Глава 25

— Я же говорю вам, офицер: мы с девушкой гуляли! — за привычной насмешкой в голосе Раума звучало отчетливое раздражение.Офицер полиции — здоровенный увалень в мятом мундире с пятнами от кетчупа на несвежем воротничке, покосился на невероятно замызганную одежду Дженни, перевел взгляд на срезанный рукав и скептично улыбнулся: — Ночью? В лесу? — Не знал, что есть закон, запрещающий это делать? В чем нас обвиняют, офицер? Мне уже звонить адвокату? Полицейский недовольно поджал губы.— Никто не говорит об обвинении, господин ди Форкалонен. Но нам важно уточнить детали. Сами понимаете, ваше присутствие... Дженни прикрыла глаза, мечтая проснуться в своей кровати и обнаружить, что все произошедшее — всего лишь кошмарный сон. Жуткая находка все еще стояла перед мысленным взором. Присыпанные землей полусгнившие тела. Черви, копошащиеся в пустой глазнице. Череп с остатками иссиня-черных волос. К такому ее жизнь не готовила. К такому, наверное, вообще нельзя быть готовой, если ты не полицейский и не судмедэксперт. Тот вон — заполняет бумаги и трескает себе спокойно пончик, а Дженни от одного взгляда на него снова начинает выворачивать, несмотря на то, что она еще час назад рассталась с остатками ужина. Вечер разделился четко на две неравные половины. Все, что происходило до оврага, казалось безмятежным и бесконечно далеким, словно случилось в прошлом году. В прошлом году остались смешные переживания, стычка в баре, взаимные ласки в машине, злость на демона. Новая реальность существовала короткими вспышками, случайным набором стоп-кадров. Вот появляется Раум, привлеченный ее криками. Осматривает находку, ругается и уводит Дженни прочь. Вот они идут по ночному лесу, ее еще трясет от ужаса и омерзения, а демон рассуждает стоит ли сообщать полиции сейчас или отправить анонимное сообщение с координатами находки, когда они выберутся из леса.— Понимаешь, детка, если вызвать копов, то есть риск провести полночи в участке. И еще зуб даю, что эти ленивые задницы попробуют повесить на нас нычку с трупами.— Трупами... — ее снова затошнило. — Сколько их там? Он пожал плечами.— Я разглядел три, но где три, может быть и больше... — демон покосился на ее позеленевшее лицо и, наконец, сообразил, что с ней происходит. Остановился, обнял Дженни.— Тише, тише. Все хорошо. Они давно умерли и точно не вылезут из своей ямы, чтобы съесть тебя.— Ты не понимаешь, — прошептала Дженни, цепляясь за него так отчаянно, словно тонула, а он был спасательным кругом. — Они очень плохо умерли. Это не просто убийство... Оборотни тонко чувствуют мир вокруг и зачатки дара медиума среди них не такая уж редкость. У Дженни он впервые проявился рано, в три года. Она и говорить толком не умела. Иногда дар шептал что-то по-мелочи, дарил случайные подсказки, помогал лучше прочувствовать атмосферу или ситуацию. Бывало, Дженни спонтанно ловила короткие сценки из прошлого, прикасаясь к эмоционально заряженным предметам.Нет, она не пыталась развить его. Скорее наоборот: изо всех сил старалась забыть о том, что дар существует. В том, чтобы подобным образом узнавать чужие секреты, нет ничего веселого. А уж как начинают окружающие реагировать, когда выясняется, что ты можешь при случайном прикосновении «считать» их! Она старалась подавить дар, и тот, отзываясь на ее желание, уснул. А перед ямой проснулся. Прошептал что-то тихонько, едва слышно. Подарил даже не картинки — просто эмоции. Страх, отчаяние, боль. Долгие месяцы безнадежности.— Это женщины. Он держал их взаперти, — проговорила она медленно, пытаясь вычленить хоть что-то полезное из случайно пойманного образа. — И мучил... Делал с ними что-то ужасное.Раум выругался и встряхнул ее за плечи.— Ты что несешь?! — Не знаю... — девушка несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, балансируя в шаге от истерике. — Я просто увидела. Раум, надо вызвать полицию! — Надо, — кисло согласился демон.Они добрались до машины, и Раум отправил сообщение в ближайший участок. Очевидно, он сумел как-то убедить стражей правопорядка, что это не розыгрыш, потому что на вызов выехал не просто патруль с парой дежурных копов, а целая бригада, и вот уже два часа как вокруг злополучного оврага суетились медики, эксперты и следователи.О Дженни и ее спутнике тоже не забыли. Как и предсказывал Раум, вопросы копов были с подвохом. Скорее всего, полицейские понимали, что повесить захоронку с трупами на случайную парочку не получится. Но слушая вопросы полного офицера в мятом мундире, Дженни не могла отделаться от мысли, что ее подозревают во всех возможных грехах разом. Хорошо еще, что Раум взял огонь на себя. Останься Дженни в одиночестве с копами, дело неминуемо закончилось бы истерикой.— А если нас ни в чем не подозревают, то мы пойдем, — жестко объявил демон. — Моя девушка на ногах не стоит, — в подтверждение своих слов он приобнял Дженни за талию, и она даже не подумала возмутиться. Наоборот прильнула к нему, благодарно оперлась о подставленное плечо. Офицер помрачнел.— Я вас не отпускал.— Тогда я вызываю адвоката, — демон с готовностью достал постограф. — Ну и газетчиков тоже сразу, чтобы два раза не вставать. Им очень понравится история о том, как бездельники-копы вздумали повесить кучу трупов, на случайно подвернувшихся студентов. Подданные императора должны понимать, что если узнал о преступлении, лучше молчать, не то тебя же назначат крайним.Последние слова он повторил особенно громко, поглядывая на только что подошедшего офицера, судя по нашивкам, находящегося в чине лейтенанта.— Броуди, что происходит? — довольно резко спросил тот.Офицер вздрогнул и вытянулся.— Допрос свидетелей, сэр.— Уже по пятому кругу, — язвительно добавил демон. — Мы уже несколько раз все повторили, специально для глухих и тупых. Может, у офицера Броуди нарушения памяти?   Лейтенант скривился, словно у него внезапно разболелся зуб. Его подчиненный побагровел, но под грозным взглядом старшего по званию не решился ответить на очевидную дерзость.— Вы и ваша спутница свободны, господин ди Форкалонен, — процедил лейтенант. — Но будьте готовы к тому, что вас могут вызвать в участок для уточнения деталей.— С завтрашнего дня меня не будет в стране, — предупредил Раум.— Ага! — Броуди встрепенулся и предвкушающе потер руки. — Уезжаю для заключения сделки, которая готовилась почти четыре месяца. Задержать меня вы сможете только, если предъявите обвинение, — демон оскалился. — Но обещаю, что если из-за вас сделка сорвется, я добьюсь вашего увольнения с такой характеристикой, что после вас даже нужники мыть не возьмут.— Никто не собирается предъявлять вам обвинение, господин ди Форкалонен, — кисло отозвался лейтенант. — Можете уезжать, только оставьте контакты, на случай если потребуется срочно уточнить что-то.— Буду счастлив помочь нашей доблестной полиции в нелегкой борьбе за мир и порядок.От издевки, прозвучавшей в голосе Раума, поморщилась даже Дженни. Она хотела сказать демону, что зря он так. Что полицейские просто делают свою работу. Но спорить с демоном при посторонних было неправильным, поэтому девушка просто молча последовала за ним к машине. Чуткий слух оборотня уловил за спиной отголосок перебранки.— Ты что тут выделываешься, Броуди! — распекал лейтенант подчиненного. — Это же, мать твою, Раум ди Форкалонен! Его отец входит в ближний круг императора! У него половина газетчиков с рук ест! Хочешь, чтобы завтра все таблоиды снова кричали о том, что полицейские — бездельники и взяточники?! — А у тебя репутация, — пробормотала Дженни, искоса поглядывая на демона. Тот усмехнулся.— Что есть, то есть.Она споткнулась и непременно упала бы, не поддержи ее Раум.— Ноги уже не стоят, — Дженни виновато улыбнулась. Она ощущала себя страшно, невероятно усталой. Вот доберется до постели и рухнет на нее прямо так — в грязнючей одежде с влажными от дождевых капель волосами.— Держись, маленькая, — Раум приглашающе распахнул пассажирскую дверь «Мантикоры». — Поехали, отвезу тебя в кампус. Или, — тут он испытующе посмотрел на девушку, — можно ко мне домой. Обещаю, что приставать не буду.На мгновение ей остро захотелось согласится. Присутствие демона успокаивало, его бесцеремонная уверенность прогоняла страхи. И ему уж точно не придется ничего объяснять, в отличие от Вэл и Чарли. Нет. Она и так уже второй раз нарушает свое обещание держаться от Раума подальше. Кроме того, ди Форкалонену нельзя доверять. Это сейчас он заботлив и мил, а завтра утром Дженни проснется и обнаружит его в своей постели. И ведь не выгонишь, учитывая, что завтра выходной, на лекции торопиться не надо... Некстати вспомнилось, что копам демон представил ее своей девушкой. Понятно, что демон сделал это, чтобы избежать лишних проблем — отрезанный рукав платья и так вызвал слишком много вопросов, но все равно услышать «моя девушка — Дженнифер Рейд» от Раума было приятно.— Отвези меня в кампус, — вздохнула Дженни.