Глава 17

- Хакуна Матата! - услышал я крик, и маленькое тельце врезалось в мою спину, а руки обхватили за шею. Ноги тоже пытались обернуться вокруг талии, но были коротковаты. - Мы с тобой, как Тимон и Пумба.

- Ты больше похож на краснозадую мартышку, - ухмыльнулся я.

Как и каждую тренировку мы с Кайлом пришли раньше всех. Сегодня я не купил ему чипсы, но захватил апельсиновый сок, что его тоже порадовало, а так же кое-что припрятал на потом. Обычно, мы сначала болтали о всякой ерунде, набивая свои желудки, а уже потом разминались. Сегодня же все было наоборот. Кайл делал те же упражнения, что и я, только в два раза меньше, что совсем неудивительно. Парень держался молодцом и был гиперактивным. Усевшись на скамейку, я стянул с себя майку и протел потное тело. Успокоив дыхание, я размял шею и наклонился, чтобы завязать шнурки, когда эта мартышка запрыгнула мне на спину.

- У меня не красная попа, - ответил он, надувшись.

- Ну не знаю, не знаю, - я поднялся со скамьи с Кайлом на спине. - Ты даже виснешь на мне, как мартышка.

- Рафики не мартышка, а бабуин, - возразил пацан, а потом укрепив хватку, добавил. - Держи меня, а то я упаду.

- А тебе не проще слезть с меня? - спросил я, но все равно подхватил его за ноги. - Не припомню, чтобы разрешал тебе прыгать на меня.

- Но и не запрещал, - я не видел его лица, но слышал в его голосе самодовольную улыбочку. - Если честно, я устал.

- Ты сегодня хорошо тренировался, - я продолжил путь к другому концу поля, где оставил свою сумку. - На игре порвешь всех.

- Ну нетушки, - грустно сказал он. - Брайан играет намного лучше меня.

- Что? - я повернул голову, чтобы он увидел мое лицо. - Брайан, конечно, отличный игрок, но он слишком медленный и его передачи слабые. Ты главный зверь в этой команде, мартышка.

- Ты так говоришь, потому что я твой друг, - и снова самодовольная улыбка в его голосе.

- С чего ты взял, что ты мой друг? - я старался говорить серьезно, но, думаю, улыбка выдавала меня.

- Ну... ты покупаешь мне чипсики, сок, а еще катаешь на своей спине, - он хихикнул. - С другими ребятами ты другой.

Какой он наблюдательный.

- Ладно, ты меня подловил. Ты действительно мой друг...

- А ты мой лучший друг! - воскликнул он, а у меня зазвенело в правом ухе. - Потому что покупаешь мне чипсики.

- Теперь я понял, что ты дружишь со мной только ради чипсиков, - улыбнулся я. - Но это неважно, потому что я говорю тебе ни как друг, а как тренер, что ты лучший в команде.

- Я знаю, - усмехнулся он. - Я просто хотел, чтобы ты признался, что мой друг.

Я остановился и в голос засмеялся. Ну да, как я мог забыть свой первый рабочий день. Этот мальчишка казался таким самодовольным. Какой же я идиот.

- И в кого ты такой самодовольный? - спросил я, продолжая идти. - В маму или отца?

- Хм... - он задумался, а потом шепнул в ушко. - В папу.

- Откуда знаешь? - я подошел к сумке и Кайл спрыгнул со спины. - Мама сказала?

- Ага, - он сел на траву. - А еще мама очень милая и хорошая, а я всегда хмурый и страшный.

- Страшный? - усмехнулся я. - Кто тебя так нагло обманул?

- Эй! - он стукнул меня по голени. - Ты просто не видел меня злым.

- Боюсь умереть со смеху, когда увижу это зрелище, - улыбнулся я и сел рядом с ним.

- Дурак! - Кайл явно обиделся и отвернулся от меня.

- Знаю, - я улыбнулся и сделал глоток сока.

Мы сидели в тишине. Кайл продолжал дуться, но бросал на меня косые взгляды. Гордый мальчишка. Я решил проявить инициативу и заговорить первым.

- Твоя мама сильно ругалась, когда увидела твое лицо? - я указал на место, где была его ссадина.

- Нет, - обиды забыты и Кайл резко повернулся ко мне. - Я не стал ей врать и сказал, что заступился за девочку. Она сказала, что я молодец, но больше нельзя драться.

- Женщины, - я закатил глаза. - Они всегда так переживают из-за небольшой царапины.

- Твоя мама тоже переживала? - с любопытством спросил Кайл.

- Ага, - я кивнул. - Мамы все переживают.

- У тебя вот тут шрамы, - он дотронулся пальцем до моей руки, где на костяшках красовались шрамы. - Мама ругала тебя за них?

- Нет, потому что когда они у меня появились я был уже большим, - я сжал и разжал кулак.

- Круто быть большим. Никто не ругает и не боится за тебя, - пацан тяжело вздохнул.

- Ну, я бы так не сказал, - я вспомнил все те разы, когда Кэти отчитывала меня за разбитые руки, и как переживала, когда я вступал в драку с очередным идиотом. - Меня ругали и за меня переживали.

- Кто?

- Моя подруга, - я грустно улыбнулся и положил локти на согнутые колени.

- Кэти? - я так резко повернул к нему голову, что шея хрустнула. - Что?

- Ты запомнил, - промолвил я. - Да. Она всегда переживала, когда видела синяки или болячки.

- А у тебя есть ее фотография? - он лег на живот и начал болтать ногами. - Она красивая?

- Фотографии нет. Она красивая, - я ухмыльнулся и посмотрел на Кайла. - Ты иногда напоминаешь мне ее.

Это была правда. Каждый раз, когда Кайл морщил маленький нос, у меня было чувство подобное дежавю, как будто я уже это где-то видел. Я не мог понять, почему эта мимика мне так знакома, пока Кэти не пришла на ужин.

- Почему? - он уперся подбородком на руки и, кто бы мог подумать, сморщил нос. - Я что, похож на девчонку?

- Нет, Кайл, ты не похож на девчонку, - я потрепал его по голове. - Просто ты так же морщишь носик, как и она.

- Это плохо?

- Что именно? - я вопросительно посмотрел на него.

- Что я похож на нее.

- Нет, не плохо. - я пожал плечами. - Мне это даже нравится.

- Потому что ты ее любишь? - в его глазах было столько любопытства.

- Тебе не кажется, что ты слишком любопытный? - я прищурился и посмотрев на него, перевел взгляд на часы. - Ребята уже пришли. Чеши к ним в раздевалку.

Поднявшись на ноги, я взял сумку и открыл ее. Достал сегодняшнее угощение Кайла и кинул ему.

- Съешь после тренировки, - сказал я, когда он увидел шоколадку и начал ее безжалостно открывать. - После тренировки, Кайл.

- Ты не ответил на мой вопрос, - надувшись, сказал он.

- Потому что тебя это не касается, - я подмигнул ему и ушел с поля.

Я направился к кабинету, чтобы переодеться в форму перед тренировкой. Осталось всего-лишь две недели до их первой игры. До моей первой игры в роли тренера. Это так странно. Кажется, что только вчера я вместе с Джеем, Стивом и близнецами бегал по полю сшибая игроков из команды соперников, а теперь я тренер команды лилипутов. Я всегда любил футбол, но терпеть не мог, когда тренер раздавал указания. Да, у меня был огромный потенциал, но я бы никогда не стал профессиональным футболистом, потому что в игре я слушал лишь себя. Мне нравится быть тренером, следить за игрой и подстраивать игру под каждого игрока. У каждого мальчишки в команде, есть своя задача на поле, которая позволяет им работать слажено и оперативно, а не бегать с потерянными глазами по траве. 

Сунув ключ в замок, я понял, что дверь не заперта, хотя был на сто процентов уверен, что закрывал ее перед уходом. Повернув ручку, я увидел сидящего в кресле Марка, и улыбка расползлась по моему лицу.

- Надеюсь, ты не против, что я занял твое место, - улыбнувшись, сказал мужчина и похлопал руками по подлокотникам.

- Если только немного, - я ухмыльнулся и бросив сумку, пожал его руку и уселся на стул рядом. - Рад, что вы вернулись.

- Мальчишки тебя доконали? - он откинулся на спинку кресла. - Они бывают такими непослушными.

- На самом деле, у меня все под контролем, - я равнодушно пожал плечами. - С ними не было никаких проблем.

- Правда? - Марк вскинул брови. - И даже Картер не выделывался?

- Кайл? - я засмеялся. - Он мог посоперничать с ангелом.

- Не верю, - он с сомнением посмотрел на меня. - Кайл Картер - ангел? Да он же маленькая версия дьявола!

- Мы подружились, - я снова пожал плечами. - Он приходит раньше всех, тренируется вместе со мной дополнительно, а на общей тренировке выкладывается больше других.

- Кайл? - медленно переспрашивает тренер. - Картер?

- Марк, может еще пару раз спросите? - я усмехнулся. - Да, такой лохматый мальчишка с темными волосами, слишком умный, обожает чипсики, бегает так, как будто у него торпеда в... короче, быстро, самодовольный и...

- Вечно хмурый, - закончил Марк, хотя я вовсе ни это имел в виду. - Ты так много узнал о нем за последнее время. Я удивляюсь, потому что это не тот Кайл, которого я тренировал несколько месяцев.

Я усмехнулся и развел руками. Мне нечего было ответить на это. Кайл, которого я знаю, не такой, каким описывает его Марк.Рассказав Марку про перемены в команде, я получил одобрительный кивок и переоделся для тренировки. Когда я был уже готов, Марк поднялся с кресла и подошел к двери.

- Ну пойдем, будешь знакомить меня заново с ребятами, - я улыбнулся и покачал головой.

***

Тренировка прошла отлично, даже несмотря на то, что Марк не принимал в ней никакого участия. Он сидел на скамье и наблюдал за каждым из мальчишек, что-то помечая у себя в планшете. Ребята обрадовались, увидев своего старичка, но со страхом смотрели на меня и задавали один и тот же вопрос: останусь ли я их тренером? Мне льстило то, что ребята так переживали по этому поводу. Иногда мне казалось, что они боялись меня, особенно в те моменты, когда я кричал на них, указывая на ошибки.После тренировки я приехал домой и принял прохладный душ. Я снова бросил взгляд на выцвевшую татуировку, мысленно делая заметку перебить ее. Джей прислал сообщения, что он, Стив и близнецы собираются побросать мяч на пляже. Мне понравилась эта идея, потому что я давно не играл с равными мне по силе игроками. Я не раздумывая согласился. Перекусив, я надел свободные спортивные штаны и борцовку, потому что на улице было слишком жарко. По телевизору передавали. что это какая-то аномальная хрень или что-то в этом роде. На самом деле, мне было плевать, я просто хотел провести вечер в кругу друзей и расслабиться, как в старые добрые. Схватив телефон, ключи и шлем, я вышел из дома. По дороге я наслаждался тем, как встречный порыв ветра обдувал мою кожу. Я засунул один наушник в ухо, хотя это ни хрена не безопасно, и включил песню Skillet - You Ain't Ready. Подпевая, я промчался мимо плетущегося внедорожника и улыбнулся во весь рот, когда придурок за рулем начал крыть меня матами и орать, как ненормальный. Мне определенно нравилось это. Чувство, как будто не было всех этих лет и я до сих пор учусь в университете, хожу на вечеринки, творю всякую хрень, наплевав на мнение окружающих, и вот-вот встречу охренительную девушку, которая снесет мне крышу. Настроение было просто охренительным, что в последнее время случалось достаточно редко. Домчавшись до пляжа быстрее, чем в прошлый раз, я остановился и снял шлем. Волосы на макушке были прижаты, поэтому запустив в них руку, я растрепал их. Отключив музыку, я убрал телефон и наушники в карман штанов. Спускаясь по рыхлой горке, я спрыгнул на песок. Ребята уже разожгли гриль, разложили лежаки и складные стулья. До меня уже доносился запах жаренного мяса и желудок громко заурчал. Да, я поел перед выходом, но вы хоть представляете, сколько потов с меня сходить на тренировках? Я определенно должен сегодня набить свой живот. Запрыгнув на бордюр, который шел по периметру вдоль пляжа, я запустил руки в карманы штанов и подошел к ребятам. Не успел я и слова сказать, как услышал:

- Картер!

Подняв голову, я увидел летящий в мою сторону мяч. Быстро среагировав, я вытащил руки из карманов и ловко схватил его. Когда близнецы понеслись на меня, я заулыбался и начал бежать в их сторону, выискивая глазами Джея. Он стоял в метрах десяти от меня, когда Лео уже оказался рядом. Применив силовой прием, я усадил Лео на задницу и усмехнувшись, побежал дальше. Как только я сделал передачу Джею, огромное тело Лиама врезалось в меня, повалив на песок. Заржав, я вступил с ним в борьбу. Мы валялись на песке, пытаясь одолеть друг друга, пока Лео не заныл, что ему скучно. Поднявшись, я протянул руку Лиаму, помогая ему поднять свою задницу. Продолжая широко улыбаться, мы спорили с ним, кто из нас лучший игрок. Им, конечно же, был я, даже Лео согласился со мной. А когда Лиам надулся, я стукнул его в плечо и услышал за спиной голос Соф:

- Мне кажется, все Гориллы в сборе, - она тепло улыбнулась, когда я повернулся, а Стив и Джей присоединились к нам.

- Обезьянник теперь полный, - я ухмыльнулся и обхватил Джея за шею. - Мне не хватало это за ре...

- Гориллы? - я резко замолчал и дернул головой влево.

Вся кровь отлила от моего лица, когда я увидел, кто говорил. Джаред сидел на песке, обхватив руками Кэти, которая откинулась на его спину. Я сжал руку, которой обхватывал Джея, в кулак, стараясь сохранить улыбку на лице. Я обещал, что не убью его, и что не буду так резок с Кэти. Я намерен выполнить это обещание. Ухмыльнувшись, я отпустил Джея и взяв газировку, развернулся к ним всем телом.

- Это команда университета, - я открыл банку. - Чикагские Гориллы. Мы все были в команде.

- Все ли? - с дерзким видом спросила Кэти.

Я знал это выражение лица, как свои пять пальцев. С таким же личиком она всегда бросала мне вызов, когда пыталась выбесить. Мне пришлось собрать всю силу воли, чтобы с моего рта не вылетел провоцирующий ответ.

- Привет, Катерина, - я поднял банку, приветствуя ее. Видимо, я собрал не все силы, потому что назвал ее полным именем, хотя знаю, что ей это не особо нравится. - Ну да, я играл лишь тогда, когда хотел.

Я улыбнулся дерзкой улыбкой, которую всегда посылал ей в прошлом. Кажется, она не ожидала от меня такого вежливого ответа, так как на ее лице моментально отразилось недоумение, но она быстро вернула на место равнодушное лицо.

- Круто, - ответил Джаред. Его лицо было искренним, поэтому я поверил, что он действительно так считает. - Последние два года в школе я тоже состоял в команде, но был далеко не лучшим.

- А в колледже? - блин, у меня действительно было охренительное настроение, если я решил поддержать с ним разговор.

- В колледже... - он отвернулся и посмотрел на воду, усмехнувшись. - Когда я поступил в колледж мне было уже не до футбола.

- Объясни, - я плюхнулся на стул рядом с ним. Да я, мать вашу, мазохист.

- Я закончил колледж только три года назад, - он сделал глоток воды и поставил ее рядом.

- Подожди, - я наклонился вперед и поставил локти на колени. - Тебе сколько лет?

- Двадцать девять, - ответил он глядя мне в глаза. - После школы я не сразу поступил.

- Почему? - почему мне это так интересно? Я не знаю.

- На то были свои причины, - отрезал он и я понял, что он не желает продолжать этот разговор, а я, как бы это не звучало, уважаю его решение, хоть он и мудак. У нас у каждого есть свои секреты.

- Ну и хрен с ним, - я пожал плечами и снова сделал глоток газировки. Как же охота пива. - Я вообще его не закончил.

- Почему? - теперь любопытство одолело и его.

Я перевел взгляд на Кэти, в глазах которой читался неподдельный интерес. Я же говорил, у каждого свои секреты.

- На то были свои причины, - улыбнувшись одни уголком губ, ответил я, продолжая смотреть на Кэти. - Но я не жалею.

Ее глаза мгновенно потухли и она отвернулась. Думаю, разговор можно считать закрытым, но, по крайней мере, я был очень даже приветлив с ними. Я уже собирался встать, как она повернула голову в мою сторону, заставив меня замереть в глупой позе, когда ты вроде и не сидишь, и не стоишь.

- Ты сказал, что тебе этого не хватало, пока ты был?... - она вопросительно посмотрела на меня и добавила. - Где ты был?

Я напрягся всем телом, стараясь сохранять спокойное лицо. Я перевел взгляд на Джареда, который так же молча ждал, когда я отвечу. Я вернул свой взгляд на изумрудные глаза.

- А ты не сдаешься, Эванс, хоть я и сказал, что это тебя не касается, - я щелкнул ее по носу и тепло улыбнулся, пытаясь перевести все это в более легкую форму. - Мне не хватало этого, пока я был за границей.

- Все это время? - быстро выпаливает она.

- Ага, - я кивнул, а она сморщила свой прелестный маленький носик. Ничего милее я не видел. Хотя, Кайл мог бы с ней посоперничать.

- Джаред, а ты знал, что за границей нет ни сотовой связи, ни интернета? - с сарказмом спросила она, а когда Джаред вопросительно вскинул брови, продолжила. - Ведь именно поэтому ты не отвечал на звонки и сообщения, верно?

Я плотно сжал челюсть и сглотнул образовавшийся ком в горле. Я не буду ей грубить, как делал всегда, потому что отчетливо вижу в ее глазах боль и обиду. Я скажу ей правду, хотя бы частично.

- Все верно, Кэти, - спокойно произнес я и грустно улыбнулся, когда она закрыла глаза, услышав свое имя. - Там где я был, не было ни связи, ни интернета.

Джаред прищурился глядя на меня, пытаясь разглядеть то, что я так старательно пытался скрыть. Ага, удачи тебе, мужик.

- Но ты прослушал мои голосовые сообщения, где я пла...

- Я соврал, - перебил я, чтобы она не заканчивала фразу. На ее лице появилось недоверие, а потом оно вытянулось и большие глаза широко распахнулись. - Я их даже не слушал и не хочу. Все это в прошлом, верно?

Я с такой легкостью сказал эти слова, что сам себе не поверил. Отчасти это все было правдой. Возможно, я устал вести себя, как полный мудак, поэтому попробовать такую тактику стоило. Я ничего не потеряю, если попробую, потому что уже потерял все, что только можно. В ее глазах читалось явное непонимание, которое сменялось яростью, болью, опустошенностью и остановилось на равнодушие.

- Ты прав. Все в прошлом, - спокойно ответила она.

Иногда мне кажется, что у меня биполярное расстройство. Например, в такие моменты, как сейчас. Я сказал те же слова, что и Кэти, но почему то мои мне показались бессмысленными, когда ее слова больно укололи грудь. Я сам хотел этого от нее, поэтому не имею права жаловаться. Снова натянув на лицо улыбку, я выпрямился.

- Пойду помогу Джею, иначе он сожжет все мясо, - я кивнул и не дожидаясь ответа, пошел как можно дальше от них.

Это был не первый наш разговор после того, как я вернулся, но он был самым искренним. А еще, я по-настоящему понял, что мы никогда не сможем быть друзьями, после всего, что было. В нашем общение всегда будет напряжённость, которая будет доставлять дискомфорт нам обоим. Настроение ухудшилось, но все равно я чувствовал себя отлично. Подойдя к Джея, я ударил его по заднице и возмутился:

- Где мое мясо?

- Полегче, придурок, - потирая свой зад, ответил друг. - Почти готово.

Я кивнул и сел на раскладывающийся стул рядом с Джеем. Солнце уже начало заходить за горизонт, отливаясь яркими цветами на воде.

- Ты сегодня в настроение, - подметил Джей и повернулся ко мне. - Даже с Кэти поговорил. Решил сдаться?

- Во-первых: я разговаривал с Джаредом, а Кэти просто влезла. Во-вторых: я все еще нацелен держаться от нее подальше, но решил не вести себя, как полный ублюдок, - я оперся локтями на колени. - Она счастлива с ним, а это самое главное. Хотя порой, меня все равно посещает мысль оторвать ему башку, но я сам выбрал этот вариант и ни что не заставит меня отступить.

- Прям ни что? - вскинув брови, спросил друг, а когда я кивнул, продолжил. - Ты отступишь рано или поздно. Можешь отрицать это сколько хочешь, но поверь мне. Все, что ты делаешь - бесполезно. Ты очень скоро поймешь это.

- Ой да брось, - я усмехнулся. - Если я чего-то хочу, я добиваюсь этого, и ты прекрасно это знаешь.

- Ну-ну, - он отвернулся к грилю. - Когда ты сдашься, я с удовольствием скажу: а я говорил.

- Заткнись и жарь мясо, умник, - я пихнул его в бедро и он засмеялся.

Вечер проходил на удивление хорошо и спокойно. Меня даже особо не напрягал тот факт, что Кэти все это время сидела прижавшись к Джареду. Ну ладно, я пару раз задумывался над тем, как случайно сломать ему хотя бы палец. Ну может два. Но в основном я хорошо проводил время в кругу друзей. Когда солнце совсем село, мы с парнями разожгли костер, который загорелся лишь через десяток неудачных попыток. Погода действительно была аномальной, потому что даже с заходом солнца стояла, непривычная для Чикаго, духота. Обожравшись, я уселся поодаль от ребят и откинулся на локти, слушая приглушенную музыку, которая доносилась из машины Джея. Наблюдая за друзьями, я впервые почувствовал себя на нужном месте. Даже несмотря на прошедшие годы, мы ничуть не отдалились друг от друга. Да, я пропустил многое за это время, но самое главное, что я вернулся и жизнь продолжатся. Говорю, блин, как Стив.Обведя взглядом всех, я остановился на человеке, который перевернул мою жизнь с ног на голову. Глаза Кэти были устремлены на меня, когда все ребята что-то бурно обсуждали. Мы смотрели друг друг в глаза, молча говоря то, что не могли сказать в слух. Ее взгляд говорил, как сильно она меня ненавидит, а мой, что мне очень жаль. Он первая прервала этот немой разговор, откинувшись на грудь Джареда и возвращая внимание ребятам. Я тоже отвернулся к воде.Мой телефон оповестил о новом сообщение, заставляя его достать из кармана. Разблокировав его, я зашел в мессенджер и увидел незнакомый мне номер, с которого пришло голосовое сообщение. Нажав на кнопку, я поднес динамик к уху: 

- Феликс, привет. Это Кайл, - я улыбнулся, услышав его голос. - Как дела?

Я опустил телефон и начал печатать сообщение.

Привет, Кайл. У меня все хорошо. Откуда у тебя мой номер?

Через несколько секунд приходит ответ.

- Ты сам мне его дал, - фыркнул он. - У тебя сколиоз?

Вопросительно посмотрев на экран, я начал печатать:

Сколиоз? А причем тут мой позвоночник?

В этот раз ответа не было несколько минут.

- А это разве не тогда, когда у тебя плохая память? - неуверенно спросил он.

Может быть склероз?

- Точно! - зазвенел его голос в динамике. - Мой дедушка говорит, что у него эта штука.

Я засмеялся, представив, что он сейчас морщит свой маленький носик.

Чего тебе, мартышка?

- Мне нужна твоя помощь, - быстро, но шепотом говорит он. - Я кое-что сделал, а если мама и дедушка узнают, меня накажут.

И почему я не удивлен?

- Так ты мне поможешь? - шепотом спросил он, а потом залепетал. - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

Я закатил глаза и набрал очередное сообщение:

А у меня есть выбор? Выкладывай...