136,137 глава смертельный город G (21,22)

Сяо Муюй сидела очень прямо, выражение её лица было серьёзным, лишь когда Шэнь Цинцю легла, она немного скорректировала позу, чтобы той было удобнее спать.

Шэнь Цинцю, запрокинув голову, смотрела на Сяо Муюй. При лунном свете лицо Сяо Муюй скрывалось в тени, и разглядеть его было не очень чётко, но её силуэт по-прежнему обладал для Шэнь Цинцю смертельной притягательностью.

Если сначала она не хотела спать одна, то теперь она смотрела на Сяо Муюй и не желала засыпать.

Только Шэнь Цинцю чувствовала некоторое разочарование: она уже лежит на коленях у Сяо Муюй, а эта девушка всё ещё может оставаться такой невозмутимой.

Как раз в тот момент, когда она об этом думала, Сяо Муюй опустила взгляд и посмотрела на неё. И в тот миг, когда её глаза скользнули вниз, Шэнь Цинцю отчётливо увидела, как её губы тронула улыбка.

Только Сяо Муюй не ожидала, что их взгляды встретятся, её выражение лица на мгновение окаменело, и она тут же убрала улыбку.

— Закрой глаза и спи, — бросила она четыре слова и протянула руку, закрыв глаза Шэнь Цинцю.

Шэнь Цинцю усмехнулась, но не стала убирать её руку, просто закрыла глаза и продолжала лежать на коленях у Сяо Муюй.

— Не забудь разбудить меня, не дежури слишком долго.

Сяо Муюй промычала в согласии, затем опустила ноги, чтобы Шэнь Цинцю было удобнее лежать. Та фыркнула, повернулась, уткнулась лицом в живот Сяо Муюй и приглушённо пробормотала: — Мне и так уже удобно, если опустишь ещё ниже, ноги заболят.

— Угу, не волнуйся, если ноги заболят, я просто сброшу тебя, — голос Сяо Муюй был ровным, она говорила очень серьёзно, словно и вправду так бы и поступила.

Шэнь Цинцю снова рассмеялась и беззаботно ответила: — Если посмеешь, тогда и сбрасывай.

Сяо Муюй ничего не сказала, устойчиво держась, похлопала Шэнь Цинцю по руке, давая понять, что пора спать.

Последние два дня Шэнь Цинцю очень много двигалась, в одиночку уничтожила по меньшей мере половину зомби, и это было действительно тяжело.

Она тоже человек, как бы хороша ни была её физическая форма, усталость всё равно наступает, поэтому, когда мысли успокоились, лёжа на коленях у Сяо Муюй, уткнувшись в её объятия и вдыхая её запах, она быстро заснула.

Сяо Муюй спокойно посидела некоторое время, затем опустила голову и посмотрела на Шэнь Цинцю, её взгляд был нежнее лунного света.

Она протянула руку и нежно отодвинула волосы, прилипшие к щеке Шэнь Цинцю, затем скользнула взглядом вокруг.

Чэнь Кайцзе как раз возвращался с обхода у входа и, увидев Сяо Муюй, уже собирался что-то сказать, но тут заметил Шэнь Цинцю, лежащую на её коленях, и проглотил все звуки, застрявшие в горле.

Сяо Муюй ничего не скрывала, указала на диван, и Чэнь Кайцзе сразу же понял, передал ей одеяло.

Сяо Муюй тихо поблагодарила, накрыла Шэнь Цинцю и сказала: — Дверь хорошо укреплена, ночью, вероятно, ничего не случится, ты немного отдохни.

Чэнь Кайцзе снова покачал головой, улыбнулся и сказал: — Я не очень устал, лучше быть бдительным, пусть заместители командира отдохнут.

Теперь он, как бы непроходим ни был, понимал, что отношения между Шэнь Цинцю и Сяо Муюй необычные, и тогдашние шуточные предположения, вероятно, стали правдой, поэтому он благоразумно направился в передний зал, оставив их двоих, и прислонился к подоконнику.

Чэнь Кайцзе ушёл, Шэнь Цинцю спала, её щёки слегка раздулись, и у Сяо Муюй больше не было никаких ограничений.

Шэнь Цинцю лежала у неё на коленях, но это было не очень удобно, поэтому Сяо Муюй просто протянула руки, мягко приподняла голову Шэнь Цинцю, позволив ей лечь головой на свою руку, поджала ноги, чтобы та удобно устроилась и так и заснула.

За полночь Шэнь Цинцю проснулась; хотя спала очень крепко, в глубине души беспокоилась, что Сяо Муюй слишком долго не спит, поэтому проснулась значительно раньше времени смены.

Только она пошевелила головой и открыла глаза, как почувствовала, что голова лежит в пустоте, словно всё тело вот-вот рухнет вниз.

Испуг моментально развеял всю её сонливость, она перевернулась и села, обернулась и увидела, что Сяо Муюй поджала губы, правой рукой небрежно оперлась на подоконник и совершенно спокойно спросила: — Выспалась?

Шэнь Цинцю была ещё в замешательстве, она смотрела на позу Сяо Муюй, сознание постепенно возвращалось, она подумала о своём только что произошедшем падении и примерно поняла, что случилось.

В тот же миг в её сердце возникли и досада, и желание рассмеяться. Она уставилась на Сяо Муюй, чьё выражение лица было неразличимо, и с полной серьёзностью заявила: — Ещё не выспалась, просто почувствовала, что кровать рухнула, и испугалась.

Сяо Муюй поджала губы, не ответила, лишь оперлась на подоконник, пытаясь встать, и тихо сказала: — Можешь поспать ещё немного, иди поспи на диване.

Её движения при вставании явно были немного затруднены; после того как на ней так долго лежали, странно было бы чувствовать себя комфортно.

Шэнь Цинцю прямо села, одной рукой схватила руку Сяо Муюй, и та, поднявшись лишь наполовину, сразу же потеряла равновесие и рухнула вниз. Шэнь Цинцю широко раскрыла руки и устойчиво поймала её, затем, опустив голову, рассмеялась: — Я буду твоей подушкой, спи прямо здесь.

Сяо Муюй с напряжённым лицом всё ещё пыталась сопротивляться, но Шэнь Цинцю не отпускала, прямо уложив Сяо Муюй к себе на колени.

Уложив Сяо Муюй, она наклонилась и тихо прошептала: — Уже за полночь, ты, должно быть, устала, поспи немного, я здесь, не о чем беспокоиться.

Сяо Муюй молчала, не издавая ни звука. Кончик носа Шэнь Цинцю почти касался её, они были так близко, что чувствовали тепло и дыхание друг друга. Сяо Муюй услышала её смех, тихий и волнующий: — Спи спокойно, мои руки устойчивы, я не уберу их внезапно, когда ты только проснёшься.

Уши Сяо Муюй горели, она закрыла глаза, не желая видеть сияющие даже в темноте глаза другой.

— Веди себя приличнее, здесь есть люди, — пробормотала Сяо Муюй.

— Угу, угу, — ответом ей был смех Шэнь Цинцю и лёгкое покачивание под ней. Перед тем как заснуть, Сяо Муюй подумала: что, Шэнь Цинцю принимает её за ребёнка?

Ночь прошла спокойно, две группы сменяли друг друга для отдыха, все были в хорошем состоянии. Кроме того, что Сяо Муюй считала, что они обе вчера были очарованы лунным светом, что привело к чрезмерной раскованности, всё было хорошо.

Однако Су Цзинь, Цзо Тяньтянь и Чэнь Кайцзе делали вид, что не знают о том, как их два командира вчера вечером нежно прижимались друг к другу, служа друг другу опорой.

Пятеро из них обыскивали окрестности в радиусе трёх километров, но день уже почти прошёл, а они по-прежнему ничего не нашли.

Днём Шэнь Цинцю сидела на балконе небоскрёба, наскоро доела лапшу быстрого приготовления, отставила контейнер в сторону, достала бинокль и начала снова и снова осматривать местность.

Сяо Муюй взглянула на человека, стоящего снаружи: на ней была чёрная обтягивающая майка и джинсы, которые подчёркивали её длинные и стройные ноги до мельчайших деталей.

Её длинные вьющиеся волосы рассыпались по спине, обеими руками она держала бинокль, линии предплечий были красивыми, мышцы упругими, на животе не было ни намёка на жир, её фигура не выглядела массивной, но была полна силы. Когда она поднимала руки, была видна половина талии, с чётко очерченными мышцами пресса, на которые невозможно было оторвать взгляд.

Первоначально Сяо Муюй следовала за её взглядом, смотря на противоположную сторону, но её отвлекла эта картина, и, очнувшись, Сяо Муюй заставила себя отвести взгляд, перевела дух и занялась делами.

В этом жилом районе было немало выживших, они  собирались в группы для поиска еды, и, конечно, некоторые в конечном итоге сами становились пищей для зомби.

Хотя это было жестоко, Шэнь Цинцю хорошо знала, что этот зомби не упустит возможности поохотиться, поэтому они нашли этот небоскрёб с хорошим обзором и во время отдыха осматривали окрестности. Если бы они встретили группу, вышедшую на поиски еды, они спустились бы и последовали за ними, чтобы посмотреть, не удастся ли найти того зомби.

И вот, очередная группа вышла из жилого комплекса напротив. Шэнь Цинцю убрала бинокль, протянула руку, чтобы выбросить мусор, но Сяо Муюй уже взяла его в руки.

Её взгляд скользнул по обеим рукам Шэнь Цинцю. — Переоденься и готовься выдвигаться.

Сказав это, Сяо Муюй ушла, оставив Шэнь Цинцю, которая, опустив голову, посмотрела на себя и рассмеялась, глаза её превратились в щёлочки.

Сяо Муюй и остальные поспешно спустились вниз и пошли за той группой на почтительном расстоянии. На третий день апокалипсиса ситуация уже была очень тяжёлой. Сяо Муюй и Шэнь Цинцю на всякий случай уже несколько раз запасались едой и питьевой водой, но они обе обнаружили, что все окрестные супермаркеты и магазины были почти полностью разграблены.

Те, кто раньше терпели и надеялись на помощь других, уже были разочарованы страхом и начали сходить с ума, запасаясь едой. Это была и самая ужасная черта поздних стадий апокалипсиса — не было производства, только бесконечное потребление.

Проследовав за ними через три улицы, группа наконец нашла небольшой магазинчик, обыскала его и обнаружила оставленный хозяином в задней комнате полупустой мешок риса.

Шэнь Цинцю смотрела в бинокль, осматривая и другие места. В этом районе зомби было немного из-за их зачистки; если какие-то и были, то они бродили с других территорий.

Но тот мутировавший зомби, хотя и была немного ослаблена, обладала мощной боевой силой и даже подобием мышления, поэтому, вероятно, не стала бы охотиться только при случайной встрече, как обычные зомби.

Такие засады продолжались уже по меньшей мере несколько раз, и будет ли эта попытка успешной, никто не знал.

Осмотрев округу, Шэнь Цинцю покачала головой, показывая, что аномалий нет.

Сяо Муюй сделала глубокий вдох: — Похоже, снова вернёмся ни с чем. Вечером нам нужно вернуться, я беспокоюсь, не случилось ли чего с Линь Цзянем одним дома, и ещё Сунь Си с остальными, не ушли ли они.

Как только она произнесла эти слова, Шэнь Цинцю  сделала жест, и все разом обернулись, их выражения мгновенно напряглись.

— Бах! — Раздался звук. Как раз когда та группа, обходя магазины, выходила из четвёртой лавки, тень разбила стекло витрины на втором этаже и стремительно спикировала вниз. Скорость была невероятной, даже Сяо Муюй не успела предупредить их, как один из мужчин был сбит с ног, и ему перегрызли горло.

Кровь брызнула фонтаном, мужчина хрипло боролся, но вскоре затрепетал и затих. Зомби подняла голову, с хрустом перекусив гортань мужчины.

Её лицо было залито кровью, её уже неспособные двигаться серо-белые глаза посмотрели на четверых оцепеневших от ужаса людей перед ней, затем она опустила голову и начала яростно рвать и жевать.

Эта сцена была уже до боли знакомой группе Сяо Муюй, но они по-прежнему не могли смотреть без содрогания.

Шэнь Цинцю ничего не чувствовала, апокалипсис и есть смерть и разрушение, смерть от рук зомби — самое обычное дело.

— По нашему плану, готовься! — Лицо Сяо Муюй оставалось неизменным, она подняла руку, взгляд был решительным. Когда она опустила правую руку, Су Цзинь и Чэнь Кайцже уже бросились вперёд. Только младенец исчез, что показалось Сяо Муюй странным.

Сяо Муюй, Шэнь Цинцю и Цзо Тяньтянь втроём, согнувшись, незаметно приблизились по уличным магазинам с этой стороны и, наконец, укрывшись за зелёными насаждениями и остановкой общественного транспорта, подобрались ближе.

Появление Чэнь Кайцзе и ещё одного человека никак не задело зомби. Она жевала только что убитого человека, её глаза были прикованы к нескольким людям перед ней, и без колебаний она несколькими прыжками рванула к ним.

Как только она начала двигаться, Чэнь Кайцже замахнулся тандао, оттесняя её. Су Цзинь не стушевалась, пристально смотря, она надёжно прикрывала.

Женщина-зомби быстро определила, какая из жертв здесь более слабая, и когда она снова бросилась на Су Цзинь и Чэнь Кайцзе, она резко развернулась, и её окровавленное лицо в мгновение ока оказалось перед маленькой девушкой в группе.

Выпученные, как у золотой рыбки, глаза, словно вставленные в лицо, обвисшая, покрытая кровяными подтёками гниющая кожа, сухо прилипшая к выступающим скулам, окровавленная шея — всё это заставило девушку вскрикнуть и рухнуть на землю.

Видя, что ещё один человек вот-вот погибнет от её рук, Цзо Тяньтянь уже хотела действовать, но тут раздались выстрелы — бух-бух-бух — три выстрела подряд, каждый попал в зомби.Огромная ударная сила пули мгновенно остановила её действия, зомби пошатнулась и отступила на несколько шагов, после чего последовал ещё более яростный рёв.

Чэнь Кайцзе оттащил Су Цзинь, быстро уклонившись, чтобы избежать случайного попадания. Совершенно очевидно, что выстрелы были не с направления Сяо Муюй.

Чэнь Кайцзе, прикрывая Су Цзинь, нервно взглянул в сторону Сяо Муюй, но заставил себя отвести взгляд.

Едва стихли выстрелы, с ревом подъехали три джипа, сметая на пути несколько машин, окружили зомби и резко затормозили.

Вслед за этим вышли девять крепких мужчин в одинаковой форме. Спрыгнув с машин, они ничего не сказали, не обращая внимания на группу людей вокруг зомби. Один из людей в машине присел, взвалил на плечо оружие, похожее на маленькую чёрную пушку, и выстрелил по зомби.

Только вылетела не граната, а мерцающая холодным светом железная цепь. Её скорость была сравнима со скоростью пули. Зомби, уже получившая три пули, на этот раз не смогла увернуться, цепь попала ей в спину, и крюк на конце вонзился в её плоть.

— Рёв! — Зомби пришла в ярость, она дёргала цепь, отчаянно пытаясь вырваться, но шипы зацепились за кость, и вытащить её было невозможно.

С другой стороны, группа людей среагировала быстро, вторая цепь со свистом вырвалась в воздух, направляясь прямо в неё.

Шэнь Цинцю и Сяо Муюй, услышав выстрелы, сразу поняли, что что-то не так, а увидев масштабы, стало ясно, что у противника есть подготовка, что заставило их вспомнить догадку Сяо Муюй: этот зомби и вправду особенный! Кто-то специально пришёл за ней.

Поэтому, пока они были целиком поглощены тем, чтобы захватить зомби, Сяо Муюй и Шэнь Цинцю уже подобрались.

Когда выпустили вторую цепь, Шэнь Цинцю сделала перекат, присела на корточки, обеими руками схватила уже зацепившую зомби цепь, развернулась и фактически протащила зомби на метр, избежав второй цепи.

Это происшествие ошарашило внезапно появившихся людей, они сразу обернулись и настороженно посмотрели на них.

А зомби, явно почувствовав неладное, с треском неестественно изогнулась, затем прижалась конечностями к земле и с огромной скоростью поползла к Шэнь Цинцю.

В то же время первый опомнившийся мужчина достал пистолет, и ствол был уже направлен на Шэнь Цинцю, он готовился выстрелить.

Только он не заметил Сяо Муюй, которая была быстрее и жёстче, она выстрелила в пистолет мужчины, и тот взорвался.

Он с болью закричал, пять пальцев на правой руке были разчлены, он, сжав зубы, дрожа, сказал: — Мы должны забрать этого зомби, убить всех, кто мешает!

А Шэнь Цинцю, заставив зомби избежать второй цепи, напрягла правую руку, цепь в её руках натянулась, затем она резко дёрнула её на себя, заставив первого человека, крепко держащего цепь, с криком боли отпустить её.

Обернувшись, она снова дёрнула и потянула, используя противодействие двух крупных мужчин, быстро отступила, избежав броска зомби.

— Сяо Цзо, Су Цзинь, действуйте сейчас же! — Ситуация резко изменилась, хаос не оставил им лишнего времени для обсуждения новой тактики. Шэнь Цинцю, нахмурив брови, громко скомандовала.

Цзо Тяньтянь правой рукой воздвигла стену, заблокировав людей, выходящих из левой машины, левой рукой выпустила красную верёвку и при содействии Шэнь Цинцю крепко связала зомби.

Эта красная верёвка могла автоматически связывать только на тридцать секунд, и прочность была ограничена. Поэтому Су Цзинь сразу подняла руку и бросила отрез хлопковой ткани. Эта ткань была картой уровня B, которую вытянула Су Цзинь, не имела особых функций, просто ткань для изготовления одежды.

Чэнь Кайцзе схватил её, и двое, обходя зомби, непрерывно кружились, заворачивая её, как мумию.

Группа людей, сначала напряжённая, злая и взволнованная, была ошеломлена этими действиями и забыла двигаться. Когда кто-то собрался действовать, снова раздался выстрел, пуля попала ему под ноги, осколки камней больно ударили по лицу.

Сяо Муюй холодно сказала: — Посмотрим, чьи руки быстрее, или моя пуля быстрее.

Она стреляла твёрдо и решительно, что действительно напугало этих людей. Человек, казалось, возглавлявший их, прикрывая пальцы, с гневным и холодным взглядом, был вынужден смириться.

Они могли лишь смотреть, как эта группа людей неизвестного происхождения, обёртывая мутировавшего зомби, за которым они охотились два дня, хлопковой тканью, как мумию, шаг за шагом отступала к их машине.

Примечание автора: Этот сюжет тоже скоро закончится, завершится в течение четырёх глав. Сяо Шэнь очень рада, удалось поспать с женой. Ха-ха, команда становится всё более сплочённой.

Глава 137

Возглавлявший группу мужчина, видя, что ускользает уже почти пойманная добыча, скрежетал зубами от ярости. — Кто вы такие? Зачем вам понадобилось ловить этого зомби?

Взгляд Сяо Муюй был настороженным. Краем глаза она заметила, как Шэнь Цинцю стальными цепями сковала руки зомби и затолкала её в машину, после чего неспешно спросила: — Мне тоже интересно, почему вы так усердно пытаетесь поймать одного зомби? Кто вас послал? Высшее руководство биокомпании «Нору» или Сунь Цинянь?

Если раньше Сяо Муюй и её подруги беспокоились, что выбрали не ту цель, то появление этих людей как раз подтвердило их вывод — этот зомби и был тем, кого им нужно защищать.

А Сунь Цинянь — это папа Сунь Си, тот самый главный профессор-биолог, являющийся козырем биокомпании «Нору».

Полученная ими на данный момент информация указывала на то, что фармацевтическая группа «Нору» скорее всего и была виновником этой катастрофы.

Тогда и так называемый реагент Z, и вакцина, о которой говорил У Ань, были весьма подозрительными. Плюс система считала этого странного зомби их целевым объектом, что заставляло Сяо Муюй подозревать: этот зомби, возможно, был одним из первых заражённых.

— О чём вы? Я не понимаю. Но предупреждаю, вам лучше не идти против нас. Если вы прямо сейчас вернёте её мне, я смогу сделать вид, что ничего не произошло. Но если посмеете увести её, гарантирую — в этом апокалипсисе вы не проживёте и трёх дней!

Дыхание мужчины участилось, в его холодном взгляде читалась убийственная ярость. Видимо, он и правда очень ценил этого зомби.

Сяо Муюй слабо улыбнулась, дуло пистолета резко развернулось и без малейших колебаний выстрелило. Среди толпы один из мужчин с болезненным стоном согнулся, схватившись за правую руку.

— Предупреждаю в последний раз: если ещё раз увижу подобное, следующей целью будет не рука, а ваши головы. Пожалуйста, поверьте, я способна на это.

Этот выстрел полностью подавил их пыл, а Шэнь Цинцю, словно призрак, обошла двоих и приставила нож к городу одного из них. — Ключи.

Мышцы на лице мужчины дёргались, в его глазах читался шок и одновременно страх. Он совершенно не понял, как Шэнь Цинцю удалось так быстро приставить нож к его горлу. Он взглянул на своего лидера, но тот холодно смотрел, не выражая никакой реакции.

— Быстрее! — Лезвие было ледяным, кожа на шее уже болела. Пальцы мужчины дрожали, когда он протянул ключи Шэнь Цинцю. Та, схватив его за воротник, потащила к водительской двери, затем пнула его в толпу, села в машину, вставила ключ, завела двигатель — всё в одном слитном движении.

Сяо Муюй открыла пассажирскую дверь  и села внутрь. Машина развернулась на девяносто градусов на месте и умчалась прочь.

Мужчина, скрежеща зубами, достал пистолет, который раньше боялся использовать, и начал бешено стрелять по машине, в конце концов яростно швырнув пустой ствол на землю.

— Чёрт возьми, ничтожества! Немедленно в погоню! Если потеряете её, никто из вас не получит вакцину!

Шэнь Цинцю умудрилась выжать из джипа скорость, будто это был самолёт. Её глаза были прикованы к дороге впереди, а голос звучал серьёзно: — Чэнь Кайцзе, будьте осторожны, обязательно держите её руки, следите за её ртом, не расслабляйтесь.

— Понял. — Чэнь Кайцзе мечом тандао и стальным прутом  зафиксировал её голову, а также заткнул ей рот комком ваты. Су Цзинь и Цзо Тяньтянь тоже  прижимали её, нервы были напряжены до предела.

— Капитан Сяо, эти люди хотят поймать эту тварь. Не значит ли это, что наши догадки верны и этот мутировавший зомби — одна из первых заражённых? — Су Цзинь смотрела на свирепого, но неспособного крикнуть зомби, и ей стало немного не по себе.

Небо и земля были свидетелями — это был первый раз, когда она находилась так близко к зомби. Хотя та была туго завёрнута в ткань, зомби была невероятно сильна, и её дёргания уже заставляли ноги Су Цзинь дрожать.

— Да. И, судя по текущей ситуации, я подозреваю, что всё не так просто, как просто зомби первого поколения. Согласно нашим наблюдениям, самопроизвольно заражённые зомби — это одна группа, и среди них мутировавших сознанием была не только она одна. Но эти люди явно пришли подготовленными, и их цель, как и наша, была выследить именно её.

Только что они уклонились от ответа на мой вопрос, но их выражения выдали их. Я уверена, что биокомпания «Нору» хорошо осведомлена о существовании этого зомби, и, более того, вполне возможно, что именно они её и создали.

Сяо Муюй чётко изложила свои предположения. Су Цзинь и остальные кивнули, выражая согласие.

Вскоре Шэнь Цинцю привезла машину в промышленный парк. Место было довольно удалённым, его выбрали ещё до начала операции.

Поскольку им нужно было защищать зомби, не было никакой возможности нормально объясниться с ней — после поимки оставалось только схватить её. Другого способа не было.

Поэтому после изучения и разведки заранее выбрали это место для её содержания, и даже подготовили инструменты.

Сегодняшняя слаженная работа тоже была заранее организована Сяо Муюй: Цзо Тяньтянь бросает красную верёвку, она и Шэнь Цинцю обматывают тканью, заворачивая как цзунцзы.

Хотя ситуация изменилась, в конечном итоге Чэнь Кайцзе и Су Цзинь отлично сработались. Несмотря на риск, координация была идеальной.

Спрятав машину, они переместили зомби на второй этаж одного из заводов. Завод уже был покинут, на втором этаже были массивные железные двери, которые было очень трудно открыть — отличное укрытие.

Сяо Муюй и остальные сковали зомби цепями. Та была в зла, яростно сопротивляясь. Поскольку рот был заткнут, она могла только мычать.

Сяо Муюй с самого начала заметила одну проблему: маленький ребёнок на её теле исчез. Вчера, когда они видели, тот младенец был у неё на руках, и по виду не казалось, что он может двигаться. Непонятно, умер ли он окончательно, не успев обратиться в зомби, или что-то ещё.

Но она явно очень защищала своего детёныша, почему же на этот раз не взяла его с собой? Сяо Муюй осторожно приблизилась к ней, осмотрела — ребёнка и правда не было. Неужели действительно потеряла?

Увидев, что Сяо Муюй приближается, Шэнь Цинцю тут же последовала за ней. Она понимала её мысли, тоже осмотрела и покачала головой.

Затем Шэнь Цинцю протянула руку, схватила цепь и внимательно осмотрела железный крюк в теле зомби.

Подобные раны не смертельны для зомби, но такой крюк, застрявший внутри, определённо причиняет неудобства.

Шэнь Цинцю достала нож, внимательно осмотрела, разрезала вдоль края раны, затем приложила усилие и вытащила крюк. Зомби в ярости потянулась головой в их сторону, дёргая цепи на руках так, что они громко хлопали.

— Твоя ярость бесполезна. Оставаясь здесь, хоть ты и не свободна, но по крайней мере жива. И это ненадолго, всего на несколько дней. Когда всё закончится, ты обретёшь свободу.

Шэнь Цинцю развела руками и собиралась уже не обращать на неё внимания, уводя Сяо Муюй подальше.

Но Сяо Муюй вдруг остановилась, потому что на левой лодыжке зомби она заметила чёрную метку. Присев для детального осмотра, она увидела последовательность цифр: B-9527.

— Что это? — Шэнь Цинцю присела рядом, взглянула и удивилась.

— Похоже на код. Это ещё больше подтверждает наши догадки — это экспериментальный образец.

— Динь! Поздравляем игроков группы Сяо Муюй с успешным выполнением этапного задания: обнаружение ключевой улики подземелья 005 — B-9527. Очки группы +25. Побочное задание «Защита целевого объекта» 1/2.

Долгожданное объявление системы взбодрило всех, на лицах проступила радость. Но «1/2» заставило их замереть.

— Это значит, что защита ещё не окончена? — удивилась Цзо Тяньтянь.

— Вполне возможно. Ведь они не сдадутся и обязательно продолжат её искать. Она не в абсолютной безопасности. — Логика была простой.

— Но её ребёнок пропал, и это странно. — Сяо Муюй чувствовала, что тут что-то не так.

— Может, из-за отсутствия ребёнка и получилось 1/2? — Су Цзинь выразила беспокойство.

— У неё не было причин бросать ребёнка, если только что-то не случилось. Но вчерашнее состояние ребёнка не выглядело жизнеспособным. Вряд ли нам поручат защищать уже мёртвого ребёнка. — Едва Сяо Муюй договорила, система снова заговорила.

— Целевой объект группы игрока Цзян Вэя погиб. Целевой объект игрока Цзян Вэя погиб. Вся группа переходит в адский режим. В радиусе 500 метров скорость зомби повышается на 20%, сила атаки — на 10%. Длительность: 3 часа!

Следующее объявление вновь оказалось шокирующей новостью. Чэнь Кайцзе не удержался от восклицания: — Повышение скорости на 20%! Если встретят мутировавшего зомби, то точно всем конец! Так и вышло, как я предполагал. Вероятно, они вообще не спасли сестру Сунь Си, что привело к провалу последующего задания.

— На данный момент наше преимущество всё ещё очевидно. Но оставлять эту вещь здесь надолго — не выход. Исчезновение ребёнка очень странное. Нам нужно как можно скорее выполнить задание, иначе ночь принесёт много тревог.

Сяо Муюй не была особо обрадована. Она с беспокойством смотрела на женщину-зомби, скованную цепями по рукам, ногам и шее.

Су Цзинь и остальные кивнули, все успокоились и погрузились в размышления над полученной за эти дни информацией.

Спустя некоторое время Су Цзинь первой нарушила молчание: — Сейчас этот объект у нас вроде как в безопасности, но теперь у нас нет чёткой цели.

Согласно предыдущей информации, у нас есть несколько вариантов. Первый: Вторая больница, где сообщили о случаях заражения. Возможно, там есть информация.

Второй: исследовательский институт «Нору». Ведь это место, где разрабатывали реагент Z. Наверняка там что-то есть.

Третий: найти заброшенный завод биокомпании «Нору» в северном пригороде, о котором говорил У Ань. Это их штаб-квартира, там точно есть что-то полезное. Но там определённо строгая охрана, поездка туда рискованна, да и цели особой нет.

Слова Су Цзинь были весьма ясны. Сяо Муюй кивнула в знак согласия.

Проблема была лишь в том, что оставлять этого зомби здесь было большой проблемой. Они совершенно не решались просто бросить её здесь без присмотра, но и оставаться было страшно — вдруг что-то случится, и они не смогут помочь. Головная боль.

После обсуждения решили, что Чэнь Кайцзе и Су Цзинь останутся на заводе охранять зомби, а Сяо Муюй и Шэнь Цинцю возьмут с собой Цзо Тяньтянь на поиски информации.

— После нашего ухода вам придётся нелегко. Охраняйте, но без крайней необходимости не приближайтесь к этому зомби. Просто заприте эту дверь наглухо.

Мы вернёмся вечером, вам не нужно слишком нервничать. И ещё: если действительно столкнётесь со злоумышленниками, и не сможете победить, то отпустите её и больше не беспокойтесь. Она, целевой объект, конечно, важна, но вы — важнее. Понятно?

Эти слова Сяо Муюй согрели сердца Чэнь Кайцзе и Су Цзинь. Чем дольше они проводили времени вместе, тем больше радовались, что выбрали Сяо Муюй и Шэнь Цинцю.

В этом подземелье злоба системы была велика. На этапе «девяти соединённых колец» система постоянно подталкивала команду к избавлению от слабых.

При разгадывании «девяти колец» было легче пройти уровень, если сначала устранить неопытных новичков. В конце концов, если бы остальные не защищали изо всех сил, он бы вообще не смог продолжить.

В тот раз, когда кто-то не смог выполнить задание, Шэнь Цинцю и Сяо Муюй буквально рисковали своими жизнями, помогая им.

В другой команде, где царил эгоизм, не то что выполнить задание — потери в группе  превысили бы половину.

Уходя, Шэнь Цинцю взглянула на Су Цзинь и указала на её руку. — В критической ситуации ты можешь использовать помощь со стороны. Здесь не нужно скрывать, и эти карты тоже не стоит беречь. В конце концов, жизнь только одна.

Су Цзинь улыбнулась, выпрямилась и сказала: — Так точно!

Шэнь Цинцю усмехнулась и повернулась уходить.

Сяо Муюй промолчала, но на её лице мелькнула лёгкая улыбка. Шэнь Цинцю с любопытством спросила: — Чему улыбаешься?

— Ничему. Просто подумала, что ты сильно изменилась. — тихо произнесла Сяо Муюй.

Шэнь Цинцю удивилась, повернулась к Цзо Тяньтянь: — Я изменилась?

Цзо Тяньтянь, застигнутая врасплох вопросом, подумала и застенчиво ответила: — Капитан Сяо имеет в виду, что заместитель командира стала немного мягче.

Шэнь Цинцю приподняла брови, смотря на Цзо Тяньтянь, и протяжно произнесла: — Раньше я не была мягкой? И что значит «немного»?

Цзо Тяньтянь инстективно посмотрела на Су Цзинь за помощью, но, обернувшись, поняла, что той здесь нет, и покраснела, глядя на Сяо Муюй.

Сяо Муюй бросила взгляд на Шэнь Цинцю. — Раньше в их глазах ты была страшнее призрака, вообще не общалась с остальными, не то что инструктировала кого-то в таких вещах.

— А я известна своей дурной репутацией и тем, что защищаю своих. Раз уж мы одна команда, конечно, нужно больше заботиться.

Сказав это, она достала ключи, открыла дверь машины, взглянула в зеркало заднего вида. — Куда сначала?

— В исследовательский институт.

Шэнь Цинцю нахмурилась. — Этот Сунь Цинянь уже увел людей в северный пригород. Вряд ли там осталось что-то важное. К тому же уже третий день, возможно, другие команды уже были там. Стоит ли туда идти?

— Моя цель не только в поиске материалов. Что более важно, мне нужно воспользоваться компьютером. — объяснила Сяо Муюй.

Шэнь Цинцю подумала и поняла. — Ты о том письме, что ты тайно удалила, да?

— Угу. — Тогда она лишь мимоходом упомянула, что то письмо показалось ей подозрительным. А теперь, внезапно заговорив о необходимости использовать компьютер, Шэнь Цинцю сразу догадалась. Она даже почувствовала что-то невероятное: как Шэнь Цинцю всё всегда знает?

По пути за рулём Шэнь Цинцю заметила, что на одной из улиц было особенно много зомби. Она издалека взглянула и усмехнулась: — Там есть команда.

Увидев внезапно вспыхнувшее пламя и одного человека, мгновенно исчезнувшего на месте, Сяо Муюй сразу поняла, что это игроки. Посмотрев на зомби, которые так ускорились, бросившись в атаку, она взглянула на Шэнь Цинцю: — Объезжай.

Не дожидаясь её слов, Шэнь Цинцю развернулась и поехала обратно, объехав на километр, прежде чем снова направиться к исследовательскому институту «Нору».

Надо признать, система спланировала всё очень удачно: каждое важное место было размещено в местах появления игроков. Поэтому даже при обрыве связи и невозможности использовать навигацию на телефоне, а также при отсутствии памяти, они всё равно могли найти цель.

Как и ожидалось, в исследовательском институте уже побывали люди. Убитые зомби были обезглавлены, некоторых разрубили пополам, а затем отрубили голову. Глядя на кровавые следы волочения на земле, Сяо Муюй могла представить себе ту сцену.

Как раз когда трое осторожно подошли к входной лестнице института, раздался рёв, и зомби с невероятной скоростью спустился вниз по лестнице.

Именно спустился, потому что его тело ниже пояса было отрублено, позвоночник белелся, внутренности спутались и волочились снаружи.

Ещё не смолк звук, как зомби оказался перед Шэнь Цинцю и остальными. Упираясь руками, он подпрыгнул, его половинка тела взлетела на высоту человеческого роста, и он бросился хватать Сяо Муюй.

Сяо Муюй совершенно не ожидала такого внезапного нападения, её спину пронзила дрожь. Но зомби даже не коснулся Сяо Муюй, потому что Шэнь Цинцю, быстрая как молния, высоко подняла правую ногу выше головы и ударила зомби в живот, отшвырнув его далеко назад.

— И вправду неубиваемый таракан. В таком состоянии ещё может быть таким проворным. — Шэнь Цинцю встряхнула рукой, вытащила стальной прут за спиной и, когда зомби вновь бросился вперёд, совершила размашистое движение прутом. Удар пришёлся по голове зомби, отдавшись болью в основании пальцев Шэнь Цинцю. А сбитый на землю зомби был совершенно невредим и снова ринулся вперёд — на этот раз на Цзо Тяньтянь.