Глава 2. Воспоминания о Саманте

Мне было тринадцать лет, когда я впервые увидел Саманту.

Воспоминание. Одиннадцать лет назад.

Она спасла меня от взбесившегося пса, который был выше и крупнее её в несколько раз. То, с какой лёгкостью совершенно незнакомая ей собака послушалась, наводило на мысль, что пёс чувствовал рядом с ней ту самую безопасность, о которой пишут в книгах. А её широкая и красивая улыбка заставила его успокоиться.

Пёс послушно сел у её ног. Я был поражён: минуту назад этот зверь пытался наброситься на меня, не привыкнув ко мне за те пару часов, что я владел им. Пса мне подарил отец на день рождения. А эта девчушка с такой лёгкостью покорила его сердце… и не только его.

— Это твоя собака? — спросила она, поглаживая псу голову.— Моя, — ответил я, немного придя в себя.— Как зовут?— Игнат.— Да не тебя, а собачку! — она прыснула от смеха.— А? Пса? Никак…— Что? — удивилась она. — У него нет имени?— Нету. Чего ты так удивляешься? Я сам только пару часов назад его получил. — Она смотрела на меня, будто я сказал какую-то глупость. — Хочешь дать ему имя? — «Боже, зачем я это ляпнул? Какой же я дурак…»

— Да! Очень хочу! А можно? — её глаза засияли.— Раз я спросил — значит можно.— Что насчёт имени Антей?— Антей? Цветущий?— Да! Посмотри на него, какой он славный! Ему подходит.— Хорошо, будь по-твоему. Антей, тебе нравится имя? — пёс гавкнул, будто соглашаясь. — А тебя саму как зовут, спасительница?— Сам... — начала она, но её прервала женская голос.— Доченька, пора домой. Попрощайся со своим новым другом и пригласи его к нам на чай.— Хорошо, мам, уже бегу! — крикнула она и повернулась ко мне. — Меня зовут Саманта. Можно просто Сэм.— Саманта, меня зовут... —— Игнат. Помню, — усмехнулась она.— Называй меня Ига.— Ига, приходи к нам на чай. Мама испекла вкусный торт ко дню моего рождения.— А когда у тебя день рождения?— Сегодня, — засияла она.— И сколько тебе исполнилось?— Десять. — Она встала и взяла меня за руку. — Ну что, пойдём праздновать?— Да, только отцу позвоню.

Я достал смартфон из кармана брюк и набрал отцу. Он согласился — сказал, что заберёт меня через два часа.

Мы с Антеем направились в её дом.

Мама Саманты встретила нас с тёплой улыбкой. Из её слов я понял, что до встречи со мной Саманта никогда первой ни к кому не подходила — не то что начинала разговор.

Инга Альбертовна достала торт и попросила дочь задуть свечи.

— Игнат, давай вместе их задуем?— Ч-что? Почему? — удивился я.— Желание именинницы — закон, — вмешалась мама Сэм.— Да я, так-то, не против… у меня ведь тоже… — пробормотал я и замолчал. Я не хотел говорить о своём дне рождения.— У тебя тоже сегодня день рождения? — восхищённо спросила она.— Дааа… — протянул я.— Тогда тем более — вместе!

Инга Альбертовна зажгла свечи. Мы с Сэм наклонились над тортом, чтобы загадать желания.

Я хочу встретиться с Самантой, когда вырасту. Хочу быть её опорой в трудные времена. Хотя… искренне надеюсь, что она будет самой счастливой девочкой на свете.

А вот что загадала она — так и осталось тайной. Я спросил, но она лишь улыбнулась.

Мы задули свечи, нарезали торт, и Сэм вручила мне самый большой кусок. Она подкармливала Антея, пока он не наелся и не уснул у её ног. Мы разговаривали, пили чай, и вскоре приехал отец.

— Саманта, Инга Альбертовна, спасибо за сегодня, — сказал я, забирая Антея, который не хотел от неё отходить.— Мы в ответе за тех, кого приручили, — неожиданно сказал отец. — Саманта, хочешь забрать его себе?— Но вы же подарили его Игнату… — Сэм опустила глаза.— Правда, не стоит. Подарили сыну — пусть остаётся у него, — добавила её мама.— Как знать… Может, это будет самое правильное решение, которое я когда-либо принимал. Сын, ты не против?— Нет, папа. Я буду только рад.

В этот момент раздался звонок в дверь — курьер принёс цветы и конфеты.

— Инга Альбертовна, эти цветы — вам, — отец вручил букет и коробку конфет Саманте.— Лев Глебович, ну что вы… —— Стоило. И не обсуждается. Спасибо за гостеприимство.

— Нам было только в радость. Ваш сын — первый ребёнок, с кем моя доченька захотела подружиться. Буду признательна, если они смогут видеться.

— Сын, как смотришь на то, чтобы навещать Саманту время от времени?— Если ты не против, отец, я — только за.

Настоящее время

Вот уже девять лет я наблюдаю за Самантой издалека.Милая. Нежная. Светлая.Родная, но чужая.Близкая, но далёкая.Отчуждённая. Сломленная. Холодная.

В тот день она чудом осталась жива. Если бы не Антей, она бы погибла. Она потеряла отца. С того дня она замкнулась.

Она не узнала меня. Потеря памяти, депрессия, стресс — всё это стёрло наши воспоминания. Я отступил, не тревожил её.Отец же поддерживал Ингу Альбертовну — помогал ей, стал для неё опорой.

Прошло много лет, и вот я снова рядом. А она — будто видит меня впервые.

Сэм не помнила наших игр во дворе, ни наших чаепитий с тортом, ни рыбалки с её отцом.

Мы снова знакомимся. Она — будто впервые. Я — зная её всю жизнь.

Она улыбнулась. Как тогда, одиннадцать лет назад. Та же улыбка.Только теперь — редкая.

Она стала отшельницей. Избегала всех, не искала близости, держалась в стороне, даже находясь среди людей.

Три года она не была собой. Потом — снова взялась за учёбу. Закончила школу. Через год заявила матери, что хочет стать врачом. Чтобы спасать людей.

До сих пор она с трудом переносит даже воспоминания о смерти отца.В двадцать лет поступила в медуниверситет.Я же пошёл по стопам отца — стал юристом.

Мне нужно найти тех, кто девять лет назад лишил её нормальной жизни. Кто убил Вячеслава Станиславовича. Через год дело закроют, как нераскрытое.Я должен успеть.

— Ига, ты дурак! Зачем рисковал? А если бы с тобой что-то случилось?! — закричала Саманта, ударив меня кулачком по плечу.— Главное для меня — твоя безопасность.— Придурок! — констатировала она.— Язва, — парировал я. — Могла бы просто поблагодарить.— Не могла. Как бы я тебя отблагодарила, если бы ты коньки отбросил?! — надулась Сэм.— Приходила бы на мою могилу, — пробормотал я и отпрянул, осознав, что ляпнул.

Каков кретин…

Она лишь грустно улыбнулась.

— Чай? Кофе?— Чай, пожалуйста. С тортом.

На мгновение в её глазах появился тот самый огонёк из детства. Но он мигом исчез, как только она заметила, как я на неё смотрю…