Глава 36.

С самого утра Вару сидел на своей кровати, в временной комнате ( проживания ) пиковых. Наблюдая за тем, как король усердно отжимается от пола, валет помогал тому, отсчитывая, сколько уже тот сделал подходов.

Все эти два дня Пик усердно тренировался перед предстоящим соревнованием: наматывал круги вокруг всего города, занимался физической подготовкой, тренировал удары на крепком большом дереве, что нашёл не так давно, прогуливаясь за городом.

Пятый клон тоже без дела не сидел – он ходил в разные места, выискивая необходимые растения, чтоб создать и иметь запас исцеляющих зелий, на всякий случай. Также одним вечером, просматривая внимательно книгу Селесты, валет увидел рецепт лекарственной мази, потому решил попробовать изготовить и её заодно.

Бои уже должны были начаться завтра, а клоны до сих пор не придумали, что же такое можно приподнести в качестве платы за участие. Обследуя взглядом комнату, младший заметил золотой рог, который беззаботно лежал на столе. Пиковые, пребывая в этом мире, до сих пор могли оставаться сытыми, только благодаря ему.

И сейчас, смотря на этот магический артефакт, Вару пришла в голову одна мысль. А именно – заплатить за участие в соревнованиях рогом изобилия. Конечно очень жалко отдавать такую нужную в хозяйстве вещь, но ничего не поделаешь.

Потому, разобравшись с данной проблемой, валет вновь повернулся в сторону старшего, продолжая считать. Пятого до сих пор поражало то, насколько старательно и ответственно Пик подошёл к предстоящим соревнованиям. Трудился, не покладая рук, что не могло не радовать младшего.

Произнося счёт, валет невольно засмотрелся на вид восьмого: длинные фиолетовые волосы были туго завязаны в высокий хвост розовой резинкой. Той самой, которую клон отдал ему в пионерлагере. Сам восьмой одет в простую футболку. Мощные руки старшего продолжают активно работать, а рельефный пресс, что весь покрылся по́том от большого количества физических нагрузок, так и был виден глазу через мокрую ткань. На ногах старшего одеты короткие шорты, из-за чего можно полюбоваться того сильными ногами.

Пятый конечно знал, что его король силён и спортивен телом, но только сейчас в полной мере понял насколько.

– Вару, ты чего остановился? – отвлёк младшего от его дела голос восьмого.

– Да так, задумался, – ловко выкрутился из ситуации клон, продолжая отсчёт. – Пятьдесят пять...

... Вару, проходя на своё место на трибунах, с восхищением разглядывал Колизей. Амфитеатр по форме был круглым, окружённый стенами из камня и мрамора. На зрительских местах уже сидела куча народу, хотя сейчас только раннее утро. Трибуны отделены от арены для боя каменной стеной для безопасности зрителей. Повсюду разбросаны различные статуи и скульптуры.

Присаживаясь на своё место, клон заметно занервничал, перебирая собственные пальцы. С самого утра он переживал, но Пику этого не показывал. И не потому, что младший переживал, что король о нём подумает в плохом ключе. Вовсе нет. На удивление, после пионерлагеря, он стал всё больше и больше доверять старшему. Это временами пугало, но, пройдя через столько всего вместе с королём, он понимал, что уже может больше доверять старшему.

А переживал Вару, потому что боялся за своего короля. Даже не за то, что они могут не получить магический камень стихии огня, а именно за восьмого. Хоть тот тренировался и был очень силён, как морально, так и физически, но всё же клон не мог себя никак успокоить, представляя того на поле боя. Потому, ему оставалось лишь сидеть на своём месте, среди других зрителей, смотреть на поле боя и держать кулачки за своего короля.

И вот, спустя некоторое время, на середину арены вышел мужчина, одетый в простое, но белоснежного цвета одеяние и с зелёным венком на голове.

– Рад вас всех видеть, здесь и сейчас, дорогие зрители! – публика тут же бурно зааплодировала, от чего валету невольно заложило, на миг, уши. – Сегодня здесь, прямо на ваших глаза, состояться бои мужского пола всей Греции! Ну, не буду затягивать со вступлением, а лишь скажу одно – желаю наших участникам удачи! Пускай выйграет лучший из лучших!

Публика оживлённо зааплодировала, и мужчина в венке скрылся из виду.

Затем начались сами сражения. На поле битвы выходило по два парня и дрались между собой, пока один из них не упадёт и не поднимет руку, в знак того, что он готов сдаться.

Наблюдая за дерущимися, тревога в клоне всё только нарастала. Мужчины бились будто не на жизнь, а на смерть, избивая друг друга беспощадно и жестоко. Были моменты, когда участники отхаркивались лужами крови, а некоторые, падая на землю, даже не могли поднять руки, так как теряли сознание.

Конечно к середине соревнований Вару привык к этим жестоким дракам, но беспокойство за Пика, как было, так и осталось. И как понял пятый, за всё это время битв, соперники выбирались друг другу лишь методом рандома, потому можно были лишь надеяться, что королю повезёт с противником.

И вот, на арену вышел Пик. Сразу бросилась в глаза специальная одежда, что была на всех участниках боёв, но вот восьмому ( по мнению пятого ) она шла лучше остальных. Экипировка состояла из кожаного нагрудника и поножей.

А также, на шее старшего висел белоснежный магический камень на самой простой верёвке. Когда пиковые только-только начинали свои совместные приключения, младший преподнёс ему подарок в виде такого амулета, скрывающий истинный облик владельца. С тех пор, даже на ночь, король не снимал его, от чего валет всегда не мог сдержать улыбки.

Только вот, перед боем, Вару пытался отговорить старшего, чтоб тот снял его, ведь кулон ненароком может помешать в бою. Но старший был не преклонен, от чего пятому оставалось лишь махнуть на того рукой, возмущёно вздыхая.

А сейчас, смотря на белоснежный кулон на того шее, валет, ну не мог сдержать улыбки. Пик, полный решимости, вышел на середину боя, ожидая своего соперника.

К нему приближался грозный на вид мужчина. Мускулистый телом, с уверенным взглядом и оскалом на лице. Вару, смотря на арену, с потными ладонями принялся в напряжении ожидать сражения. Время будто замедлилось, издеваясь над ним.

Миг и... Бой начался!

Противник тут же набросился на Пика,  размахивая своими кулаками, будто дикий зверь. Король поставил защиту руками, защищаясь.

Мужик лишь злился сильнее, начиная бить по тыльной стороне рук клона, всё быстрее и быстрее. Лицо короля оставалось настолько спокойным и неизменным, что самому пятому стало страшно, что же такое задумал старший.

Противник и так ударит, и сверху, и снизу, и в голову, и в ноги – король успевает защищаться от всех ударов, хотя на его руках уже багреют красные пятна. Он пытается внезапно уйти в бок, но клон всё равно успевает защититься.

Постепенно мужчина начал выдыхаться. Он стал бить медленнее, слабее, что даже можно было отчётливо разглядеть со зрительских мест. Он уже еле как поднимал руки, чтоб нанести тот или иной удар.

Вот на этом этапе и оживился Пик. Из защиты, он перешёл в нападение, начиная бить противника быстро и резко. Мужчине только и оставалось, что, на секунду, удивиться, да лишь защищаться, как только можно.

Но, силы его были на исходе. Потому, продержавшись в защите лишь некоторое время, он начал пропускать удары, получая в своё тело. Было в какие-то моменты даже больно смотреть, как противник корчиться и меняется в лице от ударов короля.

После хорошей взбучки уверенность мужичка, что сверкала у него в глазах в начале боя, как ветром сдуло. Сейчас же он смотрел на клона с полным презрением, весь в синяках и пошатываясь. Пик нанёс решающий удар, отправляя свой кулак прямиком в скулу противника. Этого ему хватило, чтоб с грохотом упасть на землю и поднять вверх дрожащую руку.

Все зрители мгновенно зааплодировали, ликуя и восторженно крича. Вару казалось, что всё его тело наполнилось ощущением внезапной лёгкости и тепла, когда он ликовал вместе со всеми, смотря на победителя. Его рот сам растягивался в широкой улыбке, и он никак не мог сдержать радость, что выхлёстывалась из него через край. Наконец тревога оступила, оставив после себя лишь фейрверк эйфории.

Когда король ушёл с арены, валет тоже собрался уходить, ведь другие участники ни сколько его не интересовали. Он даже встал, готовый покинуть своё зрительское место, но напоследок решил вновь взглянуть на арену, одним глазком. Повернушись в сторону поля боя, он так и замер, не в силах пошевелиться. Радость, как рукой сняло.

На арене стоял и улыбался своей фирменной улыбкой, никто иной, как Джокер. Он стоял на поле боя, в таком же костюме, как остальные участники, пока к нему подходил молодой противник. Тот встал рядом, смотря на злодея, от чего он лишь оскалился улыбкой сумасшедшего, что даже соперник нервно взглотнул.

Мгновение и... Бой начался. Тринадцатый, не дав толком опомниться своему противнику, начал быстро колотить того кулаками в грудь, улыбаясь с каждым ударом всё сильнее и зловеще.

Парнишка ставил защиту, пытался отбиться, как-то ударить клона. Но все его попытки были настолько тщетными, что пятому аж стало того сильно жаль.

В то время, как Джокер своего противника отнюдь не жалел. Наоборот, когда тот начал безудержно кашлять и выплёвывать кровь, лишь расхохотался, быстрее атакуя ударами.

В конечном счёте противник сам упал на землю, боязненно смотря на злодея и нервно поднимая руку, показывая, что готов сдаться. Тринадцатый тут же остановился, вытирая об себя руки, что уже успели запачкаться в чужой крови и спокойно выпрямился с улыбкой.

Спустя минуту молчания, трибуны разразились громкими аплодименами и восхищёнными криками. Смотря на злодея, Вару невольно передёрнуло, когда тот, внезапно устремив свой взгляд прямо на него, растянул улыбку ещё шире, на миг вспыхивая тёмной аурой. Естественно из зрителей никто этого не заметил, ведь те не обладали магией. Что не скажешь про валета.

Пятый, с ненавистью посмотрев на Джокера, быстро поднялся со своего места, шагая прочь. – "Ведь, магию использовать на боях строго запрещено! А тогда, какого чёрта, здесь делает этот мудак!?" – со злостью думал клон, сжимая кулаки до побеления костей и спеша к восьмому...