Глава 1

Проезжая по улицам Атланты, я вглядывался в каждый забытый закуток этого города, который раньше называл домом. Множество туристов бродили по площади, снимая на камеру местные достопримечательности. Для меня этот город не был чем-то особенным, несмотря на то, что я здесь вырос. Открыв окно со своей стороны, я закрыл глаза и облокотился на дверь, встречая порыв ветра.

- Можешь высунуть голову и закинуть язык на плечо, - сказал Джей и засмеялся. - А потом я тебе почешу за ушком.

- Я сейчас выкину тебя из тачки и посмотрю, как ты закинешь язык на плечо, когда будешь бежать следом, - не открывая глаз, пробубнил я.

Солнце постепенно начало заходить, превращая горизонт в пламя. Мы ехали с Джеем больше часа, поэтому, когда мы заехали на подъездную дорожку, я выдохнул с облегчением. Как только я вышел из машины, дверь дома распахнулась, ударяясь о стену и на улицу вылетела Скай, бросившись в мои объятия. Подхватив сестренку, я крепко прижал ее к себе, когда она вцепилась в меня руками и ногами. Я закружил ее, как всегда делал в детстве, а взамен получил ее потрясающий девчачий смех.

- Я так скучала, Феликс! - завизжала Скай и начала целовать мои щеки, лоб, уши, шею, заставив меня смеяться.

- Я тоже, - ответил я, когда сестра продолжила целовать меня. - Скай, прекрати! Мне щекотно.

Сестра слезла с меня и я чмокнул ее в щечку, потрепав волосы.

- Скай, отстань от брата и дай ему поздороваться с самым любимым членом семьи, - крикнула бабуля Кар, появившись в дверном пролете. Спускаясь с крыльца в шортах, свободной рубашке и красных тапочках, она поднесла трубку ко рту. Трубка? Эта женщина не перестаёт меня удивлять.

- Бабуля, не хочу казаться грубым, но ты собираешься стареть или нет? - подхватив мою легкую, как перышко, бабулю, спросил я и добавил. - Очень рад тебя видеть.

- Наконец-то ты дома, - говорит она обнимая меня, а затем отстраняется и смотрит в глаза. - Травка есть?

- Бабуля! - засмеялся я и снова обнял ее. - Ты неисправима.

- Я просто хочу, чтобы мои дети всегда улыбались, - погладив меня по лицу, сказала она и грустно добавила. - Больше никогда не уезжай надолго.

- Хорошо, - я поцеловал ее в щечку и за руку повел в дом.

Переступив порог дома, я сразу же расслабился. Бабуля отошла от меня, когда я заметил маму, которая стояла в сторонке. Я молча сделал шаг к ней и заключил в кольцо своих рук, крепко обнимая.

- Ты такой колючий, - засмеялась она, когда я прижал свою щеку к ее. - И лохматый.

- И вонючий, - произнёс внезапно отец. Я повернулся и увидел на его лице улыбку. - Тебе не помешает душ.

- Для начала о тебя потрусь, - смеясь сказал я и обнял отца.

После того, как я принял душ, мы все сидели за большим столом. Я мало говорил, много слушал, а еще больше смеялся. Я смотрел на счастливые лица своих родных, которые всегда были рядом. Раньше, мы собирались только по праздникам. Хотя, это даже праздниками и не назовешь. Я вечно вел себя как придурок, ругаясь с отцом и портил всем настроение, которого итак почти не было. Сейчас, семья стала полноценной и счастливой. Бабуля что-то говорила маме, заставляя ее закатывать глаза. Скай дурачилась с Джеем, борясь за последнюю куриную ножку, а папа... Папа лишь понимающе смотрел на меня без лишних слов, потому что слова тут не нужны. Этот вечер был самым лучшим проведенным в кругу семьи, но потом, я зашел в свою комнату, где все напоминало о ней. Я даже мог слышать ее смех в этой оглушающей тишине. Я не выдержал. Не смог долго находится там. Слишком много воспоминаний. Было уже довольно поздно, когда я вышел на улицу покурить. Открыв дверь, я шарахнулся, когда справа от меня что-то двинулось.

- Ты могла хотя бы хрюкнуть, чтобы я знал, что ты тут? - сказал я, когда увидел сестру сидящую на плетённой скамейке. На ней был плед. Я потупил взгляд, потому что на улице было около 30 градусов тепла.

- Что ты тут делаешь? - спросил я, а она лишь пожала плечами. Я забрал кружку из ее рук и сделал глоток. - Скай, не заставляй меня вытягивать из тебя слова. Что случилось?

- Ничего, - сказала она, отвернувшись.

- Попробуй еще раз, потому что я тебе не поверил, - сказал я и прикурил сигарету.

- Феликс...

- Я за него, - спокойно ответил я и, видимо сестренка поняла, что ей не избежать это разговора, ответила.

- Мы со Стивом поругались и уже долгое время не разговариваем. Доволен?

- Не доволен. Что этот говнюк сделал? - поставив кружку на пол, спросил я.

- Это пустяки. Не забивай голову, - ответила она, а затем отвернулась. Я бросил сигарету и начал ее щекотать.

- Ты - не пустяки.

- Феликс, нет! Не надо, прошу, - смеялась она и брыкалась в разные стороны.

- Вот так то лучше. Я видел слишком много хмурых лиц, но не могу смотреть на то, как ты грустишь. Тем более, поговаривают, что чем чаще человек смеется, тем дольше он живет.

- Братишка, ты дерьмовый философ, - сказала она и мы начали смеяться.

- Полностью с тобой согласен, - ответил я и поднял сигарету.

Какое-то время мы сидели молча. Я обнял Скай за плечи и положил голову ей на макушку.

- Ты слышал что-нибудь о ней?

- Нет. - ответил я и моментально напрягся.

Снова тишина.

- Может быть, ты хочешь что-нибудь узнать? - подняв голову, Скай посмотрела мне в глаза.

- Нет, потому что это не мое дело, - я выпрямился и хрустнул шею.

- Она изменилась. - сказала Скай и я тут же посмотрел на неё, одним взглядом дав понять, чтобы она не продолжала. - И ты тоже изменился.

- Пошли в дом, - встав со скамейки, сказал я и задел кружку с кофе стоявшую на полу. - Блин!

- Воу! Мама тебя убьёт. Она красила веранду сама. Целых пять раз.

- А мы ей не скажем, - ответил я, пожимая плечами. - Потому что ты быстренько все уберёшь.

- Ага, размечтался. Я не буду убирать за тобой, - сказала сестра, но я уже зашёл в дом и закрыл дверь на замок. Помахал ей рукой через стекло и широко улыбнулся.

- Феликс, открой. - Скай дернула ручку и нахмурила брови. - У меня даже тряпки нет.

Я взял первую попавшуюся тряпку и помахал перед ее лицом.

- Да чтоб тебя! Феликс, открой, - крикнула Скай и я начал смеяться слишком громко. Я приоткрыл дверь, чтобы подкинуть тряпку сестре, а она быстренько проскользнула внутрь и я получил хороший подзатыльник.

- Спокойной ночи, придурок, - сказала она и пошла наверх, а я так и остался стоять внизу с тряпкой.

***

Проснувшись утром на диване от запаха табака, я широко раскрыл глаза. Бабуля стояла возле камина, ковыряясь в нем рукой.

- Только не говори, что ты пользуешься моей заначкой, - пробубнил я, поднимаясь с дивана.

- Твоя заначка закончилась давным давно. Теперь у меня своя, - подмигнула она, заставив меня улыбнуться. Я встал, отправившись на поиски кофе.

- Доброе утро, сынок, - сказала мама и вручила мне в руки кружку, как только я вошёл в кухню.

- Спасибо, - ответил я улыбнувшись и услышал, как входная дверь открылась. На кухню вошёл Джей. На нем были обычные чёрные шорты, белая футболка и кепка с логотипом какой-то команды.

- Ну что, ты готов? - спросил он, усаживаясь на стул. - Здравствуйте, миссис Картер.

- Привет, Джейкоб, - ответила мама, продолжая возиться у плиты.

- Готов к чему? - сделав глоток горячего напитка, я вопросительно посмотрел на друга. - У нас вроде не было никаких планов.

- Разве я тебе не сказал? Мы сегодня возвращаемся в Чикаго, - засунув в рот печенье, сказал он.

- Уже? - спросил я. - Мы же только вчера приехали.

- Ну да, - пожав плечами, ответил он. - Я не думал, что ты будешь против.

- Потому что ты не подумал спросить меня об этом, - пробубнил я. - Я в душ.

- Скай, спусти сумку брата, - крикнула Мама.

- Ты знала? - повернувшись к ней, спросил я.

- Конечно, знала. Сынок, мы тебя любим и рады, что ты дома, но чем быстрее ты устроишься в Чикаго, тем лучше, - она чмокнула меня в щеку.

- Это называется принудительное выселение, - проворчал я.

- Это называется свобода, милый, - погладив меня по руке, мама добавила. - Была бы моя воля, я бы пристегнула тебя и Скай наручниками к себе и никогда не отпускала.

В прихожей послышался грохот и тихое "Ой" моей сестры. Я, мама и Джей быстро метнулись к лестнице.

- Все в порядке. Я жива, - сидя на заднице возле лестницы, ответила Скай и потерла копчик.

Я подошел к сестре и помог ей подняться. Убрав волосы с ее лица, я улыбнулся. Пока Скай собирала остальные вещи в сумку, я быстро принял душ и спустился вниз. Семья сидела в гостиной в ожидании меня.

- Мама! - крикнул папа, отходя от камина и держа в руках спичечный коробок. - Ты снова за свое?

- Это Феликса, - как ни в чем не бывало ответила ба. Папа глянул на меня и я улыбнувшись, кивнул головой.

- Тогда я отдам это Феликсу, - папа сделал шаг ко мне, а бабуля встала с дивана.

- Еще чего? Ты даешь собственному ребенку наркотики, Джон? Ну-ка дай это мне, я выброшу, - сказала бабуля, а папа тихо засмеявшись, отдал ей коробок.

- Я провёл всего один вечер с вами, - ответил я, удивленно на них посмотрев. - Не понимаю, к чему эта спешка.

- Я уже говорила тебе, Феликс, - сказала Мама, обняв меня.

Проводы были слишком быстрые. Обнявшись со всеми, мы вышли с Джеем на крыльцо, когда папа окликнул меня.

- Держи. - сказал он и вручил ключи мне в руки.

- Что это?

- Твоё жильё, - ответил он, почесав затылок.

- Пап, видишь вон того парня в кепке? - указывая на Джея, сказал я. - Он мое временное жильё, а потом я сам найду для себя квартиру.

- Не-а, бро, не получится. К Соф прилетает мама, поэтому комната занята, - сказал Джей и я издал легкий смешок. - Я снова забыл тебе сказать, да?

- Спасибо, - ответил я, когда взял ключи у отца и обнял его.

- Нет проблем. Адрес я тебе скинул.

- Хорошо, пап. - сказал я и пошёл к машине. Сев внутрь и закинув сумку на заднее сиденье, посмотрел на Джея.

- Что происходит? - спросил я, пока друг настраивал радио.

- Не понимаю о чем ты, - ответил он и включил музыку.

- О всей это спешке.

- И снова я тебя не понял, друг, - он засмеялся и врубил музыку на всю.

Я еще какое-то время смотрел на друга, пытаясь хоть что-нибудь понять по его лицу, но сдался. Может быть мама была права? Чем быстрее моя жизнь придет в норму, тем лучше. Но что, если я увижу ее? Все внутри сжалось от этой мысли и я сказал себе: Ты просто пройдешь мимо.