Глава четвертая, в которой Вера получает странное предложение

В дверь постучали. Николай поморщился от резкого звука. Поначалу мысль вовсе не открывать дверь показалась ему очень соблазнительной и приятной. Но стучали так настойчиво и беспокойно, что стало понятно, так просто от визитера не отделаться.

Николай встал, некоторое время подождал, пока мучительная пульсация в висках утихнет. Как же он все это ненавидел, честное слово, другого слова было не подобрать. Мигрени, долгие и крайне неприятные, главным образом тем, что избавиться от них было никак нельзя. "Темнота, тепло и тишина, батенька,"- так ему сказал тот профессор? А сейчас ещё и принесла кого-то нелёгкая. Если это граф Авроров, то он его застрелит, лишь бы продлить блаженную тишину. С этими мыслями Николай запахнул халат и направился к двери.

-Черт возьми, - только и смог сказать он. На пороге стояла Вера. Замерзшая, с очаровательно покрасневшими на морозе щечками. Ресницы покрылись инеем, отчего взгляд, казалось, лучился каким то неземным светом. Николай провёл рукой по подбородку с отросшей за время лежания в темноте и тишине щетиной, - Извините, Вера, я не ждал гостей, - он отошёл в сторону, давая ей пройти в дом.

Но Вера не спешила заходить.

-Князь, я волновалась за вас. Отчего вы такой бледный?

Николай уже ожидал, что ее голос, как и все прочие звуки, отдастся болью в висках. Но ничего не произошло. В голове также неприятно гудело, но хуже точно не стало.

-Голова, - коротко пояснил он. Вера кивнула и не стала больше расспрашивать, видимо выглядел он и вправду неважно, - Проходите, на улице холодно. Не беспокойтесь, больше никого нет.

-Вы живёте один? - Вера наконец вошла.

Николай кивнул, но тут же пожалел об этом. От резкого движения болезненные ощущения вновь вспыхнули. Николай стиснул зубы. Меньше всего ему хотелось, что бы Вера видела его в таком состоянии. Отчего эта девочка постоянно застает его в самом уязвимом положении? Вопрос оставался открытым, потому что размышлять над ним у Николая не было ни сил, ни желания.

-Князь, вам нужно лечь, - Вера мягко взяла его под руку.

-Хорошим же я буду хозяином, если буду валяться на диване, когда вы у меня в гостях, - сыронизировал Николай.

-Хорошая же я гостья, если явилась без приглашения, - парировала Вера.

Они дошли до гостиной. Вера сняла шубку, села на диван и расправила подол платья.

-Ложитесь.

-Вы предлагаете, - осторожно начал Николай, потому сто если его догадка не верна, то это грозило пощёчиной, что ему в теперешней ситуации очень не хотелось, - что бы я положил вам голову на колени?

Пощёчины не последовало. Вера кивнула.

-Отчего то в нашу первую встречу вы не спрашивали разрешения?

-Мне стоит извиниться?

-Нет.

Николай положил голову ей на колени и блаженно прикрыл глаза. От Веры ещё пахло морозом, но вместе с тем чем-то до боли родным. Николай прикрыл глаза и будто исчезла гостиная, исчезла вьюга за окном. Он почувствовал себя так, как было почти пол жизни назад, когда ему было почти двадцать и он, тёплыми майскими днями уходил из поместья в лес, где подолгу лежал под тенью старого дуба в полевых цветах.

Вера мягко массировала его виски подушечками пальцев. От ее удивительно тёплых прикосновений становилось тихо и покойно на душе. Николай чувствовал ее изучающий внимательный взгляд у себя на лице, но глаза не открывал.

-Вера?

-Да, - удивительно, что она существовала на самом деле, Николай скорее мог поверить, что он заснул и в царстве Морфея встретил этот чудный образ.

-Расскажите что-нибудь, Вера.

-Но, - кажется, она хотела сказать, что не знает о чем говорить, Николай не дал ей договорить.

-Расскажите, мне очень нравится ваш голос.

-Я, право не знаю, о чем вам будет интересно послушать, - на сколько Николай мог судить по ее голосу, Вера смутилась.

-Расскажите, откуда вы такая взялись?

-Сначала я жила с матушкой, а после того, как она умерла, тётушка взяла меня к себе.

-Я не про это, Вера, - он приоткрыл глаза, а ее руки замерли у него на висках, - Откуда у меня чувство, что я вас знал задолго до нашей встречи?

-Вы могли видеть меня в Сосновке, - предположила Вера. Её пальцы слегка подрагивали, но Вера не убрала их с его лица.

-Исключено, я не был там больше десяти лет.

Николай не отрываясь смотрел в ее глаза. Такие печальные, честные, светло синие, как две путеводные звезды.

-Так может самое время туда съездить? В Сосновке очень хорошо, там и дышать легче, и на душе спокойнее.

-А вы? Поедете со мной, Вера?

Прежде чем она успела ответить, Николай приподнялся на локтях и нежно коснулся её губ своими.

-Прекратите, - Вера отстранилась, - Прекратите, для вас ведь это все просто глупая шутка, - отчаянно зашептала она.

-Быть может я напротив, впервые абсолютно серьёзен?

-Вы, - Вера запнулась, её голос дрожал, как если бы она готова была заплакать, - Вы больны князь.

Николай отстранился и снова опустил голову на ее колени.

-Поговорите со мной, когда я буду здоров?

Вера кивнула. Она осторожно погладила Николая по волосам.

-Я напугал вас, Вера?

-Нет, - Вера старалась сделать вид, что абсолютно спокойна, но её глаза все ещё блестели странным лихорадочным блеском, - Я испугалась за вас.

-Думали я сошёл с ума? - Николай насмешливо удивленно приподнял брови.

-Нет, просто граф Авроров так говорил о вашем исчезновении, будто и сам не знал, вернётесь вы или нет, - Вера прерывисто вздохнула, - А потом я шла сюда и не могла не думать, что не увижу вас здесь.

Боже, да она просто перенервничала, а он окончательно смутил её!

-Я тронут вашей заботой, Вера.

Она как будто не услышала его слов. Вера молчала, гладила его по волосам и задумчиво смотрела на огонёк единственной свечи, которая горела на столе перед диваном.

-Вы спросили меня, откуда я взялась, - в ее глазах плясало пламя свечи, - А откуда взялись вы, Князь?

Не дожидаясь ответа, Вера наклонилась и запечатлела на лбу у Николая абсолютно невинный и правильный поцелуй.

-Вера, вам пора. Скоро стемнеет.

-Да, пора.

-Мне проводить вас?

-Нет, князь, не беспокойтесь, я возьму экипаж.