Кто В Доме Хозяин?

Винсент Вандербильт

- Кристиан, ты вообще вдумайся, что она мне сказала! - Катрин всё никак не унималась. Ходила по комнате из стороны в сторону и возмущалась.

Крису и вовсе было плевать, он сидел в телефоне. На сайте ювелирного магазина. Точно смотрел что-то для своей огненной женщины.

- Катрин, голова болит, - вздохнул Крис, не удосужившись даже взглянуть на сестру, - не собираюсь тему развивать.

Девчонка вспыхнула.

- Ты на чьей стороне? Я твоя сестра или эта... Эта... - Она замялась.

- Мелани, - добавил Крис, а я еле сдержал смешок.

- Она тебе не пара, Кристиан, не пара! - взвизгнула кудряшка. - Ни за что не женишься на ней! Так и передам отцу. Не зря я приехала. Думала, остепенился братик, а ты...

- А я и остепенился, - наконец поднял на неё глаза, - об остальном знать не обязательно ни тебе, ни остальным.

Катрин так перекосило. Жесть.

Я сидел в кресле рядом с Крисом и наблюдал за ссорой, как за сериалом. Не хватало только коньяка и закусок.

Не часто кто-то ругается на Кристиана. Это бесполезно. Он спокоен, как удав, и в разборках не заинтересован.

- А блондинку с ней видела? - подал голос я, отвлекая Катрин от её мыслей.

- Видела. И что?

- Моя, - усмешка заиграла на моём лице, пока глаза девушки становились размером с орбиту. - Невеста, - добавил на добивку.

- Вы в этом идиотском Роялхелвене совсем все с ума посходили?! Вам обоим конец! Расскажу всё отцу! И твоему тоже, Винсент!

- Пожалуйста, - пожал плечами, - он и без тебя всё знает, Кудряха.

Слов, чтобы колко мне ответить, она не нашла. А Кристиан усмехнулся, когда в воздухе повисло молчание.

Катрин приехала в Роялхелвен вчера, по собственному желанию. Уговорила отца позволить ей самой провести спонсорское мероприятие в университете. И всё ради того, чтобы увидеть Мелани Бронте, о которой так часто упоминал Крис.

Он обратился за помощью к отцу, чтобы тот дал финансирование университету, в котором учатся Бронте. Всем плюс - Ороузен-старший получит пиар и уважение за счёт вклада в образование, а Крис повысит уровень жизни Мелани, а значит, приблизит её к нам. Не сильно, но уже уровень. К тому же, моя Хлоя учится с ней.

Если бы его истеричка-сестра не вмешалась, всё бы прошло хорошо.

Кудрявой малявке лишь бы нос не в свои дела сунуть. Интересно стало посмотреть на подружку брата. Вот и посмотрела. Всё никак отойти от увиденного не может.Слишком уж возмущена мисс Вандербильт поведением спринквудчанок. Или как их там.

А мне кажется, что Мел крута. Хабалка, драчунья, дура та ещё, но она крута. Раньше сестра Хлои была как лишняя деталь, мешающая и бесячая, но не теперь.

Посиделки в их доме пошли на пользу нам всем.

Внутри всё прямо-таки сворачивалось, настолько я не хотел в тот вечер «налаживать» общение с Мелани. На деле за маской стервы оказалась классная девка, которая и в огонь, и в воду. Мне спокойнее, что у Хлои есть такой человек рядом. Теперь, если меня не будет рядом, я буду знать, что мою девочку есть кому защитить. А вот за Криса поставлю свечку.

Отец поставил ультиматум - вернуться в Сандаун до конца месяца. У меня есть неделя, чтобы всё расставить на свои места и со спокойной душой уехать. Ненадолго, на пару недель. Сдам экзамены и вернусь. А лучше - сниму квартиру в Спринквуде, в доме Хлои, если повезёт. Мне интересно, чем и как она живёт в этом захолустье.

Раньше я мало думал о чувствах, а теперь не перестаю. Хлоя, Хлоя, Хлоя - в голове только это имя. И оно мне не надоедает ничуть. Приелось, въелось в самую душу, так глубоко, что не вырвать.

- Крис, - позвал я друга, когда его беда-сестра сбежала в другую комнату.

- М?

- Как ты понял, что влюбился?

- Так тебя теперь любовь интересует? - Он скрестил руки на груди, уставившись на меня. - Поверить не могу, Обольститель Винсент не на шутку влюбился в Хлою.

- Завались. Просто рассказывай.

- Как скажешь, - он поднял руки вверх, сдался, - я понял это сразу. Как только наши с ней взгляды встретились, я для себя понял, что это моё.

- Тогда почему сразу не обозначил границы? Сидел чего-то, топтался на одном месте, - я усмехнулся.

- Чтобы не потерять ценное, нужно быть осторожным.

Крис заставил задуматься глубже. И как я ещё не был послан к чёрту? А... Был. Меня это не особо остановило.

Поначалу я был охвачен интересом к Хлое.

Такая вся из себя дамочка оказалась забавной девчонкой с вечно дёргающимся маленьким носом. Да, это первое, что я запомнил. Когда она чем-то недовольна, то кончик её носа слегка опускается, а затем поднимается обратно.

Интерес перерос в страх оказаться лишним в этой игре. Но пожар внутри быстро потух, когда до моего недалёкого мозга дошло, что она мне нравится.

Нравится так, как в детстве нравится одна единственная игрушка: сначала думаешь, что она просто кусок пластика, потом носишь её с собой везде, а через годы понимаешь, что она была твоей надеждой. Вот так и с Хлоей. Только я понял это быстрее, чем мог бы.

Честно, раньше я считал, что женщины делятся на два типа: те, кто гонится за деньгами, и те, кто бежит от меня. Хлоя не сделала ни того, ни другого.

Она выбрала третий путь - держаться подальше, но так, чтобы я всё время о ней думал. И я думаю.

В этом весь парадокс. Чем сильнее она закрывается, тем больше тянет.

Ни одна блестящая вечеринка, ни одна длинноногая красавица не заставляла меня гадать: «А что у неё на уме?»

Я привык к удовольствиям, к страсти, к коротким вспышкам.

Хлоя - нечто иное.

Она - вечернее умиротворение, горячий, но не обжигающий чай, скромные улыбки и шёпот, вперемешку с хихиканьем.

Хлоя и есть спокойствие, которого мне не хватало в своём шумном мире.

- Романтик ты, Вин, неожиданно, - кивает Крис, выслушав мои рассуждения, - но мысли правильные, я тебе скажу. Ты изменился, друг.

- Ссылку скинешь на ювелирку?

- Снова? - Он вскинул брови. - От слова «свадьба» у обеих Бронте скоро нервный тик начнётся. У меня тоже, Вин.

- Да я не об этом, - отмахиваюсь, - браслет ей купить хочу или подвеску какую. Не предложение, но важный шаг.

Кристиан понимающе замычал.

- Хочешь попробовать? Будь осторожен, иначе получишь от Мелани. А я, как её верный друг, обязан буду добить тебя.

- Баран ты, - выплюнул я, пока Крис скидывал мне ссылку на магазин, - скоро сам тебе башку каблуком пробью.

- Сначала ходить на них научись. - Общение с Мелани портит его аристократичную натуру.

***

- Какие нахрен туфли?

- Те, что выкрал бывший Мелани, - ответил Крис, не отрывая взгляда от большого экрана. На его компьютере открыты чёрно-белые записи с камер, я не особо всматривался.

- Пусть оставит себе, её блондинка уже получила денег на новые, - я почти взбесился, - а ты вообще такие же купил!

- Вин, все претензии к Дэвису, - он пожал плечами. - Грозился взорвать офис моей семьи, если не получит информацию о жене Прескотта.

Бывший парень Мелани, с которым она недавно рассталась, продолжает докучать. Повезло, что эту мутню расхлёбываем мы, а не девушки. Они бы уже утопли.

- Не вижу беспокойства, - я усмехнулся.

- Мне есть о чём? - Крис отодвинулся от экрана компьютера. - К отцовскому офису его и на сто метров не подпустят.

Кристиану откровенно плевать, что и кто ему угрожает. Как и всегда, спокойный и рассудительный.Я один здесь как в задницу подстреленный ношусь.

- Разберёмся с Гарри Дэвисом по-тихому.

Я выжидающе взглянул на Криса, и он продолжил.

- Предоставим доказательства, что Прескотт стала тем, кем и хотела.

- Ты думаешь, он оставит её и девушек в покое? - Пришлось подавить смешок.

- Дэвис не станет навязываться. Он же не ты.

Баран.

Кристиан узнал, что Мелани бросила своего этого Дэвиса, который оказался пустым местом для неё. Но удивительно не это, а то, что рассказала это не Мелани, а сам Гарри.

Вот так взял и позвонил, неизвестно откуда достав номер.

Началось всё с разговоров, продолжилось спорами. Я тоже не стоял в стороне, обласкал парня словесно, чтобы не брал на себя много.

Угрожать таким дядям, как мы, - это очень сильно.

Не из-за того я впрягся, что самооценка у меня высокая (хотя так и есть), сестёр в опасности оставлять нельзя. С таким-то маньяком.Мало того,что угрожает сыну создателя тапочка, по которому номерок набрал, ещё и не боится, что его по мигалке погладят. Это в скором времени и случится.

Не хотелось делиться с Хлоей новостями, потому и не стал. Сейчас её должны волновать предстоящие экзамены, а не лохматый Дэвис с гранатой в руках.

Этим занялись мы с Крисом.

Под предлогом «погостить» нас впустили в дом Прескоттов.

Неброский с виду, пусть и любит сыночек Прескоттов богатствами отца кичиться. Сразу видно, что жёнушка жильё выбирала.

- Рад видеть, - с улыбкой Логан впускает нас в свой дом, - Кристиан Ороузен, давно не видел тебя!

Какие белые зубы. Отбелил, что ли, наконец-то.

- Я был на вашей свадьбе, - Логан замялся.

- А где же жена? - добавил уже я. - Хотели поздравить молодожёнов, раз уж вы уже вернулись с медового месяца.

Он у них закончился давно.

- Аманда занимается лицом, - отмахнулся мистер Крутой, как называли его Бронте, - целыми днями у зеркала стоит. Девушки такие самовлюблённые, да?

Вероятно, он ожидал поддержки и согласия, но я только промолчал, а Крис вообще рожу скорчил. Благо, петух налакированный не заметил.

Каждый раз удивляюсь его волосам. Как ещё он не облысел. Башка так сияет, как будто маслом облили.

За такого можно было выйти только ради денег. Я бы не смог. Даже будь я бедной девушкой. Даже будь я очень бедной девушкой, живущей на помойке с крысами. Крысы мне дороже петуха с осветлённой забетонированной шевелюрой.

Логан провёл нас вглубь своего дома. Мы устроились в зале на белом диване из кожи.

Невооружённым взглядом видно женское участие в создании интерьера. Ещё бы - белые вычурные обои в голубой цветочек рьяно кричат.

Крис тоже всё понял.

- Логи!

Что-то изменилось во взгляде Логана. Он испугался.

- Кристиан, Винсент, скоро вернусь, - Прескотт прокашлялся, поправляя горловину своей чёрной футболки.

- Заметил? Кажется, жертва здесь далеко не его жена.

Я рассмеялся от слов Криса. Это было так очевидно.

- Обои блевотные, - ещё раз обвожу взглядом одну из стен, чтобы точно убедиться. Действительно уродливые.

Возвращается Логан не один, а в компании симпатичной голубоглазой блондинки. С женой ему явно повезло, красотка та ещё. Угораздило же с такой рожей такую зацепить.

Что в первую очередь бросилось в глаза - походка.

Жена Логана шла уверенно, как по подиуму. Знала, что смотрят. Знала, что на неё. И красовалась, как могла.Рядом с ней сам Логан казался зачуханным мальчуганом. Сгорбился, понурился, как будто она его бьёт целыми днями. Золотым списком даже не пахнет.

Девушка раскинулась в кресле напротив.

- Добрый день, - и голос у неё сучий, - Логи, почему не накрыто? Знал же, что гости будут.

Прескотт аж уши поджал.

- Сядь уже, глаза болят на тебя смотреть.

Он как по приказу устроился на соседнее кресло.

Главная в этом доме женщина.

- Очень мило, что вы заглянули к нам. Я Аманда Прескотт, - блондинка натянула улыбку. - А вы всем известные Винсент Вандербильт и Кристиан Ороузен, верно?

- Вы угадали, мисс, - Крис поставил на стеклянный журнальный столик небольшую коробку. Мы подготовились. - Подарок для новой ячейки общества.

- Совет да любовь, - я улыбнулся. - Как семейная жизнь протекает?

- Спасибо, - Аманда вцепилась в обёрнутую бумагой коробку. - У нас с Логи всё отлично. Недавно вернулись из Милана, устроили шикарный шоппинг.

- Да? - Едва держу себя в руках, чтобы не выкинуть никакой шутки. - Напомните, какие вы в Золотом списке?

- После свадьбы...

Бедолаге не дали договорить.

- После свадьбы стали четыреста шестьдесят первые! - Она гордо выпятила грудь вперёд. Или сиськами сделанными хотела похвастаться, тут не угадаешь. - На три места поднялись!

- Акции Гринкотта неплохо вскочили, - кивнул Крис. Он-то в этой теме шарит. - Похвально. Поздравляю вас.

Аманде к этому времени уже всё равно. Она разрывает упаковку, не жалея золотых ногтей.

- А это что такое?

- Статуэтка. Коллекционная. На аукционе получили около месяца назад.

- Да? - Девчачьи глаза загорелись. - И почём?

- Отстегнули почти сотню, - продолжает врать Крис. - Специально для вас, Прескоттов.

Аманда ещё несколько секунд вертит в руках статуэтку симпатичного ежа и ставит её на столик.

- Лучше бы поставить на полку, - поспешно говорю. - Нам бы хотелось, чтобы она сохранилась. До первой ссоры молодых.

- Конечно. Логи, поставь ёжика на полочку.

Задерживаться дольше никто из нас не рискнул.

Покидая этот дом, охваченный токсичной блондинкой Прескотт, до моего слуха донёсся обрывок фразы.

- Быстро пошёл драить полы, - это был голос Аманды.

- Не боишься, что с Мелани будет также? - Я рассмеялся, пристёгивая ремень безопасности.В кармане зашуршала бумага. Пальцами подцепив край, я вынул из кармана чек на два доллара из местного магазина подарков.

- Не боишься, что с Хлоей будет также? Они ведь сёстры. - Передразнил он меня. - Подвези и поезжай домой, нечего у меня сидеть целыми днями.

- Уже прогоняешь? За что, любимый? - Я показательно вытер слезу. - Я обещаю, буду драить полы, только не выставляй за порог!

- А если Катрин узнает, что между нами что-то есть? Будет скандал! - Он закрыл рот рукой.

Мы расхохотались и двинулись в путь.

- Ну что? Поставили? - Бросаю Крису, который всё всматривался в свой ноут.

- На ту самую полку. Вид отличный.

Он разворачивает экран. Не отвлекаясь от дороги, киваю.

- Кинь запись лохматому и закончим.

***

Хлоя:Винсент, хочу завтра встретиться с тобой.

Улыбка расплылась на губах. Только зашёл домой, а уже такой приятный и неожиданный сюрприз. Я так забегался, что даже позабыл написать Хлое днём, как делал обычно.

Пока скидывал кроссовки, наступая на пятки, начал печатать ответ, лишь бы не заставлять её ждать.

Винсент:Заеду за тобой.)

Хлоя:Только не красуйся на парковке.

Винсент::(

Хлоя:Сложно бывает протиснуться через толпу твоих «поклонниц».

Я рассмеялся, падая спиной на широкую заправленную кровать. Она милая даже в переписке. Представляю, как морщится её носик, пока она это пишет.

Винсент:Заберу тебя у входа.

Приезжать за Хлоей к её университету стало традицией. Особенно тепло становится, когда она замечает мою машину и бежит к ней, сдерживая улыбку.К тому же я запомнил рыжую,которая постоянно трётся рядом с тачкой и провожает Хлошку завистливым взглядом.

Из мыслей вывело новое уведомление из чата с Хлоей. Она прислала фотографию, как лежит на кровати с совершенно нелепым постельным бельём в розовый горошек, улыбается и морщит нос. Уже в пижамке. Видимо, готовится ко сну.

Я не мог не ответить ответной фоткой. Столько фотогеничности во мне нет, конечно, но как смог. Не помню, чтобы так старался ради какой-то одной случайной фотографии.Мне пришлось переодеться,а впоследствии даже снять футболку. Без неё плечи выглядят шире, а в ней я какой-то узкий. Как подстреленный. Не могу позволить, чтобы Хлоя меня таким увидела.

Хлоя:Уже спать ложишься?

Винсент:Нет, а что?)

Хлоя:Ты без футболки дома ходишь?

Не мог сдержаться, чтобы не включить режим флирта. Время позднее, на мне нет верха, и есть контакт девушки, от которой у меня руки трясутся. Самый момент.

Винсент:Когда останешься у меня на ночь, тогда сама проверишь.

Винсент:Кстати об этом. Завтра.

Нужно делать всё быстро, пока смелость не улетучилась.

Хлоя:Приглашаешь на ночь? Уже?

Винсент:Приставать не буду, обещаю.

Немного подумав, я написал продолжение.

Винсент:Но если начнёшь приставать первая, то обещание обнулится.

Щёки устали постоянно улыбаться, но прекратить никак не получалось.

Хлоя:Мелани разрешила.

Хлоя:Но сказала, что будет звонить по видео.

Винсент:Пусть не волнуется, могу ей паспорт отдать под залог.

Хлоя:Она возьмёт.

Я рассмеялся и уснул с телефоном в руках. Надеюсь, Хлоя не слишком расстроится, что я не успел пожелать ей добрых снов.

Засыпал я с чётким осознанием, что всё сделал правильно. И я реально счастлив.