Глава 58. Парные состязания

После того, как раненого парня унесли, а арену отремонтировали, состязания возобновились.

Небо уже окрасилось в розовый, но Сона по прежнему сидела в позе лотоса и медитировала под мягкими лучами заходящего солнца.

Поединки продолжались один за другим, раненых учеников постоянно уносили с площадки и мало кому удавалось уйти на своих двоих.

Когда объявили заключительный поединок Карумы, его противник незамедлительно сдался. Это в очередной раз показало его силу и давление, которое он оказывает на других учеников.

***

-"Похоже, он заслуженно занимает первую позицию среди гениев континента." -подумала про себя Сона, возвращаясь в жилой двор.

Несмотря на то, что поединки на арене еще не закончились, девушка почувствовала, что наблюдение за ними не стоит того, чтобы потерять драгоценное время культивации.

Вернувшись в домик, Сона, сев на кровать, начала поглащать энергию Пурпурного Воздуха.

Сейчас, благодаря собирательному массиву в комнатах, девушка находилась уже на пике 2 звезд уровня мастера(3). Но даже с таким низким уровнем культивации она могла потягаться с культиваторами уровня 5, а то и 6 звезд! Возможно она даже могла неуступать пиковому семизвездному мастеру(3), если использует все свои козыри.

Конечно, Сона понимала, что этого недостаточно для победы в турнире, ведь в нем учавствуют ученики, культивирующие до Рыцаря(4)! Но, тем не менее, она уже чувствует свой скорый прорыв. Когда она прорвется на 3 звезду, она сможет побеждать всех, кто ниже уровня рыцаря(4)!

***

Утро. Наступил последний день Континентального Турнира и все оставшиеся участники были крайне возбуждены. Трибуны заполнились еще до восхода солнца, а на всей территории Беовой Школы Нефритовых Небес было очень шумно.

Проснувшись еще до рассвета, Сона потерла сонные глаза. С ее уровнем культивации она могла не спать несколько дней, но так как сегодня был финал, она хотела как следует отдохнуть.

Поняв, что еще слишком рано, девушка хотела вернуться ко сну, но из-за окружающего шума это представлялось невозможным, поэтому Соне ничего не оставалось, кроме как умыться и начать культивацию.

После вчерашнего ранения, девушка чувствовала себя немного вялой. Ей снова пришлось использовать лекарство.

Когда время начала третьего этапа турнира подошло, Сона пошла к арене.

Девушка уже хорошо запомнила территорию школы и могла неплохо здесь ориентироваться. По дороге она разглядывала утренний пейзаж.

***

Приземлившись на уже привычное место, Сона хотела закрыть глаза и погрузиться в свои мысли, но неожиданно была прервана мощным голосом:

-Всем внимание! Император хочет сделать заявление!

Говорившим был один из старейшин, сидящих на балконе.

Император медленно встал и подошел к краю болкона. Сегодня на нем было желтое лунпао*, с вышитыми на нем золотыми драконами. Эта вышивка была присуща только членам императорской семьи и выглядела очень изысканно.

Оглядев притихшую публику, мужчина открыл рот и произнес:

-Приветствую всех присутствующих. Для начала скажу, что очень горд за то, что в Нашей* стране есть такие талантливые молодые люди. Видя ваши способности в столь юном возрасте, я не сомневаюсь, что в будущем, вы станете крепкой опорой для королевства. А также мне приятно видеть молодых гениев из других районов Южного Континента, которые показывают свои способности здесь, на боевой арене, и зарабатывают репутацию для своих школ. Все вы сильнейшие представители из разных школ и каждый из вас в равной степени заслуживает быть чемпионом и лидером молодого поколения. Надеюсь, по завершении турнира, никто не будет чувствовать себя обиженным.

Голос императора обладал необыкновенной глубиной. Этот медленный и ровный тембр заставлял всех, кто его слушал, погружаться в забвение и не произносить ни звука. В результате, стояла такая тишина, что можно было отчетливо услышать звук упавшей иголки.

Удовлетворившись атмосферой, император продолжил:

-Теперь, перейдем к главному. Организаторы турнира в этом году посовещались, и решили добавить, в день финала, парные состязания. Два человека должны будут объединиться в пары и сразиться с любой другой парой. Сражения будут проходить два на два, пока каждый из участников не сразиться.

Закончив, император не стал сразу возращаться на свое место, а вместо этого стал ждать реакции от учеников.

Трибуны начали поднимать шум. Шопот стал превращаться в шумные выкрики. Все хотели высказаться по поводу нововведения.

Сона распахнула свои глаза. В них читалось удивление. Для чего они это сделали? С какой целью добавили новое состязание? В чем смысл всего этого?

Задаваясь множеством вопросов, девушка невольно подняла взгляд к небу. Она не знала, почему, но что-то там с самого начала турнира притягивало ее внимание.

***

В этот момент, два старика, находящиеся в скрытой комнате над ареной также смотрели на девушку. Из глаза излучали заинтересованность. Именно эти два человека предложили добавить парное состязание. Зачем? Чтобы проверить учеников в способности работать в команде, их сгруппированность и умение быстро подстраиваться под ситуацию. Ведь, во взрослом мире, никто не будет следить за их безопасностью. Каждый день ты можешь случайно распрощаться с жизнью и в критической ситуации, найти себе хорошего сторонника и скоординироваться с ним за считанные минуты, может спасти твою жизнь.

Ну, и просто ради интереса конечно же.

Глядя в бездонные глаза девушки, направленные прямо на него, но не видящими всей картины, уголки губ пожилого мужчины, сидящего в кресле, немного приподнялись.

Ему была интересна эта девушка, которая будучи такой слабой, смогла добраться до этого момента и достигла таких высот. И не только это! В течении этих трех дней она постоянно бросала взгляды в их сторону, хотя и не могла видеть сквозь массив, скрывавший комнату от глаз всех, кто не достиг определенного уровня в культивировании. Было ли это случайно? Маловероятно. Скорее всего, у нее было просто поразительное чутье. Наверное, она обладает множеством секретов...

***

А в это время, ученики все никак не затихали. Некоторые были заинтересованы, другие же чувствовали негодование по поводу изменения состязаний турнира.

Но, тем не менее, никто не осмеливался выразить свои претензии ни императору, ни тем более организаторам, так как и первый и вторые были силой, с которой большинство этих учеников не могли сравниться. Их власть была неоспорима.

Спустя примерно несколько минут, которые равнялись времени сгорания двух палочек благовоний, один из старейшин поднялся и выкрикнул:

-Тишина! Решение по поводу состязаний уже принято, поэтому хватить тратить время на пустые разглагольствования. Вам дается время сгорания одной палочки ладана, дабы объединиться с кем нибудь в пару и определить свой номер!

Только после этих слов шум немного улегся. Император удовлетворенно вернулся на свое место и, прикрыв глаза, ждал окончания отведенного времени.

Все участники турнира начали метаться по арене, объединяясь в пары.

Когда Сона смотрела на образовавшийся хаос, она не могла почувствовать волнение. Ей тоже нужен партнер!

Отыскав в толпе учеников из Академии Стихий, девушка поняла всю гореч ситуации. Она не успела! Все знакомые ей ученики уже распределились на пары. А если ей придется сражаться вместе с незнакомым учеником из другой школы, где вероятность того, что ей вообще будут помогать? А в худшем случае, даже могут предать, ударив в спину.

Чувствуя постепенно накатывающую панику, Сона совершенно не заметила, как фигура красноволосого парня появилась за ее спиной...

-------------------------------------------------------

Лунпао* -традиционная китайская одежда императора.

Наша* -император так говорит о стране как о своей. Так как он император, говоря, он выражается за всех. Поэтому вместо Я - Мы, а вместо Мой - Наш. Нда. Как-то так))