Океан пустыни между ними

- Ваше Высочество! - воин без приглашения забежал в шатер наследного принца. - На горизонте виден всадник в одеяниях песчаных людей. - Не убивать. Всадника сразу ко мне. - приказал принц слуге и взволнованно взъерошил волосы. Прошло уже несколько дней с тех пор как принцесса исчезла из лагеря. После обнаружения пропажи принцессы было направлено огромное количество силы, чтобы найти её. Единственное, что смог получить от поисков принц Николай это то, что "наследная принцесса скорее всего ушла из лагеря вместе с группой разведки, так как из лагеря ушло на одного человека больше". Эта теория подтвердилась, когда вернулся единственный выживший. Только вот он не знал, где принцесса. По словам выжившего принцесса вместе с другим солдатом сбежали из зоны риска, но их следы не были найдены. Выживший был немедленно казнен, а поиски юной госпожи не прекращались по сей день.Спустя пару минут в шатер принца вошёл человек в одеянии для пустыни. Он медленно снял с себя куфию и перед принцем появилась потерянная принцесса. - Хвала Богам, Ника! - воскликнул Николай и крепко обнял свою сестру, которая обняла его в ответ не менее крепко. - Как же я рад, что ты жива. - мужчина резко отошёл на шаг и внимательно осмотрел её. - Нигде не ранена, с тобой все хорошо? - Да, нас спасли бедуины, что встретились на пути. Они дали нам кров, пропитание и даже подарили верблюда, чтобы мы смогли добраться до лагеря. - протараторила Ника, улыбаясь брату. Хоть их последняя встреча была не из приятных, она скучала по нему. - Тебе несказанно повезло. Ты хоть представляешь, как я волновался?! Чего только уже не надумал! Почему ты вытворяешь такое? Сбегаешь из лагеря, переодеваешься в мужчину! Ладно бы просто сбежать, но с отрядом разведки?! А что если тебя бы убили или, наоборот, изнасиловали?! Ты хоть подумала, что бы почувствовал твой отец? Ты вообще хоть подумала обо мне? - Я понимаю твоё волнение, брат. - глаза, полные нескрываемого огорчения и волнения, сильно давили на принцессу. Ника знала, что Николай в ней души не чает. Но он сын своего отца и порой умеет быть жестоким. Однако сейчас это было неважно. Ведь в эту самую минуту перед ней был не наследный принц королевства, а любимый брат, который умел бояться и обижаться. - И прошу меня простить. Я... Я была так огорчена, что не могла больше находиться здесь, в пустыне, среди тысячи солдат, которые только и ждут когда им позволят пустить кровь. Мне нужно было уйти. Я задыхалась. - Понимаю и принимаю это. - резко ответил принц, отпуская волнение. На его лице появилась жёсткая уверенность . - Поэтому завтра на рассвете ты отправишься обратно в Ламию. - Нет, брат, только не туда! - завопила Ника, услышав о решении брата. - Я не могу там жить! Ты же знаешь, что из себя представляет мой будущий муж! Я не смогу, пожалуйста, Ник! Прошу, дай мне остаться рядом. Я буду тише воды, ниже травы. Я буду во всём тебе подчиняться. Только позволь быть рядом, не отдавай меня ему. - Нет, Ника. - твердым голосом повторил мужчина, отцепляя от себя крепкие пальцы принцессы. Мольба, с которой сестра смотрела на брата, не возымела должного эффекта. Возможно, в душе мужчины и были сильные эмоции, желание оставить её подле себя, защитить. Но на войне он думал о войне. Принц погладил её дрожащие плечи и посмотрел в янтарные глаза. - Я все решил. Тебе здесь не место. Я не могу вечно откладывать наступление из-за твоих необдуманных действий, не могу тратить людей и ресурсы на твои поиски. Ты уже заставила меня изменить все планы. Так будет лучше для нас обоих. Я буду воевать в пустыне, а ты жить в замке и ждать нашей скорейшей победы. - Но Ник, я не смогу жить с этим монстром. - в последний раз пыталась переубедить брата сестра. Её отчаяние ярко выражалось дрожащим телом, ломающимся голосом и, конечно же, взглядом. На уголках глаз собрались прозрачные капли слез, зрачки дрожали, ресницы трепетали - зеркало души боролось со страхом. - Не волнуйся, букашка. - успокаивающе улыбнулся Николай. Он легонько потеребил её раскрасневшиеся щёчки и большими пальцами стёр влагу с ее лица. - Обещаю, до окончания войны я что-нибудь придумаю. - Но... - Никаких но, Николетта Абигейл МакКлейн. - брат пропал. На его месте вновь появился суровый монарх. Он отпустил девушку и повелительно посмотрел на неё сверху вниз. - Все решено.

* * *

Ночь стояла знойная и безветренная. Свет луны тускло освещал лагерь королевских войск. Из-за тесно-расположенных шатров проходы меж ними были темнее ночи. Человек, вступающий по ним даже не мог отбрасывать тень. Один из шатров находился чуть поодаль остальных и перед ним, в отличие от других, стояли двое караулящих. Это был шатер принцессы. У этих покоев стояли двое солдат, что должны были следить за каждым её шагом. Теперь принц беспокоился не о безопасности своей сестры, а о том, что она вновь попробует сбежать. Это была заманчивая идея. И у неё был на примете особый человек, ради которого она могла бы совершить нечто необдуманное. Однако на данный момент принцесса была безумно обижена на Тэхена, который отправил её обратно к своим. Если бы он предложил пойти вместе с ним, она вряд ли бы смогла ему отказать. С тех пор, как Король объеденился с Камилем, у Ники не было ни единого желания помогать королевству. Одна эта насильная помолвка с князем чего стоила. Единственный, кого не хотела разочаровать принцесса - это её отец, который сейчас сражался на передовой. Она устало вздохнула и направилась к постели. Через пару часов ей предстоит долгий и весьма тяжёлый путь обратно в клетку. На этот раз Ника не сможет сбежать. Да и смысла уже не было. Даже если она вернётся в Ламию, тот презренный князь находился на войне. В его отсутствие жизнь в замке может пройти вполне сносно. Никто не смел обижать принцессу северного королевства. Только проклятому князю хватило смелости и глупости совершить подобное. Но Николетта больше не даст себя в обиду. Если князь хотя бы раз посмеет коснуться её, она выколит ему глаза и отрежет причинное место. В тяжёлых думах девушка собиралась лечь спать, только за её спиной внезапно появилась огромная тень и в ту же секунду горячая ладонь накрыла ее рот. Девушка даже не успела издать звук, как была тесно прижата к чужому телу. Однако паника продлилась лишь мгновение. Ведь как только в её нос ударил знакомый аромат мускуса, ветра и песка, девушка мигом расслабилась. Из под крепкой мужской ладони губы девушки расплылись в улыбке. Принцессу резко развернули и прижались к её губам страстным, нетерпеливым поцелуем, жар от которого прошёлся по всему её телу. Она все ещё ярко помнила прошедшую ночь и знала, какое наслаждение могут подарить эти губы, эти руки, это тело. Сладостный стон был поглощен чужими губами. Охотник не давал ей времени на передышку, продолжая съедать каждый стон жертвы. Спустя продолжительное время мужчина отстранился от любимой и положил указательный палец на губу, жестом прося о молчании, прежде чем принцесса начала разговор. Она молча кивнула и смущённо улыбнулась. Ника не ожидала увидеть его снова. По крайней мере не так скоро. Отчего то принцесса полагала, что принц пустыни ушёл на запад, прятаться от королевского войска. Однако он не только не сбежал, а в наглую расхаживал в лагере врага. Эта его наглость, смелость, уверенность восхищали принцессу. Девушка чувствовала, что тает все сильнее, смотря на своего любимого. Он был подобен полуденному солнцу пустыни, а она же ледяной цветок Севера. В этой тёмной комнате, под тусклым светом свечей этот мужчина был ещё более привлекателен. Его темные глаза были похожи на два светящихся в темноте обсидиана, его оливковая кожа мерцала, словно золотое полотно. Ника закусила губу. От одного только вида на него, внизу живота принцессы все тянулось в тугой узел наслаждения и прямо сейчас она мечтала, что страстный волевой воин перед ней развяжет этот узелок удовольствия. Внезапный гость смотрел на девушку не менее страстно. Воспоминания о вчерашней ночи были живы и все ещё яркими красками взрывались в головах обоих любовников. Однако мужчина смог потушить свою бушующую в груди страсть и успокоиться. Рискуя всем, он пришёл в лагерь врага не ради похоти. Он хотел попрощаться со своей любимой как положено. Надеялся, что обида, нанесенная им с утра развеется и его любимая Северная Роза будет с теплом вспоминать время, проведённое с беглецом. Тэхен осторожно достал из кармана сверток и положил в маленькую ладошку принцессы. Она долго смотрела на вещь в руках, после чего кивнула и приняла его. Ника подняла голову и тепло улыбнулась своему мужчине. Однако, резко что-то всмопнив, жестом попросила мужчину подождать и начала рыться в своих вещах. Из под груды тряпья и бумажных принадлежностей молодая особа достала книгу в красной обложке и передала её гостю. Дневник дяди Асада был ему гораздо нужнее, нежели ей. К тому же там множество схем потайных ходов, как внутри, так и снаружи замка, расположенных по всему городу. Несомненно, Тэхену смогут помочь давние должники и друзья его почившего отца, чьи имена и места нахождения, также были прописаны в мемуарах покойного императора. Тэхен сразу же понял, что именно отдала ему принцесса, так как они уже говорили об этой вещи во время песчанной бури. Он с благодарностью принял дневник и легонько коснулся нежной щеки любимой. Она была прекрасна даже под тусклым светом свечей. Его сердце сжималось от безумной любви к этой удивительной девушке. Он не мог отпустить её, но и рядом держать не смел. Тяжёлый выбор приходилось делать принцу Темпесто. Отомстить за отца и защитить родину, значит попрощаться с любимой. Сбежать вместе с ней ото всех - предать отца, родину и жить в бегах до конца своих дней. Чего-то все равно пришлось бы лишиться. Но этот выбор Тэхен сделал уже давным давно. Ещё пять лет назад он попрощался с мыслью о том, что когда-нибудь сможет быть с любимой принцессой вражеского королевства. И эти два дня, что пробыли влюбленные вместе, станут драгоценными воспоминаниями для обоих. Он одел цепочку на её тонкую шею и нежно поцеловал в лоб. Это было его прощание. Спустя минуту в шатре осталась одна принцесса, которая бессшумно глотала слезы. Она посмотрела на кулон и заметила, что это была золотая змея, усыпанная сапфирами. Фамильная драгоценность вернулась обратно к хозяйке. Эта была точка. Их больше ничто не связывало. Стерев слезы, Ника подошла к подсвечнику и развернула свиток. На бумаге было написано немного, что вполне было в его характере. Почерк Тэхена был широким и аккуратным, а заглавные буквы удивительно красивыми. Под тусклым светом она прочитала: " С этого момента наши пути расходятся, но я не перестану молить Господа о том, чтобы это было нашим последним расставанием. Пожалуйста, оставайся в безопасности, пока я сражаюсь с врагами. После войны я найду тебя и больше никогда не отпущу". Ника прижала письмо к груди и ещё долго рыдала, прежде чем сжечь его.

* * *

- Это было слишком рискованно! А что, если бы вас поймали, господин?! - бился в истерике Адиль. Он всю ночь простоял на вершине песчанных дюн, вглядываясь на пустынный горизонт. Его господин исчез вечером, пока ближе к рассвету его силуэт не появился на горизонте. - Я же здесь. - спокойно ответил Тэхен, не обращая внимания на взволнованную тираду своей правой руки. - Я понимаю ваши чувства к госпоже, но вы чуть не подставили под удар всех нас! Из-за неё мы все ещё находимся здесь, хотя уже должны были пересечь границы юго-западных земель. В конце концов вас могли поймать! - Ты слишком шумишь, Адиль. - еле слышно ответил мужчина и со странной улыбкой посмотрел на своего товарища. - Планы меняются. Направляемся глубже на юг. - Но там же армия Камиля! - чересчур эмоционально возразил воин. - Они только и ждут возможности схватить нас и предать "справедливому" суду!- Хватит прятаться в песках. Пора и головы показать. - вновь жуткая и одновременно весёлая улыбка появилась на лице принца Темпесто. Что-то его сильно радовало, что безумно пугало его товарища по оружию. Адиль знал эту улыбку и понимал, что это значит. Она была не к добру. Адиль молча стоял и наблюдал за своим господином, который не показывал никаких признаков волнения. Хотя причин для этого было более чем достаточно. Тэхен достал из нагрудного кармана книгу с красной обложкой и потряс им в воздухе, изображая шаманский танец. - Господин, позвольте предположить. - Адиль долго не решался говорить, но все же решил задать вопрос принцу. - Вас хватил солнечный удар? - Не солнечный, но удар ощутимый. - нежная улыбка озарила лицо Тэхена. Его ладонь аккуратно прошлась по твёрдой обложке ярко-красного дневника. - Отец помогает нам с небес. - Вы меня пугаете, господин. - Отправь сокола господину Арефу и предупреди всех. - не обращая внимания на волнение соратника, Тэхен спокойно и уверенно начал говорить. - Через час выдвигаемся. Нам нужно пересечь пустыню за два дня. - Но мой господин... - Вступай, Адиль. - голосом, не терпящим возражений, он остановил товарища. Когда верный помощник ушёл выполнять поручения, Тэхен ещё долгое время стоял на месте и смотрел на пустынный океан. Их разделял песок, их разделяли обязательства, их разделяли люди, и все же он надеялся, что любовь сможет вновь соединит их. Он больше не хотел терять дорогих сердцу людей. - До скорой встречи, моя Роза.