Неизбежный

Погода в Нью-Йорке радовала всех, несмотря на то, что на календаре середина декабря, светило яркое солнце. Кристофер с довольной ухмылкой разбирал какие-то документы в своём офисе, когда вошла Диана.- Крис, к тебе пришёл мистер Пауэл, - встав перед ним, сообщила Поттс.- Кто такой мистер Пауэл? – Кидд поднял на неё удивлённый взгляд.- Вон тот красавчик, который стоит за дверью, - кивнула в сторону двери Диана, - может, новый клиент?- Хорошо, пусть заходит, - кивнул Крис и, выйдя из кабинета, Поттс пригласила Пауэла войти.Через мгновение в офис Кидда уверенно вошёл мужчина лет сорока. У него были черные волосы средней длины с небольшой сединой на висках, несколько прядей было заправлено за уши. Высокий благородный лоб, прямые брови и выразительные голубые глаза. Он совсем не был похож на лощёного Кристофера, с его обольстительной улыбкой. Пауэл был одет в неплохой костюм тройку серого цвета, в котором хорошо рассматривались атлетическая шея и сильные плечи, но «с галстуком явно прогадал» - подумал Крис, оценивая вошедшего.- Здравствуйте, мистер Кидд, - сказал он, подойдя к Крису, вставшему из-за стола ему на встречу. - Генри Пауэл, соучредитель «Ромпир».- Добрый день, мистер Пауэл, - улыбнулся Крис и пожал ему руку, - «Ромпир» - это...- Сеть ресторанов, - ухмыльнулся Генри, понимая, что Кидд слышит о ней впервые, - довольно популярная.- Как скажете, - улыбнулся Кристофер и, садясь обратно за стол, указал на кресло, стоящее напротив, - присаживайтесь.Расстегнув пиджак, Пауэл сел напротив Кидда и стал разглядывать кабинет.- Не желаете чай или кофе? – предложил Крис.- Черный кофе без сахара, было бы не плохо, - улыбнулся Генри, переведя взгляд обратно на Кристофера.- Диана, два кофе, один черный без сахара, - сообщил Кидд по селектору.- Не любите черный кофе? – удивился Пауэл.- Поймали, - ухмыльнулся Крис, - я больше по виски, - он направил взгляд в сторону небольшой коллекции виски в дальнем углу офиса, Генри проследил за его взглядом и улыбнулся.Клиенты постоянно дарят Кристоферу дорогой виски и, хотя он действительно уважает этот напиток, все равно находит забавным иметь такое количество алкоголя у себя в офисе.- Понял.- Так чем я могу Вам помочь, мистер Пауэл? - переходя к делу, начал Кидд.- А Вы не любите терять время на разговоры, не так ли? – с улыбкой сказал он.- Одна из самых серьёзных потерь, мистер Пауэл, - потеря времени, - ответил он, - хотя, если хотите поболтать, то цену вы знаете, - улыбнулся он.- Деньги не проблема, мистер Кидд, - начал Генри, - лучше расскажите мне о себе.- Моя любимая тема, - саркастически улыбнулся Кристофер, - но все, что Вам нужно знать, так это то, что я не пытаюсь сократить потери от проигрыша, а по-крупному выигрываю. Если это то, что Вы ищите, то Вы пришли по верному адресу.- Отлично, - кивал Пауэл, - это то, что мне нужно.- Так о чём мы?- Неподалёку от одного из наших ресторанов открылся ещё один, «Сэрвель Кибер», - начал Генри.- У них отличные стейки, - отметил Кидд, Пауэл ухмыльнулся.- Их юристы подали иск, якобы «Ромпир» украл их слоган, - рассказывал Пауэл, - что не является правдой. А заметили они это, только когда открыли свой новый ресторан на одной улице с нашим.- Где используется этот слоган?- В рекламе, на билбордах, по телевидению, в интернете и, естественно, на листовках у промоутеров, - уточнял Генри.- Требования?- Убрать слоган и перечислить часть прибыли за время его использования.- Сколько вы уже пользуетесь этим слоганом?- С момента открытия, где-то около года, - подумав, ответил он.- А «Сэрвель Кибер»? – Крис задумчиво смотрел на Генри.- Они не говорят, - Пауэл скрестил руки на груди.- С этого и начнём, - улыбнулся Кристофер.                                    ***Кэтрин миновала вращающиеся двери и поприветствовала Эндрю – бывшего офицера полиции, работающего теперь в охране – она познакомилась с ним в свой первый визит в фирму. Затем она направилась через вестибюль к лифтам.Диана зашла в кабинет с подносом на котором стояли две чашки кофе.- Черный, без сахара, - улыбнувшись, сказала Поттс, поставив перед Пауэлом чашку.- Спасибо, - он улыбнулся и оценивающе на неё посмотрел, почти не отрывая взгляд от декольте секретарши Кидда.- Как ты любишь, - она поставила чашку перед Крисом.- Спасибо, Диана, можешь идти, - ответил он и ухмыльнулся взгляду Генри.- Эндрю передал, что к тебе поднимаются, - добавила Поттс.- Пусть зайдёт, мы почти закончили, - ответил он и Диана вышла.- Непросто оставаться сосредоточенным на работе, рядом с такой женщиной, - с улыбкой сказал Пауэл, провожая секретаршу взглядом.- Да, наверное, - согласился Кидд, хотя никогда об этом не задумывался.Несколько минут Крис рассказывал Пауэлу свою стратегию защиты, пока тот, с интересом слушая, допивал свой кофе. Вскоре в кабинет вошла Роуз.- Добрый день, мистер Кидд, - с улыбкой произнесла она, всё ещё стоя у двери, - я могу подождать там, если ты занят, - указывая на рабочее место Дианы, сказала Кэтрин.Пауэл сидел к двери спиной, но услышав женский голос, обернулся и Кэтрин оцепенела.- Мы почти закончили, можешь присесть на диван, - улыбнулся Крис, указывая на диван, стоящий в противоположной от стола части комнаты, но она не сдвинулась с места, - ты в порядке? – нахмурившись, обеспокоенно спросил он.- Привет, Кэти, - улыбнулся Пауэл, - какими судьбами здесь?- О, вы знакомы, - удивился Кидд, - Кэти моя...- Клиентка, - перебила его Роуз.- Конечно, - немного смущенно подтвердил он.- Похоже, у нас один адвокат, - с улыбкой сказал Пауэл и подошёл к Роуз, которая от шока замерла на месте.- Здравствуй, Хэнк, - она слегка улыбнулась ему. - Кристофер, можно тебя на минутку? - выглядывая из-за широкой спины старого знакомого, спросила она.  - Конечно, - Кристофер встал из-за стола, - извините нас, - сказал он Пауэлу и вышел из кабинета следом за Кэтрин.Он хотел её поцеловать, но Роуз остановила его, понимая, что Генри ещё смотрит на них, через стеклянную стену офиса.- Что случилось, Кэти? – удивленно спросил Крис, убрав руки в карманы. - Ты сама не своя.- Это профессор Генри Пауэл, - начала Кэтрин.- Профессор? – с недоумением переспросил он.- Да, - ответила Роуз, - он преподавал экономику у нашего курса и мы, - она замялась.- Вы что? – всё ещё не понимая, спрашивал Кидд, но она молчала. - Закончи предложение, пожалуйста.- Мы встречались, - закончила она.- Встречались где? – Кристофер словно выключил в себе юриста и не мог сопоставить факты.- Они были парой, Крис, - закатив глаза, уточнила Диана, у стола которой происходил разговор.- Парой? – ухмыльнулся он, перевел взгляд на Генри и снова вернул его на Кэтрин. - Да он старше тебя лет на пятнадцать.- И что? – возмутилась Роуз. - По-твоему, я не могу встречаться со взрослым мужчиной?- Нет, ты можешь, - вздохнул он, - я просто удивлен.- Не говори ему, что мы... - она снова замялась.- Что мы что? – Крис закатил глаза. - Что мы встречаемся? Живем вместе? Спим, в конце концов?- Ничего не говори, - вздохнула она, опустив глаза.- Я и не собирался рассказывать клиентам о своей личной жизни, Кэтрин, - спокойно сказал Кидд, и она подняла на него взгляд. Он называл её полным именем, только когда злился или представлял другим людям, - нужно вернуться, - он направился обратно в кабинет, - ты идешь?Кристофер придержал дверь для Кэти, и они зашли в кабинет.- Мистер Кидд, полагаю, мы закончили, - уточнял Генри.- Да, мистер Пауэл, Вам нужно лишь подписать этот документ, - Крис подошёл к столу и открыл верхний ящик, достав оттуда договор, он положил его и ручку перед клиентом. Генри наклонился над столом и расписался на нескольких листах.- С этого момента все разговоры, касающиеся дела, конфиденциальны, но мне понадобиться также подпись вашего партнёра.- Конечно, - Пауэл улыбнулся, - спасибо, мистер Кидд, скоро увидимся, - Кристофер кивнул и сдержанно улыбнулся.Пауэл повернулся к Кэтрин, сидевшей на диване и медленно подошёл к ней. Крис настороженно следил за этой картиной.- Кэти, может, поужинаем сегодня вечером, если ты не против? – предложил он, а она встала и растерявшись посмотрела на Кидда, словно спрашивая не против ли ОН, но он лишь кивнул, открыв ноутбук.- Почему бы и нет, - улыбнулась Роуз и снова кинула взгляд на Кристофера, удивленная его спокойствию.- Отлично, тогда в «Ромпир» в восемь вечера, тебе подойдёт? – Пауэл радовался такому раскладу.- Да, прекрасно, - снова улыбнулась она.- Куда мне за тобой заехать? – уточнил он, Роуз испуганно уставилась на него.- Не надо за мной заезжать, Хэнк, доберусь сама, мне недалеко, - немного подумав, ответила она.- Хорошо, встретимся через пару часов, - улыбнулся он, застегнул пиджак и вышел из кабинета.Кэтрин выдохнув упала на диван и положила руку на лоб.- Ты в порядке? – спросил Крис, подняв взгляд от ноутбука на неё.- Да, - вздохнув, ответила она, - может, мне не стоит идти на ужин?- Почему бы и нет, - повторив фразу Кэтрин, сказанную минутами раннее, он улыбнулся.- Крис, тебе что, вообще всё равно? – удивилась Роуз его спокойствию.- Всё равно на что? – ухмыляясь, спросил он. - На то, что ты идёшь ужинать с бывшим?- Именно, - она встала и подошла к его столу.- Нет, Кэти, мне не всё равно, - вздохнул Кидд.- Тогда почему ты отпустил меня? – она села на кресло, где до этого сидел Генри.- Что значит, отпустил, Кэтрин? – возмутился он. - Ты свободный человек и вольна поступать так, как хочешь, и я не имею права тебя как-то ограничивать.- Но ты же можешь высказать своё мнение по этому поводу?- Кэти, мне не важно с кем ты ужинаешь, если ты этого хочешь, - спокойно сказал он.- Ладно, тогда я поужинаю с Генри, - всё еще пытаясь вывести его на эмоции, сказала она.- Как скажешь, но ты же не за этим сюда пришла? – он улыбнулся. Роуз удивляло, как ловко, всего одной фразой и улыбкой, он мог исправить ситуацию.- Я освободилась пораньше и хотела тебя увидеть, - она успокоилась и, встав с кресла, подошла к Крису сзади, - ты же сказал, что будешь работать всю ночь, - она обняла его за плечи и поцеловала в щеку.- Рад, что ты зашла, - он взял её руку со своего плеча и поцеловал.- Свадьба Мегги и Коди через две недели, мы уже выбрали ей платье, а вы с Коди нашли ему костюм? – спросила Роуз. Кристофер встал из-за стола и положил руки ей на талию.- Почему мы должны вместе выбирать ему костюм? – удивился он.- Потому что ты его шафер и должен помочь ему, - поправляя ворот его рубашки, ответила она, - ну, и потому что у тебя отличный вкус.- Это правда, - он улыбнулся и поцеловал её.Нежные прикосновения его губ стерли все воспоминания от произошедшего ранее. Она обвила руками его шею и углубила поцелуй, но раздался глухой звук от стука в стеклянную дверь и вошла Диана.- Простите, что прерываю, - улыбнулась она, - Крис, тебя ждут в конференц-зале.- Спасибо, Диана, - нехотя отрываясь от губ Роуз, сказал он и Поттс вышла, - прости, мне пора.- Тогда увидимся утром? – с небольшой грустью спросила Кэтрин.- Увидимся, мисс Роуз, - он снова поцеловал её и ушёл.Кэти села в его кресло и задумчиво посмотрела в окно. В её голове крутился один вопрос: почему Кристофер не приревновал и был так спокоен?Роуз просидела так минут пятнадцать, пока в кабинет не вошла Диана.- Принести тебе чего-нибудь? – поинтересовалась она, отрывая Кэтрин от размышлений.- Нет, спасибо, я уже собиралась уходить, - с улыбкой отказалась она и Поттс собиралась выйти из кабинета, - Диана, постой.- Передумала? – она остановилась.- Да, - начала она, - в смысле, нет.- Так да или нет, Кэти? – рассмеялась Поттс.- Ты ведь знаешь Кристофера лучше всех, Диана, - Кэтрин встала из-за стола и подошла к ней, - почему он не приревновал, узнав, что Генри мой бывший?- Послушай, Кэти, - она положила руку ей на плечо, - Крис уверенный в себе человек и если он не показывает, что ревнует, это ещё не значит, что это не так. К тому же, скорее всего, он не видит причин для этой показушной ревности. Кристофер считает, что у человека всегда есть выбор.- Спасибо, что ответила, - улыбнулась Роуз.- Возможно, это не то, что ты хотела бы услышать, но это правда, - Диана погладила её по плечу, - и разве ты не сама попросила его не рассказывать о вас мистеру Пауэлу?- Он и так не собирался, - Кэтрин отрицательно помотала головой, Поттс улыбнулась.- Кэти, может ты не замечала, но один из самых больших недостатков Кристофера – это хвастливость, - Диана вдохнула, - хотя сам он так, конечно же, не считает.- И какие же ещё у него недостатки? – приподняв бровь, спросила Роуз.- Дай-ка подумать, - ухмыльнулась Поттс, а затем продолжила, - ну, например, эгоцентризм, высокомерие, азартность, ершистость, упрямство, мне продолжать?- Достаточно, - Кэтрин рассмеялась, - и почему же ты остаёшься его другом, зная всё это?- Я принимаю его таким, какой он есть, - с улыбкой сказала Диана, - ведь, помимо плохих качеств, у него есть и хорошие, и он полон сюрпризов.- Не могу не согласиться, - добавила Роуз, и Поттс ушла.Кэтрин ещё немного посмотрела в окно: тут открывался действительно сказочный вид на Нью-Йорк.                                    ***Роуз стояла перед зеркалом и поправляла маленькое черное платье. Оно казалось ей слишком коротким, но ничего лучше для ужина в ресторане она не нашла. Она сделала лёгкий макияж и аккуратный пучок, потому что не хотела просить у Мегги помощи, та бы не стала реагировать так спокойно, как Кристофер, она бы точно попыталась её отговорить ужинать с Генри Пауэлом. Она считала, что их история была закончена, когда Кэтрин решила переехать в Нью-Йорк, а Хэнк остаться в Портленде.Только Меган знала, что ночной звонок от Роуз означает очередную их ссору с Пауэлом. Эти ссоры становились всё чаще, а поводы для них все менее значительными. Однажды Генри сорвался на Кэтрин, потому что та не поздравила его мать с днём рождения. После, он осознал, что был не прав и извинился перед ней, но эти отношения, какими бы хорошими они не были в начале, изжили себя.На улице было достаточно прохладно, поэтому Кэти поймала такси и добралась до ресторана точно к назначенному времени. Каким-то образом Кристофер разучил её опаздывать. Роуз вошла в «Ромпир».- Здравствуйте, столик на имя Генри Пауэла, - обратилась она к хостес.- Добрый вечер, мистер Пауэл уже здесь, я провожу Вас, - Кэтрин немного напряглась, понимая, что сейчас снова увидит его.Через минуту они уже подходили к столику, Генри сразу заметил Кэтрин. Ей показалось, он рассмотрел каждый её сантиметр, отчего она смущённо улыбнулась. Он смотрел на неё особенным взглядом – всякая женщина мечтает, что когда-нибудь на неё будут так смотреть. Она знала этот взгляд, ведь он и раньше на неё так смотрел.- Добрый вечер, Кэти, - с улыбкой произнёс он, встав из-за стола.- Привет, Хэнк, - сказала она, стараясь оставаться спокойной и не показывать, что нервничает. Роуз села за стол.- Официант скоро подойдёт к Вам, приятного вечера, - сказала хостес и словно испарилась, оставив их наедине.- Как твои дела? В последний раз мы виделись, когда я посадил тебя на самолёт. Нашла работу? – с улыбкой поинтересовался Генри.- Да, всё отлично, работаю в «NYDaily», журналисткой, - ответила Кэти.- Значит, твоя мечта сбылась.- А ты почему здесь? – она перевела тему, - Ты же не хотел переезжать в Нью-Йорк.- Не хотел, - ухмыльнулся он, и их отвлёк подошедший официант.- Добрый вечер, Вы готовы сделать заказ? – спросил он и приготовился записывать.- Мне как обычно, Уолтер, и два бокала любимого вина, - ответил Пауэл и посмотрел на Кэтрин, - что будешь есть?- Мне, пожалуйста, стейк средней прожарки и маленькую порцию картошки фри, - ответила Роуз и закрыла меню, Генри удивлённо на неё посмотрел.- Спасибо за заказ, скоро Ваши блюда будут готовы. Я буду неподалеку, как только Вам что-то понадобится, дайте мне знать, - сказал официант и удалился.- Раньше ты не любила есть мясо, - заметил Пауэл.- Один человек доказал мне, что это довольно вкусно, - с улыбкой ответила она, - а откуда официанту знать твоё любимое вино? Ты часто тут бываешь?- Это мой ресторан, - ухмыльнувшись ответил Генри, - Поэтому я в Нью-Йорке.- Ты купил ресторан? – потрясенно воскликнула Кэтрин.- Мы с партнёром открыли сеть ресторанов здесь.- Ого, - изумлённо произнесла она.- Рад, что ещё способен тебя удивить, - рассмеялся Пауэл.- Но почему ты всё-таки решил переехать в Нью-Йорк? – интересовалась Кэти.- Ты уехала, и я понял, что меня почти ничего не держит в Портленде, - вздохнув, начал он, - знакомый предложил мне открыть сеть ресторанов в Нью-Йорке, ему нужно было больше денег для первого взноса, поэтому я продал дом, уволился из университета и переехал сюда.- Ты кардинально изменил свою жизнь, Хэнк, - подытожила Роуз, - на тебя это не похоже.- Я хотел найти тебя тут, несколько раз пытался позвонить, но так и не решился, - он неловко улыбнулся.- Почему?- Думал, ты не захочешь меня видеть, - с небольшой грустью, признался он.- Хэнк, мы расстались, - она накрыла его ладонь своей, - но это не значит, что я не хочу тебя видеть или общаться с тобой.- Рад это слышать, - он улыбнулся. У него была красивая улыбка, но ещё красивее были его пленяющие голубые глаза. Поуэл погладил её ладонь, от чего у Роуз побежали мурашки, но она не стала убирать руку.Вскоре их заказ принесли. За ужином они обсудили своё прошлое, много смеялись, вспоминая приятные моменты, проведенные вместе. Как они скрывались от всех в университете. Как рассказали родителям Генри о том, что они встречаются, это было забавно. Их совместное Рождество и Новый год. Они старались не вспоминать плохие моменты или просто смеялись над тем, как глупо это было.Закончив ужинать, они вышли на улицу, и Пауэл поймал такси. Он открыл дверь для Кэтрин.- Это был чудесный вечер, и стейки у Вас неплохие, но в «Сэрвель Кибер» получше, тебе стоит попробовать, - с улыбкой произнесла она. Генри удивился сказанному, ведь он уже слышал это сегодня.- Спасибо, что согласилась поужинать, это действительно много значит для меня, - он улыбнулся. Они на секунду замерли, смотря друг на друга.Взяв Кэти за руку и потянув на себя, он поцеловал её. Роуз не сопротивлялась, и тогда Генри углубил поцелуй проникая языком в её рот и вырисовывая там непонятные узоры. Он безумно соскучился по ней, по её вкусу и запаху. Сейчас он вообще не понимал, как прожил всё это время, не видя её, не прикасаясь к ней. Он посадил её в такси и сев рядом, назвал свой адрес. Всё время в такси они не отрывались друг от друга, его руки блуждали по её мягкой коже.Они поднялись в его квартиру и стали медленно раздевать друг друга, опускаясь на кровать. Но обжигающий холод его поцелуев и прикосновений, был совсем не похож на те, что дарил ей Кристофер. Кэтрин стало противно. И невыносимо противно от самой себя.- Прекрати! – сказала она, но он не останавливался, - перестань! – ещё громче сказала она, но он словно не обращал внимания, - Отвали от меня! Я не хочу этого! – она оттолкнула его, и он в недоумении смотрел, как она надевает обратно свою одежду.- Но ты сама хотела этого, Кэти, - изумлённо произнёс Генри.- Я не могу, Хэнк, я больше не люблю тебя, - ответила Роуз, застегивая на себе платье. Пауэл впал в ступор. Она не любит его. Не любит.- У тебя есть другой? – со злобой в голосе спросил он.- Да, - утвердила она и вышла из спальни, он быстро направился за ней.- Кто он? – он грубо схватил её за плечо.- Кристофер Кидд, - крикнула она и отдернула руку, - прекрати ко мне прикасаться.- Адвокат? – рассмеялся Генри, - Да что он тебе даст?- Не просто адвокат, а лучший адвокат! – грубо сказала она. - Ты же не просто так пришёл именно к нему.- Ты права, я знал, что он лучший адвокат в этом городе, как и знал о том, что вы встречаетесь, - зло говорил Пауэл, - ведь почти каждая вшивая газетёнка в этом городе успела об этом написать!- Тогда зачем твоё наигранное «какими судьбами?» и всё это? – возмутилась она, имея в виду продолжение ужина.- Хотел убедиться.- Убедился? – злобно спросила она. - Мудак.Она забрала свои вещи и сбежала. Именно сбежала. Это был уже чужой, вовсе неприятный человек. Ужасная, разрушительная ошибка, чуть не произошла по её вине. Поддавшись ностальгии, она чуть не разрушила настоящее. Роуз была раздавлена. Думала, он не простит, ни за что не простит. Она бы не простила.Она приехала домой. Кристофера всё ещё не было. Раздевшись, она выкинула платье в мусорное ведро, будто оно было виновато во всём, что произошло. Кэтрин залезла под душ, надеясь смыть с себя другого мужчину.Пол ночи она плакала, почти насквозь намочив подушку. Она думала о том, как рассказать всё Крису. Как добиться его прощения. Ведь нет ничего, что он уважал бы больше, чем верность. За своими мыслями она не заметила, как он вошёл в комнату, очень тихо разделся и лёг в постель. Она почувствовала на талии тёплую ладонь, нежно обнимающего её Кристофера. Он поцеловал её в плечо, думая, что она спит, и уснул. В этот самый момент Роуз решила, что ничего ему не расскажет. Потому что иначе потеряет его доверие. Иначе – потеряет его.

*м. Henry (Хенри, Генри), уменьшительное - Hank (Хэнк)