорошо. Звони, если что понадобиться.

- Эмм... хорошо.

- Ну ладно, пока! - и он отключился.

Разговор получился кратким и я встревожилась. Неужели, ему все равно, как я здесь. Он просто спросил, как мои дела в общих чертах и все. Ему было плевать, где я живу, с кем общаюсь.

Я решила откинуть эти мысли, чтобы не портить свое настроение, которого, итак, не было.

Я закрутила локоны и с одной стороны подняла пряди. Моя прическа смотрелась очень пышной и... дорогой. Где-то я видела ее уже, и она называлась, по-моему "Голливудской".

Накрасив попышней ресницы, я нанесла на губы красную помаду. Открыв шкаф, я в сотый раз поняла, что мне нечего одеть. Обычная проблема всех девушек.

Покопавшись, я нашла черное облегающее платье чуть выше колен, с открытыми плечами и глубоким декольте. Накинув сверху белый жакет и обувшись в белые лодочки на высокой шпильке, я взяла черный клатч и спустилась вниз.

- Какая красивая, - восхищалась миссис Смит, - Сегодня обязательно подцепишь какого-нибудь хорошего мужчину.

- Миссис Смит, я же говорила.

- Все, все, все. Я поняла, - улыбнулась женщина и я, чмокнув ее в щеку, вышла из дома.

Сев в машину, я позвонила Шелли.

- Я почти готова! - раздался ее голос.

- Диктуй адрес. Я уже выезжаю.

***

Мы подошли к входу в здание. Меня ослепляла вывеска "Лонгвью Кантри Клаб".

Я улыбнулась Шелли и мы, взявшись за руки, поднялись по лестнице и оказались в просторном холле.

К нам подошел высокий загорелый мужчина.

- Ваши билеты, мисс.

Шелли тут же достала свой билет и протянула ему, я последовала ее примеру и тоже передала ему картонный листок.

Он одобряюще кивнул и пропустил нас.

За большими дверями разносилась музыка.

- Может сначала в туалет? - нервничала Шелли.

Я согласилась, и мы повернули в коридор, в конце которого располагалась дамская комната.

Шелли тут же исчезла за дверью, а я осталась у зеркала. Я достала пудру и немного нанесла ее на лицо с помощью толстой кисточки. Дверь открылась, и вошли две девушки. Выглядели они отлично. Одна блондинка в красном длинном платье, а вторая темно-русая в белом, таком же длинном платье. Они оценивающее посмотрели на меня и скрылись за дверями.

Вышла Шелли и подошла к раковине.

- Знаешь, я тут подумала. Если ты останешься здесь на День Благодарения, то сможешь придти к нам. Моя мама будет рада видеть гостей.

- Я еще не строила планы на День Благодарения.

- А на Рождество? В Лонгвью проводят крутые вечеринки в Канун Рождества.

- На Рождество, я скорей всего поеду в Сиэтл. Мы с родителями решили отпраздновать его в кругу семьи.

- Это здорово. Ну, ты подумай насчет Дня Благодарения. Если, что мы будем рады.

- Хорошо, - улыбнулась я и собралась отправиться в зал, но Шелли меня остановила.

- Ты чего? А маска?

- Какая маска?- удивилась я.

- Ты что, даже пригласительный не читала?

- Как-то не довелось.

- Бал-маскарад, тебе о чем-нибудь говорит?

- Да, я знаю, что это такое, но... У меня нет маски.

- Ничего страшного, - Шелли порылась в своей бездонной сумочке и достала оттуда две черные маски с всякими узорами, - Держи, - протянула она мне одну из них.

Я натянула маску на лицо и посмотрела в зеркало. Меня было не узнать.

- Класс. Тебе идет, - восхищалась блондинка в черной маске.

- Спасибо. Тебе тоже идет.

Девушка улыбнулась и потащила меня в зал.

Зал был красиво украшен. Всюду шары, столы с белыми скатертями, а у дальней стены была небольшая сцена, на которой стоял диджейский пульт.

- Шелли взяла меня за руку и сразу потащила к бару.

- Две "Пиноколады", - крикнула девушка бармену, и тот тут же принялся готовить заказ.

Через минуту, я уже держала в руках бокал с молочной жидкостью.

- Может, сядем? - предложила я.

- Ты что сюда посидеть пришла? Пошла танцевать, - девушка осушила свой бокал и со звоном поставила на барную стойку. Ее глаза посмотрели на меня с ожиданием.

Я закатила глаза и, как она, осушила бокал.

Мы вышли на танцпол и стали двигаться под музыку. Через три песни, мои ноги устали и я села на диван, располагавшийся у одной из стен.

- Ты чего расселась? - тут же ко мне подбежала Шелли.

- Я не могу, - тяжело дыша, ответила я.

- Давай тогда еще выпьем?

Я кивнула и Шелли отправилась за коктейлями.

***

Моя голова уже начала кружиться, и я хотела сесть, но Шелли мне не позволяла, заставляя танцевать с ней. В конечном итоге, я сняла туфли и стала плясать босиком. Многие последовали моему примеру, и даже Шелли.

Заиграла медленная мелодия, и Шелли тут же схватила какого-то парня и стала с ним танцевать. Я направилась к бару. Заказав себе еще выпить, я села на стул и посмотрела на Шелли. Она положила голову на плечо парню, и они медленно двигались.

Бармен дал мне мой стакан. Я сделала глоток и почувствовала, как на мое плечо легла чья-то рука.

- Потанцуем? - это был высокий парень в черном костюме и маске.

- Эмм...

Он схватил меня за руку, не дожидаясь ответа, и потащил на танцпол. Его руки легли на мою талию, а я положила свои ему на плечи. Мы стали медленно двигаться. Я чувствовала его тепло, и во мне пробуждалось это чувство. Вот, черт!

Я постаралась отвлечь себя и решила подумать о чем-нибудь, но постоянно возвращалась к мощной груди, которая прижималась ко мне.

Я почувствовала, как его рука стала блуждать по моей спине и подавила стон наслаждения. Он, видимо, догадался о моей реакции, потому что тут же его прикосновения стали грубее и настойчивее. Одной рукой он взял меня за подбородок и посмотрел мне в глаза. Я смотрела на него и тонула в нем. Что это со мной?

Мелодия закончилась, но я не могла его отпустить. Он улыбнулся и отпустил меня. Я чуть не упала без опоры, но меня подхватила Шелли.

- Кто был этот красавчик? - тут же залепетала блондинка.

- Я не знаю.

- Как это? Ты даже не спросила его имя?

Я покачала головой и до меня дошли ее слова. Если я так сильно на него среагировала, то значит...

Я сорвалась с места и побежала в ту сторону, куда он пошел. Оказавшись в холле, я подошла к охраннику.

- Простите, здесь не проходил парень. Высокий, в черном костюме и маске.

- Мисс, сегодня здесь полно таким мужчин. Не могли бы вы точнее описать его?

- Зеленые глаза. Огромные и красивые зеленые глаза.

- Простите, но я не смотрю в глаза всем, - он извиняющимся взглядом посмотрел на меня, - Несколько мужчин вышли на улицу покурить. Посмотрите, может он там.

Я кивнула и выбежала на улицу. У входа стояло трое мужчин в костюмах и курили. Ни в одном из них, я не узнала таинственного незнакомца.

С грустным видом, я вернулась в зал. Настроение тут же пропало.

- Ну что, нашла? - тут же задала вопрос Шелли.

Я покачала головой и опустила глаза.

- Да ладно тебе расстраиваться. Тут полно таких красавчиков, - она обвила рукой зал, - Выбирай любого и дерзай.

- Шелли, он какой-то... не знаю, как объяснить. Я почувствовала, как будто, электрический ток. Мне было приятно с ним.

- Ты даже его лица не видела.

- Ты не поймешь, - я подняла глаза и еще раз пробежалась взглядом по залу. Не найдя черной фигуры, я снова посмотрела на Шелли.

- Я хочу домой, - сказала я.

- Ты серьезно? Все только в самом разгаре. Я не хочу домой. Тут круто.

- Я поеду. А ты оставайся.

Шелли обиженно посмотрела на меня.

- Не обижайся, - я обняла ее, - Завтра созвонимся. Много не пей.

Девушка улыбнулась.

- Пока. Спокойной ночи, шериф.

***

Я приехала домой. Смыв макияж, и переодевшись в сорочку, я легла спать. Сон не шел. Мои мысли были о нем. Кто же он? С мечтами о таинственном незнакомце, я и уснула.