9. В этом мире нет ничего вечного.

- Почему ты моешь посуду? – вдруг спросил кто-то за спиной Аси.

Девушка вздрогнула и выронила тарелку. Та с громким стуком упала в раковину. Ася посмотрела в сторону кухни, но никто из поваров не отреагировал.

Ася облегченно выдохнула и произнесла, оборачиваясь к Максу:

- Ты меня напугал...

Но там был не Макс. Это был тот спокойный парень, который прибыл в детдом четыре дня назад. Сейчас он виновато улыбался, засунув руки в карманы поношенных джинс:

- Извини, не хотел подкрадываться.

- Все нормально, - буркнула Ася, вновь поворачиваясь к раковине. Взяв очередную тарелку в руки, она стала тереть её губкой.

- Так ты не ответила на вопрос, - не унимался парень, вставая слева от Аси. – Почему ты моешь посуду?

Ася мрачно глянула на парня и резко спросила:

- Слушай, тебе чего надо от меня?

Он, казалось, ничуть не обиделся на грубую реплику Аси. Улыбаясь еще шире, парень сказал:

- Я Игорь.

- Ася. Все, познакомились? Теперь проваливай, пока жив.

Игорь насмешливо приподнял брови:

- Типа ты сейчас угрожаешь мне?

Ася сполоснула тарелку и положила её на сушилку. Настал черед кружек.

Какой же он идиот! Ася волновалась о том, чтобы Максим даже не узнал, что Игорь подходил к ней. Царь и Бог детдома порвет же его, как Тузик грелку.

- Или это из-за твоего парня? – полюбопытствовал Игорь.

Кружка едва не выпала из скользких от воды и средства для мытья посуды рук, но Ася вовремя её поймала. Облизнув губы, она постаралась говорить равнодушным голосом:

- Причем тут Макс?

- Ну как же, Макс подавляет тебя, я же вижу, - мягко заметил Игорь.

Ася разозлилась. Но не на него. На себя. Потому что плохо играет свою роль. Видимо, придется еще повысить актерское мастерство.

- А ты что, принц на белом коне, который готов спасти принцессу от ужасного дракона? – презрительно фыркнула Ася.

- Я привык помогать всем, кто нуждается в помощи.

Выключив воду, Ася повернулась к Игорю всем телом и злобно спросила:

- А кто сказал, что я в ней нуждаюсь? Порой дракон бывает добрее, чем сам принц.

- Бывает, - согласился Игорь. – Но это точно не наш случай.

Нервно вытерев руки полотенцем, Ася сурово произнесла:

- Послушай, отстань от меня. Мне нравится моя жизнь. Мне нравится Макс. А ты раздражаешь, хотя мы знакомы всего пять минут.

Попрощавшись с сердобольными поварихами, Ася вышла из столовки, надеясь, что Игорь не догадается отправиться следом за ней.

***

Ася сидела в своей комнате, читая потрепанную старую книжку, найденную в библиотеке. Не сказать, что книга была захватывающая, но она помогала убить время, а Ася страдала от скуки.

На своей кровати валялась Катя, опять что-то строча в тетрадь. С того инцидента, произошедшего пять дней назад, девушки не разговаривали. Маши и Вероники тоже не было в комнате. Они ушли еще утром и до сих пор не появлялись.

Из открытого окна раздался крик боли. Катя даже не шелохнулась, а Ася подошла к окну. На земле сидел, скрючившись, Никита. Девушка выдохнула и выбежала из комнаты.

Спуститься на первый этаж, пробежать по коридору до входной двери, обогнуть здание, - все это можно сделать за три минуты максимум. Но за эти три минуты ситуация с Никитой изменилась.

Перед мальчиком сидел на корточках Максим. Он уверенными движениями прощупывал ушибленную ногу Никиты, при этом что-то тихо приговаривая.

Никита внимательно слушал Максима, морщился, но не кричал и не плакал. От этой картины Ася резко остановилась, словно врезавшись в невидимую стену. При ней Никита, едва поранившись, сразу начинал канючить и капризничать. А вот при Максе он вел себя по-другому.

Макс поднял голову и встретился глазами с Асей. Не сводя с неё взора, парень сказал Никите:

- А вот и твоя сестра. Помни, что я сказал.

Никита медленно поднялся на ноги и отряхнулся. Ася в три шага пресекла расстояние, разделявшее их, и спросила:

- Что случилось?

- Ничего страшного, Ась, - заверил Никита. Он прикусывал нижнюю губу, сдерживая крик боли.

- Пацаненок просто ушиб ногу, ничего ужасного, - спокойно заметил Максим, подмигнул Никите и подошел к Асе. – Ну что, пойдемте на ужин?

Никита шел впереди, немного прихрамывая, но не выдавая своей боли. Ася взяла Макса за руку и спросила:

- Как ты смог успокоить Никиту?

Максим сжал руку Аси и с улыбкой поцеловал её:

- Секрет, недоступный девчонкам.

- Даже так? – протянула Ася. Она высвободила свою ладонь и надулась.

Максим притянул девушку к себе и крепко обнял:

- Не обижайся, лапочка.

Ася сопротивлялась скорее для вида. Она выдохнула и произнесла:

- Пошли уже в столовку. Я голодна, как волк.

Едва Ася зашла в столовку, как на неё обрушился запах рыбы. Девушка любила рыбу, но в этот момент запах показался просто отвратительным.

- Фуу, - поморщилась Ася.

- Ты чего? – удивился Максим.

- Ты не чувствуешь? – спросила Ася. – Здесь просто воняет рыбой. Отвратительный запах! Я, пожалуй, не буду сегодня ужинать.

Ася развернулась и вышла из столовой, скривив лицо от отвращения.

- Нормальный запах, - немного удивленно пробормотал ей вслед Максим.

***

- Приятно снова видеть тебя, - спокойно сказал Игорь.

Ася вскрикнула – Игорь словно появился из ниоткуда.

- Не скажу, что это взаимно, - пробурчала Ася. – И вообще, что ты тут делаешь?

Ася специально поднялась на пыльный, пустой чердак, путь в который она нашла пару дней назад. Ей хотелось побыть наедине с собой, особенно после этого отвратительного аромата из столовки. Но нет же, здесь появился Игорь.

- Думаю, - спокойно ответил парень. – Жду, когда за мной приедет моя сестра.

- Сестра? – скорее из вежливости, чем из любопытства, спросила Ася.

- Ага, сестра. Она живет в другом городе. Когда узнала, что отца забрали в тюрьму, сразу отправилась сюда. Вот, со дня на день приедет и заберет меня.

- Именно поэтому ты строишь из себя мушкетера? – дошло до Аси. – Ну конечно! Ты сейчас взбаламутишь воду, разозлишь Максима и уедешь. А я должна его успокаивать. Ты умно придумал все это! Вот только зачем?

Игорь раздраженно покачал головой:

- Ничего я не придумывал! Да что с тобой такое? Какая-то ты взвинченная и злая!

- Это я взвинченная и злая? – возмутилась Ася. – Да чтоб ты знал, я...

Девушка замолчала на полуслове. И правда, её настроение в последние дни стало совсем изменчивым. Что с ней вообще творится?

- Ладно, извини, - выдохнула Ася. – Не знаю, что со мной.

- Окей, - улыбнулся Игорь. - Ну что, пошли по комнатам?

- Угу, пошли, - кивнула Ася и начала спускаться с чердака. Игорь следом за ней.

Они оба смотрели в пол, поэтому не увидели, как рядом с лестницей на чердак из тени вышла Вероника. Её черные глаза сверкали от предвкушения, на лице появилась хитрая ухмылка. Отправляясь на поиски Макса, она напевала старую, но символичную песню:

- Шалава-лава-лава-лаава...