Глава 48. P. Чёрная тень

Су Хуэй предполагал, что бабушка приедет на помощь, но когда она действительно появилась, ему все еще было трудно смириться с чувством вины и стыда.

За время разлуки бабушка, казалось, постарела, волосы стали гораздо белее, пропали прежняя элегантность и аккуратность. Она только начала говорить, как уже заплакала.

Су Хуэй обнял её, вытер слёзы, но не хотел принимать помощь.

"Я сам справлюсь, эти деньги забери обратно," - сказал он бабушке с улыбкой. "Я уже нашёл подработку, не волнуйся, я смогу о себе позаботиться."

"Дедушка в этот раз действительно поступил неправильно, это слишком. Я уже говорила ему об этом. Целую семью он довёл до такого состояния."

Бабушка, с глазами, полными слёз, задумалась и всё же продолжила: "Сяо Хуэй, как только ты ушёл, твоя мама заболела, ей сделали небольшую операцию, сейчас она всё ещё в больнице. Ты…Когда у тебя будет свободный день, сходи навестить её."

Су Хуэй нахмурился: "Что с мамой? Почему ей сделали операцию?"

Бабушка вздохнула: "Узелок на матке. Она слишком устала, проблемы с управлением компанией, да ещё и ссоры с дедушкой. Годы стресса сказались на её здоровье."

После этих слов она передала сумку, наполненную лекарствами, каждой упаковке которых прилагалась инструкция по применению.

"Это она тебе подготовила, боялась, что будет неудобно покупать лекарства на месте. Она также предупредила больницу, чтобы ты регулярно консультировался," - сказала бабушка, добавив: "В боковом кармане сумки лежит карта. Мы знаем, что ты справишься, но Сяо Хуэй, мы не хотим, чтобы ты страдал. Чтобы мы с мамой могли не волноваться, прими её, хорошо?"

Су Хуэй, в конце концов, кивнул: "Завтра же навещу маму."

Бабушка погладила его по щеке, улыбаясь: "Где ты сейчас живёшь? Не холодно ли? Может, отправить тебе одеяло? Есть ли у тебя отопление?"

Су Хуэй быстро замотал головой: "Бабушка, не волнуйтесь обо мне, у меня всё хорошо, я живу с однокурсниками. Погода прохладная, береги своё здоровье."

"Тогда купи что-нибудь вкусное для своего соседа."

"Я знаю, не беспокойся."

Нин Исяо не был рядом с Су Хуэем.

Они увидели бабушку Су Хуэя после обеда. Нин Исяо как раз убирал посуду и не подошёл близко, а остановился вдалеке, наблюдая за ними.

Бабушка Су Хуэя, казалось, приготовила много вещей и задавала множество вопросов, на которые Су Хуэй внимательно отвечал, иногда проявляя игривость.

Эта близость в общении между членами семьи казалась Нин Исяо немного чуждой.

Видя, как бабушка Су Хуэя неохотно прощается, в сердце Нин Исяо возникло тёмное чувство вины. Он подумал, не вернулся бы ли Су Хуэй домой гораздо раньше, если бы не он.

Нин Исяо всегда был реалистом, анализирующим плюсы и минусы. Для Су Хуэя уход из дома и отказ от всего не был лучшим выбором; потери были гораздо больше, чем приобретения.

Но Нин Исяо слишком любил Су Хуэя и, даже осознавая, что оно того, вероятно, не стоило, не мог убедить Су Хуэя уйти от него.

Живя с несбыточной мечтой, эгоистично удерживая Су Хуэя рядом, он понимал, что это нельзя назвать "хорошим поступком". Поэтому у Нин Исяо всегда были плохие предчувствия.

Даже когда Су Хуэй попрощался с бабушкой и с улыбкой подошёл к нему, Нин Исяо всё ещё не верил в реальность происходящего.

Су Хуэй, улыбаясь как ребёнок, сказал: "Я хочу домой. Сегодня вечером можно поесть твоей лапши с помидорами и яйцом?"

Нин Исяо кивнул и взял сумку из рук Су Хуэя: "Конечно."

"И яичный заварной крем!"

"Да."

Они плечом к плечу покинули столовую. Листья гинкго почти все облетели, ветки стали голыми, и большие золотые листья лежали на земле, ожидая уборки.

Нин Исяо подсознательно шёл ближе к проезжей части, оставляя Су Хуэя внутри, слушая его рассказы и отвечая на каждое слово.

Вдруг листочек плавно упал на голову Нин Исяо. Су Хуэй прервал свой рассказ, поднялся на цыпочки и снял его, затем подарил Нин Исяо милую улыбку.

Мимо проезжала машина, и случайный взгляд в зеркало заднего вида заставил Фэн Чжиго замереть; он чуть не забыл повернуть руль.

Спешно исправившись, он несколько раз извинился. К счастью, старушка была добродушной и не обратила внимания, лишь попросила его быть осторожнее.

До самого выезда за ворота кампуса Фэн Чжиго сомневался в том, что видел. Парень, стоявший рядом с Су Хуэем, был почти точной копией Цин Юэ, даже родинка в уголке глаза была такой же.

Довезя старушку до дома, Фэн Чжиго отвёз машину на обслуживание и курил на улице несколько сигарет. Сначала он позвонил своему сыну, осторожно расспрашивая, знает ли тот, кто из друзей Су Хуэя близок ему в школе.

На том конце провода Фэн Чэн явно не хотел отвечать на этот вопрос, долго молчал. Фэн Чжиго, сдерживая раздражение, снова спросил: "Ты знаешь или нет?"

Фэн Чэн замялся, а затем решительно ответил: "Не знаю.”

Будучи человеком, совершившим дурной поступок, Фэн Чжиго не мог легко успокоиться. Он позвонил Сюй Чжи и, взволнованный, рассказал ему о том, что видел, словно столкнулся с призраком.

Сюй Чжи был гораздо спокойнее. "Ты говоришь о Нин Исяо? Я видел его. В те дни, когда тебя не было, он приходил в дом Цзи на ужин и оставался на ночь."

"Он сын Цин Юэ, верно?" - быстро спросил Фэн Чжиго.

"Да, и чего ты боишься?" - Сюй Чжи говорил небрежно.

Фэн Чжиго поспешно отмахнулся: "С чего бы мне бояться! Просто немного неожиданно… Я не ожидал, что её сын тоже в Пекине."

"Не только это. Её сын учится на том же факультете, что и твой сын. Представь себе такое совпадение."

Сюй Чжи смеялся: "У него хорошие оценки. Я проверял. За исключением его семейного положения, придраться не к чему. Если так пойдёт дальше, его будущее будет многообещающим."

Он продолжал, как бы невзначай упомянув Цин Юэ: "Жаль Цин Юэ, неизвестно, где она сейчас. Ещё пару лет, и могла бы жить спокойно."

Фэн Чжиго был настолько погружён в свои мысли, что пропустил последние слова. Работник автомойки несколько раз позвал его, прежде чем Фэн Чжиго очнулся и услышал, как Сюй Чжи говорит: "Слышал, твой сын тоже хочет поехать в Америку. Мест немного, пусть постарается и хорошо подготовится."

"Что ты имеешь в виду?" - Фэн Чжиго, у которого сын был единственным слабым местом, встревожился. "Наш Чэн-Чэн хорошо учится, даже получил награду…"

"Это зависит от конкурентов," - перебил его Сюй Чжи и, не продолжая разговор, повесил трубку.

Фэн Чжиго охватила ярость. Он бросил недокуренную сигарету на землю и несколько раз с силой раздавил её ногой.

По пути обратно к дому Цзи в голове Фэн Чжиго всплывали воспоминания. В те времена в деревне он считался успешным: хотя и не был богат, но заработка от рыбалки хватало на всю семью.

Фэн Чжиго всегда считал, что женщины приносят ему несчастье. Он не должен был поддаться похоти и начать преследовать Цин Юэ. Из-за этого он получил кучу проблем и был избит её мужем, оставив на лице шрам. В то время Фэн Чэну был всего трёх лет и, увидев, как его отец избит, стал робким, что до сих пор не прошло.

"Всё из-за этой суки, она меня соблазнила, чёрт возьми."

Тогда он пожалел её, одинокую вдову, взял на работу в магазин, платил ей немного каждый день, чтобы она могла выжить. Но однажды, напившись, он не смог сдержаться и изнасиловал её.

Они договорились, что никто не узнает. Фэн Чжиго знал, что у Цин Юэ в местности не было никого, кроме её ребёнка, и она не посмеет рассказать. Но всё же её муж, Чжан Кай, узнал и начал шантажировать его. Чтобы не раздувать скандал, Фэн Чжиго был вынужден подчиниться.

Долг рос, и Фэн Чжиго не мог его погасить. Позже он узнал, что Чжан Кай был азартным игроком и уже по уши в долгах, поэтому постоянно требовал денег и не давал огласки.

Узнав об этом деле, Фэн Чжиго почти не колебался: ночью сообщил кредиторам и привел их в деревню, надеясь, что они схватят Чжан Кая.

Но Чжан Кай сбежал быстрее, чем ожидал Фэн Чжиго, и кредиторы, вооруженные до зубов, вернулись ни с чем. Не желая просто так уходить, они выместили свой гнев на Цинь Юэ.

Так она потеряла мизинец.

У неё были чрезвычайно красивые руки, белоснежные и мягкие, как морские ракушки, светящиеся на солнце, и каким бы тяжелым ни был труд, на них не оставалось ни одной морщинки, словно само небо благоволило ей.

Но в тот день они прилюдно отрубили мизинец Цинь Юэ, и Фэн Чжиго хорошо помнит, что её сын тоже был там.

Мальчику тогда было всего четыре года, он не понимал, почему люди окружили его маму, пытался подбежать к ней, но его толкнули в грязь.

В тот день как раз закончили разделывать рыбу, и вонючая кровь, грязная чешуя и песок перемешались, прилипнув к его штанам.

Он стоял, ошеломленный, глаза его неотрывно следили за падающим ножом. Среди криков и ужаса, мальчик побежал, поднял в грязи отрубленный мизинец и завернул его в одежду.

Но руку Цинь Юэ так и не удалось восстановить, и она осталась без мизинца, всё ещё красивой.

Фэн Чжиго не чувствовал вины, только ночами его мучили кошмары.

На следующий день он дал Цинь Юэ сто юаней и велел больше не приходить в рыбную лавку, а через месяц сам сбежал, чтобы устроить сына Фэн Чэна в детский сад в городке. Он покинул рыбацкую деревню и отправился искать работу на стороне.

Видя взрослого Нин Исяо, Фэн Чжиго снова вспомнил эти давно забытые события, и он почувствовал холод до костей.

Он был уверен, что Нин Исяо тогда был слишком мал и не мог знать, что это связано с ним, но не был уверен, рассказывала ли Цинь Юэ ему об этом.

В любом случае, Фэн Чжиго надеялся, что Нин Исяо не станет искать с ним неприятностей, и уж тем более не будет докучать его драгоценному сыну. Теперь они жили счастливо, и у Фэн Чэна было светлое будущее, возможно, он даже купит квартиру в Пекине.

Чтобы не быть укушенным этим мелким проказником, Фэн Чжиго решил тайком следить за ним.

Нин Исяо резал помидоры на кухне.

Отвлекшись на разговор Су Хуэя, он случайно порезал палец.

Нин Исяо не отреагировал сильно, просто остановился, и из пореза быстро пошла кровь, напоминая ему о некоторых неприятных детских воспоминаниях.

Су Хуэй стоял спиной к нему, очищая грейпфруты, и, говоря что-то, вдруг заметил, что звук нарезки прекратился. Обернувшись, он увидел рану Нина Исяо.

«Как это ты поранился? Дай посмотрю». Су Хуэй подтянул его к себе и тут же нашел салфетки, чтобы вытереть кровь и прижать рану, серьёзно сказав: «Не режь больше, дай я нарежу».

Нин Исяо показалось, что Су Хуэй слишком беспокоится, и он улыбнулся: "Это всего лишь небольшой порез, перевяжи, и всё будет в порядке. Сходи в комнату и возьми пластырь из второго ящика."

Су Хуэй не хотел уходить и продолжал смотреть на него. Нин Исяо пришлось погладить его по щеке и, пользуясь моментом, когда дома никого не было, поцеловать: "Будь паинькой, иди."

Су Хуэй быстро вернулся, сначала нанес лекарственный порошок, а затем тщательно заклеил рану пластырем с изображением кролика.

Нин Исяо не удержался и снова поцеловал его в лоб: "Ты так стараешься, что рана точно заживёт до завтра."

"Правда?" Су Хуэй был немного скептичен. "Разве может зажить так быстро?"

Нин Исяо спокойно ответил: "Конечно, он ведь не сломан."

Он действительно не преувеличивал. На следующее утро Су Хуэй первым делом осторожно снял пластырь, чтобы проверить порез Нина Исяо. К его удивлению, рана уже практически зажила.

Су Хуэй аккуратно поцеловал место пореза, снова прижался к Нин Исяо и полежал ещё десять минут, прежде чем встать.

Из-за того, что крупный проект исследовательского отдела подходил к концу, работа Нин Исяо становилась всё более напряжённой, и он приходил домой всё позже, иногда даже по выходным его не было.

Су Хуэй тоже был занят по выходным, занимаясь с детьми, и преподавание рисования оказалось не таким приятным, как он думал: многие дети были непослушными и капризными.

В тот день, поскольку Су Хуэй хотел встретить Нин Исяо сразу после работы, он надел белый вязаный кардиган, который ему казался красивым. Однако один из детей не захотел рисовать, разозлился и забросал его краской.

В ванной он долго пытался очистить пятна влажными салфетками, но стало только хуже.

Зная о мизофобии Нин Исяо, Су Хуэй не мог терпеть такое состояние, поэтому после работы решил сначала заехать домой и переодеться.

В конце ноября в городе было холодно, и темнело быстро, будто чёрные волны накатывали одна за другой.

Су Хуэй в грязной куртке втиснулся в метро и чувствовал, что все вокруг были очень уставшими, только его настроение было относительно хорошим. Он подумал, что его неплохое настроение, вероятно, связано с гипоманией.

Войдя в квартал, он пробирался через тёмные силуэты зданий, пока не дошёл до дома.

Дверь была открыта, и Су Хуэй подумал, что это Ван Цун дома, поэтому приветливо поздоровался.

Но Ван Цун выглядел крайне плохо, раздражённо почесав голову, сказал: "Су Хуэй, тебе стоит взглянуть в вашу комнату, недавно приходили какие-то мужчины."

Он замолчал, и Су Хуэй, недоумевая, закрыл входную дверь и направился к их комнате.

Он застыл на месте.

Всё, что Нин Исяо аккуратно убрал и организовал, валялось на полу: книги, украшения, собранные пазлы, одежда... Всё было перевёрнуто и разбросано, к тому же залито красной краской.

Вся комната выглядела как кровавые развалины.

Су Хуэй зашел внутрь и поднял с пола осколок бледно-розового фарфора. Это была часть вазы, которую он выбрал на *блошином рынке вместе с Нин Исяо на прошлой неделе. Он очень её любил.

*рынки, где продаются подержанные товары(T＿T)

Когда они только переехали, Су Хуэй обклеил стены обоями любимого голубого цвета. Теперь же на обоях красовались надписи «Верни долг» и телефонные номера, что выглядело устрашающе.

«Те люди сказали мне не вмешиваться. Я хотел вызвать полицию...» — Ван Цун говорил нерешительно. «Они держали в руках дубинки и сказали, что если деньги не вернут, в следующий раз будет хуже».

Ван Цун задумался: «Раньше у меня тоже были долги, но кредиторы не были такими жестокими. Лучше дождись Нин Исяо, обсуди с ним и не делай ничего поспешного».

«Хорошо, я понимаю». Су Хуэй улыбнулся Ван Цуну и, немного успокоившись, начал убираться в комнате.

Он никогда не был особо хорош в уборке, не так как Нин Исяо, поэтому процесс занял много времени и казался бесполезным.

Ему пришла в голову мысль нанять уборщиков. Эти порой возникающие у него идеи удобного решения проблем были результатом двадцатилетнего привыкания к обеспеченной жизни и мешали Су Хуэю стать полностью самостоятельным.

По крайней мере, он убрал кровать, завернув все вещи, испачканные краской, в грязные простыни и вытащив их в мусорный бак на улице. В темноте Су Хуэй почувствовал страх.

Он быстро вернулся в комнату, но, когда начал сдирать обои, замер, уставившись на стену.

Наконец, Су Хуэй закрыл дверь и набрал номер, оставленный кредиторами.

Нин Исяо вернулся около одиннадцати. Войдя, он увидел, что Су Хуэй склонился, вытирая пол. Пол был влажным, а стены обнажились, вновь открыв зелёные пятна плесени и трещины.

«Что случилось?» Предчувствие Нина Исяо редко его подводило.

Он подошел, взял у Су Хуэя швабру и погладил его по спине.

Су Хуэй прижался к его плечу и тихо сказал: «Приходили коллекторы, они испачкали всю квартиру, я долго убирал».

Его глаза покраснели, зрачки увлажнились. Прошло много времени, прежде чем он снова заговорил, чуть заикаясь, от настоящего страха: «Нин Исяо, давай сначала переедем в другое место».

Переезд, на самом деле, не помог бы, это знал Нин Исяо. Только если уехать из страны, можно было бы избавиться от этого.

В старших классах он думал, что, разорвав связи с семьей, эти люди не смогут его найти. Но на самом деле всё оказалось сложнее: кредиторы всё равно находили его, даже если бы они не появились, его проклятый отчим Чжан Кай все равно время от времени напоминал о себе, вмешиваясь в его жизнь.

Он был как неотступный призрак, ясно давая Нин Исяо понять, что тот не имеет права остановиться и жить нормальной жизнью.

Но теперь всё иначе. Нин Исяо хотел жить с Су Хуэем в доме с видом на море, каждый день выращивать цветы, заводить собак и быть счастливым.

Он не хотел возвращаться в прошлое и жить в той бесчувственной боли.

Только продержаться эту зиму, и следующим летом он сможет уехать вместе с Су Хуэем.

Это почти стало духовной опорой для Нина Исяо.

Хотя он знал, что это бесполезно, он всё же удовлетворил желание Су Хуэя и за неделю нашел другой дом. Странно, но на этот раз кредиторы не стали докучать им, и они наслаждались спокойными днями.

Срок аренды прежнего жилья ещё не закончился, и, узнав о проблемах с долгами, арендодатель отказался возвращать залог, так что Нин Исяо вынужден был смириться.

В ночь переезда в новый дом они не хотели ничего разбирать, поэтому оба улеглись среди груды багажа. Су Хуэй, лежа у него на руках, сказал: "Я тоже подал заявку на CSC. Не знаю, пройду ли, но даже если нет, если я действительно захочу поехать в США, моя мама обязательно поможет. Она только на словах строгая, на самом деле очень мягкая."

Нин Исяо кивнул: "Да".

"Ты подай заявку в университет S, а я хочу поехать в Калифорнию. Так мы сможем быть вместе каждый день."

Говоря это, Су Хуэй уснул из-за усталости, а Нин Исяо не мог уснуть всю ночь, полуспящий, то возвращаясь в прошлое, то представляя сцены из будущего.

Знойное солнце рыбацкой деревни, жаркие волны Калифорнии, зелёные тени кокосовых пальм, гниющая рыба и порванные сети. Исчезновение сетей, лицо мамы, обмахивающей его веером, её улыбка — красивая, словно они никогда не разлучались.

Ближе к рассвету Нин Исяо приснился снегопад, но за три года в Пекине он ни разу не видел снега.

Когда он снова открыл глаза, на экране телефона время сменилось с ноября на декабрь. Как быстро.

Как обычно, проснувшись, Нин Исяо первым поцеловал Су Хуэя, но их утреннюю нежность прервал телефонный звонок.

К его удивлению, звонили из полицейского участка, но не из Пекина, а из провинции Бэйбин.

"Здравствуйте, это Нин Исяо, сын Цинь Юэ?" — вежливо спросил полицейский, назвав свой участок. "Мы получили сообщение о пожаре и проводим расследование. Нам требуется ваше содействие."

"Пожар?" Нин Исяо нахмурился. "А что с моей мамой?..."

Полицейский спокойно ответил: "В результате этого пожара погибли два человека, мужчина и женщина. Нам нужно, чтобы вы опознали тела и помогли в расследовании.”