XIII. Бордовый - хит сезона.

В кабинете Локи темно. Ему надо бы очутиться в ночном клубе, но мароновый пиджак аккуратно висит на стуле, а сам Тайфер, подложив левую руку под голову, лежал на небольшом диванчике, рассматривая потолок. 

К концу апреля он лично посетил всех, кто участвовал в операции, чем не мало всколыхнул мир торговцев и получил одобрение от Коршунова. Но легче от этого не становилось.

Поразительная пустота, поселившаяся в его душе, сотрясалась только водном случае - приступах ревности Валери ко всем вокруг, даже к родному брату.

С каждым разом он всё больше жалел о своём поступке, но Дьявол вовремя давал себе затрещину, снова и снова заставляя разворачивать листок с недавним посланием, прикреплённым к дворнику машины около недели назад.

Локи ныряет пальцами свободной руки в карман тёмно-серых брюк, в который раз вытаскивая клочок уже истрепавшейся бумажки.

Разворачивает. Скользит по ней глазами. Снова сминает, откидывая в сторону стола, проводя ладонью по лицу.

Это послание в очередной раз доказывает, что Джеймс в курсе его маленьких выступлений. Следующая схватка станет решающей.

Тайфер рывком поднимается с дивана, поправляя брюки и, заодно, подцепляет длинными пальцами пиджак. Пора спускаться в преисподнею, занимать место на троне.

Пиджак эстетично садится по фигуре и единственное, что делает Локи - заправляет чуть слетевшую чёрную резинку под рукав тёмной рубашки, а затем прокручивает кольцо на мизинце, ещё раз осматривая кабинет перед выходом.

Музыка вибрирует в его грудной клетке, пока он королевской походкой шествует к своему законному месту в клубе.

Слабый пол зазывающе улыбается ему, отчего он кривит губы в обольстительной улыбке. Но дальше эту шалость развивать не намерен, огибая нескольких девушек и меняя траекторию движения, направляясь к барной стойке.

— Как обычно, мистер Тайфер? — Бармен сразу же материализуется перед взглядом Локи.

Кто бы мог подумать, что ему настолько будет нравиться собственная представительность.

— Будь так добр. — Локи иной раз даже сам себя не узнаёт, настолько он привык к своей прежней шутовской шелухе.

Длинные пальцы окольцовывают бокал, а кончики волос раз за разом поглаживает светомузыка.

Взгляд сам собой цепляется за худую фигуру девушки, бёдра которой были плотно обтянуты бордовой юбкой-карандаш, а ядовито-чёрный боди сверкал из-за дурманящей квинтэссенции пайеток и световых лучей. Локи кривит губы в довольной улыбке.

Надо же. Первый раз за всё это время пересеклись с Вэл в клубе, а одевались будто бы вместе.

Басы нежно вибрируют в грудной клетке, отчего даже дышать становится сложно. Локи постукивает кольцом по стенке стакана, усаживаясь на диван тёмного цвета, откуда открывался вид на весь ночной клуб, который его мало интересовал. Из-под полуопущенных густых бархатных ресниц он наблюдал исключительно за бликами света на серебристых волосах.

Она улыбалась. Взгляд искрился хитростью, заманивая в плен. И Локи поддавался, не в силах удостоить вниманием тех, кто так этого хотел.

И хочется наплевать на весь мир, грубо развернуть хрупкое тело к себе и припечатать вон к той стене, поцеловать так жарко, что от этого огня обуглились бы кончики волос. И дышать, дышать, дышать её бархатной кожей.

Рецепторы языка ощущают вкус пряного виски, Локи чуть обжигает алкоголем щёки изнутри и только потом проглатывает жидкость, притупляя внутри грудной клетки разгоревшийся огонь чувств.

Перед его глазами появляется один из Ангелов, дожидаясь, когда босс разрешит говорить. Локи едва заметно кивает.

— Здесь один из Аспидов, сэр. Думаю, он ищет вас.

— Я не прячусь, чтобы меня искать, — кривит Тайфер губы в издевающейся усмешке.— Если ему есть, что сказать, пусть подходит.

— Так точно, мистер Тайфер. — Мужчина уже собирался развернуться, как властный голос Локи остановил его на полпути.

— Глаз с него не спускать, понял меня? 

— Предельно ясно.

— Команды раздаешь, мистер Тайфер? — Две большие ладони сначала падают на плечи Локи, затем задорно треплют по волосам, а после этого ярко- голубые глаза сталкиваются с адской злостью в красном отливе.

Но спустя две секунды злость красного отлива решает покинуть обладателя дьявольского взгляда. А взамен приходят огоньки смеха.

— Рад видеть. — Локи пожимает протянутую ладонь Рэджинальда, который уже успел упасть напротив него.

И Тайфер действительно был рад видеть подчинённого. За всё это время он начал уважать мужчину: преданность делу и вправду восхищала Локи. И даже его иногда влюблённый взгляд на Валери больше не раздражал. Видимо, Локи действительно постепенно превращался в своего отца - всегда элегантный брючный костюм и выдержка, которой завидовал даже сам Коршунов.

— Взаимно, — оголяет клыки в дружественной улыбке Рэджи.

Локи тоже перестал его раздражать. Что было странно для самого Хьюго - он начал понимать и уважать своего начальника. На первый взгляд методы Тайфера казались странными и дикими, но убрать всю пыль, которую Локи так скрупулёзно пускал всем в глаза, как они оказывались действенными, успешными и безопасными для большого количества людей. Тайфер, как и его отец, старался оберегать своих подчиненных, придерживаясь той же мысли: «Если ты искренне верен мне - я буду стоять за тебя до конца».

— Чё сегодня по девочкам? Обычно тут толпы, я что зря пришёл? — Рэджи чуть хмурится, подзывая двумя пальцами официанта.

— Советую вон тех, — Локи кивает в сторону танцовщиц гоу-гоу.

— Хочу свежую кровь!

— Ты хотел сказать новых хламидий? — усмехается Локи, ставя стакан на столик, наблюдая затем, как губы Хьюго сначала дёргаются в улыбке, а потом он делает заказ, отпуская парня.

— Может, я люблю лечиться? — смешливо хмурится Хьюго, что вызывает грудной смех Локи. — Ты слышал новость?

— Если ты про то, что Катарсис хочет посетить нас через неделю - я знаю. Дайон де Рэбер оповестил нас с Коршуновым. Хочет приехать, выразить свои соболезнования.

— Класс, тогда ты меня сейчас убьёшь, — нервно дёргается Рэджи, а затем хмурится.

Александр не рассказывал ему о том, что намечается визит людей Катарсиса.

Вместо ответа брови Локи ползут друг к другу, а сам он расправляет плечи, будто готовясь к удару.

— Всплыла информация о том, что Раймунд Оккинс, более известный, как Окко из Катарсиса, который год назад погиб в автомобильной катастрофе, он и есть убийца Волкири Брэдли и Эл...Элли Тайфер и... И я замолкаю.

Кажется во всем «FGI» на секунду повисла мёртвая тишина. С новым взрывом музыки отмирает и Локи, внимательно переводя красный отлив турмалина на Валери, пытающуюся извиниться перед Аспидом.

— Здесь что-то не чисто, — напряжённо выдаёт Тайфер, не сводя взгляда с девушки. — На кой черт лягушатнику Дайону, Королю Синтетики, устранять людей, косвенно связанных с Травниками?

— Превосходство одного бизнеса над другим? — предполагает Рэджи, тут же понимая, что сморозил глупость. 

С чего бы французам, имеющим в подчинении хорошую процентную долю вообще лезть в их дела?

— Какого чёрта там происходит? — щурится Тайфер, разглядывая Валери и Аспида.

— Не парься, скоро приедет Дайон, спросим его в лоб, — пожимает плечами Рэджи. — И, если что, прихлопнем заодно этих синтетиков.

— Нам достаточно войны с Джеймсом, решим всё тихо. Но в данный момент, глянь на нашу пташку.

Рэджи незамедлительно переводит взгляд на Валери, оценивая её оскал, направленный на парня напротив.

***

Валери едва удерживается, чтобы не повернуть голову в сторону Локи и проводить его взглядом до барной стойки.

Она аккуратно разглаживает и без того отутюженную бордовую юбку, усмехаясь своему выбору в одежде.

Кто же мог подумать, что ей будет так сложно находиться в одном помещении с ним? Что её сердце будет падать в пятки только от одной его улыбки? Кто мог подумать, что она окончательно и бесповоротно, как девчонка, которых она высмеивала, влюбится в него?

Чувствует его взгляд на своём затылке, но продолжает улыбаться гостям и общаться с нужными для бизнеса людьми.

Пытается прощупать информацию, быть максимально подготовленной, как только Коршунов официально объявит о своей отставке.

Она чуть поворачивает голову в сторону Тайфера, рядом с которым уже примостился Рэджи. Оба сверкали своими притягательными улыбками, иногда передергивая плечами от смеха.

И давно они лучшие друзья?

Валери чуть хмурится, замечая, как выражение их лиц меняется, а её сердце глухо ударяется о грудную клетку, будто уловило настроение парней, но перебарывает в себе желание подойти и узнать, что же случилось.

Резкий разворот на высокой шпильке, и нос чувствует притупленную боль.

— Прошу прощения! — перекрикивая музыку, девушка старается извиниться, но видит перед собой только улыбающееся лицо парня в знакомой куртке.

— Вот так удача! — Аспид довольно растягивает губы в улыбке.

Вместе с тем, как брови Валери стервозно дёргаются, а руки незамедлительно принимают закрытую позицию.

— Тебе лучше ползти отсюда, — усмехается она. — Вы не на своей территории.

— Верно, милая. Но здесь тот, кто пришил нашего главаря, — мерзко растягивает губы в улыбке. — И ты. Та, за которую он всех растерзает. Весьма удачно, ведь так?

— Ты головой ударился? Никто твоего расчудесного Далеона и пальцем не трогал, — хмыкает Валери, наблюдая за тем, как в глазах оппонента разгорается страшный огонь.

— Тварь, я тебя задушу! — Парень уже вытягивает руку, чтобы притянуть девушку к себе, как оказывается скрученным у зеркальной стены.

Два турмалина насмешливо застыли в отражении, а мароновый пиджак брезгливо соприкасался с ядовитой чёрной кожей.

Второй взгляд, ярко-лазурный, закрыл собой фигуру девушки, которая и сама бы весьма прекрасно справилась с этим экземпляром.

— Потанцуем? — раздаётся хриплый шёпот над ухом Аспида.

— Сразу же прилетели свою шлюху защищать?

— Я бы разбил твою морду о зеркала, да не планировал ещё перестановку в клубе. Ты настолько тугой, что думаешь, будто я подорвался из-за нее. Но на самом деле, шавкам Империи тут не рады, — хмыкает Локи.

— Во вранье тебе равных нет, убийца. — Аспид пытается вырваться из стальной хватки, но чувствует только, как Локи содрогается от смеха.

— Змейка моя, эта пташка намотает тебя на пилон, не успеешь ты и моргнуть! — Локи задорно оборачивается на ничего не понимающую Валери, которая пытается понять, что всё-таки успело произойти.

— Да? — Безумный взгляд сверкает. — А то, что ты убийца Далеона она тоже знает? — Он отвратно улыбается отражению Валери. — Видимо, нет. — Переводит тёмный взгляд на Локи.

Одно резкое движение и, стекло на одной из стен каскадом осыпается вниз, единовременно с тем, как Валери вздохнула, а в музыку ворвался новый бит.

Локи разворачивает парня к себе лицом, рассматривая его кровоподтеки на лбу.

— Мне захотелось сменить концепцию клуба, — довольно усмехается Тайфер. — Добавлю больше окон, чтобы таких как ты можно было бы вышвыривать вниз.

— Что он творит? — выжидающе смотрит на Рэджи Валери.

— Доверься ему. — Два слова, которые девушка слышит в ответ, ещё больше хмурясь.

С каких пор он настолько доверяет ему?

Музыка ни на миг не затихает, а байка о том, что пьяный посетитель случайно влетел в зеркало, а хозяин заведения самоотверженно помогает ему, настолько материализовалась, что даже пьяные зеваки, видевшие события своими глазами - поверили.

— Мистер Тайфер, отпустите его.

Четыре взгляда одновременно смотрят в сторону басистого, перекрикивающего голоса изумрудноглазого. Радужки несколько раз сверкают в мигании стробоскопов.

— Какого чёрта он тут забыл? — хмурится Рэджинальд, с интересом оглядывая Дилана.

— С каких радостей? — дьявольская усмешка касается губ Тайфера.

— Я слышал, что вы очень справедливый. А насколько я знаю, этот человек ни в чем не виноват. Гарантирую вам, что устраню его раньше из Аспидов, чем состоится наша сделка с мисс О'Коннор.

— Сделка? — Брови Локи выразительно выгибаются, а взгляд пригвождает сероволосую к полу. Ещё немного и каблук либо лопнет сам, либо пробьёт изящную дырку в полу. — С мисс О'Коннор?

— Мистер Коршунов так распорядился, — быстро спасает ситуацию Трейнс.

— Мистер Коршунов? — Выражение лица Рэджинальда становится точь в точь, как у начальника.

— Свободен. — Локи отпихивает от себя ошарашенное тело. — Рэджи, проводи нашего гостя на выход. А вы, мисс О'Коннор и мистер Трейнс, поднимитесь в мой кабинет.

Локи одергивает свой пиджак, внимательно наблюдая, как Валери и Дилан удаляются в сторону лифта. Девушка что-то пытается ему объяснить, а тот в ответ только хмурится, касаясь в какой-то момент её локтя своими пальцами. От этого нежно-интимного действия Тайфер пренебрежительно дёргает носом.

— Вышвырнул парня, — слышит Тайфер над ухом голос Рэджинальда.

— Откуда они знают друг друга? — На столь резкий вопрос Локи Рэджинальд сначала два раза непонимающе моргает, пока до него доходит смысл.

— Это долгая история, Локи.

— Мне достаточно двух слов. — Тайфер не собирается уходить без правды.

— Было время, когда у Вэл, — от того с каким трепетом Рэджи говорит её имя, у Локи сердце сжимается, — были серьёзные проблемы с наркотиками из-за первых убийств. Трейнс сбил её, когда она была под кайфом. Случайно. В итоге помог пройти реабилитацию, и они иногда поддерживают связь.

— Я понял. Про их сделку ты, видимо, не знаешь?

— Знал бы - не офигел бы, — хмыкает Рэджи. — Локи, я понял твою тактику, но не делай больно ни ей, ни себе, — произносит Хьюго, когда начальник уже почти развернулся в сторону лифта.

Тайфер удостаивает подчинённого только поворотом головы и бегущей строкой во взгляде: "Я стараюсь".

— Какого чёрта я не в курсе, Вэл?! — первое, что появляется в кабинете - его звучный голос, а только потом парфюм дьявола оседает на альвеолах, поджигая и взрывая их.

— Я не знаю, — пожимает плечами девушка.

Она действительно не знала, почему не рассказала своему коллеге о сделке, когда знала о всех его, даже самых мелких, что показывало доверие к ней.Возможно, боялась реакции на бывшего лидера Аспидов; может боялась, что всплывёт информация, способная очернить её в турмалиновых глазах; или же просто не хотела беспокоить его ещё и этой простецкой сделкой.

— Зато я знаю достаточно о вашей связи. — Локи медленно проходит в центр кабинета, поднимая бумажку, брошенную насколько часов назад.

И ему хочется заорать во всё горло на эту полоумную. Вдолбить, что если она всё ещё хочет реорганизовать Стаю в лучшую сторону, то меж ними должно быть полное взаимопонимание, без скелетов в шкафах, без тайн и скрытых договоров.

— Не делай так больше, — тихий голос закрадывается ей под кожу, вместо желаемого крика. — Мы команда, Валери. 

Валери лишь моргает несколько раз, внезапно очень чётко представляя рядом с ним его отца и Коршунова. Будто эти двое отдали занозе в брючном костюме свои самые лучшие качества. А сам Локи позволил ей снять надетые его же рукой шоры, чтобы рассмотреть во всей красе того, при котором сердце билось так, будто хотело пробить грудную клетку и свою и его, только чтобы прилепиться, как магнит, к остаткам сердечной мышцы.

— Дилан Трейнс, раз мисс О'Коннор доверяет вам, то я тоже.

— Я и мои оставшиеся подчинённые прослужим вам долго и добросовестно, — утвердительно кивает Трейнс, в очередной раз поражаюсь тому, насколько сильно он раньше ошибался в этом человеке.

— Это всё, что я хотел вам сказать, — чуть дёргает уголком губы Тайфер. — Вы можете идти.

Черт с два. Он вообще не собирался говорить. Он был готов рвать связки, заходясь в диком крике. Еще бы! Они были в отношениях, когда она проворачивала за его спиной ясные только ей сделки с Трейнсом! Но в итоге узнал о той жизни, существование которой тщательно ею было закопано.

В душе этой девушки, казалось, нет дна. И Локи с каждым разом погружался всё глубже, всё темнее и холоднее, ровно с того самого раннего утра, когда Валери, словно пуля, пущенная из снайперской винтовки, застряла в его ребре. И вынимать её он не спешил.

— Локи, можно вопрос? — голос Валери заставляет его отвлечься от увлекательного рассматривания убаюканного Харгандера.

В кабинете осталось только трое: он, она и напряжение на их плечах.

— Давай.

— Скорее всего ты откажешься. Но если я не спрошу, то просто не смогу смотреть деду в глаза. Скоро у Вила День Рождение, дедушка хочет устроить приём. Он убеждён, что м... я и ты, — она снова избегает слов, объединяющих их, — вместе. И хочет тебя видеть на...

— Я согласен. — Локи не дослушивает её, не в силах ей отказать.

— Спасибо, — Валери чуть улыбается, делая шаг назад. — Локи, ты... правда...

— Тебя ждут внизу, Валери. — он снова отворачивается к окну, незаметно стаскивая резинку с руки, чуть поглаживая её.

На этом приёме Джеймс увидит, насколько Локи всё равно на его дочь.

Девушка плотно сжимает губы, чуть покачивая головой. Всё становится предельно ясно без каких-либо слов.

— Что ты с ней сделал, что она так вылетела? — Кабинет наполняется тягучим голосом Вильяма.

Да что же за ночь сегодня такая?

— Всего лишь согласился сопровождать её на приёме в честь твоего дня, — ухмыляется Локи, быстро возвращая резинку на место и протягивая ладонь для рукопожатия.

— Я думал, вы опять отношения выясняете. Всё, что вас касается уже смахивает на «Санта-Барбару», — не удерживается от нервного смешка Вильям. — Вы снова вместе?

— Нет, помогаю вам обмануть вашего же деда.

— В доме, где будет присутствовать Джеймс? Что ты задумал, Локи? — хмурится Вильям плюхаясь на диван.

— Не волнуйся, никто никого и пальцем не тронет.

Локи отталкивается от стола, попутно снимая пиджак и усаживается на тот же диван, что и Вильям.

— Я перестал понимать тебя, брат. Ты любишь её, но отпустил. Пытаешься отгородиться, но согласился идти с ней. Боишься, что из-за тебя её убьют. Нет, даже искренне веришь в этот бред. Локи, очнись! Она чёртова кошка, которая не спешит расставаться со своими жизнями!

Локи даже брови приподнимает от такой запалистой речи Вильяма.

— Не всегда получается оберегать тех, кого ты любишь, находясь вместе с ними, Вил. Особенно, когда за тобой ведут слежку.

Вильям закатывает глаза. Просто чудесно, его друг становится параноиком, и его это устраивает!

— Я не параноик, Вил, — внезапно выдаёт Тайфер.

"Грёбанный Дьявол!", — Вильям с усилием пытается не вытаращить на друга глаза.

— Вот. — Локи протягивает другу смятый листочек.

Почему-то Вильям не торопится его брать в руки, нутро противится этому действию, будто бы целлюлоза отравлена токсичными ядами.

В кабинете становится настолько тихо, что молодые люди слышат нагнетающую музыку минутной стрелки.

За панорамным окном рассвет, словно сам Куинджи работает кистью, окрашивая природу яркими красками. Тьма в очередной раз уступает свои владения безразличному солнцу, а машины начинают своё цикличное движение по городу. Кто-то только возвращается с работы, кого-то пьяного в лоскуты выпроваживают из «FLOCK-G», кто-то просыпается на работу или учёбу, чтобы провести ближайшие полтора-три часа в дороге, а кто-то сидит в мёртвой тишине, слушая живую симфонию минутной стрелки. Эта симфония, заползая под кожу, паразитирует прямо в мозг. Противно скребется там, стучит, заселяет нового арендатора многокомнатной квартиры – и имя ему – Страх.

Длинные белые пальцы аккуратно разворачивают лист цвета снега навершинах норвежских гор.

Турмалиновый взгляд напротив сосредоточен и опасен.

На какой-то момент Вильям видит всю суть Локи Тайфера. Локи– управленца, тирана, справедливого убийцу.

Нефтяной взгляд неспешно бежит по строчкам записки.

«Дорогой Локи Тайфер! Твой личный почерк убийцы просто великолепен!Прописная «L» на плоти – моё почтение. Но, какими бы не были мои симпатии ктебе, будь аккуратнее. В частности, на дороге. И, конечно, береги свою любовь. Ведь только она у тебя осталась. И я. Явсегда рядом.ХXX.»

— Какого чёрта? — Вильям поднимает глаза на спокойного друга.

— Самого, что ни на есть, интересного, — хмыкает Локи, потирая переносицу. — Возможно это убийца наших матерей.

— В смысле наших? — переспрашивает Вильям.

— Ты, как и я, не веришь в то, что ваша мама решила обдолбанной сигануть с окна. Наших матерей не стало в одном месяце. В феврале. В феврале натерритории Харгандера, как оказалось, находились все группировки одновременно. Стая,Империя и Катарсис. Последние - приезжали на встречу с моим отцом и Александром. Дайон, их глава, как я понял, учился вместе с Коршуновым в одном месте. Стая и Катарсис заключали договор о мирном сосуществовании. Так вот, тогда что-то пошло не так. Моя мать в тот вечер куда-то торопилась, говорила, что ей нужно кого-то спасти, что один из лидеров сошёл с ума и хочет всех предать.

— Хочешь сказать, что это тот самый Дайон? — хмурится Вильям.

— Одному из его людей отдали приказ устранить наших матерей. Но был ли это сам де Рэбер, я пока разбираюсь.

— И какой следующий шаг? — Вильям закидывает ногу на ногу, словно самый настоящий консильери.

Брэдли усмехается такому сравнению внутри своей головы. Нейтральная сторона, которую он занимал всё это время оказалась самой настоящей иллюзией.Наконец, выбирая сторону, он был уверен, что не ошибся. Был уверен, что скоро начнётся новая жизнь для него. Жизнь, которую так тщательно пыталась скрыть его сестра.

— Единственное, что я точно знаю, Джеймс всеми силами будет добиваться нашей полной разобщенности. Мне нужно сохранить Стаю любым путём.