Часть 2; Глава 11

Прошло уже столько лет с той ночи, когда с Грифом было покончено. Диана с Дереком тогда поженились. Да, безусловно ей казалось, будто это событие станет самым лучшим в ее жизни, но скоро он не смог смириться с тем, что Диана постоянно живёт прошлым. Стефано Висконти стал таки мэром Окснарда, а Хелен убежала из штатов с владельцем нефтяной компании Black gold Александром Баля, так и не дождавшись любви короля мафии. Многое было пережито и многое осталось в памяти.

Стефано и Диана поняли, что все так же остаются в сердцах друг друга, но не решались на большее, чем ночи, проведенные вместе. Эта безумная любовь привела их к рождению дочери, которой уже совсем скоро исполнится восемнадцать лет.

В один из дней они проводили свободное время в саду своего особняка; Стефано потягивал кофе, наблюдая за птицами на небе. Его взгляд не тронули года, - он остался все таким же грозным, а складка между бровями навсегда на своем неизменном месте. Диана начала печатать статьи для медицинского недельного журнала. Ей совсем недавно выделили отдельную колонку. Их дочь Виттория, которая приняла красоту матери и стойкий характер от отца как дар, тешится над кустами красных роз.

- Столы будут готовы к семи вечера, нужно и нам начинать готовиться. - Сообщила Диана всем, прочитав недавно пришедшее уведомление в смартфоне. - Надеюсь, хотя бы этот день рождения останется без особых сюрпризов, верно, милый?

Диана не зря обратилась к Стефано с таким вопросом. Предыдущие дни рождения Виттории прошли не в том русле в каком хотелось бы. Побег змей из террариумов в пять лет, постановка перестрелки в двенадцать, когда их дочь впервые держала оружие в руках и прогулка льва по территории во время пикника на семнадцать лет не вписываются ни в какие рамки. Поэтому об отсутствии опасений не может быть и речи.

- У меня закончились идеи. - Сказал он, поглядывая как его уже будущая жена потягивается встав на носки. Порой Стефано не мог понять что такого в ней привлекло, что с ней он чувствует животную страсть и кошачью любовь одновременно. Он встал и подошёл к ней, обняв за талию, коснулся губами ее горячей, пригретой на солнце, шеи и вдохнул аромат тела Дианы. Ее блондинистые волосы щекотали его нос и щеки.

Стефано просто не мог жить без нее и все это знали.

- Обязательно скажу «Слава Богу» после праздника. Ведь я все ещё не знаю как все пройдет.

- Все будет просто замечательно. - Стефано улыбнулся. - Ой, что это?

- Что? - В голосе Дианы мелькнули детские любопытство и нетерпимость узнать, что же сейчас он сделает.

Стефано достал из-за спины своей любимой маску и приложил к глазам.

- Думаю, сегодня мы будем слишком загадачны для простого праздника. Жду тебя в зале свечей в самый разгар праздника.

Время близилось к вечеру. Вереница черных автомобилей направлялась к замку Кастелло Сфорцеско. Атмосфера ожидаемого торжества сопровождалась клубом белого тумана, придавая ему загадочности, будто его тоже оповестили о стиле в масках. Щебень скрипел под давлением автомобиля, когда он проехался по подъездной дорожке. Вечерний холод коснулся щиколоток ног Дианы, Стефано подал ей руку и она ступила на землю. Они натянули маски на глаза, когда встретились взглядами. В них читалось предвкушение, азарт и зарождалась страсть.

Фасад замка освещали фонари теплого желтого оттенка. Внутри было теплее, чем на улице. Гости стояли у высоких столиков, которые располагались в свободном порядке. Приглушеный свет, смокинги и темные платья, тихая живая музыка. Все, как и было задумано. Камилла, Антонио, Майкл и Дерек тоже были в числе приглашенных. Подруга направилась в сторону Дианы:

- Боже, Диана, считаю, это самая восхитительная вечеринка твоей дочери.

- Самой восхитительной она будет когда пройдет, и мы будем благодарны Иисусу, что он снова сохранил нам жизнь.

Девушки посмеялись над правдой.

- Она так выросла. - Тихо произнесла Ками. Они вдвоем взглянули на уже давно самостоятельную, устоявшуюся в своей жизни Витторию. Ее каштановые волосы, закреплённые в заколку с колосьями и терракотовое платье с фатином придавали ей женского шарма и обаяния. Диане вспомнилось, как совсем недавно она отзывалась в утробе на низкий голос Стефано. Ей очень нравился его голос. Тори даже однажды пыталась полностью походить на своего отца, которого считала для себя примером подражания. Ее каштановые маленькие кудри, которые каждое утро нужно было захватить в небольшие хвостики, так памятно щекотали шею при объятиях. Детский запах ромашки сохранился на детских вещах в шкафу.

- Как думаешь, - спросила Диана, - они были бы хорошими братом и сестрой с Лео?

Подруга приобняла ее за плечи в знак поддержки. Они обе знали, что хоть Тори и не знала о смерти Лео, она была бы очень счастлива иметь такую родную поддержку в своей жизни. Иногда Диана представляла, как среди детей, играющих на заднем дворе вместе с Витторией, бегал и Лео. Его темные кудри подпрыгивали бы вместе с ним и были свободными в воздухе, а глаза дарили свежесть океана.

- Я каждый день молюсь об упокоении Лео. Наш маленький ангел сейчас улыбается глядя на нас с неба.

- Я тебе верю. - Тихо сказала Диана, выдыхая заполненный лёгкие воздух, и стерла подступившие к глазам слезы.

В медленной и нешумной музыке просвистел микрофон, наполняя на долю секунды зал оглушительным звуком. Стефано ступил на импровизированную сцену, поправляя пуговицы на жилетке. Пару раз стукнул пальцем по устройству и прочистил горло для речи.

- Буэнасьера, Signore e signori, приятно, что вы смогли уделить время для столь важного для нашей семьи вечера. Два года... прошу прощения, восемнадцать лет тому назад, - он с улыбкой на лице без стыда намеренно сделал ошибку, что вызвало довольный смех всех гостей, - на свет появился наш луч, звезда, - Стефано задержал на секунду дыхание и затем выдохнул, подняв опустивший не так давно взгляд, - наша вселенная, которая названа именем Виттория. Жизнь благословила нас победой, и мы сделаем все, чтобы она не угасла.

Диана медленно подошла к дочери и обняла ее за плечи, наблюдая вместе с ней на воодушевленную речь главы Висконти. Он наблюдал за ними, иногда удиляя немного внимания гостям, но снова и снова возвращая свой взгляд к своим любимым. По его глазам читалась гордость перемешанная с заботой, жажда защиты от того прежнего мира, которая оставила не мало ран в их сердцах. Хоть затишье наступило, довольно немало времени прошло, однако теперь они не умеют жить без чувства бдительности. Каждый их день был как последний. Каждую ночь Диана молилась, думая, что поутру проснется не на земле. Резкая смена повседневной жизни, шок и снова смена жизни, в которой приоритетом была лишь месть, один за другим менялись сторонами, будто судьба подбрасывала монету, испытывая на прочность. В жилах холодела кровь, глаза пылали от слез. Одно только было понятно - такое не должно произойти вновь.

Вскоре гости были увлечены разговорами, красивыми нотами звучащих виолончели и тонкой скрипки. Тори отвлекалась беседой с друзьями то и дело смущенно улыбаясь. Кажется, вечер действительно был обречен на успех. Диана помнила про приглашение Стефано и направилась для встречи с ним. Зал находился за толстыми стенами, на улице стояла глубокая синяя ночь, звезды молча мигали. В тихом вое ветра дрожали тысячи капель пламени над белыми свечами. Висконти стоял у колонны, опершись плечом к пожелтевшему камню. Он наблюдал как Диана наконец появилась и улавливал каждый ее шаг, который с каждой секундой становился все ближе и ближе, пока аромат пионов не коснулся лица Стефано.

- Мне назначили встречу в этом зале. Вы случайно не видели обладателя моего сердца? - Диана нарочито кокетливо спросила его.

- Знаете, пробегал тут один джентльмен, хотя, - он сделал паузу, - джентльменом я бы его точно не назвал.

- Почему же?

- В моем понимании таких людей называют мужчин, обладающих приметным чувством храбрости. Ваш же...

- Лоренцо. - Диана выдумала имя, поддерживая начавшуюся игру.

- ... Лоренцо, сбежал как подлый трус что даже пятки сверкали. Не сомневайтесь.

- Да, кажется, мне действительно придется поверить вам на слово.

- Он бежал, бежал и бежал. Чуть не сбил меня. Я был в замешательстве. Однако немного позже до меня дошло, что он просто испугался своей нерешительности перед вами. Готов предложить вам свое знакомство. - Мужчина протянул руку.

Диана прищурила глаза, затем игриво выдохнула и как бы принимая обстоятельство, вложила свою руку в его. Тонкие холодные пальцы ощутили горячую поверхность ладони и рефлекторно расслабились.

- Диана Оливер.

- Стефано Висконти. - Он с секунду поцеловал ее руку, затем притянул ближе Диану за талию. - Ожидание того стоило.

- Прости, но долгое отсутствие общения с друзьями украло мое время.

Стефано коснулся губами шеи Дианы. Тонкая кожа покрылась тысячью мурашек от утренней щетины. Он был таким теплым, ей хотелось укрыться вместе с ним и сидеть в тишине, наблюдая, как с угасанием одной звёзды появляются ещё несколько. Ветер касался волос, колыша их из стороны в сторону. Наконец, Стефано целовал ее в губы, становясь вором каждого вздоха. Руки проходились вдоль спины от лопаток до ягодиц и обратно. Ему нравилось ощущать ее тело, нравилось как каждый день он невзначай мог позволить себе коснуться руки, хоть это и была лишь малость из всего. Диана начала расстёгивать пуговицы на белой рубашке Стефано одну за другой.

- Какого черта? - Стефано вдруг переменился в голосе. - Кто это черт возьми такой?

Диана непонимающе посмотрела туда же, куда и Стефано. Сквозь пожелтевшие и царапанные стекла окон были видны Виттория и молодой человек. Вряд ли это был кто-то из числа гостей или персонала. Незваный наглец обхаживал их дочь, наслаждаясь ее ответным смехом и вниманием.

Диана остановила Стефано, перегородив ему путь. На кону стояли доверие Виттории и благополучие праздника. Нельзя было, чтобы это все сошло на нет из-за необдуманного гнева Висконти.

- Стефано, послушай, я не поддерживаю тебя сейчас, но, пожалуйста, успокойся. Ты теряешь ее доверие, понимаешь? Чего ты добиваешься этим?

- Пусть отойдет от нее.

- Почему?

- Она ещё маленьк...

- Она уже взрослая, Стефано. - Диане пришлось прервать его, зная, что слова не обоснованны. - Значит так, сейчас мы приводим себя в порядок и в полном спокойствии идем к ним.

Потребовалось немного времени, которое было отведено не столько для восстановления прежнего вида, сколько для того, чтобы собраться с мыслями. Диана и Стефано держась за руки вернулись к гостям, однако он сразу же потянул ее за собой к дочери. Ноги Дианы заплетались, но он не останавливался, пропуская мимо ушей многочисленные просьбы. Она вырвала руку и потерла запястье, чтобы не было синяков, ведь его хватка была такой, что казалось, будто конечность сейчас превратится в один сплошной ненужный орган.

Почему-то вдруг тревожность начинала нарастать в груди. Парень был высоким, поцелованная итальянским солнцем кожа золотилась в теплом свете. Лицо Виттории в ту же минуту изменилось, во взгляде читался страх, она краем глаза поглядывала то на отца, то на юношу. В конце концов все же нужно было представить их друг другу:

- Папа, знакомься, это Ник. Ник, это мой папа. - Ее руки показывали то на одного, то на другого. Однако Стефано решил все так же сверлить того взглядом.

Не уступая Висконти, парень показывал свою изощренную наглость. Ник был отличительно спокоен, его жесты выражали полный контроль над ситуацией. На миг Диане показалось, что, возможно, он мог бы быть с криминалом и всей этой областью на Ты, иначе что он тут забыл. Его точеные природой клыки показывались при каждой улыбке или слове, выброшенные невзначай.

- А вы, кажется, Стефано Висконти, верно? - Ник указал на него пальцем, когда как остальные придерживали бокал с шампанским. Его прищуренные глаза показывали ярое неподчинение, а левая рука была в кармане брюк. - Тот, что и в жару и в холод телом укроет, в нашем случае от пули и гранаты.

Диана видела как Стефано сдерживается из последних сил, чтобы не сделать ему что-нибудь такое, о чем любой другой человек пожалел бы, однако Висконти был бы только рад.

- Чем обязан такому визиту, Ник? Кажется, вас не было в числе приглашенных. Да и охрана была вполне себе говорящей о себе. Не подскажете, как же вам удалось ее обойти? - Диана переступала с ноги на ногу от напряжения, но все же ей нужно было держать на лице улыбку дабы сохранить спокойствие других. Она ощущала, что Стефано наигранно с ним говорит, но был бы этот вечер совсем в другой обстановке, между глаз Ника дано бы уже красовалась пуля.

- Значит не такой надёжной она оказалась.

Непонимание от того, что те люди, которые годами берегли спокойное дыхание людей подвели их. Подвели Стефано Висконти.

После своих слов юноша удалился, а Стефано бросил грозный взгляд Антонио. Он тут же кивнул и направился обходить выходы. Глаза Висконти следили за каждым, кто находится в зале, потому как в мире мафии нет такого понятия как доверие. Любой мог быть в числе тех, которые пытались усидеть на двух стульях. Однако у одного рано или поздно понадобиться сломать ножки. Все усложнял тот факт, что вечер был в масках, все смеялись и разговаривали, вокруг стоял гул.

Через некоторое время Стефано отошёл к Антонио и тот ему о чем-то сообщил. Диане не удалось ничего услышать из-за большого расстояния, однако она сразу увидела, как брови ее партнёра сразу же слились в одну линию, руки пытались сжаться в кулак. Висконти увидел, что Диана за ним наблюдала, подарил ей улыбку в знак защиты и скрылся в темном свете.

Как бы то ни было, Диана для себя поняла, что этот вечер все же был обречен на провал.