57.

Мальчик жил на пятом или шестом этаже, на такой высоте, чтобы в окно было идеально видно заходящее солнце. У мальчика были голубые глаза, мечтательная улыбка и всего один лучший друг - маленький китенок, что следовал за ним повсюду. Мальчик любил рассказывать китенку о своих мечтах и переживаниях, а китенок любил смотреть на закат, и больше мальчику и не было нужно - всего-навсего один друг, разве это так много? Мальчик делился с китенком своими обидами, читал ему свои стихи, а китенок учил его мечтать и ни за что не переставать верить в свою мечту, и мальчик верил, верил изо всех сил, а когда особенно старался верить, зажмуривал глаза, сжимал ладони в кулачки и улыбался самой чистой и искренней улыбкой на свете.

Мальчику было хорошо с китенком, а китенку было хорошо с мальчиком. Китенок, подрастая вместе с ним, все так же учил мальчика мечтать и обожал смотреть на закат, иногда петь мальчику свою песню и рассказывать о том, как прекрасно недосягаемое небо над их головами.

Но мальчик рос, и его губы, что прежде растягивались в той самой мечтательной улыбке, все чаще стали сжиматься в тонкую строгую линию. Мальчик все реже разговаривал с китенком и все чаще оставлял китенка смотреть на закат одного. Мальчик взрослел, узнавал, что такое разочарование и постепенно забывал о том, что такое мечта. Она еще просыпалась в нем иногда отголосками прошлого, но никогда не накрывала с былой силой.

И тогда китенок начал чахнуть. Мальчик становился взрослым, а китенок уменьшался, становился все тоньше и тусклее с каждым днем. И в какой-то момент почти взрослый мальчик вдруг понял, что маленький китенок - не больше, чем плод его детского воображения. Китенок пел ему песни, шептал о том, как прекрасно небо над их головами, но мальчик уже не слушал его.

И однажды, одним ясным летним вечером, мальчик задвинул на ночь шторы, так и не взглянув на закат. Так и не позволив маленькому слабому китенку одному посмотреть на него.

На следующее утро мальчик понял, что окончательно повзрослел.

Потому что китенка рядом не было.

Потому что китенок умер.