7 глава| свет воды

Вечер в деревне Меткайна был тихим. Волны едва слышно перекатывались по песку, убаюкивая лагуну. Солнце уже опустилось за горизонт, оставив в небе тёплый след оранжевых и розовых оттенков. Нинат сидела у кромки воды, играя пальцами с мелкой галькой, когда к ней подошёл Аонунг.

— Ты занята? — спросил он, слегка наклонив голову.— Не совсем, — ответила она, глядя на него с лёгкой улыбкой. — Почему спрашиваешь?— Хочу тебе кое-что показать, — он произнёс это спокойно, но в глазах мелькнуло что-то игривое. — Место, куда я обычно хожу один.

Она колебалась всего пару секунд, но любопытство победило.— Хорошо.

Они отправились в путь. Сначала шли по деревне, затем по песчаной тропинке, которая вела вдоль берега. С каждой минутой шаги становились всё тише — шум голосов остался позади, уступив место только ветру и далёкому плеску волн.

— Мы далеко? — спросила Нинат, когда тропа начала уходить вверх, на каменистый подъём.— Ещё немного. Там нужно подняться и потом спуститься в одну расщелину. Сверху её почти не видно.

Когда они добрались до вершины скалы, перед ними открылся вид на океан, раскинувшийся до самого горизонта. Луна уже поднялась, заливая воду серебром. Аонунг жестом показал вниз, туда, где между камней пряталась узкая трещина.

— Осторожно, тут скользко, — он протянул ей руку. Нинат взялась за неё, и он не спешил отпускать, пока они не спустились на более ровную поверхность.

Расщелина привела их в скрытую лагуну. Вода здесь была тёмно-синей, а на её поверхности играли крошечные точки света — словно звёзды упали в океан.

— Это… красиво, — Нинат замерла на месте. — Что это?— Биолюминесценция, — тихо сказал он. — Некоторые водоросли начинают светиться ночью. Я прихожу сюда, когда хочу побыть в тишине.

Они молча подошли ближе. Волны слегка касались их ног, оставляя за собой искрящийся след. Нинат присела и опустила руку в воду — свет разлился вокруг её ладони мягким сиянием.

— В Оматикая у нас такого нет, — сказала она, не отрывая взгляда от воды. — У нас другие чудеса… но это… — она замолчала, не найдя слов.

Аонунг наблюдал за ней, как она улыбается, как волосы блестят в свете луны. Он вдруг почувствовал, что её присутствие в этом месте кажется таким естественным, будто она всегда должна была быть здесь.

— Рад, что тебе нравится, — тихо сказал он.

Они сидели рядом ещё долго. Разговаривали о детстве, о первых полётах, о том, какие звёзды ярче всего над их домами. Иногда их руки случайно касались друг друга, и каждый раз это вызывало лёгкое, почти невесомое напряжение.

Когда они собирались уходить, Аонунг снова помог ей подняться по скале. Он держал её руку чуть дольше, чем требовалось, и в ту короткую секунду в их взглядах мелькнуло что-то новое — осторожное, но тёплое.

— Спасибо, что показал, — сказала она, когда они вернулись в деревню.— Не благодари, — ответил он. — Просто… иногда хочется делиться тем, что дорого.

И он понял, что этим местом для него теперь будет не лагуна, а она.