Глава 8.

[Редактируется]

Аллар старался на протяжении многих лет поддерживать дружеские отношения с Персией, но короли испытывали друг другу нескрываемую неприязнь. Они не хотели войны, поскольку понимали, что от нее обе стороны понесут тяжелые потери и огромные убытки. Между этими странами за годы развились прекрасные взаимовыгодные торговые отношения - это была еще одна причина, по которой переговоры были в интересах обоих королей.

Конфликт Аллара с Персией был очень даже на руку другим странам, которые давно позарились на земли империи. Во время войны все силы будут направлены на границу, а значит страна в какой то степени будет уязвима, так что не будет удивительно, когда с другой стороны в наступление пойдет Иллирия - страна, сформированная несколькими кланами полудиких разбойников, жаждущих власти. Именно поэтому король лично должен был уладить этот вопрос, он не мог никому доверить такое важное дело.

***

Доминик никогда не выезжал за пределы страны, не считая недавнюю поездку, потому был рад выдавшейся возможности увидеть мир за пределами его родины, пока такая возможность была. Юный принц всю дорогу не отрывался от окна, рассматривая меняющиеся пейзажи. В пути они были около недели, иногда останавливаясь в деревушках, чтобы напоить лошадей, отдохнуть самим. Когда они проехали границу государства, то мальчик был удивлен тем, что кроме песков вокруг ничего не было, даже города были со всех сторон обложены пустыней.

Подъезжая к столице Персии - город Шираз - Доминик видел, как дворец возвышался над небольшими городскими домами, и на улицах росли деревья странного вида, которые раньше он никогда не видел. Да, он никогда раньше не видел пальмы. По пути к городу, Никки заметил странных животных, которые прошли мимо чуть поодаль от них и на которых сидели люди и управляли ими, словно лошадьми. Выстроившись в один ряд, животные шли друг за другом через пустыню.

- Что это? – поинтересовался принц у император и, получив ответ, что это караван торговцев на верблюдах, продолжил наблюдать за ними до тех пор, пока те не скрылись из виду.

К удивлению паренька в городе была растительность, помимо пальм, а все благодаря реке: травы, кустарники и некоторые фрукты. Здания встречались самые разные. Жилища бедных были сделаны из глины цвета песка, что окружал город, а людей побогаче - из камня, часто белого с желтизной, а иногда и сероватого цвета. Все дело в побелке, которая чаще всего покрывала наружные стены жилища.

Добравшись до дворца, Доминик был поражен его габаритами, так как выглядело здание очень богато и завораживающе, но, как оказалось, внутренний интерьер тоже не уступал в своем величии. Восточные традиции, обычаи и вкусы не были известны юному наследнику, поэтому для него все было в диковинку: одежда, украшения, язык и многое другое. Персидский он никогда не изучал, так что, в отличие от своего отца, ни слова не понимал, только хлопал глазками, когда у него что-то пытались узнать. Комната его была оформлена в светлых тонах, на полу лежал белый ковер с красными узорами из верблюжьей шерсти, занавески были кремового цвета, чуть темнее тона обоев, мебель была вся из красного дерева, украшенная необычной и оригинальной резьбой.

Первым делом Доминик решил искупаться, смыть с себя всю грязь и усталость четырех дней, так как горячая ванная всегда помогала телу отдохнуть. Помогли принцу в этом деле две служанки, очень странно одетые, как показалось парню, поскольку было очень жарко, солнце на улице нещадно пекло, а девушки были одеты во всё черное, их одежда закрывала все части тела, даже лицо, оставляя открытыми только глаза.

Ванная комната была просторной и оформлена в золотых тонах, словно все было сделано из золота. Матиас даже на минутку забылся в такой роскоши, по сравнению с нынешним дворцом, их дворец в Гелиосе можно было посчитать довольно скромным и серым. Служанок парень отпустил, как только они закончили набирать воду, после чего смог наконец расслабиться. Вода была смешана с ароматными маслами и украшена лепестками роз, что удивило принца, но ему понравилось. После такого прекрасного отдыха, счастливый принц спустился к завтраку. Одет он был в свои одеяния: брюки, туфли, рубашка с коротким воротником и скромный однотонный камзол.

Доминик был тише воды, не зная с кем поговорить. Отец занят, друга, который был с ним во всех поездках, не стало, а возлюбленной подавно быть подле него не может, так что ему ничего не оставалось, как сидеть в своей комнате - так он думал. Однако, после завтрака, правители двух стран сочли необходимым познакомить крон-принцев друг с другом, решив, что это пойдет обоем странам лишь на пользу, если будущие правители найдут общий язык до коронации, и, к счастью для Никки, принц Персии знал много языков, включая и язык Аллара.

Крон-принц Персии - Раббах Алладин Абдель ас-Сауд - был довольно красивым и самоуверенным человеком. Он являлся вторым сыном короля, но при этом - наследник престола. Старший брат принца отказался от своих прав на трон в пользу второго - его мать была родом из соседней страны, а народ не хотел принимать короля-полукровку, и, чтобы избежать бунта да восстаний, он добровольно покинул дворец.

Персидского принца никто найти не мог довольно долго, но потом, как выяснилось он был со своим любимым львом. Алладин с детства завел себе еще котятами двух тигров и льва, но когда животные выросли, то уже не могли как раньше разгуливать по коридорам замка, потому были посажены в клетки, однако парнишка не видел никакой опасности, считая их частью своей семьи. Никки отвели в пустыню в белый большой шатер, в котором будущий наследник Персии и расположился. Он был старше Доминика всего лишь на три года, но на вид Алладина выглядел гораздо старше. Его светлые волосы были коротко стрижены, и несколько непослушных прядей спадало на лицо, глаза имели яркий янтарный оттенок, что придавало взгляду будоражащий эффект, а также парень был обладателем идеального, в физическом плане, тела. Матиас был удивлен тому в какой близости принц был со львом. Животное лежало на ковре, а парень проспана лежал у него на боку, держа горсть винограда.

-Не бойся, он не кусается. Проходи, присаживайся.

Доминик аккуратно присел подальше от льва, с опаской на него поглядывая, после чего представился, ожидая в ответ услышать имя своего нового знакомого, однако он не смог ни понять, что из всего есть имя, ни запомнить хоть что то вообще.

-Простите... А не могли бы вы повторить еще раз... - парнишке было стыдно, но еще ужаснее будет, если он не сможет запомнить имя.

-Зови меня... Сауд, так будет проще, - Алладин кивнул одному слуге, и тот догадался предложить Доминику чай.

В Персии даже в самую жаркую погоду люди пьют горячий чай. Этот скромный напиток способен утолить жажду гораздо быстрее, что холодные лимонады.

-Ты чист, как слеза младенца... - прошептал перс.

-Что? - непонимающе вскинул брови мальчишка.

-У тебя ведь не было все ещё женщины, я прав? Ты держишься очень скованно, отстранённо и во всех движениях видна неуверенность. Не хочу обидеть, но ты все ещё ребёнок, - задумчиво осмотрев своего собеседника, Сауд вынес вердикт.

-Это личное, - попытался увильнуть принц, но по его смущению можно было понять, что он и правда все ещё невинен.

-Правда? - с загадочной ухмылкой протянул перс.

Алладина это очень сильно позабавило, так что он стал нарочно периодически возвращаться к этой теме, наблюдая на смущением Никки. Персидский принц был давно развращен, так что в этом деле имел огромный опыт и багаж знаний. Он делился ими в течение нескольких часов и с Домиником, который от таких подробностей предпочёл бы укрыться в другой компании, но ему все равно было любопытно, подумав: «Я и Элла...». После такого предположения он был красный, как рак, поняв, почему девушка первое время отказывалась спать вместе, а потом и вовсе упал без сил. В шатре было очень жарко, и принц, не привыкший все ещё к новому климату, успел перегреться и заработать тепловой удар. Доминик никогда не интересовался, как всё происходит между мужчинами и женщинами, может совсем немного, но подробностей знать никогда не желал.

Вся прислуга запаниковала, а Алладина был и вовсе озадачен, даже он не ожидал такого. Принц приказал запрячь его карету и доставить его нового друга в замок. Поскольку никто не хотел недопонимания, было решено не говорить императору Аллара о случившемся, иначе он мог подумать, что его сына отравили, и тогда войны было бы точно не избежать. Никки переодели слуги в белую тонкую тунику длиной до колена и уложили в кровать, приоткрыв дверь балкона, тем самым пуская в комнату прохладный вечерний ветерок. День постепенно клонился к ночи, солнце пряталось за горизонтом и пустыня начинала остывать. Доминик проснулся среди ночи от холода, потому поспешил закрыть двери, но был заворожен видом ночной пустыни и звездного неба. Он любил звезды, поэтому не удержался и залюбовался ими, вспоминая вечера, когда он делился с Эллой своими знаниями. Неожиданно ему захотелось написать девушке письмо, которое решил отправить сразу же по возвращению в Аллар:

«Дорогая Элла, у меня нет возможности сейчас вернуться к Вам. Моему отцу нездоровится, я нужен ему как-никогда, и мне пока не удалось убедить его отпустить меня. Мы живем под одним небом, так пусть звезды будут доказательством нашей с вами любви. Никогда мои чувства не изменятся, я клянусь вам в своей верности.

Прошу дождитесь меня, не думайте, что я о вас забыл. Вы занимаете все мои мысли, я постоянно вспоминаю о днях, проведенных с вами, желаю вернуться и жить вновь в том домике в озере, помогая со всеми домашними хлопотами. Я люблю вас всем сердцем.

Ваш Доминик»