Глава 50. N. Выбор игры

Такие же слова* Нин Исяо сказал однажды шесть лет назад, и поэтому мысли Су Хуэя вернулись в прошлое, в то время, которое смешивало радость с болью.

P: *"Подари мне подарок на день рождения." Нин Исяо прижал лоб к его. "Я хочу."N: Нин Исяо не дал ему договорить, в его голосе снова появились почти подстрекающие и соблазняющие нотки, и он пристально смотрел на Су Хуэя, как будто хотел получить что-то большее, чем просто слова."Подари мне, я хочу."

Как странно, после стольких интенсивных «лечений», электрошоков и лекарств, его мозг давно должен был измениться, делая его тупым и лишая многих важных воспоминаний. Но он особенно отчетливо помнит это горькое время, даже ясно помнит выражение лица Нин Исяо, когда тот говорил, что жизнь не имеет смысла, и как он одиноко стоял на берегу моря.

Это причиняет Су Хуэю невыносимую боль. Внезапно Нин Исяо заговорил, назвав его по имени, и прошлое наложилось на настоящее, упав тяжким грузом на сердце Су Хуэя.

“Су Хуэй.”

Он вернулся в реальность, вырываясь из трясины воспоминаний, но избегал взгляда Нин Исяо, опуская вилку: “Тогда... чего ты хочешь?”

Голос Нин Исяо звучал спокойно, даже с легкой улыбкой: “Раньше ты бы никогда не задал такой вопрос.”

Ложка ударилась о фарфоровую чашку, издав звонкий звук, словно бьющий по сердцу Су Хуэя.

“Раньше ты любил устраивать сюрпризы другим, не так ли?”

Он дважды упомянул прошлое, как будто оно действительно имело для него значение.

Су Хуэй сдержал свои эмоции и тихо ответил: “Возможно, я изменился.”

Он искренне сказал: “Я не знаю, что тебе сейчас нравится.”

Нин Исяо на мгновение замолчал. Воздух был тих, как вязкая субстанция, пропитанная эмоциями, исходящими от обоих.

“Я, впрочем, совсем не изменился. Как и раньше, мне ничего не нравится.”

Он встал, взял свой стакан и направился к кулеру, чтобы налить воды, расслабленно сказав: “На самом деле, в этом нет ничего особенного. Просто подумал, что мне уже 27 лет, а я ни разу не отмечал достойный день рождения. Жизнь кажется немного скучной.”

Обернувшись, Нин Исяо держал стакан и встретился взглядом с Су Хуэем, который тоже поднял глаза. На этот раз Су Хуэй не отвел взгляда.

Су Хуэй действительно изменился. Он больше не был таким, как раньше, не капризничал и не говорил детские вещи.

Он просто кивнул и сказал: “Хорошо.”

Затем он встал, и, словно что-то вспомнив, посмотрел на Нин Исяо и осторожно напомнил: “Пора принять лекарства, не так ли?”

Нин Исяо кивнул: “Да.”

Они каждый приняли свои лекарства, а затем начали в молчаливом согласии убирать посуду и складывать её в посудомоечную машину.

“Я немного устал, пойду посплю”, - тихо сказал Су Хуэй и, закончив, повернулся и вошел в комнату, закрыв дверь.

Сюэгао не успел за ним, оставшись за дверью, и с некоторой виноватостью оглянулся на Нин Исяо, издав тихий стон.

Нин Исяо, очевидно только что пожалел об искушении. Он мог почувствовать, как настроение Су Хуэя внезапно упало, когда речь зашла о дне рождения.

Но он не мог отрицать то непонимание и горечь, которые действительно существовали. Нин Исяо, несмотря на годы, потраченные на то, чтобы их переварить, похоже все еще не мог отпустить это.

И не только Нин Исяо не мог отпустить прошлое.

Су Хуэй вернулся в комнату, медленно пошел в ванную, закрыл дверь и открыл кран, чтобы набрать воду в ванну. Ноги его подкосились, он упал на пол, свернувшись клубком, уткнувшись лицом в колени, и беззвучно заплакал, кусая губы.

Слишком много воспоминаний неконтролируемо нахлынули на него, словно сильный дождь, промочивший его насквозь. Нин Исяо был единственным укрытием от этого ливня, с открытой дверью и теплым светом внутри, но Су Хуэй не осмеливался зайти.

Он не был нормальным человеком, всегда делал безумные обещания в порыве чувств, обещал подарить ему замечательные подарки, обещал быть рядом долгое время, обещал, что они никогда не расстанутся, независимо от того, что произойдет.

Но он не сдержал этих обещаний, даже не провел ни одного полноценного дня рождения вместе с Нин Исяо.

За последние шесть лет Су Хуэй много раз представлял себе, что было бы, если бы он тогда принял другое решение, как бы они жили потом.

Может быть, та зима не была бы такой горькой, и они могли бы кататься на коньках на замерзшем озере в Шичахае, держась за руки и падая, чтобы обнять друг друга. Или весной следующего года они пошли бы на пикник в парк, и Нин Исяо купил бы фотоаппарат на свои накопления, чтобы тайком сфотографировать, как Су Хуэй ест торт. Летом, даже если бы не хватило денег на билеты в Исландию, они могли бы отправиться на безлюдный пляж, сидеть плечом к плечу, смотреть на море и писать имена друг друга на песке.

В запертой комнате Су Хуэй выживал благодаря этим прекрасным фантазиям, переживая множество пустых дней и ночей.

Тогда его мучили галлюцинации и слуховые обманы, до такой степени, что он не мог нормально разговаривать. Медсестра постоянно спрашивала его: «Ты можешь различить, что галлюцинация, а что реальность? Ты понимаешь, что слышишь? Это реально или нет?»

Су Хуэй в то время действительно не мог различить, а это означало, что он всегда был пациентом, лечение которого не удавалось.

Ни лекарства, ни электрошок не могли уничтожить эти галлюцинации, потому что он просто не хотел их отпускать.

Этот мир был абсурдным, как игра ужасов. Су Хуэй проходил один уровень за другим, встретил Нин Исяо, думая, что это награда, но потом понял, что это самый трудный этап.

Под давлением и муками он сделал свой выбор, стиснув зубы, но дальнейшая история больше не была связана с радостью. Все шесть лет были наполнены только наказаниями. Казалось, что все подсказки намекали ему, что он должен был без колебаний пожертвовать всем ради любви — это был бы правильный путь сказки.

Но встретив Нин Исяо снова и увидев его успех, Су Хуэй понял, что, даже если бы ему пришлось выбирать снова, он бы все равно принял то же решение.

Поплакав, Су Хуэй с трудом поднялся, умыл лицо и, вытерев запотевшее зеркало, увидел свое изможденное лицо. Ему не хотелось смотреть на него снова.

Снаружи Сюэгао громко звал, и Су Хуэй открыл дверь ванной, обнаружив, что дверь комнаты уже была открыта им при помощи когтей. Он подбежал, чтобы получить объятие.

Су Хуэй небрежно обнял его, затем пошатываясь вышел из комнаты. Но, к его удивлению, в следующий момент он увидел, как Нин Исяо, аккуратно одетый, спускался вниз, держа в руке серебристый чемодан на двадцать дюймов. Похоже, он собирался в дальнюю поездку.

Су Хуэй застыл в дверях, пристально глядя на Нин Исяо.

“Мне нужно вернуться в Бэй-Эрию, работы накопилось слишком много, надо всё уладить, начался раунд финансирования C”. Нин Исяо также посмотрел на него и заметил, что глаза и кончик носа Су Хуэя были красными, а веки слегка опухшими, как будто он только что плакал.

“Что случилось?” – мягко спросил Нин Исяо.

Су Хуэй покачал головой и неестественно солгал: “Только что ударился коленом…”

Нин Исяо не стал разоблачать его, кивнул: “Будь осторожен, когда ходишь.”

Су Хуэй подумал и внезапно сказал: “Подожди минутку.”

С этими словами он вернулся в комнату, открыл ящик стола, а через некоторое время вышел снова, держа в руках коробку. “Здесь крем для рук, три тюбика. Ты в прошлый раз говорил, что он тебе понравился, так что я купил ещё один набор. Возьми с собой.”

Нин Исяо взглянул на него. Он знал, что скоро вернётся, и сказал: “Давай сначала используем тот, что у меня есть, я возьму его позже.”

Столкнувшись с отказом, Су Хуэй растерялся, опустив коробку: “А... твои лекарства?”

“Взял.”

“Понятно”, – Су Хуэй кивнул, продолжая избегать взгляда Нин Исяо: “Береги себя в пути.”

“Да, я знаю”, – кивнул Нин Исяо, поднял чемодан и направился к выходу. Су Хуэй, отстав на несколько шагов, последовал за ним, намереваясь проводить его.

Нин Исяо открыл дверь, и холодный ветер проник внутрь, пронзая лодыжки Су Хуэя. Он уже собирался выйти, но обернулся и увидел Су Хуэя в чистой простой пижаме и вязаном кардигане, стоящего в дверях. Он почувствовал себя как дома после долгого отсутствия, что вызвало у него чувство уюта. В этот момент эмоции превзошли разум, и он импульсивно произнес: “Хочешь съездить в Бэй-Эрию на несколько дней?”

Сказав это, Нин Исяо сразу же пожалел о своих словах. Их отношения сейчас не были настолько хороши, к тому же его работа была срочной, и у него не было времени водить Су Хуэя по достопримечательностям.

Как и ожидалось, Су Хуэй отказался.

“Я лучше останусь с Сюэгао”. Он нашел подходящую причину.

Нин Исяо не выглядел разочарованным, кивнул: “Хорошо”.

Но когда он уже собирался уйти, вдруг услышал, как Су Хуэй осторожно спросил его сзади.

“Нин Исяо, когда ты хочешь отметить день рождения?”

Он на мгновение замер, потом обернулся: “Давай в субботу вечером, в канун Нового года. Думаю, к полудню я уже вернусь.

На этот раз Су Хуэй не осмелился произнести никаких слов, похожих на обещания, только кивнул, показывая, что запомнил.

Когда Нин Исяо уезжал, погода была ещё хорошей, но вскоре стало пасмурно, а затем пошёл дождь. Су Хуэй начал беспокоиться, нервно ходил по комнате, молча надеясь, что самолёт Нин Исяо благополучно приземлится.

Оставшись один, он вдруг почувствовал, что квартира стала огромной и пустой, словно не имела границ. Су Хуэй очень хотел прекратить думать о Нин Исяо, поэтому занял себя делами, например, уборкой.

Он старательно и тихо вымыл кухню, помыл полы, а затем вернулся в свою комнату и привёл в порядок все свои вещи.

Су Хуэй не хотел, чтобы в этом доме осталось много его следов, потому что однажды ему придётся уйти, и сюда въедет кто-то новый и важный. Пусть лучше всё будет как новое, как будто его здесь никогда не было.

Организация хорошего дня рождения для Нин Исяо стала для Су Хуэя самой важной задачей, а также это дало ему точку опоры для самостоятельной работы во время его длительной депрессии. Он сел за стол и весь вечер, полагаясь на воспоминания, рисовал эскиз того “подарка”, который так и не успел подарить тогда.

С нынешней точки зрения эта работа казалась незрелой, но в прошлом она была полной самоотдачей и символом его сердца.

Су Хуэй прекратил самокритику, однако чувствовал, что подобный подарок уже не подходит для их нынешних отношений.

Может быть, стоит сделать совершенно новый подарок.

Су Хуэй задумался и временно отложил чертежи. Сумерки приближались, Сюэгао очень хотел выйти на улицу и взволнованно бегал вокруг Су Хуэя, напоминая ему о времени для прогулки.

Не было выбора, Су Хуэй надел тёплую куртку, плотно закутался и повёл Сюэгао на улицу.

Возвращаясь из парка, Су Хуэй решил пойти по другой дороге, где было больше магазинов. Его внимание привлекла кондитерская, но не столько из-за аппетитных десертов, сколько из-за рождественского плаката на входе.

На плакате было написано: «DIY мастер-класс по созданию пряничных домиков. Сделай пряничный домик своими руками и подари его любимому человеку!»

Раньше такие рекламные лозунги не привлекали Су Хуэя, но сегодня он почувствовал себя тронутым и долго смотрел на плакат.

Сотрудница магазина заметила его и вышла на улицу. Запах свежего хлеба ненадолго вырвался из-за двери, был очень приятным.

“Здравствуйте! Хотите купить десерт? У нас есть бесплатные образцы, не хотите попробовать?”

Продавщица с улыбкой протянула Су Хуэю тарелку для дегустации и маленькую вилочку.

Су Хуэй взял тарелку обеими руками. Изначально он не собирался пробовать, но из-за тёплого приёма, из вежливости, всё же взял маленький кусочек миниатюрного ганашевого торта и положил его в рот.

Вкус шоколада был насыщенным, с лёгким апельсиновым ароматом.

“Очень вкусно, спасибо вам”.

Су Хуэй немного подумал, затем указал на плакат у входа и спросил: "Скажите, пожалуйста, а это DIY мероприятие еще проводится?"

Продавщица обернулась и взглянула на плакат: "Это? Уже закончилось, это было рождественское мероприятие в прошлом месяце."

Су Хуэй кивнул, понимая, что ожидал такого ответа: "А… может быть, есть какие-то новые мероприятия? Я хочу сделать торт на день рождения, но у меня не очень получается."

Продавщица поняла его: "Вы хотите научиться делать торт?"

"Да." Су Хуэй кивнул.

На лице продавщицы появилась нотка сожаления: "К сожалению, в последнее время наши кондитеры очень заняты, и мы не проводим DIY мероприятия. Но у нас есть онлайн курсы по приготовлению тортов. Вы можете оставить свои контактные данные, и я отправлю вам информацию. Если будет интересно, сможете попробовать сделать дома."

Су Хуэй охотно обменялся контактами, оплатил доступ к видеоурокам, и действительно, там было много рецептов различных тортов, каждый из которых выглядел очень аппетитно.

Он начал радоваться тому, что Нин Исяо поехал в Калифорнию, так как это дало ему время наедине с собой. Иначе у него бы не было возможности тайно учиться делать торт.

"Спасибо, я получил," - поблагодарил Су Хуэй.

"Не за что!" - продавщица улыбнулась.

Су Хуэй бегло просмотрел несколько рецептов тортов, и ему показалось, что всё это очень сложно. Хотя готовые изделия выглядели изысканно и красиво, он не был уверен, что сможет их воспроизвести. Боялся, что получится некрасиво и невкусно.

Он начал сильно сомневаться в своих силах и думал, не отказаться ли от этой идеи.

Нин Исяо и он уже не студенты, и вручить собственноручно сделанный, но не очень удачный торт могло бы оказаться провалом. Возможно, было бы лучше выбрать безупречный покупной торт.

После минутного раздумья Су Хуэй заговорил: "Может, всё-таки посмотреть ваши готовые торты…"

Но в тот же момент продавщица с энтузиазмом спросила: "Вы хотите сделать его для кого-то особенного, правда?"

Су Хуэй на мгновение растерялся, не успев отрицать, но его уши сразу же покраснели.

"Я так и знала!" – она уверенно продолжила, показав жест "давай, давай!" - "Наши рецепты и уроки очень подробные, у вас обязательно всё получится!"

Су Хуэй, держась за Сюэгао, поспешно ушёл, и его новая идея была разрушена. Весь путь он жалел, что не объяснил всё как следует.

Но успокоившись, Су Хуэй понял, что не так уж и важно, объяснил он или нет. В конце концов, Нин Исяо не узнает.

Если конечный результат будет достаточно хорош, можно будет выдать его за покупной, и Нин Исяо никогда не узнает, что это сделал он сам.

Самолёт Нин Исяо благополучно приземлился в Сан-Франциско. Водитель компании встретил его и сразу отвёз на место. Температура здесь была 8 градусов Цельсия, не было дождя, климат был мягким и тёплым, намного приятнее, чем зимой в Нью-Йорке. Но Нин Исяо всё равно не чувствовал радости от хорошей средиземноморской погоды, так как его мысли постоянно возвращались к Су Хуэю.

После совещания Нин Исяо снова открыл тот видеомониторинг и стал смотреть, чем занимается Су Хуэй дома, совмещая это с работой.

Вопреки его ожиданиям, Су Хуэй не лежал спокойно на кровати или полу, а возился на кухне, явно чем-то занятый.

Посмотрев на часы, Нин Исяо отметил, что уже одиннадцать вечера. Он удивился, что Су Хуэй, находясь в депрессивном состоянии, не может ничего есть, но в такое время готовит ночной перекус.

Это его заинтересовало, поэтому он отложил работу и продолжил наблюдать. Он заметил, что Су Хуэй взвешивает сахар, затем молоко.

Потом он даже достал электрический миксер, собираясь что-то взбивать, но неосторожно локтем опрокинул молоко. Су Хуэй в панике начал вытирать стол и шкафчики.

Нин Исяо не сдержал смех.

Карл открыв дверь, вошел, и случайно увидел эту сцену, которая показалось ему странным, поэтому он закрыл дверь и решил вернуться через десять минут для обсуждения работы.

Нин Исяо не мог понять, почему Су Хуэй, будучи таким умным, иногда бывает таким неуклюжим.

У Нин Исяо появилось желание подразнить Су Хуэя, и он набрал его номер.

На видео Су Хуэй отложил свои дела, взял телефон со стола, нажал на экран, но не ответил.

Почему он сбросил звонок?

Нин Исяо не понял и снова набрал номер.

На этот раз Су Хуэй наконец ответил. Его голос был тихим и немного усталым: "Алло?"

"Ты не забыл принять лекарства?" Нин Исяо сделал вид, что серьезен.

"Лекарства?" Су Хуэй замер на мгновение, его голос стал более извиняющимся и тихим: "Я уже принял."

"Почему не позвал меня, мы же договорились контролировать друг друга?" Нин Исяо начал делать упреки.

Голос Су Хуэя стал ещё тише, как будто он вот-вот извинится: "Забыл... Тогда ты сейчас прими, и потом сможешь лечь спать."

Нин Исяо на самом деле уже принял лекарства, но решил пошуметь немного. Хорошо, что он нашел флакон с лекарствами, иначе пришлось бы притворяться.

Он сделал глоток воды и сказал: "Я не могу уснуть, сегодня, вероятно, придется работать всю ночь."

Су Хуэй немного замялся, но не удержался от вопроса: "У вас много работы?"

"Да, я уже должен был вернуться. Завтра начнется очередной раунд финансирования, будет еще больше работы, и времени на сон не останется," — ответил Нин Исяо, на этот раз серьезнее, чем обычно.

"Но тебе всё равно нужно хоть немного поспать," — Су Хуэй осторожно предложил свою мысль, — "Иначе ты сильно устанешь.”

Такое внимание очень польстило Нин Исяо, он даже хотел услышать от Су Хуэя больше, поэтому специально сказал: "Наверное, мне стоит выпить еще несколько чашек кофе, хотя от избытка у меня болит сердце."

"Тогда не пей," — ответ Су Хуэя был гораздо быстрее и менее осторожен, чем раньше, — "Если это будет продолжаться, твоё тело не выдержит."

"Все равно," — отозвался Нин Исяо.

На этом Су Хуэй перестал поддаваться его уловкам и выбрал молчание.

Нин Исяо спросил: "А ты? Когда ложишься спать?"

На видеозаписи Су Хуэй явно посмотрел на беспорядок на кухонной стойке и ответил: "Скоро."

"Скоро — это когда?" — Нин Исяо намеренно уточнил, — "Сейчас уже лежишь в постели?"

Су Хуэй, как провинившийся ребенок, солгал: "Да."

Нин Исяо едва сдержался, чтобы не рассмеяться: "Ладно, тогда спокойной ночи."

"Спокойной ночи."

Су Хуэй не заподозрил ничего в мотивах звонка Нин Исяо, и после его завершения даже почувствовал угрызения совести. Посмотрев еще немного на кухонные принадлежности, он решил, что нужно скорее научиться делать бисквит.

Он продолжил взбивать белки, а Сюэгао лежал у его ног, внимательно наблюдая.

Чего Су Хуэй не знал, так это того, что рядом с ним находится не только Сюэгао.

Это было то, что он не мог даже представить.