Последние штрихи

Просыпаться было тяжело. Всё тело ломило, а каждая его клеточка буквально горела огнём. В этот раз мои эмоции вышли из-под контроля, чего не простило проклятие. Я понимала, что из-за него мне невозможно было радоваться тому, что у меня всё получилось, но я поддалась, пошла на поводу своих чувств, которые просто пронеслись ураганом.

Открыв глаза, я осмотрелась. Я была в комнате Геллерта, на его кровати, но его самого здесь не было. Он сидел в кресле, опустив голову на грудь, и спал. Сначала я испугалась, что он мёртв, но мерно вздымающаяся грудь была свидетелем обратного. Рядом с ним на низком журнальном столике стояла почти пустая бутылка с огневиски.

Первым желанием было подойти к нему и обнять, почувствовать, что он рядом и что он жив. Но я не могла этого сделать. Сначала я должна была разобраться с проклятием, которое, словно камень преткновения, стояло между нами. Впрочем, не только в нём была проблема. Мне ещё нужно было рассказать о том, что произошло со мной за эти годы, и я не умолчу ни о чём. Геллерт обязан знать всю правду, какой бы она ни была.

Тихо выбравшись из кровати, я отправилась к выходу из комнаты. Уже наступило раннее утро, поэтому мне и самой не мешало разобраться в некоторых вещах. Например, проведать Гарри и остальных... Ритуал сработал, пусть и не совсем так, как я планировала. Но так было даже лучше.

Дойдя до комнаты, где расположился Гарри, я тихо постучала, а потом, не дожидаясь ответа, вошла в комнату.

Поттер не спал. Он стоял у окна, рассматривая, как солнце встаёт из-за гор.

— Это так странно, — медленно произнёс он. — Я не чувствую в себе часть души Волан-де-Морта. И знаешь, это невероятное облегчение. Я словно прозрел...

Я хмыкнула, отчасти понимая, о чём он.

— Мы теперь не знаем, что он будет делать дальше, — сказал Гарри.

— Мы выманим его в Хогвартс, — решила поделиться своими планами я. — А дальше я уничтожу оставшиеся крестражи у него на глазах...

Я стиснула зубы. Откуда-то возникло чувство страха. Теперь мне было что терять, и от этого мне стало страшно.

— Когда? — спросил он, повернувшись.

— Скоро, Гарри. Очень скоро...

Попрощавшись, я вышла из комнаты и отправилась в западное крыло. Быстро оказавшись в своей комнате, отыскала таблетки и, выпив сразу две, откинулась на кровать, чтобы подождать, пока они подействуют.

Когда это произошло, я отправилась в то место, которое я всегда избегала — в спальню родителей.

Спустившись на несколько этажей ниже, я нашла нужную дверь. Остановившись, я пыталась собраться с мыслями и унять внутреннюю дрожь.

Занеся руку, чтобы постучаться, я так и не коснулась её — дверь распахнулась.

— Я уж думал, что ты будешь стоять тут вечно, — раздался голос отца, а сам он с ленивой улыбкой прислонился плечом к косяку.

— Папа, — прошептала я и шагнула вперёд, прижимаясь к его груди.

Слёзы сами выступили на глазах, а в груди вспыхнула боль.

— Моя храбрая девочка, — мягко произнёс он, заключая меня в объятия. — Не побоялась бросить вызов самой Смерти.

Я рассмеялась сквозь слёзы. Мысль вернуть отца была спонтанной, и я совершенно не верила в то, что получится. Но я не могла не попробовать.

— Почему у меня получилось? — спросила я, немного отстранившись.

Салазар пригласил меня в комнату и прикрыл за нами дверь. Он выглядел точно так же, как и на портрете. Мужчина в возрасте около сорока лет, с блестящими чёрными волосами, которые едва тронула седина. Чёрная радужка была почти неотличима от зрачка, но они не были страшными, отнюдь. Отец смотрел на меня с добротой и любовью.

— Всё просто, — ответил отец. — Я не умер, а всего лишь заключил свою душу в портрет. В том возрасте, в каком он был написан. Все эти годы я жил в нём, наблюдая за миром, а потом и за тобой.

— Почему ты никогда об этом не говорил? — спросила я. — Не сказал, что есть возможность тебя вернуть?

Я не злилась, просто была немного в растерянности, но она меркла от осознания, что мой любимый отец стоит сейчас здесь, прямо передо мной.

— Я не хотел, чтобы ты гонялась за призрачной надеждой, — просто ответил он. — Для этого тебе понадобилось бы слишком много сил. Но у Смерти их хватило, поэтому я здесь.

Дрожащими губами я снова улыбнулась и продолжала рассматривать отца, не в силах оторваться от него. Мы сидели на диване, развернувшись друг к другу лицом.

— Мне жаль, что Венера осталась там, в портрете, — искренне произнесла я.

— Ничего, — мягко сказал отец, беря меня за руку. — Она там, где и должна быть. Но почему же ты здесь, cor meum?

Я прикусила губу, опуская взгляд.

— Не давай проклятию отобрать у тебя эти радостные мгновения, — понимая меня, сказал он. — К тому же вам нужно о многом поговорить...

Я знала, что он прав и мой побег из комнаты Геллерта ничего не исправит, но не хотела снова чувствовать ту боль и боялась, что проклятие возьмёт надо мной верх.

Какое-то время мы с отцом просидели вот так на диване, болтая о многом и совершенно ни о чём. Я была счастлива, что мои близкие теперь рядом со мной. Но отец был ещё слишком слаб, и ему нужен был покой.

Крепко обнявшись, я оставила его отдыхать, а сама вернулась к себе в комнату. Нужно было собрать всех присутствующих в замке на совет, где мы решим, что делать дальше.Вызвав домовиков, я отдала им распоряжение собрать всех в столовой через час, а сама, переодевшись, открыла окно и вышла на улицу. Солнце ярко светило, а его лучи сверкали на снегу и гладкой поверхности озера, но совсем не грели.

Поднявшись в воздух, я облетела замок. Невероятное чувство облегчения словно подарило мне крылья и рассеяло темноту в душе. Сейчас я не воспринимала Реддла как реальную угрозу. Не сейчас, когда мне было за что бороться.

Усевшись на самую высокую крышу замка, я устремила взгляд на долину. Это место — мой дом. Но дом слишком большой для моей немногочисленной семьи. Отец и Елена — вот моя семья. Но теперь я понимала, что не только они стали мне дороги. Грин-де-Вальд и Игорь. Фенрир и его стая. Все они стали частью чего-то важного, что хотелось сберечь.Начав замерзать, я вернулась в замок. В малой зале все уже были в сборе. Даже отец теперь сидел во главе стола.

И Геллерт. Мой Геллерт тоже был здесь. Не его лице застыла маска спокойствия, но я видела, как в глазах плещется растерянность. Он, как и многие другие, с интересом поглядывал на моего отца, который с довольным видом попивал вино. Виктор, Гарри и Рон с Гермионой тоже были здесь. Двое последних выглядели очень удивлёнными, похоже, до сих пор не веря в увиденное.

— Все в сборе, — произнесла я. — Отлично.

Подойдя к столу, я опустилась рядом с отцом, который тут же ободряюще пожал мне руку.

— Нужно обсудить, что нам делать дальше, — прочистив горло, произнесла я. — Пора покончить с Реддлом раз и навсегда, а то мне уже надоело это проклятие, да и он сам

Мельком взглянув на Геллерта, я заметила, как он сурово свёл брови к переносице. Значит, он уже знает про проклятие...

— Игорь, — повернулась к Каркарову я. — Нужно, чтобы все наши преданные люди собирались в Хогвартсе. Вам с Еленой нужно создать порталы, чтобы перенести всех инферналов в замок. Грин-де-Вальд и мой отец отправляются со мной. Каникулы подходят к концу, а нам нужно сделать так, чтобы ученики не вернулись в замок, чтобы нас ничего не отвлекало. Возвращение одного из Основателей может подвинуть власть директора. Передадим через Снейпа весть, что замок под нашей защитой и что я что-то ищу в нём. Что-то важное, что поможет мне победить его.

Пока я говорила, никто не думал даже перебивать меня, все слушали со сосредоточенным видом.

— Он боится за свои крестражи, — произнёс Гарри. — Я чувствовал это в его мыслях, пока оставалась наша связь. Думаю, это может получиться.

— Я на это надеюсь, — кивнула я и посмотрела на брата. — Раз уж ты запачкал себя связью с Орденом Феникса, то их поддержка там тоже может пригодиться. Отправляйся к ним, скажи, что Гарри нужна помощь, и сообщи, когда он будет в Хогвартсе.

— Мы могли бы отправиться все вместе, — возразил Рон.

— Нет, вы будете гарантией, что хоть кто-то из них явится в Хогвартс нам на помощь, — покачала головой я, а потом, немного подумав, добавила: — Не то чтобы я не верю в наш успех, но, чем больше у нас сторонников, тем меньше жертв в наших рядах... К тому же не думаю, что я одна должна отдуваться.

Уизли возмущённо засопел, но я уже не обращала на них внимания, а продолжала выстраивать план.

— Как быть с дементорами? — спросил Игорь. — Они и другие тёмные твари могут быть для нас проблемой.

— Натравим на них инферналов, — отмахнулась я.

— Или уничтожим их в Адском пламени, — с кровожадным блеском в глазах ответил отец. — Теперь у нас есть два мага, способных на это.

Я ощущала невероятное воодушевление.

— Три, — вставил своё слово Грин-де-Вальд, а я удивлённо на него посмотрела, не ожидая, что он тоже захочет участвовать в этой битве. — Что? — спросил он. — Не думали же вы, что я останусь в стороне, когда мой собственный внук бросится в этот омут с головой?

— Вижу, что вы поговорили, — спокойно произнесла я, смотря на Розье.

— Верно, — хмуро ответил он, недовольно встретив мой взгляд, но мне не стоило сейчас об этом думать.

— Хорошо, — на мгновение я позволила себе улыбнуться, но тут же вернулась к важным делам.

Споры и предложение звучали даже за обедом, когда приблизительный план был уже составлен. К обсуждению охотно присоединились и остальные, включая Гарри, Рона и Виктора.

Уизли меня удивил, предложив отрезать пути к замку. Его идеей было взорвать мост, о чём я, признаться, даже и не подумала.

— В замке полно статуй и доспехов, — сказал отец. — Можно оживить их, применив Пиертотум Локомотор.

Я кивнула, соглашаясь. Признаться, у меня уже побаливала голова от всех этих разговоров и раздумий. Но еще около часа пришлось потратить на уточнение каких-то деталей, прежде чем все разошлись выполнять то, что им было поручено.

Первыми ушли Виктор и Гермиона, которая ни в какую не соглашалась оставаться в замке.Открыв им доступ к камину, я пожелала удачи и развернулась к Грин-де-Вальду и отцу.

— Через полчаса отправимся и мы, — сказала я. — Как раз будем в замке до ужина, чтобы успеть поговорить со Снейпом.

Я направилась в Северное крыло, чтобы забрать оттуда крестражи, а потом зайти в комнату, чтобы собраться и переодеться.

— Я иду с тобой, — мрачно бросил Геллерт, догоняя меня в коридоре. — И, кстати, где моя палочка?

Я внимательно посмотрела на него, ощущая щемящую тоску. Вот он, здесь, но в то же время так далеко от меня...

— Палочки у меня в комнате, — ответила я. — Я не против, чтобы ты тоже отправился в Хогвартс, но не сейчас. Сейчас лучше помоги Игорю и Елене.

— Нет, — твёрдо сказал он, отрезая любые споры.

Махнув на него рукой, я не стала спорить. Раз хочет, то пусть отправляется со мной. У нас ведь каждый маг на счету, а Геллерт довольно сильный волшебник, учитывая его родословную...

— Значит, Грин-де-Вальд тебе всё рассказал, — скорее утверждала, чем спрашивала я.

— Не всё, — недовольно ответил Геллерт. — Лишь про то, что он мой дедушка, и что было во время ритуала. Упомянул, что ты ввязалась в войну с воскресшим Тёмным Лордом, который, к слову, меня и убил...

— И всё?

— Ещё рассказал о твоём проклятии, — тише, чем прежде, произнёс Геллерт и остановился, придержав меня за локоть. — Прости, я не знал, иначе бы не стал тебя так мучить...

Я кивнула, понимая, что нужно держать свои эмоции под контролем.

— Просто обещай, что всё расскажешь, когда это закончится, хорошо? — поймав мой взгляд, попросил Геллерт.

— Конечно, — облегчённо ответила я и не сдержала улыбку, пусть она и заставила меня потом поморщиться от вспыхнувшей боли.

***

— Пора, — произнесла я, стоя в вестибюле Нигрумкора.

Протянув руку, я подождала, пока Геллерт, отец и Грин-де-Вальд коснутся меня, а после трансгрессировала.

Мы оказались в Запретном лесу, где были спрятаны под чарами инферналы и великаны.

— Ждите меня здесь, — сказала я. — До ужина еще около часа. Я поговорю с Северусом одна.

Трансгрессировав в «Кабанью голову» я с удивлением заметила, что сейчас там было довольно оживлённо. Трактир был полон снующих туда-сюда волшебников. Заметив несколько знакомых лиц, я поняла, что это члены Ордена Феникса.

Стоило мне появиться здесь, как вмиг все замолчали, уставившись на меня, а кто-то даже достал палочки.

— Что вы делаете? — раздался голос Гермионы. — Мы ведь вам рассказали, что мы все теперь на одной стороне!

Я была удивлена, что она заступилась за меня, хоть мне этого и не требовалось.

— Но она убила Грозного Глаза! — грозно ответил какой-то рыжеволосый парень, который явно имел родство с Уизли.

— Билл, — окликнул его Виктор. — Не начинай...

— Да, убила, — разведя руки в стороны, ответила я. — Потому, что спасала брата. Ваша задумка с двойниками Поттера была опасной, и мне не хотелось, чтобы Виктора убили. И, поверьте, я сполна поплатилась за это...

— Так это после того раза он тебя проклял? — удивлённо произнёс брат.

Поймав его взгляд, я только поджала губы, но он всё понял без слов.

— Как только я выпну из замка Пожирателей, — начала я, двигаясь к тайному ходу, — будет лучше, если вы все переберётесь внутрь.

Скрывшись за портретом Арианы Дамблдор, я быстро добралась до замка, а там уже без проблем отыскала Снейпа в кабинете директора.

— Венера? — удивился он, когда я вошла и наложила на все портреты оглушающие и ослепляющие чары.

Ни к чему им было знать, что я была здесь. Кто знает, кому бы они передали мои слова.

— Пора, Северус, — вместо приветствия произнесла я и принялась торопливо рассказывать, что мне от него нужно.

Я понимала, что многого требовала, но больше некому было поручить это задание. Лишь Снейп мог обмануть Тёмного Лорда и заманить того в ловушку в Хогвартс.

— Значит, сегодня ночью всё решится, — задумчиво произнёс Снейп, расхаживая по кабинету. — Хорошо, я сделаю как ты просишь...

Я облегченно выдохнула, чувствуя вину за то, что Северусу придётся рисковать собой.

— И, Северус, — произнесла я, остановившись уже у самой двери. — Уходи оттуда, как только представится шанс. Возвращайся в замок, как только Реддл поверит тебе. Прошу, не рискуй.

Снейп ничего не ответил, лишь бросил на меня тяжёлый взгляд, а я не стала задерживаться и вернулась в Запретный лес.

— Итак, — тихо сказала я. — Началось.