часть 2

  На сле­ду­ющий день, от­прав­ля­ясь в шко­лу, Стай­лз по-преж­не­му об­ду­мывал де­тали сво­его пла­на. Ре­шив скон­цен­три­ровать­ся по­ка толь­ко на Скот­те, он уси­лен­но ис­кал в сво­ей го­лове под­хо­дящие идеи на те­му то­го, как бы по­так­тичнее ок­ру­жить дру­га за­ботой и лю­бовью в ли­це ка­кой-ни­будь сим­па­тич­ной дев­чонки. План был поч­ти го­тов, и Сти­лин­ски уже со­бирал­ся бы­ло при­мерить на се­бя роль оча­рова­тель­но­го Ку­пидо­на, ког­да проб­ле­ма раз­ре­шилась са­ма со­бой: про­ходя ми­мо ка­бине­та ди­рек­то­ра, дверь ко­торо­го бы­ла при­от­кры­та, он слу­чай­но под­слу­шал раз­го­вор, уз­нав па­ру лю­бопыт­ных де­талей. К ним в класс, пря­миком из Лос-Ан­дже­леса, пе­реве­лась но­вая уче­ница.

Де­вуш­ка, как па­рень ус­пел рас­смот­реть со спи­ны, бы­ла об­ла­датель­ни­цей длин­ных каш­та­новых во­лос, хо­рошень­кой фи­гур­ки, где осо­бен­но вы­деля­лись строй­ные но­ги, ко­торые под­черки­вали ко­рот­кие джин­со­вые шор­ты. Он бы и сам влю­бил­ся в та­кую дев­чонку, ес­ли бы его сер­дце уже не бы­ло за­нято зе­леног­ла­зым му­жиком, име­ющим кол­кую на вид ще­тину. Ну, и чер­ный Camaro, ко­торый во­дил аль­фа их стаи, бу­дучи еще и стар­ше его са­мого на нес­коль­ко лет. И не будь у не­го та­кого «Апол­ло­на», как Стай­лз мыс­ленно на­зывал Де­река, то оп­ре­делён­но влю­бил­ся бы в де­вуш­ку. А так, зная вку­сы луч­ше­го дру­га, па­рень уже на­метил но­вый план, ко­торый по­мог бы его луч­ше­му дру­гу в за­во­ева­нии еще од­ной кра­сави­цы их шко­лы.

На сле­ду­ющий день, за­ез­жая на школь­ную пар­ковку и ста­новясь на свое мес­то, Стай­лз за­метил си­дящую на ла­воч­ке де­вуш­ку, ко­торая эмо­ци­ональ­но раз­го­вари­вала с кем-то по те­лефо­ну, креп­ко сжи­мая в ру­ках сум­ку. Он уз­нал в ней ту но­вень­кую, ко­торую ви­дел на­кану­не в ка­бине­те ди­рек­то­ра, и по­нял, что это и есть его шанс. Нуж­но бу­дет сде­лать все воз­можное, что­бы Скотт об­ра­тил на нее свое вни­мание. Ши­роко улыб­нувшись, Стай­лз заг­лу­шил мо­тор и по­думал: «Ну что, Мак­Колл, дер­жись… Хо­чешь ты или нет, но те­бе при­дет­ся поз­на­комить­ся с ней.» 

      Но встре­тить­ся с дру­гом, он смог толь­ко в ка­бине­те эко­номи­ки. Тот си­дел за сво­ей пар­той и, ус­тро­ив го­лову на скре­щен­ных ру­ках, что-то буб­нил се­бе под нос, ви­димо, чи­тая до­маш­нюю ра­боту, ко­торую им за­дал Фин­сток. «На­вер­ное, сно­ва вче­ра весь ве­чер про­сидел у Хей­ла, об­суждая то­го зве­ря, и вер­нулся до­мой толь­ко ночью» — по­думал и по­дошёл к сво­ей пар­те, ко­торая на­ходи­лась за Мак­Коллом.

— Хей, Скот­ти, что чи­та­ешь? — спро­сил Стай­лз у дру­га, дот­ра­гива­ясь и чуть сжи­мая его пле­чо, что­бы тот об­ра­тил на не­го вни­мание.

— О, при­вет Стай­лз. Прос­ти, не за­метил те­бя. — Ска­зал Скотт и отор­вался от кни­ги, ко­торую так ув­ле­чён­но чи­тал. — Де­рек, за­раза, нас вче­ра не толь­ко поз­дно до­мой от­пра­вил, но ещё и зас­та­вил чи­тать кни­ги про это­го дол­банно­го зве­ря. А так как у не­го в се­мей­ной биб­ли­оте­ке наш­лось толь­ко три кни­ги про зве­ря, то они дос­та­лись мне, Ай­зе­ку и Пи­теру. Вот что за хрень? Вмес­то до­маш­ки по эко­номи­ке мне при­ходит­ся си­деть и чи­тать эту жуть, — Скотт с си­лой зах­лопнул ста­рую ру­копись, но по­няв, что по­терял стра­ницу, на ко­торой ос­та­новил­ся, на­чал за­ново ее ис­кать, и в ре­зуль­та­те обес­си­лен­но от­ки­нул­ся на спин­ку сту­ла, про­вор­чав: — Чер­тов Хейл, чер­то­ва кни­га, чер­тов зверь!

— А по­чему вы так за­ин­те­ресо­вались этим зве­рем? Его же уби­ли в во­сем­надца­том ве­ке. — По­ин­те­ресо­вал­ся Стай­лз, и на­чал мас­си­ровать пле­чи дру­гу, ко­торый так охот­но под­да­вал­ся на при­кос­но­вения, бла­жен­но прик­рыв при этом гла­за.

— Не знаю, — по­жал пле­чами друг, — Де­рек вче­ра всем прис­лал смску, что на­до при­ехать в лофт, а ког­да мы все соб­ра­лись, то он сра­зу нас прос­ве­тил, кто та­кой зверь и … — Скотт прер­вался, по­тому что в этот мо­мент дверь в класс рас­пахну­лась, про­пус­кая Фин­сто­ка с но­вень­кой уче­ницей.

В этот раз де­вуш­ка выг­ля­дела ина­че, чем ее за­пом­нил Стай­лз, но это не от­ме­няло то­го фак­та, нас­коль­ко та хо­рошо выг­ля­дела.

— Гос­по­ди, ка­кая она кра­сивая! И ее аро­мат та­кой… вкус­ный, что мо­ему вол­ку хо­чет­ся выть! — сов­сем ти­хо вос­хи­тил­ся друг, смот­ря на де­вуш­ку прак­ти­чес­ки влюб­ленны­ми гла­зами.

— Ре­бята, — об­ра­тил вни­мание на се­бя Фин­сток. — Се­год­ня к вам в класс пе­реш­ла но­вень­кая уче­ница. Ее зо­вут Эл­ли­сон Ар­джент, и она пе­ре­еха­ла к нам в за­холустье из Лос-Ан­дже­леса. На­де­юсь, вы под­ру­житесь и не бу­дете ее оби­жать, да, У­ит­тмор? — об­ра­тил­ся тре­нер к Джек­со­ну, и но­вень­кая, точ­нее Эл­ли­сон, сму­щен­но улыб­ну­лась. — Кто бу­дет ее дос­та­вать, тот сра­зу ся­дет на ска­мей­ку за­пас­ных на сле­ду­ющей иг­ре. Все по­няли? — класс друж­но за­кивал го­ловой. — Вот и от­лично, Эл­ли­сон, вы­бери сво­бод­ное мес­то и при­сажи­вай­ся. Итак, нач­нём с до­маш­не­го за­дания, — на что все уд­ру­чен­но зас­то­нали, а Фин­сток по­бед­но улыб­нулся.

      Эл­ли­сон выб­ра­ла сво­бод­ную пар­ту, ока­зав­шись ря­дом со Скот­том, а тот, как за­воро­жен­ный, наб­лю­дал за каж­дым её дви­жени­ем и при­ходил в ещё боль­ший вос­торг от то­го, что вбли­зи де­вуш­ка выг­ля­дела еще прив­ле­катель­нее. Эл­ли­сон, по­чувс­тво­вав на се­бе взгляд, по­вер­ну­лась в сто­рону пар­ня и улыб­ну­лась так, что тот, за­метив еще и ми­лые ямоч­ки на ще­ках, сму­щен­но от­вел взгляд в сто­рону, де­лая вид, что на­чал слу­шать учи­теля. Стай­лз, ис­ко­са пос­мотрев за эти­ми ми­лаш­ка­ми, бла­жен­но от­ки­нул­ся на спин­ку сту­ла и на­чал мель­ком слу­шать тре­нера, иног­да за­мечая, как эта па­роч­ка тай­но иг­ра­ет в гля­дел­ки.

Урок про­ходил вя­ло и слиш­ком пред­ска­зу­емо, и единс­твен­ным раз­вле­чени­ем Стай­лза бы­ло наб­лю­дение за дру­гом и Эл­ли­сон: те пос­вя­тили весь урок то­му, что улы­бались, бро­сали друг на дру­га за­ин­те­ресо­ван­ные взгля­ды, и из­редка от­ве­чали на воп­ро­сы Фин­сто­ка.

      Пос­ле звон­ка все на­чали вы­ходить из ка­бине­та, но ре­бята ожи­да­емо не то­ропи­лись. Скотт что-то спра­шивал у тре­нера о лак­россе, а Эл­ли­сон ис­ка­ла единс­твен­ную руч­ку, ко­торую она взя­ла с со­бой в шко­лу и умуд­ри­лась по­терять за урок. Ну, а Стай­лз прос­то ждал дру­га, си­дя на пар­те и пе­репи­сыва­ясь с Де­реком о зве­ре. Он да­же не за­метил то­го, что друг его ок­ликнул и поп­ро­сил по­дож­дать еще нем­но­го, нап­равля­ясь к Ар­джент. Де­вуш­ка сна­чала зас­му­щалась, ког­да Мак­Кол с ней за­гово­рил, но ког­да уви­дела, что тот дос­тал из сво­его зад­не­го кар­ма­на ее руч­ку, то зас­ме­ялась и дос­та­ла из сво­ей сум­ки ка­ран­даш пар­ня. Ока­залось, что они оба при­думы­вали весь урок как поз­на­комить­ся, но ни­чего так и не при­думав, со звон­ком приб­ра­ли к ру­кам те ве­щи, ко­торые бы­ло лег­че все­го заб­рать. Стай­лз отор­вался от те­лефо­на и пос­мотрел на Скот­та, ко­торый по­пытал­ся уб­рать ме­ша­ющие во­лосы де­вуш­ки за ухо и от вол­не­ния по­пал ей в ухо.    

   Сти­лин­ски был так рад за сво­его дру­га, что еще це­лый день хо­дил с глу­пой улыб­кой на ли­це.

***

       И вот, уже спус­тя ка­ких-то две не­дели Мак­Кол на­чал боль­ше вре­мени про­водить уже не со сво­им бро, а но­во­ис­пе­чен­ной де­вуш­кой. Эл­ли­сон пос­то­ян­но слу­шала ис­то­рии из детс­тва Скот­та и сме­ялась, а па­рень нас­лаждал­ся сме­хом сво­ей па­ры. Стай­лз же боль­ше про­водил вре­мя в ком­па­нии Ай­зе­ка, ко­торо­му всег­да им­по­ниро­вало об­ще­ние с ним.   

    В оче­ред­ной раз, вер­нувшись до­мой со шко­лы, Стай­лз вновь ис­пы­тал силь­ную го­лов­ную боль, от ко­торой он уже ус­пел от­выкнуть. На хо­ду раз­де­ва­ясь и заг­ля­дывая в гос­ти­ную, па­рень об­на­ружил за­пис­ку от Джо­на, в ко­торой го­вори­лось, что тот у­ехал на два дня в со­сед­ний го­родок, взяв с со­бой в по­мощь стар­ше­го Хей­ла и Ала­на Ди­тона.     

  И, как бы стран­но это не выг­ля­дело, но двое со­вер­шенно раз­ных муж­чин на­чали ра­ботать с ше­рифом, ока­зывая по­мощь и пре­дос­тавляя всю не­об­хо­димую ин­форма­цию. Сна­чала, ко­неч­но, Джо­ну бы­ло труд­но пред­ста­вить, что дет­ские сказ­ки и глу­пые сов­ре­мен­ные филь­мы вне­зап­но ока­зались ре­аль­ностью, но спус­тя вре­мя ста­ло нам­но­го лег­че. Стай­лз убе­дил Скот­та про­демонс­три­ровать всю свою при­об­ре­тен­ную рас­ти­тель­ность и отец им по­верил. Ко­неч­но же, пер­вое вре­мя ше­риф не осо­бо хо­тел пус­кать то­го в дом, но Стай­лз убе­дил от­ца, что Мак­Кол не опа­сен. За­тем при­шел че­ред зна­комс­тва ше­рифа со всей ста­ей, а сле­дом и с Ала­ном. С Пи­тером де­ла об­сто­яли ку­да ху­же: не каж­дый день уз­на­ешь о зом­би-обо­рот­нях, име­ющих чуд­ную ис­то­рию вос­кре­шения. И все-та­ки ше­риф знал свое де­ло, прак­ти­чес­ки сра­зу сло­жив два плюс два, осоз­нав нас­коль­ко тес­но бы­ли свя­заны мно­гие прес­тупле­ния с ми­ром обо­рот­ней. И не­сом­ненным плю­сом бы­ло то, что Сти­лин­ски стар­ший при­нял все спо­кой­но, в пос­ледс­твии став тем, к ко­му при­ходи­ли за со­ветом.

Вот и сей­час, вер­ные по­мощ­ни­ки ше­рифа по сверхъ­ес­тес­твен­но­му ми­ру, по­мога­ли от­сле­живать Же­водан­ско­го зве­ря в со­сед­нем го­роде, ко­торый уже ус­пел убить три де­вуш­ки. По­ка Де­рек и его стая пы­тались най­ти его сле­ды в Бей­кон Хиллс, не ска­зав — ну кто бы сом­не­вал­ся — об этом Стай­лзу.        Нет, Стай­лз знал, что его лю­бят в стае, но за эти два дня, по­ка ше­риф был в отъ­ез­де, все как буд­то обе­зуме­ли. Де­рек и Ай­зек, под пред­ло­гом по­мочь, но­чева­ли у не­го, а Эри­ка пы­талась скор­мить им свои пе­режа­рен­ные по­луфаб­ри­каты. Сти­лин­ски пос­чи­тал это очень по­доз­ри­тель­ным, на­конец нап­ря­мую спро­сив у аль­фы, ко­торый не стал уви­ливать и рас­ска­зал о рас­сле­дова­нии.   

    Спус­тя тя­желые две не­дели, Же­водан­ский зверь все же был схва­чен и убит ше­рифом, как раз в тот мо­мент, ког­да Стай­лз на­ходил­ся в опас­ности, а вся стая — ра­нена. Ше­риф тог­да ре­шил в честь зак­ры­тия де­ла ус­тро­ить ве­чер прос­мотра филь­мов и по­еда­ния пиц­цы со ста­ей. Стай­лз, ко­неч­но же, ос­тался под до­маш­ним арес­том пос­ле сво­ей ту­пой вы­ход­ки. Нет, вот на­до же бы­ло до­думать­ся и под­слу­шать ли­нию ше­рифа, уз­нать где у них за­сада и по­лезть го­лыми ру­ками к зве­рю. А пос­ле, ког­да он зас­та­вил зве­ря от­влечь­ся на се­бя, по­лучил хо­рошую взбуч­ку от Де­река, ко­торый го­ворил ему не лезть и не при­ходить. Сле­дом и от от­ца — ощу­тимый под­за­тыль­ник, ито­гом ко­торо­го ста­ло за­яв­ле­ние о на­каза­нии. Ну и бо­нусом от Скот­та, отоб­равше­го би­ту и раз­ло­мав её на две час­ти об свое ко­лено под воз­му­щения дру­га, все-та­ки ус­певше­го пос­ле об­нять и ус­по­ко­ить Стай­лза. По­дума­ешь, вов­ре­мя по­явил­ся на по­ле с лю­бимой ря­бино­вой би­той, раз­ма­хивая ею пе­ред мор­дой ог­ромно­го зве­ря, ког­да Хей­ла уже ра­нили, ос­та­вив че­тыре глу­боких по­реза на бо­ку. Вот те­бе и бла­годар­ность от стаи…   

    Стай­лз хоть и был про­тив арес­та, но за­то спус­тя два дня по­нял, что он толь­ко «за». Те­перь, ког­да он при­ходит со шко­лы до­мой, то его встре­чал от­дохнув­ший отец, у ко­торо­го ста­ли ис­че­зать меш­ки под гла­зами, и нем­но­го под­го­рев­шее мя­со с ово­щами. Стай­лз это­му был не­имо­вер­но рад. Да, мо­жет он и ску­чал по Скот­ту, стае и Де­реку, но бла­года­ря это­му па­рень стал ча­ще ви­деть­ся с от­цом: ужи­нать с ним, и смот­реть скуч­ные прог­раммы про жи­вот­ный мир, под ко­торые за­сыпа­лось луч­ше все­го.   

    В тот день, ког­да дол­жна бы­ла прий­ти стая, Стай­лз сно­ва по­чувс­тво­вал се­бя пло­хо. С са­мого ут­ра кру­жилась го­лова и под­сту­пала лег­кая тош­но­та. Ему ка­залось, что он еще дол­го бу­дет стра­дать, ис­пы­тывая ужас­ные му­ки, по­ка отец не при­нес ему зе­леный чай, сов­сем нем­но­го ос­ла­бив­ший нап­ря­жение в те­ле. К счастью, Стай­лз удач­но вспом­нил про мазь Ди­тона, ко­торую тот дал ему для экс­трен­ных си­ту­аций. Единс­твен­ное, че­го не учел па­рень, так это то­го, что да­же у та­ких ве­щей был срок год­ности. Ше­риф все-та­ки за­метил не­од­нознач­ный аро­мат от сы­на, но не стал упо­минать об этом, как и о том, что от пар­ня те­перь нес­ло чем-то горь­ким, зас­тавля­ющим сле­зить­ся гла­за. Джон прос­то ушел в дру­гую ком­на­ту, уд­ру­чен­но по­качав го­ловой. Но с обо­рот­ня­ми бы­ло слож­нее. Нам­но­го слож­нее… Ведь они мог­ли чувс­тво­вать за­пах че­лове­ка, на­ходясь да­же в двад­ца­ти мет­рах от не­го.

С при­ходом ре­бят все ста­ло нам­но­го ху­же. Пло­хое са­мочувс­твие толь­ко уси­лилось, ког­да па­рень за­метил слиш­ком прис­таль­ное вни­мание к сво­ей пер­со­не. Каж­дый, кто про­ходил ми­мо, не прос­то по­доз­ри­тель­но ог­ля­дывал его с ног до го­ловы, но и ста­рал­ся не­замет­но об­ню­хать, слов­но его за­пах был им нез­на­ком. Ко­неч­но же, как толь­ко до чувс­тви­тель­ных но­сов обо­рот­ней до­носил­ся аро­мат тра­вяной ма­зи — стая ис­пы­тыва­ла дис­комфорт, выз­ванный зу­дом и раз­дра­жени­ем сли­зис­той.    

   И все по­тому, что в ма­зи Ди­тона при­сутс­тво­вали бе­лый ако­нит и ря­бина. По от­дель­нос­ти, эти ком­по­нен­ты дей­ство­вали на обо­рот­ней дос­та­точ­но силь­но: па­ры бе­лого ако­нита вы­зыва­ли бо­лез­ненный зуд, вплоть до же­лания ра­зод­рать се­бя собс­твен­ны­ми ког­тя­ми, а ря­бина в свою оче­редь — про­воци­рова­ла не­кон­тро­лиру­емое об­ра­щение и аг­рессию. Но при вза­имо­дей­ствии эти ин­гре­ди­ен­ты, слов­но сдер­жи­вали друг дру­га. Од­на­ко, Стай­лз не знал, что имен­но дал ему дру­ид. Он прос­то упо­мянул, что за­пах это­го от­ва­ра по­может сбить с тол­ку обо­рот­ня и не­надол­го при­тупить его нюх, глав­ное бы­ло не пе­ребор­щить с до­зой. Имен­но по­это­му па­рень и втер мазь тон­ким сло­ем, что­бы стая не до­гада­лась о его са­мочувс­твии, а на слу­чай, ес­ли спро­сят про его по­мятый вид — сос­лать­ся на не­досып. Но, кто мог по­думать, что стая так от­ре­аги­ру­ет…

      Пер­вому дос­та­лось Скот­ту: об­няв дру­га и вдох­нув тя­желый аро­мат, гла­за обо­рот­ня тут же из­ме­нили цвет, свер­кая зо­лотой ра­дуж­кой. Не обош­лось и без «че­сот­ки» с приг­лу­шен­ным со­пени­ем, слов­но Мак­Кол пы­тал­ся сдер­жать­ся и не на­чать чи­хать. У Ли­дии вне­зап­но спер­ло ды­хание, хо­тя де­вуш­ка все­го лишь мяг­ко при­об­ня­ла его, ос­та­вив на ще­ке сма­зан­ный от­пе­чаток губ­ной по­мады. При­няв к све­дению то, что бан­ши то­же ре­аги­ру­ют на от­ра­ву, Стай­лз сам пос­пе­шил от­сту­пить от нее на шаг. Так­тиль­ная Эри­ка, лю­бящая по­пугать и на­сесть на пар­ня, и вов­се обош­ла его по ду­ге, лишь ко­рот­ко кив­нув. Ай­зе­ку и Бой­ду прос­то по­вез­ло, что они не смог­ли прий­ти: у них ви­села не­закон­ченная ла­бора­тор­ная ра­бота по хи­мии, и зав­тра, кровь из но­су, нуж­но бы­ло сдать ее Хар­ри­су. Эл­ли­сон прос­то по­маха­ла ру­кой ше­рифу, пос­ла­ла воз­душный по­целуй пар­ню, и пос­пе­шила на ули­цу вслед за ос­таль­ны­ми, пос­коль­ку всем был не­об­хо­дим све­жий воз­дух. А Де­рек… он единс­твен­ный кто спе­ци­аль­но по­дошёл к Стай­лзу, зная пос­ледс­твия, и шеп­нул ему на ухо так, что­бы ник­то дру­гой не ус­лы­шал: «Что ты скры­ва­ешь, Стай­лз? Я знаю, что эта чер­то­ва мазь от Ди­тона, и по­ка ты ду­ма­ешь над от­ве­том — иди и смой с се­бя эту дрянь, по­ка от нее не пе­редох­ла вся моя стая». А ведь па­рень и вправ­ду за­был о том, что, ког­да док от­да­вал ему средс­тво, в кли­нике был и Хейл, ко­торый, к сло­ву, сам же и убе­дил дру­ида най­ти за­щиту для Стай­лза. Отс­тра­нив­шись, но все еще про­дол­жая удер­жи­вать на се­бе взгляд обо­рот­ня, Сти­лин­ски пу­лей пом­чался в ван­ную ком­на­ту.

      Не прош­ло и де­сяти ми­нут, как он спус­тился на пер­вый этаж пос­ле при­нятия ду­ша. Ре­бята, на удив­ле­ние, быс­тро приш­ли в нор­му, и те­перь Ли­дия и Эл­ли­сон по­мога­ли ше­рифу на кух­не, объ­яс­няя, по­чему не­кото­рые ре­бята не смог­ли прий­ти, а Эри­ка вмес­те с Мак­Коллом нак­ры­вали на стол, од­новре­мен­но с этим рас­ска­зывая, что ин­те­рес­но­го бы­ло в шко­ле. Толь­ко Де­река не бы­ло вид­но на пер­вом эта­же, как буд­то аль­фа при­шёл ис­клю­читель­но для то­го, что­бы при­вез­ти сво­их вол­чат, зас­та­вить Стай­лза ид­ти мыть­ся, а по­том сва­лить. Нет, па­рень сов­сем не расс­тро­ил­ся, что че­ловек, ко­торый ему нра­вил­ся, ушёл и да­же не поп­ро­щал­ся. Хо­тя… Нет, все-та­ки чуть-чуть расс­тро­ил­ся. Мыс­ли о том, что ря­дом не бу­дет Хей­ла, не жа­ле­юще­го улы­бок для Ше­рифа и хмы­канья для собс­твен­ной стаи, прак­ти­чес­ки вы­били его из ко­леи.

Па­рень так да­леко ушёл в мыс­ленные деб­ри, что да­же не за­метил, как к не­му кто-то по­дошёл, ос­то­рож­но вды­хая чис­тый за­пах, боль­ше не ук­ры­тый под сло­ем ядо­витой ма­зи. Де­рек по­нятия не имел, по­чему его так тя­нуло к это­му не­сураз­но­му под­рос­тку с олень­ими гла­зами, лов­ки­ми паль­ца­ми и длин­ной ше­ей, в ко­торую хо­телось впить­ся не толь­ко гу­бами, но и клы­ками. Ему хо­телось что-то пред­при­нять, что­бы па­рень его за­метил, пос­мотрел сно­ва в гла­за, в ко­торый раз зас­тавляя его сер­дце за­бить­ся, как не­нор­маль­ное. Но единс­твен­ное, что сде­лал аль­фа, так это скло­нил­ся поч­ти к са­мому уху пар­ня, зло­веще вык­ри­кивая:

— Бу!

   Стай­лз, ни­как не ожи­дая по­доб­но­го, вздрог­нул от ис­пу­га, а за­тем, пы­та­ясь раз­вернуть­ся, не­лепо за­путал­ся в собс­твен­ных но­гах, па­дая в ру­ки пря­мо к улы­ба­юще­муся Де­реку. Су­дя по все­му, в этот мо­мент па­рень впер­вые ви­дел ис­крен­нюю улыб­ку аль­фы, об­ра­щен­ную толь­ко к не­му. К ше­рифу — да, к стае — да, не­нор­маль­ной суч­ке Джен­ни­фер и то пе­репа­ло в свое вре­мя, но ему впер­вые.

     Он смот­рел на Де­река ши­роко от­кры­тыми гла­зами, пы­та­ясь по­нять, что ещё скры­валось за этой мас­кой без­разли­чия и му­дачес­тва. По­чему пря­тал от ми­ра та­кую прек­расную улыб­ку, так ред­ко по­казы­вая ее ок­ру­жа­ющим его лю­дям? По­чему пы­тал­ся быть рез­ким, злым, не­люди­мым, ког­да на са­мом де­ле яв­лялся вни­матель­ным и за­бот­ли­вым, и точ­но так же нуж­да­ющим­ся в близ­ких лю­дях и стае? По­доб­ных воп­ро­сов бы­ла су­щая ть­ма.  

    Обо­ротень, за­дер­жав пар­ня в объ­яти­ях чуть боль­ше по­ложен­но­го, рез­ко от­тол­кнул его от се­бя, хо­тя ру­ку на пле­че все же ос­та­вил. И все по­тому, что ед­ва ли мог спра­вит­ся со сво­им вне­зап­ным же­лани­ем лю­бовать­ся Стай­лзом. Слов­но не­нор­маль­ный, он же­лал заб­рать­ся ему под ко­жу, уто­пая во взгля­де ка­рих глаз. Стай­лз же, пы­тал­ся осоз­нать сов­сем дру­гое — Де­рек так ни­куда и не ушел, ос­тавшись ря­дом с ним. От ру­ки муж­чи­ны при­ят­но рас­те­калось теп­ло по все­му те­лу, по­сылая по не­му тол­пу му­рашек. В зе­лёных гла­зах чи­талась неж­ность, за­щита и удов­летво­рение, ко­торое в один миг сме­нилось раз­дра­жени­ем и злостью, и все по­тому, что один из вол­чат на­рушил их идил­лию, су­мев раз­бить вдре­без­ги их ма­лень­кий, как ка­залось, толь­ко на­чина­ющий стро­ит­ся мир.  

     Де­рек тут же уб­рал ру­ку с его пле­ча, буд­то об­жегся, и ото­шёл на па­ру ша­гов. Стай­лзу не пон­ра­вилась пус­то­та и неп­ри­выч­ный хо­лод на пле­че, и он не­осоз­нанно сде­лал шаг в сто­рону муж­чи­ны, но тот не поз­во­лил по­дой­ти на рас­сто­яние мень­ше вы­тяну­той ру­ки. Обо­ротень все еще хо­тел чувс­тво­вать теп­ло его те­ла, ло­вить на се­бе ка­рий взгляд, но все это нуж­но бы­ло сроч­но прек­ра­тить. Ос­та­новить их вле­чение друг к дру­гу — по­доб­ная связь не мог­ла при­вес­ти к че­му-то хо­роше­му. Де­рек прек­расно по­нимал, что стар­ше Стай­лза на нес­коль­ко лет, что ему не сто­ит влюб­лять­ся в под­рос­тка, ко­торый веч­но лез ту­да, ку­да его не про­сили. Но в этой си­ту­ации вы­бирал не толь­ко че­ловек, но и волк, пол­ностью со­лидар­ный с вы­бором сво­его хо­зя­ина.

      Хейл, встрях­нувшись, на­конец ог­ля­дел­ся вок­руг, за­мечая стаю и ше­рифа, ко­торые все это вре­мя смот­ре­ли на них с от­кры­тыми рта­ми и оша­рашен­ны­ми гла­зами. И толь­ко тог­да он по­нял, как они выг­ля­дели со сто­роны: как па­роч­ка, ко­торой за­хоте­лось по­быть на­еди­не ря­дом друг с дру­гом. Чёрт, он со­вер­шенно не хо­тел че­го-то по­доб­но­го. Аль­фа свер­кнул крас­ным обод­ком глаз, пос­мотрев на каж­до­го чле­на стаи. Те, как ма­лень­кие про­винив­ши­еся де­ти, су­мев­шие под­смот­реть за ро­дите­лями, опус­ти­ли гла­за в пол и при­нялись даль­ше за­нимать­ся сво­ими де­лами. На кух­не сно­ва ста­ла гре­меть по­суда, че­реду­ясь с ти­хими ше­пот­ка­ми де­вушек. В гос­ти­ной Эри­ка со Скот­том сно­ва ста­ли спо­рить, ка­кая ко­ман­да по лак­россу луч­ше: их или со­сед­ней шко­лы. Толь­ко ше­риф с Ли­ди­ей сто­яли не­под­вижно, и все ещё смот­ре­ли на них, но ког­да Стай­лз те­ат­раль­но за­каш­лял, то они еще раз пос­мотре­ли на «па­роч­ку» оце­нива­ющим взгля­дом и пош­ли на кух­ню.  Стай­лз ду­мал, что мог бы про­валить­ся сквозь зем­лю. Он выг­ля­дел, как по­мидор, ко­торый уме­ет хо­дить: ще­ки, шея и да­же клю­чицы пок­расне­ли от сму­щения. Па­рень ещё раз пос­мотрел на Де­река, про­вожа­юще­го взгля­дом рас­хо­дящу­юся по сво­им де­лам стаю, и про­гово­рив ти­хо «прос­ти», на­чал под­ни­мать­ся по лес­тни­це, что­бы из­бе­жать взгля­дов и сму­ща­ющих раз­го­воров, но ему не да­ли сбе­жать: Де­рек пе­рех­ва­тил его, спус­кая об­ратно на пер­вый этаж. Стай­лз вновь по­чувс­тво­вал спи­ной теп­ло чу­жого те­ла, ско­рее да­же жар, ды­хание на сво­ей шее, и уже не пы­тал­ся раз­вернуть­ся. Он и так знал, что аль­фа его не от­пустит, на что он во­об­ще рас­счи­тывал?

— Пос­ле то­го, как стая ра­зой­дет­ся те­бя ждёт очень серь­ез­ный раз­го­вор. — Ска­зал Хейл и про­вел но­сом по шее, по­чувс­тво­вав, как у пар­ня сме­нилось ды­хание и сер­дце­би­ение. — Не зак­ры­вай ок­но в сво­ей спаль­не. Я при­ду в две­над­цать. Жди ме­ня, Стай­лз, — аль­фа ото­шёл от пар­ня, на­пос­ле­док маз­нув гу­бами по шее, и нап­ра­вил­ся на кух­ню спра­шивать нуж­на его по­мощь или нет.

      Стай­лз не стал до­жидать­ся, ког­да Де­рек вый­дет из кух­ни, и прос­то сбе­жал на зад­ний двор, что­бы по­дышать све­жим воз­ду­хом. Ему бы­ло не­об­хо­димо все об­ду­мать.