Глава 1. Nirvana

                                                                         Шесть лет назад

Шел дождь. Мелкие капли орошали лицо, забрались под воротник пальто и падали на землю хрустальной крошкой. Порывистый октябрьский ветер развевал во все стороны полы ярко-алого пальто. Алиса поправила съехавшую лямку черного кожаного рюкзака и поморщилась, когда холодный ветер ударил в лицо дождевым порывом. Тоненький черный шарф, обернутый вокруг смоляных волос как платок, съехал от грубого толчка ветра, и кудри, старательно спрятанные в коконе шарфика, разметались в разные стороны. Девушка нахохлилась, точно цыпленок и зашагала быстрее, цокая широкими каблуками черных ботинок. С клена сорвались листья и, кружась в вальсе, рухнули в лужу, качаясь на водной глади разноцветными лодочками. Зеленые, желтые, красные, коричневые в черную крапинку застилали дорожку лиственным ковром. Девушка остановилась всего на миг, чтобы полюбоваться природной красотой, а когда ветер вновь швырнул ей в лицо поток дождя, поморщилась и ускорила шаг.

Впереди показалось кирпичное здание, выкрашенное зеленой краской — медицинский колледж где она училась. Коричневая железная дверь была плотно прикрыта, во всех окнах горел теплый желтый свет, а в некоторых уже маячили одетые в белые халаты студенты. Девушка взобралась по лестнице, но путь ей преградили. Однокурсник из параллельной группы широко улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. Его лицо было сплошь усеяно золотистыми веснушками, а на охристых ресницах блестели капли дождя. Он провел ладонью по коротко стриженным блондинистым волосам и, прищурив глаза цвета виски, сходу спросил:

-Ты подготовила доклад по офтальмологии?

-И тебе привет, - вздохнув, ответила Алиса.

Парень хмыкнул, запахнул халат посильнее и съежился от сильного ветра. Девушка сморщила носик, когда заметила жирные пятна по всему халату. Она ненавидела грязнуль, любое пятнышко выводило ее из себя, а потому вся одежда всегда выглядела безупречно: чисто и отглажено.

-Привет, Лиса, - кивнул Виктор. -Ну, так подготовила?

Девушка кивнула на дверь, отвечая вопросом на вопрос:

-Быть может, откроешь даме дверь и поговорим внутри?

Парень спохватился, смешно подпрыгивая на месте и разворачиваясь к двери. Толкнув ее, девушка проскочила под рукой Виктора и вошла внутрь. В лицо тут же ударил горячий воздух, что приятными ощущениями разлился по ее телу. В ушах зазвенело от гула студентов. Первокурсники робко мялись, смотря на всех огромными глазами. Алиса прошла в раздевалку, здороваясь со сторожем. Баба Валя приветливо улыбнулась сморщенными сухими губами и отвернулась, смотря как седые капли дождя стекают по стеклу. Алиса повесила на крючок пальто, переобула ботинки на черные балетки с острым носом, сплошь усеянным серебристыми стразами и натянула на тело халат, не застегивая его ни на одну пуговицу. Виктор все это время терпеливо ждал, прислонившись плечом к железной двери раздевалки. Она делилась на восемь узких проемов. Для каждой группы выделялось два коридора — ведь на курсе их было, как правило, две. Алиса прошла в самый конец, где на железной перекладине была приклеена надпись: 6402 — 64 означало курс четвертый, 02 — вторая группа.

Алиса захлопнула за собой дверь, подошла к зеркалу в полный рост и, скривившись, отряхнула от капель грязи телесные колготки. Она пригладила подол темно-синего облегающего платья с расстегнутыми пуговицами, обнажающими ее выступающие ключицы и фарфоровую гладкую кожу, подхватила из рюкзака расческу и принялась расчесывать смоляные кудри. Чуткий слух уловил перешептывание первокурсниц: «У нас новый препод по информатике», «Да-да, я видела — красавчик!», «А еще говорят молодой, всего двадцать пять лет. С ума сойти!». Алиса равнодушно фыркнула. На дворе октябрь, а директор только нашла замену ушедшей в декрет Римме Васильевне. Виктор плюхнула на пуфик и указал на часы.

-Пара начнется через пять минут. Ты сделала или нет?

-Сделала, - кивнула Алиса.

-И какая тема?

-Карасев, когда ты научишься думать своей головой? - раздался над ухом ехидный голос однокурсницы. Даша жевала жвачку и качала головой с длинными каштановыми волосами. Карие глаза, похожие на обсидиан, усиливали длинные черные ресницы, а на полных щеках горел розовый румянец.

-Когда надо, - огрызнулся парень. -Не твое дело. Лиса, дай списать, а!?

-Ты дурашка? - поинтересовалась Алиса, убирая расческу назад. -Преподша всем дала разные темы. Сочувствую. -И, подхватив рюкзак, девушки двинулись по коридору, что вел на второй этаж через актовый зал и кабинет анатомии. Девушки поднялись по лестнице и остановились за спинами первокурсников у висевшего на стенде расписания.

-А ну разойдись, малышня! - насмешливо воскликнула Даша и протиснулась через муравейник испуганных мордашек. Алиса ласково улыбнулась девчонке, которая растерянно захлопала светлыми ресницами.

Пары на сегодня поменяли. Вместо «БЖД» (безопасность жизнедеятельности), которая стояла второй парой, поставили информатику. Даша присвистнула:

-Ого, а вот это уже интересно! Новый препод, м-м-м, можно филонить!

-Думаешь? Говорят, молодые и после универа как собаки, - насмешливо сказала Алиса.

Даша пожала плечами:

-Вот и посмотрим!

Прозвенел оглушительный звонок. Алиса поморщилась. Когда она ушла после девятого класса школы, где до самого конца была белой вороной, надеялась, что в колледже все будет другим. Ее жизнь действительно поменялась: она повзрослела, изменилась, больше не была изгоем, но и не самой популярной девчонкой в группе, по крайней мере об нее больше не вытирали ноги. Она больше никому этого не позволяла. Уроки поменяли на пары. Вместо докладов стали курсовые. Вместо контрольных экзамены. Но парты были точно такими же как в школе. А еще этот звонок...Девушка постоянно дергалась и в голове, точно как хомяк, что крутится в колесе, всплывали бесконечные воспоминания самого мерзкого этапа ее жизни.

Моргнув, Алиса мотнула головой и последовала за подругой в кабинет №10 на занятие по офтальмологии. Пара пролетела быстро. Вначале, преподаватель вызвала читать доклад самых отстающих (им это не помогло выбиться из этих рядов), затем по желанию. Алиса не желала, хоть и подготовилась. Она подпирала кулаком подбородок и бросала косые взгляды на окно, где по стеклу лились, не переставая, седые ручьи дождя.

-Звонова! - раздалось гневное над ухом и девушка повернула голову, столкнувшись со злыми зелеными глазами преподавателя. Та, уперев руки в бока, смотрела исподлобья.

-А она ворон считает! - рассмеялась с последней парты Настя. Ее смех тотчас подхватили три подружки с соседней парты.

-Простите, - пробормотала Алиса и покосилась на хихикающую Настю.

Девушка была типичной заводилой. Она старалась выглядеть круто, немного по-пацански: коротко стриженные блондинистые волосы едва прикрывали уши, по-детски наивные голубые глаза всегда смотрели с презрением, алые губы сжаты, на лице ни единого грамма косметики, тело всегда обнимали либо рубашки свободного кроя и джинсы, либо мешковатые футболки и шорты. В платье девушку за четыре года обучения Алиса видела всего раз: на посвящении в студенты, где они давали клятву Гиппократа.

Когда Алиса только поступила, на первой же паре по литературе Настя постаралась ее высмеять. Проходили Блока и девушка вызвалась рассказать его стихотворение, но с задней парты раздалось насмешливое:

-Неужели разговаривать умеешь?

Преподаватель — молодая девчонка, только окончившая университет, только ахнуть успела, как Алиса усмехнулась:

-Зато ты, я погляжу, любишь много языком чесать. Говорят, из-за скудности мышления.

После этого Алису Настя больше не трогала, лишь изредка могла уколоть как сейчас. Впрочем, девушка не злилась: предпочитала игнорировать. Поднявшись со своего места, Алиса подошла к учительскому столу, положила на краешек свой доклад и начала перессказ. Ей досталась тяжелая тема: «Аккомодация и конвергенция». Пришлось не один час провести в библиотеке за учебниками. С интернета скачивать Алиса не любила: предпочитала делать все самостоятельно, за редким исключением, если дали мало времени или был предмет важнее.

Преподаватель слушала внимательно, иногда дополняя рассказ, но в целом осталась довольна и девушка заработала свое «отлично». Даша показала два больших пальца вверх и когда подруга села рядом, шепнула:

-Готова к паре с новым преподом?

-Всегда готова, - Алиса отсалютовала подруге и спрятала улыбку за учебником.

Когда прозвенел звонок, первыми из кабинета сорвались девчонки, которые спешили занять места в первом ряду кабинета информатики: поближе к новому преподавателю. Алиса и Даша побродили по коридору, посмотрели расписание на завтра, отметив, что их подгруппе (на курсе их было три) поставили практику по хирургии. Девушки скривились, сочувственно вздохнув. Преподаватель по хирургии был мужчиной строгим, требовательным и спрашивал Алису на каждой практике в отместку за дерзость. Месяц назад девушка плохо подготовилась и не смогла правильно сделать перевязку при ожоге кисти, так называемую «Перчатку». Преподаватель вспылил:

-Ты глупая? - рявкнул он.

-Может быть, зато за все свои семнадцать лет я прочитала достаточно книг, чтобы знать значение слова тактичность и кодекс этики преподавателя.

-Дерзкая, - похвалил ее мужчина, но задетое самолюбие отныне демонстрировал на каждой практике.

Прозвенел звонок и подруги прошли в аудиторию информатики. Все ряды без компьютеров были заняты двадцатью студентками. Кто поправлял прическу, кто красил губы. Алиса закатила глаза. Нашли перед кем хорохориться. Не сокурсник же новенький. Девушка села за компьютер, достала тетрадь с ручкой и повесила рюкзак на стул, как в кабинет вошел мужчина и наступила оглушительная тишина.

Алиса застыла с зажатой в ладони ручкой. Мужчина и впрямь был красивый: светлые волосы, уложенные гелем, лежали волосок к волоску, только одна прядка касалась высокого лба, глаза цвета неба внимательно, цепляюще, точно заглядывая в душу каждому, заинтересованно оглядели кабинет, на прямом аристократичном носу сидели очки в тонкой золотистой оправе, слегка полные губы кораллового цвета приоткрыты, гладкая загорелая кожа выступающих ключиц выглядывала из-под рубашки цвета бархатной синей ночи, а серебристые пуговицы на ней напоминали застывшие холодные звезды, черные брюки обнимали накаченные ноги и в целом телосложение мужчины было спортивным, что было заметно под облегающей рубашкой. Он изящно поправил очки, положил папку с планом занятия на стол, а сам сунул руки в карманы брюк и, лучезарно улыбнувшись, решил представиться. Алиса проследила за его руками: рельефные вены сразу привлекли ее внимание, а еще кольцо-печатка, но девушка с приличного расстояния не смогла определить что за камень в нем содержится, он слишком быстро убрал запястья в карманы.

-Доброе утро, выпускники! - воскликнул мужчина. Алиса отметила про себя какой у него красивый бархатный баритон и заинтересованно подалась вперед. -Меня зовут Кристиан. Мой отец американец, поэтому отчества у меня нет. Зовите меня просто по имени.

-Как же Вас занесло в эту глушь? - спросила Лера.

Кристиан улыбнулся и на щеках выступили ямочки. Он склонил голову набок и, не вдаваясь в подробности, туманно ответил:

-Так получилось.

Мужчина с ходу начал вести лекцию, даже не познакомившись ни с одним из студентов. Лекция была про правильность оформления ВКР (выпускной квалификационной работы), которая ожидала их меньше, чем через год. Все слушали, открыв рты, ведь подача занятия Кристианом совершенно отличалась от остальных учителей, видимо — практика в другой стране. Они шутили, играли в угадай слова, писали тему доступным и понятным языком, а в конце лекции преподаватель сказал:

-Хочу проверить ваши знания. Завтра у нас с вами практика последней парой. Точнее, у третьей подгруппы. Дам вам тесты. Читайте первые пять тем и то, что я дал вам сегодня. Нужно будет наверстать упущенное. До скорой встречи.

Студенты поникли. Спустившись вниз через актовый зал, Алиса и Даша вошли в кабинет анатомии, где у них будет проходить практика по БЖД. Девушки сели на вторую парту, а Валя — староста подгруппы, вдруг достала из сумки спички, сломала их пополам и крикнула:

-Девчонки! И...Денис! Так как я не хочу, чтобы мы в первый же день налажали в тесте американского препода, предлагаю вот что: каждый сейчас вытянет спичку и у кого короче всех, пойдет стибрит ответы из его кабинета.

-И как ты себе это представляешь? - спросила Таня и шумно отпила сок из трубочки.

-У него совещание на перемене следующей. Нужно успеть за десять минут. Зато мы с вами не налажаем и сможем вырваться вперед и обогнать, наконец, вторую подгруппу с их мозговитым Диманом.

Девушки согласно закивали и каждая вытянула спичку. Обернувшись друг на друга, Валя радостно захлопала в ладоши.

-Лиска идет!

Алиса пожевала губы, размышляя, но делать нечего. Валя права: нужно забрать пальму первенства у второй подгруппы и девушка согласилась. Спустя полтора часа она стояла у кабинета информатики, пока Даша была «на стреме». Девушка нервно смяла подол халата, отчего на старательно выглаженной ткани образовались безобразные ломаные складки. Провернув ручку, Алиса вошла внутрь. В кабинете горел яркий белый свет. Не смотря на то, что время было два часа, дождь лил не переставая и в кабинете без освещения было темновато. Алиса нервно обернулась на дверь, прислушалась к удаляющимся шагам, унимая частое сердцебиение, а затем пулей рванула к столу. Она раскрыла красную папку и взгляд сразу наткнулся на яркую брошюру. Черная глянцевая бумага, а на ней силуэт мужчины и золотистая гитара. На листке красивым шрифтом было выведено: «На кастинг для участия в конкурсе «Nirvana» приглашаются вокалисты. ВАЖНО: знание английского языка, красивый и чистый вокал, игра на музыкальных инструментах приветствуется. Главное — любовь к рок-музыке. Часы приема: пн, вт, чт 16:40. Адрес: ул.Ленина, д.135 (гараж, оборудованный под сцену №3). Главный приз: 400 тыс.р. и возможность записи первого студийного альбома».

Алиса схватила брошюру и еще раз перечитала. Неужели преподаватель хочет пойти на прослушивание? Она даже прыснула от смеха. Да нет, наверное музыканты в парке раздавали всем подряд. Девушка так задумалась, что когда раздался звук открывающейся двери, она испуганно подскочила на месте, скомкала лист и инстинктивно сунула его в карман халата. Обернувшись, изумрудный взгляд наткнулся на застывшего в проеме мужчину. Он вскинул брови, прикрыл за собой дверь, осмотрел Алису, а затем опустил глаза и заметил раскрытую папку.

-Воруем? - хрипло спросил Кристиан, отчего по спине пробежала толпа мурашек, точно рой муравьев, что сбежались на мед.

Алиса сглотнула и отрицательно качнула головой.

-Я Вас помню. Вы та, которой была не интересна моя лекция. А сейчас что же? Ответы ищете?

Преподаватель в два шага настиг испуганную Алису. Она втянула шею в плечи и попятилась назад, упершись спиной в стол. Кристиан был значительно выше ее, хотя рост девушки был 172 см. Он грозно возвысился над ней, сверля колючими злыми глазами. Настолько голубыми, что радужка похожа на трескучий лед. Алиса опустила взгляд. Вдруг он умел им замораживать? Сквозь небесную радужку проблескивала серебристая сталь.

-Не успели найти? - шепнул Кристиан, усмехнувшись.

Капелька холодного пота скатилась по спине Алисы. Она бегала глазами по мирно вздымающейся груди учителя, уловив едва заметную черную полоску ниже ключицы. Похоже — татуировка, так тщательно скрытая за куском ткани. Алисе захотелось ее рассмотреть. У нее тоже была одна на правом плече — паутина. Не хватало только паука, но мама не разрешала до совершеннолетия. Учитель напряженно ожидал ответа, но Алиса упорно молчала. Что она скажет девчонкам? Извините, засмотрелась на заманчивое предложение стать рок-звездой и профукала ответы? Нет, так не пойдет.

-Что руки за спиной прячете? Показывай! - воскликнул Кристиан и развернул девушку спиной к себе. Она почувствовала на шее горячее дыхание, что пошевелило ее волоски, а затем в нос ударил терпкий, по-настоящему мужской, немного восточный, пряный аромат парфюма. Вкусно.

-Я ничего не крала! - наконец она ответила и показала руки.

Кристиан скептически прищурился, а затем отступил на шаг назад.

-Прощу на первый раз. Но завтра Вы мне, студентка...как Вас зовут?

-Алиса, - буркнула она.

-Алиса, - кивнул Крис, -расскажете всю сегодняшнюю лекцию, раз разглядывать капли дождя вам было куда интереснее, чем слушать меня. Ступайте.

Щеки Алисы покрылись пунцовыми пятнами, губы поджались в тонкую полоску, а взгляд потухших изумрудных глаз опустился вниз. Вот же угораздило вляпаться! Он ее запомнил, похоже, надолго! Раздосадованная девушка вылетела пулей из кабинета информатики и забежала в свою аудиторию. Даша сидела на парте, положив ногу на ногу и, накручивая на палец каштановый локон, щебетала по телефону. Сердитая Алиса насупилась, а затем подлетела к подруге, схватила ту за запястье и дернула вниз, вынуждая соскочить с парты. Подруга испуганно ойкнула, сказала: «Я перезвоню» и недоуменно уставилась на раскрасневшуюся подругу.

-Ты должна была стоять на стреме! - шикнула Алиса.

-Поймал?

-Поймал! Я вернулась ни с чем, еще и лекцию ему завтра отвечать.

-Кисло, - вздохнула подруга. -Извини, позвонили. Придется самим выпутываться.

Алиса кивнула, поправила съехавшую лямку рюкзака и двинулась в раздевалку. Накинув пальто, она вышла и достала из пакета зонт. Оранжевый купол раскрылся над ее головой, не давая намокнуть под холодными небесными слезами. Пары закончились, а домой не хотелось. Девушка медленно двинулась по дороге к остановке, прокручивая случившееся. Не нашла ответы — не беда. Досадно, что попалась, но не критично. Ее интересовало другое: неужели загадочный преподаватель из Америки умел петь в стиле рок? И стоит ли Алисе самой воспользоваться заманчивым предложением?

Она занималась музыкой с пяти лет. Освоила фортепиано, затем акустическую гитару, а пару лет назад на день рождения отец приехал с Москвы и привез ей электрическую. Девушка была вне себя от счастья. Она любила петь всегда. Родители каждые праздники просят исполнить «Катюшу», «Новогоднюю песню» и кучу таких же душевных песен, от которых Алису уже воротило. Девушка с одиннадцати лет любила тяжелый рок, металл и пост-хардкор, предпочитая крутить головой в такт гитарным рифам. Ради этого она занималась с репетитором по английскому чуть ли не каждый день, днями зазубривала слова, правильное произношение, смотрела американские сериалы в оригинале. А сейчас она задумчиво брела по дорожке под звук капающего дождя, что с силой бил по ее зонту и думала как поступить. Но если судьба дает такой шанс, быть может, стоит им воспользоваться?