Глава 11.

[Редактируется]

Доминик вернулся в Аллар. Он не знал, что ещё делать, а возвращение домой показалось ему единственным, на тот момент, решением. Не хоронить же императора в чужих землях. Тело покойного правителя забальзамировали, привели внешний вид в порядок и уложили в самый лучший персидский гроб,Алладин поехал вместе с принцем по приказу короля, чтобы выразить соболезнование Шарлотте, сделать ей подарок и объяснить произошедшее, чтобы избежать недопонимания и не разразился конфликт.

По прибытию Никки сразу же закрылся в своих покоях, не в силах с кем-либо контактировать. Он лишь позволил слугам занести его вещи, но после сразу же прогнал. Парнишка закрыл все шторы и сел на полу возле кровати, прижав к себе коленки, комната погрузилась в полумрак. В таком положении он просидел целые сутки, ни открывая дверей ни мачехе, которая приходила его утешить, ни друзьям. Любой человек, убитый горем, хотел бы побыть один со своими мыслями, все хорошенько обдумать, осознать и принять.Однако в такой момент он был бы рад видеть только одного человека, который не мог быть рядом с ним, как бы им этого не хотелось.

Доминик, чтобы ни с кем случайно не пересечься, пользовался тайными проходами, с помощью которых можно было попасть в любой уголок замка. Однажды, в детстве, он случайно открыл одну дверь в стене, а за ней был темный, узкий коридор, из которого доносились пугающие звуки завывающего ветра и падающих капель на каменный пол, что наводило страх. Обычные дети испугались бы на его месте и убежали прочь, но мальчика пересилило любопытство. Он бродил по этим запасным проходам очень часто и заглядывал за каждую дверь, поддающуюся его натиску, в итоге запомнив постепенно, куда и какой поворот ведёт.

В этот раз юноша использовал проход, чтобы выйти в сад и подышать немного свежим воздухом под покровом ночи. Он рассматривал цветы, чтобы хоть как-то себя отвлечь, и рисовал. Никки не умел рисовать профессионально, но предыдущая императрица - его мать, очень серьезно занималась этим ремеслом и иногда позволяла сыну наблюдать за её работой или даже помогать. От неё у парня остались воспоминания, небольшие познания в искусстве и  карандаш, которым она рисовала наброски - это был обычный графит с наточенным концом, окружённый деревянными веточками и обёрнутый крепко-накрепко тканью, чтобы зафиксировать стержень.

Людей рисовать довольно сложно, тем более по памяти, но Матиаса это не останавливало. Сидя в беседке за небольшим столиком с кучей бумаг, он рисовал Эллу раз за разом, пытаясь добиться схожего результата. Почему не отца? У их императорской семьи было довольно много портретов, которые висели на каждом углу, поэтому принц мог в любой момент предаться ностальгии, а девушку он хотел запечатлеть на бумаге, пока помнил.

Попытки увенчались успехом только спустя две такие ночи. Он смог нарисовать в профиль, вспоминая, как разглядывал её, сидящую у костра с распущенными, влажными до плеч волосами, которые успели немного высохнуть за время проведённое на берегу, и укутанную в теплый плед.

***

-Персия приносит свои соболезнования и обещает делать все возможное во благо нашего союза, - Алладин поклонился императрице-матери, сидящей на троне, после чего выпрямился, осмотрев зал с советниками покойного императора и некоторыми лордами, - Спешу заверить вас, что Король не причастен к смерти вашего супруга. Это было чистой случайность. Император оказался не в том мечте, не в то время.

В зале начали перешептываться, предполагая, что убийство было умышленным - все знали о натянутых отношениях стран. Шарлотта же ненадолго задумалась, думая, как использовать принца соседней страны в свою пользу.

-Благодарю, принц Алладин, что приехали. Вы у нас впервые? - женщина легонько кивнула в знак уважения.

-Да, для меня это честь увидеть вас вживую, - Перс не мог не льстить, прекрасно зная, что представительницам прекрасного пола это безумно нравится, - Но все же, позвольте заметить, что вы несильно скорбите, а скорее счастливы. Не могу не заметить, что вы сегодня в довольно приподнятом настроении.

-Грубиян! Как ты смеешь так разговаривать с императрицей-матерью? - послышался недовольный тон из толпы, а когда принц обернулся, то заметил вышедшего вперед седовласого мужчину, который был одет «с ниточки» и который держал одну руку на рукояти своего меча, а вторую за спиной.

-Прошу меня простить, я просто безумно наблюдателен. Теперь позвольте откланяться, я обещал принцу помочь с изучением персидского языка, - Алладин заметил, что произвел на окружающих не самое лучшее впечатление, но он еще кое-что приметил, - А вы все не сильно то расстроены утратой, я прав?

С этими словами и ухмылкой на лице молодой человек покинул тронный зал. Походка его была уверенной, платье развивалось при ходьбе, а золотые нитки, которыми были вышиты узоры, переливались под лучами солнца, освещающих коридоры через большие окна.

Принц успел разведать, где находятся покои друга, поскольку уже пытался с ним поговорить, но в ответ ему следовала лишь тишина, но в этот раз у него был серьезный настрой поговорить с Домиником, пока он не выбрал себе регента. Сауд подошел к дверям в комнаты парня и поступал сперва легонько, но затем всё настойчивее и настойчивее.

-Что случилось? - послышался слегка хриплый голос, что свидетельствовало о недавнем пробуждении.

-Моё терпение лопнуло! - в следующую секунду дверь распахнулась от удара ногой, и Алладин спокойно вошел в комнату, прикрыв её за собой, - Позволь заметить, твоя мать уже сняла траур при том, что прошло меньше месяца со смерти императора.

-Ну и что? Она ведь императрица, ей дозволено всё, - сказал мальчишка, присаживаясь на стул у дверей, и, смотря куда-то в пустоту, подперев кулаком подбородок.

Перс схватил Никки за воротник рубашки и притянул к себе, тем самым заставив встать и посмотреть себе в глаза. Причиной такого поступка было раздражение и одновременно переживание за будущего императора, который спрятался в своей норе. Доминик от неожиданности даже немного испугался.

-Пока ты тут сидишь и нюни распускаешь, твой трон постепенно от тебя ускользает.

-Не хочу быть императором! И вообще какое вам, принц Персии, до этого дело? - юноша убрал руки и отошёл в сторону окна, распахнув шторы, - Этот титул требует слишком много жертв. Сначала моя мать, затем отец, а теперь я узнаю, что любовь всей моей жизни тоже потерял. Я обещал вернуться к ней!

-О ком ты? Ты влюбился в девушку за пределами дворца? - Сауд он удивления даже присел в кресло, чтобы послушать рассказ.

Парни в комнате провели несколько часов разговаривая, даже иногда переходя на высокие тона. Алладин поверить не мог, что принц влюбился в девушку-дикарку, о чем подметил вслух и разозлил этим, и так убитым горем мальчишку. Никки попросил одного стражника, что спас его, отнести в тот домик письмо для Эллы, но вернулся мужчина с печальной вестью - домик был разрушен и ушёл под воду. Все, что он нашёл - это книгу цветов, словарь их языка и лук с колчаном стрел.

-Постой. С чего ты взял, что она умерла? Твой солдат же не нашёл  её тела, поэтому не хорони людей раньше времени. Эта... как её зовут говоришь? Точно. Элла, могла просто уехать, - Доминик лежал на кровати и смотрел в потолок, а Алладин рассекал по комнате из одного угла в другой, - Ты можешь её запросто найти, имея власть.

-Ничего не выйдет. Я не знаю ее родных, где её дом, родина, сколько ей лет, да я даже её полного имени не знаю! - Парень перевернулся на бок спиной к другу и тяжело вздохнул.

-Доминик Кимари-Рондзо Матиас, немедленно оторвите свою пятую точку от кровати и возьмите себя в руки!

Юноша встал и посмотрел на Сауда взглядом, намекающим, что тот уже здесь лишний, но перса было не сломить. Он лишь выпрямился и решил дать последний совет, а дальше выбор был за принцем Аллара.

-Я хочу тебе помочь. Ты ещё молод, наивен и слеп. Жизнь не сладка, знаю, пока что она тебе подкидывает лишь лимоны, а ты соберись и сделай из них лимонад. Своими силами, своими собственными руками. Прокричи о себе на весь мир, тогда люди будут из уст в уста передавать все твои подвиги и повторять твоё имя. Сделай так, чтобы тебя знали во всех уголках света. Если надо будь тираном, узурпатором, но могущественным императором, - Алладин постепенно говорил все с большей отдачей, грубостью и твёрдостью, а после вздохнул и разочарованно посмотрел на Никки, - Сейчас я вижу лишь жалкого мальчишку, которого проблемы застали врасплох и который верит в мир во всем мире. Я закончил.

Персидский принц покинул покои юноши, оставляя его наедине со своими мыслями и надеясь, что он сделает правильное решение, а не от всего из за разбитого сердца.

***-Вы так быстро уезжаете. Может останетесь погостить ещё немного? - служанка разлила чай в две чайки и поставила их перед монархами.

-Благодарю, но я нужен своему отцу в Персии, - парень был спокоен, как удав, делая глоток.

Шарлотта перехватила Алладина уходящего от ее сына, поэтому она сделала встревоженный вид и попросила уделить ей минутку внимания.

-Как Доминик? Он никого до сих пор не впускал... Все совсем плохо? Я уважаю его чувства, так что каким бы его решение не было...

-Нет. Он в прекрасном расположении духа, - солгал принц, решив, проверить свою одну теорию, - Мы даже обсудили с ним будущие торговые дела, и пришли к заключению, что после наших коронаций, объявим о дружбе стран - это будет сильнейший альянс против Иллирии, но и до тех пор король готов помочь в грядущей войне.

Шарлотта рассчитывала, что Доминик будет настолько разбит, что сам откажется от своих прав на трон. Она знала, как парень эмоционально слаб, а без поддержки отца этот птенец ни на что не годен, но слова блондина её удивили и заставили измениться во взгляде, что означало - все идёт не по плану. В этот момент в комнату влетел довольный Нарцисс со своим телохранителем и светящийся от счастья, так как пришёл сообщить своей сестре замечательную новость о решении совета в их пользу, но увидев гостя, неожиданно стал серьёзен.

-Прошу оставить меня с императрицей, это касается политики.

-В таком случае, мне уже пора в путь. Благодарю за гостеприимство, - Сауд только подошёл к дверям, но тут развернулся и посмотрел на мужчину, что стоял у дверей, - Персидский ремень из змеиной кожи... Прекрасный выбор.