Глава 18

Лондон, Великобритания

Ариана

— Ариана, дорогая! — радостно произнесла миссис Браун, обнимая меня. Мама Зои всегда хорошо относилась ко мне. — Как там родители? Брат и сестра?

— Все хорошо, — ответила я и уселась на диван рядом с Зои. — Вы как?

— Потихоньку, — ответила миссис Браун. — Я готовлю вкуснейший пирог, скоро угощу вас.

       Зои была моей лучшей подругой в студенческие годы, несмотря на то, что мы учились на разных факультетах, но после окончания Оксфорда встречи наши сошли на «нет». Так странно общаться с человеком на протяжении нескольких лет, а потом просто перестать.

— Ну-ка, рассказывай, как сложилась твоя жизнь после окончания вуза, — с задорностью спросила Зои. Она всегда была такой, местами безбашенной, чем и скрашивала мои дни в Оксфорде. Если бы не она, то у меня не было бы ни одного положительного воспоминания о студенческих годах. Оксфорд был мечтой, но, увы, я слишком была зациклена на учебе, чтобы понимать это. Жаль, что ничего вернуть нельзя.

       Рассказав о всех событиях, произошедших в моей жизни за последние годы, я задала ответный вопрос Зои, и та принялась рассказывать о том, что устроилась работать в частную клинику и теперь всеми силами старается показать себя с лучшем стороны, чтобы продвинуться вперёд. Первая мысль, появившаяся у меня в голове при упоминании клиники, - Тео Мейсон. Выходит, что они с Зои учились на одном факультете, только на разных курсах. Стоит ли расспрашивать ее о нем?

— Господи, ты бы видела главврача клиники! — услышала я отрывок из рассказа Зои, и мне стало стыдно за то, что я пропустила все мимо ушей. Я должна была спросить у неё об этом парне, ведь сама о нем ничего не знала. Все из-за того, что я думала тогда лишь об учебе, а не о знакомствах. Что-то не так с этим парнем. Уж слишком он образцово-показательный. И я не могу позволить, чтобы он разрушил жизнь моей сестры, если с ним действительно что-то не так.

— Зои, ты случайно ничего не знаешь о Тео Мейсоне? Он тоже учился на медицинском факультете в те годы, — выпалила я, не в силах удержаться. Зои всегда была общительной, старалась заводить каждый день новые знакомства, она наверняка что-то знает об этом парне. Ну-же, Зои. Скажи, что он славный парень, дай мне понять, что у меня просто паранойя.

— Тео Мейсон? — после недолгой паузы переспросила она, я кивнула. — Как ты могла учиться в Оксфорде и ничего о нем не знать? Дуглас Майерс, Лео Ричардсон и Тео Мейсон - студенты, о которых знали все. Прекрасные подонки. Им все сходило с рук. Лучшие друзья с малых лет, всегда держались вместе. Они были не просто плохими мальчиками, эта троица вытворяла все, что приходило им в голову, ты только представь, как страшны те люди, которые ничего не боятся. Где-то в конце второго курса троица распалась, точнее Дуглас почему-то ушёл из братства, говорят, это из-за сестры Майерса. Ходили слухи, что она свела счёты с жизнью из-за безответной любви к Мейсону. На третьем курсе Тео и Лео неожиданно успокоились и перестали влипать в неприятности, что тоже нельзя было никак объяснить, ведь они получали истинное удовольствие, разрушая все на своём пути. После окончания университета Дуглас словно испарился. Ричардсон и Мейсон постоянно появляются на светских мероприятиях, проводят время в кругу старых друзей, а о Дугласе ничего не слышно...

— Зои, по-моему, ты утрируешь. Ты говоришь об этих парнях так, словно они в родстве с самим дьяволом, — остановила я подругу. Весь её рассказ казался мне полнейшим бредом. Студенты опять раздули из мухи слона, чтобы эта история вертелась на языках у всех оксфордцев.

— Ари, я ничего не утрирую. Я, можно сказать, смягчаю истину. Они избили профессора, уничтожили жизни большей части девушек университета, искалечили одного парня так сильно, что тот умер на операционном столе, сбили девушку насмерть, это лишь часть того, что они успели натворить за два года обучения в университете. А вдруг причина суицида сестры Майерса правда? Кто знает, что они творили в школьные годы. И каждый раз они выходили сухими из воды. Вот что значит влиятельные родители.

— Зои, ты своими глазами видела, как они избивают профессора или того парня? Как они сбивают насмерть девушку? Как ты можешь говорить такое о людях, не имея доказательств? — горячо произнесла я. Я ненавидела, когда людей обвиняли в чем-то настолько ужасным, не имея никаких на то прав. — Уничтожили жизни девушек? Господи, они виноваты, что выглядят так хорошо, и девушки не могут удержаться, чтобы не влюбиться в них?

— Доказательства есть, но их семьи никогда не позволят, чтобы кто-то их обнаружил. Ариана, все это правда! Ты думаешь, что все так просто? Они жестоко обходились с девушками, заставляли их влюбиться, притворялись, что эта любовь их изменила, а потом бросали, когда девушка им надоедала. Больше всего они любили играть с хорошими девушками, жизнь которых рушилась после того, как они их бросали. Это была их игра.

— Эти девушки просто были дурами, — сухо произнесла я.

— Дуры? Когда такие парни, как они, пытаются добиться тебя, говорят, что влюблены в тебя, ты ненароком влюбляешься, веришь тому, во что хочешь верить. Со стороны легко судить.

— Когда они так обходились с одной девушкой, почему другие не извлекали из этого урок?

— Потому что каждая была готова на все, чтобы достучаться до сердца такого парня, — выдохнув, сказала Зои, и глаза её погрустнели.

— Они и с тобой так обошлись? — спросила я, и подруга подняла на меня глаза, не отражающие никаких эмоций. Как я могла быть рядом с ней в те годы и не знать, что происходит в ее жизни? Я никчемная подруга.

— Хотели, но я не позволила, ведь понимала, что попытка изменить такого человека не обвенчается успехом. Такие люди не меняются, Ари.

— Если не секрет, то кто из них охотился на твоё сердце?

— Лео, — тихо ответила она, склонив голову. Она была влюблена в него, я уверена. Может быть до сих пор влюблена. Но она оказалась достаточно сильной, чтобы не позволить ему разбить своё сердце. В это вся Зои, она сильная девочка.

— Ариана, почему ты вдруг спросила о Мейсоне? — с подозрением спросила она, и я, особо не размышляя, решила рассказать ей правду. Зои можно доверять.

— Моя младшая сестра встречается с ним.

— Лесли? — скривившись, спросила она. Конечно, Лесли. Зои иногда конкретно тупит.

— Лесли в её возрасте самое то встречаться с парнем, которому почти 27, — саркастично произнесла я и ткнула подруге локтем в бок. Зои сначала зло на меня посмотрела, а потом рассмеялась своим фирменным, почти детским смехом.

— С ним встречается дочь моего дяди, — объяснила я. — Они вместе уже больше полугода.

— Тео Мейсон встречается с кем-то больше месяца? Уникальное явление. Может люди все-таки меняются? — удивилась Зои, кажется, мои слова заставили ее серьёзно задуматься. В дверях появилась мама Зои, и мы обе поняли, что лучше закрыть тему о Тео Мейсоне.

— В любом случае, я бы на твоём месте побеспокоилась бы за благополучие сестры, — было последним, что она мне сказала. Её слова заставили меня насторожиться. Мы никогда не были близки с Элеонорой, но я буду худшим человеком на свете, если зная все это, не попытаюсь открыть сестре глаза.

Италия, Апулья

Элеонора

— Тео-о-о, куда ты дел мои любимые хлопья? — кричу я, чтобы Тео меня услышал. Вчера, когда мы ходили в продуктовый, он купил мои любимые шоколадные хлопья, я точно помню.

       Встав на носочки, пытаюсь открыть верхние шкафчики, чтобы найти коробку с хлопьями, потому что нижние я уже проверила.

— О, да, — прикусив губу, говорю я и тянусь к хлопьям, находящимся в одном из верхних шкафчиков. Максимально вытянувшись, у меня все же выходит достать эти хлопья. Чувствую, что кто-то за мной наблюдает, оборачиваюсь и замечаю нахмуренный взгляд Тео. Незаметно поправляю задравшийся сарафан и вопросительно смотрю на парня.

— Идём, — схватив меня за запястье, говорит он и тянет куда-то, ставлю хлопья на стол и иду за ним. Он ведёт меня в ванную. Когда мы оказываемся там, Тео подводит меня к огромному зеркалу во весь рост.

— Что случилось? — спрашиваю я, смотря в зеркало, вижу его расстроенный взгляд в отражении. Тео поворачивает меня к себе лицом и, опустив руки, приподнимает край моего сарафана.

— Эй, ты что делаешь? — смеюсь я и упираюсь ладонями ему в грудь.

— Посмотри, — говорит он, и я смотрю через плечо на своё отражение в зеркале. Чёткий след от каждого пальца, вжимающегося в меня в бассейне, красовался на моих бёдрах. — Я пойму, если ты разозлишься на меня.

— Черт, черт, — с трудом дыша выпаливаю я, смотря на эти синяки. Если мама увидит это, она убьёт меня. Нетрудно догадаться, откуда эти синяки.

— Мне жаль... Я не смог себя контролировать, — оправдывается Тео, должно быть, думает, что я злюсь на него, но это не так.

— Я не злюсь на тебя, — обернувшись к парню, убеждаю я и глажу ладошкой по его щетине. — Но, пожалуйста, давай найдём способ скрыть это, потому что если моя мама увидит это, она порвёт меня, Тео. И тебя тоже.

— Последние слова прозвучали, как мотивация, — усмехнулся он, и я улыбнулась. Нагнетать обстановку нет смысла, есть много способов, как решить эту проблему.

[ Bob Moses - Tearing me up ] - музыка к эпизоду

       Мы вернулись на кухню, и я не смогла отказать себе в хлопьях, не зря ведь так долго их искала. Усевшись за небольшой стеклянный столик друг напротив друга, мы начали завтракать. Утренний свет мягко освещал кухню, еле заметные лучи солнца проникали внутрь. Мы почти каждый день завтракали вместе, потому что я находила способ улизнуть из дома. Было бы просто чудесно жить с Тео: просыпаться вместе, завтракать, валяться на выходных на диване, смотреть вместе фильмы. Но это невозможно в ближайшие несколько лет.

— О чем думаешь? — спрашиваю я, заметив блаженную улыбку на лице Тео. Он прикусывает губу, смотрит мне в глаза и снова улыбается. — Так о чем ты думаешь?

— Мне нравится завтракать с тобой. На самом деле, мне достаточно того, что ты находишься рядом, чтобы быть счастливым. Странное чувство, — с мягкой улыбкой произносит он и проводит пальцами по темным волосам. — Самые длительные отношения в моей жизни, и мне не хочется, чтобы они заканчивались.

— И в моей жизни тоже, — усмехаюсь я, и Тео улыбается мне. Какой же он потрясающий... Просто душа разрывается на части от того, насколько сильно я его люблю. Господи, спасибо тебе за то, что доктор Декстер направил меня именно к Тео. Как я жила раньше без него? Этот вопрос не даёт мне покоя. У меня всегда было ощущение, что я скучаю по тому, с кем ещё не знакома, это чувство исчезло, когда в моей жизни появился Тео Мейсон. Словно он дополнил огромный пазл моей жизни.

— Насколько сильно ты меня любишь, Элеонора? — неожиданно спрашивает он, и я роняю ложку на стол. С чего бы такие вопросы?

— Что за вопросы, Тео? — раздраженно ворчу я и, встав с места, ищу в шкафчиках кухонного гарнитура баночку «Nutella», которую он пару дней назад купил специально для меня. В любой непонятное ситуации - ешь.

— Ты бы хотела связать со мной всю свою жизнь? — серьёзно спрашивает он, и его вопрос зависает в воздухе. Смотрю на него, часто моргаю и хмурюсь. Он, что, женится на мне собрался? Нет, я, конечно, не против, но мне 18 лет, и никто не позволит мне «связать с кем-то свою жизнь».

— Тео, что за вопросы?! Будто жениться на мне собрался, — отшучиваюсь я и, взяв банку, направлюсь в гостиную. Он встаёт из-за стола и идёт за мной, свободно садится на диван и подзывает меня к себе. Я сажусь рядом с ним, и Тео обнимает меня за плечи.

— Я и собрался, — шепчет он мне на ухо и оставляет лёгкий поцелуй на шее. — Неужели ты не хочешь выйти замуж за меня, Эль?

— В ближайшие 4 года я могу выйти только в университет, — открыв банку, я обнаруживаю, что там почти ничего нет. Тщетно ковыряюсь ложкой, но не могу соскрести со стенок шоколадный крем. — Я думала, что все парни от одного упоминания женитьбы приходят в ужас.

— Раньше и я был таким, но теперь все изменилось... — мягко шепчет он и целует меня в щёчку. Нет ничего приятнее. Он сведёт меня с ума.

— Тео, я серьёзно. Мне не позволят выйти замуж в таком возрасте, так что отложи свои грандиозные планы, — недолго думая, я ставлю ложку на кофейный столик, пальцами достаю остатки крема из банки и облизываю пальцы. Почему этот шоколадный крем такой вкусный? Все-таки мы, итальянцы, изобрели самое лучшее. Пицца и «Nutella» чего только стоят, не говоря уже об остальном.

— Разве ты не уверена в наших чувствах? Зачем ждать 4 года?

— Боишься, что перестанешь мне нравится, потому что через 4 года тебе будет больше 30? — усмехаюсь я и утыкаюсь в грудь парню. — Я буду любить тебя, даже когда ты станешь дряхлым старикашкой, не бойся.

— Дело не в этом, — говорит он и смотрит на то, как я облизываю свои пальцы. Незаметно для самой себя, я оказываюсь на его коленях, моя кожа воспламеняется, а сердце начинает отбивать бешеный ритм. Он берет мою ладонь, подносит к своим губам и облизывает пальцы, испачканные шоколадом. Я сильно закусываю губу и наблюдаю за ним. Девушкам, которые позволяли ему больше, чем я, было действительно хорошо с ним, уверена в этом.

       Как только он освобождает мою руку, я тянусь к нему и обхватываю руками его шею. Наши губы оказываются в опасной близости друг от друга, и, поддавшись этой слабости, я целую его. Тео разрывает поцелуй, глаза его темнеют. Недоуменно смотрю на него, он целует меня и разрывает поцелуй. Тео повторяет короткие касания губ, дразнит меня.

— Нам не придётся останавливаться, когда мы поженимся, — шепчет он у самых моих губ и снова коротко целует. Я не хочу, чтобы он останавливался. Мне просто хочется утонуть в этом безумии. 

— С каких пор ты стал таким старомодным? — хрипло спрашиваю я, он убирает прядь волос мне за ухо.

— Элеонора, по твоей семье и тебе видно, что вы придерживаетесь старой школы, и я это уважаю. Но четыре года я вряд ли выдержу. Ведь ты, сама того не понимая, соблазняешь меня. Я не железный, — мягко говорит он и целует костяшки моих пальцев.

— Ты прав, я не знаю, что на меня нашло, — опустив глаза, говорю я и слезаю с него. Почему я иду на поводу у своего тела, а потом ещё удивляюсь, почему на душе скребут кошки? Тело - это всего лишь тело, надо позаботиться и о душе. Да и я не готова к логическому продолжению всего это сумасшествия. Физически готова, морально - нет.

— Пойдём в магазин, куплю тебе Нутеллу, — поцеловав меня в висок, говорит он, чтобы поднять мне настроение. Да, Нутелла действительно способна улучшить ситуацию.

***

— Элеонора, ты где опять пропадаешь? — с недовольством накидывается на меня мама, едва я переступаю порог дома.

— Гуляла, — вру я и искреннее радуюсь появлению тёти Валери, она всегда на моей стороне.

— Эмилия, не надоедай девочке, пусть наслаждается красотами Апулии! — кокетливо говорит тётя и подмигивает мне, мама не возражает, но я понимаю, что она найдёт время, чтобы опять спросить об этом. Красоты Апулии? Знали бы они, что я намного чаще наслаждаюсь красотами дома, где проживает Тео.

       Оставив маму и тётю, бреду в спальню, сажусь по-турецки на кровать и, взяв телефон, начинаю проверять свои соц-сети. Апулия положительно на меня влияет, ведь я теперь не трачу все своё свободное время на телефон. В ленте вижу новую фотографию, размещённую моей одноклассницей. Когда Юджин говорил, что я буду по нему скучать, я ответила, что прямо на выпускном удалю всех своих одноклассников из друзей, возможно, даже добавлю в чёрный список. Но я этого не сделала, надо подождать немного. Книга под названием «Школа» закрыта и, по правде говоря, я хочу отложить все, связанное с тем периодом моей жизни, на дальнюю полку. Наш класс не являлся коллективом, каждый был сам по себе, эдакая игра на выживание, поэтому никакой грусти по поводу расставания с одноклассниками я не ощущаю. Но мысль о том, что вскоре я окажусь в совершенно новой среде обитания меня пугает. Совсем скоро мое окружение полностью изменится. По-моему, это называется новой жизнью.

       Вечером мне приходит сообщение от Тео, он пишет, что заедет за мной в 20:00, чтобы мы поехали куда-то. Конечно, я радуюсь этой новости. Мне хочется постоянно быть рядом с ним. Даже несколько часов без него для меня мука. Но такая любовь опасна. Как писал Шекспир: «Так сладок мёд, что, наконец, он горек. Избыток вкуса убивает вкус». Надо научиться контролировать свои чувства. Мне всегда это давалось легко, но теперь... Я так легко теряю контроль. Чувствую себя другим человеком, и мне это не нравится. Надеюсь, что вскоре мои чувства со стадии безумия перейдут на спокойствие.

       Начинаю готовиться к выходу за час, чтобы все успеть: завиваю волосы в естественные локоны, наношу тушь на ресницы и дополняю макияж приглушенной вишневой помадой. Чувствую себя странно, смотря на себя в зеркало: у меня всю жизнь была бледная кожа, а теперь она приятного тёплого оттенка благодаря солнцу Апулии. Но, как говорится, бледность - честь, а загар и у раба есть. Тем не менее мне впервые в жизни нравится то, как я выгляжу. Красное облегающее платье с тонкими бретельками сидит как влитое благодаря материи, из которой он сшито. Пора перестать думать, что я доска, потому что за последние несколько месяцев я неплохо набрала в весе. Я заедала свой предэкзаменационный стресс едой - отличная идея для меня.

      Несмотря на то, что я начинаю рано готовиться, в последнюю минуту оказывается, что я забыла что-то сделать. На этот раз я не могла найти подходящие туфлю к платью. Но, Слава Богу, мама нашла мои чёрные минималистические босоножки, благодаря которым я прибавила в росте не меньше 8 сантиметров.

***

       В какой же восторг я пришла, когда мы оказались в ресторане Гротта Палаццезе, о котором я читала в интернете давным давно. Ресторан расположен в гроте на скале, оттуда открывается потрясающий вид на Адриатическое море. Поистине волшебное место.

— Как здесь красиво! — с восторгом произношу я и смотрю по сторонам, как маленький ребёнок. Небо было красивого темно-синего цвета, а атмосфера в этом заведении просто потрясающей. Нас провожают к одному из столиков, который ближе всех к морю. Лёгкий морской бриз и шум волн, разбивающихся о скалы - незабываемо.

Автор

       Элеонора смотрела на море, потом закрыла глаза, подставляя лицо прохладному ветру. Счастье становилось почти осязаемым. Такие моменты продлевали жизнь, такие моменты становились любимыми воспоминаниями. Она открыла глаза, взглянула на любимое лицо и улыбнулась. Официант поднёс вазу с водой, чтобы маленький букет красных роз, подаренный Элеоноре, не увял.

— Ты очень красивая, — мысли Тео вырывались наружу, девушка улыбнулась и поблагодарила его, опустив глаза. Он видел много красивых девушек, но Нору делало особенным то, что эта красота словно исходила изнутри. Она светилась, когда была счастлива. Он мог смотреть на неё часами, как на бесценную картину, пока его натура не вырывалась наружу, желая прикоснуться к ней. Такие мысли заставляли его улыбнуться. «С каких пор я стал таким эстетом?», — думал он. Но больше всего ему нравилось то, что именно он становился причиной ее улыбки.

       Они ждали своего заказа, когда Элеонора услышала знакомую песню. Она нахмурилась, повернула голову к месту, которое служило сценой и увидела там итальянскую группу. Эти ребята были мастерами классического итальянского стиля, несмотря на то, что им было немногим больше 20 лет.

[ плейлист к главе: L'amore si muove Grande Amore Canzone per te Surrender Historia De Un Amor ]

— Это же Il Volo, — высказала вслух она и поймала на себя взгляд одного из исполнителей, он улыбнулся ей и продолжил петь.

— Знаешь их? — спросил Тео, услышав слова Элеоноры. У него не хватало времени на прослушивание музыки, поэтому, возможно, он что-то упустил в этой сфере.

— Да, они достаточно популярны. Они участвовали в Евровидении, заняли 3 место, кажется, — объяснила Элеонора.

       Во время одной из песен Элеонора даже получила розу, поблагодарив парня итальянским «Grazie». Это был именно тот, который улыбнулся ей в начале. Конечно, в тот момент Тео испепелял бедного парня глазами, но все равно было приятно. Они часто обыгрывали что-то подобное во время исполнения этой песни. Девушка даже подпевала им, усмехаясь и смотря на Тео. «Когда мы целуемся, мое сердце в огнеСгорает от странного желания», — как близки были эти слова девушке. Самое название песни говорит за себя - «сдавайся». Иногда слова песен так точно описывают ситуацию, в которой ты оказался, или твои чувства на данный момент.

— За нас! — одновременно воскликнул они, чокнулись и поднесли бокал с красным вином к губам, c улыбкой смотря друг на друга.

— Чтобы каждый день был для нас таким, как этот, — улыбнувшись, добавила девушка.

— И даже лучше, — добавил Тео.

***

Элеонора

       На обратном пути мы ехали параллельно безлюдному пляжу. Лунный свет блестел на водной глади, море было спокойным.

— Может остановимся? — спросила я. Мне очень сильно хотелось прогуляться по пляжу.

— Да, конечно, — Тео мгновенно согласился, остановил машину, и мы побрели к воде. Я сняла туфли, ступила на песок босыми ногами и блаженно улыбнулась, закрыв глаза.

       Когда я открыла глаза, увидела перед собой Тео. Только лунный свет освещал его лицо, наделяя его какой-то таинственностью. Он протянул ко мне руки, и я вложила свои маленькие ладони в его ладони. Рукава рубашки закатаны по локоть, на руках выделятся вены — две самые привлекательные вещи в мужчинах. Чертовски соблазнительно. Я подошла к нему ближе, и он обнял меня. Уткнувшись ему в грудь, я уставилась на спокойные волны. Ночь завораживала. Не знаю, сколько мы так простояли. Казалось, целую вечность.

       Мы провели на пляже ещё немного времени, молчали и только обменивались взглядами. Наш особый способ общения. Было за полночь, когда мы приехали к моему временному обиталищу.

— Спасибо за чудесный вечер! — вылезая из машины, поблагодарила я.

— Ты ничего не забыла?

       Я улыбнулась, вернулась на своё место и, потянувшись к Тео, мягко поцеловала его в губы и отстранилась.

— Ты ведь помнишь, что я завтра улетаю? — спросил он.

— Как это улетаешь? — удивлённо воскликнула я, нахмурившись.

— Я говорил тебе об этом пару дней назад. Мне нужно вернуться к работе, — с мягкой улыбкой сказал он, наблюдая за моей реакцией.

— Но мы пробудем в Апулии ещё целую неделю, — с грустью в голосе пожаловалась я. — Целая неделя...

— Зато успеешь по мне соскучиться, — улыбаясь уголками рта, сказал он.

— Мне достаточно минуты без тебя, чтобы соскучиться, — надув губы, прошептала я и уставилась на свои колени. Иногда я бываю такой романтичной.

— Спокойной ночи, — прошептал он и поцеловал меня в висок. — Хочу тебе присниться.

— Ты мне постоянно снишься, — улыбнувшись, призналась я. — А я тебе снюсь?

— Каждую ночь, — медленно произнёс он, смотря мне в глаза. Бывают моменты, когда кажется, что время остановилось. Этот момент был именно таким.