это всего лишь квест...да?

---

Глава 55. «Это всего лишь квест… да?»

— Я нашёл идеальное развлечение! — объявил Ники с такой гордостью, будто изобрёл экси заново. — Хоррор-квест. С актёрами. С кровью. С криками. С настоящим безумием!

— Ты нашёл очередную причину для ночных кошмаров, — пробормотал Кевин, не отрываясь от своей книги по истории Франции.

— Ну не будь занудой, — Ники подскочил к нему и хлопнул по плечу. — Все идут. Это командная вылазка! Скрепление связи через ад и визг!

Рене тихо улыбнулась.

— Ты уверен, что всем будет комфортно? Некоторые из нас... могут быть чувствительны к подобному.

— Мы не в аду, а в тематическом доме страха, — отмахнулся Ники. — Это просто игра. К тому же... — его голос стал на полтона ниже, — Мичи идёт. А значит, и Аарон пойдёт, верно?

Аарон, стоявший у окна, фыркнул:

— Иди к чёрту, Ники.

— Считаю это «да».

Мичи лишь усмехнулся, скрестив руки на груди. На нём была чёрная футболка с выцветшим принтом и серебряный крест на шее — как всегда, немного мрачный, но спокойный.

— А хоррор, говоришь, хороший?

— Премиум-уровень! — засиял Ники. — У них даже есть сцена, где нужно выползать из морга. Живая версия!

— Прекрасно, — устало сказал Мэтт. — Я как раз хотел испортить себе вечер.

— У кого фобия к замкнутым пространствам — предупреждаю, будет тесно, — добавил Ники, словно невзначай.

Кейси подняла руку:

— Если на меня кто-то выпадет из шкафа с бензопилой, я отвечу кулаком. Это тоже входит в игру?

— Только не ломай актёров, — Ники сложил руки, словно молясь. — Они хрупкие. Их жизнь — страх.

---

Позже. У входа в квест.

Дом стоял на окраине города — старое здание с обвалившейся лепниной, чёрной вывеской и эффектом ползущего дыма у порога. Декорации выглядели пугающе реалистично.

— Я всё ещё думаю, что мы могли бы посмотреть фильм, — буркнул Аарон, натягивая худи.

Мичи стоял рядом, слегка приобняв его за плечи. В темноте это казалось жестом невидимым, но Аарон не отстранился.

— Трусишь? — тихо спросил Мичи с лёгкой насмешкой.

— Я не боюсь. Просто не люблю сюрпризы.

— Тогда ты точно не готов к следующему часу, — вмешался Ники, уже регистрируя всех на входе. — Приготовьтесь к крикам. И, возможно, к парочке случайных исповедей.

— Или случайных объятий, — пробормотал Мэтт, косясь на дверь с неуверенностью.

— Не переживай, я дам тебе руку, — Кейси подмигнула.

Рене спокойно натянула перчатки.

— Пусть игра начнётся.

---

---

Глава 55. Фрагмент: «Игра окончена… или нет?»

Они застряли в тёмной комнате уже минут десять. Фонарики, как назло, сдохли. И Мичи, конечно, выглядел так, будто всё это доставляло ему удовольствие.

— Это худшая идея Ники за всю историю, — буркнул Аарон. — И я сейчас не шучу.

— А я-то думал, ты кайфуешь, — усмехнулся Мичи, стоя слишком близко. — Адреналин, темнота, я… почти как свидание, только с привкусом крови.

— Ты больной, — тихо сказал Аарон, но не отстранился, когда Мичи приблизился ещё.

— Не больше, чем ты, раз всё ещё здесь.

Он не дал тому ответить. Просто притянул к себе и поцеловал — неожиданно резко, словно в этот квест вшили уровень «прикоснись к единственному человеку, из-за которого у тебя трясутся руки».

Поцелуй был быстрым, но насыщенным, как вспышка в темноте.

И тут…

— ОПА! Ну всё, вы попались, голубки! — раздался голос из тьмы.

Скрипнула дверь. В проёме — силуэт в костюме маньяка с бензопилой.

Мичи и Аарон резко отпрянули друг от друга, но уже было поздно. Актёр стоял с поднятой бровью и ухмылкой до ушей.

— Вы бы хотя бы до финальной сцены подождали, а? — продолжил он, уже нормальным голосом. — Хотя, признаюсь, это самый романтичный момент за всю мою смену.

Мичи медленно выпрямился, смерив актёра ледяным взглядом.

— Это не твоя сцена. Исчезни.

— Да ладно вам, я ж не против. Только вот если бы у меня была камера… — актёр театрально вздохнул. — Короче, на выход вам туда. И не забудьте: «Ужасы сближают», ага?

Он подмигнул и растворился в коридоре.

Повисла тишина.

Аарон уткнулся лбом в стену.

— Убийство — это вообще ещё незаконно?

Мичи фыркнул:

— Только если не часть квеста.

— Прекрасно. Значит, я могу его догнать и прикончить.

— Дай сначала ещё раз тебя поцеловать. Может, кто-то заснимет и даст нам скидку.

— Мичи…

— Ладно-ладно. Пошли отсюда, пока нас не объявили главным сюжетом вечернего выпуска «Страха.net».

---

---

Глава 55. Фрагмент: «Хоррор-квест и один идиот»

Темно. Мрак. Пыльный коридор с пульсирующим красным светом, рваная ткань свисает с потолка, из динамиков — мерзкий шёпот и детский смех.

Мичи идёт впереди, прикрыв Аарона.

— Если нас убьют — ты пойдёшь первым, — шепчет Аарон.

— Романтично. Пиши на свадебных кольцах.

Из-за угла вываливается актёр в образе демона. Рожа перекошена, кровь, рваные когти, типичный криповый завал. Он рявкает во всю глотку:

— АААААААААААА!

И в тот же момент… кто-то орёт ещё громче:

— ОЙ, МАМА, ПОДМЕНА!

Это Ники. Он с размаху кидает в демона чипсину и орёт, прячась за Рене.

— ТЫ НЕ МОЙ ДЕД! УБИРАЙСЯ!

Демон замирает. Кажется, даже в маске в ступоре.

— Простите… — бубнит актёр. — Это был мой выход…

— ТВОЙ ВЫХОД — ЭТО ДВЕРЬ! — продолжает Ники, держа в руке (!) бутылку святой воды, которую зачем-то прихватил с собой. — ЩА, ПОДОЖДИ, Я СТАНУ ЭКЗОРЦИСТОМ!

Мичи уже уткнулся в плечо Аарона, трясясь от смеха.

— Это… — выдавливает он, — лучший хоррор в моей жизни.

— Ага, особенно когда главный монстр — Ники.

— Я СЛЫШАЛ! И ВООБЩЕ, МЕНЯ СПАСЛА СИЛА ЛЮБВИ, — орёт Ники, обнимая Эрика. — ПЛЮС Я В ЗАЩИТНОМ БОЕВОМ ГЕЕВСКОМ НАСТРОЕ.

Актёр в маске отходит в сторону и тихо шепчет в рацию:

— Эм… тут у нас… какие-то… свои…

---

---

Глава 55. Фрагмент: «Дом с красной дверью»

Коридоры менялись. То казались бесконечными, то резко обрывались стеной, которой раньше не было. Пахло плесенью. Лампы моргали, и каждый раз, когда свет гас, тени становились ближе.

— Это тупо декорации, — шепнул Аарон, но голос у него сорвался.

Мичи сжал его запястье.

— Смотри. Там. Дверь.

Она была тёмно-красной, лакированной, с потёртым медным глазком. На ней кто-то выцарапал слово «назад». Царапины были свежими. Под ними — капли чего-то тёмного.

Аарон сглотнул.

— Почему всё это так реалистично?

— Может, потому что… это и не квест?

Он пошутил. Хотел пошутить. Но в его голосе дрожало нечто другое.

Мичи потянул ручку. Скрип. Темнота внутри.

И тут… из-за двери вывалилось нечто. Высокое, с рваной тканью вместо лица, искажённым голосом:

— ПОЧЕМУ ТЫ ЗАБЫЛ МЕНЯ?!

Аарон отшатнулся. Мичи прикрыл его и резко двинул вперёд кулаком — инстинктивно.

Актёр, спотыкаясь, рухнул.

— Бл*дь! Простите! Это часть сценария была!

— Кто забыл? — прохрипел Мичи. — Кого?

Актёр замер. Потом натянул маску выше и заморгал.

— Ты… это… ты же Такемичи?

Мичи отшатнулся.

— Чё?

— Такемичи Ханагаки! Ты же был в новостях. Тот самый! Из Бонтена! Ты ведь исчез! И типа погиб! А теперь… чёрт…[Кто не понял для бонтена он мертв теперь он Глава мафии]Он ошалело переводил взгляд между Аароном и Мичи.

Аарон выругался, схватил Мичи за руку и потащил прочь.

— Быстро. До того, как он в Твиттер выложит.

Где-то в коридоре захлопнулась ещё одна дверь. И снова — детский смех. Только теперь он звучал ближе.

— Аарон, — сказал Мичи тихо. — Я не уверен… что всё, что здесь происходит, — часть игры.

---

Глава 55. Фрагмент 2: «Нечто за зеркалом»

Они выбрались в очередную комнату. Это была, судя по всему, ванная. Старая плитка, потрескавшиеся зеркала. Свет моргал, будто лампа дышала. В воздухе пахло ржавчиной и чем-то странно сладким — как у трупарей.

Мичи сжал Аарона за плечо.

— Подожди.

Аарон замер. Мичи подошёл к зеркалу. В тусклом отражении — ванна, шкаф, он сам… и за его спиной — кто-то.

Он обернулся резко. Позади была пустота.

Зеркало дрожало. Отражение… осталось.

Мичи стоял спиной, но отражение смотрело прямо на него. Глаза — пустые, чёрные. И улыбка.

— Это что, эффект зеркала? — пробормотал Аарон. — Типа игра с проекцией?

Мичи не ответил. Отражение сделало шаг вперёд. Сквозь стекло. Беззвучно. Он отступил. Аарон заметил это.

— Что?

— Оно… не повторяет.

Он потянул его к выходу, но дверь не поддавалась. Замок захлопнулся с хрустом, как будто кто-то с той стороны вдавил его внутрь.

Свет погас.

В темноте снова послышался шорох. Мичи резко дёрнул за ручку, плечом ударил в дверь.

Вспышка — зеркало лопнуло. Из него, будто из раны, вырвалось что-то — не человек. Уродливая серая рука с когтями, тянущаяся к ним.

— Назад!

Мичи вытащил из внутреннего кармана нож. Не игрушечный, настоящий. Аарон дёрнулся.

— Откуда он у тебя?!

— Я никогда не хожу без него.

Одним движением Мичи полоснул по зеркальной плёнке. Рука исчезла. Всё исчезло.

Свет снова включился.

Зеркало было целым.

А комната — пуста.

Ни трещин, ни когтей. Только собственные лица, бледные и взмокшие от ужаса.

Мичи медленно убрал нож и вытер лоб.

— Это была не игра, — выдохнул он.

Аарон кивнул. — Я начинаю думать, что мы не в квесте. Или… в очень странном.

— Нас заманили сюда не просто так.

Мичи снова посмотрел в зеркало. Теперь всё было как надо. Но внутри, в глубине отражения, что-то продолжало двигаться. Еле заметно. Как дыхание…

---

Глава 55. Фрагмент 3: «Он знает твоё имя»

Мичи и Аарон оказались в узком бетонном коридоре. Свет мигал, где-то за углом слышался звук капающей воды. Один из "актеров", одетый в форму психбольного, медленно шёл навстречу, волоча ногу и приговаривая:

— Я знаю, кто ты… Я знаю, что ты сделал… ты же обещал…

Мичи прищурился.

— Что за хрень?

Актёр приблизился почти вплотную, и вдруг резко ткнул пальцем Мичи в грудь:

— Ты, Такемичи Ханагаки, обманщик!

Он замер. Аарон вздрогнул.

— Чего?.. — выдохнул тот.

— Не по сценарию, — тут же прошептал второй актёр, появляясь сбоку, — стой, это не наш текст, кто ему дал инфу?

Первый актёр тоже остановился, явно не понимая, что происходит. Затем… снял маску.

— Э, ребята, я просто текст от менеджера читал. Мне сказали вставить личное имя для эффекта. Вот дали карточку: "Имя: Такемичи Ханагаки". Сказали, участник согласовал!

Аарон повернулся к Мичи.

— Ты… под своим именем записывался?

Мичи выглядел так, будто его прибило молнией.

— Нет. Я указывал “Кристиан Ясуда”.

Тишина. Даже капающая вода затихла.

А потом, где-то из-за угла, раздался сдавленный, но узнаваемый смех.

— Ники. — прохрипел Мичи.

— Да ладно вам, ну! Вы видели свои лица? — Ники вылез из-за поворота с телефоном в руках и сияющей физиономией. — Это была импровизация года! Актёрам заплатил. И да — карточку подкинул сам. Не благодарите.

Аарон выглядел так, будто собирается за что-то убить кузена.

— Тебе жить надоело?

— Слушай, это ж хоррор-квест! Надо, чтобы страшно было! — весело добавил Ники, делая селфи с ними обоими.

Мичи медленно опустил голову, и зловеще ухмыльнулся:

— У нас будет новый квест. С тобой. И верёвкой. В подвале.

Ники хлопнул в ладоши:

— Отлично! Только сначала — общая фотка! Вы ж такие милые были, когда целовались у чайника, думали, никто не заметил?

Пауза.

Аарон покраснел.

Мичи тяжело выдохнул.

— …Вот теперь — точно хоррор начинается.