Глава 21

Ожидание не затянулось надолго. Дженни даже не успела решить, что ей делать: вернуться за Раумом в бар, сбежать пешком по улице, надеясь затеряться за пеленой дождя, или все же сидеть в машине, как и велел демон. Прошло не больше пяти минут, и дверь на месте водителя приоткрылась впуская вымокшего демона. Вид у него был уже не такой безупречный — одежда сидела кривовато, рукав был разорван по шву, а шляпу Раум успел потерять, однако в остальном не выглядел пострадавшим. И правда — смешно же предполагать, что банда шакалов- пьянчуг способна причинить вред высшему демону.— Ты как? — Дженни неловко улыбнулась, не зная как себя правильно вести с ним. С таким Раумом ей еще не приходилось сталкиваться.Он лучезарно улыбнулся, превращаясь в себя прежнего — самоуверенного и насмешливого.— Отлично, детка.— Я слышала крики.Демон удовлетворенно хрустнул костяшками пальцев.— Так... поломал кое-что... и кое-кого. Не бойся, — уточнил он, заметив мелькнувший в глазах девушки страх. — Не до смерти.Дженни вздрогнула. Ей ни на секунду не было жаль шакалов, но легкость, с которой Раум расправился с почти десятком сильных и здоровых мужчин, напугала. А еще больше напугала мысль, что ему за это ничего не будет, даже если жертвы пожелают призвать демона к ответу. Демон легкомысленно щелкнул ее по носу.— Пристегивайся, Дженни-идиотка. Поехали отсюда.— Как ты меня назвал? — мрачно спросила девушка, защелкивая ремень. Двигатель заурчал, заработали щетки, сметая с лобового стекла потеки воды. «Мантикора» двинулась сквозь дождь, скользя по безлюдным улицам Нью-Эбора словно гигантская рыбина по дну океана.— А как полагается называть девицу, которая приходит в самый гнусный бар Арлема, заказывает там выпивку, а потом хамит местным? Идиотка! В словах было куда больше правды, чем ей бы хотелось, но Дженни все равно надулась и мрачно уставилась на демона, но он даже не заметил ее возмущения. Струи дождя хлестали по стеклам, видимость была никак не дальше ста футов, поэтому Раум, не отрывал взгляда от дороги. А у него привлекательный профиль — хоть на монетах штампуй. Правильные черты лица, в меру смазливые, в меру мужественные, с легким налетом порочности, который только добавляет демону привлекательности. Наглые глаза, высокие скулы, красиво очерченные губы. Дженни не к месту вспомнила, как потрясающе он умеет целоваться этими самыми губами. А потом вспомнила и все остальное, что он умел ими делать... И покраснела. Неужели она теперь при каждой встрече с ди Форкалоненом будет вспоминать тот вечер? Его близость, даже просто его присутствие выбивали из равновесия. Будили слишком много противоположных и сложных эмоций. Хотелось одновременно поблагодарить его и нахамить, сказать какую-то резкость.— Повезло, что я случайно был рядом, — продолжал демон.— Случайно? — самым ядовитым тоном, на который только она была способна, переспросила девушка. — Ври больше! Ты за мной следил! — Приглядывал.— Ты знаешь, что это называется «преследование»? — разговор ушел в сторону от ее легкомысленного поступка, и Дженни почувствовала себя увереннее.— Еще скажи, что подашь на меня в суд.— И подам! И получу судебное предписание, запрещающее тебе подходить ко мне ближе, чем на триста футов! Угроза его не напугала.— И как ты докажешь факт преследования в суде, сладенькая? Давай просто сойдемся на том, что тебе повезло. Я проходил мимо и решил спасти твою очаровательную задницу из очередной неприятности. Заметь: на этот раз совершенно бескорыстно.— И ты будешь продолжать следить за мной? — Приглядывать, — демон пожал плечами. — Ну да. Я всегда приглядываю за своей собственностью.— Собственностью?! — взвилась Дженни.Смешанное с благодарностью еле уловимое раздражение мгновенно сменилось бешенством. Ди Форкалонен говорил о ней, словно о домашнем живтоном или какой-то безделушке. Девушка почувствовала, как от ярости темнеет в глазах.— Я не твоя вещь, — процедила она, всеми силами стараясь не показать клокочущее внутри бешенство. — Останови машину, я выйду.«Мантикора» давно выбралась из города и сейчас скользила по трассе. Ливень за окнами сменился мелким дождем, промокший осенний лес в серых сумерках за окнами внушал безотчетное уныние. Но лучше шагать под дождем по обочине, чем сидеть рядом с Раумом в его машине. Дженни казалось, что само ее пребывание внутри «Мантикоры» равносильно согласию с тем, что она теперь «собственность» демона. Она ощущала отчаянную, почти нестерпимую потребность сделать хоть что- то, чтобы показать свое категорическое несогласие. Доказать, что она вправе сама распоряжаться своей жизнью.— Я не шучу! Раум, останови машину! Немедленно! Демон рассмеялся.— Очень смешно, детка. Сиди смирно, скоро приедем.От беспомощности и злости на глаза навернулись слезы. Нужно что-то сделать! Показать ему, что Дженни не позволит так с собой обращаться. Если она сейчас промолчит, позволит Рауму проигнорировать ее слова, он и дальше будет только смеяться над любыми ее требованиями. Она должна настоять на своем! Доказать, что она не вещь, не домашнее животное и не ребенок! Девушка решительно отстегнула ремень безопасности и дернула ручку двери. Выпрыгивать из мчащегося на полном ходу автомобиля — опасный номер. Для человека он может стать смертельным, но Дженни все-таки оборотень. У нее отличная реакция, высокая регенерация, да и Чарли учил ее в свое время правильно падать. А рядом обочина, мягкая земля. В салон ворвался сырой ветер, принес запахи дождя и прелой листвы. Дженни распахнула дверь шире, готовясь к прыжку... — Твою мать, ты что творишь?! Демон ударил по тормозам. Машина завиляла на влажной дороге, и Раум, матюкаясь, вцепился в руль. Дверь захлопнулась, силой инерции Дженни откинуло на демона.Она ударилась плечом о его локоть, автомобиль снова тряхнуло, а потом «Мантикора» вылетела с шоссе в лес. Ее повело по раскисшей грязи, но демон невероятным усилием снова удержал управление. Машина проехала еще почти тридцать футов, каким-то чудом избежав столкновения с деревьями, с треском въехала в кусты и, наконец, встала. В салоне воцарилась оглушительная тишина.— Та-а-ак, — медленно и угрожающе протянул демон, выпуская руль из побелевших пальцев.Он повернул голову, в упор посмотрел на Дженни, и девушка сглотнула, чувствуя, как внутри все смерзается в холодный липкий ком. Кажется, она никогда в жизни не видела ди Форкалонена в такой ярости. У него даже глаза полыхали сами по себе. Она дернулась было в двери, но демон оказался быстрее. Он ударил рукой по рычагу и замки щелкнули, отсекая для Дженни путь к бегству.— Детка, — его голос был нежным, прямо бархатным. — Из-за тебя я чуть не разбил свою машину.Девушка отпрянула, вжалась в дверцу, не отрывая взгляда от мужчины рядом. Под его разъяренным взглядом изнутри поднималось желание заскулить, словно провинившийся щенок. «Мантикора» стояла, чуть накренясь и зарывшись капотом в кусты. Все еще горящие фары высвечивали переплетение ветвей и пожухлых листьев, а за окнами стояла сумеречная угрожающая тишина. Где-то сбоку, футах в сорока, чернела пустая трасса. Ни звука, ни отсвета фар, встречных машин. Только капли дождя разбивались о стекла, оставляя мокрые дорожки. Никого, кто бы мог прийти на помощь! Раум так же спокойно и медленно погасил фары, отстегнул ремень безопасности.— И что мне с тобой за это сделать? — словно рассуждая вслух спросил он.— Я не просила тормозить! — выкрикнула Дженни неестественно высоким голосом.— Ну как же? — все с той же угрожающей лаской в голосе удивился демон. — Разве не ты кричала «останови машину», детка?! Стоило заткнуться, не спорить с ним, это было бы умнее всего. Но наглость, с которой демон извратил и вывернул наизнанку ситуацию, не дала смолчать.— Машину не умеешь водить ты, а виновата я? Да и ничего с твоей «Мантикорой» не случилось. Ветками поцарапало.Нет, он не взбесился в ответ против ожидания. Только улыбнулся, и от этого стало еще страшнее.— Поцарапало, значит? — задумчиво переспросил демон.И вдруг оказался рядом, совсем близко, нависая над ней. Пальцы вцепились в волосы, притягивая Дженни ближе к его лицу, угрожающе светящимся красным глазам.— Ты понимаешь, чем все это могло закончиться, детка?! — в лицо прошипел ей демон. — Если бы я не удержал руль?! Если бы нас снесло с дороги в дерево? Если мы были на повороте и десять раз перекувырнулись, а ты не пристегнута?! Он швырял ей в лицо вопросы, склоняясь все ниже, пока не уперся в ее лоб, покрытый холодной испариной. — Ну, — Раум встряхнул ее, словно тряпичную куклу. — Понимаешь?! Девушка затравленно молчала. Каждая его фраза невольно вызывала перед мысленным взором соответствующие картины. Только сейчас, почти десять минут спустя, ее настигло понимание, чем могла бы закончиться эта поездка, и Дженни затрясло от страха. Даже демоны, бывает, погибают в автокатастрофах. А она — оборотень-полукровка. И она не была пристегнута.— Прости, — признавать свою неправоту перед проклятым ди Форкалоненом было нелегко. Но нужно. — Я действительно виновата. Но ты должен был остановить машину, когда я просила! — Должен? — он оскалился. — Я ничего тебе не должен, детка. Разве что отшлепать за непослушание.— Что?! Ты в своем уме, ди Форкалонен?! — Ага, — злость в его глазах сменилась непонятным предвкушением. — Знаешь, в отличие от кузена Дэмиана я не любитель подобных игр. Но речь уже не об удовольствии, а о воспитательных мерах. Раз слова до тебя не доходят.— Катись в бездну, грязный извращенец! Девушка попыталась было поднырнуть под его рукой, но пальцы сжались на ее волосах и дернули назад. Демон навалился на нее всем телом, прижимая к двери.— Да, — повторил он так, словно эта мысль нравилась ему все больше. — Ты просто напрашиваешься, чтобы твою очаровательную задницу как следует выдрали, Дженни- непослушная-девчонка.