7. Бег с препятствиями

Я вышла на пробежку одна — Брук с утра страшно шмыгала носом и не смогла подняться с кровати, посему она даже собиралась пропустить занятия. Хоть заставить себя ежедневно заниматься спортом стоило титанических усилий, за эти годы я нашла в этом свои плюсы — например, можно спокойно обдумать происходящее в жизни, а я любила делать это пугающе часто.

Реми ежедневно писал мне, но после нашего разговора я игнорировала его четвертый день. Всю ночь вторника я взвешивала сказанное им: злилась на себя, потом на него и снова на себя. В среду утром я все же рассказала о нашей перепалке Еве.

— Ты обещала постараться найти друзей, открыться людям — реальным людям — и быть счастливой. В том, что ты хотела подмять под себя какую-то тихоню, Маньяк абсолютно прав. Повезло, что она оказалась общительной, иначе ты превратила бы ее в себя, а сама стала бы Лерой или Матвеем.

Меня передернуло от упоминания моей когда-то лучшей подруги и...любовника? До сих пор не знаю, какое определение подходит Матвею. Но хуже было то, что сестра впервые на моей памяти согласилась в чем-либо с Реми, заставив меня тем самым продлить молчание и продолжить рефлексировать.

А тем временем Реми изощрялся как мог: то раскаиваясь, то пытаясь меня убедить в чем-то, а на третий день обратился к старой тактике, которую использовал, будучи подростком.

Плохой Танцор: Я забыл русский стишок, которому ты меня учила. Зайку бросела хозяика под даждем остался зайка...А дальше?

Воспоминания, как раньше я велась на столь забавные провокации, вызвали улыбку, и я почти сдалась. Но в последний момент осознала, что еще не готова идти на контакт. Если бы Реми имел представления о причине моего молчания, то он дал бы мне время, но я не желала признаваться ему. Пусть считает меня обиженной.

После стихотворения он вроде прекратил попытки вывести меня на разговор, но перед тренировкой я обнаружила сообщения, отправленные глубокой ночью.

Плохой Танцор: Мы никогда не говорили об этом прямо, несмотря на то, что о твоем поступлении в Горную Академию было известно еще год назад. Ты лишь мельком упомянула об этом недавно, но мы так и не развили тему.

Плохой Танцор: Понимаешь, о чем я?

Плохой Танцор: Как бы ты отнеслась к нашей встречи, Сара? На Рождество я приеду в Скай-Хайгер. Покажу тебе город, как ты и хотела, если не передумаешь.

Первой реакций было поскорее ответить, но я решила, что лучше еще раз обдумать все на пробежке. Но что-то пошло не по плану и собственные мысли заставили набрать такую скорость, которой позавидовал бы Усэйн Болт. Его в конце дистанции ждали олимпийские медали, мировая слава, признание и деньги, а меня — долгожданные сообщение. Спросите у любой девочки старше четырнадцати, что замотивировала бы ее больше.

Недалеко виднелась ставшая уже знакомой развилка, сегодня я свернула с привычного маршрута. Многоэтажные здания почти сразу сменились домами поменьше, больше походившими на частные. Дорога шла в гору, наверное, поэтому здесь не бежал никто, кроме меня и какого-то несчастного впереди.

Когда я почти нагнала его, он в полной мере оправдал свое негласное прозвище: споткнувшись об...собственные ноги или идеально ровный асфальт — упустила этот момент — парень проехался лицом по земле, не успев толком затормозить руками.

Буду честна: увидев такое нелепое падение в интернете — рассмеялась бы, но вживую распластавшийся на тротуаре лицом вниз человек выдернул из глубин памяти все, чему учили на ОБЖ. Невообразимые ругательства разнеслись по улице, а я испытала облегчение — ему явно лучше, чем кажется со стороны.

— Ты в порядке?

Я наклонилась к парню. Он аккуратно перевернулся и сел, и только теперь я узнала, кому принадлежит это симметричное лицо и голубые глаза. Митчелл — друг Брук, Лили и ее возлюбленного.

— Привет, Сара. Ты что тут делаешь?

Митч стесал кожу с подбородка, из разбитых коленей сочилась кровь, но он отлаженными движениями щупал свою ногу, не обращая внимания на видимые повреждения. В голове всплыло, что он учится на врача.

— Может, стоит позвонить в «скорую»? — предложив это, я опомнилась, что не взяла с собой телефон. — Или хотя бы позвать медсестру, если ты подскажешь, в какой стороне искать медпункт.

— Не стоит так переживать, это ерунда.

Митчелл попытался подняться, но раздувшаяся правая лодыжка не дала ему спокойно стоять. Пошатнувшись, он закинул руку мне на плечо.

— Не так я представлял себе наше более тесное знакомство, но не могла бы ты довести меня до дома?

От прикосновения Митча у меня перехватило дыхание. Это не имело ничего общего с приятными чувствами от близости с красивым парнем. Я боялась, что он поймет, насколько неприятное у меня тело. На мне была свободная футболка с рукавами до локтей, поэтому со стороны все выглядело вполне прилично. Конечно, вряд ли он почувствует что-то не то просто опираясь на меня, но если он вдруг сожмет предплечье...

Вот еще причина, по которой мне не нравился спорт — ты не всегда можешь заниматься в каком-нибудь огромном свитере или бомбере. В остальное время, если надеть худи, например, то даже при нежелательно прикосновении все будут думать, что это не я толстая, а просто слишком плотная и теплая одежда.

— Прости, что смутил тебя, но ты — моя единственная надежда дойти до братства.

Митч явно заметил мой дискомфорт, но я постаралась переубедить его.

— Ты меня не смутил, мы не можем сдвинуться с места, пока ты не скажешь, где живешь. Не ко мне же в общежитие тебя вести, — вместо игривой легкости, к которой я стремилась, вышла нервозная грубость.

К счастью, Митча это не волновало, он сказал, куда идти, и мы неспешно поплелись дальше вверх по холму.

— Не стоило сегодня бегать. Обычно, если выхожу, то всегда с соседом.

— Видно не зря, — я взглянула на ногу Митчелла, которая стала еще больше. — И почему же ты один?

— Вечером у нас были гости — все пили. Он решил поспать подольше.

— Никогда бы не подумала, что ты настолько увлечен спортом... — я осеклась. — В смысле у тебя неплохая физическая форма, просто...

— Да-да, знаю, можешь не продолжать. Хочу выглядеть как человек, увлеченный спортом, поэтому решил с понедельника заниматься каждый день, кроме выходных. Глупо было пропускать в первую же неделю, согласись?

Мы подошли к крыльцу одного из домов, и я сняла с себя руку Митча.

— Что ж, надеюсь, ты быстро восстановишься. Удачи.

— Эй, погоди. Ты хочешь, чтобы я поднялся по этой лестнице без перилл сам? А еще надо как-то дойти хотя бы до стула какого-нибудь.

Тащить малознакомого человека в дом полный совсем незнакомых людей в мои планы не входило, но и отнекиваться на финишной прямой казалось странным. Но на всякий случай я решила уточнить:

— Ты точно сам не справишься?

— Могу заползти, но с такими коленями боюсь получить заражение. Хотя это ерунда, соседи убьют меня раньше, если запачкаю порог кровью. Убирать у нас никто не любит.

Митчелл опустил голову в попытке выглядеть беспомощным, но кровь на ногах и болячка на лице справлялись с этим лучше.

— Ты плохой манипулятор, — я снова подставила ему свое плечо.

Оказавшись на диване, Митч принялся громко звать соседей, но никто так и не отозвался. Он предвидел такой расклад, поэтому не дал мне уйти сразу.

— Тебе придется принести с кухни аптечку и мешок со льдом из морозилки. Двойная дверь напротив зала.

— После этого мне точно пора. Знаешь, какая очередь в душ собирается перед парами?

— А ты используй наши душевые.

Предложение Митчелла мне не понравилось, даже показалось в какой-то степени оскорбительным. Поэтому, притворившись, что не слышу его, направилась на кухню.

Шкафчиков, полочек и разных поверхностей здесь было много. Узнать, где конкретно искать, я не сообразила. Между легким вариантом вернуться и спросить, и бестолково открывать каждый шкафчик, я выбрала тот, что отнимал еще больше драгоценного времени. Потому что в моменте кажется, будто то, что нужно, вот-вот найдется.

— На приглашении написано, что вечеринка тридцать первого, а не тринадцатого, — сказал кто-то позади.

От неожиданности я немного вздрогнула и обернулась. Это был тот самый парень — Ривер — не самый вежливый тип, хотя Лили убеждала в обратном.

— Я ничего не перепутала и на вечеринку не приду, можешь не переживать. Митч сильно упал, а я всего лишь помогла ему добраться до дома. Поэтому лучше помоги мне найти аптечку.

Ривер удивленно приподнял бровь.

— Ого, да это раз в десять больше слов, чем ты произнесла в прошлую нашу встречу.

Он выдвинул полку возле плиты и достал красную сумочку с белым крестом.

— Даже не заметил в тот раз твой забавный акцент. Ты из Ирландии?

Я молча потянулась за аптечкой, но Ривер издевательски поднял ее над головой и прищурился. Я поняла, что проигнорировать вопрос не получится. Слишком уж много за одно утро обстоятельств, которых просто нельзя избежать и не париться.

— Нет, не из Ирландии. А если тебя так удивляют люди с разными акцентами в США, то ты, наверное, рос в глухом лесу с Балу и Багирой.

Он хотел что-то ответить, но со второго этажа раздался женский крик:

— Ривер, ну где ты там.

Парень тяжело вздохнул и отдал мне аптечку.

— Один раз не вышел на пробежку с Митчем и вот результат. И что ему в постели не лежалось. Передай ему, что свалил он, а отдуваюсь я.

Он взял бутылку воды и ушел, а я полезла в морозилку.

Когда я вернулась в зал, Митч бестолково пялился в потолок. Я положила перед ним все, что он просил.

— Ты сегодня мой ангел-хранитель, Сара.

— И почтовый голубь, видимо. Тебе Ривер просил передать, что ты свалил, а он за тебя отдувается.

Парень виновато опустил голову.

— Прости, что не сказал тебе сразу, что мы живем вместе. Не подумал, что вы пересечетесь. Я слышал от Брук, что у вас была перепалка.

Заметив мое недоумение, он добавил:

— Она вчера вечером пила с нами и пожаловалась на него почти всем. Брук эмоциональная и чувство справедливости у нее обостренное.

Не уверена, что благодарна ей за это. Со стороны все выглядит так, будто я нажаловалась, а Брук за меня заступается. Как бы не привлечь к себе этим слишком много внимания и не навлечь на себя тонну хейта. Надеюсь, все были достаточно пьяные, чтобы забыть об этом. Конечно, на какую-то там первогодку всем было плевать, но Ривер вроде как у многих на слуху. Как показывает практика, когда мое имя звучит рядом чьим-то популярным именем, то ничем хорошим для меня это не заканчивается.

То, что Митч не упомянул, кто его сосед, меня не волновало, а вот то, что я сейчас узнала, еще как.

— Не переживай, даже хорошо, что мы с ним встретились, иначе я бы еще искала аптечку.

Я ответила честно, а правда ли Митчу было неловко за нашу с Ривером встречу, либо это хорошая актерская игра, значения не имело.

Оставаться здесь дальше я не могла, поэтому поспешила попрощаться.

— Уверена, что все в порядке, Сара? — уточнил Митч.

— Более чем, но если продолжу тут прохлаждаться, то опоздаю на занятия и точно буду не в порядке.

Парень усмехнулся.

— Не смею больше задерживать. И, да, еще раз спасибо.

То, что поблагодарил он меня впервые уточнять я не стала.