Необходимость друга

Светлой памяти уличного кота Боба, который подарил так много тепла и радости нашему миру

Наше общение с Джено стало более натянутым с тех пор, как он узнал о моих отношениях с Чонгуком. Я не хотела скрывать этот факт. Просто наши разговоры не касались нашей личной жизни. Было бы странно поднимать эту тему посреди нашей дискуссии о пользе мяты или зомби апокалипсисе.

Я сидела со своими новыми друзьями в кафетерии. У меня была запланирована история музыки после обеда. Сыльги была свободна, а у остальных тоже были занятия.

- Вы пойдете на вечеринку к Айше? – спросил нас Тэен, отпив от колы. – Она устраивает отличные вечеринки. В прошлом году я проснулся на газоне...

- Звучит стремно, а не весело – хмыкнула Санни. – Лично я ушла сразу после того, как Курт Микки чуть не выпал со второго этажа. Я за веселье, но без летальных исходов.

- А вот мы с Йерим пойдем – заявила Сыльги, откинув волосы. – Мы обе еще не ходили на вечеринки с начала учебы. Нам необходимо развеяться.

Это была чистая правда. Прошел почти месяц с начала учебы, а я еще не посетила ни одну американскую вечеринку.

- Вы только посмотрите, кто сюда вошел – хмыкнул Тэен, бросив быстрый взгляд к входу. – Сам президент Чон Чонгук собственной персоной. Он уже обзавелся свитой, как я посмотрю...

Я обернулась, чтобы посмотреть на Чонгука. Он действительно находился в компании девушек и парней, которые смотрели на него со слепым обожанием. Чон им рассказывал что-то с увлеченным видом.

- Чонгук уже является лидером элитного клуба студентов из Золотой лиги – сообщил нам Джонни, откусив кусочек курицы. – Ну, это было ожидаемо. По слухам, Чонгук заключил какую-то крупную сделку этим летом. Именно это очень впечатлило других снобов.

- А я слышала, что он встречается с девушкой из того клуба – сказала Юна с задумчивым видом. – Он не успел начать учебу, а уже ухлестывает за американками.

Я уже знала о ком идет речь. Гук мне много рассказывал про своих новых друзей. Особенно про девушку по имени Джессика. Она училась в NYU с Чоном. И они вместе готовили какой-то проект по экономике.

- Он смотрит в нашу сторону! – удивленно воскликнула Сыльги над моим ухом. – Йерим, мне кажется, Чонгук смотрит на тебя.

Гук действительно пристально смотрел на меня. Он помахал мне с широкой улыбкой, когда наши взгляды встретились. Вот же подстава! У меня руки вспотели, когда я повернулась обратно к своим друзьям.

- Вы с ним ладите? – спросил Тэен с неодобрительными нотками. – Кажется, этот Чон Чонгук хорошо к тебе относится...

- А вот и нет! – помотала я головой с паническим видом. – Он... наоборот терпеть меня не может. Мы в школе были злейшими врагами.

- Тогда почему он тебе помахал? – задал логичный вопрос Джонни. – Выглядело очень дружелюбно.

Думайте, мозги! Мне нужен был хороший ответ, который объяснит промах Чонгука.

- Ну, я знаю один секрет Чонгука – медленно проговорила я с пунцовым лицом. – Он знает о том, что я знаю. Вот мы вместе узнали об этом, и теперь Чон примазывается ко мне, чтобы его сохранить. Если кто-то узнает, то все об этом узнают. И Чон не хочет, чтобы все знали об этом...

Боже! Йери, заткнись! Что я несу вообще? Почему мои мозги перестают работать в мою пользу, когда мне так необходим хороший ответ? Это так несправедливо!

- Вау, наверное, секрет очень большой – выдохнула простодушная Сыльги. – Я слышала, что Чонгуком никто не может управлять. А у тебя это получилось всего с одним секретом.

- Ким Йерим, я в тебе не ошибся – присвистнул Тэен, одобрительно похлопав меня по голове. – Нам необходим был такой талантливый и сильный человек, как ты.

- Хмм... спасибо – пробормотала я, пряча глаза за волосами. – Давайте не будем об этом говорить. Я не хочу говорить о Чон Чонгуке.

К моему облегчению, мои друзья прислушались ко мне. Мы заговорили дальше о наших запланированных съемках. Сыльги предложила сходить поснимать человека с котом, который выступал на переходе в метро. Это была отличная мысль.

Я после занятий позвала Чонгука на свидание. Мне нужно было еще  раз предупредить его о наших нейтральных отношениях внутри кампуса. Иначе нас легко раскроют. А я вылечу из съемочной команды быстрее звука.

Чонгук ждал меня в кафетерии. Я подбежала к нему, и быстро чмокнула в щеку. Чон не дал мне просто уйти, а притянул к себе для поцелуя в губы. Наверное, он заразился от своих новых друзей американской раскрепощенностью.

- Я по тебе скучал – улыбнулся Гук, отпуская меня. – Мы так мало видимся, хотя учимся в одном кампусе.

- Насчет кампуса – откашлялась я, посмотрев ему в глаза. – Мы должны держать нейтралитет. Ты помнишь?

- Да, у меня отличная память - самодовольно кивнул Чон.

- Тогда почему ты мне махал рукой?

- Это и называется нейтралитет – пожал плечами он. – Я просто помахал тебе рукой, как твой знакомый.

Я вздохнула, запустив руки в волосы. У нас были очень разные понятия о нейтралитете.

- Тебе нужно игнорировать меня – мягко произнесла я, оглядев наш столик. – Кстати, ты заказал мне безалкогольный мохито?

- Нет, я заказал тебе ванильный коктейль – беспечно улыбнулся Чон. – Тебе ведь он нравится?

- Нам нужно расстаться – заявила я, надув губы. – Как ты мог забыть, что я не люблю ваниль? Я всегда буду фанаткой мяты. Ты должен знать...

Тут невовремя зазвонил телефон Чонгука. Он извинился и вышел поговорить. Мне оставалось только обменять свой коктейль на кофе Чона, когда нам принесли наш заказ.

Гук вернулся обратно с обеспокоенным видом. Он поцеловал меня в щеку, погладив по волосам:

- Йерим, извини, но мне нужно бежать. Нам с Джессикой нужно заняться нашим проектом. Я тебе вечером позвоню, хорошо?

- Ладно, но ты мне должен мохито – проворчала я, но все-таки улыбнулась ему: - Иди и готовь свой проект, господин президент Чон.

Гук еще раз поцеловал меня на прощание, а потом поспешил к своей машине. Вот так вот я осталась одна в кафе. Но не успела включить свою дораму, как ко мне пришло сообщение от Джено. Это было необычно, учитывая наши натянутые отношения в последнее время.

Джено: Йерим, ты можешь приехать в Центральный Парк? Мне нужна твоя поддержка.

Я: Уже бегу!

Какое счастье, что я находилась недалеко от парка. Джено я нашла почти у входа. Он сидел с расстроенным видом на скамейке. Взгляд Ли был таким грустным и потухшим. Мое сердце сжалось от такой картины.

- Ли Джено, что случилось? – спросила я у него, плюхнувшись на скамейку.

- Аврора умерла – глухим голосом отозвался Ли, поворачиваясь ко мне. – Этим утром мне родители сообщили, но случилось это вчера...

Я сочувственно вздохнула, сжав руку Джено. Аврора была собакой семьи Ли. Она появилась у них тринадцать лет назад, когда отец семейства принес маленького щенка на день рождения сына. Джено в тот день был очень счастлив. И с тех самых пор Аврора стала не только питомцем, но и другом всей семьи Ли.

- Мне очень жаль, Джено – произнесла я, слегка обняв его одной рукой. – Аврора была прекрасным другом. Я тоже помню ее...

Что нужно сказать человеку, который потерял любимого питомца? Даже тысячи «мне жаль» не помогут утешить его. Оставалось только подбодрить Джено глупыми, но необходимыми словами поддержки.

- Я буду так скучать по ней – прошептал Ли, посмотрев на небо. – Даже странно думать, что она не встретит меня, когда я вернусь домой. Я понимаю, что она была старой. В прошлый раз Аврора даже не смогла выйти проводить меня, хотя делала это даже в те моменты, когда я просто ходил за мороженым. Я сам подошел к ней тогда и пообещал, что в следующий раз возьму ее с собой на прогулку. Но этого теперь не произойдет...

- К такому нельзя подготовиться – похлопала я его по плечу. – Но она останется в твоей памяти. Аврора будет с тобой всю жизнь, если ты будешь хранить память о ней в своем сердце.

- Спасибо, Йерим – улыбнулся мне Ли, посмотрев на меня своими грустными глазами. – Я не хотел тебя беспокоить, но...

- Ты должен меня беспокоить – твердым голосом произнесла я. – Знаешь, Джено, ты можешь звать меня и по более пустяковым поводам. Но смерть Авроры далеко не пустяк. Я хотела бы сказать, что она попадет в рай, но не знаю, правда ли существует такой рай.

Джено рассмеялся от моих слов:

- Я не думаю, что Аврора попадет в рай. Она однажды укусила почтальона.

- Но он был очень злобным человеком – возразила я, вспомнив почтальона. – Вечно замахивался на нее палкой. Тут даже святой хранитель собак не выдержал бы...

Я в этот день отвлекала Джено своей болтовней. Мы с Ли составили свой список лучших собак, которые существовали за все время. Аврора заняла почетное первое место в нашем рейтинге. А еще Джено рассказал мне сотню историй про нее.

Мы просидели на скамейке до глубокой темноты. Я не могла оставить Джено в этот нелегкий момент для него. Наверное, когда человека покидает один друг, другие его друзья ему просто необходимы. Я не могла заменить Аврору, но поддержала Джено теплыми словами и горячим какао (купила по дороге к кампусу). Он немного пришел в себя, когда мы расходились около общежития. Наше общение снова стало таким же теплым, как раньше. Мне не хватало Джено все это время, но теперь он снова появился в моей жизни. И все это случилось благодаря Авроре, которая даже после своей смерти оставалась преданным другом для моего друга.