7 глава

- Странно... Где это я? - Спросил Мрачик, - я не в Звёздном племени - тут так темно, не видно звёзд. Слава Звёздному племени, я сплю... Это просто плохой сон, это просто плохой сон... - Повторял он, всё больше прижимаясь к земле.- Мрачик!.. Мрачик!.. - звали отовсюду его голоса.

Вдруг на него накинулся огромный белый с бурыми лапами кот и прижал его к траве: - Вот мы и встретились! - Злорадно улыбнулся он, - Иди сюда! - Позвал он кого-то.

Котёнок выбежал к нему из леса и застыл с выпученными глазами. Мрачик тоже с трудом повернул голову:- Землехвостик? - с испуганным удивлением спросил он.- Не трогай его! - твёрдо потребовал оруженосец Сумрачного леса.- Ой-ой-ой, кто это так заговорил! - Из чащи выскочил бурый полосатый кот, - а я-то думал, что ты нам предан!- Вовремя пришёл, Модрянник, - поздоровался Буролап, - тут у нас не преданные ученики Сумрачного леса.

- Я, прежде всего, ученик своего племени! Я не позволю обижать своих соплеменников! - Закричал Землехвостик. - Я - речной кот!

Буролап отпустил Мрачика, всего извалявшегося в песке, и вопросительно уставился на него.- Ты напросился! Я считаю правила глупыми, но всё же воспользуюсь одним из них: свобода действий при неповиновении ученика! - набросился Буролап на Землехвостика.

Оруженосец увернулся от удара и хлестнул когтями по лицу наставника.- Я тебя слишком хорошо обучал! - снова набросился Буролап на Землехвостика.

В то же время Мрачик отбивался от Модрянника.- Мрачик, ты был хорошим братом! - в отчаянии зашипел Землехвостик, прижатый к земле Буролапом. Но брат уже куда-то пропал, - Трус! - В страхе закричал он.

- Всё, пришёл твой черёд, это -конец!Ты убит будешь также как и отец.Ты не скажешь себе печальный "прощай!"Не сумеешь знать правду... Пора, умирай!

Коготь Буролапа уже начал вонзаться в шею Землехвостика... Всё глубже и глубже... Оруженосец уже перебирал всех знакомых, чтобы унести память с собой, в Звёздное племя... Или нет, он же тренировался в Сумрачном лесу, значит в МестоБезЗвёзд...Прохрипев в последний раз "прощай!" он... Проснулся. Да, он проснулся, благодаря Мрачику, который после скитаний по Сумрачному лесу проснулся в рассветный патруль и, увидев раны Землехвостика, разбудил умирающего. У ученика на шее красовалась дыра, из которой струёй вытекала кровь.- Золотинка! Перинка! - громко завыл Мрачик, - Землехвостик ранен!

"Кто же его так? - спрашивала у себя Золотинка, - вся подстилка в крови, он не выходил из лагеря. Выходит это... Сумрачный лес? Что же я наделала! Я должна была раньше проверить его, это же было послание! Теперь поздно. Хорошо, что Чешуйка вызвала Мрачика в рассветный патруль, а то бы он навсегда остался там..."

***

- Спасибо тебе, Орехозвёздая, за спасение моего сына! Надо же было так предупредительно, как только мы увидели на оруженосцах раны, ты явилась во сне к Чешуйке и попросила включить кого-нибудь из оруженосцов включить в рассветный патруль! Спасибо! - яро благодарил предводительницу Хвостовник.

- Но как мы его теперь освободим от появления каждую ночь в Сумрачном лесу? - Спросил Рваноух.

- Я слышала об одном средстве, - подключилась к разговору Хвоелапая, - нужно зайти в сердце этого леса, идя всё время прямо, от границы в глубь леса, и найти звёздного кота в пещере, которая расположена там. Он укажет путь в потустороннее Сумрачное племя, и Землехвостик приведёт к этому звёдному коту своего двойника. Так он избавится от посещения Сумрачного леса...