Рейлган СС

"Ширай Куроко Не Станет Сомневаться": Пятница, словно из мечты. Куроко спланировала будоражащие выходные с Мисакой Микото, но затем ее уведомили о тренировке по боевым искусствам с сильнейшей грудастой девушкой в очках, Конори-семпай.

"Аморальный Рай Кровавой Резни Сатен Рюико☆": Сатен навещает Отделение Правосудия №177. Она собирается удивить Уихару, притворившись мертвой, обмазанная фальшивой кровью, но все идет совсем не так, как планировалось.

"Уихару Казари Тоже Способна На Настоящую Работу": ExitApp, идеальный инструмент для самоубийства, который на самом деле позволит вам умереть без какого-либо чувства страха, распространяется по Академгороду. Уихару поручили расследовать это для Правосудия, и она встречает девушку, которая заявила, что разработала его.

"Мисака Микото и Свержение Иерархии": Невообразимый инцидент происходит в Школьном Саду. Это приводит к концу повседневной жизни в этом первоклассном месте. Микото идет по следу своей пропавшей одноклассницы, но...

Пролог. Четыре Девочки.

— Эй, Мисака-сан! Сюда!

Девочка в школьной форме, которая поднялась со своего места и замахала рукой, была Сатен Рюико. После школы в торговом районе было легко не заметить друг друга, не поступая таким образом. Им нужно было делать это даже в эпоху разговоров по телефону. Как же людям приходилось назначать встречи в городе до того, как у всех появились телефоны?

— Вхех, это место точно переполнено всеми 2,3 миллионами человек в городе.

— И 1,8 миллионов — это ученики, так что нет ничего удивительного в том, что в конечном итоге мы встречаемся в одних и тех же местах.

Мисака Микото и Ширай Куроко заговорили, присоединившись к двум другим девочкам.

Они сидели за столиком перед сетевым кафе, подобное которому можно найти не только в Районе 7, но и в практически любом другом.

Уихару Казари, девочка с украшением в виде множества цветов в волосах, решила задать вопрос о том, что ее так давно волновало.

— Вы из шикарной Средней Школы Токивадай, нормально ли, что вы так просто ходите в такие дешевые кафешки?

— Эх? А почему нет? — спросила Мисака Микото, ощущаясь так, словно она была из другого пространственно-временного места, когда она отрезала вилкой кусочек от свежеиспеченного чизкейка. Чай с чизкейком стоили всего 580 йен, но его аромат отдавал далеким Версальским Дворцом.

Шикарные чайные листья сами по себе не были великолепны.

Напиток был таким великолепным, потому что был выбран как любимый напиток великолепным человеком.

— (Вот что значит Туз Токивадай. Она ведь еще большая редкость, чем печенье в форме сердца или звезды, которые иногда добавляются в упаковки как бонус.)

— (Вау, да она крута. И ко всему прочему, она еще и №3 среди Уровней 5 Академгорода.)

Не слыша, о чем говорили две простолюдинки, Микото аккуратно отложила приборы и достала листовку с мягкой игрушкой, которая лежала на ее подносе. Она была полностью сконцентрирована на лягушачьем талисмане, который присутствовал в рекламе.

— Хм, мероприятие будет в выставочном центре Ариакэ. У меня не выйдет туда пробраться.

— Оне-сама, от тебя только что изошел очень беспокоящий комментарий. Пожалуйста, даже не пытайся.

— Угх, иногда сложно поверить в то, что технически мы живем в Токио.

Это был Академгород, расположенный в западной части Токио. Технологии здесь опережали внешний мир на 20-30 лет, и развитие эсперских способностей было здесь обычной частью школьной программы. По этой причине город был полностью окружен толстыми стенами.

— Не делай ничего, за что тебя может арестовать Анти-Навык.

— Да, мне бы больше хотелось, чтобы меня арестовало Правосудие, управляемое учениками, чем Анти-Навык, где работают взрослые.

— Оне-сама, — голос Ширай стал ниже.

На лице сторонницы закона было четко написано, что она не постесняется использовать свой Телепорт Уровня 4, чтобы остановить Микото, если до этого дойдет.

Уникальным Академгород был и в плане правоохранительных органов. Это было странное место, где не было ни обычной полиции, ни Сил Самообороны Японии. Множество школ находились в этом месте, которое занимало 1/3 Токио, но все их ученики классифицировались по одному из шести уровней, от 0 до 5.

Сильнейшей электрической способностью был Рейлган, с помощью которого подброшенную монетку можно было запустить со скоростью, в три раза превышающей скорость звука.

Сильнейшей психической способностью был Ментал Аут, который, как говорилось, был способен на все, что касалось человеческого сознания.

Обладательницы этих способностей были известны как Туз и Королева.

Первый титул носила Мисака Микото.

Легенды о ней были широко известны, но лишь немногие знали ее такой, какая она есть на самом деле.

— Нееет! Гекота, Гекота, Гекота!

— Пожалуйста, успокойся, оне-сама!

— Чего!? Вот оно! Если я не могу поехать в Ариакэ, я просто должна сделать так, чтобы мероприятие прошло здесь, в Академгороде. Все, что нужно, — это сделать несколько взломов-онлайн и изменить несколько документов в Интернете. Это, видимо, то, что называют божественным откровением!!

— Даже не думай об этом, оне-сама!!

Это история Академгорода.

Если конкретнее, это история о девочках, которые прилагают все свои усилия, чтобы жить в нем.

Глава 1. Ширай Куроко Не Станет Сомневаться.

Часть 1

Школьный Сад, расположенный в Районе 7 Академгорода, был зоной, запретной для представителей мужского пола, и местом, где находились пять шикарных школ для девочек.

Это было странное место, которое лучше всего описывалось фразой: место, где средний уровень выше среднего. Оформление в западном стиле подчеркивало безопасность и стиль в каждой детали, и здесь было множество магазинов с брендовыми сумками и аксессуарами, несмотря на то, что в этот Сад был ограниченный допуск. Это значит, что корпоративная группа пришла к выводу, что быть любимым магазином одной богатой девочки куда выгоднее, чем работать для всех подряд в элитной недвижимости у железнодорожной станции. Спрашиваете, насколько удален от обычного пространства и времени был Школьный Сад? Здесь было нормой, что девочка из средней школы шла по тротуару, ведя за поводья белую лошадь, которая цокала за ней.

Лучшей среди пяти школ была Средняя Школа Токивадай.

Но даже высококлассные леди сплетничают на переменах. Или, может быть, именно такие люди, кто больше остальных заботились о титулах и репутации, были зависимы от слухов. Шепотки разносили по коридору школы в западном стиле.

— Ох, невероятно☆ Это Ширай Куроко? Я слышала, она сделала себе имя в Правосудии.

— Холдинг "Белая Весна" — национальный монстр в плане минимаркетов, аптек, торговых центров и круглосуточных магазинов.

— Она ведь глашатай №3 Уровень 5, Мисаки Микото? Впечатляюще для первогодки.

Гордое шествие по коридору — самое подходящее для нее описание.

Но для девочки с двумя хвостиками цвета каштана это было нормой.

(Хмпф. Беспокойство о слухах не улучшит ваши навыки.)

Поэтому Ширай игнорировала голоса вокруг нее.

Даже в такой толпе, заполнившей коридор между классами, она с легкостью разглядела стоящую к ней спиной девочку в той же форме, что и остальные.

Это была Мисака Микото.

— Оне-сама?

Она тихо позвала издалека.

Ответа не последовало. Микото не заметила ее. Это означало, что это был ее шанс. Скрытая толпой, Ширай Куроко облизнулась и молча активировала свой Телепорт Уровня 4.

— Оне-сам–гвaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaаа!?

Ее вопль стал еще громче, когда по ее телу ударил высоковольтный ток. Ее тело описало в воздухе неестественную дугу, словно она совершила двойной прыжок.

Мисака Микото даже не обернулась.

— Я знала, что ты там.

— Хех-хех-хех. Я должна понимать это как признание того, что мы связаны на более глубоком уровне и все наши чувства полностью взаимны?

— Как ты можешь говорить такое, корчась в конвульсиях на полу? Да еще и растянутая как лягушка.

Холодный голос Микото тоже не был чем-то необычным.

Но этого было мало, чтобы повергнуть Ширай Куроко.

(Сегодня пятница моих желаний.)

Да.

Сегодняшний день особенный.

(Следующие 48 часов оне-сама все время будет со мной, своей соседкой по комнате! В течение двух этих драгоценных дней мы действительно будем жить вместе!! Э-хе-хе. Мои приготовления идеальны. У меня есть все, от занимательной настольной игры до афродизи– ахем, в смысле, до странного иностранного напитка с пищевой добавкой для осуществления моего идеального плана любви, благодаря которому я точно выиграю!)

— Эй, Куроко.

— Ум, да!? Чт-что такое, оне-сама?

— Почему ты себя так странно ведешь?

С безразличным выражением Микото склонила голову набок.

Она, должно быть, пока не заметила секретные модификации для смертельной игры, которые внесла Ширай Куроко и которые не позволят открыть дверь их комнаты в общежитии без ее разрешении ни изнутри, ни снаружи.

— Слышала о кулерах "Лесной Свет"? Похоже, вместо льда, они используют для охлаждения химическую жидкость и большой двигатель, так что они больше похоже на переносной холодильник.

— Нет, но они ведь от туристической компании, верно? Планируешь стать девочкой-скаутом в этом высокотехнологичном городе?

— А-ха-ха. Я просто подумала, что с ним будет куда проще не спать всю ночь. Еда в общежитии хорошо, но ее всегда подают в определенное время, так что мне бы хотелось холодильник и микроволновку. Но для большого прибора нет места, и комендант общежития быстро бы их обнаружила.

— Не спать всю ночь?

— Но с чем-то таким у меня всегда будет банка хорошего холодного чая. Ох, или, например, коржики. Вариантов множество. Можно будет попрощаться с ограниченным образом жизни, где мы можем пить лишь воду и ложиться спать после отбоя. Это наш способ восстать против коменданта общежития!! Ох, клянусь, по выходным бы я так и вовсе бы не спала.

(Д-даже намека на непристойности нет, когда она рассказывает о том, чем бы занималась, если бы всю ночь не спала. Я, кажется, могу увидеть у нее нимб? Чувствую себя отбросом, который придумал прямо-таки грязный план. Что за!?)

Ширай потрясла головой.

Не позволь такой душевности тобой овладеть!! Сколько еще ты будешь позволять "будь порядочной" мешать тебе, Ширай Куроко!?

— Ох, чуть не забыла.

— Что же, оне-сама?

— Ты же говорила, что твою учетную запись телефона взломали, верно? И ты так ничего с этим и не сделала?

— Д-да. Для этого, видимо, нужно пойти к оператору на обслуживание, но раз я все еще могу отправлять сообщения в социальных сетях, то я постоянно это откладываю. Что с этим?

— Она не смогла связаться с тобой обычным способом, так что Конори-семпай из Правосудия написала мне. Раз у тебя есть социальные сети, то просто добавь ее в друзья, и там вы сможете связываться.

Была причина, почему Ширай использовала социальные сети только по приглашениям. Если бы она добавила Конори, Уихару и других, с кем работала в реальной жизни, в друзья, она никогда бы не смогла расслабиться и свободно там общаться. Но ее оне-сама не понимала этого, потому что была одиночкой, не заинтересованной в онлайн-общении (хотя она и могла взломать любой сайт, какой захотела).

Но была куда более серьезная проблема, о которой следовало побеспокоиться.

Она знала, что это было сообщение, которое ей не нужно было слышать, поэтому она должна была остановить Микото от его произнесения. И так как это было идеальным оправданием, самое время запечатать эти губы поцелуем.

Но Ширай не смогла решиться на это, поэтому Микото, улыбаясь, продолжила.

— Она говорит, твое боевое мастерство падает. Ты должна ее поблагодарить, потому что она решила пожертвовать выходными, чтобы помочь тебе с этим.

Все звуки исчезли.

Свет закрыл ей обзор, стерев сцену вокруг нее.

Передав сообщение, Мисака Микото ушла. Ширай даже не услышала, как ее любимая оне-сама попрощалась.

— ...

Ширай Куроко осталась в одиночестве в этом мире.

Она медленно упала посреди коридора, опустила голову и прикусила губу. Поток учениц образовал вокруг нее круг, и некоторые издалека беспокойно ей что-то говорили. Эти вежливые и добрые девочки не понимали, что говорить с такой заботой иногда может быть словно нож в сердце.

Она сдастся!? Сегодня пятница ее желаний. Она так долго ждала этих выходных. Она изменила дверь и окно комнаты в общежитии, проверила и перепроверила блок-схему, которую написала сама, чтобы учесть все исходы событий ближайшие 48 часов, и даже подготовила розовый газ. Но теперь игра закончилась еще до того, как Повелитель Игры Ширай Куроко получила хоть одну попытку добраться до рая? Серьезно? Мисака Микото была Рейлган, и у нее было физическое шестое чувство, использующее микроволны, поэтому попробуйте представить насколько сложно было все это настроить так, чтобы она ничего не заметила?

Она уже знала ответ.

Слова слетели с ее искривленных губ.

— ...Ты труп.

Конори Мии.

Ради достижения цели я должна убить эту невероятно грудастую девку в очках!!

Часть 2

На этой неделе занятия в школе подошли к концу.

Ширай Куроко покинула Школьный Сад и пошла по вечернему городу. Скоро будут выходные, так что все мальчики и девочки, идущие в торговый район, были взбудораженными.

Ширай хотела присоединиться к ним. Ох, как же сильно хотела.

(Если проигнорирую, она свяжется с комендантом общежития. Тогда моя опечатанная комната любви будет потрачена впустую. Я просто знаю, что эта ужасающая комендант общежития просто вышибла бы ногой дверь в гневе. Кх, я не должна была делать этого дома!!)

Попытка помешать Конори Мии в этом, все равно бы означала схватку с этой грудастой девушкой в очках. И попытка физически остановить плоскую коменданта общежития в очках было изначально глупостью. Почему в ее повседневной школьной жизни имеются подобные проблемы?

Значит, в лучшем случае сегодня можно одним ударом вынести Конори Мии и сразу же от нее сбежать. На крайний случай, можно было выделить субботу как запасной день и использовать его, чтобы закончить битву. Тогда она, наконец, сможет начать свою смертельную любовную игру со своей любимой оне-сама в воскресенье!!

— (Вздох).

(На самом деле, ученице Токивадай не позволено так просто разгуливать по улицам. Об это легко позабыть, когда оне-сама, Шокухо Мисаки и другие из топа лучших игнорируют школьные автобусы и ходят, как им захочется.)

Конори, видимо, ждала в тренировочном центре Правосудия в Районе 7. Ширай просто знала, что девушка в очках в пиджаке стояла там в центре, скрестив руки на груди. Восторженно фыркая от идеи посражаться. Даже Ширай Куроко опасалась нападать на нее без какого-либо плана. Так что же она могла предпринять? У нее было время, так что она хотела уже сейчас начать разрабатывать стратегию.

Она начала с основной информации.

(Конори-семпай. Главная проблема в том, что она действительно хороша, чтобы заслужить такое уважение от меня.)

Конори Мии была ученицей старшей школы, которая тоже работала в Правосудии.

Они ходили в разные школы, но все же достаточно часто виделись, так как обе работали в Районе 7. У нее было стройное тело и большие груди, которые словно показывали, насколько она зрелая, но ее гладкие черные волосы до плеч и интеллектуальные очки придавали ей вид прилежной отличницы. Она также хорошо училась, как и полагалось с таким видом, так что она должна быть любимицей учителей.

Но Ширай Куроко больше беспокоила ее способность.

Ясновидение Уровня 3.

Уровень был ниже, чем у Телепорта Уровня 4 Ширай, но при такой разнице в типе способностей это мало что значило. Академгород не очень любил грести все способности подряд под две категории — экстрасенсорика и психокинетика, но с таким простым примером экстрасенсорики было тяжело иметь дело.

Ее способность позволяла видеть ей сквозь предметы. Очень просто.

Но что значит на самом деле?

Как именно она видит насквозь? Материал и толщина имеют значение? Через какие жидкости и твердые вещества видеть легче, чем через другие? Ей было легче просветить бетонную стену в метре от себя или листок бумаги в 100 метрах от себя? Когда она смотрела насквозь, предмет полностью для нее исчезал, или же она видела его полупрозрачным? Что случится, если что-то будет передвигаться перед тем, что она просвечивала? И таких вопросов было множество.

Ширай не знала ни одной специфической особенности. Она регулярно работала с Конори, пока они прикрывали друг другу спины, ловя и арестовывая преступников. Конори много прямо рассказала о своей способности. Но было ли это все? Не забыла ли она что-нибудь еще, просто потому что сама не замечала это?

Легко было понять и рассказать о чем-то физическом, например, Рейлган. Вы могли сами видеть действие, вы могли измерить последствия от него с помощью точного оборудования, и вы могли проанализировать отснятый материал в супермедленном режиме, чтобы определить его дальность, мощность и расстояние, на которое вам нужно отбежать, чтобы быть в безопасности. Но трудно было сказать насколько невероятными были предвидение, телепатия и другие экстрасенсорные способности, которые активировались лишь в голове эспера. Но что-то было в них точно.

Считайте это чем-то вроде шахмат.

Когда вы выстроили фигуры и смотрите на доску, вам захочется проанализировать ситуацию на 100 ходов вперед и выбрать наилучший, но что, если ваш противник разыграет такую стратегию, которую вы раньше не видели? Вот объяснят вам, как двигается резиновый монстр в стиле Сэнтай, но поймет ли вы на самом деле? Сможете ли вы тогда придумать выигрышную стратегию? Что, если вы думали, что у вас идеальная защита, а затем неожиданно одна из фигур была выброшена? Этот неожиданный ход может привести к тому, что вся ваша стратегия рухнет.

— Да.

Подумав немного, Ширай Куроко сама себе кивнула.

Она прибыла в тренировочный центр Правосудия, это было квадратное здание, похожее на чуть более шикарный городской спортзал. Она была почти уверена, что его использовали и для турниров по нагинатадзюцу и айкидо. Она показала свою повязку взрослому охраннику у ворот, вошла и увидела знак, говорящий повернуть налево и пройти 150 м, чтобы добраться до Додзе Боевых Искусств 1.

(Поскольку есть неопределенности, я не могу использовать стандартные ходы, погрешность будет расти по ходу сражения, и в конце это приведет к катастрофе.)

В таком случае...

Она медленно вдохнула, выдохнула, остановилась и мысленно сконцентрировалась.

Она телепортировалась вверх.

Она была ограничена расстоянием в 81,5 м и весом в 130,7 кг.

Поэтому эти 50 м уже были в пределах ее досягаемости.

— Шараххххххххххх!!!!!!

Она переместилась в самый центр устланного татами Додзе Боевых Искусств, где ее ждала Конори Мии. Черноволосая девушка в очках действительно стояла во весь свой рост в своей форме, скрестив руки на груди. Ширай Куроко возникла на 4 м выше и позади нее и телепортировала дротик в ее затылок.

Если она боялась непредсказуемых погрешностей, лучше всего было все закончить до того, как это выльется в игру на выносливость.

Ей нужно было нанести быстрый удар.

— Как посмела ты прервать мою смертельную любовную игру на выходные с оне-самааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!

Дффдфаиурбвлкгвбах!?

Атака в результате вышла настолько громкой, что молодая женщина с короткой стрижкой и с фигурой модели, занимающаяся силовыми тренировками в здании, и Ямато Надэсико, ожесточенно сражавшаяся айкидо, которые терлись друг о друга своими хакама, ахнули и посмотрели в центр Додзе Боевых Искусств.

Девушка с черными волосами до плеч и интеллектуальными очками была там.

Без каких-либо складок или пятен на пиджаке Конори Мии улыбнулась и оттолкнулась каблуком. Это, конечно, был прекрасный подарок для затылка побежденной Ширай Куроко.

Грудастая девушка в очках заговорила с улыбкой на лице.

— Я прекрасно тебя видела☆

— У-угх? Конечно, ты могла.

Чтобы сделать неопределенное определенным, Ширай мысленно сделала заметку о том, что она узнала.

Ясновидение Конори Мии позволяло ей точно видеть сквозь железобетонные стены и обнаруживать убийцу, которая бесшумно приближалась с расстояния в 50 м.

Часть 3

После того, как ее неожиданная атака закончилась неудачей, Ширай Куроко объяснили правила (пока она была вынуждена сидеть в центре Додзе и размышлять о своем поступке).

• Битва будет проходить с пятницы по воскресенье. Другими словами, конец времени наступит в полночь понедельника утром. В течение этого времени Ширай Куроко может напасть на Конори Мии в любое время, где угодно и когда угодно. Конори же не будет ни каким образом на нее нападать.

• Если Ширай хоть раз сдержит Конори, она выиграла. Она должна была надеть на запястья Конори наручники. Для достижения цели она может оглушить ее до потери сознания, захватить или атаковать в ее слабые места.

• Конори победит, если избежит поимки до конца срока. Неважно, сколько раз она будет сталкиваться с Ширай, тренировка до конца срока не завершится.

• Ширай должна сражаться сама.

• Ограничений в использовании способности или оружия нет, но она не может причинять вред другим людям, имуществу, зданиям и т.д. Как член Правосудия, она должна сражаться, соблюдая все обычные правила и предписания, например, ПДД.

— Вопросы? — спросила грудастая черноволосая девушка в очках после всех объяснений.

— Если даже неожиданная атака не покрыла разницу в наших навыках, разве у меня есть хоть какой-то шанс на победу?

— Конечно, есть. Ты же еще в средней школе, не стоит сдаваться, даже не попытавшись, верно?

Ширай заскулила подобно собаке, ждущей еды, а ученица старшей школы в очках улыбнулась.

— Ширай-сан. Твой Телепорт очень полезный, но именно поэтому ты на него слишком полагаешься. В своих сражениях ты всегда основываешь стратегию именно на своей способности, не так ли? Но есть множество вещей, способных помешать тебе выполнить свои вычисления: травма, болезнь, вспышка, газ и это лишь некоторые из них. Если хочешь выжить, избавься от этой привычки.

Сказав это, Конори Мии элегантно покинула Додзе.

Все еще сидя на полу с опущенной головой Ширай посмотрела ей вслед. В тот момент, когда она скрылась за дверью, Ширай телепортировала несколько металлических дротиков, но, похоже, это не сработало.

— Проклятье. Должно быть, она повернулась спиной к двери.

Она сомневалась, что Конори постоянно видит на все 360 градусов, используя свою способность. Она всегда поворачивала голову и расширяла и сужала зрачки, поэтому ее способность, должно быть, связана с ее обычном чувством зрения.

Таким образом, у нее была способность видеть свою цель сквозь любые стены, двери или что угодно еще на пути, но также...

(Она умна. Она знает, как найти то, что ей нужно увидеть.)

Ширай не могла это отрицать.

Видеть больше, чем другие, означало иметь множество бесполезных и ненужных данных. Это было подобно использованию поисковой системы, которая не находила то, что соответствовало вашим запросам. И все же Конори никогда не выглядела ошеломленной избытком информации, которую она сама получала.

У нее было чутье, благодаря которому она могла безошибочно определить, что в большой толпе кто-то планирует кражу на станции в час пик. Ее опыт в Правосудии развил способность сосредотачиваться на том, что ей нужно было увидеть, что позволяло ей использовать свою простую способность эффективно. Именно это и подсказало ей, что Ширай Куроко точно предпримет еще одну атаку, так что ей и оглядываться для проверки было не нужно.

В любом случае.

— Гррр. Еще более раздражающим и быть не может!!

Ширай Куроко растворилась в воздух, все еще сидя.

В следующее мгновение она уже была на крыше большого тренировочного центра. Конори Мии была тем, кого она абсолютно точно не хотела видеть своим врагом, но и ждать она не могла, так как у нее был лимит времени. И чем более грозный противник, тем меньше времени она могла терять.

(С каждой секундой мои выходные с оне-сама ускользают! Я должна сейчас же с этим покончить!!)

Основная стратегия борьбы с эспером Академгорода заключалась в следующем:

1. Убедитесь в том, что останетесь живы.

2. Будьте в безопасной позиции и соблюдайте другие условия, которые обеспечат вашу безопасность, пока вы наблюдаете и анализируете способность вашего противника и последствия ее.

3. Используйте эту информацию, чтобы придумать тактику победы над своим противником, используя собственную способность.

Конечно, в реальном сражении это будут делать обе стороны, мешая друг другу, но когда вы уже знаете путь, по которому нужно идти, восстановиться куда легче, когда вас сбросили с рельсов. Фундаментальные основы все еще важны.

(В этом смысле...)

Внизу, на земле, девушка в очках вышла из главного входа здания. Конори покинула Додзе первая, но благодаря Телепорту Ширай все еще могла ее обогнать и устроить засаду. Ширай молча присела на край крыши высокого здания, посмотрела вниз на голову ученицы старшей школы и вздохнула.

(Она ждет, пока я сделаю ход. Это значит, что она отказалась от шага 1 и перешла сразу же к шагу 2. Ей просто стоило надо мной посмеяться. Неужели она думает, что даст мне преимущество, а потом остановит на шаге 3?)

Когда Ширай потянулась к набедренному ремню с несколькими металлическими дротиками, Конори остановилась, обернулась и улыбнулась ей.

— Кх.

Просто пригнуться было мало. Она спряталась по привычке, но теперь поняла, что здание не укроет от кого-то, кто обладает способностью Ясновидения. Она прищелкнула языком и несколько раз сменила здания, но взгляд Конори не терял ее.

(Не только сквозь стену. Она точно видит сквозь целое здание!)

Это далеко выходит за рамки простого просмотра фото сквозь конверт. Исходя из этого, Конори могла прочесть текст на 100 странице энциклопедии, даже не открывая ту.

— С другой стороны...

Что-то в Ясновидении Конори привлекло внимание Ширай.

Ей не нужен был моментальный ответ. Раскрытые чьей-то способности очень походило на игру, где вы устанавливали флажки, чтобы раскрыть местонахождение мин. Сначала рискуете своей жизнью, сделав несколько попыток, получили число, показанное вами, подтвердили местоположение мин и так проложили себе путь. В этом смысле, громкое предположение ни с того, ни с сего, просто обеспечит вам прямой и легкий в путь Царство Небесное.

— Ох, это леди из Правосудия. Вы идете домой?

— Это человек Молоко Мусашино!

— Вау, вы дружите со старшеклассницей?

Дети в Районе приветствовали Конори Мии, пока она шла по торговому району. Любой член Правосудия становился известен маленьким детям, так как они часто говорили им о том, что пора возвращаться в общежития. С Ширай Куроко было то же самое, пока она гуляла по парку.

(Выглядит безобидно, но это становится реальной опасностью, когда за вами следят или вы ведет слежку.)

Взрослые учителя сказали бы, что ученики из Правосудия в принципе не должны вести слежку за людьми по всему городу.

Похоже, Конори действительно не планировала внезапную атаку. Девочка с двумя хвостиками знала, что ее заметили, но все равно двигалась скрытно по крышам, преследуя Конори по вечернему торговому району. Она петляла между зданиями по обеим сторонам дороги, но Конори все же подняла голову, улыбнулась и помахала рукой.

— Проклятье, вот теперь она надо мной точно смеется! ...Ох?

Потом Конори отвела взгляд.

Она выглядела немного неловко.

Возможно, она увидела нижнее белье Ширай, так как девочка стояла сверху.

Ясновидение, похоже, было худшим для такого порядочного человека. Грязная и порочная Ширай (которая в то же время, каким-то образом имела очень справедливое сердце) не могла не испытать большую зависть.

Капля упала ей на нос.

Она подняла глаза и увидела грозовой вид неба. Она телепортировалась вниз в пассаж, чтобы укрыться от дождя, и увидела, как Конори скользнула прямо в толпу. Конори выглядела соблазненной ближайшей баней, но все же решила отправиться домой, так как у нее не было с собой зонта.

Чтобы не промокнуть, старшеклассница возвращалась в свое общежитие, не используя никаких обходных путей. (Ширай бы тоже этого хотела.) Она вошла в здание, похожее на стильный новый жилой дом. Ширай подошла к входу, в который мог попасть любой желающий.

— Хм.

Она уже бывала здесь как-то раз, но полузабытые воспоминания куда опаснее полного отсутствия воспоминаний. Стоя здесь, нельзя найти комнату Конори, но заглянуть к коменданту было плохой идеей. Ей пришла одна мысль в голову, и она спустилась к большой велосипедной парковке в подземке.

В подобных местах парковочные места были привязаны к номеру комнаты. И у велосипедов имелись записи о покупке в магазине. Но решающим моментом было то, что оборудование Правосудия могло с легкостью получить всю информацию и преобразовать в имя. Технически это было официальная работа, так что она посмотрела на свой телефон.

(Вперед. Регистрационный номер Конори Мии — 38A5172. Ох?)

Она прошла по подземной парковке и обнаружила неожиданно большой мотоцикл, припаркованный на месте Конори. Это не была стандартная модель. Большой двигатель был заменен на двигатель с меньшим КПД, поэтому такой можно было водить лицам младше 18 лет.

В любом случае, это дало ответ Ширай на то, какая комната принадлежит Конори, а значит она могла следить за ней через окно. Велосипед на электроприводе рядом означал, что у Конори есть соседка.

(Взять заложником? Нет. Для гражданского лица это неприемлемо, и еще менее приемлемо для члена Правосудия. К тому же это большой риск, ведь я не знаю, какая она и на что она способна.)

Кем бы она ни была, эта соседка по комнате точно не будет уступать Конори Мии. Ширай ощутила что-то пугающе неопределенное в этой таинственной фигуре. Сосредоточиться лишь на Конори было отличной идеей, если альтернатива означала попадание под перекрестный огонь.

Оказавшись снова на поверхности, она обнаружила, что солнце уже садится.

Эта битва может стать долгосрочной схваткой, а не краткосрочной, где доля секунды могла решить все. Ширай купила сладкий хлеб и немного молока в ближайшем круглосуточном магазине (который принадлежал ее семье) и телепортировалась на аварийную лестницу здания, стоящего напротив общежития.

— (Глоть).

(Я бы сказала, что это долго не портящийся продукт. Светло-зеленая овощная паста не заглушает вкус сладости бобовой пасты и все так же дает вам запас питательных веществ на целый день, так что это идеальный сладкий хлеб для пикника.)

Хотя ограниченное количество рабочих мест, допускающих легальную слежку, может стать проблемой в достижении успеха. Она слышала, что законы о борьбе с преследованиями иногда затрагивают частных детективов, чья работа не была санкционирована властями. Называть себя журналистами было удобной лазейкой, поэтому для частных детективов в Академгороде не было редкостью официально называть себя внештатными репортерами или фотографами. Взрослым всегда нужны формальности.

— Молоко Мусашино. Кажется, Конори-семпай одержима этой маркой.

Она пожалела о том, что у нее нет бинокля, но их не продают в круглосуточных магазинах. Вместо этого она навела камеру телефона и увеличила настолько, насколько возможно.

Ее глаза внезапно встретились с глазами Конори Мии.

— ...

Это все решило.

Другое здание было в 300 м. К тому же был закат, и на город ложилась ночь. Во время концерта айдола на открытой сцене вам понадобится бинокль, чтобы увидеть выражение лица айдола, но девушка в очках по фамилии Конори смотрела прямо на Ширай, держа в руках пакет молока Мусашино и наслаждаясь отдыхом на балконе со своей соседкой по комнате. Две девушки вытащили на балкон шезлонги и электрических набор для барбекю.

(Мне вот интересно, сможет ли она в таком положении с легкостью уклониться от моих дротиков.)

В таком случае...

Ширай раздраженно отвернулась от своего высокотехнологичного экрана и сделала глоток молока из пакета через соломинку.

(Видя сквозь пыль и грязь и сам воздух, она устраняет любые погрешности, вызванные преломлением и поглощением света. У нее действительно идеальное зрение. Она может видеть пространство вокруг без погрешностей, а значит, может без труда идеально уклониться.)

Когда вы делали фото на телефоне, вы же замечали, что цвет может быть неправильным? На самом деле, это не всегда связано с проблемами настроек и спецификой камеры вашего телефона. То, что видели люди, на самом деле, было довольно искажено. Перепады влажности и температуры в воздухе поглощают или искажают свет. Когда свет проходит сквозь щель, он преломляется. Когда сталкивается со стеной, отражается. Таким образом, даже если источник света один — Солнце, — свет может идти с разных направлений. Почему утреннее и вечернее небо не выглядели одинаково? Никто не смотрел на часы и не перекрашивал небо. Это было естественное явление, вызванное преломлением и поглощением различных длин волн света.

Но для Конори это все было пустым звуком. Ее Ясновидение позволяло ей игнорировать любые препятствия, мешающие увидеть ей свою цель. Она видела мир таким, какой он был на самом деле, без всяких погрешностей, поэтому она никогда не ошибалась.

У нее было поистине идеальное зрение.

Миллиметр, который видела Ширай, был не таким точным и информативным, как миллиметр, который видела Конори.

(Она носит очки, как было бы здорово, если бы ее плохое зрение притупляло ее способность.)

Это было всего лишь предположение — или, скорее, надежда — Ширай. Но ничего объективного она сказать не могла. На самом деле, разве Конори не указывала на отдаленные предметы и не выкрикивала инструкции, пока использовала свое Ясновидение? Разве она не использовала свою способность постоянно, потому что имела какие-то более близкие препятствия?

Это оказалось даже большей проблемой, чем Ширай могла предположить. Обычное человеческое зрение само по себе имело определенные пределы. Сам воздух постепенно поглощал свет, так что дальше определенного расстояния не увидеть в любом случае. Но Конори могла игнорировать воздух между ними, поглощение расстоянием для нее ничего не значило. Конори, вероятно, не упустила бы Ширай из виду, следуй та за ней на километровом расстоянии. Прятаться в здании или под землей, чтобы скрыться, было бесполезно, ведь Конори могла видеть сквозь эти препятствия, по крайней мере, до некоторой степени.

— Я просто понадеюсь, что она не может видеть сквозь 5-километровую стену...или через горизонт.

Неспособность Конори видеть сквозь землю было всего лишь выдача желаемого за действительное со стороны Ширай, и подтверждения этому не было. На это она пока положиться не может. И если Конори заберется на телевышку или что-то вроде, то расстояние до горизонта изменится, и она с легкостью прорвется сквозь эту стену.

Это была просто тренировка, но в реальном сражении не было правила, запрещающего Конори использовать оружие. Например, используй она оружие дальней дистанции — например, лук и стрелы с металлическим наконечником, инфразвуковое оружие, или противотанковое ружье со смехотворно большой дальностью — и затаись она в засаде для внезапной атаки?

— Чем больше узнаю о ней, тем больше думаю, что эта способность просто идеальна для преступника, который специализируется на тайных нападениях.

Этот комментарий вызвал свирепый взгляд у девушки в очках, находящейся в 300 метрах от нее. Очевидно, она умела читать по губам. Она могла видеть все на таком расстоянии, даже если на пути была стена или дверь. Попытка найти слепое пятно, чтобы подкрасться к ней, была бесполезна. Не было никакого смысла бросать ей вызов на знакомой ей территории с таким дешевым трюком.

Ошибалась ли Ширай с самого начала, просто пытаясь использовать ухищрения против Конори?

Но атака в Додзе хорошо продемонстрировала, что прямой вызов ей тоже будет провалом. У Конори было не только Ясновидение. Ее старомодные боевые навыки были на высшем уровне.

Ширай нужно опасаться как Ясновидения, так и обычных физических навыков.

У нее все еще было мало информации. Особые обстоятельства и условия, созданные вызовом Конори Мии, все еще давали этой старшекласснице преимущество.

Ширай нужно избавиться от них. Со стандартной стратегией против эсперов ей не победить. Она должна была устроить все так, чтобы обстоятельства и условия работали против Конори.

Просто накинуть на себя кучу слоев одежды было недостаточно, чтобы противостоять холоду снежных гор. Ей нужно было быть готовой спровоцировать лавину, даже если та похоронит их обеих.

— ...

Ширай Куроко облокотилась на перила аварийной лестницы и отпила еще молока через соломинку, обдумывая проблему.

Что если?

Часть 4

Ширай Куроко продолжила слежку за комнатой Конори Мии в общежитии, несколько раз сменив позицию.

В конце концов, наступил рассвет.

У нее возникало искушение напасть поздно ночью, например, в 2 или 3 часа, но она преодолела это. Нападение на врага, когда он спит, было стандартной тактикой, так что Конори определенно ожидала этого. Присутствие этой соседки по комнате тоже нервировало. Она могла проскользнуть мимо любой охраны на дверях или окнах, телепортировавшись внутрь, но ночная атака будет бесполезной, если Конори и ее соседка дежурили всю ночь по очереди. И так и произошло.

(В таком случае...)

Рассвет только начал окрашивать небо, и несколько разносчиков газет на скутерах и девушек, бегающих трусцой, вышли на улицу.

Ширай Куроко выпустила белый выдох, сжала в руке банку с чаем и задумалась. Банка была рекламой "новый и улучшенный вкус!", но она заметила, что это было редкостной гадостью. Тем не менее, банка, по крайней мере, согрела ей пальцы, подмерзшие от утреннего холода.

(Справлюсь ли я, если подгадаю момент, когда соседки по комнате рядом не будет?)

Было ровно 6 утра.

Конори бодро вставала рано даже в выходные. Ширай выбешивало это из-за того, что ее собственные крайне порочные планы на выходные были разрушены.

Как бы там ни было, момент для атаки она уже выбрала.

Отличница в очках завершала первый этап своей утренней рутины.

Другими словами, Ширай телепортировалась в ванную, где Конори принимала утренний душ.

Вероятно, она этого не предвидела.

На самом деле, должно быть, она совсем не ожидала, что Ширай предпримет что-то в такой момент. Наконец-таки, (голая, в душе) Конори Мии повысила взволнованный голос.

— Гех! Атакуешь сейчас, Ширай-сан!? У тебя что, чувства такта совсем нет!?

— Хва-ха-ха!! Значит, ты из тех, кто не снимает очки даже в душе, сексуальная очкастая Конори-семпай? Говоря о такте, тебе следует сказать мне спасибо, что я не напала на тебя, пока ты была в туалете!!

Когда их загоняют в угол, представительницы прекрасного пола могут наговорить кучу всего ужасного друг другу.

Что-то тяжелое громко треснуло в воздухе.

Конори Мии показала себя грозным боевым фриком, незамедлительно схватив мокрое полотенце с вешалки, и, крутанув запястьем, бросила его вперед, подобно хлысту. Даже обычное полотенце станет очень тяжелым, впитав в себя воду. Попади оно в лицо Ширай, то ей бы запросто сломало нос или даже свернуло шею.

Но она опустила бедра вниз, чтобы уклониться от удара в лицо.

Однако такая эффектная уловка возникла не из-за крайнего разочарования от потерянных выходных близости со своей любимой оне-сама. Конори, должно быть, и сама поняла, в чем было дело, потому что разочарованно застонала.

— Кх!!

— Что такое? И это все, на что ты способна? Похоже, ты не можешь вложить весь свой вес в свои атаки!!

— Вот поэтому-то мне и не нравится эта тесная ванная!! Хочу построить здесь полноценную баню!!

Опустив бедра, Ширай нацелилась на пупок грудастой ученицы старшей школы. Такой пол тоже влиял на Ширай, но обувь давала ей преимущество. Конори направила колено в лицо Ширай, чтобы предотвратить это, но Ширай не позволила этому ее остановить. Она столкнулась с коленом лбом, протянула мокрую руку и схватила шланг, разбрызгивая горячую воду по всей ванной, полной пара.

Как и ожидалось, Конори пришлось отвести бедра назад, потому что ее ноги начали скользить.

Будь у ее колена вся ее сила, то схватка бы на этом закончилась.

Никто не сможет победить Конори Мии, если она выложится на полную? Справедливо. Так почему бы не подстроить ситуацию, где это "выложится на полную" приведет к ее самоуничтожению?

Ванная была тесной, поэтому она не могла развернуться полностью, используя свои руки и ноги так, как ей было удобнее.

А на кафельном полу лежал полиуретановый коврик, так что ее босые ноги легко по нему скользили. Она хотела отскочить назад, но тогда бы ей пришлось встать на край ванны.

— Пытаться избежать твое Ясновидение с самого начала было ошибкой.

У кого больше данных, у того преимущество. Тот, кто совершил внезапную атаку, имел преимущество. Люди не сомневались в чем-то настолько очевидным, но это также мешало им избавиться от этих предубеждений.

Так что вам просто нужно было посмотреть на это новым взглядом. Не изменяя свой образ мышления, Конори Мии не победить.

Другими словами...

— Мне нужна ситуация, в которой то, что ты меня видишь, ничего не значит!!

Ширай Куроко улыбнулась в своей насквозь промокшей форме.

Все еще держа шланг в руке, она открыла кран, увеличив температуру. Конори могла использовать свое Ясновидение, чтобы идеально уклоняться, но у нее бы никак не вышло избежать струи горячей воды, разбрызгиваемой по всему тесному пространству.

— Тц!! В таком случае!!

— Ты же не думаешь, что это весь мой план, не так ли?

Горячая вода была угрозой, но это не сплошная стена. Конори может через нее прорваться. Как только поймет, в насколько она невыгодном положении, она будет бороться до самого конца, даже если это значит, что нужно получить некоторый урон. Это действительно был самый правильный выбор.

Вот почему это была не настоящая атака Ширай. У нее был еще один козырь в рукаве.

— Например, я могу зайти дальше и показать то, что ты видеть не хочешь!!

Другой рукой Ширай включила вспышку камеры своего телефона.

Густой белый пар заполнил ванную, подобно сахарной вате, но этого было мало, чтобы заблокировать яркую вспышку. И если Конори сейчас использовала свое Ясновидение, чтобы видеть сквозь все без препятствий, то вспышка просто и точно поразит ее.

— Кьяххх!!

— Пока я двигалась по крышам торгового района под густыми облаками, ты несколько раз зачем-то отворачивалась, хотя и так было ясно, что ты прекрасно меня видишь.

Эффект ослепления продлится всего миг.

Поэтому Ширай воспользовалась этим мигом, чтобы размахнуться шлангом и обернуть его вокруг шеи Конори.

Она создала еще одну ситуацию, в которой девушка не сможет увернуться, даже если без труда увидит приближающуюся атаку.

— Все дело в молнии. Густые дождевые тучи и воздух не приглушают тебе свет, поэтому смотреть на молнию с работающим Ясновидением должно быть просто кошмар!!

Ее следующая атака стала завершающей.

Она дернула за толстый шланг, как за поводок, притянув голову Конори к себе. Когда ученица старшей школы, шатаясь, наклонилась вперед, навалившись на нее всем своим весом, Ширай ударила ее локтем прямо в лицо.

Часть 5

Вскоре после этого, Ширай заставили сидеть на полу в гостиной.

Ее хвостики и форма были мокрыми, сквозь последнее к тому же просвечивало ее экстремальное нижнее белье.

— Ум, Конори-семпай?

— Да?

Другая девушка выглядела недовольной, пока надевала свои запасные очки.

Ученица помладше нерешительно заговорила после того, как совершила невероятный поступок, ударив девушку в очках в центр лица.

— Полагается, что сделка заключалась в том, что, если я выиграю, я буду вознаграждена свободой веселиться так, как мне нравится — к слову, должна заметить, что я имею на это право, в любом случае, — так почему же я все еще здесь?

— Разве я с самого начала не сказала, что ты должна соблюдать все правила Академгорода и предписания Правосудия в этой тренировке? Это же незаконное проникновение!!

Девушка в очках покраснела, пока кричала, но ее соседка по комнате лишь беззаботно рассмеялась.

Однако, как бы это не произошло, победа есть победа.

Конори выглядела расстроено, но она знала, что будет мелочно не засчитать Ширай победу и объявить ее проигравшей. Она не пошла дальше словесных жалоб и не применила физические действия.

Ширай победила.

Дикое животное по имени Ширай Куроко отвоевала себе свободу! Теперь ее уже никому не остановить!!

(Никого на моем пути больше нет. Жди меня, оне-сама. Два-ха-ха-ха!! Моя самодельная игра на выживание в запертой комнате, заполненной 108 невероятными ловушками, ждет нас с тобой!!)

Что-то капнуло ей на колено.

Что-то красное.

— О-ох? Ширай-сан, у тебя кровь из носа. Просто ужасно!!

— Ох, не обращай внимание. Я просто увлеклась своими нереализованными фантазиями.

Соседка по комнате с длинными волосами скептично посмотрела на девушку в очках.

— Мии, что ты сделала с этой девочкой?

— Хм, возможно, мне не стоило бить ее коленом по лицу.

— Нет, полагаю, нет. Помни о том, что твое колено — самое мощное оружие, способное одним ударом свалить мачо в три раза тяжелее тебя. Помнишь того парня, который переделал себя в смертоносную машину для уличных боев со своим личным стилем смешанных единоборств? Или тот борец сумо, которого вышвырнули с ринга, когда выяснилось, что он был на стероидах?

Что за прошлое было у этой строгой грудастой ученицы старшей школы? Ширай Куроко начала все больше и больше волноваться, но эта ученица старшей школы, наконец, вспомнила о Ширай, переведя взгляд на нее.

И со странной панической улыбкой.

— Ши-Ширай-сан? Может, все-таки сходим в больницу, на всякий случай? Я знаю, что сегодня суббота, но там все равно бывают проверки по утрам.

— Нет, погоди, я же сказала, волноваться не нужно, помнишь? Обещаю, что не ранена! Это просто результат здоровых пошлых фантазий!!

— Мии...сейчас самое время для вызова скорой, верно? Она уже и пары слов связать не может. Я боюсь, что ты нанесла ей сотрясение мозга.

— Почему ты такая грубая, таинственная соседка по комнате!?

Часть 6

Она растворилась.

Она сбежала.

Теперь, когда ее задача выполнена, с нее спало чувство обязанности здесь находиться. Она не собиралась попадать в ситуацию, где ее Телепорт недооценивали. Пока ничто не мешало ее вычислениям, сдержать Ширай Куроко было невозможно.

Она точно знала, куда ей надо.

Никто не мог отрицать, что она победила Конори Мии. Она потратила на это вечер пятницы, но теперь суббота и воскресенье полностью принадлежали ей.

— Хех. Хех-хех-хех.

Никто не мог остановить ее сейчас.

Все было в порядке.

Ее повезло. Ветер подталкивал ее в спину. Судьба звала ее. Сила любви была безгранична. Даже полный авиатоплива бензовоз мог сейчас поехать прямо на нее, и она смогла бы остановить его голыми руками!! Это было подобно божественному откровению. Было в этом что-то святое. Она знала, что сегодня все пройдет отлично. Никогда еще в жизни она не была так уверена. И это придавало ей огромных сил. Яркая и красочная сила любвиииии!!!!!!

— Эх-хе-хе. Жди меня, оне-сама! Теперь между нами никто не встанеееееееееееееееееееееееееееееееееееееееет!!

— Ширай? А ты довольно дерзкая, раз уже вошла прямо в парадную дверь после того, как всю ночь отсутствовала.

......................................................................................................................................................

— Ум?

— Последние слова?

— Госпожа Комендант Общежития, можно спросить, за что вы так со мной?

— Довольно уникально. Не беспокойся. Я обязательно высеку их на твоем надгробии.

Подождите.

Пожалуйста, подождите!!

Я даже не спала, и я выполняла работу, которой заниматься-то не хотела, так почему же по возвращении с победы над финальным боссом я неожиданно столкнулась с комендантом общежития, как с каким-то секретным сверхсильным боссом скачанной игры, который предназначен для совсем уж мазохистских игроков!? Что там с моим гороскопом на сегодня? Неужели меня прокляли находить сильных до абсурда людей в очках на своем пути, куда бы я ни пошла!?

Мысли Ширай Куроко неожиданно вспомнили о кармане.

Или, скорее, о телефоне внутри него.

— О-ох, нет!? Я же так и не починила свою взломанную учетную запись. Неужели вы отправили мне электронное письмо с последним предупреждением, которое я даже не видела!?

— Прекрати нести чушь. Взгляни правде в глаза, Ширай.

Очки коменданта общежития блеснули.

Бесполезно. Даже ее Телепорта не хватит, чтобы сбежать.

У этой женщины не было эсперской способности, но Ширай могла поклясться, что увидела, как растет силуэт этого абсолютного монстра, которого боялась каждая ученица Токивадай.

— Здесь твоя жизнь закончится.

— Разве учитель может говорить такое своему ученику!?

Глава 2. Аморальный Рай Кровавой Резни Сатен Рюико☆

Часть 1

Сатен Рюико была первогодкой средней школы.

Ее хобби заключалось в том, чтобы идти в ногу с современными тенденциями. Это включало в себя сбор слухов и особенно жутких городских легенд. Она не испытывала удовольствия от несчастья других людей, и не все легенды были связаны с кровавыми историями. Например, история о Кесаран-Пасаран, белом пушистом существе, которое приносило счастье любому, кто его встретит. Поэтому все, что она делала, это собирала все доступные ей слухи, неважно хорошие или плохие, но она понимала, что таким ее способам сбора информации не доставало морали.

Как эспер, она была официально Уровнем 0.

Она чувствовала, что уже преодолела с этим все свои проблемы, но она также задалась вопросом: что если полное избавление от комплекса полностью устранит все шансы на рост.

Прозвенел звонок, говорящий, что уроки подошли к концу.

Черноволосая девочка, собирающая все последние слухи, выглядела жизнерадостной, но внутри себя она хранила темные эмоции и чувства. Но она не позволила этому сдерживать себя, распахивая дверь в помещение, где была ее подруга.

Она пришла в Отделение Правосудия №177.

— Уихарууун☆ Ты здееесь?

Ответа не было.

Свет работал, кондиционер тоже, так что ее подруга, вероятно, ненадолго отошла. Здесь были важные материалы, поэтому посторонним было не позволено без ключа открывать дверь.

Сатен оглядела помещение справа налево.

— Хмм. Если ее нет, то, может быть, это мой шанс.

Она вытащила из кармана юбки маленький пластиковый пакет. В нем был порошок, еще более красный, чем губная помада.

Видео, где рассказывалось, как изготовить фальшивую кровь, используемую для съемок фильмов, было вирусным. Этот рецепт был примечателен тем, что его изготавливали из сидра из черной фасоли, кетчупа и других обычных продуктов, которые можно было по скидке найти в любом магазине, поэтому он часто использовалась в видео-розыгрышах. Как современная девочка, Сатен больше интересовало создание вирусного видео, чем эта фальшивая жестокая кровь, но желание все испытать было в человеческой природе.

Ее мог изготовить любой, ее можно было долго хранить в виде порошка, и вам нужно было лишь разбавить его водой и подогреть в микроволновке, чтобы использовать ее.

Она не знала, зачем ей это, но все же изготовила ее.

— Посмотрим. Нужное количество воды, размешать и в микроволновку. Вау, да он же целых 1500 ватт. Нужно лишь 40 секунд.

Люди разговаривали сами с собой и бормотали под нос, когда готовились подшутить над кем-то, потому что это подчеркивало, что все будет просто в шутку, и уменьшало чувство вины, которое они подсознательно испытывали.

— Готово!!

Теперь кружка была наполнена теплой и густой темно-красной жидкостью.

Цвет, текстура и даже запах ржавчины были на высоте. Она даже слабость ощутила, сделав вдох. Она была изготовлена из сидра из черной фасоли, крахмала, клубничного одена, кетчупа и еще много чего. Согласно видео с виртуальными инструкциями, она высохнет через примерно 15 минут после соприкосновения с воздухом, словно настоящая кровь, и даже после очистки тряпкой, она будет излучать тот же голубовато-белый свет от люминола. Она настолько реалистична, и от настоящей трудно отличимая, что приходилось добавлять дополнительное вещество, которого точно не было в настоящей крови, чтобы избежать недоразумений после неудачной шутки, если прибудут Анти-Навык или Правосудие.

Однако это была густая темно-красная жидкость.

Если оставить кружку на виду, по психике это больно ударит. Еще волосков добавить немного с краю, и, Уихару, вероятно, свалится от испуга, когда вернется, но этого было мало. Сатен вытащила несколько пластиковых пакетов размером с пакетики из-под соевого соуса, прикрепленные к бенто из мини-маркета, налила в каждый немного фальшифой крови и засунула под форму. Пакетики были сделаны так, чтобы внутри все оставалось теплым, когда вы наполняете их соевым соусом или любой другой выбранной вами приправой. В обычных магазинах в наши дни можно было найти все, что только можно.

— Горячо, горячо, горячо. Здесь, здесь, и, может, немного в волосы.

Она не могла допустить, чтобы красная кружка и ложка выдали ее розыгрыш, поэтому унесла их в зону водонагревателя и засунула в посудомоечную машину с искусственным интеллектом. Затем она огляделась вокруг. Лезвия вроде кухонного ножа или фруктового ножа были бы слишком опасны для розыгрыша, поэтому ей был нужен тупой предмет.

Она увидела черный пластиковый предмет, прислоненный к стене.

— Хах, что это?

Она потянулась к длинному, тяжелому шесту. Он был такой же длины или немного длиннее бамбукового меча и казался более прочным, чем веники или швабры, которые ученики, не заинтересованные в уборке класса, использовали бы скорее в качестве игрушек. Было ли это что-то вроде песта, сильно вытянутого и красивого? Сбоку было написано ''полиция", но она не была уверена, как правильно прочесть кандзи, так как в таких вещах она очень полагалась на свой телефон.

Она быстро поискала в своем телефоне.

— Полиция. Значит, это что-то по типу увеличенной версии полицейской дубинки?

Оно выглядело так, словно его использовали для избиения и ареста людей. В отличие от специальной полицейской дубинки, оно явно не складывалось. Возможно, его можно держать, чтобы выглядеть угрожающе, как охранник у входа в компанию, но ходить с ним было неудобно. Она не была уверена, действительно ли он использовался во время патрулирования или предназначался только для тренировок.

Ее глаза расширились, когда она увидела этикетку рядом с рукояткой: полигидроксибутиратный пластик. Это означало, что это был тот же биоразлагаемый пластик, который используется в экологически чистых бутылках с минеральной водой. Она вспомнила, что видела рекламу между видео, в которой говорилось об этом.

— Круто, даже такие вещи делают специально для естественного их разложения в природе. Ну, полагаю, мы просто живем именно в такой век.

В любом случае, это было именно то, что она хотела.

Оно было приятным на ощупь и твердым, когда она взяла его в руки. Длинное, тупое оружие было идеальным вариантом.

Компьютер на столе издал звуковой сигнал. Взглянув на ЖК-дисплей, она поняла, что тот, видимо, был синхронизирован с местоположением телефона Уихару. Жертва скоро прибудет.

Сатен Рюико положила руку на центр своей груди и глубоко вздохнула.

Затем дверь в Отделение открылась.

— Гва-ха-ха-ха-ха! Уихару, надеюсь, ты готова к роли "таинственной молодой владелицы гостиницы в кровавом напряженном сериале"!!

— Гьяхх! Что с миром!? Апокалипсис уже начался!?

После громкого и глухого "бах!!", за которым последовал "глухой удар!!", атмосфера в Отделении застыла.

Это было неудивительно, так как Сатен Рюико подняла руки и напала на Уихару из ниоткуда, намеренно переплела их вместе, ударила себя полицейской дубинкой по голове и упала. Она упала плашмя на пол.

Уихару Казари, девочка с множеством цветов на голове, была единственная, кто переводила дыхание.

— (Тяжелое дыхание, тяжелое дыхание)!! (Отдышка)!!

Сатен хотела отпраздновать свой успешный план, но проигнорировала это желание.

Дрожащие руки прижали что-то к ее лбу и шее. Это был комбинированный датчик температуры и кровяного давления. Это была часть личной аптечки, которая проверяла ваше состояние, как смарт-часы, а затем при необходимости действовала как АНД или инъектор адреналина.

Сатен лежала на боку, корчась в конвульсиях с закатившимися глазами. Все видео с актерским мастерством, которые она смотрела, окупились. Она также использовала конвульсии, чтобы скрыть, как она извивалась всем телом, чтобы прижать пакеты в волосах к полу, засунув их под голову. Она не хотела выдавать, что жива, поэтому также тайком выключила медицинское устройство размером с коробку для бенто.

Темно-красная жидкость потекла на пол.

(Хмм, было бы еще более шокирующе, если бы у меня еще и пеня изо рта шла? Но содовая вода не особо реалистичная.)

Она обдумывала это, позволяя "конвульсиям" утихнуть.

Она не хотела, чтобы ее закатившиеся глаза высохли, поэтому она также выбрала случайный момент, чтобы закрыть глаза. Это не позволяло ей видеть испуганное лицо Уихару, но пришлось пойти на некоторые жертвы. Она не хотела выдавать розыгрыш.

Сатен Рюико умерла.

— С-Сатен-сан? Секундочку, Сатен-сан! Что это значит!?

(Словно сцена смерти, а? Хе-хе-хе. Я встану, как только она начнет набирать скорую. Подскочу и напугаю ее! Это еще не конец! На Уихару вот-вот нападет Зомби Сатен!!)

Но, несмотря на свои планы, она не могла видеть с закрытыми глазами, что происходит.

Так что единственным источником информации, на который она могла опереться, был голос, который она слышала.

— (Вздох), — совсем рядом сказала Уихару Казари. — Ну, раз уж она мертва, я не могу ее просто здесь оставить. В ограниченном пространстве Академгорода ее нельзя похоронить или закопать тело, так что придется положиться на свой обычный метод быстрой утилизации 49-килограммовой человеческой плоти.

..............................................................................................................................Хвах?

Сатен Рюико застыла на месте, продолжая лежать на полу.

(По-по-по-по-почему у нее такой спокойный голос?)

Обычный метод? Быстрая утилизация?

Упавшая в обморок девочка получила поддержку в том, что ей нужно было лежать полностью неподвижно.

(Ох, верно. Термальная Рука. Ее способность позволяет ей поддерживать температуру всего, чего она касается. Она поддерживает температуру своего тела в кондиционированном воздухе, чтобы оставаться спокойной!?)

Сильное возбуждение повышало температуру тела. Маленький ребенок был знаком с этим явлением, даже если он не знал точных цифр или результатов исследований.

Ну и что с того, что у кого-то была способность насильно поддерживать низкую температуру?

(Ум, но почему она так привычна к ее использованию таким образом?)

— ...

Попытка разобраться в этой запутанной ситуации, по-видимому, вызвала ошибку в сигналах, посылаемых через тело Сатен. Казалось, она не могла пошевелить ни своими раскинутыми конечностями, ни даже веками или губами.

— Если бы я знала, что он мне так скоро понадобится снова, я бы не стала выбрасывать оборудование, которое использовала в прошлый раз. Избавиться от двух тел не намного сложнее, чем от одного, так что я бы просто время сэкономила, избавившись от этого тела вместе с тем другим.

Что?

Что здесь происходит? Что за "прошлый раз"?

— У меня все еще есть кое-какие чистящие средства с прошлого раза, не так ли? Да, вперед. Вот и все, что нужно, чтобы вывести кровь, пот, слюну и слезы, даже если они глубоко въелись в ковер. Быстрая карбоновая очистка и – та-да! – даже Ясновидение Конори-семпай не заметит, что что-то случилось!! (Вздох), если бы только моя способность контролировала воду или плавучесть. Все было бы намного проще.

Неужели это была Уихару Казари, смотревшая на нее сверху вниз? Конечно, это должен был быть кто-то совершенно другой, использующий специальный макияж, верно!? Или, может быть, ее сознание кто-то контролирует!?

(У-Уихару Казари. Будет ли другое значение, если прочесть это задом наперед? Как например: Актуш или Овтсйибу?)

Дальше будет только хуже.

Ей нужно было встать и извиниться, пока все не вышло за рамки шуток.

Сатен Рюико приняла решение. Она пришла к этому решению совершенно самостоятельно.

И за три секунды до того, как она собиралась открыть глаза...

— Это может стать проблемой☆

Сатен испугалась, что ее плечи вздрогнули слишком заметно.

Уихару разговаривала сама с собой пугающе веселым голосом.

Разве люди не разговаривали сами с собой и бормотали под нос, когда готовились подшутить над кем-то, потому что это подчеркивало, что все будет просто в шутку, и уменьшало чувство вины, которое они подсознательно испытывали?

— Если бы кто-нибудь узнал, что я продолжаю это делать, я бы в конечном итоге получила еще одно тело, с которым придется иметь дело. Я имею в виду, если бы Сатен-сан сейчас встала и сказала "просто шучу", мне пришлось бы убедиться, что она станет мертвой, чтобы сохранить мой секрет.

Губы Сатен сложились в первый слог "просто шучу", но голоса не было.

(Это не одна из городских легенд, где вы можете просто произнести их имя задом наперед или повторять их имя, чтобы заставить их уйти. Если это связано с именем, то это больше похоже на Хисаруки!?)

Ее глаза не открывались.

Что-то вроде сильного сонного паралича охватило ее.

(Я...)

Ей пришлось постараться, чтобы дыхание было спокойным. А как насчет пота? Ее сердце бешено колотилось, могла ли Уихару его услышать?

(Я на самом деле не вешу 49 килограммов, но у меня такое чувство, что прямо сейчас я не получу от нее улыбающегося выражения!)

Она не могла допустить, чтобы правда стала известна.

Она не могла позволить этому монстру узнать, что она жива.

Но если она останется на полу, то от нее просто "избавятся".

Прежде чем это произойдет, она должна была улизнуть из Отделения, иначе у нее отняли бы все ощущение веса ее тела, используя какой-то хорошо отработанный метод!!

Часть 2

Уихару расхаживала по комнате, время от времени переступая через тело Сатен Рюико. Сатен слышала шаги и чувствовала их тяжесть, когда скрипел пол.

С закрытыми глазами ее воображение работало против ее воли.

Движения в воздухе, когда Уихару Казари ходила вокруг, было достаточно, чтобы почти вызвать слезы на глазах Сатен. Но если она позволит этому случиться, и Уихару заметит доказательства ее выживания, она станет трупом.

Она не могла сбежать из комнаты. Это было больше похоже на попытку обмануть убийцу с топором под кроватью, чем на Сукиму-онну.

К счастью, Уихару не проверила ее дыхание или пульс.

Она не беспокоилась ни о чем после поверхностной проверки при помощи личной аптечки. Она также не предпринимала никаких отчаянных попыток оказать первую помощь или реанимировать.

Она просто предположила, что другая девочка мертва, и сосредоточилась на том, чтобы быстро избавиться от тела.

Тяжесть шагов отодвинулась от Сатен, но присутствие Уихару оставалось в комнате. С закрытыми глазами было страшно, но она боялась, что Уихару заметит, если она приоткроет глаза. Этот удаляющийся звук, возможно, был проверкой. Что, если она приоткроет глаза только для того, чтобы обнаружить, что Уихару лежит рядом с ней и смотрит ей прямо в лицо? Неприятный пот заструился по ее спине.

Энциклопедические знания городских легенд были не слишком полезны, когда это действительно было важно. Исполнение оригинального танца, полного телодвижений, вряд ли смогло бы потрясти разум Уихару Казари.

Должна ли она сделать шаг или остаться на месте?

Вероятно, на этот вопрос не было правильного ответа. Она просто должна была принять свое собственное решение.

И как человек, который любил следить за последними тенденциями и слухами, она решила успокоить себя, собрав как можно больше информации.

Она приняла единственное важное решение.

— Кх.

Она собрала все свои силы, чтобы медленно приоткрыть глаза.

Она приоткрыла их всего на миллиметр, но на это потребовалось столько же силы воли, сколько на разрыв собственных мышц.

Ее зрение было наклонено на 90 градусов.

В первую очередь она заметила, что ее щека была прижата к полу. Она также увидела стальной стол, несколько полок и стену комнаты. К сожалению, отсюда она не могла видеть дверь. Ей нужно было извернуться, чтобы увидеть ее, но...

(Ух, ох. Это было бы самоубийством.)

Она чувствовала что-то влажное и липкое на своей голове.

Она сама раздавила пакеты с фальшивой кровью. Если она двинется, то оставит на полу красное пятно, словно кто-то лениво растер жидкость. Это оставило бы доказательства того, что она двигалась, пока Уихару не видела.

Но когда людьми управляет паника, им трудно доверять даже самым обычным вещам. Они даже подвергали сомнению свои собственные воспоминания.

Сатен попалась в ту же ловушку.

(Подождите, как эта дверь работает? Как она запирается?)

У нее заболел живот, но сейчас ей было не до этого.

Была ли на стене панель, к которой нужно было прижать ладонь? Был ли установлен цифровой замок, например, как при входе на станцию или в офисное здание? Ох! Чем больше она пыталась вспомнить, тем меньше могла вспомнить!?

На самом деле...

(Если дверь заперта, мне потребуется больше времени, чтобы выбраться! Даже если замок легко открыть изнутри, я даже не хочу тратить три секунды на то, чтобы броситься к двери и повернуть засов, чтобы отпереть ее. Подождите, подождите, подождите. Я набросилась на Уихару в тот момент, когда она открыла дверь, так что она все еще должна быть не заперта. По крайней мере, я так думаю. Но подождите. У нее полицейская дубинка размером с бамбуковый меч. Что если она бросит ее в меня, пока я буду разбираться с замком? Что если мне прилетит по затылку!?)

Уихару повернулась спиной, чтобы смотреть на стальной стол. Она управляла компьютером, стоя на ногах, вместо того чтобы сесть. Это означало, что Сатен могла бы посмотреть монитор со своего места, если бы попыталась. Однако она боялась, что там будет показан список будущих жертв. Но ведь Уихару не занималась бумажной работой и не отправляла отчеты для вынесения приговора, верно? С другой стороны, может быть, она вела дела как обычно, чтобы обеспечить себе алиби? Сатен не могла ни на что решиться. Все вертелось у нее в голове, пока она не перестала понимать, что к чему. Независимо от того, что делала Уихару, Сатен была уверена, что это будет похоже на один из тех тестов "какие у вас проблемы с психическим здоровьем", которые были популярны некоторое время назад.

Оказалось, что все предположения Сатен Рюико были слишком наивными.

— Запихивание тела во внутренний блок ветряной турбины, проходящей техническое обслуживание, было таким удобным методом. Если его никто не обнаружит, вращение продолжит измельчать его в течение 18 часов подряд, превращая волосы, кости, плоть и органы в не более чем пасту.

— ...

— Если бы только я не была беспечна и не оставила так много трупов, Анти-Навык уже спохватился и начал следить за этим. Ну, в любом случае, давно пора было придумать новый метод.

Голос Уихару звучал весело, пока она разговаривала сама с собой.

Это выходило далеко за рамки списка будущих жертв.

На самом деле, в конце концов, это была не просто работа на экране. Сатен была почти уверена, что это специальный интернет-магазин, который часто рекомендуют во время видео-мастерских.

— Нескольких быстрых модификаций и робота-уборщика Академгорода должно быть достаточно для тела 13-летней девочки. Раздавив их и скатав в маленькую трубку, вы сможете разместить людей в удивительно маленьком пространстве☆

Идея Сатен о неуместных мелочах заключалась в том, как несколько непристойное видео будет воспроизводиться после окончания телетрансляции, а не в этом!

Уихару, казалось, получала удовольствие, работая за компьютером.

— Я могу купить подержанного робота-уборщика онлайн, так стоит ли мне пойти этим путем?

— ...

— Никто не может сказать, что внутри робота находится целый человек, если он достаточно раздавлен, поэтому я могу просто бросить его в печь на заводе по переработке отходов. Хорошо, что Академгород так увлечен переработкой отходов☆

— !!!???

Слышать кое-что из и части твоей грядущей кончины было не очень весело. У Сатен возникло ощущение, что она вот-вот умрет еще более ужасной смертью, чем жертвы Кучисакэ-онны или Хикико-сан.

Она не могла позволить себе терять время на побег.

Прежде чем сделать свой ход, она хотела знать, как далеко находится дверь и какой на ней замок.

Но, повторю, она не могла повернуться и оставить красное пятно на полу.

Оставался лишь один вариант.

(М-мой телефон.)

Она болезненно ощущала легкую тяжесть в кармане юбки.

(Да, у меня есть мой телефон! Мне не нужно изгибаться всем телом, если я протяну руку назад и сфотографирую...)

Вррр!! Врррррррр!!

Ее сердце остановилось.

Ее сердце полностью остановилось, и половина ее души вышла изо рта.

Это был такой частый факт, что она забеспокоилась, что на самом деле это может быть неправдой. Поэтому она повторяла про себя снова и снова. Бесшумный режим использовался для информирования владельца о звонке или сообщении без какого-либо шума. Вот почему он был назван бесшумным режимом.

(Так почему же он такой чертовски громкой!? Нет. Ох, нет. Она обязательно заметит. Она поворачивается в эту сторону! Иик, и она идет сюда!?)

Что она могла сделать? Был ли здесь вообще правильный ответ!? Неужели якобы всезнающие Коккури-сан и Сатору-кун испугались и скрылись!?

Ее беспокоило, что городские легенды были единственными вещами, которые приходили ей на ум, поэтому она сделала мысленную заметку изучить некоторые другие вещи в будущем. Не то чтобы у нее было будущее, если бы Уихару обнаружила, что она жива.

Уихару не произнесла ни слова.

Она отошла от настольного компьютера и наклонила голову, но Сатен больше ничего не увидела, так как закрыла глаза. Она была так напугана, что пожалела, что не может потянуть за одну из тех белых ниточек, которые, по городским легендам, могут свисать с ушного пирсинга. Она услышала шорох ткани, значит, Уихару присела на корточки?

Рука или что-то еще легонько хлопнула ее по бедру.

Она была бы мертва, если бы отреагировала, поэтому она держала глаза закрытыми и направила всю свою силу воли на подавление любой дрожи. К счастью, голос Уихару оставался беззаботным.

— Ох, упс. Я дотронулась до нее голой рукой. Это оставит отпечатки пальцев.

— ...

Отпечатки пальцев.

Это опасное слово кратко подтвердило ситуацию, в которой оказалась Сатен.

— Мех, это будет уничтожено вместе с ней, так что это не имеет значения. Я даже могу сделать остаточные мысли нечитаемыми, пропустив ее через цикл очищающей функции робота несколько раз. Точно так же, как удаление жесткого диска путем многократной записи на него ненужных данных.

В ее устах это звучало так просто.

Было страшно, насколько это нормально для нее.

Она ощупала внешнюю поверхность бедра Сатен, пока ей не удалось извлечь твердый предмет из кармана юбки. Последовал период молчания. Сатен была так напугана, что боялась, что сердцебиение выдаст ее. Она была благодарна, что Уихару не была телепатом или каким другим эспером, чьи способности были связаны с сознанием. Большое спасибо, что они обе просто низкоуровневые идиотки!! Уихару, должно быть, смотрела на телефон, который она изъяла. Но что, если она на самом деле наблюдала за лицом Сатен в поисках каких-либо признаков жизни?

После того, как прошла, казалось, вечность, Уихару заговорила снова.

Ужасающе ледяным голосом.

— Что делать с GPS-данными?

Сатен об этом не подумала.

В ней зародилась надежда.

— Если я удалю данные о последних нескольких часах из журнала, это может выглядеть так, как будто она выключила его во время урока и больше не включала.

Но эта надежда развеялась мгновение спустя.

Возможно, было безнадежно пытаться превзойти Уихару в этой области.

(Они должны добавить большой желтый восклицательный знак перед Отделением №177!!)

Уихару продолжала что-то бормотать себе под нос, и Сатен услышала глухой удар и легкую вибрацию от пола неподалеку. Вместо того, чтобы забрать телефон, Уихару, должно быть, решила оставить все улики рядом с трупом. Ей бы не хотелось куда-нибудь его спрятать, забыть о нем и оставить эти компрометирующие улики валяться где попало.

У Сатен все еще оставалась надежда.

Это был еще не конец.

Это современное чудо все еще было на расстоянии вытянутой руки.

Легкие шаги снова удалились от Сатен. Когда она услышала щелчок мыши, ослепленная по собственной воле Сатен медленно приоткрыла глаза.

— Итак, робот-уборщик. Я могу подделать школьный код и доставить его сюда под предлогом уборки неиспользуемого класса. Доставка на велосипеде...не пойдет. Он слишком большой. Мне придется попросить грузовик или что-то в этом роде, чтобы привезти его.

Уихару стояла лицом к компьютеру.

Телефон лежал на полу прямо перед носом Сатен.

Самое главное, что Уихару стояла спиной к Сатен. Даже со своей стороны Сатен могла сказать, что Уихару проверяла онлайн-заказ на большом экране компьютера на столе. Она была в безопасности. Прямо сейчас она могла действовать незаметно. Поэтому Сатен Рюико пошевелила свободной рукой. Телефон был прямо перед ней, но движение ее руки на 10 см, казалось, отняло у нее больше года жизни.

Она была напугана.

В настоящем ужасе.

Экран не отражал комнату позади Уихару, как зеркало, не так ли? Что, если Уихару повернется безо всякой причины? Не было никаких гарантий, но Сатен знала, что в настоящее время она находится на железнодорожном пути. Неосторожные действия подвергли бы ее риску, но бездействие могло привести к тому, что ее переедут, как только поезд прибудет по расписанию. Она должна была действовать, если только не хотела стать легендой о застывшей на железнодорожном переезде, которая ползала по земле только с верхней половиной своего тела.

Двигайся.

Работай над своим спасением, шаг за шагом.

Каждый миллиметр, который ты перемещаешься, еще на миллиметр приближает тебя к выживанию.

(Взя...ла!)

Она подцепила прямоугольный телефон своим скрюченным указательным пальцем. Она потянула его к себе и большим пальцем подняла.

На этот раз не было никакой симуляции смерти.

Сейчас скорость была критически важной. Она проверила телефон, чтобы увидеть на экране блокировки пропущенный звонок от Ширай Куроко. Теперь она знала, кого винить в том, что ранее у нее чуть не остановилось сердце от звука вибрации. Она рефлекторно чуть не щелкнула языком, но остановила себя и сосредоточилась на управлении телефоном.

Вызов номера экстренной помощи и использование камеры не требовали разблокировки телефона.

— ...

Номер экстренной помощи.

Искушение набрать один из них пронзило ее грудь, но подождите.

Подождите-ка.

Анти-Навык, правоохранительные органы Академгорода, не появятся тут же, как она позвонит. И здесь было так тихо. В помещении было так тихо, что голоса, движения и даже шум воздуха, дующего из кондиционера, звучали громко. Уихару Казари полностью контролировала это место преступления. Было ли это место преступления? Или это было место несчастного случая? Как бы то ни было, Уихару определенно услышала бы жизнерадостный голос, доносящийся из динамика. И даже если бы запрос о расследовании был отправлен в ближайшую станцию, разве они не позвонили бы в Отделение №177 за помощью? Разве они не передали бы всю нужную информацию Уихару Казари? Например, звонившую звали Сатен Рюико, 13 лет, рост менее 150 см, длинные черные волосы, зеленовато-черные глаза, красота, подобную которой можно увидеть только раз в 3,5 миллиарда лет? Разве они не пришлют ее фотографию из Банка и не попросят Уихару подтвердить ситуацию и оказать помощь?

(Черт, серьезно!? Почему им все еще нужно, чтобы мы сообщали о чрезвычайной ситуации вслух!? Почему они не могут использовать GPS-информацию, чтобы настроить ее так, чтобы полностью оснащенная команда из Анти-Навыка ворвалась в дверь, как только вы нажмете на кнопку!? Даже современные приложения для такси и службы доставки позволяют вам делать все это одним нажатием, так что вам не нужно вводить все цифры и прочее!!)

Это было заманчиво, но невозможно.

Звонить по номеру экстренной помощи и полагаться на взрослых было ловушкой. Этот вариант вел в тупик, независимо от того, как она пыталась его разыграть.

Неосторожное отклонение от ее плана только приведет к тому, что все развалится. Она использовала всю свою силу воли, чтобы избавиться от этого искушения, и нажала на значок камеры, как и планировала изначально. Она чуть не заплакала, когда увидела знакомый экран камеры. Обыденность — это такая замечательная вещь. Она отключила звук затвора с помощью специальной настройки, так что ей не нужно было беспокоиться об этом.

Она согнула руку под неестественным углом.

Она не могла видеть, что делает, но постаралась направить телефон в направлении двери.

Затем ей нужно было только нажать кнопку "фото" большим пальцем. Она нажимала на эту кнопку тысячи, если не десятки тысяч раз до этого. Ей не нужно было поворачиваться, чтобы посмотреть на экран. Ее инстинктов было достаточно.

(Мне просто нужно знать, как далеко до двери и заперта ли она.)

Она затаила дыхание и собралась с духом.

(Это подскажет мне, сколько времени займет побег. Тогда я смогу решить, насколько можно открыться Уихару, прежде чем я сделаю свою попытку!!)

Нажми на нее.

Нажатие ее большого пальца вниз открыло бы путь к выживанию.

Она заставила себя думать, что удача наконец-то на ее стороне, и сосредоточилась на своем большом пальце.

Результат?

Вспышка фотокамеры залила всю комнату ярким светом.

Часть 3

Вот и все.

Душа Сатен Рюико полностью вышла из ее рта.

(Дура.)

На этот раз она не притворялась.

Глаза Сатен действительно закатились так, словно она пыталась увидеть затылок изнутри, пока она выла внутри.

(Дура, дура, дура, дура, дура, дура, дура!! Э-это правда, что я не могла видеть экран для проверки того, что я снимаю. И это правда, что я обычно не проверяю, включена ли вспышка! Неужели автоматическая настройка решила, что в комнате достаточно темно, чтобы нуждаться в очень ярком светодиодном стробоскопе!?)

К сожалению, ее молчаливые жалобы не могли повернуть время вспять.

— ...

Излишне говорить, что Уихару Казари заметила бы эту вспышку. Даже если бы она была в толстой маске для сна и дремала бы на своем месте, пропустить это было бы жутко в ином смысле. Сатен быстро отпустила телефон и вернула руку в исходное положение. Но это не убедило бы Уихару в том, что ничего не произошло. На самом деле, она не могла себе представить, какое чудо заставило бы Уихару не связать эту вспышку с ней.

У нее не было другого выбора, кроме как закрыть глаза и дожидаться того, что произойдет.

Шаги приближались. Медленно. Звук, похожий на натягивание кожи, возможно, был вызван тем, что она очень крепко сжала полицейскую дубинку. На самом деле, позволяет ли ей Термальная Рука снять ограничения с мышц, принудительно поддерживая температуру тела на уровне, который обеспечивал бы невероятную силу в чрезвычайной ситуации? Неужели она действительно была лишь Уровнем 1!? Темнота делала все еще страшнее, но как бы Сатен ни любила информацию, она знала, что открыть глаза сейчас было бы последней ошибкой, которую она когда-либо совершит.

(Ах, абх, абвабабрабх.)

Она ничего не могла сделать.

В этот момент можно было бы широко открыть глаза и напасть на Уихару в последней отчаянной попытке, но ей не хватило духу на это.

Она попыталась вспомнить какие-нибудь более приятные воспоминания, чтобы набраться как можно больше мужества.

Эмоциональный контроль имел решающий фактор.

(Всегда было так легко посмеяться над Уихару при помощи ее юбки и нижнего белья. Только вчера на ней были милые трусы в горошек. Ах-ха-ха. Э-хе-хе.)

— ...

Она нагнетала на себя тем, что она дала возможный мотив для убийства Уихару.

Она не могла себе представить, как ей удастся избежать этого.

Это были невидимая сила, толстая стена давления и яростная аура, которые говорили ей, что у нее нет ни единого шанса. Почему Уихару сегодня казалась такой неприкасаемой?

Обычно она была такой невнимательной, что Сатен без труда подкрадывалась к ней сзади и задирала юбку.

Сердце Сатен громко застучало в груди.

Это больше не было просто физической угрозой. Какой-то невидимый вес, казалось, встал на сторону Уихару. Она была в этом уверена. Эта девочка была правительницей. Пока она была в этой комнате, она была маленьким богом, который мог одним ударом подавить любое ничтожное человеческое сопротивление. Но это был не тот бог, которого можно найти в синтоистском святилище, как, например, тот, чья сила заключалась в талисмане на удачу Сатен (которым она все еще дорожила, несмотря на то, что всегда настаивала на самом последнем и лучшем новшестве). Это можно было бы описать лишь как злое добро.

Она сможет выжить, если будет держать глаза закрытыми.

— Сатен-сан.

В голосе Уихару Казари не было теплоты.

Это был один из тех случаев, когда откликнуться на голос, зовущий вас по имени, было ошибкой. С точки зрения городских легенд, это было похоже на Ака Манто или Хассяку-сама, где при ответе из вас высосут душу. Явно случился какой-то сильный сбой с этим миром, если она начала основывать свою стратегию на чем-то столь неопределенном как душа.

(О-ох, нет. Я чувствую, что кровь приливает к моей голове, потому что она использует Термальную Руку на мне? Разве она не сможет убить меня изнутри, если заставит мою температуру оставаться на 42 градусах? Нет, это просто мои фантазии. Она не стала бы нападать на меня, когда думает, что я уже мертва. Или подождите. Что это? Я не могу сказать!)

Она больше не могла контролировать свое бешено колотящееся сердце. Она понимала это, но, может быть, из-за сильного напряжения порвалась какая-то нить, и теперь у нее имелся небольшой внетелесный опыт?

— Сатен-сааан. Я знаю, что ты смотришь.

Уихару позвала снова.

(Нет, она блефует. Не подыгрывай! Она не использует Термальную Руку!!)

Уихару, возможно, не ждала ответа. Возможно, она внимательно следила за любым движением век или плеч. Сатен больше не могла сказать, о чем думает Уихару. Возможно даже, что она смотрела в пространство и разговаривала с каким-нибудь Верховным Жрецоминтересно, отсылка ли это:) или кем-то в этом роде. Ох, но совершенно нелогичное объяснение почему-то было еще более жутким.

Уихару не позвала ее в третий раз.

Потому что из телефона вырвалась еще одна яркая вспышка. После короткой паузы еще одна.

Это продолжалось и продолжалось. Уихару, наконец, поняла и высказала свою мысль вслух.

— Таймер?

— ...

Она повелась.

Сатен услышала шорох ткани. С закрытыми глазами она не могла быть уверена, но Уихару, вероятно, присела на корточки и снова подняла телефон.

Сатен активировала таймер как раз перед тем, как отпустить телефон. Если и была причина, по которой камера сработала сама по себе, то вспышке нашлось бы другое объяснение, не связанное с тем, что Сатен жива.

— Хм, — сказала Уихару после долгого молчания. Она не сразу поверила в это. — А я была уверена, что поймала ее в свою ловушку, постепенно приглушая освещение в комнате.

(Воу, так это не случайность? Когда мы оказались в мире лжи и сверхсильных сражений, Уихару!?)

Конечно, Уихару была осторожна. Она тоже рисковала здесь всем.

Уихару, казалось, балансировала на грани того, чтобы поверить в это, но если чаша весов склонится не в ту сторону, она может просто ударить Сатен по голове тяжелой полицейской дубинкой или углом телефона.

В конце концов, из темноты донесся голос Уихару.

— Стоит ли просмотреть фото?

— ?

— Если при первой вспышке был сфотографирован лишь потолок, беспокоиться не о чем. Но если снимок будет под любым другим углом, один только таймер не сможет этого объяснить.

— !!!???

Ох, нет.

Ох, нет, нет, нет!!

Сатен больше не могла закрывать глаза и подавлять дрожь. Она ощутила большее напряжение, чем в любое другое время этого дня.

Уихару схватила ее за руку.

— Ключ на отпечатке пальца? Нет. Глаза или лицо — тоже нет. Хм. Сатен-сан, должно быть, знала, что старомодный пароль по-прежнему является самым безопасным вариантом, когда дело доходит до неприятностей лицом к лицу.

— ...

Сатен не чувствовала, что уже избежала катастрофы.

Уихару казалась ужасно безразличной к тому, что ее план провалился.

Экран блокировки телефона был достаточно надежен для обычного человека, но Уихару Казари была далека от обычной. Вероятно, она была лучшим экспертом по киберпреступлениям Правосудия. Другими словами, она была опытным хакером. Она могла легко взломать блокировку паролем коммерческого телефона.

И излишне говорить, что ракурс этой первоначальной фотографии был не в направлении потолка, потому что Сатен держала камеру в направлении двери. Как только Уихару найдет эту фотографию, она будет точно знать, что Сатен все еще жива и сама сделала это фото.

Проще говоря, Сатен умрет, как только ее телефон проверят.

Тогда Уихару закончит работу очень большим тупым оружием. Многие приложения для тренировки мозга обещали сделать ваш мозг более гибким, но Уихару собиралась применить к этому гораздо более буквальный подход.

Сатен задалась вопросом, почему ее разум пытается отпускать странные шутки в экстремальных ситуациях, подобных этой. Может быть, ужас был настолько велик, что она закричала бы, если бы столкнулась с ним лицом к лицу.

(Чт-чт-чт-чт-что мне делать!?)

Она заставила себя приоткрыть глаза, чтобы увидеть все, что сможет.

Уихару, похоже, подключила телефон Сатен к ее компьютеру с помощью кабеля. Так что, если она уничтожит компьютер? Она не осмеливалась пошевелить головой, поэтому осматривалась только глазами. На полу были спутанные толстые кабели. Кабели питания для микроволновки, кофеварки и так далее были подключены к шнуру питания. Один, конечно, был подключен к компьютеру.

Это подходило. Но сможет ли она это сделать?

Кабели были натянуты довольно туго. Если бы она вытянула ногу и поймала их ногой, то, возможно, смогла бы выдернуть вилку шнура питания из стены. Какая часть компьютера работала, пока мигал этот светодиод? Она не знала, но подумала, что отключение питания в середине работы отключит компьютер.

Но подождите.

Сработает ли это?

Что бы она ни выбирала, трусость подкрадывалась к ней и поражала в самое сердце.

Отключение питания не гарантировало отключения компьютера. Может быть, так и было бы для обычного компьютера, но что, если некоторые из них были сделаны иначе? Уихару, вероятно, знала, но Сатен точно не могла спросить ее, и у нее также не было телефона, чтобы проверить. Она застряла. Ее мысли бесплодно вертелись, и она не могла отвергнуть любую тревожную возможность.

Кроме того.

Даже если бы она выдернула кабель питания и выключила компьютер, разве Уихару не задалась бы вопросом, почему кабель отсоединился? Сатен только навлекла бы подозрения на себя. Но если она этого не сделает, то это был только вопрос времени, когда Уихару прорвется сквозь экран блокировки. Она обречена, если не избежит непосредственной угрозы, поэтому она не могла сидеть, ничего не предпринимая, беспокоясь об угрозе, которая возникнет после. Она просто должна была это сделать! Даже если все доступные ей варианты были глубоко ошибочными!!

Оставь свой пессимизм, Сатен Рюико.

Возродись.

Если ты хочешь избежать этого и продолжать жить, тебе нужно действовать!!

(Кх.)

Делая все возможное, чтобы не растереть лужу фальшивой крови на полу, она постепенно набирала силу в ноге. Она медленно разогнула ее, изо всех сил стараясь не шуметь. Ей не нравилось, что ее юбка задралась при этом, но об этом она могла побеспокоиться позже. Она сосредоточила свои мысли на большом пальце ноги. Сможет ли она дотянуться до кабеля на полу? Еще чуть-чуть. Ухе близко. На самом деле, она так сильно напрягла ногу, что ту чуть не свело судорогой!!

Она должна быть осторожной.

Одна капля заставит все взорваться.

Но ее прервал еще один неожиданный поворот событий. Это пришло из-за пределов ее поля зрения. Громкий звук скрежета исходил не изнутри комнаты. Вероятно, он доносился из коридора за дверью.

— Уихару? Уже почти пора уходить. Нужно подготовиться к сегодняшней совместной тренировке с Анти-Навыком. Мы проводим имитацию расследования на месте преступления — ограбление круглосуточного магазина. Моя семья предоставила нам для этого целый магазин.

(Хах!? Ш-Ширай-сан!? Почему она должна была появиться именно сейчас?!)

Сердце Сатен почти остановилось, но потом она вспомнила, что Ширай была членом Правосудия, и она довольно часто посещала Отделение №177. Такая посторонняя, как Сатен, была единственной, кому здесь нечего было делать.

К тому же.

Она не могла позволить этому отвлечь ее. Разве это не тот шанс, в котором она нуждалась?

Вооруженная полицейской дубинкой длиннее бамбукового меча, Уихару была правительницей этой комнаты, но это локализованное божество ничего не значило против Телепорта Уровня 4 или Рейлгана Уровня 5. Это было справедливо только против обычного человека, такого как Сатен. Уихару могла бы нарушить закон сохранения массы, чтобы скрыть все доказательства своего преступления, но она не смогла бы победить Ширай Куроко в прямом бою.

(Да!! Моя спасительница наконец-то пришла!! Верно. В этом мире есть нечто большее, чем просто ужас. Ширай-сан всегда была подобна Рожденной в Храме Т-сан!?)

Тогда ей оставалось лишь ждать.

Она могла бы закрыть глаза, лечь на пол и позволить всему произойти самостоятельно.

Без единого шороха ткани.

Облажаться сейчас и получить по голове полицейской дубинкой за 3 секунды до прибытия помощи было бы слишком трагично, чтобы об этом думать. Лучше было даже не пытаться.

И Уихару действительно казалась внезапно взволнованной.

— Эх? Эххх? Ш-Ширай-сан!?

На самом деле, ее голос резко повысился. Ее голос дрожал и был полон слез.

Бог разрушения быстро растворился.

Она снова была обычной, подобной мышке Уихару.

Ширай Куроко не обратила на все это внимания, поэтому дверь открылась без стука.

— Что ты здесь делаешь, Уихару? Тебе нужно подготовиться к–

Удар!! Глухой удар!!!!

..........................................................................................................................................

(Эх?)

На этот раз время действительно остановилось для Сатен Рюико.

Ее глаза все еще были закрыты, поэтому она начала задаваться вопросом, не исчез ли весь мир вокруг нее.

Было так тихо.

Где звуки? Что это за тяжелая тишина!? Неужели ее спасительница, Святая Ширай Куроко, была вырублена полицейской дубинкой!? Конечно, нет, верно!?

Тогда она услышала, как скрипит под давлением тяжелый предмет. Скорее всего, это была полицейская дубинка из биоразлагаемого пластика, сжатая в чьей-то крепкой хватке.

Термальная Рука Уихару была лишь Уровня 1, но что, если она могла изменять температуру своего тела с помощью горячей воды или кондиционера, а затем фиксировать ее, чтобы свободно включать или выключать ограничители своих мышц?

(Эх? Хах?)

Сатен, возможно, допустила серьезную ошибку.

Даже Уровень 4 все еще был человеком. Неожиданный удар по голове убил бы их так же, как и любого другого. Возможно, она могла предотвратить это. Может быть, ей стоило рискнуть всем и встать, чтобы сказать Ширай, чтобы она была осторожна.

Но теперь было уже слишком поздно.

Этот корабль уплыл. Пути назад не было.

— Хах. Ха-ха.

Она услышала сухой смех.

Голос Уихару Казари звучал слабо, поскольку она ни к кому конкретно не обращалась.

— Ты не можешь просто входить без стука, Ширай-сан. К счастью, избавиться от двух тел не намного сложнее, чем от одного.

(О-ох, нет. Скажи, что все не так, Ширай-сан.)

Сатен больше не могла сдерживать дрожь.

(Если она может так легко нокаутировать Уровень 4, как Ширай, какие шансы у Уровня 0, как я!? Ч-ч-ч-что мне делать?! Пожалуйста, скажите, что это не происходит на самом деле!! Я не могу полагаться на Уровни способностей и искать помощи у Конори-семпай или Мисаки-сан! Но кто тогда остается? Харуэ-сан? Эдасаки-сан? Я бы даже от помощи Джени или Фебри не отказалась бы прямо сейчас! Ох, я никогда не должна была их отпускать! Это мое наказание за то, что я совсем позабыла об их существовании!? В любом случае, мне нужен какой-нибудь добросердечный человек из более честного мира, иначе все станет лишь еще хуже!!)

На самом деле, разве Уихару Казари не должна была быть одной из этих уютно хороших людей? Когда все окончательно сошло с рельсов, липкая тьма быстро заполнила весь мир. Это было подобно погружению в болото.

Темнота ее закрытых глаз пугала ее сейчас слишком сильно. Она не могла оставаться в таком состоянии вечно, поэтому медленно приоткрыла их, все еще лежа на боку.

Всего в нескольких сантиметрах от нее девочка с двумя хвостиками лежала совершенно неподвижно, и кровь стекала на ее открытые глаза.

Ее лицо даже больше не было симметричным.

Одна сторона выглядела странно затененной, потому что сбоку была вмятина.

Что-то розовое и более густое, чем кровь, сочилось из-под глаза с той стороны.

Не было никаких сомнений. Ширай Куроко мертва!!

— Бх–

Это был ее предел.

Бессвязные звуки вышли из ее рта прежде, чем она успела сообразить.

— Бвбхбджхахаэрх!! Бхджахвиегкхбнг!?

Ширай была мертва.

Означало ли это, что она дышала тем же воздухом, который окружал настоящий труп?!

И разве правила этой маленькой святой земли не помешали бы ей свергнуть хозяина? Она уже видела, что случилось с тем, кто бросил ей вызов.

Она не могла позволить повелительнице этой комнаты узнать, что она все еще жива.

Осознав, что она только что громко закричала, она напряглась и сильно задрожала.

Что ей теперь делать? Какие варианты оставались!?

— Ха-ха. Сатен-сан.

Она боялась.

Боялась обернуться.

Но она все еще оставалась той же любительницей городских легенд, которая никогда не была бы удовлетворена, пока не собрала бы всю информацию. Она предпочла проверить, что у нее за спиной, вместо того, чтобы встретить свой конец в неведении.

Она молча повернулась.

На лице девочки, забрызганной кровью своей жертвы, была неуместно милая улыбка.

Сатен услышала глухой звук натяжения.

Улыбающаяся девочка сжимала в руке пропитанную красным полицейскую дубинку. Термальная Рука Уровня 1 оказалась далеко не безобидной и совсем необычной способностью, поскольку здесь она обнажила свои клыки.

— Я знала, что ты должна быть жива до сих пор. И убегать уже слишком поздно☆

Часть 4

Позже подошедшая Мисака Микото с брезгливостью осмотрела катастрофическое состояния Отделения №177.

— Ты сказала, что тебе нужна помощь, чтобы вынести отсюда Сатен-сан, но что здесь, черт возьми, произошло? Воу, да она без сознания, не так ли?

Везде была кровь.

Сатен Рюико лежала на спине в центре помещения и конвульсивно дергалась. Должно быть, она имела природный талант выглядеть сексуально, даже если получила кармическое возмездие. В напряженной драме она была бы жертвой, которую нашли бы в бане под открытым небом гостиницы, без единой подсказки к разгадке.

— Как здесь грязно.

— В списке ингредиентов были сидр из черной фасоли и клубничный оден. Она должна прекратить попусту переводить еду.

Уихару Казари каким-то образом оставалась милой, даже когда была расстроена.

Она надула щеки.

Она была девочкой с силой хвата всего 13 кг и походила на серую мышку.

Конечно, она была такой. Мисака Микото не хотела верить в то, что у Правосудия есть подобный ужасающий истребитель.

Так что же произошло?

— Я могла видеть все, что делала Сатен-сан, пока меня не было, — объяснила Уихару, мокрым полотенцем оттирая брызги крови. Она снова была обычной девочкой. — Я использовала веб-камеру компьютера. Это же не просто особые устройства. Видишь, он прикреплен к верхней части монитора, верно? Я, если честно, презираю их, потому что они просто ужасны, когда дело доходит до информационной безопасности.

Отделение №177 содержало много важных документов и данных, поэтому она бы ни за что не оставила бы его открытым без присмотра. Обычный автоматический замок был отключен, так как они выносили оборудование, необходимое для сегодняшней крупномасштабной тренировки, но даже будучи вдали от рабочего места на короткое время, Уихару убедилась, что все равно сможет следить за тем, что происходит внутри—особенно за несанкционированными вторжениями.

Ширай Куроко пожала плечами.

— Потом она использовала камеру, чтобы следить за Сатен-сан. Она притворилась, что делает онлайн-покупки, а сама позвонила мне на телефон с компьютера.

— Я попросила Ширай-сан изготовить немного этой фальшивой крови, через эти виртуальные инструкции.

— И я к тому же подумала, что неплохо было бы добавить макияжа к этому.

Они готовились к совместной с Анти-Навыком тренировке.

И в нее входила имитация расследования места преступления.

У них уже был необходимый грим и реквизит, чтобы сделать кого-нибудь трупом жертвы.

— Я притворилась, что случайно зашла в Отделение, а затем получила удар от Уихару, — девочка с двумя хвостиками вздохнула и озадаченно посмотрела на Уихару. — Но как тебе удалось провернуть такое с полицейским захватом? Словно из рекламного ролика.

— А-ха-ха. Я всего лишь Уровень 1, помнишь? Я не могу применить свою Термальную Руку, чтобы снять ограничители с моих мышц или что-то в таком роде. Но он сделан из пластичного полигидроксибутирата, биоразлагаемого пластика, что делает его похожим на дерево. Сделав его достаточно влажным и поддерживая постоянную температуру, я могу использовать силу микробов, чтобы вызвать быстрое гниение и брожение.

— (Погоди-ка. Да ведь уже одно это достаточно жутко.)

— ?

Эта первогодка средней школы в целом была хорошей девочкой, поэтому она, должно быть, не рассматривала боевое применение своей эсперской способности.

Понадеемся, что она не может просто надеть противогаз для защиты от запахов гниения и не может использовать 10 часов на то, чтобы стереть с лица земли целого быка на корриде. У Микото всегда было чувство, что Термальная Рука имела пугающе большое количество возможных применений.

— Хмм, — простонала Микото.

Она посмотрела вниз на Сатен, которая конвульсивно дергалась на полу с закатанными глазами, что лишило его любого достоинства девочки-подростка.

— Я помогла тебе с шуткой над ней в ответ на то, что она пыталась над тобой подшутить, но мне кажется, что ты перестаралась.

— Скажи ей это. Не моя вина, что шутка зашла так далеко.

Глава 3. Уихару Казари Тоже Способна На Настоящую Работу.

Часть 1

Академгород был искусственно созданным городом.

Некоторым эта формулировка покажется странной. Разве не каждый город в мире был творением рук человеческих?

Но любой, кто ступал в этот город, точно знал, что это значит.

Атмосфера Академгорода отличалась от атмосферы любого другого города в мире.

Это было не место, где все развивалось естественно с течением времени. Вокруг этой территории были возведены высокие стены, а внутри было все, что нужно, для функционирования города, создавая тот мегаполис, которым грезили взрослые. На более глубоком уровне Академгород был гигантской совокупностью учреждений, основанных на определенном идеале. Если возникала проблема, и идеал начал разрушаться, всегда находился тот, на кого можно было повесить обвинение.

Таким образом, в этом городе с населением в 2,3 миллиона человек, где 80 процентов населения были учениками, существовали статистические данные, которые собирались официально, но никогда не публиковались. Потому что все понимали, что их распространение вызовет нежелательные волнения.

Например, ежегодное число самоубийств в этом городе, в основном среди детей, никогда не оглашалось официально.

Часть 2

— Это лаборатория, но я не думаю, что это та, которую мы ищем.

Мисака Микото, ученица средней школы с короткими каштановыми волосами, скучающе прислонилась к металлической двери.

Пространство за дверью было не больше, чем студия в квартире. К стенам продолговатой комнаты было привинчено столько, сколько было возможно стеллажей, и на них стояли всевозможных размеров компьютеры. Что-то там было немного изменено после того, как с него сняли подушки. Массажное кресло?

— В наши дни и кибератаки прибыль приносят. Я полагаю, что кто-то скопировал вирус, о котором все говорят, и переписал его, чтобы заработать денег. Неважно, является ли эта программа-вымогатель, нацеленная на общественную инфраструктуру, оригиналом или модификацией, лишать людей жизни — просто самое большое дерьмо, которое только можно сделать.

— Оне-сама!!

Возникла новая причина для раздражения.

Девочка с повязкой Правосудия на правой руке была ее кохай, Ширай Куроко.

— Не следует совершать подобное в одиночку. Ты не из Правосудия, так что будь позади меня.

— Но это же вне компетенции Правосудия, не так ли?

— Угх, — побежденная герой с двумя хвостиками застонала.

Предполагалось, что управляемое учениками Правосудие должно было решать проблемы, исключительно на территориях школ, где они учились. Уголовные преследования были работой управляемого учителями Анти-Навыка. Так что, сколько бы Ширай не ворчала, такое преследование преступников было тем, чему она научилась у Микото.

Все еще прислоненная к двери, Микото заглянула в комнату, в которой пахло ржавчиной.

Лаборатория на самом деле была курительным помещением, окруженным матовым стеклом. Повесьте на запертую дверь табличку "закрыто на техническое обслуживание", и вы получите свое личное помещение. Лаборатория кибератак, отнимающая жизни ради наживы, находилась на краю Района 15, крупнейшего торгового района Академгорода.

Группа маленьких детей в желтых шапках подняла руки и последовала за своим учителем по пешеходному переходу. Вероятно, они были на экскурсии, а не возвращались по домам. Они выглядели как стайка утят, следующих за своей мамой, но в данной случае в этом не было ничего трогательного. Ужасно осознавать, что такая опасная лаборатория была так близко к ним.

— В любом случае, теперь мы должны лишь дождаться Уихару, — сказала Ширай. — Оригинальную лабораторию мы так и не нашли, но здесь должно быть полно ценной информации. Я полагаю, что следующий и послеследующий раз обернется успехом.

— А я полагаю, что это тоже уже неплохо.

Микото подбородком указала на людей, валявшихся рядом с лабораторией.

Ученый и несколько телохранителей (которые, скорее, следили за ним самим и выполнением работы, чем охраняли его) корчились на земле, а от их одежды несло запахом гари.

— В конце концов, эти зарабатывали деньги, используя измененную версию этого опасного вируса.

Говорилось, что научные технологии Академгорода на 20-30 лет опережали внешний мир, и подобные незаконные программы и орудия были здесь серьезной проблемой. К сожалению, не все из этих программ были просто для подбора ключа для нейтрализации электронной защиты замка, инструментов для невидимости, которые изменяли записи камер наблюдения, или чего еще, что было бы у главного героя научно-фантастического фильма. На самом деле, любой, использующий все это, все равно оставлял за собой микроскопические частицы кожи и нитки одежды, так что это лишь еще больший риск. Наличие ваших волос или слюны на полу, когда ни одна камера вас не зафиксировала, вызывало серьезные опасения.

Ученики, близкие с наукой Академгорода, знали, что реальность от кино отличалась.

Кибер-слухи в этом городе были совсем иными:

Нейтронная кибер-атака, способная переписывать электрические сигналы в нервах. Виртуальное самообучение, способное повысить Уровень, но имеющее серьезные побочные эффекты. Шикарный сервер, способный точно предсказывать следующую популярную вещь. Идеальная программа для обеспечения безопасности в подполье, которая позволяет вам загружать столько схематичных инструментов и программ, сколько захочется, никогда не становясь жертвой каких-либо жестоких ловушек.

— Большинство просто фейк. Они берут аванс, а затем удирают. Но иногда появляются по-настоящему опасные приложения.

Возможно, это был самый худший подобный случай.

Неизвестно, зачем был продукт создан изначально, но это не просто онлайн-афера. Распространяемый продукт имел реальный эффект.

Микото взглянула на голубое небо.

— ExitApp. Идеальный инструмент для самоубийства, который позволит вам умереть без какого-либо чувства страха.

Часть 3

На данный момент было известно о 14 случаях.

Настоящее число было неизвестно, поскольку любой, кто попробовал умереть с помощью этого в своей запертой комнате или в машине, припаркованной где-то глубоко в лесу, мог быть еще не обнаружен.

Количество попыток самоубийств было невозможно подсчитать. Особенно по той причине, что ExitApp работал иначе, чем традиционные способы самоубийства.

— ExitApp называется "идеальный инструмент для самоубийства". Мы до сих пор не знаем, кем он был разработан, но, видимо, он был создан на основе уже существующего приложения для контроля здоровья.

Микото и Ширай вернулись в офис Отделения Правосудия №177, и Уихару Казари, эксперт по информационным технологиям Правосудия, начала анализ всей имеющейся информации.

Некоторая информация была новой для Микото.

— Приложения для контроля здоровья.

— Если конкретнее, программа управления, включенная в IoT массажного кресла.

В наши дни даже микроволновки и стиральные машины имеют USB-порты и беспроводную связь узкого диапазона для подключения к компьютеру или сети. И хост, который контролировал все устройства в доме, не обязательно был просто компьютером. Главная программа для контроля здоровья могла быть в массажном кресле, подключенном к весам, телефону, смарт-часам и т.д.

— С обычными настройками в массажном кресле не ничего плохого, но если немного поработать для снятия его двигательных ограничений, его можно превратить в машину казни, которая складывает людей, ломая им все кости.

— Эв, — простонала Сатен.

Она, вероятно, видела это как какую-то жуткую городскую легенду, чем как уголовное расследование.

Это может быть удивительным, но есть лишь очень малое количество примеров того, что люди на самом деле пытались создать что-то опасное и преуспевали в этом.

Подумайте о кухонных ножах.

Подумайте о машинах.

Подумайте о мобильных телефонах.

Почти всегда опасность обнаруживалась лишь после создания предмета. Могут появиться ситуации, которые создатель и представить не мог.

Люди станут использовать их невероятными, непреднамеренными способами.

Это случалось бесчисленное количество раз.

Опасность, на самом деле, была во всем, например, в конструкции детской площадки или в крышке консервной банки.

Даже с предметами, которые предназначались для поддержания жизни людей, как огнетушитель и спасательный жилет, люди должны были учиться правильно их использовать.

Потому что иначе они могут стать угрозой.

Эсперские способности Академгорода, в каком-то смысле, тоже были такими же.

В любом случае.

К счастью или к сожалению, но Сатен хорошо знала слухи, поэтому она скрестила на груди руки и задумчиво наклонила голову вбок.

— Хмм. Я слышала много городских легенд о том, что если массажное кресло выйдет из-под контроля, то сможет запросто убить человека, но я думала, что все заключили, что это невозможно на самом деле. Я слышала, что они, возможно, смогут сломать кость, но точно не убить, потому что вы просто успеете встать с кресла до того, как все дойдет до фатального исхода.

— Да, одни только ExitApp и массажное кресло — не настоящая проблема, — сказала Уихару. — Приложение, конечно, даст инструкцию "убить", но, как и сказала Сатен-сан, люди сразу же подскочат, как только им станет больно.

— Одни только? Я так понимаю, есть еще что-то, — разочарованно вздохнув, сказала Ширай.

Уихару кивнула с серьезным видом.

— Вероятность успеха резко подскочит, если предварительно напиться. Очевидно, что терпимость людей разная, но, похоже, есть несколько видео, которые объясняют, как крепко заснуть, управляя кровообращением с помощью комбинации алкоголя и массажного кресла.

— Это что-то вроде того, что пить после ванны не стоит? — скептически спросила Микото, так как она, конечно, никогда не пила алкоголя.

Уихару тихо вздохнула.

— То же самое, да, но с эффективностью, увеличенной наукой. По сути, если люди соскочат с кресла из-за боли, то, значит, с начала надо заставить их отключиться пьяными внутри машины казни.

— То есть, ты говоришь, что массажное кресло, и вправду, может кого-то убить?

— Ну, сбежать-то нельзя. Таким образом, приложение полностью оправдывает свое название идеального инструмента для самоубийства, который позволит вам умереть в собственном доме, не испугавшись в последнюю секунду.

Другими словами, это не просто смерти от несчастного случая, как короткое замыкание в машине и последующее поражение электрическим током.

Это был хитовый продукт, созданный ради убийства и только убийства, и он до сих пор распространяется.

— Все начинается с того, что вы начинаете ежедневно наслаждаться массажным креслом, как частью вашей повседневной жизни. И как только вы к этому привыкните, вы активируете приложение ExitApp, пьете алкоголь и в последний раз наслаждаетесь своей ежедневной рутиной.

Массажное кресло позволяет людям совершать тренировочный опыт смерти любое количество раз.

И как только они решаться пойти на это, у них был уже и специальный инструмент, который автоматически закончит работу после того, как они напьются.

Микото вздохнула, размышляя над этой программой установки.

— Нельзя ли просто убрать массажные кресла с продажи, пока все не уляжется? Это, конечно, несправедливо по отношению к людям, которые усердно трудились над их созданием, но что вы предпримете?

— Смысл в том, что нужно вывести кресло за пределы возможностей, поэтому не так уж и важно, что программное обеспечение не соответствует аппаратному. Мы могли бы так сделать, если бы оно использовало специфичную уязвимость продукта, но при таком раскладе у нас нет веских оснований для снятия их с продаж, поэтому отрасль будет сопротивляться и утверждать, что это несправедливо.

— Отрасль? — спросила Сатен, растерянно моргнув.

Ширай пожала плечами.

— Массажные устройства лишь кажутся нишевым рынком, но многие крупные электронные компании также имеют дело с медицинскими устройствами, как весы и очистители воздуха, чтобы компенсировать потери, связанные с отказом от отечественного производства телевизоров и ЖК-мониторов. Предпринять что-то — значит, вызывать их гнев, а это приведет к столкновению с силой, большей, чем ты можешь представить.

Кроме того, сама идея борьбы с компании была неправильной. Компании не сделали ничего плохого в данном случае. Этот идеальный инструмент для самоубийства предавал идею людей, которые создали массажные кресла. То же можно было сказать и об алкоголе, даже если это и относилось к миру, к которому они, ученицы средней школы, не имели никакого отношения.

Этот инструмент подходил для людей, которые действительно хотели умереть, а также людям, которые желали острых ощущений. И даже если приложение нужно было лишь для проверки храбрости, страх смерти исчезнет, когда они сделают первоначальный этап, так что однажды они могут активировать режим убийства просто так.

Невозможно узнать, сколько людей в Академгороде ощущали в данный момент, что их жизнь упала на самое дно, и они желали умереть сейчас же.

Но из-за всех проблем с развитием застывшей на одном месте способности и стрессов, связанных с подготовкой к экзаменам, люди нередко начинали говорить, что они хотят умереть или что они хотят возродиться и начать все с начала. Поначалу это могли быть просто пустословные жалобы, но этот ужасный инструмент предоставлял реальный способ достижения этой цели и предлагал им сделать то, что они никогда не смогут отменить.

В этом смысле число "попыток самоубийства" с помощью приложения могло бы достигнуть тысячи или даже десятков тысяч. Потому что любой, кто желал смерти, просто пользовался бы ежедневно массажным креслом, постепенно утрачивая страх смерти, продолжая жить своей повседневной жизнью.

И как только они застынут от страха, они активируют режим убийства и умрут без каких-либо колебаний.

Смертельным спусковым крючком было употребление алкоголя.

А его можно было легко найти в любом круглосуточном магазине.

— Ох, получилось. Я нашла эту историю. Но здесь говориться, что тот, кто все начал, предотвратил все еще до того, как опасность сильно распространилась, — сказала Сатен.

Она получила эту информацию через Интернет, поэтому ее точности доверять было нельзя.

— Алкоголь — такая далекая вещь для таких учеников средней школы, как мы, не так ли? Даже если бы я просто понесла эту разноцветную банку или бутылку к кассе, то продавец бы меня точно остановил. Так что даже если часть с массажным креслом возможна, то приобретение алкоголя довольно сложная задачка, так что пользователь поймет, что же он творит, и остановится.

Если это препятствие было бы намного ниже, число смертей, возможно, возросло бы многократно. Например, если бы триггер сказал, что нужно поесть шоколада для расслабления, то это заставило бы людей бросить фен в воду, чтобы убить себя электрическим током.

Употребление алкоголя до 20 лет было запрещено.

В городе, где 80 процентов населения были ученики, проверки на это были куда строже, чем в обычном городе.

Так что люди, которые по меркам города были заурядными, не решились бы переступить эту черту.

Может казаться странным, что кого-то, кто хочет с собой покончить, будет волноваться из-за этого, но разные самоубийцы смотрят на это по-разному. Если они хотели умереть до того, как упадут еще ниже, не было ничего странного в том, что они бы избегали преступной деятельности и искали бы "чистую" смерть. Согласно анализу Уихару, люди, которым уже было плевать окончательно на все, если они умрут, обычно желали, чтобы с ними умерли близкий человек или случайный незнакомец, а не кончать с собой в полном одиночестве. Если это правда, то одного позитива будет не достаточно, чтобы помочь людям восстановиться и вернуться к тому, чтобы быть здоровыми членами общества. Люди были сложными.

Однако...

— Но некоторые ученики действительно завершают этот этап.

— Алкоголь есть не только в торговых автоматах, в наши дни есть куча способов купить его, не встречаясь со взрослым продавцом. Например, онлайн-покупки или заказы. Возможно, они выбирают такие места, которые ослабят ментальный барьер.

— Угх, — простонала Ширай Куроко.

У нее не было причин чувствовать ответственность только потому, что ее семья управляла общенациональной сетью круглосуточных магазинов, но ответственные люди всегда к себе строги.

— В любом случае, снять с продажи все виды алкоголя, включая мирин и средства для дезинфекции на основе этанола, нереально. Единственный способ предотвратить дальнейшие самоубийства — это найти разработчика ExitApp, — подошла к выводу Уихару.

Идеальный инструмент для самоубийства, который использовал идеальные уравнения для выведения количества алкоголя для жертвы, уже был распространен среди большого количества людей, так что лишь то, что некоторые покупатели имели совесть(?), останавливало настоящий взрыв из самоубийств. Они продолжали использовать приложение в своей повседневной жизни, но не желали выйти из рамок своих обыденных представлений о жизни.

Если таинственного разработчика поймают и заставят объяснить, насколько опасно приложение, то эти пользователи начнут сомневаться в использовании приложения ExitApp. Потому что, даже если они желали умереть, это все еще были обычные люди, которые не решались использовать поддельные удостоверения личности, чтобы купить алкоголь в местном круглосуточном магазине.

И как только они начнут сомневаться, тысячи или даже десятки тысяч учеников-самоубийц по всему Академгороду перестанут использовать ExitApp. И они не станут искать новый идеальный инструмент для самоубийства.

Уихару вздохнула, а затем продолжила.

— Ключ в этом деле — проследить путь распространения обратно к разработчику. Поскольку вы обе позаботились обо всех людях, продающих модифицированные версии, остается лишь один маршрут. В следующий раз мы достигнем цели. Так что давайте избавимся от ExitApp, прежде чем появятся еще больше жертв.

Часть 4

Расследование началось.

Выйдя на главную улицу, Микото и Ширай краем глаза смотрели на узкую, тускло освещенную зону за углом здания.

— Почему мы подкрепление? — пожаловалась №3 Уровень 5 Академгорода.

— Э-это ваша вина, — сообщила по рации Уихару. — Судя по доскам объявления подполья, за которыми я слежу, тебя и Ширай-сан разыскивают после устроенной вами сцены с уничтожением других продавцов. У Ширай-сан такой комплекс героя, и она везде разгуливает с повязкой Правосудия на виду!

— Спецоперация!? — сказал также по рации Сатен. — В-воу, почему ты не сказала мне о чем-то настолько крутом, Уихару! Под прикрытием ты работать не умеешь, так почему бы не позволить этой любительнице слухов, сексуальной и рискованной старшей выполнить это! Тогда мы точно спасем мир и человеческую ра–

— Даже не думай сюда идти, ты, безнадежная возмутительница спокойствия! — все три девочки в унисон закричали.

Должно быть, они уже представили себе, насколько проблематичным все тогда станет. Им нужен был человек, чтобы перекрыть все выходы, но они очень волновались о том, что эта девочка действовала в одиночку после того, как они заимели опыт приносимых ею проблем во время инцидентов с Повышателем Уровня и в Городе Свободных Искусств.

Взрослые из Анти-Навыка тоже не бездействовали. Они преследовали виновного по-своему. Хотя будет вернее сказать, что группа Микото действовала без разрешения на это.

Они надеялись, что им не придется вступить в бой как Уровень 4 и Уровень 5. Это было бы подобно обстрелу военным кораблем преступного убежища, в то время как преступники думали лишь о полицейском рейде.

Ширай разочарованно вздохнула.

— Что там с этими досками?

— Преступный мир любит хорошо зарекомендованные сервисы с простым функционалом. Это безопаснее, чем группа в соц.сетях, которая использует постоянно развивающийся ИИ для обнаружения опасных сообщений.

Все звучит сложно, но было такое чувство, что понятия "безопасный" и "опасный" имели различные значения для преступника и для гражданского лица.

Но в независимости от причины, Микото и Ширай в настоящий момент наблюдали, как Уихару Казари ходит туда-сюда по тускло освещенной части Района 15, крупнейшего торгового района Академгорода. Робкая девочка выглядела не к месту в этом глухом переулке, но на криминальные аферы попадались не только преступники, которые были неудачниками. Артистов и спортсменов постоянно арестовывали по обвинению в употреблении наркотиков, так что, очевидно, закон нарушали не только изгои.

— Уихару, а почему встречи проводят не онлайн? — спросила Сатен.

— Потому что онлайн-взаимодействия всегда оставляют следы. С другой стороны, покупатели будут опасаться встретиться с таинственным продавцом лично. Телефоны сейчас так распространены, что никогда не знаешь, кто может тебя случайно сфотографировать.

Что-то пролетело над головой Уихару.

Это был дрон-мультикоптер, который был так распространен, что его можно было купить онлайн.

— Так что самый безопасный способ — поместить ExitApp на флешку и послать его обычной доставкой. Согласно информации, найденной мною в даркнете, доставка дронов постоянно происходит через Район 15. Невидимая транспортная сеть. Если я правильно поняла, продавец в темных больших очках, чтобы скрыть лицо, перехватывает сигнал, предоставляющий информацию об отслеживании посылки в режиме реального времени, покрывает флешку резиновым клеем и прикрепляет к нижней части посылки.

— А преступники умны, — сказала Микото, выглядя раздраженной.

— Использовали бы такую находчивость в правильном направлении, — сказала Ширай, выглядя также раздраженной.

С таким количество летающих вокруг дронов-доставщиков, Микото могла одолжить их камеры, чтобы следить за происходящим, а Ширай могла телепортироваться в тот момент, когда Уихару окажется в опасности. Уровень 5 и Уровень 4 были двумя из самых лучших учениц Средней Школы Токивадай. Они бы никогда не отправили Уихару вперед без поддержки.

— В любом случае, я знаю, что здесь будет продавец с ExitApp и рогаткой, — сказала Уихару. — Здесь мы начнем наше преследование. И, проследив путь, мы должны в конечном итоге—кш—выйти на того, кто создал оригинальный ExitApp—кш.

— Хм? Подожди, Уихару. В сигнале есть помехи.

— Я—кш—нашла! Должно быть—кш—это он. Подождите—кшшшш—Мисака-сан, можете—кш—меня? Ум—кшш—вижу—кшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшш!!

— Проклятье. Куроко!!

Микото быстро хлопнула свою партнершу по плечу, но девочка лишь слабо дернулась. Микото потрясенно оглянулась и обнаружила, что Ширай даже в ее сторону не смотрит. Ее глаза были открыты настолько широко, насколько было возможно, пока она смотрела в темный переулок. Она застыла на месте.

— О-она...исчезла.

— ...

— Уихару внезапно исчезла!! Секундочку! Я не могу телепортироваться к ней, если не знаю, куда она делась!

Часть 5

Секрет фокусов на самом деле всегда прост.

В отличие от детектива, в реальности не было правила, гласящего, что вся необходимая информация для получения ответа будет предоставлена заранее.

— Сюда.

— ...

Уихару Казари сглотнула, когда ее окликнул альтовый девичий голос.

Таинственная девушка жестом позвавшая ее за собой, обернулась и посмотрела на нее.

— Это что-то вроде главной дороги для БПЛА, потому что здесь хороший сигнал. Они проверяют огромное количество картографических данных в ретрансляционной антенне на крыше и самостоятельно обучаются тому, как лететь к следующей.

Антеннам требовалось не только лишь расположение в высоком месте. Они были лишь частью проводной сети, подключенной к широким коммуникационным кабелям, поэтому требовался какой-то способ подключения промышленного кабеля.

Другими словами, две девочки были под землей.

Они находились в трубе, по которой проходили все эти толстые кабели.

Несколько кабелей, толщиной с руку Уихару, проходили через бетонное пространство, настолько тесное, что даже такой низкой девочке, как она, приходилось пригибаться, чтобы не стукаться своей покрытой цветами головой. Труба могла также использоваться для линий электропитания, подключенных к ветряным турбинам. Могло показаться, что шли они довольно долго, но, возможно, это было из-за отсутствия света, помимо телефона другой девушки. Она не могла видеть, что там впереди.

— Ты продавец?

— А что, если так?

Девушка, с голосом альта, вероятно, была ученицей старшей школы.

Она была смуглой осветленной блондинкой, подобных которой можно было часто видеть в Районе 15.

Взрослые, возможно, не видят большой разницы между учениками средней и старшей школ, но такие рамки создавали непреодолимый барьер для Уихару. Если она не будет осторожна, то забудет о том, в каком она положении, и позволит старшей взять на себя командование просто потому, что та старше.

— Тебе было не нужно встречаться со мной напрямую, поскольку сделки обычно совершаются с помощью БПЛА, которые там летали. Так почему же ты назначила личную встречу?

— Для предупреждения, — ответила Уихару.

— ...

— Если я смогла связаться, значит, и любой другой может сделать то же. Это довольно умная система, но такой вещи, как абсолютная безопасность, не существует. Я рекомендую закрыть эту дыру да поскорее.

— Надеешься, что я буду благодарная и вознагражу тебе за это?

— Нет, я надеюсь, что ты достаточно впечатлишься, чтобы заплатить за мои услуги.

Все сводилось к этому.

Ей нужно быть грубой. Ей просто нужно было быть самой собой.

— С моей помощью ты сможешь разработать гораздо более безопасный метод. Не знаю, зачем ты продаешь эти приложения для самоубийства, но я почти уверена, что это не просто какой-то акт благотворительности. Так как насчет того, чтобы заплатить за дополнительную безопасность, которую я могу обеспечить?

— Хм, — протянула девушка, как будто оценивая ее.

Нет.

Ученица старшей школы действительно оглядывала Уихару с головы до ног.

Она нацелилась на Уихару и утащила ее под землю.

Она, должно быть, заметила, что Микото и Шиарй следят за происходящим. Если же нет, то она бы просто начала разговор с Уихару в переулке, без всех этих лишних формальностей.

Значит, все сработало.

Таинственная ученица старшей школы была в восторге от того, что Микото и Ширай перехитрили, и это развязало ей язык. Это скорее физический рефлекс, чем психический, подобный реакции на выход из темного и жуткого туннеля или из дома с привидениями. Если бы Уихару заявила, что намеренно избежала наблюдения тех двух, то это было бы куда реалистичнее, чем если бы она начала вести себя как злодейка.

В конце концов, девушка вновь заговорила.

— Так ты сама им пользоваться не хочешь?

— ...

— И тебе не нужна какая-та особая сделка. Ты хочешь присоединиться к нашей группе и получать прибыль от нашего идеального инструмента для самоубийства?

— Самоубийство мне не интересно. Даже с копией я не собираюсь его использовать.

— Как разумно, — ее альтовый голос стал еще ниже. — Ты должна понимать, что это не пользователи, умирающие после несчастного случая или чрезмерного использования приложения. Мы создали инструмент, который люди покупают для того, чтобы умереть, и мы продаем его, превращая жизни в деньги.

— ExitApp меня тоже не интересует. Я отработаю свою долю, занимаясь контрмерами безопасности, которые отстают на один шаг. Ты не похожа на человека, который оптимистически верит в рай. Ну, я такая же. Я могу рационально работать с цифрами, и они говорят мне, что лучше помогать продавать приложение, чем использовать его. Ты же тоже пришла к такому выводу, верно?

— Хм, — второй раз протянула она.

Но в этот раз подтекст был иным. Чаша весов качнулась. Уихару не была настолько рассеянной, чтобы не заметить. И даже если навыки чтения людей Уихару тренировала только в обычном классе, она могла понять, к чему все идет.

Другими словами...

(У меня пробле–)

— Хм.

Раздался громкий удар.

Смуглая ученица старшей школы вновь повторила этот звук.

Зрение Уихару то появлялось, то исчезало. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что ее схватили за воротник и швырнули спиной в стену. Ее ноги все еще стояли на земле лишь потому, что потолок был низким.

Разница в силе между ними была слишком велика.

— Ках, ах!!

(Ох, нет. Я не смогла завоевать доверие!)

Уихару обнаружила дыру в системе безопасности раньше, чем кто-либо другой, так что, возможно, девушка решила, что будет безопаснее заставить ее замолчать, чем нанять?

(Чт-что мне делать?)

У нее был телефон в кармане юбки. И она использовала всю свою ловкость, чтобы переделать стробоскоп в шокер. Но выпуск высоковольтного тока так близко, может, и ее шокировать в итоге. Это было еще опаснее из-за того, что рука девушки прижималась к ее шее и груди. Бессмысленно выводить противника из строя, если этот просто остановить ее собственное сердце.

Но она также не могла позволить другой девушке уйти.

Если она позволит ей сбежать, то она скроется и найдет другую работу в каком-нибудь другом месте.

Тогда ExitApp унесет еще больше жизней. Повторные тренинги снизили бы психический барьер и даже дали бы последний толчок людям, которые на самом деле умирать не хотели.

(Что я могу сделать!?)

Но тогда девушка произнесла нечто неожиданное.

Она прошептала своим альтовым голосом прямо перед Уихару.

— Это правда, что я разработала приложение для контроля здоровья, известное как ExitApp.

— ?

(Она не просто продавец? Я уже нашла разработчика!?)

Это было довольно неожиданно.

Уихару с трудом могла представить себе кого-то в лабораторном халате, но это была любящая науку смуглая гяру с осветленными волосами, с ногтями, покрытыми безвкусным лаком, и бусами. Если бы первого впечатления было достаточно, чтобы понять, кто есть кто, никто бы не стал разрабатывать сети камер видеонаблюдения, связанных с ИИ, которые использовались в аэропортах.

Это бесполезное откровение лишь сделало Уихару еще большей угрозой. И для настоящего преступника это могло быть достаточной причиной, чтобы убить ее.

Но девушка не остановилась.

— Я пришла сюда, потому что ненавижу, что люди наживаются на нем. Я хотела избавиться от всех этих продавцов.

— ?

Уихару ахнула по причине, не связанной с рукой, сжимающей ее воротник и прижимающей ее спиной к стене.

Она не была уверена, как должна это воспринять.

Но гяру из старшей школы смотрела в сторону, прижимая Уихару к стене. Она уставилась глубоко во тьму трубы и заговорила своим альтовым голосом.

— Пришли.

— К-кто?

Уихару поняла, что происходит, как только спросила. Она услышала шаги в темноте. И не одного человека. К ним приближались несколько человек.

— Клиенты, — смуглая блондинка из старшей школы выплюнула это слово, не отрывая глаз от теней. — Я уже уничтожила несколько их торговых путей, но они уже видели меня пару раз. Они уже знают, что я разработчик. Если они меня не схватят, то нацелятся на мою мастерскую.

— ...

— Идем, — она отпустила воротник Уихару. — Я пощажу тебя в этом. Брошу тебя здесь — и будешь на части разорвана.

Уихару поперхнулась, когда она, наконец, засунула руку в карман юбки за своим измененным телефоном. Знала она или нет о функции шокера, ученица старшей школы лишь посмеялась над действиями Уихару.

Она прошептала, выглядя как бесстрашный подросток.

— Большинство людей, пробующих ExitApp, — это склонные к суициду детки, боящиеся закона. Они используют его как часть своей повседневной жизни, но так и не могут перейти черту. Но эта группа иная.

— (Она действительно не знает? Ладненько, режим камеры, полная зарядка стробоскопа, а потом можно будет включать и выключать этим физическим переключателем, который я добавила сбоку.)

— Они могут и напасть, чтобы заполучить идеальный инструмент для самоубийства, поэтому эти люди не остановятся из-за каких-то там законов. ...Хм? Что ты там бормочешь себе под н–

— Яах!

— Гьяхххх!!!!!!

Зажмурившись, Уихару выбросила вперед обе руки, которые держали этот предмет, и тогда таинственная ученица старшей школы была легко уложена на лопатки. Она настроила шокер на минимальное напряжение в 200 000 вольт. Вопреки фильмам и сериалам, шокеры обычно не вырубают людей полностью. Ученица старшей школы лежала на спине, ее конечности дергались, но, похоже, она все еще была в сознании. Будучи гяру с короткой юбкой из Района 15, она выглядела особенно жалко в (на удивление простом и белом) нижнем белье. К сожалению, в данный момент она не могла сама поджать ноги и поправить юбку.

Таинственная или нет, она все еще человек.

Уихару утерла со лба пот, глядя вниз на таинственную девушку, молча подергивающуюся, но у нее была другая проблема, требующая внимания.

Несколько пар шагов до сих пор приближались.

Она сообразила, что, найдя ее, они легко скрутят ее, так что оставаться здесь было нельзя.

Эти люди так желали ExitApp, что были готовы напасть на кого-то, так что ждать от них чего-то в плане морали не приходилось. Оставить разработчика без сознания здесь означало бы, что ее просто убьют, и Уихару была той, кто поставила ее в такое положение, поэтому у нее не было выбора, кроме как прихватить старшую девушку с собой.

Это означало, что самое время для похищения с благими намерениями.

Пышные формы старшей девушки, трущиеся о спину Уихару, раздражали ее. Проще говоря, груди этой ученицы старшей школы были намного больше, чем у такой ученицы средней школы, как Уихару.

— Ну, она создавала такую непобедимую ауру, которая просто заставляла напасть на нее, и это же в человеческой природе — принимать такие вызовы, верно? Но все же, о чем я думала?

— Да, это действительно хороший вопрос!! (Тяжелое дыхание, отдышка). Я просто вела мирную, цивилизованную беседу, а затем ты взяла и ударила меня шокером, ты, маньячка!!

— Угх, угх. Умолкни. Почему ты такая тяжелая? Я должна просто бросить тебя здесь.

— Прошу, не надо! Я все расскажу, так что, хотя бы, возьми на себя ответственность и понеси меня, пока я не смогу передвигаться самостоятельно!!

Часть 6

— Правосудие? Да ты издеваешься. Я же все неверно поняла в таком случае!

— Кто ты?

— Амахеби Саека. С моей внешностью и именем все остальное ты же из Банка узнать можешь, верно?

— Здесь внизу сигнала нет.

Труба был частью похожей на паутину сети подземных проходов, исходящих из одной главной линии, но оказалось, что они не смогут вернуться на поверхность в любом месте.

С таким количеством неожиданных поворотов событий Уихару знала, что ей нужно как можно скорее встретиться с более сильными Микото и Ширай, но, похоже, она не сможет с легкостью отыскать запасной выход.

Ученица старшей школы, безвольно навалившаяся на ее спину, была тяжелой.

После того, как один путь разветвился на несколько, а ответвление, по которому они шли, разветвилось еще в два или три раза, Уихару остановилась и опустила тяжелый мясной мешок на пол.

Она оглянулась, но не увидела вокруг яростно сверкающих огней. Шаги, похоже, тоже больше не преследовали их.

— Это не было инструментом для самоубийства, — призналась Амахеби, сидевшая на заднице прямо на палу и прислонившаяся спиной к стене. — Программное обеспечение, известной как ExitApp, не разрабатывалось с целью быть эффективной формой самоубийства.

— Тогда для чего оно?

— Использование этого инструмента для контроля здоровья приводит к тому, что массажное кресло выходит за пределы своих ограничений и уничтожает жертву на скелетном уровне.

Уихару хотела сказать "и", но так и не смогла ничего из себя выдавить.

Смуглая ученица старшей школы продолжила сама по себе.

— Но это и было провалом.

— Эх?

— Предполагалось, что это будет что-то вроде Завета с использованием электродной помощи для сна в кресле. Но если Заветы влияют на "программное обеспечение", то есть на нашу память, то ExitApp должен был влиять на "аппаратное обеспечение".

— То есть, сам наш мозг?

— Идея заключалась в том, чтобы выбирать, какие части синаптических связей мозга следует отключить. Изменение чего-то еще, кроме изголовья кресла, было ошибкой, и алкоголь тоже никогда в планы не входил.

— Выбирать, какие части синаптических связей мозга следует отключить? Теперь я еще больше запуталась. Зачем тебе подобный инструмент?

Создание обычного приложения для контроля здоровья казалось куда выгоднее этого. Или незаконного инструмента для самоубийства, если уж на то пошло.

Но Амахеби Саека издала самоуничижительный смешок.

— Предполагалась, что это сможет решить проблему, которую должен понимать любой ребенок Академгорода.

— ...

Смуглая блондинка, наконец, смогла шевелить рукой, поэтому она постучала дрожащим пальцем по виску.

— Эсперские способности Академгорода создаются здесь.

— Ты же не хочешь сказать...

— Взаимосвязи нейронов в мозге сильно зависят от врожденного таланта, и развитие эспера на самом деле лишь расширяет черты, которые уже есть. Возможно, получится сделать из пирокинетика повелителя дыма, но на фундаментальном уровне не выйдет сделать из пирокинетика гидро-повелителя. Точно так же, как семечко подсолнуха в розу не вырастет. Неважно, насколько у вас зеленые руки, и неважно, работает ли над этим эксперт-селекционер, этого никогда не произойдет.

Вот почему некоторые эсперские способности Академгорода встречались реже, чем другие.

Все знали, что №3 Уровень 5 контролирует электричество, но это ничего не меняет по отношению к вашей собственной способности. Во всем городе было всего лишь семеро Уровней 5, и никакая тяжелая работа не позволит производить эти способности массово.

Для этого требовалась врожденная гениальность.

На пути стояла непреодолимая стена.

Эта иерархия "выживания сильнейших" явно выявила эту столь плохую определенность того, что есть характеристики человеческого мозга. Никому не нужно было это объяснять, потому что все, кто испытал это на себе, инстинктивно понимали, как работает эта пищевая цепочка, с хищниками и жертвами.

— Однако, — Амахеби продолжала отбрасывать эти предположения. — Что если бы была возможность свободно контролировать синаптические связи мозга в любое время? Что если бы была возможность изменять цвет синаптических связей, включая нервные волокна, чтобы изменить проводимость электрических сигналов и перестроить базовую структуру нейронных связей мозга? Считай это чем-то вроде маскировки древесных лягушек или хамелеонов, которые используют окраску своих клеток.

— Возможность...изменять свою способность постфактум?

— Моей краткосрочной исследовательской целью было изменить базовый тип способности, например, переход от огня к воде. Сделав это, я бы поставила своей долгосрочной исследовательской целью обеспечение возможности адаптивных изменений, чтобы можно было переключаться между этим на лету, как при использовании мультитула. По сути, разновидность Двойного Навыка. Это действительно бы походило на кожу хамелеона. К сожалению, неудача началась с самого первого шага.

Эксперимент по отключению синаптических сигналов провалился.

Неконтролируемая ошибка превратила кресло в машину казни, которая сворачивала пользователя. А в сочетании с крепким алкоголем некоторые не смогли удержаться и в итоге расстались с жизнью.

— Тогда почему же эта ошибка распространяется? Ты же знала, что потерпела неудачу!?

— Потому что множество людей пожелали моего провала.

Уихару подумала, что она, должно быть, ослышалась.

Если это была правда, то самой разработчице, должно быть, верилось в это еще меньше, чем Уихару.

— Я закрыла проект как провальный, но программа все равно как-то просочилась наружу. Людям, которые хотели умереть, не было дела до того, что это провал. На самом деле, они были рады, что его не просто стерли. Полностью удалить что-то из Интернета невозможно, поэтому я загрузила десятки тысяч инструментов и кодов, аналогичных, но без реального эффекта. Я также распространяю много ложной информации о необходимости употреблять кофеин или катехин вместо алкоголя. Но они все равно выискали смертоносную комбинацию из океана дезинформации.

— ...

— Зачем он им? Очевидно же. Они хотят только одного, поэтому минусы и плюсы им неважны. Они хотят умереть. И переубедить их нереально, пока они на этом сосредоточены.

Это было жутко.

Настоящие преступления не всегда имеют ответ.

И даже если правильный ответ находился, не обязательно, что он приведет к счастливому концу. Ничего нельзя было поделать, если оказалось, что остановить массовые самоубийства невозможно.

Губы Уиахару дрожали, но она приложила все свои сила и выдавила из себя, наконец.

— Была утечка готового инструмента или только части кода?

— ?

— Если бы все могли его сами создавать, то никто бы не смог так монополизировать производство и продажу так, как мы видим. Люди, склонные к самоубийству, не сами его создают, так нужно ли какое-то специальное оборудование или программное обеспечение для разработки?

— Я не уверена, почему это так важно.

— Амахеби-сан! Тебе, может, и кажется, что это пустяк, ведь ты разработчик, но не каждому такое удастся. По крайней мере, мне бы не удалось создать что-то вроде ExitApp. Не сдавайся!! Есть кое-что, что знаешь ты, но не знаю я. Если устраним этот промежуток, то никто не сумеет больше создавать это приложение!!

Смуглая ученица старшей школы задумалась на мгновение, а затем простонала.

— Алкоголь.

— Ты о том, что людям нужно отключить себя крепким алкоголем, иначе они покинут массажное кресло до того, как режим убийства сможет выполнить свою работу? — нахмурилась Уихару. — Но я думала, что для этого использовалась видео о том, как эффективно заставить себя засыпать.

— Это не просто видео, — выплюнула ученая-гяру. — Может, так и кажется, но на деле это программа, установленная в самом кресле. Это гарантирует, что люди, склонные к самоубийству, не совершат никаких ошибок.

— Ты имеешь в виду...

— Это часть текущего ExitApp. В кресле есть специальная программа для управления кровообращением жертвы и созданием быстрого опьянение, как если бы вы пили в ванной. Таким образом, размер тела и толерантность к алкоголю значения не имеет.

Возможно, исключить режим убийства из ExitApp не получится.

Но что, если возможно удалить часть с алкоголем?

Тогда все встанут с кресла из-за боли, и он больше не сможет быть инструментом для самоубийства.

— Но эту часть уже так много раз копирнули. Разве мы сможем ее полностью стереть? — спросила Амахеби.

— Распространение ведь онлайн происходит, верно? И физически ее не передают, чтобы было труднее отследить?

— Да, ну, и что с того...

— А это значит, что она на моей территории.

Закончить ей Уихару не дала.

Идеальный инструмент для самоубийства потеряет свою силу, если исчезнет режим убийства или часть с опьянением. Если последнее было лишь в Сети, то Уихару могла выследить ее. Как только она вернется на поверхность и получит сигнал, она быстро все закончит с помощью своего КПК.

И это был идеальный шанс, пока дистрибуторы были настороже.

Если бы все происходило в реале, где все скрывали бы свои личности, ничего бы не вышло.

Так что ей нужно моментом удалить все копии до того, как они смогут предпринять контратаку.

— Т-ты действительно можешь?

— Могу. Я объясню, как, но будет лучше, если мы выйдем на поверхность, а там я уже покажу, как это делается.

Уихару Казари вздохнула и переключила свои мысли на другой режим.

— И давай еще раз убедимся. Есть один лишь способ гарантировать, что массажное кресло никого больше не убьет, даже если видео начнут распространяться автономно.

— Как же?

— Я возьму под контроль область данных, используемых для установки ExitApp. Если я заражу каждое массажное кресло в мире безвредным вирусом, то приложение уже не удастся установить. С твоей помощью я смогу сделать это.

Это словно повязка. Закроете рану — и микробы не смогут проникнуть внутрь тела. Поскольку все было безвредно, правильнее будет назвать это закрытием прорех в безопасности, но поскольку все это делалось как бы незаконно, то технически это все еще был вирус.

— Чтобы убедиться, что все сработает, я хотела бы получить образцы кода для режима убийства и функции интоксикации. Ты же сможешь их достать, не так ли? Дай мне и их доставь меня на поверхность, а дальше я уже сама.

— Но безопасность различается в зависимости от производителя и модели массажных кресел. Как ты сможешь их всех-то заразить!?

— Я отыщу способ. Жизни на кону. Если я сказала, что сделаю, то, клянусь тебе, я сделаю это. Так что сейчас нам нужно на поверхность!!

Кто-то неожиданно вышел из тени.

И кто-то заговорил странно рассеянным тоном.

— Я вам не позволю.

Шаги раздались лишь после этого. Словно пространство и время исказились.

Эта труба для кабелей не была раскрыта для широкой публики, так что просто так здесь никто не появится.

Уихару показалось, что это произошло ни с того, ни с сего, потому что она не видела каждой части инцидента.

Вероятно, это был кто-то, кто связан с ExitApp дольше, чем она.

Новоприбывшая была возраста студентки колледжа.

Обычно ее внешний вид не вызвал бы тревоги. Ее волосы были заплетены в косу, на ней были простые очки. На ней была юбка до щиколоток и блузка, на плечи был накинут кардиган, что придавало ей настороженный вид. На ней было мало косметики для ее-то возраста, и она выглядела как типичная серая мышь, которая, похоже, была в каждом классе. Она не должна была никого заставлять бояться за свою жизнь. Столкнувшись на улице с ней позже ночью, эта женщина с косой показалась бы куда более приятной, чем смуглая осветленная гяру.

И все же она пугала Уихару.

Нельзя было предсказать ее дальнейшие действия.

Не было ни единого намека.

У нее был вид непредсказуемого еще не взорванного снаряда, словно она могла с улыбкой поздороваться, пожелать доброго дня, одновременно с этим нанося вам удары ножом. Поэтому Уихару не сдвинулась с места. Вежливая улыбка здесь не прокатит. Одно неосторожное движение — и вы наступите на одну из многочисленных мин, мгновенно раскрыв настоящую сущность этой женщины. Итак, Уихару была в ловушке. Она ничего не могла сделать.

Почему кто-то настолько явно опасный свободно разгуливает без наблюдения?

Насколько далеко зашел Академгород, если он не мог выделить кого-то вроде нее, кто излучал невидимые толстые стены на все 360 градусов!?

Женщина улыбнулась, стоя в сторонке.

— Я заказывала гарантированную смерть без боли и страха. У всех уже есть, так почему же мое еще не пришло!? ...Потому что меня, как всегда, обманывают. Все, чего я хочу, — это счастья. И это единственный способ. Идеальный инструмент для самоубийства — это единственный способ заставить Та-куна снова меня полюбить. Мне все равно, что говорят остальные, надежда еще есть.

Гарантированная смерть, остальные, ExitApp, меня обманывают, снова меня полюбить.

Смуглая ученица старшей школы сказала, что переубедить их нереально, но Уихару сделала несколько предположений на основе обрывок информации и изо всех сил постаралась положить этому конец.

Она сделала шаг по минному полю.

(Она хочет умереть, что заставить своего бывшего пожалеть о расставании с ней?)

— П-постойте! Так вы не найдете счастья!

— Ох, конечно же, найду. Я желаю счастья для себя с Та-куном. Как только заставлю ту женщину использовать инструмент для самоубийства, то все заключат, что она покончила с собой, как бы странно все не выглядело, верно?

— Д-да она чокнутая...

Нежная улыбка расплылась по ее лицу.

Ее глаза ярко засветились.

— Чокнутая? У вас есть инструмент, который создает впечатление, что кто-то покончил с собой. Так почему бы ему не быть идеальным инструментом для убийства?

Голос женщины, казалось, ложился патокой на ее язык.

Уихару стало трудно дышать.

Она совершенно неправильно поняла наихудшее возможное применения идеального инструмента для самоубийства.

Эта женщина нашла ему применение, куда более жуткое, чем просто способ покончить с собой!

— Ах, ахх, ах.

Глаза Амахеби Саеки расширились до предела, а ее рот беззвучно открылся.

Она, должно быть, думала, что самоубийства — это самое страшное, что может быть.

Она, должно быть, убедила себя, что хуже уже быть не может.

Но у человеческих желаний не было дна.

Люди будут учиться, адаптироваться и развиваться.

Голос студентки колледжа дрожал, она улыбалась и перечисляла все, словно в бреду. От нее исходила чарующая аура сумасшедшей. Она имела устрашающий вид, который не был объясним наукой—то же чувство исходило от масок ханья древних художников.

Это существовало в измерении, отличном от способностей или талантов эсперов.

Что-то невидимое стянуло душу Уихару и ученицы старшей школы.

Студентка колледжа двигалась не так уж и быстро.

На самом деле, она двигалась медленно, любовно потирая рукой низ живота.

Это, казалось, все объяснило.

Но Уихару не желала принимать это.

Она не хотела, чтобы кровавые жала ядовитой медузы заманили ее душу в ловушку еще сильнее.

Это объясняло, почему она носила такую свободную длинную юбку, это объясняло, почему она носила кардиган для дополнительной защиты от холода, это объясняло, что произошло между ней и Та-куном, и это объясняло, почему кто-то, кто выглядел настолько нежной и безобидной, была так сломлена. Вместо одной точки, которую можно было просто обойти, это была сеть из бесчисленных точек, которых было так много, что скрыть было невозможно, и все это пронеслось в голове Уихару против ее воли. Это было похоже на работу злобных звезд — пульсаров и квазаров, которые использовали свои невероятно мощные вспышки электромагнитных волн, чтобы посылать сигналы из космоса, которые разрушают разум людей.

Это разрушение было из той категории, которую умы учеников средней или старшей школы еще не были готовы понять.

— Хи-хи-хи. Так что не о чем волноваться. А-ха-ха. Э-хе-хе. Обязательно пожелайте мне счастья.

Уихару услышала череду тихих звуков, похожих на вращение металлических шестеренок.

Это навело ее на мысль о большом кухонном ноже, которым режут толстый картон.

Но это был не он.

Женщина действительно вытащила металлическую измерительную ленту. Она вытягивала ее от бедер, словно вытаскивала меч из ножен.

Это был такой неожиданный выбор, все из того, что она говорила, казалось, было несвязным, даже когда это переросло в настоящую катастрофу, а края металлической измерительной ленты вызывали тот же страх, что и настоящий клинок. Это ситуация стала слишком опасной.

Это было полное отсутствие взаимосвязи, словно эта сумасшедшая заставила Уихару сыграть в игру камень-ножницы-бумага на смерть, в который проигравший будет убит, но за 3 секунды до начала выяснилось, что в игре не таких вещей, как камень, ножницы или бумага.

Все действительно должно начаться вот так?

Был ли здесь какой-нибудь способ победить или проиграть!?

— Все будет хорошо. Да, просто отлично. Мы с Та-куном будем вместе счастливы. Неважно, что я здесь говорю или кто это слышит, потому что ничто не изменит того, как здесь все закончится. Как только у меня будет приложение ExitApp—как только у меня будет этот инструмент, я смогу избавить наши жизни от той грязной шлюхи и подарить нам счастливый конец. Так что отдайте мне этот идеальный инструмент для самоубийства. Отдайте мне мой ключ к счааааааааааааааааааааааааааааааааастью!!

Уихару была ошеломлена.

Ее физические способности даже не принимались во внимание. В итоге она стояла, совершенно неподвижная, пока не услышала, как что-то рассекло воздух.

Часть 7

Уихару не могла пошевелиться, так что кто-то другой оттолкнул ее в сторону и шагнул вперед.

— Гахх!!

Это была загорелая блондинка, которая была ученицей старшей школы.

Должно быть, она уже оправилась от удара шокером, но даже в отличной форме такой удар не отразить.

— !!

Измерительная лента изогнулась, словно хлыст, и рассекла воздух.

Это оставило неглубокую рану на щеке Амахеби Саеки.

Но вздох Уихару Казари был вызван не этим.

Жидкость, текущая из нее, была ярко-зеленого цвета.

— Моя способность называется Жало Скорпиона.

Вероятно, это и была оригинальная причина.

Она не пыталась создать идеальный инструмент для самоубийства. Она хотела устройство, которое бы позволило ей изменить свою способность на ту, которую она хотела.

ExitApp был ее физическим способом устранения собственного комплекса и свободы полета.

— Да, я презираю эту способность!! Способность, которая делает мою кровь, такого жуткого цвета, это страшно!! Но я ничего не могу с этим поделать, потому что не могу заставить способность перестать работать!!

Капли крови изменяли цвет еще ярче, чем жидкие кристаллы.

От зеленого к синему, от синего к красному, и еще несколько разных цветов, прежде чем остановиться на черном.

Сама Амахеби уже намекнула на истинную природу своей способности ее названием: Жало Скорпиона.

— Гахх!?

Всего одна капля.

Когда единственная капля крови пролетела и впиталась в грудь блузки женщины, даже не в обнаженную кожу, она подскочила. Она попыталась отступить, но ее ноги ослабли, и она в итоге прислонилась боком к стене.

Капля попала ей на грудь, но ее губы и веки уже распухли.

— Агх, 'о за, хуфф, сособ'ость!?

— Моя способность запечатлевает мою смертоносную волю в моей крови и переносит ее к цели. Технически, это обратная психометрия, потому что она принудительно отправляет изображение в моей голове в сознание того, кто касается моей крови, но в моей случае это касается лишь создания смертельных ядов из воображения. Но так я могу создать любой существующий химический яд, как аконитин, рицин и майтотоксин, и даже легендарные яды, которые вероятно никогда и не существовали, например, кровь ехидны, тритона и змеи, способные усыплять людей.

— !!!???

— Но не бойся. Я могу воссоздать действие любого яда своей кровью. И я могу контролировать созданные мною токсины также просто, как руку или ногу.

Устранение источника комплекса было не единственным способом его преодоления.

Она также могла изменить то, как она использовала свою способность, чтобы изменить самоопределение в своем сознании. Если использовать яд для спасения, то это будет лекарство.

— Я не задену то, что в твоем животе. Несмотря ни на что. Страдания будут лишь в твоей голове.

— Гбхгдхфалкубхбвербнмнафаххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх!!

Она вытерла кровь с щеки большим пальцем.

Красная капля замерцала, словно поверхность диска, и, наконец, стал золотой жидкостью.

Щелчком запустив ее, она завершила битву.

Капля попала в центр лба женщины.

Ее глаза закатились, и она потеряла сознание. Амахеби мягко подхватила ее, когда она упала вперед.

Только перевернув женщину на спину, она заметила, что кто-то еще упал.

Эта женщина была не единственной, кому на лоб попала не красная капля. Уихару Казари тоже растянулась на твердой поверхности.

Амахеби вложила все свои усилия, чтобы кого-то спасти, но она лишь навредила.

— Ах, ахх...

В конце концов, яд — это ничто иное, как яд.

Как ни старайся, лекарством Амахеби Саека стать не могла.

— Аххххххххххххххххххххххххххххххх!! Аххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх!?

Она вцепилась в свои волосы и заплакала.

Но она даже не могла приблизиться к той, кому навредила.

Одна капля ее крови убила бы ту, кого она хотела защитить.

И снова эта способность стала для нее преградой.

— Я...в норме.

Однако она услышала голос.

— Я в...норме.

— Как!? О чем я только думала!? Могу контролировать созданные мною токсины также просто, как руку или ногу!? Да, верно! Я не изменилась!! И вот так происходит снова, снова и снова! Все, что я создаю, лишь вредит всем вокруг.

— Вовсе...нет.

Уихару была так ослаблена, что даже встать не могла, но она все же улыбалась.

— Потому что...ты можешь меня исцелить.

Она взяла Амахеби за руку.

Она прикоснулась к телу, которое могла производить лишь яд.

— Ах.

— Если ты можешь создать действие любого яда, то ты можешь также создать действие любого лекарства. Я знаю, что ты можешь. Ты преодолеешь это. Ты уже настрадалась, верно? Тогда хоть раз ты заслуживаешь чего-то хорошего.

Амахеби не могла отмахнуться от этой руки.

Хватка была слабой, но она не могла заставить себя это сделать.

Она могла заполнить пространство, которое было нужно яду, безопасным ядом. Это предотвратить распространение вредного яда, а значит, эффект будет подобен лекарству. Это был тот же метод, который Уихару хотела использовать на массажных креслах.

Амахеби опустилась на колени.

Она взглянула снова прямо в лицо девочке.

Она сказала себе, что сейчас самое время все преодолеть ради спасения девочки.

Она взяла другую руку Уихару в свою и прижалась к ней лбом, словно в молитве.

С нее упала одна капля.

Она была окрашена в рубиново-красный цвет.

Она предпочла поверить, что любой яд может стать лекарством, если правильно его использовать.

Глава 4. Мисака Микото и Свержение Иерархии.

Часть 1

Предполагалось, что это должна быть Средняя Школа Токивадай.

Это была самая престижная среди пяти модных школ Школьного Сада.

Но Мисака Микото выглядела мрачной, из укрытия наблюдая за двором школы.

Она уже и забыла, сколько раз сегодня произнесла эту фразу.

— Это полный отстой.

***

— Как насчет голосования? Кто считает, что Аказамэ-сенсей виновна?

— Виновна!! — Виновна!! — Виновна!! — Виновна!! — Виновна!! — Виновна!!

Рев, словно на стадионе, был ужасающим.

Они были полны радости. Все эти голоса были предвкушающими и торжественными.

Человек, использующий мегафон, говорила на устаревшем диалекте, но на самом деле это была юная девочка. И человек, которого собирались силой оторвать от земли за шею, была женщина-учитель.

Представителям мужского пола было запрещено заходить в Школьный Сад, поэтому разозленная толпа, окружавшая этих двух, также состояла исключительно из представительниц женского пола.

— Неужели они действительно думают, что мы примем все эти нововведения в школьные правила!? Какое право они имеют запрещать нам носить шелковое или синтетическое нижнее белье!? Какое право они имеют требовать от нас носить только хлопковое нижнее бельеееееееееееееееееееееееееееее!?

Крики поддержки.

— Какое право они имеют запрещать нам использовать дезодорант!? Какое право они имеют указывать нам, какие бренды мыла или шампуня использовать!? В это нет ни смысла, ни причины, так что я могу сказать на это лишь одно: все это не более чем желание какого-то взрослого!! Найдите эту чокнутую, которая прячется за спинами других учительниц и диктует нам, как нам жить!! Тащите ее сюда, чтобы мы смогли вздернуть еееееееееееееееееееееееееееее!!

Больше криков поддержки.

— Они утверждают, что создают идеальные условия для подготовки нас к жизни, но все это просто ложь! Они в нас даже людей не видят! Это место — фабрика любовных кукол, которых они гнут под свои извращенные идеалы!! Смерть им всем, использующим правила как предлог для сексуальных домогательств к наааааааааааааааааааааааааааааам!!

Громовые крики поддержки.

Эта кричащая группа не была какой-то толпой, которая ворвалась внутрь. Она состояла из всех тех девочек, которые обычно вели крайне приятную жизнь в Школьном Саду.

Для Микото это зрелище было невыносимым.

Она согласилась с тем, что предложения о новых правилах были ужасны, но это же просто предложения. Их, вероятно, отклонили бы, даже если бы ученицы не предприняли ничего.

— Они все же что-то предприняли.

Взгляд Микото сфокусировался на чем-то совершенно обычном. Это было то, что можно найти почти в каждой школе. Она не знала точного термина, но это был металлический шест, на который поднимают флаг. У него было устройство у основание, которое помогало сделать это.

Но ни у кого из толпы не было чего-то вроде флага.

Конец толстой веревки был завязан в петлю.

Это все было для того, чтобы засунуть туда чью-то шею.

Смысл был ясен. Это был известный символ.

(Мы еще даже не пообедали, как все это начало происходить, а они уже совершают что-то подобное? Такое чистое воспитание — просто жуткая вещь.)

Мысль о том, что выходцы из высшего общества не доставляли проблемы, была абсурдна. Неужели они всегда, при любых обстоятельствах оставались бы спокойными? Напротив. Взгляните на все войны и революции, которые происходили по всему миру. Неважно, насколько грациозна, утонченна и женственна девочка, при подходящих условиях она все равно могла бы кого-нибудь отправить на плаху.

На Западе такие вещи были обычным явлением, и этим девочкам нравилось копировать их культуру.

(Это не поможет, ведь они не умеют снимать с себя стресс.)

Может быть, часть вины была на учителях, которые воспитали их так. Ученицы таких школ, как эти, вероятно, задавали вопросы реже, чем в обычных школах. Они не привыкли к злобе, и поэтому та легко могла повлиять на них, а при появлении распространилась бы взрывными темпами.

Девочки, воспитывавшиеся в соответствии с желаниями взрослых, полностью от этого отказались и начали бунтовать. Это словно неудачное виноделие, ведь бочка покрылась плесенью.

Люди, которые пытались жить правильной жизнью, никогда не задумывались о проблемах, но как-то в правилах находился изъян, они сходили с ума.

Чистые кристаллы очень хрупки к внешним воздействиям.

Возможно, Микото не задело, потому что она постоянно имела дело с грязью общества, ежедневно гуляя по переулкам.

(Даже мир, где Шокухо всем промыла мозги, куда лучше. К слову, где эта лисица? Эта интриганка, должно быть, имела дела с еще большей грязью, чем я.)

Голос, усиленный мегафоном, продолжала встряхивать толпу девочек.

Если Микото не вмешается как можно быстрее, учительница, стоящая рядом с "виселицей", в итоге будет повешена, словно ремешок с маскотом у нее на телефоне, но если она не придумает план, ее просто постигнет та же участь. Она была на вершине рейтинга, когда дело доходило до ее индивидуальной способности, но битва против толпы высокоуровневых эсперов одновременно была просто на другом уровне. Плюс, даже №3 Академгорода должна была беспокоиться о совместимости со способностью противника.

Не говоря уже о том, что ей нужно обеспечить безопасность своих подруг Ширай, Уихару и Сатен.

Но более того, никто не выиграет от того, что в Токивадай или Школьном Саду начнется смертельная схватка. Они просто натравят друг на друга союзников.

Агитатор была единственным настоящим врагом Микото, которая использовала эту ненормальную ситуацию, чтобы превратить множество девочек в разозленную толпу.

(С другой стороны...)

Она посмотрела в сторону.

Учитывая, насколько плоха нынешняя ситуация, лучше всего было бы вызвать Анти-Навык из-за пределов Школьного Сада, но на этот раз это был не вариант, и причина этого была прямо перед ней.

Это было всего в трех шагах от нее.

Для быстрого и скрытного укрепления земли использовался легкий мегапластичный алюминиевый сплав, который применялся для строительства плавучих аэродромов, но это не было идеальным. Несколько квадратов земли длиной в несколько метров просто отсутствовали.

Да.

Синева открытого неба распростерлась перед ней.

Школьный Сад прямо сейчас парил на высоте 5000 м.

Она услышала глубокий гул.

Звук был даже тяжелее, чем визг бензопилы. Это напомнило ей о двигателях военного транспортного самолета, но принцип, лежащий в основе, не имел отношения к самолетам.

Это больше походило на летающий автомобиль.

Или на соосные несущие винты, которые использовали в БПЛА для аэрофотосъемки.

(Гх. Если бы мы раскопали землю, сколько бы мы нашли таких внутри? Уверена, они как-то взаимосвязаны через сеть, поэтому если я просто порушу их, то мы просто рухнем на поверхность.)

Вот почему обычные и уникальные законы Академгорода больше здесь не действовали.

У нее была крайне физическая причина, по которой она не могла ожидать поддержки от взрослых. Вся территория была изолирована еще до провозглашения независимости. Никто не сможет выбраться из воздушной клетки. Любая, кто неосторожно сказала бы, что не согласна с главным агитатором, была бы поймана и отправлена на казнь.

Выдохи Мисаки Микото были белыми.

Как это, вообще, произошло?

Она вновь повторила ту же фразу, которую сегодня произносила так часто, что со счета сбилась.

— Это полный отстой.

Часть 2

Школьный Сад, разумеется, не всегда находился в воздухе.

До начала этого дня, он, как и всегда, был расположен на земле.

Часть 3

— Ох, воу. Мы действительно внутри Школьного Сада, — сказала Сатен Рюико.

Она оглядела улицу в западном стиле, раскинула руки горизонтально, словно крылья самолета, и помахала им вверх-вниз.

— Это правда, что в Токивадай экзамены иногда сдают настоящие принцессы? И что Токивадай никогда не поддается дипломатическому давлению и может запросто отказать принцессе в поступлении, если та не достаточно хороша? Просто приходя сюда ради удовольствия, я ощущаю себя светской львицей☆

Она была даже более взволнована, чем если бы собиралась в отпуск по Европе. Ее походка была такой воздушной, что казалось, будто кто-то должен держать ее, иначе она воспарит в небо, словно воздушный шарик.

Микото, шедшая ей навстречу, горько улыбнулась.

— Ты уже здесь бывала, помнишь? И это место всей этой суеты не стоит. Верно, Уихару-са–

— Дво-хо-хо-хо!! Здесь нельзя делать фотографии ради защиты секретных данных, так что у нас только один выход: глубокие вдохи! Глубокие вдохи, Сатен-сан! Вдохни как можно больше частиц высшего общества, чтобы мы смогли тайно унести их с собой домой в наших легких и повысить ранг наших душ!! Охххх-хо-хо-хо-хо! П-правильно получилось? Легендарное "ох-хо-хо" здесь так естественно, Сатен-сан! Я словно Золушка. Моя душа избавилась от иссохшей кожаной оболочки, чтобы явить свою сияющую истинную форму!! Здесь я могу смело использовать универсальные слова от "доброе утро" и "до свидания": доброго дня всем ваааам!!!!! Яхоо!!

(О-ох, нет. Уровень ее дофамина даже выше, чем у Куроко.)

Микото сглотнула и сделала шаг назад.

Она всегда забывала, что, пускай обычно Уихару Казари была застенчивой и рациональной, та имела странную одержимость леди из высшего общества. Один неверный шаг — и можешь столкнуться с мировоззрением, которое будет пугать по причинам, совершенно отличным от мировоззрения Ширай Куроко. Это словно встреча с кем-то из какой-то секты.

Но смех "ох-хо-хо" Уихару не был какой-то промывкой мозгов в секте. Это был тот же принцип, из-за которого осакский диалект запоминался мозгом и использовался после трех дней пребывания в Кансае.

На самом деле...

— Охххх-хо-хо-хо!! Вскоре я начну помогать отцу в управлении Авиакомпанией Конго, и тогда мы создадим глобальную сеть полетов и даже расширим сферу гражданских космических полетов!!

— Ох, звучит замечательно, Конго-сан. Всегда хорошо иметь реалистичные мечты.

— Последние границы — это космос, морские глубины и, полагаю, человеческий разум. С вашим духом, Конго-сама, уверена, вы сможете преодолеть все три. Хи-хи.

Да, большинство девочек, гуляющих здесь, именно так и разговаривали, словно они в опере или на балу, так что неудивительно, что люди, у которых нет сопротивляемости, оказались под этим влиянием. Прямо как и люди, отправляющиеся в отпуск в Кансай, они, вероятно, вернутся к своей привычной и обычной манере речи, как только покинуть это место.

В любом случае.

— Это место не настолько великолепно, как вы думаете, — горько улыбнулась Микото, которая знала правду. — Учителя вечно навязывают какие-то непонятные правила. Это пока что еще не серьезная проблема, ведь ученические советы всех пяти школ не дают на них добро, но, похоже, теперь учителя вознамерились даже решать, из какого материала можно нам носить нижнее белье.

— Ну, мы не всегда можем здесь быть. К слову, а что делает Токивадай? Проводит собеседование для рекомендованных кандидатов? Уж не знаю, что это, но мне нравится, что ради этого сюда открыли доступ.

— Все не так просто, — вздохнула Ширай Куроко, чувствовавшая себя подавленной.

На ней была повязка Правосудия на правой руке, значит, сейчас она была скорее представительницей закона, чем ученицей Токивадай.

— Как только открывается Школьный Сад, сюда могут проникнуть люди, которые обычно на это не способны. Мы должны быть готовы к проблемам. Агх, настоящий стресс — подозревать всех и каждого. Позвольте мне поверить в честность человечества!

— Зачем кому-то создавать проблемы? Люди извне просто пришли сдать вступительный экзамен. И это те, у кого есть рекомендация, так что я совсем не понимаю, зачем им причинять проблемы школе, в которую они пытаются поступить.

Сатен это не убедило, но Ширай лишь пожала плечами.

— Если кто-то сравнит свои академические способности, успеваемость и Уровень с другими и решит, что сдать экзамен не получится, они могут просто пропустить собеседование и постараться запомнить как можно больше о секретных технологиях для развития эсперов Токивадай. Были дела в прошлом, в которых странно пессимистично настроенные люди, у которых на деле были шансы, просто сдавались и сосредоточивались на сборе "сувениров", какие только смогут найти.

— Эх? Но ведь Токивадай — это только средняя школа, разве мы сейчас не о младшеклассниках говорим? Не-неужели есть настолько юные, но уже пресыщенные жизнью дети, что они откажутся от попытки поступить в школу своей мечты и станут промышленными шпионами каких-то взрослых?

— Сатееен. Когда ты видишь, что дети начинают включать свои актерские навыки, это не означает, что с ними случилось что-то плохое. Мне жаль говорить это, но среди талантливых людей всегда находится кто-то, кто не может использовать талант правильно.

Сатен Рюико сама училась в младшей школе меньше года назад. И способность к обману и уловкам не пришла ей сама по себе, как только она поступила в среднюю школу.

Вера в то, что все дети чисты и невинны, не сохранялась долго, когда вы работаете в правоохранительных органах.

Если идея о том, что человек никогда не изменяется, каким бы внешним воздействиям его не подвергали, то злодеи уже рождались злодеями.

Эта идея была противоположностью той, которая помогла бы снять стресс от работы Ширай.

— К счастью, борьба за места по рекомендации не имеет ничего общего с такими настоящими простолюдинками, как мы. Быть наследницей гигантской IT-компании или принцессой целой страны недостаточно ведь, чтобы пройти сверхстрогое собеседование, не так ли? Я никогда не стану частью этого мира, так что я буду использовать это посещение в Школьный Сад своим простолюдинским путем!!

— (Лично я бы предпочла просто остерегаться людей, которые могут пойти на преступление, если это их "сверхстрогое собеседование" не пройдет так, как им хотелось.)

Микото и Ширай гуляли в будний день, потому что их уроки отменили из-за собеседований. Было маловероятно, что школа Уихару и Сатен тоже закрылась на сегодня, поэтому Микото искренне беспокоило то, что они прогуливают из-за этого уроки.

— Пожалуйста, следуйте за мной. Меня зовут Аказамэ-сенсей. Когда повернем за угол, то вы увидите следующую достопримечательность: Общежитие Средней Школы Токивадай внутри Школьного Сада.

— Это называется креп. Их можно есть как закуску или как полноценный завтрак. В качестве добавки, можно положить тунца, салат и измельченный картофель. Лично я рекомендую добавить немного домашнего майонеза, чтобы было еще вкуснее.

— Оне-чааан, где тыыы?

Было множество разговаривающих.

Предположительно, толпы, которая собралась на это событие, было бы достаточно, чтобы сбить работу сейсмографа. Из-за этого, видимо, приложения, предупреждающие о катастрофах, присылали бесполезные оповещения.

Может быть, это была тренировка перед Днем Открытых Дверей, который скоро наступит, или, может быть, это была помощь для оценки абитуриентами жизни, которую они будут здесь иметь, но учительница размахивала флажком, словно экскурсовод. Вдоль тротуаров и улиц было припарковано множество грузовиков с едой. И при ближайшем рассмотрении оказалось, что было множество маленьких детей, не одетых в форму. Была даже демонстрация нового летающего автомобиля. В своей сути, это была увеличенная версия БПЛА для аэрофотосъемки.

Микото уставилась вдаль.

Редко, когда можно увидеть, как Туз Токивадай злорадствовала.

— Бедная Шокухо. Теперь ее общежитие словно достопримечательность. Хе-хе-хе.

— Мисака-сан, с твоим общежитием все еще хуже, ведь оно не в закрытом Школьном Саду. Люди круглый год могут смотреть на него или даже собираться рядом с ним. А-ха-ха. Проверь сайт городских легенд, на нем всегда будет указан пин-код местоположения твоего общежития. Говоря об этом, твое общежитие куда большая достопримечательность.

Тон Сатен был легок, но Микото была полностью поражена.

Тем временем Ширай сосредоточила свое внимание на другом. Она легко похлопала Уихару по плечу, чтобы привлечь внимание девочки, которая носила на руке такую же повязку, как и у нее.

— Эта девочка уже трижды позвала свою сестру. Посторонним нельзя снимать в Школьном Саду, так что не думаю, что это какое-то шутливое видео, чтобы запечатлеть реакцию. Можно с уверенностью предположить, что она заблудилась, и я могу поставить низкий уровень опасности. Идем, поможем ей.

— Хорошо, но...подожди. Мне точно можно заниматься работой Правосудия в Школьном Саду?

Технически, вся работа вне школ в плане защиты закона была на плечах Анти-Навыка.

Но как только эти двое переключались в рабочий режим, они становились членами Правосудия насквозь. Они забыли о своей неопытной и ненадежной стороне, как только видели маленького ребенка, плачущего около дороги. Они знали, что лучший способ заставить кого-то чувствовать себя в безопасности — это не показывать свою слабость, которая есть у каждого.

Девочка имела льняные волосы до плеч. Ее челка была идеально ровно подстрижена, что придавало ей чувство японской эстетичности. Она была ниже ростом, даже относительно низкой Ширай, но на ней был костюм. Возможно, она была одной из тех, кто пришел на собеседование, но с ее внешностью она бы больше подошла Сити-Го-Сан.

— Мы из Правосудия. Я Ширай, это Уихару. Что-то случилось, юная леди?

— Воу, взгляни на Ширай-сан. Никогда и не подумаешь, что такая извращенка может говорит голосом ведущего интеллектуальной программы.

Ширай захотелось убить Сатен, но она приложила усилие, чтобы это не отразилось на ее лице. В Правосудии учили, как обходиться с маленькими детьми, но откуда было об этом знать посторонней.

— Не надо так, Сатен-сан. Может, она и извращенка, но она из того типа, которые отбрасывают свои фетиши в сторону, когда речь заходит о работе.

— Уихару!? Ты не посторонняя, так что я действительно могу тебя за это убить!

Она услышала тихий смех.

Он исходил от девочки. Ранее она вся в слезах звала свою сестру, но теперь она смеялась. Это удачно. Ширай внезапно вспомнила грудастую учительницу в спортивном костюме с какого-то совместного тренинга с Анти-Навыком, которая сказала, что вы сможете преодолеть эмоциональную пропасть между собой и тем, кому нужна помощь, если будете вести себя глупо и притворяться, что совершаете безобидные ошибки.

Как бы то ни было, похоже, теперь девочка была настроена на диалог.

— Моей сестры здесь нет.

— Ох, так ты действительно заблудилась. Как ее зовут? У тебя есть фото? Может быть, в фотоальбоме телефона?

— Я не это имела в виду.

Уихару лучше понимала, как обходиться с потерявшимися детьми, чем Ширай. Она присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне глаз с девочкой, и постаралась получить больше информации, необходимой им для поиска ее сестры, но девочка ее прервала.

Игла пластинки наскочила на небольшую царапину и выскочила из проделанных выемок.

Она сильно отклонилась от курса.

— Моя сестра пропала без вести.

Часть 4

— (Вздох.) Я не была в этом Отделение вечность.

— Но Отделение №003 — это Отделение Токивадай, Ширай-сан. Ты этому Отделению принадлежишь, вообще-то. Прекращая так часто появляться в Отделение №177.

— Если так подумать, разве любимая чашка Ширай-сан не всегда находится в Отделение №177.

Они жаловались, пока Ширай отпирала дверь, и они вошли. Потерявшаяся девочка была среди них.

Маленькую девочку звали Югуре Цумебакей.

На ней не было школьной формы, и ей было всего 12 лет. Это означало, что она была шестиклассницей, так что было очевидно, зачем она пришла сегодня в Школьный Сад. Она была здесь ради собеседования в Токивадай.

Даже если Школьный Сад был самым безопасным местом для детей, приходящих на него, их обычно сопровождала член семьи, например, мама или сестра, или несколько частных телохранительниц, нанятых их семьями. Видимо, приводить семью было куда лучше, ведь их редко пускали в Академгород. Предполагалось, что с Цумебакей будет ее старшая сестра, Югуре Канария, ведь та была второгодкой Токивадай.

— Ох, эй. Так ты сестра Канарейки-чанКанарейка — прозвище Канарии, так как ее имя созвучно в японском с названием этой птицы., Югуре-сан?

Микото поняла, почему эта льняная челка показалась ей знакомой. У Канарии были длинные волосы до бедер.

— Ты ведь тоже второгодка, Мисака-сан? — сказала Уихару. — Сестра этой девочки — твоя подруга?

— Одноклассница. И с ней совершенно не хочется иметь дело.

Она с улыбкой на лице позволила такому сорваться с ее губ.

Как раз когда юная девочка наполнилась радостью от того, что нашла подругу своего пропавшего члена семьи — которая знала ту достаточно хорошо, чтобы звать по прозвищу — она была поражена этим комментарием. Глаза двенадцатилетней девочки начали наполняться слезами.

Ширай Куроко, которая сейчас была в режиме представителя закона, начала кричать так, что могло показаться, будто из ее лба выросла пара рогов.

— Угх, Оне-сама!!

— Эх? Ох, я не имела этого в виду! Я имела в виду, что сражаться с ней никому не захочется из-за ее способности, но сама она хороший человек, так что все в порядке!!

Микото быстро отказалась от своего заявления, одновременно вытаскивая телефон и пытаясь дозвониться до девочки, о которой сейчас шла речь. Но она не получила ответа. Сказать, что возникли проблемы, просто довело бы до слез младшую сестру, поэтому вместо этого Микото посмотрела в глаза Сатен.

Она не смогла дозвониться до телефона своей одноклассницы.

Это означало, что он был либо выключен, либо глубоко под землей. Но в Академгороде было крайне трудно найти место, где не ловила бы сеть.

Сатен поняла намек и небрежно сменила тему.

— Но ты же №3 во всем городе, Мисака-сан. Что за способность заставляет тебя такое говорить? Токивадай действительно полон монстров, не так ли?

— Полная Дезинфекция, — с изрядной долей раздражения сказала Микото. — Проще говоря, способность Канарейки-чан позволяет ей убивать всех микробов одним прикосновением. Она Уровень 3, но она довольно сильна. С ней действительно не хочется сражаться.

Югуре Цумебакей заерзала на диване, не зная, как ей на это реагировать. Она могла бы счесть это за комплимент ее любимой старшей сестре, но ей не очень нравилось, что комплимент Микото был так сосредоточен вокруг сражений.

— Хах? Почему, Мисака-сан, это же по сути как мыло?

Сатен звучала сбитой с толку, поэтому Микото улыбнулась и уточнила.

— Потому что она может коснуться своей ладонью твоего живота и уничтожить все бактерии, как плохие, так и хорошие. Мы здоровы лишь благодаря бактериям, которые защищают нас. Как думаешь, что произойдет, если они внезапно исчезнут? Грубо говоря, внутри нас все зарастет плесенью, и наступит гейм овер. Плесень была бы по всей коже и во рту.

— Эв, — простонала Сатен.

Эта девочка могла уничтожать все микробы одним прикосновением, так что ей не нужны были на защитный костюм, ни маска для защиты от микробов. Она могла бы даже самоубийственно разбросать множество смертельных вирусов и остаться при этом совершенно невредимой. Захоти она, то смогла бы стать массовой убийцей международного масштаба. Микото честно считала, что эта способность более опасна, чем ее Рейлган, если просто посмотреть на масштаб поражения.

Способность Югуре Канарии могла бы стать невообразимой угрозой, если применять ее с умом, но сама девочка сильно страдала брадикинезией, так что мысли об этом никогда ей даже в голову не приходили.

Сатен склонила голову набок.

— Так, ум, что насчет Цумебакей-сан? — спросила Ширай. — У тебя что-то похожее?

— Нет.

Югуре Цумебакей не была обязана отвечать, ведь это не помогло бы найти ее сестру, но она, должно быть, была крайне доверчивой. Она ответила на этот вопрос, покачав голову, и продолжила.

— Моя способность — это Гипертрофия Крови. Она отличается от той, что у моей сестры.

— Гипертрофия?

— Я получила данные из Банка, — Уихару не была уверена, можно ли ей было делать это, но она уже завершила поиск. — Гипертрофия Крови. Уровень 4. Она может увеличивать размер и контролировать количество эритроцитов, лейкоцитов, тромбоцитов, плазмы, макрофагов, холестерина, аминокислот и других компонентов своей крови. Например, она может вырастить лейкоцит до 2 м, который может почти мгновенно растворить человека. Хах, какой редкий тип способности. Даже реже, чем Телепорт Ширай-сан.

Даже Микото не могла поверить своим ушам.

Сколько этих компонентов было в одной лишь капле крови? Она была почти уверена, что от 5 до 10 тысяч лейкоцитов, которые сражались с инородными вторженцами. Если уточнять, то она была из того типа высокоуровневых эсперов, которые в принципе имели собственную армию под своим началом. Это было контрастом со способностями Микото и Ширай, которые были сильны индивидуально. Это, конечно, отличалось от типа способности Канарии, но ее тоже было тяжело ранжировать по системе Уровней. Микото могла сходу придумать несколько подходящих для боя способов ее использования. Одна лишь мысль заставила ее закрыть лицо ладонью. Применяйся эта способность при переливании крови и диализе, то разве эта девочка не стала бы причиной конца света?

Сатен будучи Сатен была сосредоточена лишь на системе Уровней.

— Значит, эта милашка в тайне настоящий монстр внутри? Угх, и она уже Уровень 4 в таком-то возрасте? Я чувствую себя участником в велогонке, которого обогнали на ракетном двигателе. Но, думаю, поэтому она одна из тех гениальных девиц, которым рекомендуется поступить в Токивадай.

— Мне на самом деле не нравится моя способность.

— Почему нет? Мы говорим об Уровне 4!

— Не люблю иголки, но каждый раз, когда нужно использовать способность, я должна к ним прибегать.

В этом смысле, ее способность требовала большей настройки, по сравнению со способностью Микото.

Ширай Куроко начала рекомендовать девочке присоединиться к Церкви Оне-сама, чтобы она могла с легкостью вызвать кровотечение из носа по желанию, используя фантазию, но Микото с улыбкой на лице заткнула ту крепким ударом.

— Так что заставило тебя сказать, что Канарейка-чан пропала без вести?

***

Пора уже приступить к делу.

Когда они впервые заговорили с Югуре Цумебакей, та сказала, что ее сестра "пропала без вести". Это не звучало так, словно она просто пришла не в то время и не в то место, или что они разделились в толпе.

— Моя сестра пропала, — сказала Югуре Цумебакей, сжав свои маленькие кулачки на коленях. — Мы должны были встретиться сразу же, но она позвонила мне и сказала, что что-то ищет. Она сказала мне, что я не должна никому говорить, что она занимается поисками, не знаю, что она ищет, и что она свяжется со мной, как только закончит. Я ждала и ждала, но она так и не появилась.

Это означало, что девочка замыслила что-то во время собеседований.

Микото и Ширай переглянулись, и Ширай изобразила крестик указательными пальцами перед губами. Ее выражение говорило: "Я знаю, но не смей ничего говорить, ее это просто напугает". Это выглядело убедительно.

Было три варианта.

1. Исчезновение Канарии не было связано ни с чем подозрительным. Например, она сделала крюк, чтобы перекусить, и забыла о своем обещании встретиться с сестренкой, или она не могла позвонить или встретиться с сестрой, потому что убегала от учительницы за какое-то незначительное нарушение. Было множество мирных возможностей.

2. Исчезновение Канарии было связано с чем-то подозрительным. Например, она попыталась раскрыть случаи кражи данных, распространенные во время этого сезона, и попала в беду.

3. Югуре Канария крала секретную информацию.

Микото вздохнула.

— Не знаю, поможет ли, но Канарейка-чан — член газетного клуба. Она выглядит беззаботной, но всегда выполняет обещания и имеет сильное чувство справедливости.

— Ох? Если последнее — правда, то она должна была стать частью Правосудия с нами.

— Она болеет сильной формой брадикинезии, так что она, очевидно, не смогла пройти тесты по медицинским причинам, когда попыталась присоединиться.

— Она прова– почему она просто не пропустила этот этап? Я-я думала, что с этим все довольно просто. Я имею в виду, просто оскорбительно просто, учитывая, что даже Уихару сдала.

— Ширай-сан... — простонала Уихару, но все ее проигнорировали.

Ширай не хотела использовать слово "провалилась", вспомнив, что Югуре Цумебакей пришла сюда сдавать экзамены.

Микото вздохнула.

— Она, вроде, присоединилась к газетному клубу, чтобы создать гражданскую группу, которая смогла бы следить за действиями Анти-Навыка и Правосудия. Так что, полагаю, это было ее вторым вариантом.

Но этого было мало, чтобы успокоить ее сестру. Даже если Канария не занималась промышленным шпионажем, они все же не смогли с ней связаться. Будь какой-нибудь определенный злодей, то с нее были бы сняты подозрения, но это не дало бы гарантию ее безопасности.

Что она искала и кого она преследовала?

Если она была так занята, что оставила свою младшую сестру одну, то она, вероятно, приближалась к кульминации какой-то новости, которую она готовила для газеты. Но затем кто-то встал у нее на пути, и теперь она исчезла.

Микото пришла к выводу, что нужно узнать, над какой новостью она работала, это поможет быстрее выяснить, как ей помочь.

— Но, Мисака-сан.

Они были не в привычном Отделении №177, но Сатен уже приноровилась к местной кухне и приготовила себе какао с теплым молоком. Но, немного подумав, она передала его юной Цумебакей вместо того, чтобы самой выпить.

— Это Школьный Сад. Это идеальная образовательная среда, финансируемая Токивадай и другими четырьмя модными школами. Здесь, вообще, есть преступность? Я имею в виду, мы тут предполагаем, что целый человек бесследно исчез.

Сатен знала, что не стоит отвергать то, что говорил встревоженный свидетель, даже если он звучал абсурдно, в противном случае можно потерять доверие.

Так что ее вопрос был рассчитан на получение ответа от эксперта.

Она сама наступила на мину, сразу же отвергнув эту идею и сказав, что это невозможно, потому что она надеялась таким образом снять с плеч заботы одинокой Югуре Цумебакей.

Поэтому она почувствовала, как на ее коже выступил пот, когда Микото не ответила сразу же.

Ее лицо буквально молило о том, чтобы кто-нибудь поскорее ответил на ее вопрос.

— Ум, ух, Мисака-сан? Ширай-сан? Алло?

Она снова попыталась добиться от них ответа, но обе ученицы Токивадай заговорили с неохотой.

Микото посмотрела на Ширай.

— Что ты думаешь, Куроко?

— У меня есть сомнения, но отбрасывать возможность не стоит.

Часть 5

Для начала они позаботились о том, чтобы двенадцатилетняя Югуре Цумебакей смогла сосредоточиться на собеседовании. Наличие рекомендации давало ей больше шансов, чем без нее, но все равно было важно, чтобы она хорошо себя показала. Даже если она пыталась найти свою старшую сестру, провал здесь мог сильно повлиять на нее в будущем.

— Не волнуйся.

Когда они расстались, Микото обменялась с ней номерами, протянула мизинец и дала обещание.

— Канарейка-чан — моя одноклассница. Я обещаю, что найду ее, так что сосредоточься на своем собеседовании.

— Хорошо...

— Обещаю, тебе не о чем беспокоиться. А теперь иди. Аказамэ-сенсей зовет.

Микото продолжала улыбаться, пока маленькая девочка не скрылась за углом коридора.

А затем...

— Если где-то в Школьном Саду и может произойти серьезное преступление, то это будет в одном из Потерянных Фрагментов.

По их лицам было ясно, знали они этот термин или нет.

Всегда существовало подозрение, что промышленные шпионы попытаются использовать сезон вступительных экзаменов, чтобы проникнуть внутрь и украсть данные, но это все еще был неприступный Школьный Сад. Охрана здесь не была такой слабой, чтобы целый человек мог просто исчезнуть. Все места патрулировались членами Правосудия или охранными роботами, и ни одна из камер видеонаблюдения не показала на местах выхода Югуре Канарию.

Это означало, что она была в Школьном Саду, но в каком-то уникальном месте, которого не могла коснуться не одна из пяти школ. Иначе бы она не исчезла так просто.

Микото и Ширай знали этот термин. Уихару и Сатен — нет.

Уихрау нерешительно спросила.

— Потерянных Фрагментов?

— Помнишь, Сатен-сан назвала Школьный Сад — идеальной образовательной средой, финансируемой пятью школами? Она не ошиблась, — Микото указала большим пальцем в сторону входа. — Но, другими словами, Школьный Сад лишь на первый взгляд выглядит мирным, но на самом деле это поле бое для постоянной борьбы за власть между школами. Существуют невидимые линии, которые делят территорию для учениц школ. Они подобны национальным границам. Но это значит, что есть и опасные спорные зоны, которые каждая школа считает своими, что приводит к росту напряженности.

— Это и есть Потерянные Фрагменты, — сказала Куроко. — Они словно недостающие пазлы картины, которую образует Школьный Сад, поэтому их так называют. Поскольку на них претендуют все, никто не может должным образом ими управлять. Так что это единственные места, где нет никаких патрулей и камер. Даже учителя не могут решить между собой и прийти к соглашению о том, какая школа будет отвечать там за безопасность.

Отсутствие надзора создало слепую зону, где можно было оторваться по полной. Они могли быть заброшенной строительной площадкой или искусственным лесом, но правильные люди могли хорошо использовать их ради своих целей.

Такова природа людей. Микото лучше, чем кто-либо другой, знала, что здешние невинные девочки не были святыми. На самом деле, учеба и безупречные этикет, который взрослые постоянно навязывали им, могли вызвать нарастание стресса, пока тот не взорвался бы в одном из тех бесконтрольных мест.

С челки Микото посыпались голубовато-белые искры.

— Честно, будет куда лучше, если мы выясним, что это дело рук кого-то из одной из пяти школ.

— Да, в такое раздражающее время сюда могли пролезть промышленные шпионы. Вспомним о том, что эта девочка имеет повышенное чувство справедливости и страдает от брадикинезии, так что у меня очень плохое предчувствие.

Все четверо выбежали из здания школы.

Здания, сделанные из искусственного камня, вдоль улиц в европейском стиле теперь предстали в совершенно ином свете, когда они знали, что кто-то пропал здесь. И никто из этих, живущих мирной жизнью, не знал об этом. Это словно антиутопия в научно-фантастическом фильме, где крупная корпорация настаивает на том, что все абсолютно безопасно. Улицы, где не было даже пятнышка, полные улыбающихся служащих в шикарных кафе, где не было тени, сделали девочек лишь еще более подозрительными ко всему.

— К чему мы на самом деле должны стремиться? Действительно ли полное подчинение взрослым — единственный способ стать лучше!?

— Воу.

Но Сатен слишком сильно отреагировала на то, что она услышала из жидкокристаллических дисплеев на декоративных столбах.

— Мы не намерены останавливаться лишь на Токивадай! Мы намерены предоставить большую автономию каждой ученице Школьного Сада и благодаря этому гарантировать, что мы сможем взять на себя ответственность за собственные действия!! Никто не должен следовать правилам, установленными для нас взрослыми! Мы можем следовать лишь тем правилам, которые имеют под собой объяснимую основу, только тогда мы сможем найти истинное уважение друг к другу!

Неужели это было так важно, учитывая, что речь шла о замене ветряных турбин солнечными батареями? Но Сатен похлопала Микото по плечу.

— Мисака-сан, что это?

— Дебаты между школами, думаю. Как я уже говорила, все лишь выглядит мирно, но здесь постоянная война за власть. Взрослые считают, что такая здоровая конкуренция дает толчок для увеличения наших возможностей, поэтому они никогда в это не вмешиваются.

— Ум, но, похоже, она ведет себя как представитель Токивадай, — сказала Уихару.

— Она может требовать, что хочет, — прямо заявила Микото. — Не знаю, кто эта рыжая, но она даже не член учсовета. Кроме того, Токивадай больше сосредоточен на индивидуальных эсперских способностях и конфликтах между нашими кликами, так что я на самом деле не понимаю, в чем смысл этих дебатов. Не знаю, что там с другими четырьмя школами, но лично для нашей — это просто реклама клуба или клики. Они не особо популярны, чтобы сражаться за это место, так что никого не волнует, что кто-то называет себя нашим представителем.

Красноречивой речи без поддержки было недостаточно, чтобы что-то решить в реальном мире. Когда между учениками возникали разногласия, они просто сражались при помощи своих эсперских способностей или давили друг на друга влиянием своих клик. И так поступали не только в Токивадай. Здешние девочки продолжали цепляться за устаревшие дворянские традиции, поэтому им нравились такие слова, как "дуэль". В противном случае они не почитали бы Микото как Туза за то, что она сильнейшая как одиночка, или Шокухо как Королеву за то, что она лидер крупнейшей клики.

Микото понимала, что сейчас все кажется подозрительным, но тратить время на транслируемые дебаты было бессмысленно. Им предстояло столкнуться с куда более реальной проблемой.

Что такого увидела в Потерянном Фрагменте второгодка Токивадай Югуре Канария, что ее заставили исчезнуть и куда ее унесли?

— И это все? — пожаловалась Сатен Рюико, оглядывая высокую металлическую стену, за которой была заброшенная строительная площадка, являющаяся одним из Потерянных Фрагментов. — Это так обычно. Вы описали это как зону беззакония, поэтому я ожидала, что стены будут исписаны постапокалиптическими граффити.

— Мы все еще в Школьном Саду, — пожала плечами Микото. — Официально, здесь строили здание, которое потом забраковали во имя сохранения пейзажа, но я в этом сомневаюсь. Думаю, настоящая причина в том, что 8-этажное здание перекрыло бы телефонный сигнал Академии Шидарезакура. Довольно современная причина для такой традиционной школы для девочек, не так ли? Неважно, какая у школы история или какие традиции, все ученицы и учителя постоянно используют свои телефоны.

Хотя это была строительная площадка, здесь не было кучи труб, сложенных на пустой земле. Здание, явно списавшее свой образ с греческих храмов, было заброшено и построено лишь наполовину. Это место планировалось как зона отдыха, включающая тренажерный зал и баню, но эти планы были отменены, и теперь оно стояло незаконченным.

Чего-то очевидного вроде окурков не было, но было несколько следов. Это означало, что были девочки, которые находили это место, удобным для частых посещений.

— Уихару, — сказала Ширай.

— Да, да. Согласно данным Банка, размер обуви Югуре Канарии равен 22 см. Посмотрим... Я использовала свой телефон, но он не показал никаких совпадений.

Фотографирование было запрещено по всему Школьному Саду, а не только в Токивадай. Любая функция, использующая камеру, тут же деактивировалась.

Приди сюда Канария и увидь то, что не должна, ее следы бы все равно были. Ведь исчезнуть она должна была именно в Потерянном Фрагменте, а не вырублена где-то и перенесена туда. Тогда бы преступление заметили.

Они пришли к выводу, что этот Потерянный Фрагмент не тот, что им нужен, и пошли дальше.

Сатен заговорила, пока они шли.

— Эй, подождите. У Правосудия есть данные о наших измерениях?

— Пол, возраст, рост и вес — это основные данные, необходимые для идентификации подозреваемого, замеченного на камере видеонаблюдения. Чем больше данных, тем лучше.

— Вес тоже!? Пожалуйста, только не говори мне, что у вас и данные о соотношении жира в наших телах тоже есть!

Сатен ощутила, что это настоящий кошмар для любой представительницы женского пола, но Уихару это, похоже, не волновало. Это был тот же профессионализм, благодаря которому врача не волновало обнаженное тело пациента?

Экраны производили лишь дебаты, которые проходили ранее. Но Микото не знала темы, поэтому не была полностью уверена, о чем именно пять школ спорили.

— Чистой энергии недостаточно. Нам нужно больше безопасной энергии. Мы должны делать больше, чем просто наслаждаться настоящим. Это первый шаг к тому, чтобы стать взрослыми, осознающими свою ответственность за будущее. Ветряные турбины, используемые Академгородом, подвергались критике из-за низкочастотных волн, создаваемых при их вращении, поэтому я предлагаю заменить их бесшумной солнечной энергией.

— Летающие автомобили уже достигли этапа практической разработки. Но разве мы сможем водить их с нынешней системой водительских прав? Не понадобится ли нам теперь еще и лицензия пилота, которую получить еще сложнее? Конечно, нет. Почему бы не создать новую систему, которая снизит нынешний барьер? Если мы сможем безопасно научиться водить их, почему мы, ученики средней школы, тоже не можем использовать эти летающие автомобили?

— Независимость! Мы требуем независимости!! Оставить своих родителей и самим отправиться в собственный путь — решающий шаг к обретению собственной личности.

Сатен заскучала. Многим людям не нравилось слышать голоса из уличной рекламы, так что было не важно, о чем именно там говорилось.

— О чем, черт возьми, они говорят?

— Они все делают окольным путем, но, полагаю, они обсуждают, что значит быть взрослым.

Как бы то ни было, Микото привела их к какому-то лесу, который казался неуместным среди каменных зданий.

Между зданиями неестественно росли хвойные деревья. Это не походило на хорошо ухоженный парк.

— Этот искусственный лес следующий. Единственные другие, которые я знаю, — это разрушенная станция, заброшенная колокольня и серверный центр, которые никогда не использовались, несмотря на то, как туда легко попасть.

— Почему престижные школы сражаются за эти места? Не, постой, забудь о моем вопросе. Я не хочу влипнуть в неприятности, узнав темную сторону этого первоклассного места.

Любительница слухов Сатен, и вправду, отказалась от изучение некоторых новых слухов.

Однако...

— Оне-сама, мне очень интересно, почему ты знаешь столько Потерянных Фрагментов. И мне особо интересно, почему ты даже не сверялась с картой, когда вела нас сюда.

Микото закашлялась и отказалась смотреть Ширай в глаза.

Положение №3 Академгородо давило на нее со всех сторон, поэтому иногда она хотела от этого отрешиться. Она не знала точно, но догадывалась, что №5 тоже была хорошо знакома с Потерянным Фрагментами.

Уихару осмотрела местность через свой КПК, а затем взволновано закричала.

— Ох, совпадение! Официальная обувь Токивадай, 22 см. Конечно, этого мало, чтобы гарантировать, что это она.

— Это все равно лучше, чем ничего. Давайте посмотрим поближе.

Группа Микото вошла в искусственный лес, растущий в этой части внутри города.

Однако в лесу не было ничего, что было бы интересно рассматривать. На хвойных деревьях не росло никаких фруктов, таких как яблоки или персики, и в это время года не летали никакие жуки-носороги, поэтому было очень скучно. Они даже сесть на землю не могли, иначе испачкали бы свою форму. Искусственный хвойный лес был не более чем фабрикой по производству пыльцы.

Сатен очень быстро потеряла интерес.

— Хах. Значит, здешние девочки, когда знают, что никто их не видят, могут придумать только что-то вроде купания в лесу? Преступники высшего общества — отстой.

— Сатен.

— Ширай-сан, я могу понять, что вы можете выбираться сюда с подругами, — сказала Уихару. — Но разве вас бы не просто съели здесь комары летом?

В тот же момент Микото наклонила голову, электричество потрескивало в ее челке.

— Здесь что-то есть.

— Что, оне-сама?

— Микроволны, которые я посылаю, получают странную реакцию от земли. Это не что-то естественное, вроде камня или упавшего дерева. Это что-то искусственное...возможно, квадратной формы. Металлическая крышка, может быть? Но на крышку люка не похоже. Слишком уже большая. Реакция, которую я получаю, составляет 2 м.

— Постой, Мисака-сан! Квадратный люков просто не существует. В виде квадрата они бы очень легко переворачивались, их разработали специально, чтобы предотвратить падение вниз! Все крышки на дорогах поэтому круглой формы, поэтому через них не провалиться, как бы вы ни пытались!!

Все четверо обменялись взглядами.

Если Сатен была права, то эта металлическая крышка не была люком. Тогда что это? Какие еще металлические крышки можно было найти в земле?

Югуре Канария пропала без вести после того, как что-то обнаружила.

Возможно, они приближались к этому что-то. Ухирау пошла дальше в лес вместе с Микото и Ширай.

— Почему в твоей голове столько бесполезных мелочей, Сатен-сан?

— Потому что, Уихару, люки — это сокровищница городских легенд. Некоторые говорят, что эти дыры могут вас засосать, а другие говорят, что там живут невиданные монстры. Говорят, что канализация даже является домом для белых аллигаторовотсылка к "Лишняя история или конец некоторых инцидентов", вкратце легенда о Белых Аллигаторов в канализации — прикрытие для (в итоге, провального) эксперимента, благодаря которому должны создаваться Уровни 4, способные противостоять Уровням 5. .

Уихару не знала, что сказать, когда Сатен стала выглядеть такой гордой собой. Неужели ее подруга не обратила внимание на слово "бесполезных"?

Микото остановилась, достигнув точки, указанной ее микроволнами.

— Здесь.

— Выглядит, как обычная почва.

— Но взгляни на мой КПК, Ширай-сан. 22-сантиметровые следы здесь исчезают.

— Что это значит? — спросила Сатен.

Микото ответила ей небрежным поднятием правой руки.

Она использовала свой магнетизм.

Темную почву сверху сдуло, и металлическая крышка длиной 2м, шириной 2м и толщиной более 3см оказалась в руке Микото.

Квадратное отверстие внизу открыло вид на крепкую лестницу из нержавеющей стали, ведущую вниз. Микото откинула крышку в сторону и направила фонарик своего телефона внутрь, но даже так она не увидела дна.

— Я слышала, что в Америке есть специальные убежища от торнадо, которые есть в садах у каждого, но не думаю, что это они. Я почти уверена, что это скорее потайной ход к какому-нибудь кладу, но там слишком глубоко.

— Воу! Да это скорее тайная база зла, Уихару.

— Невозможно. Это Школьный Сад, финансируемый супер классными пятью школами, помнишь?

Комментарий Уихару вызвал очень неловкое выражение на лицах Микото и Ширай.

Это было слишком масштабно, чтобы здесь поработал лишь один человек. Вероятно, одна из пяти школ построила это подземное сооружение.

И эти же школы сражались за то, кому принадлежал этот искусственный лес.

— Что ты увидела, Канарейка-чан? Это уже становится по-настоящему опасным.

— Следы заканчиваются здесь, так что мы должны спуститься по этой лестнице, чтобы выяснить, что же она увидела, не так ли? Не так ли!?

Любовь Сатен к городским легендам вызвала у нее головокружение от волнения при мысли о возможности разгадать новую тайну.

Но она действительно ли подумала об этом всерьез?

Это было правдой, что Югуре Канария, вероятно, спустилась по этой лестнице, так как ее следы здесь заканчивались, но вход был закрыт тяжелой металлической крышкой, а сверху был засыпан землей, чтобы ее скрыть.

Канария не смогла бы сделать это изнутри. Ни физически, ни при помощи ее эсперской способности, Полная Дезинфекция. Они также не увидели ни одного ее следа, который вел на выход из леса. Разве это не означало, что с ней что-то случилось внутри, а затем кто-то другой закрыл ее тяжелой металлической крышкой снаружи и засыпал землей, чтобы никто ее не обнаружил?

Часть 6

Если бы никто не остановил ее, Сатен Рюико, скорее всего, ринулась бы в таинственное подземное пространство, чтобы самой разгадать тайну. Как видно из ее отношения к городским легендам, она предпочитала сама разгадывать тайны, когда сталкивалась с ними. И хотя это было грубо и необоснованно, но она, вероятно, попала бы в серьезные неприятности и была бы избита.

Но Ширай Куроко и Уихару Казари были другими.

Даже без непосредственного обнаружения нападавшего или жертвы, найденные улики и ситуация подсказали им, что выжившая, скорее всего, была запечатана третьей стороной. 2-метровый квадратный кусок металла толщиной более 3см был слишком тяжел для второгодки средней школы, чтобы поднять его, поэтому обнаружения этого закрытого люка было достаточно, чтобы обвинить третью сторону, по крайней мере, в похищении или лишении свободы. В худшем случае, может оказаться, что их целью было позволить ей умереть с голоду. Трудно было сказать без видимой крови, но это было настоящее(?) преступление, которого могло забрать жизнь.

И когда сталкиваешься с чем-то подобным, правильным решением было позвонить в Анти-Навык и обратиться к взрослым за помощью. Не было никаких причин спешить и вести себя так, словно это была какая-то игра. Если группа Микото будет уничтожена, не сообщив об этом никому, то никто не сможет спасти Югуре Канарию из этого подземного пространства.

Сатен начала жаловаться, но затем ей в голову пришла какая-то мысль.

— Подожди, Ширай-сан. Вы ведь говорили, что эти Потерянные Фрагменты — неконтролируемые зоны, к которым ни одна из школ не может прикоснуться? Анти-Навык, вообще, придет сюда?

— Даже если никто не следит, сообщение о похищении или убийстве является достаточным обоснованием для рейда на это места. Мы все-таки говорим не об иностранном посольстве.

Ширай была совершенно права.

В общей сложности подкрепление составило 20-30 человек. Их было слишком много. Если бы вы сообщили о краже кошелька или попытке ограбления круглосуточного магазина, вряд ли бы появилось так много. Это количество означало, что Анти-Навык уже рассматривал возможность, что это будет дело об убийстве. Обычные меры по сохранению места преступления требовали закрыть все двери и окна синим брезентом, оцепить территорию лентой и не допустить появления прессы с их камерами, так что 20-30 человек, вероятно, было правильным количеством. Но это и делало их присутствие тревожащим.

Те, у кого были большие серебряные кейсы, вероятно, были следователями. Они работали не только по делам об убийствах, но то, что их вызвали на дело, связанное с одноклассницей, все еще вызвало беспокойство.

Взрослые из Анти-Навыка позволили детям из Правосудия присоединиться к расследования, что, возможно, показало, что они понимают сложный статус Потерянных Фрагментов.

Анти-Навык и Правосудие закончили говорить одновременно.

— Поняла. Мы позволим Анти-Навыку разобраться с остальным.

— Нет, постойте. Мы хотим, чтобы вы, девочки из Правосудия, присоединились к нам в поисках внутри.

Неужели это было обязательно? Неужели они никогда не слышали о командной работе? Группа Микото только хотела узнать, была ли Югуре Канария в безопасности.

Ну, как бы то ни было, у группы Микото был только один реальный вариант. Если они хотели подтвердить безопасность Канарии, они должны были объединить всю информацию, и для этого им нужно было как можно больше людей. Кроме того, эти девочки не были из того типа людей, которые сидели бы сложа руки. Они предпочитали действовать и предпринимать реальные действия.

Поскольку ответственные люди, очевидно, рассматривали их как группу, работающую на Ширай Куроко, Микото положила руку на центр своей груди и заговорила.

— Очень хорошо. Я более чем готова помочь, Мисс Правосудие. Покажи нам, как это делают эксперты.

— Хорошо, следуйте за мной. Неизвестные подземные пространства на картах ваших телефонов не отобразятся, так что будьте бдительны. Прежде всего, возьмите ручку, которая светит ультрафиолетом. Нужно нажать для этого на кнопочку сзади. Я обучу вас нескольким знаком, поэтому обязательно отметьте все комнаты и проходы, которые вы уже проверили. У нас нет карты, так что нам нужно самим ее составить. Если столкнетесь с чем-то, от чего придется убегать, уходите именно по тем проходам, которые уже проверили. Готовы? Вперед☆

Всей группой они спустились вниз по лестнице из нержавеющей стали.

Но почти сразу же они столкнулись с чем-то неожиданным. Она уходила очень глубоко. Они знали, что фонариков их телефонов было недостаточно, чтобы увидеть весь путь вниз, но лестница казалась просто бесконечной.

Они спустились, по крайней мере, по 100 ступеней. Не было ответвлений или поворотов. Они, должно быть, уже покинули Потерянный Фрагмент, который представлял собой искусственный лес.

Они услышали глубокий стонущий звук.

Это было слишком громко, так что вряд ли это было вызвано их шагами по металлической лестнице.

Сатен нервно поводила телефоном по сторонам.

— Чт-что это?

— Землетрясение?

Обычно Сатен сломя голову бежала навстречу опасности, поэтому было странно видеть, как она цепляется за руку Уихару.

Микото положила руку на гладкую стену.

— Говоря об этом...

Насколько глубоко под землей они были?

Неужели кому-то действительно позволили прокопать так глубоко под Школьным Садом, где пять школ яростно воевали за территорию?

Блестящие серебристые стены и пол выглядели еще дешевле, чем лестница. Возможно, они были сделаны из легкого алюминиевого сплава.

— Круто. Да это же почти подземелье, — беззаботно сказала Сатен Рюико.

Вперед был перекресток, а дальше был еще один, так что, возможно, это была обширная сеть подземных переходов.

Держаться вместе как единая группа было бессмысленно, поэтому, несмотря на свои разногласия, члены Анти-Навыка и Правосудия обменялись кивками и разошлись в разные направления.

Группа Микото решила держаться вместе.

— В любом случае, что это за место?

— Уууииихааарууу.

— Не-не сейчас, Сатен-сан! Почему ты, вообще, решила задрать мне юбку со всем происходящим здесь?

— Ох, я уже сделала это, когда мыс пускались. Это просто неподходящее место для трусиков Уихрау, им больше место под солнцем.

Уихару Казари взвизгнула и обеими руками придержала юбку.

Тем времени Микото выпустила несколько голубовато-белых искр из своей челки и постучала тыльной стороной ладони по алюминиевой стене.

— Может, стена и толстая, но внутри ей полость. И, судя по равномерно расположенным линиям на стенах, полу и потолке прохода, можно ли предположить, что он сделан из металлических кубов, используемых для создания плавучих аэродромов?

— Нелепость какая-то. Создание подземной стены потребовало бы очень много дополнительных раскопок, — сказала Ширай. — Закапывания полого куба — это куда большая работа, чем просто плоская стена.

И чем больше нужно копать, тем больше нужно денег. Вот почему туннели, проложенные через горы, как правило, проходят по кратчайшему возможному маршруту, а некоторые сокращают количество полос движения или снижают потолок, чтобы уменьшить расходы. Сохранение одинаковой ширины и высоты от начала до конца без какой-либо реальной причины может в итоге привести к невероятным тратам.

Точно так же широкий куб будет стоить намного дороже, чем плоская стена. Если ширина 2м была достаточной для того, чтобы пройти, то зачем рыть туннель в 6м, который будет стоить в разы дороже, а затем заполнять обе стороны кубами, оставив эти самые 2м.

Однако...

(Дорогостоящие кубические стены, фундамент, подобный плавучим аэродромам, и сеть подземных проходов. И все это построили тайно, да так, что никто в Школьном Саду даже не заметил?)

Мысли Микото были прерваны оглушительным шумом.

Сатен удивленно вскрикнула и вытащила свой телефон.

Уихару покосилась на нее, наконец-таки.

— Что ты делаешь, Сатен-сан!?

— Я не виновата. Сигнал не прекращается! Я думала, что здесь нет сети!

Не только Сатен.

Еще больше громких электронных звуков раздавалось из других проходов и из-за углов. Они отражались и смешивались в массу шума, который, казалось, бесконечно распространялся.

Из-за стен из легкого алюминиевого сплава донесся глубокий стон.

Ширай огляделась.

— Это не обычный сигнал. Это предупреждение о сильном стихийном бедствии?

(Нет.)

Сикото сглотнула.

(Это не землетрясение. Когда оно начинается, трение между плитами создает статическое электричество, но я ничего подобного не чувствую.)

Было достаточно легко сказать, что это не землетрясение, но что это было, в таком случае? Низкий гул был настолько необычно равномерным, что больше походило на работу какой-то машины.

Микото ощутила сильное чувство неправильности.

Она словно ощутила то же разочарование, которое появлялось, когда при виде опасности не находилось слов, которые смогли бы его описать. Или, может быть, это был беспочвенный страх, который придавал ей лишь больше сил.

Но на этом ее мысли оборвались.

Свет ее телефона что-то обнаружил в огромном подземном пространстве. Что-то на полу не вписывалось в гладкую металлическую эстетику. Темный, полный форм предмет был...

— ...человек? Черт, это Канарейка-чан!!

— Ах, Мисака-сан!?

— Уихару, пометь стену ручкой!! — сказала Ширай. — Если забудем сделать это, можем попасть в неприятности позже!!

Девочка с длинными льняными волосами была одета в форму Токивадай. В соответствии со строгими правилами Токивадай только челка и носки оставляли место для индивидуальности, и Канария носила носки с тройным отворотом.

Югуре Канария лежала на полу лицом вниз. Из-за этого у Микото возникло плохое предчувствие. Если она не сама так легла, то у нее могли быть проблемы с дыханием. Либо рот был закрыт, либо ее вес оказывал давление на ее легкие.

Микото почти схватила ее за плечи и едва не перевернула на спину, но потом она замерла. Почему Канария упала в обморок и почему она не могла подняться самостоятельно? Возможно, не стоит ее перемещать, пока ее состояние неизвестно.

Но сухие губы ее одноклассницы шевельнулись прежде, чем она проверила ту.

— Ах...кх...

— Канарейка-чан, ты узнаешь меня? Все будет хорошо. Здесь полно членов Правосудия и Анти-Навыка!!

— ...это...брика.

(...?)

Микото нахмурилась.

Что? Почему она вдруг заговорила об этом, учитывая ее состояние?

Возможно, Микото ослышалась.

Но это звучало так, словно Югуре Канария вдруг заговорила о какой-то фабрике?

— Это фабрика, Скопа-чанИмя Мисака созвучно с японским Мисаго, что в свою очередь является словом, обозначающим эту птицу, Скопу.. Это место фабрика.

— О чем ты, Канарейка-чан?

— Но этого же явно недостаточно. Ох, ох. Они тоже знают это, вот почему они хотели сохранить это в тайне. Все это просто детская мечта.

— Пожалуйста, начни с самого начала. Что еще за детская мечта!?

Раздался еще более глубокий гул.

Все еще стоя на коленях рядом со своей одноклассницей, Микото рефлекторно посмотрела вверх, потому что сочла это за землетрясение.

Но это было не так.

Югуре Канария знала больше о том, что происходит, так что она, похоже, поняла, что это.

— Началось. Я не смогла это остановить. Ох, нет. Теперь и ГоацинЯпонское название птицы Гоацин — Цумебакей окажется в центре этого.

— Что началось!?

— День Независимости, — сказала Канария, все еще лежа лицом вниз и испытывая трудности с дыханием. Она была похожа на птицу, щебечущую в шахтах и предупреждающую тем самым о надвигающейся гибели. — Школьный Сад объявляет независимость, Скопа-чан.

Часть 7

Незадолго до этого, двенадцатилетняя Югуре Цумебакей не могла сосредоточиться на том, что она говорила.

Учителя напротив нее выглядели неуверенно.

Но не потому, что она говорила что-то странное.

Ее ответы на вопросы были идеальными. Они была настолько болезненно совершенными, что казались почти роботизированными.

Группа Микото связалась со взрослыми, чтобы учителя узнали о ее ситуации. Это означало, что они будут знать, что юная подающая надежды ученица была чем-то озабочена. Школьный Сад должен был быть несомненно безопасным, но здесь пропала ее сестра. В таких условиях было трудно сосредоточиться на экзамене, поэтому мнения учителей Токивадай разделились.

Некоторые хотели сделать исключение и перенести ее собеседование на другое время.

Некоторые считали, что исключение будет несправедливым по отношению к другим талантливым абитуриентам.

Хотя никто из них не понимал, что эта забота лишь больше давила на сердце юной девочки. Те, кто должны были оказывать на нее давление, были необычайно милы, что заставило ее думать, что с ее сестрой на самом деле случилось что-то плохое.

— Югуре-сан, давай сделаем перерыв, хорошо? — предложила женщина, сидящая напротив нее. Аказамэ-сенсей, вроде? — Не волнуйся. На твою оценку это не повлияет.

Две фракции учителей пришли к этому компромиссу.

Все вступительные экзамены были бессердечной системой, используемой для отбора людей, но доброта в этом все-таки была. В конце концов, решения, принятые здесь, могли повлиять буквально на всю оставшуюся жизнь человека. И учителя нисколько не хотели навредить. Они просто искали наиболее квалифицированных людей.

Не волнуйся.

Эта фраза заставила Цумебакей посмотреть вниз на свой правый мизинец.

Несомненная подруга ее сестры сказала то же самое, давая обещание. Ей нечем было доказать, что эта подруга сможет выполнить обещание, но она должна была верить.

Она поблагодарила учителей и вышла из комнаты на нетвердых ногах, но что ей делать теперь? Если бы бег мог помочь ей отыскать сестру, то она была готова обежать всю планету, но она знала, что все не так просто.

После выхода из здания ее вес взял над ней верх, и она упала на землю.

Она была достаточно умна, чтобы понимать, что она ничего не может сделать.

Она понимала это слишком хорошо своим юным способом.

— Ухх.

Почему это произошло?

Во время собеседования она говорила учителям красиво звучащие вещи, но на самом деле у нее не было никаких грандиозных планов на будущее. Она просто хотела ходить в ту же школу, что и ее сестра. Это было ошибкой с ее стороны? Она не знала, что именно произошло, но разве ее сестра попала бы в беду сегодня, если бы не пришла в Токивадай?

Может быть, она ошибалась, желая этого?

Что если это из-за нее ее сестра попала в беду?

Но тогда почему страдала ее сестра, а не она сама?

— Нет. Токивадай мне больше не интересен. Будущее меня не волнует, поэтому я откажусь от своих мечтаний. Просто верните оне-чан...

Что сделано, то сделано, мольбы были бессмысленными.

Она даже не была уверена, кого или что она молила. Неужели она молила невидимого демона изменить судьбу, чтобы ее сестра вернулась?

Но это саморазрушительное желание ей нисколько не помогло. Она все так же была бессильной наблюдательницей.

И пока она сидела на земле, чувствуя себя такой жалкой, события приняли неожиданный оборот для нее.

Да...

— Ох? Что ты здесь делаешь?

Она услышала голос.

Когда она подняла опущенную голову, то увидела девочку с длинными светлыми волосами.

— Кто ты?

— Хи-хи. Ты, должно быть, Гоацин-сан☆ Я подруга Канарейки-чан.

Ее сердце подпрыгнуло в груди.

И старшая блондинка еще не закончила.

— Разве группа Мисаки-сан не специально связалась с тобой, чтобы ты смогла хорошо сосредоточиться на своем собеседовании? К счастью, я узнала от них о том, что произошло на самом деле.

— ...?

— Тебе не о чем волноваться.

Сладко пахнущая девочка согнула колени, чтобы оказаться на одном уровне глаз с Цумебакей.

— Как и обещала, Мисака-сан нашла Канарейку-чан.

— Ах.

— Школа о ней позаботилась, так что все уже хорошо. Сейчас ей оказывают медицинскую помощь, но ничего серьезного. Ты скоро сможешь ее увидеть.

— Ахх, вахххххххх!!

Цумебакей прыгнула в объятия старшей девочки и разрыдалась.

— Я была напугана!! Так напугана!!

— Любой был бы напуган.

— Оне-чан, (рыдание), оне-чан. Я думала, это моя вина. Я думала, что ничего бы не случилось, если бы я не пришла поступать в Токивадай!!

— Ты слишком много себе надумала. Это, конечно, совсем не так.

Уверенность в голосе блондинке проникла в сердце одинокой Цумебакей, как ничто другое.

— Теперь послушай, Гоацин-сан. Твои мечты вовсе никому не вредят. Нет причин оставлять мечту ходить каждый день с сестрой в одну школу. Так что отбрось все эти тревоги. Развернись, маршируй обратно в это здание и сделай все, что в твоих силах, на этом собеседовании. Я уверена, Канарейка-чан тоже хочет ходить с тобой в одну школу

— Хорошо!! — радостно ответила она, все еще цепляясь за старшую девочку.

Все темные чувства исчезли из ее сердца.

— Хах? Но, подожди секунду.

— Да?

— Как ты узнала, что я хочу ходить с сестрой в одну школу? Я даже ей не рассказывала об–

***

Шокухо Мисаки нажала кнопку на пульте от телевизора, прижав тот к спине девочки.

Югуре Цумебакей упала в обморок, словно кто-то нажал у нее кнопку выключения.

Это была №5 Уровень 5 Академгорода, Ментал Аут, обладательница сильнейшей психической способности.

Она нежно похлопала по спине девочки, погрузившуюся в сладкие сны, но сама Королева лишь языком на себя прищелкнула из-за своей ошибки.

— Ну, как я могла так налажать!! Я так далеко зашла, что выкопала их ласкательные имена, а потом все испортила глупой ошибкой!? Знать кого-то слишком хорошо оказывается может вылиться в проблемы. Когда использую свои способности на полную, я иногда действительно путаюсь в деталях. Я должна была ее успокоить, даже если бы солгала ей, но в итоге я просто вырубила ее со всей своей силой.

Да.

Обычно юная Цумебакей не открылась бы так сильно ученице средней школы, которую она никогда не встречала. Даже если бы эта ученица имела повязку Правосудия и знала бы, например, Мисаку, она все равно была бы настороже.

Но для Ментал Аута это было неважно.

Шокухо Мисаки на самом деле не контактировала с Мисакой Микото, ведь они даже не ладили друг с другом.

Она улыбалась Югуре Цумебакей и механически выстраивала разговор, оценивая ситуация и подбирая лучшую фразу для следующего использования, словно размышляла о ходе в шахматах. Всякий раз, когда она вытягивала одно предложение из уст Цумебакей, она также получала дополнительную информацию. Как только она применила термины "Мисака-сан", "нашла" и "Югуре Канария", стало легко успокоить плачущего ребенка. Но на этот раз Шокухо проникла слишком глубоко в сознание своей цели, и это обернулось против нее.

(Никто не рассказывает людям, которых действительно любит, о своих планах на будущее. Как я могла забыть что-то настолько очевидное? Когда мои чувства так сильно исказились?)

— Королева.

— Хоказе, вот тебе мой приказ: обращайся с этой девочкой так же, как со мной, защищай ее жизнь, ее имущество и все, что ей дорого. Защити ее ценой своей жизни☆

Это девочка с кудрями была самым доверенным помощником и телохранителем Шокухо, и она всегда добросовестно исполняла приказы своей королевы. Таким образом, она задавала вопросы лишь для того, чтобы подтвердить некоторую информацию, которую она считала необходимой для выполнения приказа.

Хоказе Джунко выразила свою озабоченность.

— Неужели произойдет что-то, что потребует от меня защищать ее ценой своей жизни? Но Токивадай такой мирный.

— Скоро обычное положение дел перестанет действовать. Мы вот-вот впадем в ужасающую панику, вызванную кем-то с серьезной формой синдрома Питера Пена.

Затем Шокухо Мисаки отвела взгляд и проворчала что-то себе под нос.

Отовсюду раздавались предупреждения приложений о стихийных бедствиях. Цепная реакция была подобна ряби, распространяющейся по всему Школьному Саду, и скоро она настигнет телефонов Шокухо и Хоказе.

Низкий гул под их ногами нарастал.

Этот грохот исходил от большого количества огромных моторов.

— Чем ты, вообще, занимаешься, Мисака-сан?

Часть 8

Школьный Сад, где были расположены пять школ для девочек, включая Среднюю Школу Токивадай, взлетел в небо.

Земля была тайно укреплена мегапластичным фундаментом, и почти бесконечная солнечная энергия, которая собиралась, даже если Солнце было скрыто облаками, использовалась для подачи огромного количества энергии в систему вертикального взлета, которая, в своей сути, была увеличенной версией летающего автомобиля.

Югуре Канария назвала это Днем Независимости.

Группа Микото не смогла это предотвратить.

Часть 9

Это возвращает нас к началу.

Мисака Микото щелкнула языком, увидев изменившийся мир школьного двора, за которым она шпионила.

(Мы на высоте 5000м, и вся территория под Школьным Садом была тайно переделана? Какую они, вообще, технологию использовали?)

Даже в мыслях Микото слышалось сильное раздражение.

Ради справедливости, Евротоннель, соединяющий Великобританию и Францию, был длиной почти 40км, а общая протяженность метро крупного города составляла сотни, если не тысячи км. Школьный Сад, состоящий из 5 школ, был шириной всего несколько километров. Копать под ним, укреплять под ним, создавать под ним искусственное пространство и использовать кубы из легкого алюминиевого сплава, чтобы превратить землю в гигантский воздушный поплавок, было вполне возможно.

(Но и с Евротоннелем, и с метро крупного города нужно было обсуждать расходы в национальном масштабе. Некоторые здесь просто абсурдно богаты, но это уже выходит за рамки того, что даже они могли бы сделать в качестве шутки.)

Прошло всего несколько часов с тех пор, как все это началось. Они еще даже не поели.

С тех пор, как Уихару и Сатен были приглашены в Школьный Сад, прошло не так много времени. Солнце еще не село, а небо все еще было голубым.

Однако.

Девочка с волосами до плеч держала мегафон в центре всего этого. Судя по ее фигуре, она должна была быть на год старше Микото, значит, она была третьегодкой. К сожалению, на ней была форма Токивадай.

Агитатор со сверкающей тиарой на голове говорила.

— Как насчет голосования? Кто считает, что Аказамэ-сенсей виновна?

— Виновна!! — Виновна!! — Виновна!! — Виновна!! — Виновна!! — Виновна!!

Могли ли они убежать? Даже если это означало спрыгнуть с высоты 5000м?

Никто не делала этих опрометчивых, но понятных предложений.

На самом деле, они все согласились.

Неужели им было все равно, кто главный, пока они в безопасности? Или им понравилась эта новообретенная свобода, даже если она была саморазрушительной?

Учительницу заставили взобраться на "виселицу", которая на самом деле была металлическим шестом. Толстая металлическая проволока, свисавшая с шеста, выглядела зловеще, а ее конец был завязан в петлю.

Обычный безопасный и уютный Школьный Сад исчез. Правила Академгорода больше не работали, и конституция Японии, вероятно, тоже.

Это была воздушная тюрьма, из которой не было выхода, ни в каком направлении.

Микото посмотрела на свой телефон. У него был сигнал, но получить доступ к любым сайтам за пределами Школьного Сада у нее не получилось. Сигналы телефона не могли достигать высоты 5000м, поэтому соединиться с поверхностью у нее бы не вышло.

(Неужели зачинщица установила собственную антенну? Или это спутниковая связь?)

Как бы то ни было, она не могла позвать на помощь.

Она могли лишь верить, что взрослые Академгорода работают над решением проблемы без необходимости в том, чтобы кто-то указал им на то, что часть города просто улетела.

Если это была увеличенная версия летающего автомобиля, то здесь должны использоваться электродвигатели. Но чтобы удержать в воздухе что-то размером со Школьный Сад, потребовалось бы высокоуровневая синхронизация от большого количества огромных моторов. Если Микото силой остановит их одним за другим, то конструкция наклонится и просто рухнет на поверхность.

Это привело бы к панике, но это означает, что сейчас чаша весов была в пользу виновника. Как только станет ясно, что они смогут жить здесь и продолжать свою обычную жизнь на неопределенный срок, большинство учениц решат, что это проблема, но не та, ради которой стоит рисковать своей безопасностью.

Но что насчет водоснабжения? Может, они могли двигаться в любом направлении, в каком хотели, и могли пополнять запасы, проходя под дождевыми облаками.

Представьте себе длинную очередь перед магазином сладостей. Что если рядом с очередью будет плакать потерявшийся ребенок? Любой мог просто покинуть очередь, опуститься на колени и с улыбкой помочь ребенку, но кто захочет стать этим человеком? Если этот любой покинет очередь, то не сможет купить желаемые сладости.

Это было известно как пассивное принятие.

И виновница обеспечила еще один фактор: активное принятие.

— Все социальные проблемы Академгорода созданы взрослыми!

Агитатор использовала свой мегафон, чтобы обратиться к толпе вокруг нее.

Это была настоящая причина, почему все были на взводе.

— Зачем им нужно разделять на Уровни, если они просто хотят покопаться в наших мозгах, чтобы развить эсперские способности!? Почему ученые скрывают все ужасные вещи, которые они делают, во имя "защиты городских секретов"!? Потому что этот город был создан для того, чтобы лишь взрослые получали выгоду! Рост учеников не должен быть чем-то, что вы выделяете из бюджета!! Если бы они позволили нам самим выбирать, как далеко мы сможем продвинуться в своем собственном развитии, сколько трагедий и разочарований можно было бы избежать. По крайней мере, тогда бы мы могли сказать, что это все результат наших собственных действий!! Поэтому я говорю вам, что Академгороду не нужны взрослые. Если это действительно студенческий город, то это действительно должен быть город, созданный для содействия обучению. Эта небольшая часть — даже не целый Район — может послужить тестовым примером. Как только мы докажем эффективность этого метода, остальной город последует за нами! Наши действия здесь действительно смогут освободить Академгород!!

(Агитатор — рыжая участница дебатов. Канарейка-чан говорила так, будто за этим стояла группа, так что я уверена, что участницы дебатов из других школ тоже в этом замешаны.)

Солнечная энергия и летающие автомобили.

Идеи, провозглашенные другими участницами, тоже использовались, поэтому стоит предположить, что за этим стояли все 5 участниц.

Независимость.

Это странное предложение, возможно, было заранее вбито в головы людей, пока дебаты транслировались по всему Школьному Саду. Если предполагаемые оппоненты на самом деле были в сговоре, они могли использовать эти дебаты, чтобы направить мысли слушателей к определенному желаемому выводу.

В отличие от речи, когда лишь один обращался к аудитории, дебаты между двумя людьми не позволяли аудитории делать свои предположения. Аудитория должна была лишь решить, какая из двух точек зрения правильная. Даже если идеи были безумными с обеих сторон, их все равно бы вынудили что-то да выбрать. А если обе стороны предлагали одно и то же, но разными словами, чтобы тогда выбрала аудитория?

(Поверить не могу, что они действительно хотят повесить на кого-то все эти дурацкие правила о нижнем белье и дезодоранте. Слишком много здешних девочек не умеют снимать стресс, поэтому, конечно, разочарование накапливается, но нельзя же так его снимать!!)

— Но не только это.

Да, возможно, в них уже была бомба, готовая к взрыву.

Но почти любой обычный человек был таким. Если кто-то и жил по-настоящему беззаботной жизнью, то он, вероятно, вызвал огромное количество стресса у окружающих.

Нынешнее положение дел требовало искры, чтобы эта пороховая бочка взорвалась.

Что стало искрой?

(Сомневаюсь, что бомба так просто рванула, даже если в них полно стресса из-за мелких ежедневных разочарований. Это из-за давления того, что они неожиданно оказались в ловушке? Это ментальная реакция, возникшая из-за свободы от городских правил? Или это из-за низкого давления здесь, наверху, влияющее на кровоток?

Нет, ни то, ни другое, ни третье.

Мисака Микото сосредоточилась на одном конкретном человеке. И технологии, которая была в ее руках.

— Мегафон выводит не только звук.

Это зависело от длины волны, но электромагнитные волны часто отражались от предметов.

Это включало влагу. Даже невидимый туман можно было точно определить по его местоположению и толщине, исходя их того, как он отражал эти волны. Метеорологическая РЛС использовала этот принцип в более широком масштабе.

(Даже небольшая влага может вызвать потливость и подсознательное раздражение. Плюс химические вещества, и это может вызвать взрыв. Например, соединение, вызывающее раздражения, такие как полипептид или урушиол.)

Если что-то физическое взывало этот взрыв, маловероятно, что один только слова смогут их остановить. Но было бы ошибкой схватить Шокухо за шею и заставить ее использовать Ментал Аут.

Например, что если Шокухо использует свою психическую способность на ком-то под какой-то анестезией? Смогут ли они избавиться от воздействия галотана или веселящего газа, чтобы встать и выполнить ее команду? Возможно, можно было позволить этой высокомерной королеве выпятить самодовольно большую грудь и дать ей решить проблему, но гарантии не будет. Это просто проблема соответствия.

— Это полный отстой.

Микото было ненавистно, что она до сих пор не вытянула всю историю из Югуре Канарии, так как та была слишком ослаблена.

Что за фабрику она упоминала?

— Конечно, содержание Школьного Сада стоит денег. Очень больших денег. Однако!! Нужны ли нам для этого учителя!? На случай, если вы забыли, у нас самих есть солидное состояние. Некоторые из нас даже начали собственный бизнес вместо того, чтобы использовать деньги наших родителей! Итак, я спрашиваю вас: неужели нам действительно нужны директор и учителя, которые сами решают, в каком направлении развивать Школьный Сад? Конечно, нет!! У нас уже есть достаточно денег, чтобы самим о себе позаботиться!! И мы знаем, как можно заработать еще больше денег! Так зачем идти на компромисс и вмешивать в это грязные деньги учителей!? Это лишь создает коррупцию!!

Микото на мгновение отвела взгляд, а затем вздохнула.

(Да, думаю, Шокухо здесь будет бесполезна.)

Микото была меньше заинтересована в самой №5 и больше в том, чтобы крупнейшая клика Токивадай использовала свое численное превосходство для решения этой проблемы, но, похоже, они не смогут так просто это сделать. Во-первых, Шокухо нужно было защищать всех, кто боготворил ее, и даже если у нее и было численное превосходство, ей будет тяжело защитить всех своих людей, если дело дойдет до тотальной войны. Так что она ничего не предпримет, пока не увидит реальный шанс на победу.

И даже если в Токивадай у нее была крупнейшая клика, это пропорция резко изменится, если включить всех учениц всех 5 школ. В конфликте со всеми этими вовлеченными клика Шокухо может оказаться преследуемым меньшинством.

Решат ли Шокухо и ее клика симулировать согласие с агитатором, независимо от того, что они на самом деле думали? Она даже могла использовать Ментал Аут, чтобы направить действия своих людей для того, чтобы те не проговорились.

Затяжная игра была не по вкусу Микото, и, возможно, именно поэтому они с Шокухо не ладили. Это так же означало, что Шокухо был не по вкусу детский выбор, который всегда делала Микото: сражаться без промедлений со злом, творящимся на ее глазах.

Конечно же, они раздражались каждый раз, когда видели друг друга.

— В любом случае.

Микото оглядела школьный двор.

Такими темпами эта учительница точно станет казненной №1. Ученицы начали уже надевать на ее шею проволоку, поворачивать механизм и поднимать ее высоко, словно флаг, который должен был развеваться на ветру.

И, вероятнее всего, как только они действительно казнят кого-то, что-то глубоко внутри учениц Школьного Сада сломается, и их станет невозможно остановить. Неважно очнутся они от этого сна или нет, собравшиеся здесь ученицы ни за что не поверят, что они поступают правильно.

И хотя у нее были проблемы с дыханием, Югуре Канария сказала, что она не смогла это остановить. Ей не нужно было чувствовать себя ответственной, но если кто-то действительно из-за этого умрет, это упадет неподъемным грузом на эту и без этого ослабленную девочку. И на младшую сестру, которой придется увидеть свою старшую сестру в таком состоянии.

Микото не могла просто сидеть сложа руки и наблюдать.

У Шокухо был свой способ решать дела, но и у Микото тоже был свой.

Сильный треск электричества сорвался с ее челки, когда она приняла решение, которое мог принять лишь Туз Токивадай.

— Пришло время броситься в гущу событий!! Потому что спасение жизни важнее всего остального!!

Часть 10

— Пхев.

Комендант общежития, которая держала внешнее общежитие Токивадая в ежовых рукавицах, убрала бинокль от своих глаз.

Она вздохнула.

— Никогда еще не была настолько рада, что работаю я не внутри.

Будь она там, то эти разгневанные девочки схватили бы ее, и честь быть казненной №1 досталась бы ей. Это было необходимо для ее работы, но она знала, что в глазах учениц она была ненавистной фигурой.

Ваши ежедневные действия могут действительно стать для вас неприятностью.

(Ну, уверена, директор сама там все уладит. Наибольшая проблема — вероятно, Ватанабэ-сенсей. Она может быть в возрасте, но она настоящий представитель типажа "девица в беде", так что могу лишь понадеяться, что ее не схватили.)

Часть 11

Все произошло одновременно.

Отчасти потому, что ожидание было бы медлительностью, которая не спасла бы Аказамэ-сенсей.

— Хм!!

Мисака Микото взяла под контроль металлическую строительную панель толщиной в несколько см и больше татами. Она бросила ее при помощи магнетизма, поймала учительницу, стоящую на виселице в 70м впереди, и запустила ее мимо собравшей толпы за пределы территории Токивадай.

Конечно...

— Среди нас предательница! — из мегафона донесся голос агитатора. — Среди нас есть предательница!! Ее зовут Мисака Микото!! Эта Уровень 5 здесь, чтобы спасти продажных учителей, так что ей не придется отказываться от всех льгот, которые эти проблемные взрослые предоставили ейййййййййййййййййййййййййййй!!

Все девочки повернулись к ней с налитыми кровью глазами.

(Не ведите себя так, словно вы закоренелые фанаты группы айдолов, чей концерт я сорвала, черт побери!!)

По иронии судьбы, эти девочки из высшего общества не любили выделяться ни при каких обстоятельствах.

Микото очень хотелось узнать, как же они хотели жить своей комфортной жизнью, если они сейчас кого-то обвиняют и готовятся казнить.

Как только она выбежала из чащи, искусственный лес был сметен. Она не успела понять, чем именно: огнем, льдом, ветром или землей. Сотни различных способностей летели в ее сторону и разрушали пейзаж.

К счастью, Микото не нужно было побеждать всех, собравшихся вокруг импровизированной виселицы.

На самом деле все, кроме агитатора, были просто школьными товарищами. Сражаться пойдет на пользу только лишь ее врагу.

(Это означает, что сейчас мне лучше стоит сбежать, но хватит ли одного магнетизма для этого!?)

Голубовато-белые искры посыпались из ее челки прежде, чем многочисленные лучи света успели ее достичь.

Затем она подпрыгнула вверх на 5м, уперлась ногами в школьную стену и запрыгнула на крышу.

Атаки немедленно остановились.

(Они не видят смысла делать этого, ведь они все еще могут жить в комфорте. Что за пассивное принятие, они даже школу, являющуюся частью их повседневности, разрушать не хотят!!)

— Бинго!!

— Уверена?

У нее было времени, чтобы хотя бы ахнуть.

Ее сознание стало расплывчатым из-за удара по голове сбоку. По нее ударили тяжелым оружием. Потеряй она контроль над магнетизмом, то она упала бы с крыши.

Рядом с ней, на крыше, был кто-то!

— Тц!!

— Почему такое удивление? Стены здесь не идеально гладкие. Участники Кубка Мира по скалолазанию могут преодолеть 15м стену за 5с. Плюс, с нашими способностями мы можем жульничать.

Микото решила игнорировать все, что говорит эта девочка. Может, информация была полезна, но ей она была не особо интересно. Доверять всему, что говорил ваш враг, было чистым самоубийством.

Она услышала тяжелый свистящий звук.

Их разделяло несколько метров, но это не было поводом расслабляться. Враг держала мегафон в одной руке, в то время как в другой она держала шест длиннее швабры и крутила им, словно дубинкой.

На конце этого шеста была смертельная комбинация топора и копья.

— Алебарда?

— Эта атака должна была снести тебе голову, но твой шаг вперед в последнюю секунду означал, что тебя задело древко, а не лезвие. Молодец, маленькая девочка.

Агитатор ухмыльнулась и ударила рукоятью древка по крыше. На вид она была того же возраста, что и Микото, или на год старше.

Ее рыжие волосы до плеч украшала тиара, инкрустированная драгоценными камнями. Большая грудь выпячивала пиджак ее формы.

У нее была красивая белая кожа, но ноги, выглядывающие из-под короткой юбки, были обтянуты толстой кожей. Скорее всего, это были не чулки или колготки, а бриджи для верховой езды.

— Ризаньери Садис Дайлин, третьегодка. Представитель дебатов Средней Школы Токивадай и капитан клуба верховой езды. У меня есть и другие титулы, но не думаю, что мне стоит тебя ими утомлять?

Микото решила, что часть про дебаты можно смело игнорировать. Другая часть казалась гораздо более важной.

— Клуб верховой езды.

— Это не особо популярный клуб, так что я не удивлена, что ты о нем не слышала.

Не поэтому ли она держала алебарду в одной руке, несмотря на огромные размеры той? Это была не обычная техника владения копьем. Это было боевое искусство, разработанное для того, чтобы обеспечить как можно больше силы, сохраняя при этом равновесие и постоянно держась одной рукой за поводья.

В одной руке она держала мегафон, а в другой — алебарду. Ризаньери дерзко улыбнулся, держа в руках и перо, и меч.

— К чему такая осторожность? Я не представляю угрозы для великой Уровень 5, которую называют Тузом Токивадай, несмотря на то, что она не присоединилась ни к одному из наших многочисленных клубов.

— Ты ужасно самоуничижительна для того, как надменно выглядит. Неужели у тебя нет ни капли уверенности в себе?

— Заткнись, плоскодонка. Ты знаешь, что они, вероятно, больше не растут, не так ли?

— ...

— ...

Мисака Микото и Ризаньери Садис Дайлин столкнулись лоб в лоб.

Агитатор не была похожа на остальную толпу.

Если Микото победит ее, все закончится. Возможно, это не закончится сразу после поражения Ризаньери, поскольку все 5 участников дебатов, вероятно, работали вместе, но это все равно окажет серьезное влияние на возвращение Токивадая к нормальной жизни.

Таким образом, она, не колеблясь, создала в своей руке меч из железистого песка.

Этот меч использовал свою быструю вибрацию, чтобы разрезать любую материю, словно бензопила, и он также мог менять форму по желанию. Его стандартная форма напоминала одноручный меч, но он также мог растягиваться прямо как хлыст.

Однако.

— Ох, ох, — в голосе, достигшем барабанных перепонок Микото, звучала жалость. — Неужели этого вопиющего стиля самоучки действительно достаточно, чтобы справиться со мной?

— !?

Вырвались оранжевые искры.

Но алебарда Ризаньери осталась нетронутой.

Это оружие состояло из копья, топора и острого крюка на задней части топора. Меч из железистого песка поймал толстый топор...или, по крайней мере, так показалось Микото. Но после взрыва искр именно Микото отшатнулась назад.

Ее атака была отражена.

—Чт-!?

— Ты заставляешь железистый песок быстро вибрировать, так что, подобно бензопиле, этот меч приобретает превосходную режущую способность, многократно режа в одном и том же месте крошечными лезвиями, — рыжая ухмыльнулась. — Это режущее лезвие никогда не достигнет моей алебарды, если я отклоню его в момент первой вибрации, прежде чем вибрационная волна сможет повториться. Что случилось, №3 Академгорода? Неужели ты считала, что твое оружие настолько грозно, что ему нельзя противостоять?

(Да, верно. Это все равно что сказать, что работающая бензопила не причинит вам вреда, если вы на мгновение ткнете в нее кончиком пальца. Это просто смешно!!)

Но факт оставался фактом: алебарда пережила контакт с мечом из железистого песка.

На самом деле, Ризаньери теперь размахивала ею в сторону Микото.

Теперь, когда Микото не смогла закончить битву с первого хода, настала очередь Ризаньери.

(Что она за монстр? Почему моя способность №3 не работает против нее!?)

Как только Микото попыталась отступить, она почувствовала, как за что-то зацепилась ногой.

Ризаньери опустила острие алебарды, провела им мимо ноги Микото, подцепил крюком лодыжку Микото со стороны пятки и сильно дернул.

Ее вес, казалось, исчез, когда она опрокинулась назад.

Она отказалась от подготовки к столкновению с крышей. Вместо этого она на секунду зависла в воздухе, свернувшись калачиком, совершила полный вертикальный оборот и снова уперлась ногами в крышу.

За это время она услышала три свистящих звука.

Алебарда вонзилась в крышу.

Если бы она благополучно приземлилась или сильно ударилась о крышу, острый наконечник разрезал бы ее жизненно важные органы. Оружие двигалось так плавно, что больше напоминало ей язык хамелеона, чем металлическое копье.

Рыжая девочка выглядела раздраженной.

— Это жульничество.

— Как эсперы могут обманывать в городе эсперов!?

Топор упал прямо вниз, подобно молнии.

Микото быстро качнулась в сторону, но алебарда снова взлетела по диагонали, чтобы нагнать ее. Если бы она не согнулась пополам и не придержала свою развевающуюся юбку, крюк зацепил бы ткань.

— Так близко. Я надеялась раздеть тебя догола.

Конечно, это не было бы чем-то таким безобидным.

Пойманная цель, не способная двигаться, с таким же успехом может просить, чтобы ее убили. Микото настал бы конец, если бы ее затащили на крышу за одежду. Ризаньери могла нанести удар копьем или взмахнуть топором, чтобы убить ее мгновенно.

Ризаньери легко крутанула свою алебарду.

— Стащить противника с лошади и убить его на земле — стандартная тактика для конного рыцаря, но если солдат не носит полных доспехов, вы можете вместо этого схватить его за воротник и задушить до смерти его собственной одеждой.

(Так ты собираешься повесить мою одежду на крюк? Ты дура!? Я не позволю тебе осуществить свой план после того, как ты мне его объяснишь!!)

Пронзительный свист вырвался из щели между соблазнительными губами Ризаньери.

В то же время Микото послала свой электромагнитный радар от всего своего тела на полную мощность.

Ризаньери нанесла удар головой вместо того, чтобы нанести удар сбоку. Острый наконечник копья срезал несколько прядей волос Микото, но это было все. Смертельный удар был острым и тяжелым, но он не достиг своей цели и просвистел в пустом воздухе.

Микото, наконец, удалось увернуться.

Такая тяжелая алебарда создавала большое отверстие в случае промаха, поэтому Микото сосредоточилась на своем лбу, послала электричество, рассеивающееся от ее челки, и приготовилась начать контратаку. Однако...

— Теперь назад.

— Да ладно?!

Оружие снова рассекло воздух. Если бы Микото немедленно не прервала свою атаку и не повернула бы голову в противоположном направлении, лезвие топора попало бы ей сбоку в лицо, когда Ризаньери повела его назад, оторвав ей ухо и щеку и не оставив ничего, что прикрыло бы половину зубов. Так же, как прижать пилу к куску дерева и потянуть ее изо всех сил.

Они оценили расстояние между ними.

— На японский язык нет хорошего перевода слова "алебарда". Некоторые пытались изобрести сложные слова, такие как "топор-копье", но я говорю, что это не может правильно описать это оружие.

Все это было сделано только одной рукой.

В другой руке она все еще держала мегафон, которым ей даже не нужно было пользоваться.

— Существует много уникального западного оружия — рапира, кинжал, меч-бастард, пика, франциска, моргенштерн, арбалет и т.д. — но алебарда — самая трудная в освоении. Поскольку ее можно использовать как копье, топор и крюк, она может резать, колоть и ловить в зависимости от того, как она используется. Ее также можно использовать в самых разных стилях: наносить удары с земли, наносить удары с лошади или протягивать руку с лодки и ловить врага. Даже профессиональные наемники отказались от попыток овладеть им и изобрели низший боевой крюк, убрав все, кроме одного аспекта.

— ...

— Однако.

Микото продолжала внимательно наблюдать, в то время как Ризаньери ухмылялась и вертела длинной тяжелой алебардой, словно дубинкой. Она делала это так же небрежно, как скучающий ученик, крутящий ручку во время урока.

Это показывало, насколько хорошо она овладела оружием.

— Любой рыцарь, который будет придерживаться ее и овладеет ей, станет величайшим воином. У меня есть бесконечное количество вариантов, так что ты никогда не сможешь точно предсказать мои действия, и я не настолько плохо обучена, чтобы ты могла увернуться, просто угадывая.

(Так ее способность напрямую увеличивает ее физическую силу, или она управляет сталью или металлом?)

Микото сделала несколько шагов назад, тщательно оценивая расстояние между ними, а также полностью используя свой разум, не позволяя своим мыслям проявиться.

Она вытерла пот со лба и хотела верить, что это не холодный пот.

— Ты действительно планируешь держать Школьный Сад в небе бесконечно долго? Как некое независимое государство учеников, недоступное взрослым?

— Хи-хи. Чудесная новая жизнь, достойная того, чтобы записать ее в свой дневник, не думаешь?

— Ты явно шутишь. Ты заманила нас в ловушку в этом маленьком мире, куда никто и ничто не может ни войти, ни выйти. С таким же успехом нас всех могло бы прибить к берегу на необитаемом острове. Сейчас все могут быть взволнованы, как будто они только что сбежали из дома, но достаточно скоро они почувствуют давление. Я не скажу, что люди не могут жить без какой-либо связи с другими, но изолированная жизнь приносит гораздо больше неудобств.

— Меня не интересует жизнь в богатстве и изобилии. Если уж на то пошло, зациклена ли хоть одна ученица из какой-либо из пяти школ на деньгах? Зачем нам, если все мы настоящие богачки, которые никогда не испытывали бедности?

— ...

(Или у нее есть способность Предвидения, позволяющая ей предсказывать мои действия?)

— Это не изменит мнение элиты Школьного Сада. Особенно когда я этим толкаю их в правильном направлении, — Ризаньери подмигнула и помахала мегафоном, который держала в другой руке. — И именно это отсутствие интереса к прямому заработку мешает здешним ученицам понять, на что взрослые готовы пойти ради денег. Зачем ранжировать наши способности? Зачем создавать официальную школьную систему, которая охватывает весь город? Потому что это крученная линейка, которую взрослые используют, чтобы сравнивать нас и определять, какие исследования они должны финансировать для получения наиболее эффективной прибыли. Не так ли, №3?

— Я понимаю. Ты действительно умеешь обращаться со словами. Может быть, это сделает ближайшее будущее светлым, но ты явно не учитываешь того, что произойдет через неделю.

Меча из железистого песка было недостаточно.

Так стоит ли ей в следующий раз использовать копье молнии или сразу перейти к рейлгану?

Повторюсь, Ризаньери по-прежнему пользовалась лишь одной рукой.

Микото не знала, как далеко продвинулась в мастерстве эта девочка, но у нее, по крайней мере, было достаточно навыков, чтобы справиться с №3 Академгорода.

(Неужели она взобралась на стену без помощи своей способности? Можно ли это вообще объяснить с помощью обычной физики? Могла ли она повлиять на мою память или восприятие? На самом деле, может ли этот странный мегафон и то, как она так легко манипулировала всеми в Токивадай, быть связано с ее способностью?)

— Ох? Почему у тебя такой широко раскрытый взгляд? Ты пытаешься выяснить мою способность, сводя ущерб к минимуму и вовлекая меня в разговор? Отважная попытка, но, к сожалению, я должна сказать, что мне еще предстоит использовать свою способность.

— ...

По всей коже Микото побежали мурашки.

Действительно ли Ризаньери вертела этой тяжелой алебардой всего одной рукой, используя лишь боевые искусства и не получая поддержки от своей эсперской способности? Даже несмотря на то, что Микото едва поспевала, полностью полагаясь на свою способность Уровня 5?

Это не предвещало ничего хорошего.

Правила изменятся, как только Ризаньери Садис Дайлин начнет сражаться как эспер. У Микото не было возможности предотвратить это.

— Итак, этого должно быть достаточно для разминки.

Ризаньери облизнула губы и крепко сжала алебарду.

— Самое время отнестись к этому серьезно.

Мисака Микото была Уровень 5, известный как Рейлган за ее способность запускать аркадную монету со скоростью, в три раза превышающей скорость звука.

Это означало, что она могла бы работать на таких скоростях, если бы сосредоточилась.

Она также посылала слабые микроволны от верхней части своего тела в качестве своего рода радара, поэтому она никогда бы не пропустила приближающийся объект. Она отточила это умение до такой степени, что могла точно обнаруживать и сбивать каждый неметаллический осколок, разлетающийся при взрыве бомбы.

И все же.

Тем не менее.

— Гаххххххх ахххххххххххххххх аххххххх аххххххххххххххххххххххх ахххх ах аххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх!?

Она понятия не имела, как долго кричала.

Удар клинка был такой сильный, что ей показалось, будто течение времени остановилось.

Она не была уверена, что именно поразило ее — копье алебарды, топор, крюк, толстое древко или просто удар.

Со звуком, похожим на рычаг переключения передач автомобиля, рыжая в тиаре остановилась. Ее правая рука безвольно свисала вдоль тела.

— Упс. Я перестаралась и снова вывихнула плечо. Вот что я получаю за то, что сначала не расслабляю суставы несколькими растяжками.

Но Микото не могла нанести ответный удар. Она не смогла отразить яростную атаку, поэтому ее, окровавленную, столкнули с края крыши. Из нее вытекало что-то красное, пока она летела, падая во внутренний двор, а не на школьный двор.

— Ты зашла в этой шутке слишком далеко, богатая девочка.

— Богатая девочка? Я не такая, как все вы, — спокойно ответила Ризаньери, грубо вправляя свое плечо обратно другой рукой. — Я Ризаньери Садис Дайлин, императрица империи Дайлин в Восточной Европе. Я обладаю властью иного рода, чем вы, детки, которые прячутся за спинами своих родителей и хвастаются жалкими пособиями, которые они вам дают.

Ученицы Токивадая были выходцами из самых разных слоев общества. Некоторые происходили из хорошо зарекомендовавших себя семей с долгой историей, а другие собирались занять пост президента крупной корпорации своих родителей. Ходили даже слухи о том, что сюда переведется настоящая принцесса.

Разве эта тиара не была чем-то, что она надела после завершения своего извращенного переворота? Может быть, это было национальным достоянием, а может быть, это была королевская традиция, но у нее была причина, заслуживающая исключения из дресс-кода Токивадай.

Разработка этого плана требовала таких денег, которые рассматривались на национальном уровня.

Личность врага все это время была прямо перед лицом Микото. Она была неправа, отвергнув такую возможность из-за простого "конечно, нет".

(Я просто не могу в это поверить!)

Но это было все, чего добилась Микото.

Гравитация захватила ее тело, и она начала стремительно падать вниз.

Она действительно могла бы умереть там, если бы ей просто не удалось удержаться в сознании и не притянуть себя к школьной стене, когда она падала.

— Гахх!!

Затрудненное дыхание и головокружение были сильнее боли.

Она осмотрела свои раны и обвязала ногу носовым платком.

(Гх. Мне не нужно решать все прямо сейчас. Я достигла своей цели, когда спасла Аказамэ-сенсей от казни! Мне нужно скрыться.)

— Она здесь, здесь, здееееееесь!

Усиленный мегафоном голос агитатора кричал с крыши над головой. Ризаньери, похоже, не была заинтересована в том, чтобы спрыгнуть вниз и преследовать самой Микото.

Алебарда была не единственным ее оружием.

Мегафон в другой ее руке мог сделать не меньше.

— Предательница Мисака Микото упала во двор!! Если вы верите в независимость, тогда протяните нам руку помощи, убив ееееееееееееееееееееееееееееееее!!!

В голубом небе замерцали неестественные звезды.

Нет, это были эсперские способности, падающие обратно вниз после того, как их запустили вверх, словно стрелы, со школьного двора. Эта угроза была чисто численной.

У Микото не было другого выбора, кроме как поджать хвост и сбежать.

— Проклятье!!

— Неужели ты решила, что угроза миновала, потому что ты спасла одну жалкую училку?

Грязь была разорвана и запущена выше головы Микото.

Насмешливый голос раздался с крыши позади нее.

— Все, что мне нужно сделать, это поймать кого-нибудь еще и отправить на виселицу!! Для меня не имеет значения, кого мы убьем первой. А-ха-ха. Ты хоть представляешь, сколько учительниц в Школьном Саду в целом? А на высоте 5000м далеко они не убегут. Мы превосходим численностью, так что, в конце концов, мы выследим их. Не имея возможности спастись, мы будем выискивать каждую до последней, ну, так что, ты действительно думаешь, что сможешь спасти их всех, Мисака Микото!?

(Что за дерьмо!! Она действительно понимает, как давить и закручивать гайки!!)

Часть 12

На крыше Средней Школы Токивадай императрица с рыжими волосами до плеч, белой кожей, в бриджах для верховой езды под юбкой, которая была частью формы, и с тиарой на голове смотрела на мир внизу.

Мисака Микото сбежала, но было маловероятно, что девочка попытается спрыгнуть с высоты в 5000м без какой-либо подготовки.

— Хм.

— Императрица.

Ризаньери не звала их, но рядом с ней на крыше появились еще четверо. Они стояли достаточно близко, чтобы в случае чего защитить ее, но при этом не загораживая ей обзор.

Ее адвокат, Тогё Кеа.

Ее горничная, Ренка Эфилти.

Ее бухгалтер, Санки Ай.

Ее повар, Шитацузуми Йошико.

Включая саму императрицу Ризаньери, они были представительницами пяти школ на дебатах. Изначально они были обычными(?) девочками, учащимися в Школьном Саду. Вероятно, она желала, чтобы ее слуги из империи остались там, но в итоге она обзавелась здесь другими.

Тогё Кеа, адвокат в модном костюме, почтительно склонила голову и задала вопрос.

Как адвокат защиты, она использовала дебаты как оружие так же хорошо, как и ее императрица.

— Что теперь мы должны делать?

— Посмотрим.

Тогё, возможно, ожидала, что Ризаньери прикажет им преследовать Микото.

Но сейчас было не время спускать собак.

— Такие большие траты нас лишь отяготят.

Ризаньери держала в пальцах что-то размером с виноградину. Вероятно, мармеладку.

— Очень вкусно. Как ты их приготовила?

— Ничего особенного. Нужно лишь за мгновение впрыснуть сироп под давлением около 100 000 атмосфер, и тогда получится нужный аромат, который проигнорирует осмотическое давление.

Тихий ответ повара заставил горничную, Ренку Эфилти, вздохнуть.

Ей не нравилось, что дух повара Шитацузуми Йошико означал, что ей было необходимо объяснять устно рецепт приготовления блюда после того, как то было съедено. Даже несмотря на то, что, технически, они были на разных сторонах баррикады, как представительницы дебатов своих школ.

Но их личные вкусы не имели значения, пока они могли вызывать улыбку на лице своей императрицы.

— Если она попытается сбежать, мы сможем использовать это в своих интересах. Определите учениц из своих школ, которые кажутся послушными, но вы в этом не уверены. Прикажите им преследовать Мисаку Микото, и если они проявят какое-либо нежелание, то казните их как предательниц. Это станет достойной проверкой на верность.

— У вас есть кто-нибудь на примете из Токивадай? — спросила адвокат Тогё Кеа.

Ризаньери, не колеблясь, ответила.

— Полагаю, стоит начать с Шокухо Мисаки и ее клики, остальных можно подключить после.

— Просто ужасно. Они были бы могущественным союзниками, — сказала бухгалтер Санки Ай, которая интересовалась всем лишь в цифрах и числах.

— Идиотка. Не колеблись, а то тебя убьют во сне.

Как только Ризаньери Садис Дайлин ответила, из ее руки что-то посыпалось. Это было все, что осталось от ее, казалось бы, несокрушимой алебарды. Могущественного силуэта не было видно. Лишь красный ржавый порошок разлетелся по ветру.

— Какая же это проблема. Я думала, нержавеющая сталь не ржавеет. С железом, алюминием и бронзой та же проблема. Я просто хочу сейчас какого-нибудь постоянного партнера.

— Может она и устойчива к ржавчине, но все же не невосприимчива. Ваша способность просто так работает, и вам нужно просто с этим смириться.

— Верно, — вздохнула Ризаньери, почесав голову одной рукой, осознавая, что в той руке все еще оставался ржавый порошок, и опустила плечи.

Горничная Ренка Эфилти быстро вытащила полотенце.

— И-императрица, если вам нужно что-то нержавеющее, то почему бы вам не отлить алебарду из чистого золота?

— Оружие из мягкого металла? Это уже бессмысленно и бесполезно.

Ризаньери отвергла эту идею и снова осмотрела двор.

Она потеряла свою алебарду, но не осталась с пустыми руками. В другой руке она держала свой мегафон. Он был разработан так, чтобы тайно посылать немного тумана, в котором содержался компонент вызывающий раздражение, вместе с точно направленным шумом.

Она не постесняется использовать уловки.

Харизма была всего лишь одним из видов оружия в арсенале настоящего монарха. Никто не мог управлять целой нацией, имея при себе лишь талант да удачу.

— Алебарда — не единственное мое оружие, Мисака Микото. Ты можешь попасть в куда худшее положение, чем я.

Часть 13

Микото сбежала с территории Токивадай, но она все еще не могла расслабиться.

— Черт. Очень хотелось бы, чтобы под рукой был тот замечательный кровоостанавливающий крем.

Она осмотрела свои раны и щелкнула языком. Перевязки здесь будет недостаточно, хотя это и остановит кровь.

Но на других она также не могла положиться. На этот раз она была не одна. Она должна была думать о Ширай, Уихару, Сатен и Югуре Канарии, которую только спасли из глубокого подземелья. Если она побежит прямо к ним, кто-нибудь может за ней проследить.

Школьный Сад на удивление хорошо функционировал. Здания не рухнули, и окна не разбились. Подземная инфраструктура подачи электричества, газа и воды должна была не работать, но должно быть подземные изменения все это учитывали.

Микото взглянула на солнечные панели на вверху ближайших светофора и здания.

(Понятно. Они используют солнечную энергию для производства электроэнергии. Они могут перемещаться под дождевыми облаками, чтобы собрать воды, но что насчет газа? Возможно, мы продержимся за счет больших баллонов с пропаном, которые есть за ресторанами.)

Но одного было безнадежно недостаточно: людей.

Вымощенные камнем улицы в западном стиле были пусты.

Если предположить, что Ризаньери не блефовала, то в первую очередь казнят всех учительниц. Но с этой толпой высокоуровневых эсперок, ищущих своих жертв, другие взрослые явно не собирались работать как обычно.

Кроме того, у группы Ризаньери не было никаких реальных причин оставаться верными своим словам. Все это может легко развалиться.

(Но куда исчезли взрослые? А дети, пришедшие на экзамен? Ну, возможно, мне никто не скажет, ведь для них я одна из этих обезумевших учениц.)

Поскольку в Школьный Сад принимали эсперов только высокого уровняВполне возможно, ошибка английского перевода, или Микото думает, что в другие школы тоже принимают только Уровней 3 и выше. Юмия Ракко, снайпер SCHOOL, — Уровень 0, и до своей смерти она была ученицей Частной Академии Шидарезакура, одной из 5 школ Школьного Сада. Хотя, возможно, что она такое же исключение, как Ходзе Арей (из Астрал Бадди) — Уровень 2, которой позволили поступить в Токивадай., вполне возможно, что у учителей были тайные убежища рядом со школой. Здесь также должно быть множество членов Анти-Навыка, но им нужно было беспокоиться о боеприпасах и топливе, в то время как эсперам об этом даже думать было не нужно. Без поддержки было маловероятно, что они сумеют подавить толпу разгневанных высокоуровневых эсперок из 5 школ, чье количество превышало 1000.

— ?

Плечи Микото вздрогнули.

Шаги звучали ужасно громко на опустевших улицах. Она использовала магнетизм, чтобы запрыгнуть на крышу каменного здания.

Кто-то бежал по дороге внизу.

— Нвоххххх!! Где ты, Мисака-сан!? Где ты, Мисака-сан!? Где ты, Мисака-сааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааан!!!

(Иик, это Конго-сан. Не имею ничего против нее, и я знаю, что она хороший человек, но ей нужно быть менее заметной! Да у нее явно настоящий талант — разрушать всю атмосферу доброжелательности, которую она так старательно построила!)

Микото скривилась от поведения девочки с черными волосами в японском стиле.

Воздушная Длань Конго Мицуко позволяла ей создавать точки выброса воздуха в любом месте, где она касалась, так что она была сплошной неприятностью, если правильно разыгрывала свои карты. Очевидно, она могла запустить даже радиовышку в стратосферу, поэтому у нее, по сути, было подобие Рейлгана Микото, если говорить об одной лишь дальности. Поскольку Школьный Сад в настоящее время был изолированным пространством, расположенным высоко в небе, Конго могла просто измотать ее атаками снарядов и в итоге сбросить в 5000м пропасть неба.

С другой стороны способность Конго была кое в чем ограничена.

Она не могла схитрить и определить местоположение своей цели с помощью Предвидения или Ясновидения, поэтому она не представляла угрозы, пока Микото пряталась.

Большей проблемой была...

(Эспер, который схитрить может.)

— Хи-хи. Я услышала это, Мисака-сама.

— Черт!

Услышав голос в своей голове, Микото обернулась и увидела девочку с короткой стрижкой, улыбающуюся и машущую рукой со здания через дорогу, по которой пробежала Конго.

Это была Кобаяши Сатори из клики Шокухо.

Она ведь, кажется, телепат, который может с легкостью выяснить местоположение тех, с кем она "связана"!?

(Но я почти уверена, что способность Кобаяши-сан ограничена в дальности. И она не может быстро передвигаться. Я сброшу ее, если убегу в здание на две или три улицы дальше!!)

— Возможно, но сейчас я могу слышать все, что вы говорите. Хотя некоторые я слышу, а некоторые, как насчет того, чтобы провести потом обучающее занятие, чтобы выяснить, почему? Кроме того, может, я плохой боец, но именно поэтому я обычно обеспечивают коммуникационную поддержку нашего авангарда.

Удар!!

Все каменное здание под Микото содрогнулось.

Подождите секунду.

Беспроводная пожарная сигнализация должна была предупредить Микото, если бы дверь на крышу открылась, но она ничего не ощутила. Так почему же этот "удар" произошел прямо в центре крыши? Здание было окружено широкими дорогами, а сама крыша была площадью в 40м2. Так откуда же пришел "удар" и как он сюда попал!?

— Ух, ох.

Микото вновь нерешительно обернулась.

В центре квадратной крыши девочка с шикарными локонами присела на одно колено, предположительно, она находилась в той позе, в какой приземлилась. Электричество трещало в ее волосах, но оно использовалось не по тому же принципу, что у Микото.

Она была №2 в клике Шокухо, крупнейшей клики Токивадай.

Она полностью специализировалась на физическом бою, она выступала в качестве телохранителя своей Королевы, и она, вероятно, была той, кто устранял врагов этой Королевы.

(А вот это уже реально плохо!!)

— Хоказе...-сан!?

— Я прошу прощения, Мисака-сама.

Она даже не улыбалась.

Она была безоружна, но это не было поводом для расслабления. Ее Неистовое Одеяние использовало слабые электрические импульсы, чтобы довести ее мышцы до предела, так что она могла без труда сложить черную пуленепробиваемую машину голыми руками. И она должна была хорошо осознавать, насколько разрушительной силой она обладает.

Кобаяши Сатори уже выполнила свою работу.

Ей лишь нужно было указать точные координаты Мисаки Микото Хоказе Джунко.

— Но "оптимизация" Королевы абсолютна☆

Ветер взревел, и бетон хрустнул, когда девочка просто шагнула вперед.

Микото рассеяла немного яркого электричества, чтобы ослепить Хоказе, но она все равно спрыгнула с крыши. Она много потеряет, если вступит в длительную битву с этим монстром. И ее недавний опыт с алебардой научил ее, что с мастерами боевых искусств у нее есть проблемы.

Если Хоказе поймает ее, все будет кончено.

Этот монстр заставил даже №3 Рейлган так думать.

(По крайней мере, я могу более свободно перемещаться по воздуху! Мне просто нужно перебраться на стену или крышу другого здания, чтобы увеличить расстояние между–)

— Хи-хи-хи.

— ...

Этот смех раздался близко.

Насколько же близко!?

Микото использовала магнетизм, чтобы перепрыгнуть на здание через улицу в 30м, как минимум, но смех был настолько ужасающе близок, словно исходил прямо из ушей!?

— Серьезно? Ты можешь сделать это лишь при помощи ног!?

— Да, я очень серьезна☆

С громким треском кулак Хоказе упал прямо вниз, изменив траекторию Микото и отправив ее на временную землю, словно артиллерийский снаряд. И это было после того, как Микото с помощью магнетизма оторвала вывеску от стены здания, чтобы использовать как щит. Прямое попадание, возможно, просто разорвало бы ее тело.

Магнетизм был удивительной вещью. Она все еще могла двигаться благодаря этому, заставив себя замедлиться перед падением.

— И-ик!! Это что постапокалиптический геноцид? Я больше никогда не стану снова видимой!! В своем цветнике я в безопасности!!

Микото услышала голос, исходящий словно из пустоты.

У клики Шокухо, похоже, были свои проблемы, но Микото не могла думать об этом сейчас.

— Не волнуйся. Если можешь бежать, то сделай это сейчас же. Я не нападу, если ты не нападешь первой.

— Бфф!? Становление невидимкой — единственное, что я умею, но твой микроволновый радар видит сквозь него!?

Микото услышала сверху глухой звук ломающегося бетона.

Электричество затрещало в ее челке. Возможно, она сможет перехватить Хоказе копьем молнии, если девочка ринется прямо вниз, но вместо этого Хоказе отскакивала от нескольких стен, словно мяч, чтобы спуститься по непредсказуемому маршруту. Откатиться в сторону — это самое большее, что могла сделать Микото.

(Черт. Пусть иначе, но она все же электромастер, может, она тоже способна предсказывать мои действия, ощущая слабые магнитные и электромагнитные колебания!?)

Микото не могла чувствовать, когда Хоказе использовала свою способность, а когда нет. Может быть, это был ее собственный талант, или, может быть, Шокухо приказала ей изобрести несколько способов для противостояния Микото. Зная Шокухо Мисаки, правильным ответом явно было последнее.

Где, к слову, эта коварная лисица!?

— Х-Хоказе-сан!? УМ, может, мы можем провести мирную беседу за чашкой чая?

— Мне жаль. Мне жаль говорить это, но Королева решила посмотреть, чем это закончится, и приказала нам подыгрывать всему происходящему, поэтому клике поручили схватить вас, чтобы заслужить доверие независимых во главе с Ризаньери-сама.

— Если тебе жаль, то не могла бы ты не нападать так яростно? Если меня заденет, я умру.

— Мое отсутствие колебаний, вероятно, связано с "оптимизацией", которую сделала Королева, чтобы уменьшить психологическое бремя от страха смерти и давления, вызванного текущей ситуации. ...Ох?

— ?

— Как странно. У меня в груди трепещет что-то, и я словно умираю от желания сразиться с вами. Чт-что на меня нашло? Ох-ох. Ох-ох. (Тяжелое дыхание, тяжелое дыхание.) Ах, я так хочу выйти за свои пределы как личности, чтобы станцевать с вами смертельный танец! Кажется, я ничего не могу с собой поделать!!

— Почему ты поступаешь так со мной сейчас, Шокухо, ты, она–лисицааааааааааааааааааааааааааааааа!?

Часть 14

Эта экстремальная битва сотрясала землю и взрывала воздух.

Пока все были сосредоточены на этом и направляли туда свои основные боевые силы, Шокухо Мисаки беспрепятственно шла по улице в западном стиле. Она все еще вела за руку двенадцатилетнюю девочку, но у той был пустой взгляд в глазах, и ее сознание было подправлено, поэтому она не делала ничего, кроме как послушно шла в том направлении, куда ее вели за руку.

— Кажется, все не обращают на это внимания из-за того, насколько здесь холодно, но ультрафиолетовые лучи здесь сильны. Гораздо хуже, чем даже на горе Фудзи, так что я рада, что в качестве главного приоритета взяла крем от загара☆

Ее Ментал Аут был практически чит-кодом, когда дело касалось людей, но это делало ее чрезвычайно уязвимой для нечеловеческих врагов, таких как машины и военные собаки.

В этом смысле...

(К счастью, камеры видеонаблюдения Школьного Сада были уязвимы к изменению температуры и давления на высоте 5000м.)

Однако она не подтвердила, что все камеры на улицах вышли из строя. Всякий раз, когда она замечала камеру, ей приходилось наблюдать за ней издалека и убеждаться, что объектив не настраивает фокус, прежде чем она могла продолжать движение.

И во время осторожного путешествия по Школьному Саду вот так...

— Наконец-то. Так вот где вы прятались☆

Грузовики с едой, которые были повсюду в этот день, будут функционировать как защищенные укрытия, не имея ни одну камеру видеонаблюдения, подключенную к серверам безопасности Школьного Сада. Обычно у них был бы регистратор движения спереди и сзади, но они были удалены, чтобы удовлетворить требования Школьного Сада к любому транспортному средству, въезжающему снаружи.

Другими словами, группа Ризаньери не могла заглянуть внутрь.

Ширай Куроко вытащила металлический дротик из своего набедренного ремня, затаив дыхание, но она высунула голову, когда поняла, кто это был.

— Гех. Шокухо Мисаки.

— Означает ли это, что они нашли нас. Умм, Ширай-сан!?

— Эй, здесь не так много места, Сатен-сан, так что хватит ходить вокруг повсюду. Горячо, горячо! Горячая вода из чаши с якисобой льется на меня!?

Казалось, они наслаждались какой-то жалкой едой, набитой консервантами и искусственными ароматизаторами. Шокухо отказывалась есть что-либо, кроме натуральных ингредиентов, поэтому эти сложные химические соединения казались ей долгосрочным самоубийством. И как они приготовили лапшу в чашах, когда пониженное давление из-за большой высоты изменило температуру кипения воды?

— Не нужно волноваться. Сначала я хотела бы вернуть вам эту девочку.

Шокухо нацелила свой пульт, и тогда девочка ахнула.

И...

— Оне-чан!!

Лицо Цумебакей просияло, когда она увидела, как Канария, пошатываясь, выходит из-за грузовика с едой. Шокухо прищурилась, когда увидела, как маленькая девочка раскинула руки и побежала прямо навстречу своей сестры.

Она показала свое лицо скорее как девочка, чем как Королева.

— Оне-чан, оне-чан!!

— Ну-ну. Не плачь, Гоацин. Я никуда не собираюсь уходить.

— (Нюх, нюх.) Это запах оне-чан. Ты такая теплая и мягкая! Ты действительно лучшая. Хи-хи. Никого так не хочется обнимать, как тебя!!

Постепенно все больше и больше беспокоясь, Сатен решила вмешаться.

— П-подожди. Я думала, что это будет эмоциональное воссоединение, так почему же это начинает казаться неловко в стиле Ширай?

Но сама Канария казалась всего лишь любящей старшей сестрой.

Ширай откинула свой хвостик с плеча.

— Хех. Люди рождаются с любовью к своей оне-сама, долго и упорно ищут на протяжении всей жизни что-то лучшее и в конце концов всегда возвращаются к своей оне-сама. Эта девочка, похоже, уже пришла к истине в своей душе. Она подает большие надежды для такой юной девочки.

— Ладноооо. Мы можем перейти к делу, пожалуйста?

Заметив, что разговор катится под откос на край вселенной, Королева Токивадая вмешалась.

Ширай нахмурилась.

— Делу? Что ты вообще здесь делаешь? И без своей телохранительницы, Хоказе-сан, к тому же.

— О, Хоказе вон там, усердно работает, чтобы уберечь меня и эту девочку. В противном случае я никогда не смогла бы проделать весь этот путь незамеченной группой Ризаньери, даже если бы я избегала все камер видеонаблюдения. И поскольку это не считается преступлением, если совершено в целях самообороны во время чрезвычайной ситуации, она получит высший балл, если случайно убьет Мисаку-сан, пока она этим занимается☆ — было неясно, насколько серьезна была Шокухо, когда она (серьезно) сказала это, но затем она пожала плечами. — На первый взгляд кажется, что все идет по плану для Ризаньери Садис Дайлин, но на самом деле это не так, не так ли? Она теряет очки за то, что ей пришлось вмешаться и заставить замолчать кого-то, кто наткнулся на ее секрет, она теряет дополнительные очки за то, что позволила кому-либо заметить, что это, вообще, произошло, и она теряет основные очки за то, что не смогла заставить замолчать этого человека и позволила ее спасти. Понимаете, к чему я клоню?

Уихару сглотнула.

— Т-ты имеешь в виду, что ахиллесова пята ее плана была там, где кто-то мог ее увидеть? Так что нам просто нужно знать, что Канария-сан увидела под землей и почему на нее напали!!

Все повернулись к второгодке Токивадай, которая была одноклассницей Микото и принадлежала к газетному клубу.

Микото сказала, что она была бы чрезвычайно могущественной, если бы правильно использовала свою способность. И что у нее было очень сильное чувство справедливости, и что она болела сильной формой брадикинезии.

— Ох, ох. Это была фабрика, — начала Югуре Канария, отпуская свою обнимающую ее сестру. — Если бы все, что они хотели сделать, это искусственно укрепить почву Школьного Сада, чтобы он выдержал парение в небе, им нужно было бы только заполнить его кубами из легкого алюминиевого сплава, используемого для плавучих аэродромов, верно? Ох, ох. Но пространство внизу было заполнено проходами и комнатами. Это означает, что это было нечто большее, чем просто фундамент. Это пространство было добавлено с какой-то целью. А именно, как фабрика.

Она упоминала об этой фабрике еще тогда, когда ее впервые спасли.

Вопрос заключался в том, для чего предназначалась эта фабрика.

— Независимые Ризаньери используют две разные идеи, чтобы связать мысли учеников Школьного Сада. Первая — это активное принятие. Изображая учителей и ученых злыми, они создали вымышленного врага, чтобы объединить учениц. Даже несмотря на то, что, ну, не ясно, действительно ли взрослые делают все эти плохие вещи.

Канария обняла Цумебакей, как мягкую игрушку.

— Другая — это пассивное принятие. Учащиеся могут продолжать свою обычную жизнь даже после того, как Школьный Сад провозгласил независимость, и взрослые были устранены. Это выглядит так, будто принятие статус-кво — более разумное решение по сравнению с сопротивлением и возможной болью. Даже если люди увидят плачущего потерявшегося ребенка рядом с длинной очередью, захотят ли они потратить впустую все время, проведенное в очереди, чтобы помочь? Ох, ох. В глубине души они знают, что это неправильно, но до тех пор, пока достаточное количество людей убеждены, что не протестовать — это разумный поступок, Ризаньери сможет успокоить толпу. Это основной принцип диктатуры, при котором правящий класс меньшинства контролирует большинство.

Кто-то может задаться вопросом, почему ученица средней школы может обсуждать "основной принцип", лежащий в основе такого опасного мира, но ответ был прост: Токивадай также учил о диктатурах и о том, как психологически контролировать людей.

С любым, кто выступал против казней, обращались бы так, как будто они были злыми людьми, согласившимися со многими инцидентами, когда ученые причинили столько вреда, и все это было скрыто городскими лидерами, поэтому большинство решило бы, что разумнее держать любые более экстремистские мнения при себе.

Они не выказывали ни согласия, ни несогласия с происходящим, но, в конце концов, это было то же самое, что позволить этому случиться.

— У нас здесь настоящая диктатура, — сказала Шокухо. — Это звучит глупо, но это эффективно. Она сделала свою домашнюю работу по психологии людей.

— Они что, издеваются? Как это — жить своей обычной жизнью? Если они действительно казнят кого-то, то все они будут повинны в убийстве!

— Именно поэтому люди, которые оказывали поддержку на любом этапе пути, должны защищать диктатуру, которая защищает их от любого закона или международного договора, которые они могли нарушить☆ Они не смогут сделать и шага за пределы этих узких границ без того, чтобы их не арестовали. Если она успешно создаст ситуацию, когда ученицам придется

настаивать на том, что то, что другие страны считают злом, считается патриотизмом в их собственной стране, то эти ученицы будут вынуждены продолжать этот фарс вечно.

— Но это невозможно, — сказала Югуре Канария.

Все повернулись к девочке, которая стала свидетелем чего-то.

— Я не понимаю, как этой фабрики может быть достаточно. Я не знаю, был ли дизайн изначально неправильным или возникли какие-то проблемы, и они не смогли вовремя приобрести необходимое оборудование, но они не смогут этого сделать. Судя по тому, что я там видела – ох, ох – они не могут сдержать обещания, которые дали всем.

— Та-так что же это за фабрика? - нерешительно спросила Уихару. — Я не понимаю, при чем здесь фабрика.

— Ты помнишь, как работает пассивное принятие? Ох, ох. Группа Ризаньери говорит, что они смогут сохранить обычную жизнь каждого без участия взрослых, поэтому ученицы решили, что пока лучше молчать.

— Что насчет этого?

— Ох, ох. Для того, чтобы жить обычной жизнью, нужно удовлетворять определенные потребности, — Югуре Канария подошла к сути вопроса. — Это обширное подземное пространство содержит что-то вроде комбинации фабрики по производству искусственных овощей и мясокомбинат при помощи клонирования, подобную сельскохозяйственным зданиям Академгорода. Но его характеристик и близко не хватит, чтобы прокормить всех в Школьном саду. Вот почему им нужны эти казни. Я думаю, они надеются решить проблему, сократив количество ртов, которые нужно кормить.

Сократив количество ртов.

Из-за этой фразы было трудно поверить, что они говорили о сегодняшнем дне.

Какой сейчас год?

Шокухо Мисаки не уклонялась от более жестоких идей, поэтому она решила снова начать действовать.

— У тебя есть фактические данные, подтверждающие это?

— П-прямо здесь.

Даже с ее сильной формой брадикинезии Канария, казалось, была напугана прямым вопросом №5.

Она нерешительно сунула руку в нагрудный карман своей униформы и вытащила длинный кусок пластика размером чуть больше футляра для карандашей.

Это был цифровой диктофон, используемый при выполнении журналистской работы в газетном клубе.

Ее телефон также может записывать голоса, но все будут искать что-то, что каждый носит с собой. Отдельное устройство было полезно для того, чтобы сделать вид, что она выключила свой телефон, но в тайне она использовала бы диктофон.

Но на этот раз не это имело значение.

— Я нашла консоль на заводе и скопировала характеристики на флэш-память диктофона. Ох, ох. Все эти подробные цифры могут показаться запутанными, но если преобразить их в график, то не потребуется много времени, чтобы заметить, что показатели производства и потребления не сбалансированы.

— Дай мне взглянуть, — сказала Уихару Казари, вытаскивая свой КПК. — Я могу раскрыть это всем, независимо от того, какая у них система безопасности. Похоже, что интранет Школьного Сада все еще функционирует, так что давайте воспользуемся им, чтобы раскрыть всем глаза на правду.

Часть 15

— ...Нет.

Ее саму это никак не задело.

Но все же так она и осознала истину.

— Нет.

Он не был способен говорить.

Он не был способен на выражение эмоций.

Но все знали, что он был живым существом с собственным сознанием.

И все же...

— Я позабочусь о нем! Я все устрою!! Так что, пожалуйста, не выдергивайте вилку из розетки! Все не так уж плохо! Так что, пожалуйста, подождите! Подождите!!

Все закончилось прежде, чем она сумела это понять.

Это случилось просто потому, что он не показал никаких признаков выздоровления, и уход за ним на неопределенный срок посчитался пустой тратой денег и персонала. Ну, причина так же была в том, что его генетический материал не сочли ценным.

В тот момент она и осознала истину.

Она осознала, что все в итоге сходилось на том, что врачи находили наиболее полезным для себя.

И, если взрослые вели свои дела именно так, разве в конечном итоге не постигла бы такая же участь ее саму и таких же учеников, как она?

***

— Хм?

Раздался плеск, и рыжеволосая императрица сонно моргнула и подтянулась, вытаскивая свою голову из воды.

— Упс. Похоже, я начала засыпать в ванной.

Должно быть, она устала куда сильнее, чем думала. Или, возможно, это было по вине разреженного воздуха и куда более сильного влияния ультрафиолетовых лучей на высоте 5000м. Возможно, она должна была ожидать этого, учитывая, что у плана возникли проблемы с исполнением еще до того, как он начал выполняться.

Она приняла ванну, чтобы освежиться, но, похоже, это лишь сильнее утомило ее. Она с ленцой вылезла из ванны и направилась в раздевалку, где лишь слегка обтерлась и переоделась в новый комплект одежды.

(Идиотки. От блузки все еще пахнет крахмалом.)

На ней была зимняя форма Токивадай, а под юбкой были бриджи для верховой езды.

Ее новая алебарда уже была готова. Судя по ощущениям и весу, это был титан, хотя даже он не продержится и 10 минут, если она выложится на полную.

Это оружие было символом ее положения в клубе верховой езды.

Она помахала ей, словно дирижерской палочкой, и положила на плечо, прежде чем надеть тиару на мокрые волосы, выйти из раздевалки душевой и пойти по коридору школы.

Она заметила своего адвоката в модном костюме.

— Где Мисака Микото? Я слышала, что она вступила в битву с кликой Шокухо после того, как мы послали их в качестве теста на их верность, так что там вышло?

— Дело в том...

— Если все сложилось не так, как мы хотели, то используйте заложника. Поймайте какую-нибудь учительницу и отправьте на казнь. А время объявите через громкоговорители, и Мисака Микото тогда обязательно явиться, чтобы спасти ее.

— Не в этом дело, — голос адвоката звучал странно обеспокоенно. — Похоже, она направляется сюда.

— ?

— Мисака Микото и клика Шокухо до сих пор сражаются, постоянно передвигаясь. Н-но они, похоже, направляются к Токивадай, чтобы и нас втянуть в сражение!!

Часть 16

Микото была обязана любой ценой разобраться с Ризаньери.

К сожалению, эта агитатор была императрица, которая контролировала элиту всех пяти школ Школьного Сада. С такой охраной проникнуть внутрь и застать ее врасплох было почти невозможно.

К тому же клику Шокухо заставили напасть на Микото, чтобы отправить ее на казнь ради того, чтобы самим избежать подозрений.

Если бой продолжится, то Микото в итоге выдохнется еще до того, как доберется до Ризаньери.

Но это была уловка.

Проблема исчезала, так как она могла постоянно перемещаться по Школьному Саду, продолжая жестокую битву с кликой Шокухо. Это позволяло Хоказе и остальным сохранять свое положение, пока все взрывы и подобное, вызванные их неожиданными атаками, создавали дымовую завесу для Микото, чтобы приблизиться к Ризаньери.

Неистовствовавшая Хоказе, видимо, тоже помогала в этой постановке. ...Хотя она явно не собиралась сдерживаться.

Хоказе шептала так, чтобы слышала только Микото, нанося удары руками и ногами с предельно близкого расстояния. Взрывы, вызванные неожиданными атаками остальных членов клики, были достаточно громкими, чтобы ее тихий голос заглушался.

— (Это все, что Королева рассказала нам о проблемах в выполнении плана Ризаньери-сама и о том, что она делала на крыше после того, как вы ушли. Надеюсь, это поможет вам понять ее способность!)

— (Спасибо, Хоказе-сан!)

— (Также, похоже, задание найти вас является тестом на верность для всех, кого она подозревала в том, что они способны встать на вашу сторону. Скорее всего, ум, Конго-сама и двое из команды по плаванию в полном порядке и только притворяются, что занимаются вашими поисками, чтобы защитить вас.)

— (Эх? О-ох, нет!! Конго-сан легко заводится, но она никогда не переходит черту, не так ли? Я-то думала, почему она так странно себя ведет! Я обязательно позже извинюсь перед ней, что подозревала ее!!)

— (Также, она сказала, что ее Воздушная Длань не имеет ограничения на количество точек выброса, которые она может создать, поэтому, если она сможет попасть в нижнюю часть Школьного Сада и разместить там 1000 или 10 000 точек, то вы сможете разрушить всю эту систему, удерживающую Школьный Сад в воздухе, пока она будет использовать Воздушную Длань для медленного спуска Школьного Сада для безопасной посадки.)

— (Дочь Авиакомпании Конго использовала свой опыт управления воздухом, чтобы придумать самый лучший план из всех!? Мне действительно нужно извиниться!!)

Уже стало совершенно очевидно, что все яркие вспышки света и громкие атаки были только прикрытием для передвижения группы, поэтому элиты, которые были действительно на стороне группы Ризаньери, заметили и начали принимать меры.

Но стоило им лишь подобраться поближе, как их тут же легко устраняли.

Микото поражала их током высокого напряжения или Хоказе и остальная клика Шокухо поражала их "случайными" огненным шаром, ультразвуковой волной или чем-то еще. Конечно, это был большой риск для клики Шокухо. Если они быстро все закончится, то все будет в порядке, но противном случае они не смогли бы объяснить свои действия, и тогда бы они оказались загнанными в угол.

Но они решили довериться способностям Микото как индивидуального бойца.

Ризаньери использовала алебарду и мегафон.

Если Микото помешает ей использовать оружие, которое давало ей контроль над группой, ситуация переломится.

— (А сейчас поспешите!! Я полагаю, что Ризаньери-сама использует Токивадай как свою базу!!)

— (Спасибо, Хоказе-сан. И остальные тоже. Позже я обязательно угощу вас всех чем-нибудь, кроме Шокухо!!)

Микото вошла в здание Токивадай с этими прощальными словами, но девушка с кудрями не выглядела довольной. Она выглядела так, словно кто-то всерьез предложил заказать кацу-карри без свинины, карри, овощей или риса.

Микото услышала глухой свистящий свист из центра двора школы, за которым тщательно ухаживала школьная садовница.

Это был звук алебарды, рассекающей воздух.

— Итак, ты пришла.

— Оказывается, Канарейка-чан узнала правду. Ты действительно облажалась, не убив ее. В Школьном Саду ведь не достаточно еды для всех, не так ли? Я лишь немного об этом услышала, но скоро весь этот твой маленький мирок узнает обо все, что она нашла под землей. Ведь на нашей стороне есть еще более превосходный хакер, чем я.

— И что?

— ?

Ризаньери даже не поколебалась.

Микото на мгновение нахмурилась. Не похоже, что это просто показуха. Она планировала начать тиранию, чтобы силой в случае необходимости управлять всем?

— А у меня был выбор? Она способна убить все бактерии, которые нас защищают, так что это самая смертоносная атака, которую только можно использовать против нас, людей. Без защитного костюма на все тело к ней даже подходить опасно. На самом деле она не смогла бы отыскать фабрику, так что самым лучшим планом было ослабить ее, а затем закрыть выход, чтобы она умерла с голоду.

— Спасибо. Скажи ты, что тебе не хотелось ее убивать на самом деле, я бы утратила все желание сражаться. Теперь у меня не будет угрызений совести с тем, чтобы, наконец, свести счеты.

— Не забывай, я тиранка, которая планирует убить всех учительниц, чтобы добиться своих целей. Даже тех, которых я никогда не встречала.

Мисака Микото и Ризаньери Садис Дайлин столкнулись, не засомневавшись даже на секунду.

Часть 17

Двор Средней Школы Токивадай был не единственным полем битвы.

В Школьном Саду, изолированном на высоте 5000м, не было безопасного места нигде.

Например, на главной дороге стояли в линию множество грузовиков с едой.

— Тц! Почему их так много?

Шокухо Мисаки щелкнула языком, вертя в руке пульт от телевизора.

Глухие металлические звуки исходили от людей, окруживших грузовик с едой, в котором пряталась она.

Адвокат.

Горничная.

Бухгалтер.

Повар.

Они напали группой, потому что клика Шокухо заняла всех остальных, несмотря на то, что их противниц было больше? Или они не хотели использовать обычных учениц до тех пор, пока секретные данные не будут полностью стерты?

— Милая, я действительно надеюсь, что Мисака-сан не раскроет все наши планы, ведь она явно позволила своему боевому духу одиночки, по которому она живет, добраться до ее ума. Например, зачем это она рассказала Ризаньери, что у Канарии-сан имеются весомые доказательства или что у нас есть хакер.

— По-моему, это лишь твоя вина, ты привела этих опасных людей прямо к нам!! — запротестовала Ширай.

Сейчас было не время выяснять истинную причину их проблем.

Их главным приоритетом была защита Уихару Казари, пока все проблемы с фабрикой не будут опубликованы в свободном доступе.

Они также не хотели, чтобы Югуре Канарию и Цумебакей атаковали.

Шокухо поцеловала край своего пульта и подмигнула девочке с двумя хвостиками, стоявшей рядом с ней.

— Поделишься нашими целями?

— Ты лишь все усложняешь, сиди на месте, я сама все закончу!!

Ширай Куроко бесшумно исчезла.

Судя по ее движениям, ее целью были горничная или повар.

Королева Токивадай вздохнула.

(Ох? Она и не подумала положиться на способность №5? Это из-за ее гордости как члена Правосудия? Это действительно пустая трата, что она с Мисакой-сан.)

Ну, это не значило, что она собирается сидеть и смотреть, как эту девочку избивают.

Ей уже надоело видеть, как несущих справедливость просто избивают.

— Я-я-я-я тоже могу с-с-сражаться!! Я серьезно!! Просто, ух, дай мне биту, и я буду непобедима!

— Ты, вполне возможно, можешь стать последней линий обороны, так что останься здесь☆

Шокухо использовала Ментал Аут, чтобы утихомирить девочку, которая уже почти бросилась на их врагов, даже не узнав их способностей. ...Шокухо больше никогда не позволит причинить вреда на ее глазах слишком усердствовавшему Уровню 0.

— Итак, — пробормотала Шокухо Мисаки, поворачиваясь обратно.

Она услышала скрип обуви идущей по тротуару. Это была адвокат.

— Для меня честь познакомиться с тобой, №5.

— Да-да. Отбросим все предбоевые формальности.

Почувствовав, что знакомство может растянуться, Шокухо Мисаки оборвала ее раздраженным взмахом руки.

Это девочка нагло считала, что может превзойти №5 Академгорода в словесной битве.

Только те, кто не зависили от слов и цифр, могли действительно сделать это.

— Какая неосторожность, встретиться со мной лицом к лицу.

Она отняла от губ пульт.

И она прицелилась.

— Хорошо это или плохо, но ты все еще человек.

Прицелилась прямо вперед.

— Вот и все, что мне нужно, чтобы поставить шах и мат☆

Она была №5 среди Уровней 5 Академгорода.

Не стоит недооценивать Ментал Аут.

Часть 18

В этот раз, Ризаньери не сдерживалась.

Мисака Микото была одной сплошной неприятностью. Ее главной целью была Югуре Канария, которая знала правду, поэтому она хотела как можно быстрее расправиться с Микото и отыскать Канарию и постороннюю Уихару.

Даже если бы сторона Ризаньери могла контролировать сеть данных Школьного Сада, способность Микото, вероятно, смогла бы прорваться сквозь всю систему безопасности и передать необходимые данные. Раскройся этот фатальный изъян, никто не сможет предсказать, на чью сторону встанут ученицы пяти школ.

Так что она покончит со всем быстро и безжалостно.

Это словно серебряный вихрь.

Одной алебарды было уже достаточно, чтобы сдерживать Микото, но теперь ее разрушительная мощь была усилена ее эсперской способностью до такой степени, что она могла бы легко вывихнуть плечо, если бы заранее не сделала разминку.

Однако.

— Теперь, когда я знаю, как она работает...

— ?

— Твоя способность меня больше не пугает!!!

Под ними прогремел взрыв.

Микото магнетизмом начала тянут водопроводную трубу, пока та не сломалась, и вода, бьющая фонтаном, не образовала между ними стену.

Способность Ризаньери резко увеличила скорость ее оружия, так что Микото нужно было его замедлить, чтобы свести на нет этот импульс. На обычной скорости Микото едва могла увернуться от алебарды, используя свой микроволновой радар, покрывающий все тело.

Тупая сторона рассекла воздух, но Микото отклонила голову в сторону, чтобы увернуться, и сделала большой прыжок назад.

— Ты была такой уверенной, когда сказала в прошлый раз, что наш бой — просто разминка, но будь это так, ты бы не стала так рисковать, сталкиваясь с врагом. Ты не использовала свою способность, потому что беспокоилась. Ты хотела сначала побольше разузнать о моих атаках и особенностях, чтобы понять, когда именно применить свою способность для легкой победы.

— ...

— Твоя способность сильна, но имеет временное ограничение, — прямо заявила Микото. — Кое-кто рассказал мне, что твоя драгоценная алебарда вся ржавчиной покрылась после нашей битвы на крыше. Твоя способность — это телекинез, основанный на ржавчине, не так ли? При ее активации ты можешь освободиться от всех своих ограничений и сражаться с такой скоростью, что можешь вывихнуть себе плечо, но это также приводит к тому, что твое оружие ржавеет и рассыпается. Как долго она работает? 5 минут? 10? Если возникнут какие-то неожиданности, и битва растянется, твое оружие рассыплется еще до конца битвы.

— Ее название Багровый Повелитель.

— Учитывая, что я видела, это вряд ли Уровень 3. Если ты можешь так легко, быстро и сильно уничтожать арматуру и стальные балки, то, уверена, ты сможешь взломать любой банковский сейф или военный корабль, если захочешь. Это, вероятно, значит, что ты, как и Куроко, Уровень 4. Но, — добавила Мисака Микото, — Уровня 5 ты не достигла.

Вспыхнул яркий луч света.

Она вытащила из кармана аркадную монету и попыталась запустить ее, но металлическая монета заржавела прежде, чем она смогла разогнать ее. Оранжевый луч не сумел сформироваться в устойчивую линию и, развернувшись к правому боку Ризаньери, исчез.

Ризаньери предприняла свою следующую атаку как раз в тот момент, когда эта попытка провалилась.

Микото попыталась ответить мечом из железистого песка, но...

(Тц. Она покрывает ржавчиной мои монеты и железистый песок!! И я не знаю ее диапазон!!)

Но это было не важно.

Окисление, приводящее к быстрой коррозии, выделяет тепло. Грелка довольно хороший пример этого.

Так что Микото попыталась увеличить трение, чтобы поджечь железистый песок.

После она послала стену огня прямо на Ризаньери.

Последовало несколько глухих ударов.

Ризаньери отбросило назад, она несколько раз подпрыгнула, катясь по земле, в то время как плечо формы Микото было разорвано острым концом алебарды. На несколько сантиметров выше — и ей бы оторвало ухо.

Ризаньери не выронила алебарду из рук.

Такой удар, должно быть, оставил ей несколько неглубоких порезов от ее собственного оружия, пока она катилась. Она медленно встала, по ее щеке потекло немного крови.

— Я императрица империи Дайлин.

— И что с того?

— Не знаешь? Потому что, в отличие от всех вас, я должна буду вернуться в свою родную страну. Но что насчет моей эсперской способности, развитой в мозге Академгородом?

— ...

Неужели все было из-за этого?

Потратив на развитие этой способности годы, Академгород точно не имел желания позволить ей вернуться в свою страну. Поэтому, как только она закончат учебу, взрослые захотят лишить ее способности. Что-то точно предпримут, чтобы сохранить секреты по развитию эсперов. Так она пыталась избавиться от взрослых учителей и ученых, которые точно попытались бы избавиться от ее способности?

Микото обдумала это, но затем лишь покачала головой.

Она держала в руках алебарду.

Она носила бриджи для верховой езды под юбкой.

Она проявляла признаки более личной глубокой причины.

— Ты ведь капитан клуба верховой езды.

— ?

— Ты научилась владеть этой большой алебардой одной рукой, чтобы сражаться, держа поводья, и ты все так же продолжаешь носить бриджи для верховой езды под своей формой. Но кое-что у тебя отсутствует.

Именно...

— Что случилось с твоей лошадью?

— Бисторио сломал ногу во время несчастного случая на тренировке и был вынужден уйти в отставку. И его гены не сочли достаточно ценными, чтобы позволить ему жить как племенному жеребцу.

Часть 19

Она продолжала растворяться в воздухе.

При многократной телепортации Ширай Куроко могла использовать практически все, что угодно. Например, лист, парящий в воздухе, или небольшой толчок о стену здания мог стать для нее надежной опорой.

Однако, она была вынуждена вести оборонительный бой.

Да. Телепортация не обеспечивала прямой защиты. Когда она беспокоилась о вражеской атаке, ей приходилось сосредотачиваться на прыжках во все стороны, чтобы увернуться.

И в этом случае...

— Взрывы!?

— Мо-можешь и так это объяснить себе.

Мрачная девочка в форме повара точно прицелилась в нее издалека. Она тихо бормотала, высвобождая невидимые ударные волны в сторону Ширай. В тот момент, когда Ширай исчезла, одна из них ворвалась в то самое место, в котором она только что была, оставив после себя кратер в стене здания.

С невидимыми атаками было очень трудно иметь дело.

Если бы первая из них не расщепила лист на ветру по пути к ней, они могли бы убить ее.

Было много ветровых эсперов, таких как Конго Мицуко, но это было что-то иное. Она делала несколько небрежных движений, чтобы скрыть, как она что-то теребит в руке.

Это может вызвать трение, так что, возможно, ее способность должна была активироваться при помощи нагревания.

— Так это просто взрывы.

— Э-это не так!! Есть много других возможностей!

Должно быть, она хотела сохранить свою способность в секрете, но попытки скрыть это после того, как ваш враг уже что-то заподозрил, были пустой тратой времени.

Ширай Куроко не совсем понимала, так как тип ее способности сразу же становился очевиден, когда она ее использовала, но были люди, которые предпочитали держать тип своей способности в секрете.

— Контролируешь легковоспламеняющиеся газы или аэрозоли? Нет, любое вещество при сгорании выделяет определенное количество горючего газа, так что может ты усиливаешь именно это? Я предполагаю, что это очень удобная и опасная взрывающая способность, которая позволяет тебе вызывать большой взрыв от сгорания любого объекта, какой захочешь.

— Н-нет, нет, определенно нет!!

Технически, взрыв — это расширение газа с использованием процесса горения. Соединения, обычно известные как взрывчатые вещества, просто ускоряли этот процесс настолько, что это приносило ущерб.

При сжигании чего-то, даже бумаги или дерева, образуется небольшое количество легковоспламеняющегося газа.

Что, если бы кто-то мог ускорить это в 100 раз, в 1000 раз или даже больше?

— Как ты можешь быть такой проницательной!? Ты же не жульничаешь и не ищешь меня в Банке, не так ли?!

— Ох, это отличная идея. Ты даже не носишь маску, так что я могу использовать свое право члена Правосудия, чтобы найти тебя.

— Ох, ох!! Нет, нет, нееееет!!! — закричала она со слезами на глазах.

Этот ход, по-видимому, считался табу в этих сверхъестественных битвах взаимного обмана. Однако Ширай сомневалась, что детективные агентства или правоохранительные организации будут тратить свое время на то, чтобы разгадывать загадки преступников.

Но какой бы глупой ни была эта девочка, ее способность все еще была угрозой.

— Гах!?

— Ч-чувствуешь слабость?

Атаки были невидимыми.

Но это было не то, что имело значение.

Атака определенно поразила Ширай Куроко.

— Использование давления влияет на вкус пищи. Достаточно высокое давление позволяет приправам проникать в мясо, игнорируя при этом осмотическое давление. Хе...хе. Если я использую взрывную волну, создающую давление около 1000 атмосфер, чтобы выпустить туман из уксуса в форме веера, я смогу проигнорировать защитную способность твоей кожи и напрямую ввести его в кровоток.

— Ук...?

— Уксус. Другими словами, CH3COOH в концентрации 3%. Ох, и все твое тело будет испытывать адскую боль через несколько секунд. Но на самом деле я проявила к тебе некоторое милосердие, отказавшись от использования алкоголя.

Должно быть, она была уверена, что Ширай больше не сможет двигаться.

Повар взмахнула рукой горизонтально. Пейзаж исказился в том месте. Это было невидимо, но она, вероятно, сконцентрировала ударную волну в кухонный нож длиной 2 метра.

У нее была способность, благодаря которой она могла разрезать слона пополам, если бы она захотела.

— Честно говоря, меня никогда не волновала вся эта чушь о добре или зле. Но свобода игнорировать все правила действительно привлекла меня. Мне так и не удалось отыскать ни одной легенды об этом, которая рассказывалась бы в этом города.

— ...?

— Я знаю, что не должна этого говорить. Я знаю, что это неправильно.

Девочка-повар ухмыльнулась, держа в руках гигантский нож, заточенный ударной волной, образованной взрывом горючего газа.

— Хотя бы раз я бы хотела приготовить человека.

***

Адвокат Тогё Кеа и №5 Шокухо Мисаки спокойно стояли напротив друг друга.

Ни одна из не шевелилась.

Их окружала тишина.

Но это не означало, что ничего не происходило.

— Фиксатор Чувств, — прошептала Тогё Кеа, тонко улыбаясь. — Эта способность предназначена для того, чтобы дать моей императрице возможность расслабиться без отвлекающих ее мелочей, но ее также можно использовать для атаки.

— ...

— Мне не нужен яркий свет или громкий шум, чтобы лишить людей чувств. Точно так же, как можно почувствовать давление от незнакомца, стоящего прямо за тобой в лифте поздно ночью, чувства людей удивительно расплывчаты. Иногда они могут отодвинуть в сторону общепринятые пять чувств, воздействующие на сознание. Например, рука, которую слишком долго держат в снегу, будет чувствоваться так, словно ее держат в тепле, или что больший из двух предметов одинакового веса будет казаться легче. Вот так это работает. Я могу создавать физические иллюзии, которые заставляют людей отказываться от своих обычных чувств зрения и слуха.

Шокухо Мисаки не ответила.

Она оставалась совершенно неподвижной.

— Твоя способность контролирует сознание.

Было ясно, что она не реагирует.

— Но ты должна целиться с помощью пульта каждый раз, когда используете ее. Твоя способность зависит от твоих обычных пяти чувств, так что ты не представляешь угрозы, если я не позволю твоему телу двигаться.

— ...

— И как только у тебя отнимут твою способность, ты станешь намного ниже среднего. Я могу убить тебя, когда захочу.

Как только она это сказала, на тыльной стороне ее ладони загорелось маленькое пламя.

— ?

Она рефлекторно отдернула руку в сторону, прежде чем ее обожгло.

Что это?

Разве способность Шокухо Мисаки могла такое сделать?

Когда она огляделась вокруг, то поняла, что все вокруг охвачено пламенем. Они обе были окружены.

Этого было достаточно, чтобы задеть ее.

Перед ней девочка, у которой, предположительно, отобрали чувства, тонко улыбалась.

— Это иллюзия.

Она почувствовала боль, как будто ее укололи бесчисленными иглами. Ощущение жжения на ее коже было таким реалистичным.

— Что бы это ни было, это просто иллюзия!! Тебя меня этим не обмануть!!!

Я в порядке, сказала себе Тогё Кеа.

Ей нужно было только избежать шока, вызванного страхом.

Какой бы вред она не получила в иллюзии, физически ее это не заденет.

— Верно, — с готовностью признала ее оппонент. — Это просто иллюзия☆ Ничего из этого на самом деле не происходит.

Нижняя половина Шокухо Мисаки превратилась в змею.

Нет, хотя она и была покрыта чешуей, но это была рыбья чешуя.

Глаза адвоката расширились, когда чешуйчатые ноги Шокухо разделились на 12, и пламя охватило каждую из них. Трение мелких частичек сажи послало разряды электричество сквозь пламя.

Прекрасный монстр вырос до огромных размеров и смотрел на нее сверху вниз.

Она положила руки за голову, чтобы продемонстрировать свое тело, слегка высунула язык и подмигнула.

Адвокат могла только смотреть вверх и потеть.

— Но сможешь ли ты когда-нибудь выбраться из этого воображаемого лабиринта?

***

Другая из четырех слуг, горничная по имени Ренка Эфилти, прицелилась в Шокухо Мисаки.

Это была №5 Академгорода, так что победить ее в прямом противостоянии было бы сложно.

Но кто говорил что-то о 1 на 1?

Горничная не знала, сколько еще продержится адвокат, но она сделала достаточно, чтобы заставить Ментал Аут сосредоточиться на ней одной. В конце концов, это была №5. Ее психическая способность была наиболее эффективна в групповых боях, поэтому использование этой способность в бою один на один было прекрасной возможностью для ее врага атаковать ее. Теперь все, что нужно было сделать горничной, это проделать дыру в голове Шокухо Мисаки, пока она стояла неподвижно, сцепившись с адвокатом в ментальном мире.

Ренка Эфилти могла это сделать.

Она присела на корточки и сделала еще один шаг.

Этого было достаточно, чтобы взорвать воздух и запустить горничную вперед, словно стрелу. Она летела менее чем в метре от земли. Ученые описали ее способность как силу заземления, но она представляла себя летучей рыбой.

Ее способность называлась Летучий Гонец.

Эта способность Уровня 3 позволяла ей создавать гигантские крылья, контролируя твердые пластик, которым она наращивает свои волосы и проволоки, сохраняющие форму ее формы горничной.

Она знала, что Уровень 3 не сравнится с Уровнем 5, но это не имело для нее ни малейшего значения.

Именно этот недостаток научил ее быть прямолинейной до крайности.

Она никогда не пыталась выполнить три шага одновременно. Она будет выполнять один шаг за раз.

Это было крайне неэффективно и доставляло ей массу проблем, но если она могла справиться с этим быстрее, чем кто-либо другой, то это был ее самый короткий путь. Даже если она совершала ошибки из-за недостатка навыков, они на самом деле не считались ошибками, если она могла исправить их до того, как кто-то другой смог бы воспользоваться ими.

(Моя максимальная скорость планирования составляет 1100 км/ч. Мой вес 52 кг, так что, если я пожертвую одной из своих рук, я смогу сделать даже больше, чем просто проделать дыру в голове №5; я смогу просто оторвать ей башку!!)

— Ох, ох. Проблема не в том, что ты медленная — ты просто живешь неловкой жизнью, не так ли?

— !?

Из ниоткуда сбоку раздался шепот.

На самом деле, девочка не отставала от нее. Ученица Токивадая с острой формой брадикинезии двигается с той же скоростью, что и она!?

— Моя способность — Полная Дезинфекция. Ох, ох. С помощью нее я могу убивать одним касанием плесень, бациллы, бактерии и другие микробы.

Ренка не понимала, как эта способность может позволить ей двигаться с почти звуковой скоростью.

Но это так и было.

— Ты знала? Некоторые плесени, споры и другие микробы, которые не любят жару и кислорода, создают слизь, чтобы защитить себя. Ох, ох. Мне нужно только выбрать, какие микробы оставить в живых, и я смогу скользить по земле или стене, словно на коньках по льду. Я просто должна использовать свою способность на подошвах моей обуви или на поверхности подо мной.

— ...

Ренка взмокла от пота.

Способность этой девочки не просто уничтожала всех микробов. Она могла выбирать, какие именно.

Если бы она захотела, то смогла бы создать биологическое оружие или вакцину.

Она была непобедима.

Сражение с этой девочкой-монстром стало началом сокрушительного поражения.

Но Шокухо Мисаки была прямо здесь. Так что даже если бы Ренка не могла сама победить, она все равно могла бы врезаться в эту беззащитную девочку на максимальной скорости.

— Доберись до нее.

Она могла бы сделать это для своей императрицы. Она все еще могла использовать свою неловкую жизнь, чтобы убить этого гениального лидера.

Этого было бы достаточно.

— Мне все равно!! Потому что я все равно выиграю. Мне просто нужно добраться до неееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееееее!!!

— Нет, я так не думаю.

Другая девочка осторожно вытянула руку.

Не имело значения, было ли расстояние километром, метром, сантиметром или миллиметром.

Если Ренка не доберется до Шокухо, для нее все будет кончено.

— Ты в пределах досягаемости моей руки. Ох, ох. И в этом диапазоне я контролирую все живые существа, защищенные микробами.

— ...!!

Не знали?

Способность Югуре Канарии обладала пугающим потенциалом, она болела сильной формой брадикинезии, она была приверженцем выполнения обещаний, и она приблизилась к правде об этом инциденте как член газетного клуба.

Но в дополнение ко всему этому Мисака Микото из всех людей сказала, что у нее сильное чувство справедливости.

— И я не позволю, чтобы жизнь, находящаяся под моим контролем, была потрачена впустую.

***

Горничную развернули, и она врезалась в живую изгородь, отделяющую улицу от тротуара. Но это было еще не все. Она запуталась в чем-то, похожем на паутину. Это был, вероятно, безвредный вид слизистой плесени. Потому что иначе ее скорость разорвала бы ее плоть и раздробила бы кости.

Шокухо Мисаки осталась невредимой.

Но расчеты бухгалтера по имени Санки Ай сказали, что это приемлемо.

(Притворись, что потерпела поражение. Нет, тебе не нужно притворяться. На самом деле близость к смерти тоже сработает.)

Она не должна бояться возможности проигрыша.

Потеря не была проблемой, если она приводила к еще большей прибыли.

Что имело значение, так это то, выйдет ли окончательный счет в плюсе или в минусе.

(Адсорбция.)

Способность Санки Ай была типом телекинеза, который мог формировать тонкий материал, настолько плотно облегавший кожу, что прикрывал каждую пору. Это было прочнее, чем текстильная застежка. Она легче облегала кожу и поглощала больше воздуха, чем обычная ткань, поэтому она была гораздо эффективнее для остановки кровотечения, чем повязка. Она также могла отключить способность по своему желанию, так что снять ее не составляло труда.

Это не поможет при сломанных костях, но даже если бы она, грубо говоря, не зарастила их, она все равно могла заставить кого-то снова сражаться, если бы был способ заставить свое тело снова двигаться.

Это позволяло ей скрывать, сколько людей на ее стороне все еще были способны сражаться. Это была ее самая эффективная стратегия.

(Люди, которых враг считает уже побежденными, — мой главный козырь. Если я спрячусь и тайно верну наших в бой, мы сможем атаковать из слепой зоны врага как раз тогда, когда они решат, что победил, и ослабят бдительность. Это сделает контратаку вполне возможной!!)

Только тогда она обнаружила, что кто-то стоит у нее на пути. Это была маленькая девочка лет 12, пристально смотревшая на бухгалтера. Может быть, это было из-за крайнего напряжения или возбуждения, вызванные ее гневом, но из ее маленького носика текла кровь, хотя ее совсем не задело.

Она заговорила странно низким голосом для своей маленькой фигуры.

— Почему все продолжают это делать?

Она стерла немного крови большим пальцем.

Перемены произошли сразу же.

Мир быстро заполнился гротескностью.

Считалось, что в одной капле крови содержится от 5 до 10 000 лейкоцитов. Все они выросли до 2 метров.

И лейкоциты были чрезвычайно свирепым компонентом крови, который поглощал и устранял любые инородные тела в крови.

Гипертрофия Крови явила свою истинную силу здесь.

— Перестаньте вредить моей сестреееееееееееееееее!!!

***

Море лейкоцитов также задело Ширай Куроко и повара.

Повар все еще держала 2-метровый нож, созданный путем концентрации невидимой ударной волны, образовавшейся от взрыва горючего газа, который она ускорила своим Взрывным Расширением.

— Что за–?

— Думаешь, ты можешь так просто отвлекаться?

С этим ледяным вопросом несколько металлических дротиков вонзились в тело повара.

Из нее потекла красная кровь.

На этот раз ее глаза наполнились искренним недоверием. Выражение ее лица говорило о том, что она видела нечто еще более пугающее, чем гигантские лейкоциты.

Ширай Куроко без промедления завершила свои вычисления.

Но как?

В ее кровоток был введен уксус.

Она должна была страдать от боли, которой было достаточно, чтобы умереть от шока, если бы ей не сделали диализ!!

— Моя способность — Телепорт, — пробормотала Ширай. — Я могу переносить себя или все, к чему прикасаюсь, игнорируя ограничения трехмерного пространства.

— Гах...хочешь сказать, что телепортировала уксус из своей крови? — повар сразу же отвергла эту идею. — Ты не могла этого сделать. Ты недостаточно сильна, чтобы иметь иммунитет к любому биологическому и химическому оружию!! Если бы ты могла, даже ядерные осадки не смогли бы тебя убить!!

— Совершенно верно.

Ширай Куроко постучала себя по затылку и вздохнула.

Нет, подождите.

Что это?

Она что, вбила металлический дротик себе прямо в затылок?

— Но, оказывая давление на внешнюю часть своего черепа и вызывая равномерно распределенную головную боль, я могу отключить всю остальную боль. Конечно, ошибись я всего на несколько миллиметров, то получила бы полный паралич.

Она что, сошла с ума?

Головная боль от внешнего давления на череп была самым страшным видом головной боли, соперничая с субарахноидальным кровоизлиянием. Это был ненормальный способ заставить себя двигаться. Насколько далеко она была готова зайти, чтобы полностью сосредоточиться на этой битве!?

Но на этом все закончилось.

С приятным "глухой звук!!" повар упала прямо на землю.

Дротик вонзился в центр ее лба, но он не должен был разрушить ее мозг. Дротик был вонзен, но не полностью в череп, вибрация от этого просто вырубила ее.

Вот насколько точно Ширай Куроко могла контролировать свой Телепорт. Победив четверых убийц, у них больше не было врагов, которые могли бы их остановить.

Уихару высунула голову из грузовика с едой, держа КПК обеими руками.

— Готово. Я смогу опубликовать данные, как только вы будете готовы!!

Все свелось к этому.

Это было их единственное условие победы.

Часть 20

Она вздрогнула.

Ризаньери Садис Дайлин годилась тем, что ее нельзя было поколебать, но этого было достаточно.

Этого коня с ней больше не было.

Ее Бисторио.

Это была настоящая причина саморазрушительных действий грозной императрицы, которая захватила весь Школьный Сад.

— Они отключили медицинское оборудования, не вызвали ветеринара и даже эвтаназии его не подвергли, позволив ему умереть в мучениях.

Во дворе школы Токивадай улыбка одной девочки была разрушена эмоциями, когда она взревела.

Это были чувства человека, у которого жестоко отняли самое большое сокровище, каким бы оно ни было.

— Увидев это, я поняла, что к людям они относиться лучше не будут. Если взрослые решат, что затраты на твое лечение и твоя генетическая ценность не стоят того, то тоже самое случится с любым из нас. Вот почему провозглашение независимости — единственный путь для нашей собственной защиты!!

— ...

Мисака Микото не кивнула и не покачала головой.

Но все же сочла эту девочку дурой.

Учителя не защитили партнера, о котором она заботилась даже больше, чем о собственной жизни. Медицинское лечение и реабилитация не стоили денег, ведь в соревнованиях его больше нельзя было использовать, поэтому руководитель клуба и другие учителя просто оборвали жизнь коня без разрешения Ризаньери. Ее ненависть и горе были слишком велики, чтобы сдержать их.

Неужели она решила, что это веская причина для сражения?

Неужели она даже не подумала о том, что ей могли помочь, если бы она об этом попросила, и решила сокрыть свои настоящие причины ложью?

Представительницы дебатов убедили множество людей согласиться с абсурдной идеей провозглашения независимости и запуска Школьного Сада в небо, поэтому, будь она честной в своих причинах, Микото, возможно, и помогла бы ей.

Тогда бы она действительно выложилась на полную, счастливая.

— Я...

— Что?

— Я думаю, что месть учителям за то, что ты не смирилась, когда у тебя отняли эту драгоценную жизнь, намного круче и куда больше тебе подходит, чем какая-то чушь о провозглашении независимости и запуске Школьного Сада в небо.

— !?

Ризаньери не ответила.

Микото смогла услышать, как она начала кусать губы.

Алебарда рассекла воздух, приближаясь слишком быстро, чтобы ее можно было увидеть. Она полетела в яростном ударе настолько прямо, насколько это было возможно. Микото развернулась, скинула свой пиджак и словила им эту атаку.

На самом деле, она получше обернула свой пиджак вокруг сложного лезвия алебарды, чтобы схватить его.

— Что!?

— Сложный дизайн алебарды позволяет ей пронзать, как копье, рубить, как топор, и захватывать, как крюк.

Микото с силой потянула за лезвие, обернутое тканью.

Они словно начали перетягивать канат, так что Ризаньери больше не могла нормально использовать алебарду. И тяжелому оружию требовалось достаточное расстояние для перемещения, чтобы использовать центробежную силу.

У нее было лезвие, но это не было лезвие знаменитой катаны, способной разрезать лист бумаги, который упал на ее лезвие.

Несколько раз обернуть пиджак вокруг нее — и этого было достаточно.

Если лезвие больше не могло резать, то оно становилось бесполезным.

— Если я позволю, то она может действительно ударить меня так, как ты не ожидаешь, не так ли? Ты же сама сказала, что использовать алебарду сложно. И ткань не позволяет тебе использовать ее как копье, топор или крюк, независимо от того, что именно я поймала!!

Микото подбросила вверх большим пальцем правой руки что-то: аркадную монету.

Она разобралась с алебардой, но не с Багровым Повелителем Ризаньери.

— Это не сработает на мне!!

— Я знаю. Вот почему я надеюсь, что ты выложишься на полную в использовании своей способности.

В знак в уважения Микото не показала признаков колебания. Она вытянула руку рядом со схваченной алебардой и прицелилась.

— Я собираюсь запустить свой Рейлган в упор, так что уж постарайся, чтобы монета заржавела и рассыпалась, потому что я не хочу, чтобы ты так скоро умерла после того, как я узнала, насколько крутой ты можешь быть!!!

Взрывной гул и ударная волна сотрясли весь Школьный Сад, парящий на высоте 5000м над землей.

Эпилог. Четыре Девочки + α.

Мисака Микото смотрела в окно школы.

Средняя Школа Токивадай снова заняла один из уголков Школьного Сада. Это, конечно, была часть Района 7, а не какой-то новый Скай-Сити.

Этот план развалился после поражения императрицы Ризаньери. Представительницы дебатов, которые помогали ей, не знали о ее истинной цели, поэтому их мотивация продержалась недолго, как только они начали проигрывать.

— Я поражена, что в итоге все получилось.

— Ты что-то сказала, Мисака-сааан?

Между ними двумя потрескивали искры.

— Я не знала, что ты можешь манипулировать достаточным количеством воспоминаний, чтобы стереть инцидент такого масштаба. Твой Ментал Аут начинает казаться мне чистым злом.

— Я не могу отдать такую масштабную команду без помощи Exterior.

— Результат все равно был бы одинаков.

— Это говорит твоя одержимость целями, а не средствами, которая заставляет тебя так по-детски выбирать кратчайший путь к своей цели, Мисака-сан.

Шокухо Мисаки на самом деле не изменила воспоминания 2,3 миллионов жителей Академгорода или 7 миллиардов жителей Земли.

Она сосредоточилась на нескольких специалистах и влиятельных лицах в Интернете.

Все думали, что все это было неожиданным мероприятием, организованным пятью школами, чтобы продемонстрировать технологии Школьного Сада. В этом объяснении утверждалось, что это была крупномасштабная демонстрация, призванная сокрушить конкурирующие с ними школы Нагатендзеки и Киригаока.

Этого было достаточно, чтобы убедить большинство людей.

Хотя Микото считала, что это больше похоже на то, что люди так отчаянно нуждались в каком-то более простом объяснении, что ухватились за него, как за соломинку.

(Возможно абсурдный масштаб того, что весь Школьный Сад взлетел в воздух, на самом деле помог нам в этом.)

Шокухо подмигнула.

— И, Мисака-сан, ты изменила все электронные записи камер и датчиков, не так ли? Способность запоминать настолько расплывчата и ненадежна, что такой уровень свободы пугает меня гораздо больше.

— Я не могу сделать ничего такого масштабного без Сети Мисака. И она состоит из СЕСТЕР, так что мне кажется неправильным подключаться к ней без их разрешения. Если уж на то пошло, компьютеров и мобильных устройств во всем мире больше, чем людей. Я никак не могу взломать их все. Если бы я попыталась, возник бы реальный дефицит полупроводников.

— Результат все равно был бы одинаков, не так ли?

— То, как ты притворяешься, что понимаешь и перестаешь думать, говорит мне о том, что ты действительно ученица средней школы. Это почти мило.

Микото взломала всего несколько серверов Токивадай.

Когда взрослые из-за пределов Школьного Сада проведут расследование, они обнаружат план сюрприза, спрятанный глубоко на серверах, и это сделает объяснение более убедительным.

Людей легко обмануть на самом деле.

И люди, которые боялись быть обманутыми, как правило, проверяли на один слой глубже в поисках подтверждения.

Они никогда не рассматривали возможность дальнейших слоев ниже, поэтому они убеждали себя, что слой, который они сами нашли, был концом всего.

Некто однажды пришел к выводу, что эти две девочки могли бы с легкостью совершить идеальное преступление, если бы работали вместе.

(Я не могу поверить, что я получила какой-то урок от людей, проводивших те эксперименты над СЕСТРАМИ.)

Микото нахмурилась в крайнем отвращении.

Им также помогло то, что мегафон Ризаньери использовал химическое вещество, вызывающее зуд, чтобы манипулировать эмоциями слушателей.

Впоследствии пострадавшие не ощущали ничего из этого реальным, словно им все приснилось.

Однако ее пугало, что Академгород был настолько приспособленным, что все могло вернуться в нормальное русло после такого серьезного инцидента. В этот момент она ценила это, но это слишком сильно напомнило ей о том, как на улицах убивали множество клонов, и никто этого не замечал.

Ей нужно быть осторожной.

Люди, как правило, принимали любую жестокость или абсурд без особого сопротивления, если это было для них более удобным вариантом. Способности Микото и Шокухо как Уровней 5 были ярким примером этого. Они почти не обращали внимания, так как для них это было настолько нормально, но ничто не могло показаться более абсурдным обычным людям, которые не могли использовать эти способности.

Излишне говорить, что это была палка о двух концах.

Если бы они слишком привыкли использовать эти абсурдные способности, то в конечном итоге ничем не отличались бы от исследователей, скрывающихся на темной стороне. На самом деле, они уже видели не одного Уровня 5, который пал во тьму Академгорода.

(Ну, мы должны считать, что нам повезло, что между учениками и учителями не осталось никаких трений.)

Воспоминания были гибкими.

Когда людям подсовывали объективный "факт", они цеплялись за него. Точно так же, как люди пришли бы к выводу, что их память ошибочна, если бы программа проверки орфографии не распознала орфографию, которое они знали.

Шокухо сосредоточила свои способности на популярных людях, которые устанавливают такие стандарты. Микото подбросила документы-обманки, чтобы подтвердить их слова.

Никто не захотел бы возвращаться к своей школьной жизни с тяготеющими их воспоминаниями о казнях, которые едва не произошли, поэтому ученики и учителя согласились с представленным им заключением.

Взлет Школьного Сада стал неожиданным событием.

Призывы учениц к признанию вины были групповым психологическим экспериментом, проведенным при особых обстоятельствах, так что это была не более чем юридическая игра.

Каждый из них просто считал, что их не проинформировали.

Даже учительница, которую чуть не повесили, приняла бы это как правду, потому что в это было гораздо удобнее верить.

Никто ничего не знал, пока все происходило, но как только им дали объяснение постфактум, они скорректировали свои собственные воспоминания, чтобы соответствовать этому.

Только Шокухо могла перемотать воспоминания назад после получения настоящих спойлеров.

— Ты, вроде как, не изменила воспоминания Ризаньери-сан.

— После всех изменений, которые я внесла, ей, вероятно, было бы проще всего, если бы я просто стерла все воспоминания о ее лошади.

Шокухо вздохнула, прежде чем высунуть язык, словно маленький ребенок.

— Но мне не нравится такая идея.

— Необычайно хорошее решение для тебя. Это будет нелегко для Ризаньери-сан, но я уверена, что она благодарна тебе.

— Я заметила, что ты теперь называешь ее иначе. Хи-хи. Ризаньери-сан?

— Теперь, когда у меня нет причин с ней сражаться, можно и вежливой стать. (И теперь, когда я знаю всю правду, мне неприятно это признавать, но я нахожу ее довольно крутой.)

— (Вздох). Кому-то действительно нужно присматривать за тобой, мисс Туз.

— Научись лучше скрывать свою горячую кровь, прежде чем говорить это, мисс Королева.

Микото услышала веселые голоса учениц из высшего общества, доносящихся после окончания уроков.

— Я не могу поверить, как мало нужно, чтобы превратить этих учениц в это. Это немного пугает.

— Их жизнь расписана от "доброго утра" до "доброй ночи", их манеры, этикет, успеваемость и эсперские способности — все это подвергается критике, и они даже вынуждены соответствовать эстетическому чувству совершенно незнакомого человека. Это все равно, что просить их стать стрессоустойчивыми бомбами замедленного действия. Самое опасное заключается в том, что большинство из них даже не осознают свой собственный стресс, поэтому они ничего не делают, чтобы снять его. Вот почему достаточно легко задеть их иголкой, чтобы они взорвались.

— Ты кажешься ужасно расслабленной, Шокухо.

— И ты выглядишь очень беззаботной, Мисака-сан.

Теперь, когда они обменялись минимумом информации, их встреча подошла к концу.

Два Уровня 5 отвернулись друг от друга и пошли в противоположные концы коридора. Микото и Шокухо не так уж сильно отличались от других учениц, но они не поддались на уловки Ризаньери. Это было потому, что они осознавали свой стресс и следовательно работали над его снятием.

Так что иголка не вызвала бы у них особой реакции.

— Итак.

(Настоящим СЦИ на этот раз была Конго-сан, так как это она вернула Школьный Сад на место. Я действительно не знаю, как ее отблагодарить.)

Несмотря на все, что произошло, Югуре Цумебакей все еще хотела сдать вступительный экзамен в Токивадай. Микото не знала, к чему стремилась девочка, но, по-видимому, у нее было то, что она действительно хотела сделать в Токивадай. Больше Микото ничего не могла для нее сделать. Каковы бы ни были ее обстоятельства, она сдаст экзамен, если у нее было то, что для этого требовалось.

Микото достала свой телефон и договорилась о встрече с дочерью Авиакомпании Конго. Разумеется, с ней как обычно был дуэт из команды по плаванию.

— Сделано. Теперь мне нужно позвать остальных развеяться.

Она встретилась с Ширай Куроко.

— Оне-сама.

Ширай телепортировала их обеих из школы. Выйдя из Школьного Сада, они оказались в Районе 7.

— Ох, вот они. Мисака-сааан!!

— Хей, Мисака-сан, ты слышала слухи о Синей Гекоте? Ох, кого я обманываю? Ты, наверняка, узнала об этом раньше меня.

Уихару Казари и Сатен Рюико уже ждали их. Группа Конго Мицуко уже должна была быть на месте встречи, которое они организовали в этом Районе.

Микото подбросила щелчком большого пальца что-то: аркадную монету.

— Честно. В этом городе никогда не заскучаешь.

Послесловие.

Эта новелла предназначена для празднования 15-летия Рейлган, поэтому она закончилась так. Когда мы только решали, что делать, было одно прекрасное предложение от Стрейт Эдз до Дайо, в котором говорилось, что я должен написать полноценный новеллу. И вот я наконец-то смог написать Рейлган для Дэнгэки Бунко!! Огромное спасибо Фуюкаве-сан и всем сотрудникам редакционного отдела Дайо!!!

Это Камачи Казума.

Чтобы сразу перейти к некоторой внутренней информации, изначально планировалось, что глава 4 будет целой новеллой. Главы 1 и 2 были бы описанием поисков пропавшей сестры в предположительно безопасном Школьном Саду, а Главы 3 и 4 были бы описанием борьбы за выживание и кульминацией на вершине воздушного Школьного Сада. Но обычные редакторы поручили мне превратить его в сборник коротких рассказов, где каждая глава была бы посвящена персонажу из этого квартета: Мисаке, Ширай, Уихару и Сатен. Се-серьезно!? Вот почему мне пришлось переделать структуру с нуля. Я отчасти поражен, что все получилось так хорошо, как получилось.

Как бы то ни было, пока я перечитывал работу, чтобы переработать историю, я понял, насколько удобно Правосудие. Благодаря этому это может больше походить на то, что книга следует за действиями Правосудия, а не за историей о Токивадай. Я провел группу из четырех человек пройтись по некоторым стандартам детективной истории. (Честно говоря, я даже не могу вспомнить, действительно ли я описал Сатен как жертву в оригинальном сюжете Повышателя Уровня или это была позиция, которую она заняла, когда Фуюкава-сан превратила этот сюжет в мангу, поэтому я никогда не ожидал, что они четверо подойдут друг другу как вот такая группа. Заслуга здесь принадлежит Фуюкаве-сану за то, что он завершил историю как мангу, и сотрудникам аниме за то, что они расширили мир оттуда.) Но с этой точки зрения, разве Шокухо не была бы чем-то вроде лидера банды с ее большой организацией и Хоказе в качестве ее телохранителя? Было бы забавным упражнением для ума сравнить ее с Лейвинией Бердвей.

Шокухо Мисаки родилась(?) в Рейлгане, и Микото несколько раз зовет ее лисой в этой серии. Я не знаю почему, но если мне приходится сравнивать ее с животным, я думаю о лисе, а не о кошке или собаке. Может быть, потому, что она красива, держит свои карты при себе и может маскироваться под кого угодно, но при этом странно преданна и всегда выполняет свои обещания.

Но каким животным была бы Микото? Собакой? Кошкой? У меня такое чувство, что мнения людей по этому поводу разделились бы. У меня есть свои собственные мысли по этому поводу, но я думаю, что лучше придержать их при себе, и пусть все вы вместо этого пообсуждаете эту мысль. Может быть, она такой интересный человек, потому что у нее так много сторон, будучи главным персонажем и героиней.

Ризаньери Садис Дайлин возникла из-за того, что было сказано, что Токивадай бы не принял настоящую принцессу, если бы та сдала вступительный экзамен, но не имела бы того, что требовалось. Рейлган был благословлен более чем одним спин-оффом и медиа-миксом, показывающим Токивадай изнутри, но я понял, что мы до сих пор ни разу не видели ученицу Токивадай, имеющую королевский титул. Это стало удобным способом создать босса, с которым Микото могла бы сражаться, так что я пошел на это. Я не мог решить, хочу ли я, чтобы она была из империи, княжества или королевства, но в конце концов я остановился на империи.

Я довольно быстро определился с ее способность, но поскольку ей нужно было иметь возможность сокрушить Микото в прямом бою, мне было трудно решить, какое оружие ей дать. В конечном счете меня привлекла сомнительная легенда о том, что алебарда была хорошо известна и выглядела круто, но имела так много различных функций, что ее было трудно освоить, и все, кроме элиты, отказались от попыток использовать ее. Мне также нравится, что она выглядит как детская игрушка, где были объединены все оружия, которые им нравятся, в одно совершенное оружие, но не подумали о том, как его на самом деле можно использовать.

Я также понял, что никогда не включал леди в одежде для верховой езды ни в одно из своих произведений, так что в итоге я получил грозную противницу, которая пожертвовала бы всем ради более необычной, но не менее ценной жизни. Я надеюсь, что вы все примете ее.

Ох, верно. Я уверен, что некоторые из вас будут потрясены тем, что эта девочка с лошадью не использует хлыст в качестве своего оружия, но постарайтесь простить ее. Она рассматривает хлыст для верховой езды как драгоценное воспоминание, несущее столько счастливой памяти о времени с ее партнером, а не как оружие, предназначенное для причинения боли и подчинения врага. Кроме того, это не очень подходило для ее способности, и даже с металлическим хлыстом ей приходилось бы выбрасывать его каждый раз, как она заржавеет.

Я выражаю свою благодарность иллюстраторам Хаймуре-сан, Фуюкаве-сан, Ито Татеки-сан, Когино Чуе-сан, Ямадзи Арате-сан, Ноги Ясухито-сан, Тачицу Тето-сан и Кисараги Нанкеку-сан. Я также выражаю свою благодарность моим редакторам Мики-сан, Анан-сан, Накадзиме-сан и Хамамуре-сан, а также всем остальным участникам, таким как редакционный отдел Дайо. У Академгорода много сторон, но я думаю, что преобразования, которые он претерпел на этот раз, были особенно впечатляющими. Я имею в виду, что молоко Мусашино и разъяренная толпа девочек, кричащих "виновна", существуют в одном и том же городе! Я не могу выразить вам достаточной благодарности за то, что вы нарисовали так много разных версий Микото и других и проиллюстрировали этот мир, который показывает себя с разных стороны в каждой главе. Большое вам спасибо!!

Я также должен выразить огромную благодарность читателям. Эта новелла временами вызывала у меня головокружение, когда я переключался между кадрами из аниме и информацией о построении мира, чтобы написать новую версию спин-оффа манги, которая существует независимо от оригинальных новелл, так что большое вам спасибо, если вы сочли это интересным и взяли в руки.

Сейчас самое время закрыть страницы, молясь (даже усерднее, чем обычно), чтобы страницы следующей новеллы были открыты.

А я пока откладываю ручку.

Если подумать, я еще не имело дело с чайной церемонией, цветочной композицией или каллиграфией для девочек. Может быть, три сестры?

—Камачи Казума