Яндере Óни

Древние залы поместья Ямаока стонали под тяжестью времени. Ветер с воем проносился сквозь сломанные двери сёдзи, разнося шепот мертвецов по расколотому дереву и скользким от крови полам. Когда-то безмятежный сад превратился в святилище резни. Кленовые листья пропитались багрянцем, а каменные фонари испещрили полосы насилия.

Дэвид Тэпп бежал.

Он бежал с того момента, как увидел это. Чудовищную фигуру, появляющуюся из тумана и ревущую от ярости тысячи осужденных душ.

Они.

Не человек. Даже не убийца. Легенда о воплощённом гневе.

Легкие Дэвида горели, когда он прорывался через разрушенный двор, мир вращался вокруг него. Его ноги были свинцовыми, его тело было в синяках и побоях, и каждый шаг царапал край обрушения. Впереди маячили расколотые и гниющие ворота тории. Врата в никуда.

Они был на нем, прорываясь сквозь туман, словно стихия. Его канабо процарапывало глубокие борозды в земле. Гротескное продолжение его ярости. Его вены пульсировали от пылающей ярости, а его глаза были устремлены на добычу, которая была в пределах досягаемости.

Он его поймал. Он положит этому конец. Так было до тех пор, пока между ними внезапно не встала ты.

Размытое пятно. Хрупкое. Человеческое. Но в тот момент ты была непоколебима. Ты не была выжившей. Ты не была добычей. Ты была самим вызовом. Бросаясь между смертью и человеком, на которого она охотилась.

Óни ударил, не в силах остановиться. Канабо обрушился с силой оползня, рассекая воздух со звуком, который, казалось, разрывал само небо. Не было времени кричать, не было момента вздрагивать. Это было слишком быстро.

Дэвида это не задело. Но задело тебя...

Твое тело приняло на себя всю тяжесть удара с тошнотворным хрустом. Кости стонали под невообразимым весом. Вас оторвало от ног и швырнуло через двор, как сломанную куклу. Мир закружился, когда ты ударилась о камни, а затем замерла. Кровь наполнила твой рот. Твое зрение затуманилось, грязь и кровь смешались в различимую дымку. Боль больше не была болью. Это была ревущая тишина, которая целиком поглотила твои чувства.

Но покрайней мере Дэвид был в безопасности. Это все, что имело значение.

И все же смертельный удар так и не последовал.

Нависла тень. Óни стоял над тобой, огромный и кипящий, его аура мерцала алой яростью. Его дыхание выходило рваными порывами. Затуманивая пространство между вами. Канабо дрожал в его хватке.

Он уставился на тебя. И в этот момент он все понял.

Он ждал целую жизнь, чтобы снова почувствовать что-то подобное. Не ярость. Не месть. Что-то другое.

Твои пальцы вцепились в холодную, мокрую землю, соскользнули один раз, затем нашли опору. Вкус крови покрыл твой язык, металлический и густой. Твоя грудь вздымалась, когда твое дыхание хрипло, как угасающий огонь, но ты все равно подтянул одно колено под себя, затем другое. Ты заставила себя выпрямиться, дрожа, покачиваясь… И встала.

Не только боль удерживала тебя на земле. Это была цель. Отчаянная, мерцающая воля к выживанию.

Он это увидел.

Одна лишь мысль о том, что ты сбежишь от него, вызвала волну ярости, разрывающую его душу. Его вены вспыхнули, как расплавленные реки алого цвета.

Глаза Óни загорелись ярче, смесь удивления и ярости закрутилась в отверстиях его маски. На мгновение он заколебался, его канабо слегка опустилось.

Затем он рванулся вперед, рычание вырывалось из его горла, мускулы напрягались, когда он рванулся вперед, словно живая лавина. Но на полпути его ярость снова сосредоточилась. Он не хотел, чтобы ты умерла. И не хотел, чтобы ты сбежала от него.

Быстрым движением он отбросил канабо, позволив ему врезаться в землю позади себя. Из воздуха он вытащил катану. Гладкую, точную, сдержанную. Она слабо поблескивала. На этот раз клинок не предназначался для убийства, но для прокладывания пути к захвату.

Ты была ему нужна живой. Если бы пришлось, он бы взял тебя одной рукой.

Но было слишком поздно.

Твое тело дернулось вперед, движимое инстинктом и ужасом, твои ноги волочились по листьям и битому камню, когда ты бежала сквозь туман.

Ты продолжала двигаться, несмотря на тяжелые шаги, которые следовали за тобой с близкого расстояния. Легкие в огне, каждый шаг тянулся из резерва силы, о котором ты и не подозревала. Камни скользили под тобой. Мир сузился до ворот впереди.

И ты через них пробежала.

Позади тебя Óни взревел. Но не торжествующе.

Он достиг края открытого поля, но был встречен жестоким барьером Сущности. Эбонитовые шипы вырвались из земли, остановив его на полпути. Его катана ударила по одному из них с оглушительным лязгом, высекая искры в вечную ночь.

Он тихо зарычал, звук отдавался эхом, словно гром, запертый в его груди. Его аура пульсировала вокруг него, дикая и яростная, но сдержанная.

Он этого не забудет.

Он ждал всю жизнь, чтобы почувствовать что-то, кроме ярости. И вот теперь это уже ускользало у него сквозь пальцы.

Он впился взглядом в темноту, где ты исчезла, туман уже поглотил твой след. Но испытание не было окончено. Не для него.

Он снова тебя найдет. Внутри тумана. Внутри одного из своих испытаний.

И в следующий раз спасения не будет.