4. На грани доверия

Pov: MiaЯ медленно поднялась с постели, чувствуя, как боль пронзает виски. Вчерашний вечер пробегал перед глазами обрывками - незнакомец с холодным взглядом, его уверенность, когда он спас меня, и тот мерзкий парень, чьи руки тянулись ко мне с намерением, от которого до сих пор неприятно сводило живот. Я ощутила, как внутри меня вспыхивает смесь страха и благодарности. Кто он, этот незнакомец, и почему он помог мне?

Мои мысли прервал звонок телефона. На экране десятки пропущенных вызовов от Эммы и Билла. Но прежде чем я успела ответить, раздался звонок в дверь. Открыв её, я увидела Эмму с покрасневшими глазами и встревоженным лицом. Она сразу обняла меня, крепко, как будто боялась отпустить.

- Где ты была, Миа? Мы с Биллом чуть с ума не сошли от волнения! Мы искали тебя повсюду. Я уже думала, что с тобой что-то случилось!

- Прости, Эм. Я не хотела, чтобы вы волновались. Всё так резко произошло, - улыбнулась я.

- Расскажи мне всё. Ты знаешь, я никогда бы не оставила тебя в беде, - нахмурившись смотрела она на меня.

Я вздохнула и начала рассказывать Эмме всё, что произошло прошлой ночью. О том, как незнакомец уже второй раз спас меня от людей, у которых явно были недобрые намерения. Как он груб, холоден, но при этом появляется в нужный момент, как какой-то ангел-хранитель. Я описала его внешность, добавив, что он чем-то напоминал Билла, но был более суровым, с выделяющимися чертами лица. Эмма слушала, не перебивая, иногда прикрывая рот рукой от удивления.

- Ты уверена, что это не твой ангел-хранитель? - усмехнулась она, пытаясь разрядить обстановку.

- Возможно... но я даже не знаю его имени, - улыбнулась я.

После этого разговора Эмма поспешила уйти, у неё появились дела, оставив меня с ворохом мыслей. Спустя несколько минут на экране телефона появилось сообщение от Билла:

- Не хочешь встретиться, погулять?

Я согласилась. Билл пообещал забрать меня около семи.

Я начала собираться, чтобы выглядеть опрятно и свежо, несмотря на то, что сон и похмелье ещё давали о себе знать. Сначала приняла холодный душ, который помог немного привести мысли в порядок. Потом аккуратно нанесла лёгкий макияж, скрывая тени под глазами и придавая лицу более живой вид. На глаза - тонкая стрелка, немного туши, на губы - мягкий, едва заметный розовый оттенок. Выбрав для прогулки комфортный образ, я надела длинное пальто теплого коричневого оттенка. Под пальто я выбрала белый топ с высоким воротом, придающий образу легкую строгость. Чтобы добавить комфорта, я решила надеть черные широкие брюки. На ногах - кроссовки с интересной комбинацией оттенков, которые завершают образ. Я добавила пару капель своих любимых духов, и их аромат мягко окутал меня. Взяв сумочку, я была готова.

Когда я вышла из подъезда и увидела машину Билла. Невольно сердце заколотилось.

Pov: BillЯ заметил её издалека - Миа выглядела невероятно. Её мягкая улыбка и сияющие глаза заставляли меня чувствовать тепло внутри. Однако мысль о том, что я видел Тома с ней прошлой ночью, не давала мне покоя. Она подошла ближе, обняла меня, и я ощутил её тёплое присутствие, которое всегда помогало мне успокоиться.

Мы договорились сначала заехать в ближайший парк, чтобы немного поговорить на свежем воздухе.

Pov: MiaМы с Биллом неспешно идем по парку. Легкий ветерок щекочет лицо, где-то вдалеке слышатся смех детей и шелест листьев. Я замечаю, что Билл выглядит напряженным и погруженным в свои мысли, его взгляд устремлен вдаль. Он идет рядом, но, кажется, что-то давит на него изнутри. Я чувствую это молчание, будто между нами повис вопрос, который он не решается задать. Наконец, он останавливается у одной из скамеек и жестом приглашает меня присесть.

- Миа, - говорит он, внимательно смотря мне в глаза. - Я... мне нужно спросить у тебя кое-что.

Я киваю, немного настороженная его тоном.

- Вчера на вечеринке... я заметил тебя с одним парнем. Потом вы вместе уехали, и мне показалось, что я его знаю. Этот... незнакомец. Кто он? Почему ты была с ним?

Я чувствую, как по телу пробегает легкий холодок. Неужели Билл догадался о том, кого я встретила вчера? Я вспоминаю те моменты, когда таинственный незнакомец спас меня от неприятностей, и вздыхаю.

- Честно говоря, я сама не знаю, кто он, - говорю я, стараясь быть откровенной. - Я встречала его дважды. Первый раз он спас меня, когда какие-то пьяные мужики начали ко мне приставать. Он появился как из ниоткуда, отогнал их... и исчез. А вчера... вчера он снова спас меня, когда один парень решил воспользоваться мной.

Билл нахмурился, его взгляд стал жестким и сосредоточенным.

- И ты не знаешь его имени?

- Нет, - качаю я головой. - Он не представился. Просто подошел и... помог. Но он был таким холодным, даже грубым. И что самое странное, он выглядит очень похоже на тебя, Билл. Но его черты лица резче, как будто он весь состоит из острых углов, в отличие от твоих мягких линий.

Билл долго молчит, обдумывая мои слова, а затем наклоняет голову, его лицо становится более напряженным.

- Мне кажется, что это был Том.

- Том? - переспрашиваю я, не понимая, о ком идет речь.

Он вздыхает, словно не хочет вдаваться в подробности, но потом все же решается.

- Том... мой брат-близнец.

Эти слова выбивают почву из-под ног. Я не знала, что у Билла есть брат. Еще и близнец! Мое сердце начинает биться быстрее.

- Ты никогда о нем не говорил, - тихо произношу я.

- Мы не общаемся уже много лет, - грустно отвечает он, опустив взгляд. - Мы с Томом были неразлучны в детстве, но потом... что-то пошло не так. Мы поссорились, и я до сих пор не могу забыть это.

- Из-за чего?

Билл улыбается горько, словно вспоминая что-то болезненное.

- Было что-то, что мы не могли поделить. Была девочка... Натали. Наша подруга детства. Она была особенной, и я... я влюбился в нее. Но я никому не говорил об этом, даже Тому. Это был мой секрет. Я надеялся, что однажды признаюсь ей, но не успел. Том как-то случайно оказался рядом с ней... и поцеловал её.

Он сжимает руки, вспоминая ту боль.

- Я тогда почувствовал предательство. Моя первая любовь, и мой же брат её поцеловал. Когда я об этом узнал, не смог сдержать гнев. Мы ужасно поссорились.

- Что он тебе сказал? - осторожно спрашиваю я.

Ссора между Биллом и Томом (воспоминание)

- Как ты мог, Том? Ты не знал, что я влюблён в Натали?

- Билл, ты вообще не делал никаких шагов. Она думала, что ты ей не интересуешься. Просто... это был момент, и всё.

- Момент? Ты просто решил всё разрушить ради какого-то "момента"? Ты ведь мой брат, Том! Брат! Как ты мог так поступить?

- Ты всё равно бы так и ничего не сделал, только мечтал бы о ней. А она классная, Билл, и ей нужен кто-то, кто может реально подойти и поговорить с ней, а не прятаться за мечтами.

- Ты просто думаешь, что можешь взять всё, что захочешь, потому что тебе всё легко достаётся, Том. Но на этот раз ты перешёл черту.

- Слушай, мы не можем поссориться из-за какой-то девчонки. Билл, прости. Я не хотел...

- Ты уже сделал это, Том. И это уже не исправить.

***

- Он сказал, что я бы всё равно ничего не сделал, - Билл с горечью пожимает плечами. - Он считал, что я слишком мечтательный и нерешительный, чтобы действовать. Что Натали нужна была уверенность, а не мои мечты. Мы тогда наговорили друг другу столько... ненависти, словно бы вся братская привязанность растворилась.

Я представляю себе эту сцену, двоих братьев, разрушивших свои отношения из-за юношеской ревности и обид.

- И с тех пор вы не общались? - мягко интересуюсь я.

- Почти нет. После той ссоры между нами произошла ещё одна, более жестокая. На этот раз мы поссорились уже в тот момент, когда жизнь стала слишком сложной. Наши родители вечно ругались. Отец задолжал нехорошим людям, мать была... отстраненной. Она часто изменяла ему. И однажды, когда родители ссорились на всю квартиру, мы с Томом услышали всё.

Ссора между родителей (воспоминание)

- Йорг, всё это просто бесконечные долги и твои дела с теми людьми. Я больше не могу так жить. Я устала от твоих проблем, которые всегда на наши плечи сваливаются. Это не та жизнь, о которой я мечтала для наших детей.

- А ты думаешь, мне легко? Я пытаюсь справиться, а ты просто кидаешься обвинениями. Хотя и у тебя есть свои скелеты в шкафу.

- Я не собираюсь обсуждать это с тобой, особенно после всего, что мы прошли. Ты просто оказался слишком слаб, чтобы быть честным с семьёй.

- Ах, значит, я слаб? А ты? Сколько ещё можно делать вид, что это не твои ошибки тоже привели нас сюда?

- Может, и так, но я хочу, чтобы наши дети жили в спокойствии, а не среди постоянных скандалов и долгов.

- Так забирай их. Я не остановлю тебя.

- Только не жди, что они будут также смотреть на тебя.

***

Билл на мгновение закрывает глаза, будто бы пытается не видеть перед собой прошлое.

- Они кричали друг на друга, обвиняли, и мать в конце концов сказала, что не хочет жить с ним. Отец тогда просто... замолчал. Он ушел, а я остался с ним. Том остался с мамой.

- А потом?

- Потом мы с отцом пытались связаться с ними. Том и мама просто исчезли, словно растворились в воздухе. Мы думали, что они переехали, но не знали куда. Однажды отцу пришло известие, что Том вернулся в город. Он пошел встречать его... Но так и не вернулся. Его нашли на крыше одного из зданий, мертвого.

Мои глаза расширяются от шока.

- Ты думаешь, его... толкнули?

Билл кивает, глаза его тускнеют, словно он вновь проживает ту боль.

- У нас не было доказательств, но я уверен, что кто-то столкнул его. Отец надеялся вернуть Тома, а вернулся только его дух. С тех пор я живу с этой пустотой, и... возможно, поэтому мне так хочется защитить тебя, Миа.

Слова Билла проникают в самую глубину моего сердца. Я кладу руку ему на плечо, стараясь поддержать. Билл, хоть и гордый и сильный внешне, оказывается таким хрупким внутри, и мне хочется быть рядом, помочь ему справиться с этим грузом.

- Спасибо, что доверился мне и рассказал это, - шепчу я, чувствуя, что его боль становится и моей тоже.

- Пожалуйста, будь осторожна с Томом, если вдруг он и правда вернулся, - говорит он. - Я не знаю, каким он стал за эти годы, и... боюсь, что тот, кого ты видела, не тот Том, которого я когда-то знал.

***

Билл довёз меня до дома, и когда я собиралась выйти из машины, он неожиданно посмотрел на меня как-то по-особенному, с теплотой и заботой, что заставило меня затаить дыхание. Он обнял меня на прощание, его руки были тёплыми, а прикосновение - уверенным, но всё же осторожным, словно он не хотел, чтобы этот момент заканчивался. Я тихо попрощалась, и, обернувшись перед тем, как закрыть дверь, заметила, что его взгляд всё ещё был на мне.

Вернувшись в квартиру, я автоматически отправилась в душ, погружённая в собственные мысли. Вода текла по коже, а в голове всё ещё был образ его глаз. Почему он так волнуется обо мне? Это забота друга, или всё-таки что-то большее? Может, я просто слишком многого себе напридумывала, ведь у него, наверняка, много знакомых. Лежа на кровати, я старалась отогнать эти мысли, но его объятия, как воспоминание, грели меня изнутри, вызывая лёгкую улыбку.

Дни пролетали незаметно, и вот, наконец, наступил последний день экзаменов за первый семестр. Все эти бессонные ночи, потраченные на подготовку, были не зря. Я чувствую, как напряжение заполняет меня изнутри, но вместе с тем во мне растет уверенность - я подготовилась как следует.

Сегодня утром я решила не торопиться. Билл предложил заехать за мной, так что я могла позволить себе собраться немного медленнее. Сделала легкий макияж, чтобы придать себе свежий вид, и подошла к зеркалу, оглядывая себя. На мне черный укороченный пиджак с пуговицами, свободные кожаные брюки и черные кроссовки. В руках небольшая черная сумка - идеальный образ для сегодняшнего дня.

Когда я, наконец, приехала в университет, зашла в аудиторию, и на мгновение ком встал в горле. Вся подготовка словно стерлась, и я ощутила легкий страх - страх того, что могу забыть самое важное в последний момент. Я сжала кулаки, закрыла глаза и глубоко вдохнула, стараясь успокоить себя. Я мысленно повторила: «Ты готова, Миа, ты справишься». С этими словами села за парту и начала писать. Страницы быстро заполнялись ответами, пальцы стремительно двигались по бумаге, вычерчивая мысли, словно боясь потерять ритм.

С каждым заполненным листом я чувствовала, как напряжение понемногу отпускает. Когда я поставила последнюю точку и подняла глаза, внутри меня разлилось облегчение. Я сделала это. Экзамен сдан.

После экзамена, когда я вышла из аудитории, ко мне подбежал Карл, сияя и явно взволнованный.

- Миа! Как все прошло? Ты как, справилась? - его глаза светились искренним интересом.

- Сдала на отлично, - с гордостью произнесла я, улыбаясь. - Бессонные ночи были не напрасны.

- Я знал, что ты справишься, - Карл хлопнул меня по плечу, и я почувствовала поддержку в его жесте. - Подожди меня здесь, я быстро.

Он убежал, оставив меня на входе в университет. Я посмотрела вокруг, наслаждаясь чувством выполненного долга и спокойствия. Спустя несколько минут Карл вернулся и предложил мне немного пройтись, чтобы обсудить, как все прошло. Мы шли по коридору, когда к нам присоединилась Эмма, сияя своей неизменной энергией.

- Привет, Миа! Поздравляю с успешной сдачей! Думаю, Карла нужно познакомить с Биллом.

Мы немного поколебались, но все-таки направились к месту, где нас должен был подождать Билл. Вскоре я увидела его, стоящего у своего автомобиля, и мне стало теплее на душе.

- Билл, познакомься, это Карл, - начала я, показывая на Карла.

Билл и Карл обменялись взглядами, оба сдержанно кивнули друг другу.

- Рад познакомиться, Билл, - сказал Карл, протягивая руку.

Билл слегка приподнял уголки губ, приняв руку Карла.

- Взаимно, - ответил он, осторожно разглядывая его.

Эмма, не утерпев, нарушила напряженное молчание.

- Ой, вы оба такие серьёзные! Прекратите, здесь не деловая встреча, - она засмеялась, подмигнув мне.

- Прости, Эмма, просто немного устал, - ответил Билл, переводя взгляд на меня. - Как экзамен?

- Сдала, - с улыбкой произнесла я, чувствуя, как он гордится мной.

Карл взглянул на нас и заметил, как Билл смотрит на меня, с какой-то смесью тепла и тревоги. Карл слегка кашлянул, привлекая внимание.

- Миа, что думаешь, может отпразднуем сегодня вечер? Все-таки последний экзамен, - предложил он.

Я посмотрела на Билла, заметив легкую тень беспокойства на его лице, но он быстро скрывает её, улыбнувшись.

- Почему бы и нет? - сказал Билл, бросив короткий взгляд на Карла. - Думаю, это заслуженный отдых.

Карл одобрительно кивнул, а Эмма захлопала в ладоши, радуясь поддержке.

- Вот и отлично! Будет весело!

- У меня есть идея, как вам такое: «Люциус»? Это элитный закрытый клуб, туда вход для избранных, и, если честно, забронировать там стол стоит целое состояние, - предложил Карл.

- «Люциус»? Ты уверен? Я слышала, что там стол на вечер стоит чуть ли не несколько миллионов, - Эмма вскинула брови.

Карл кивнул, его глаза горели от предвкушения.

- Не волнуйтесь, ребят, всё за мой счёт. Мне давно хотелось туда попасть, а здесь ещё и такой повод.

Эмма рассмеялась, бросив на меня заговорщицкий взгляд.

- Похоже, Карл собрался нас по-настоящему впечатлить. Что скажете?

Я на мгновение задумалась, понимая, что это предложение действительно впечатляющее, но также немного смущающее. Однако это был шанс провести время с друзьями в атмосфере, полной роскоши и новых впечатлений.

- Ну, если Карл приглашает... почему бы и нет? - ответил Билл с лёгкой улыбкой.

- Отлично! - Карл довольно хлопнул в ладоши. - Я всё организую.

Пока мы планировали вечер, я не могла не заметить, как Билл то и дело бросает на Карла оценивающие взгляды. Мне казалось, что он пытается понять, кто Карл для меня и стоит ли ему доверять. В глубине души я надеялась, что их знакомство пройдет без напряжения.

тгк: floraison777