Глава 13

Дженни

На следующий день, идя в свою квартиру, беру телефон и вижу, что два последних сообщения, которые я отправила ему во время обеденного перерыва, так и остались без ответа.

Я: В городе состоится концерт игры на фортепиано при свечах, который, думаю, тебе бы понравился.

Я: Я увидела в интернете платье, и концерт был бы идеальным случаем, чтобы его надеть. Только не уверена, какого цвета купить лесного или шалфейного.

Может быть, это немного жалко, что я пишу тому, кто не отвечает, особенно когда сообщения такие обыденные. Но это дает мне ощущение связи с ним, хотя уверена, что он все еще следит за каждым моим шагом.

Я: Я хочу приготовить на ужин спагетти «aglio e olio», если хочешь присоединиться. Не могу обещать, что это будет так же вкусно, как то, что ты готовишь, но я постараюсь.

Отправив последнее сообщение, я издала полу-смешок. Он никогда не принимал моего предложения, но я не оставляла попыток. Честно говоря, он, наверное, уже знает, что я собираюсь приготовить это блюдо, ведь вчера я купила все ингредиенты для него.

Я не прекращаю попыток выманить его из тени. Ходила по квартире практически голой, покупала на его деньги нижнее белье, трахала себя пальцами, стонала его имя в надежде, что он снова застанет меня врасплох.

Можно сказать, что в своем отчаянии я пошла на крайние меры.

Но он так и не оставил мне ни одного письма. Я, мягко говоря, разочарована. Мне грустно. Я скучаю по нему.

Я: А после ужина можем посмотреть «Призрачного гонщика», и тогда ты скажешь мне, правда это или вымысел.

Мое сердце замирает, когда телефон вибрирует в руке.

Тэхён: Вымысел.

Улыбка, расплывшаяся на моем лице, растягивается от уха до уха. Спустя три месяца он отвечает, одним словом. Наконец-то.

Детский восторг охватывает меня при виде его имени на экране. Я не могу контролировать бабочек, которые оживленно порхают в животе.

Я: Для меня это факт, пока ты не придешь и не убедишь, что это вымысел.

Тэхён: Скоро, моя Дженни.

Самое странное в прошедшем месяце то, что с каждым днем я чувствую себя все ближе к Тэхёну. Не физически, конечно. И не потому, что я поняла метод его безумия. А потому, что в глубине сознания, под поверхностью ряби воды, сидят кусочки информации, и время от времени я вижу, что там написано.

Почему-то я могу с полной уверенностью сказать, что у Тэхёна черные, как у ворона, волосы и белые глаза. Так же уверенно могу сказать, что у него есть ямочка на подбородке, густые завивающиеся ресницы и короткий горизонтальный шрам на щеке. Не знаю, как я это поняла, но на эти простые факты я готова поставить все.

Я готовлю ужин на двоих. К всеобщему удивлению, он не приходит. Ест ли смерть (что-то кроме меня)? Скорее всего, нет.

Он не должен был отвечать на мое сообщение, ведь теперь я тоскую по нему еще больше. По его прикосновениям, его голосу, его вкусу.

Деревянный пол доставляет приятный дискомфорт, когда я сижу перед ящиками в своей спальне. Последний раз я открывала ящик со всеми его записками и дополнительными подарками три месяца назад.

Со стола на меня смотрит розовая лилия, стоящая в бокале. Старгейзер - так называют ее ботаники. Из всех видов лилий, которые он мне приносил, Старгейзер - моя любимая. Розовые пятна цветка словно освещают мою тусклую комнату. Этот яркий цвет полная противоположность и Тэхёну, и мне. Он символизирует процветание и изобилие.

Все лилии нашли свой дом в моей квартире. Если они не цветут, впитывая воду, то висят на веревке вверх ногами. Если растение засохло, это не значит, что оно не может быть красивым.

Слишком слабая, чтобы сдерживаться, я хватаю телефон и отправляю еще одно сообщение.

Я: Я скучаю по тебе. «Скоро» - мне мало.

Я смотрю на зеленое смс, ожидая, что появится серое, но ничего не приходит.

Вздохнув, я пытаюсь подавить свое разочарование. Два сообщения не означают, что он придет. Как и две лилии.

Я обхватываю пальцами металлическую ручку ящика и пытаюсь его открыть. Когда он не поддается, я прилагаю гораздо больше усилий, чем нужно, и весь ящик падает мне на колени, рассыпая по полу коричневые письма.

Я моргаю.

Моргаю еще раз.

Весь ящик до краев заполнен свернутыми пергаментами. Не как старые письма, в аккуратном порядке. Они лежат в коробке с безделушками, буквально в каждом уголке.

Я хватаю первое попавшееся под руку письмо и читаю его с затаенным дыханием.

С тобой я чувствую себя живым.

Это новое письмо. Новое. Он никогда не писал этого раньше.

Достаю еще одно.

Купи платье цвета лесной зелени. Оно подойдет к твоему цвету кожи. Хотя, что бы ты ни надела, у меня не перехватывает дыхание.

Уголки губ приподнялись, и глубокий румянец окрасил щеки. Все это время я думала, что он старается держаться на расстоянии и не замечать меня.

Раз уж ты рассказала мне о своем дне, я расскажу о своем.

Сегодня я наблюдал, как потусторонняя душа улыбалась, глядя на цветок. Хотя сердце мое жадно, ведь я хочу, чтобы она улыбалась мне.

Глупые слезы наворачиваются на глаза. Я вытираю их, прежде чем они успевают упасть на бумагу, и беру другое письмо.

Небеса не сравнятся с твоей красотой.

Достаю еще одно письмо.

Каждый день я наблюдаю, как ты растешь, и не могу нарадоваться.

И еще.

Ты почти у цели, любовь моя. Еще немного, и мы будем вместе целую вечность.

Затем другое.

Ты права. Если бы я пил кофе, то я взял бы черный.

Одно за другим я разворачиваю письма и пытаюсь вытереть слезы. Мне кажется, что я не могу дышать, но не потому, что мне больно, а потому, что это то, чего мне так не хватало. Он - это то, чего мне не хватало.

Все это время я думала, что авария самое худшее, что могло со мной случиться, и хорошего в ней ничего нет. Но в глубине души я знала, правда всегда знала, что принадлежу смерти. Мир живых не предназначен для меня. Несмотря на ту жизнь, которую я вела до аварии, я не чувствовала себя по-настоящему живой. Что-то всегда было не так.

В ящике, набитом кучей пергамента, вижу что-то черное. Я роюсь в письмах, пока мои пальцы не обхватывают нечто мягкое и пушистое.

С губ срывается всхлип, когда я вытаскиваю и заглядываю в разноцветные глаза чучела. Черный мех, белые лапки, асимметричная белая полоса от шеи до живота. Рэйф. Тэхён сделал игрушечную собаку, которая в точности похожа на моего щеночка.

На этот раз, когда слезы падают, я не останавливаю их. Утыкаюсь лицом в игрушку и плачу.

Чем я заслужила внимание Тэхёна? Как получилось, что самый чуткий, заботливый и внимательный человек, которого я когда-либо встречала - это смерть?

Что-то мягкое ударяет меня по голове. Я вдыхаю и отвожу взгляд от Рэйфа, успевая увидеть, как письмо падает мне на плечо.

Сердце заколотилось в груди от пьянящей смеси волнения и нервов, когда я разворачиваю его.

Если скоро для тебя не так быстро, то найди меня сама, мой ночной монстр.

Я дам тебе подсказку: чтобы закончить, нужно вернуться к началу.

Я хмурюсь. Что он имеет в виду? Неужели он наконец-то позволит мне увидеться с ним? Что значит «начало»? Я родилась в больнице в двух городах отсюда, но больница не самое романтичное место для воссоединения. Хотя, наверное, ему там проще, если он собирает души.

И как понять «закончить»? Не может же он иметь в виду, что наши отношения закончатся.

Когда я смотрю на письмо, меня осеняет понимание. Я знаю, где его найти. Достаю свой телефон и отправляю ему слова, которые он мне твердил.

Я: Я иду за тобой.

Я бегу по лестнице к своей машине. Едва дышу. Едва ли могу здраво мыслить. Ослеплена мыслями о нем. Он наконец-то разрешил увидеть себя. Неужели.

Городские огни исчезают, когда я выезжаю на дорогу, ведущую в лес. Луны нигде не видно, она скрыта под злобными облаками.

Все это время он заставлял меня посмотреть в лицо своему прошлому и преодолеть то, что меня сдерживало. Он избавился от Кая не за то, что тот поднял на меня руку, а за то, что он меня сдерживал. Смерть оставила мне письма не только для того, чтобы я стояла, но и для того, чтобы мои ноги двигали меня вперед.

Под ребрами сердце стучит и поет от предвкушения, страха и волнения. Я избегала этой дороги с момента аварии, отказываясь ехать в родительский дом Кая только потому, что всю улицу преследуют воспоминания о той ночи. И все же сейчас, мчусь к ней.

Может быть, я еще не готова встретиться с этим местом. Не думаю, что когда-нибудь буду. Но я не готова проехать мимо.

Я сбавляю скорость, и тревожные твари заползают мне на шею, когда я приближаюсь к месту, где заживо сгорела моя сестра. Тут же хватаюсь за ожерелье, напоминая себе, что Тэхён будет там.

Дерево выглядит так невинно, стоит на обочине дороги на крутом повороте. Никто не догадается, что оно убило людей. Хотя, наверное, виноват случайный прохожий, а не дерево, которое просто пытается расти.

Я съезжаю на обочину, оставляя свет фар направленным прямо на дерево и стоящего перед ним человека в капюшоне. На секунду все замирает. Мир вокруг меня не существует, кроме него. Потом все пролетает мимо, и я бегу к нему, топча траву и опавшие листья.

Он не шевелится, пока я стою перед ним, затаив дыхание, чтобы он не услышал, как я дышу. Все мое существо замирает, когда я смотрю в пространство под его капюшоном. Ямочка на подбородке. Мягкие, податливые губы. Смертельно острая челюсть. Высокие скулы. Все они затенены, но немного освещены светом фар.

Я задерживаю дыхание, когда тянусь к его капюшону. Впервые он не останавливает меня, когда провожу пальцами по мягкому хлопчатобумажному краю. Стягиваю материал с его лица и почти отшатываюсь назад от его красоты. Он точно такой, каким я его себе представляла: волосы цвета воронова крыла и густые черные ресницы, расходящиеся веером по белым глазам без зрачков, которые видят все.

Сердце словно замирает, и все возвращается ко мне, перегружая мои чувства настолько, что я едва не падаю. Я знаю его. Я знаю его как свои пять пальцев. Почти каждую ночь он помогал мне сбежать, втягивая в пространство между снами, чтобы поговорить. Его спальня, лес, пляж - во всех этих местах я бывала сотни раз. Тысячи раз я смотрела в его глаза, и каждый раз таяла.

Слезы текут по щекам, когда я впитываю его в себя. Он - самое прекрасное, что я когда-либо видела.

Теперь я вспоминаю. Я помню каждый раз, когда мы сидели на берегу и смотрели на шторм, а он рассказывал мне истории об ушедшем мире. Каждый раз, когда сидела на его кровати, а он читал мне сонеты и рассказы. Каждый раз он смотрел на меня так, словно ничто не имело значения, кроме слов, которые слетали с моих уст.

В этих снах я была другим человеком, но при этом оставалась прежней. Эта Дженни хранила все воспоминания о прошедших ночах, все сладкие слова, которые шептала Смерть. Она знала, что, проснувшись, я забуду все эти сны. Я хотела бы никогда не забывать о нем, и больше не забуду.

Я совсем забыла о Смерти из-за лекарств доктора Хван и раны на сердце, которая никак не хотела заживать. Теперь, когда я вспомнила о Смерти, я бы провела вечность, запоминая каждое слово, и все равно жаждала бы большего.

- Теперь ты видишь, мой ночной монстр.

Я киваю. Я его любовь. Всегда ей была, просто забыла. Может быть, он и не забрал мою душу в ночь аварии, но он завладел ею. Тело и душа покинули меня, как только я увидела его. Он единственный, кто по-настоящему понял меня: одиночество, зов тьмы, наблюдение за смертью всех, кто мне дорог.

Не задумываясь, я встаю на кончики пальцев и обхватываю его шею руками, чтобы вдохнуть запах, который запечатлелся в моей душе. Его губы прижимаются к моим, и наш поцелуй не первый, и не последний. Поцелуй - это обещание вечности. Вечно помнить каждое забытое слово. Вечно наслаждаться каждым прикосновением. Вечность со Смертью.

- Спасибо, - шепчу я ему в губы. - Спасибо, что ждал меня. Спасибо, что помог понять, кто я.

Он целует меня с силой тысячи ударов молнии.

- Всегда, любовь моя.

- Я готова.

Он хмурится.

- Я хочу тебя, Смерть. Хочу тебя всего. Я вижу это сейчас. Вижу правду, - говорю я. Он вытирает слезы с моей щеки и пристально смотрит на меня, прижимаясь лбом к моему. - Ты создан для меня, как и я для тебя. Ты дополняешь меня, Тэхён, - я целую его, пытаясь передать все, что говорю, чтобы он знал без малейшего сомнения, о моей правде. - Я отдаю тебе свою душу. На всю оставшуюся вечность она твоя. Даже в смерти я твоя.

На мгновение он молчит, и мое сердце падает к ногам. Но это чувство мимолетно, потому что он тоскует по мне так же, как и я по нему.

Первая капля дождя бьет по щекам, затем все больше капель брызгают на нашу кожу, пропитывая одежду.

- Ты, любовь моя, как буря, топишь землю печалью, разбиваешь корабли своими волнами. И все же ты смотришь в глаз бури и видишь только красоту, - он отводит мою голову в сторону и опускается так, что его губы оказываются напротив моего уха. - Позволь мне утонуть в твоем океане и почувствовать твою ярость. Позволь ощутить, как твои волны разбиваются о мою кожу, затягивая в свои глубины, чтобы ты больше никогда не была одинока, - его большой палец проводит по моим губам, потом он поглощает меня поцелуем. - Ты рассвет после бури. Новое начало. Ты, мой цветочек, олицетворяешь красоту.

- Я люблю тебя, Тэхён, - я уже говорила это раньше, во сне.

Как больно произносить эти три слова и не помнить их, когда просыпаешься. Но я знаю, что они реальнее, чем мое собственное имя.

Он улыбается, и я пытаюсь запечатлеть этот образ в своем сознании, чтобы сохранить его и вспоминать, когда захочу.

- Ох, моя Дженни. Я люблю тебя больше, чем луна тоскует по солнцу.

Мы стоим так, обнимая друг друга, запоминая момент.

- Я готова, - говорю я в очередной раз.

- Ты уверена? Назад дороги нет.

Я киваю и отстраняюсь от его прикосновения. Никогда в жизни я не была так уверена в чем-либо.

Он опускается на колени рядом со мной, и я ободряюще киваю ему. Небо озаряется ярким светом, и молния терзает землю неподалеку. Гром разносится по ветреной дороге и окружающим деревьям.

Когда губы Смерти касаются моих, вся боль, которую я когда-либо испытывала, исчезает. Нет ни злости, ни горя, ни печали. Только понимание того, что все так, как и должно быть. Все смывается морем, и остается только... удовлетворение.

В этот момент перед глазами промелькнуло все, что произошло в моей жизни. Мы с Джису задуваем свечи на нашем именинном торте в форме цветка. Спотыкаюсь, когда выхожу на сцену, чтобы получить степень бакалавра. Поход с мамой по магазинам, чтобы выбрать одежду для собеседования на работу моей мечты. Папа вручает ключи от моей первой машины. Мы с Каем отдыхаем в его машине на берегу реки, поедая неаппетитное количество сыра и крекеров. Все эти прекрасные моменты времени, которые никогда не казались завершенными.

А сейчас да.

Тэхён помогает мне встать на ноги и переплетает наши пальцы. Я смотрю вниз, на мокрую землю, но ничего не чувствую. Молния снова сверкает, освещая мое спокойное выражение лица.

Он сжимает мою челюсть и поворачивает лицом к себе.

- Вечность вместе.

- И в смерти после нее, - шепчу я в ответ.

Вокруг нас мелькают фары другой машины. По улице проносится визг шин, и мы оба поворачиваемся, чтобы посмотреть, как машина кружится на крутом повороте, опрокидывается на крышу и врезается в то самое дерево, у которого в результате сильного столкновения погибли моя сестра и ее парень.

Что-то из машины напрягает пустоту в моей груди. Я вопросительно смотрю на Тэхёна. Он сжимает мою руку и отпускает ее, едва заметно кивнув мне.

Рядом с машиной танцует и кружится в воздухе большое светящееся облако. Из-за него доносятся тихие голоса, зовущие и манящие. Не меня, а душу, находящуюся в машине. Я уверена, что это ворота. Те самые ворота, к которым Смерть не хотел меня вести.

Я глубоко вдыхаю, затем следую тяге. Чувствую, что наконец-то дышу свежим воздухом. Это правильное ощущение. Разбитое стекло под ногами не издает ни звука, пока я иду к машине. Колени не щелкают, когда я опускаюсь, чтобы заглянуть внутрь машины.

Сквозь разбитое окно я вижу мальчика с рыжими волосами, который висит на сиденье вверх ногами, его позвоночник торчит из боковой части шеи, под кожей.

Я оглядываюсь на Смерть, некогда безликого человека, чье лицо теперь все, что я вижу. Тэхён ободряюще кивает мне. Мое внимание возвращается к мальчику с рыжими волосами: душа, которая не принадлежит мне.

Гром прокатывается по холмам, дождь усиливается, пропитывая землю и мое безжизненное тело. Ворота вибрируют, окружающий мир трещит, и тяга становится все сильнее.

Это то, для чего я всегда была предназначена. Это то, для чего я была создана. Для Тэхёна.

Смерть приходит во тьме и свете, но для него я приду в бурю.

Конец.

***

Наконец-то я закончила эту историю!🎉

Осталось только завершить "Удержать 13-го" (правда, у меня вообще нет времени, потому что начинаются сессии, контрольные и т. д). Потом в планах отдохнуть и вернуться с новой историей.