Глава 13.

Не рассказывать отцу и главе стаи о всех деталях, чтобы лишний раз не заставлять нервничать и предаваться воспоминаниям, или же рассказать, ибо все тайное становится явным — вот в чем вопрос.

На самом деле, мои мысли  просто смешались в одну кучу, не давая мне сосредоточиться на чём-то одном. От кого это послание, и не шутка ли вообще? Может быть, кто-то из стаи просто захотел посмеяться надо мной, так как я тут - новый житель? Именно поэтому я не могу решить, говорить отцу и мистеру Брайсу о послании или нет, потому что не хочу их просто так беспокоить, если это окажется шуткой.

У стеклянной двери стоял мой отец, задумчиво смотря во двор, на кресле сидел мистер Брайс, внимательно слушая Алекса, который спокойно что-то рассказывал. Беатрис зашла в зал, держа стакан воды в руках, и, остановившись у кресла, где сидел ее возлюбленный, поднесла стакан к своим губам и сделала глоток воды. Я обвела взглядом всех присутствующих, вдохнув в себя больше кислорода, и решила, что не буду говорить папе и мистеру Брайса о том, что сказал Дрейк, пока точно не буду уверена, что мне угрожает опасность. Я посмотрела на Алекса, надеясь понять по глазам, что он не рассказал об этом раньше, чем я успела остановить его, но не могла понять.

— Мэри, как Дрейк оказался тут вообще? Кто сказал ему о том, куда мы перебрались? — папа взволновано посмотрел на меня, удивленный не меньше, чем все.

— Он хотел устроить мне сюрприз и приехал, чтобы поздравить лично, но кто-то напал на него, — быстро сообразила я.

— Кто именно? — в разговор вступил мистер Колинз.

— Он... он не знает, — ответила, решив пока что не говорить, что ему, насколько это правда, стёрли память.

— Ничего подозрительного не было? — папа осмотрел нас всех, но я решила ответить быстрее:

— Нет, ничего такого, что вызвало бы подозрения.

Тристан посмотрел на меня вопросительным взглядом, будто пытается понять, почему я скрыла от взрослых то, что мне передали послание через друга. Остальные же приняли мое решение о молчании и не решились оспорить его.

Русоволосый парень открыл рот, чтобы возразить, но я перебила его.

— Тристан, выйдем?

Я схватила его за руку, и мы вышли во двор, завернув за угол.

— Я, конечно, понимаю, что тебе хочется побыть наедине со мной, но не понимаю и не принимаю тот факт, что ты скрыла от отца слежку за собой, — его речь была спокойной, вначале даже слышались игривые нотки, но под конец предложения они исчезли, испарились.

— Я прошу тебя, не рассказывай ему. Мы ещё не знаем наверняка, а отец будет переживать. Я не хочу заставлять его нервничать, ему нельзя. После смерти мамы он стал слишком бояться, что со мной случится что-то подобное, постоянно нервничал, из-за этого у него больное сердце, — я взглянула на парня с мольбой в глазах, но проговорила все без эмоций.

— Ты понимаешь, что тебе угрожает опасность? — Тристан обвёл взглядом окружность, а затем снова остановился на мне.

— Может, это чья-то шутка? Скорее всего, кто-то из местных не рад моему приезду сюда, вот и решил, что я уеду, если почувствую опасность, — будто прочитав мысли Тристана, я добавила: — А Дрейка укусили, потому что люди сюда редко приезжают, а он ещё и конфликтный человек, так что вот и нарвался.

— Я подожду неделю, — Тристан замолчал, подойдя ближе ко мне, — если за неделю случиться что-либо ещё, я сам расскажу отцу и Брайсу об этом.

В ответ Тристан услышал лишь молчание, потому что я смотрела в его глаза, пытаясь понять, почему ему вообще это интересно. Я увидела в его взгляде волнение, волнение за меня, отчего в моем животе что-то произошло. Неужели, это снова бабочки? Мне было неописуемо приятно узнать о том, что он переживает за меня.

Мужская рука обхватила мое запястье, а другая — приподняла мою опущенное лицо, вглядываясь в него. Табун мурашек начал танцевать на моей коже от прикосновения к себе, вспомнив все, что было в комнате некоторое время назад. Решив не прятать свой взгляд, ведь он почувствует то, что я переживаю сейчас, я в ответ подняла на него глаза и смотрела также, как и он в мои. В этот момент какая очень сильная искра пробежала между нами, зажгла огонь внутри, и мы поддались этому. Тристан резко прислонил меня к стенке дома, одной рукой схватив за талию, а другой оперевшись о стену, и впился напористым поцелуем в мои губы. Все, что я была в силах сделать — обернуть руки вокруг его шеи и ответить на поцелуй, стараясь держаться на ногах, ибо низ живота сладостно затянул, а ноги подкосились, и, если бы не держащая за талию рука парня, я бы упала и не смола подняться. Парень продолжал терзать мои губы своими, прикусывая их и оттягивая; он прижимал меня ближе к стенке, а сам прижимался ко мне.

— Я бы продолжил начатое, но если мы сейчас не зайдём в дом, либо я не смогу остановиться, — прошептал парень, остановившись после этой фразы, и снова чмокнул меня в губы, а затем продолжил, — либо твой отец увидит не совсем то, что его обрадует.

— Да, ты прав, — я пыталась отдышаться после такого напора, а затем притянула его к себе и поцеловала у самый уголок губ. — Теперь точно идём.

Я увидела его довольный взгляд, и первая вошла в дом. Беатрис, увидев нас, хитро сверкнула глазами, а Алекс усмехнулся, посмотрев на Тристана. Я показала взглядом Трисе, чтобы она не смотрела так, иначе ей непоздоровится, на что она мило улыбнулась.

— Так, пусть Дрейк пока отоспится после первого превращения, а завтра вы пойдёте с ним на охоту, научите его всему, да и сами подкрепитесь, — мистер Колинз встал с кресла, — Тристан и Алекс, вы возглавите поход, проследите, чтобы ничего не случилось.

Парни кивнули, а мистер Брайс ушёл, сказав, что ждёт отца у себя, когда тот договорит со мной.

Мы с папой отошли в сторону, чтобы поговорить.

— Все точно в порядке, Кэролайн? — отец будто заглядывал мне в душу и пытался понять, что же там творится. — Ты можешь мне рассказать все, что захочешь.

— Да, пап, все хорошо, с чего ты взял? — я ещё не совсем знала, обманываю я папу или нет, говоря, что все хорошо, но ощущение было странное.

— Ну, знаешь, вдруг что-то случилось, или тебе нужен мой совет... — папа метнул взглядом на Тристана, а я возмутилась от его намеков.

— Нет, пап, мне не о чем советоваться, — я приподняла брови, показывая, чтобы он прекратил тему.

— Хорошо, береги себя и будь аккуратна завтра, — он поцеловал меня в щеку, открыв дверь. — И знай, что истинную пару ты сразу почувствуешь. — После этих слов папа скрылся за дверью, посмеявшись, ведь знал, что я не буду обсуждать тему о Тристане.

Я чувствую что-то внутри себя, что-то приятное и понимаю, что зарождаются чувства к парню. Настоящие чувства. Такие, которых ещё не было...

***

— Вам не кажется, что он слишком спокойно ведёт себя, узнав, что он превратился в оборотня-пантеру? — Алекс указал пальцем на Дрейка, который надел на себя рюкзак, в котором были вещи.

— Смысл мне сейчас паниковать и переживать, если вы мне все рассказали? Тем более, ничего уже не исправишь, так что придётся смириться, — он улыбнулся и добавил:— В этом есть плюсы: я теперь могу превращаться в животное и в человека, обладаю силой и быстротой.

— Как же хорошо, что нам попался толковый и понятливый малыш-оборотень, — сказала Тристан, подмигнув мне.

Мы так и не поговорили после того случая вне дома, потому что Тристан и Алекс решили проверить, как Дрейк и что он делал, а затем я уснула. Встретились мы недавно, и времени побыть наедине у нас не было, так что разговор отложился, если он вообще будет. Я хочу понять, что происходит между нами, и вообще, происходит ли что-то. Мне не хотелось бы быть тем человеком, который построил иллюзии у себя в голове, а затем разочаровался, не получив того же в реальной жизни.

Я чувствую, что меня влечёт к этому парню, влечёт во всех смыслах этого слова. Мне хочется узнать его поближе: характер, привычки, любимое блюдо, предпочитаемый жанр музыки и ещё много чего. Несмотря на то, что мы не знаем друг друга близко, я все же чувствую, что что-то привлекает меня в нем.

— Кэролайн, я тебя миллион раз звала! — Беатрис тряхнула меня за плечо, вырвав из мыслей.

— Извини, пожалуйста, — я взяла ее за руку, пытаясь понять, сколько мы уже прошли и сколько я пробыла внутри себя.

— Я хотела сказать, что парни сейчас придут, они решили осмотреть местность чуть подальше, чтобы вдруг не столкнуться с другими оборотнями.

Я кивнула головой. Знала, что она хочет спросит, но специально рассматривала природу вокруг.

Могущественные английские скалы, покрытые травой, на которые ежегодно приезжают посмотреть сотни тысяч туристов, известны в магии как пристанище одного из самых скрытных, но влиятельных женских магических орденов Средневековья. «Семь сестер» — колдуньи, которые собирались у обрыва для проведения ритуалов. Право попасть в этот орден передавалось только по родственной связи, ведь во времена Средневековья женские сообщества были большой редкостью (возможно, поэтому о них сохранилось так мало информации). Хотя на месте поклонения «Сестер» сейчас установлена стела морякам (сам памятник не является магическим), куда люди до сих пор приносят дары колдуньям. Светло бежевый песок затемнялся, когда на него обрушивались голубые волны чистой воды.Именно в это время года, весной, туристам запрещается приезжать в этот уголок Калифорнии, позволяя природе немного отдохнуть от загрязнений, очиститься и восстановиться. Обычно, оборотни приходят сюда поохотиться, ведь весной ланей и антилоп тут хоть отбавляй, чем и воспользовались мы. Оборотни могут питаться обычной человеческой едой, но чтобы понабраться сил, время от времени нужно питаться мясом животных, набросившись на них и убив. Как бы это не было жестоко, это неотъемлемая часть пантер.

— Дрейк, как себя чувствуешь? — спросила я у друга, наконец найдя минутку, когда бы Алекс с ним не болтал.

— На самом деле, после того что произошло с моими костями, я чувствую себя хорошо, — он улыбнулся. — Я так и не поздравил тебя с прошедшим днём рождения, но ты же знаешь, что я желаю тебе всего самого лучше, ведь ты этого заслуживаешь, — друг достал из своего рюкзака нашу с ним совместную фотографию, когда мы только познакомились, и вручил мне ее.

Я дотронулась до фотографии руками, вспоминая тот день. Мы познакомились не в лучших обстоятельствах: я шла домой со школы без особого настроения и желания разговаривать с кем-то, попав под град и испачкав ботинки в грязи, а Дрейк пристал ко мне с просьбой дать ему номер телефона, что я, конечно же, так и не сделала. Затем он стал все больше появляться в поле моего зрения, и мы начали общаться, но, поторопив события, решили, что лучше остаться друзьями.

— Спасибо большое, Дрей, — я обняла его, и почувствовала, как руки парня обхватывают мою талию.

— Вы сюда охотиться пришли или что? — прорычав, произнёс Тристан, яростно смотря в мои глаза. Что у него в голове, черт возьми?

Дрейк промолчал, отодвинувшись от меня и поднял руки вверх, в знак того, что мы закончили.

— Ты чего такой злой? — спросил Дрейк без напора.

— Ты меня злым не видел, так что не нужно задавать лишних вопросов, — его нахмуренные брови давали мне понять, что он недоволен.

— Трис, — сказала я, на что обернулись два человека, но я обратилась к Беатрисе, — я иду искать добычу, ты со мной?

— А помогать парням с Дрейком? — она шагнула вперёд, отпустив руку своего парня.

— Я быстро, они и сами справятся, — я обвела взглядом Тристана и Дрейка.

— Не нужно искать добычу одной, — влез в разговор Тристан.

— Все будет нормально, — сказала я, собравшись уже было спросить окончательный ответ у подруги, но Тристан не дал этого сделать:

— Я сказал, что не надо искать добычу без чьего-либо сопровождения, хватит уже с тебя приключений!

Он прорычал эти слова в прямом смысле этого слова, подойдя ближе ко мне.

— Ну что ты, пупсик, так злишься? Дай своей девушке прогуляться, остыть, ибо от твоей ревнивости она в шоке, — раздался незнакомый голос позади нас всех, заставив меня вздрогнуть, а Тристана изогнуть брови от удивления.

— Кто ты? — сходу спросил «мой парень».

— Какая разница? — незнакомец нагло вскинул брови вверх, сложив руки на груди. Чёрные, как смоль, волосы были подстрижены под классическую среднюю длину, а ярко-синие глаза светились и показывали всю самоуверенность парня. Его длинный, но узкий, нос был ровным, а пухлые губы — искусанными.

— Не отвечай мне вопросом на вопрос, — сказал Тристан, встав наравне со мной.

— Красивая у тебя девушка... — черноволосой оглядел меня с ног до головы.

— Глаза сейчас выпадут, аккуратней, — сказала я ему, чтобы он прекратил пялиться.

— Ох, какая языкастая, — парень закусил губу, закатив глаза. Тристан закрыл меня собой, напрягшись и хотел было сделать шаг в сторону него.

— Иди по-хорошему, парень, — произнёс Алекс, остановив Тристана рукой.

— Бегу, — парень рассмеялся.

— Я вспомнил его! Это же новенький из стаи мистера Эллиота, — Алекс, вспомнив, воскликнул.

— Видимо, правилам парня не учили, — произнёс Тристан, сверкнув глазами.

— Ну, а зачем нам правила? — парень искусственно улыбнулся.

Тристан и незнакомей, будто сговорившись, одновременно кинулись друг на друга. Иссиня черная большая пантера со светящимися глазами и невероятно длинным хвостом была опытна в своих движениях, но Тристан, который перевоплотился не полностью, имел опыта больше, чем новый оборотень другой стаи.

Чёрный цвет шерсти пантер вызван обильным содержанием в ней меланина, который и придаёт шерстинкам насыщенный чёрный оттенок. Большинство черных пантер отличается агрессивным поведением, что в сочетании с их превосходно развитой мускулатурой делает их чрезвычайно опасными хищниками. Действия незнакомого парня были не столько умелы, сколько просто агрессивны.

Один удар лапой Тристана по животу противника — и тот откинулся в сторона, показывая своё поражение, а Тристан, перевоплотившись в человека, переоделся за деревьями, и, вернувшись, не застал того парня, который убежал сразу после проигрыша.

— Вот и поохотились. — Сказала Беатрис, хлопая по плечу Дрейка.

— Тристан, ты иди домой с девушками, а я тут сам разберусь с Дрейком и принесу вам добычу, — сказал Алекс, поняв, что Тристан сейчас безумно зол, ну а сам парень не отказался, благодарно кивнув головой своему другу.