часть 40

Элла

– Мне просто нужно еще двадцать пять, – прошептала я. – И все.

Оукли нахмурился.

– Ты так говорила в прошлый раз.

Если честно, он был прав. Но это было на свадьбу, которая прошла две недели назад. Этот пузырек предназначался для того чтобы поддержать мой вес, в последнее время у меня не все в порядке с весом, я начинала его резко набирать, а Аддералл помогает не набирать ещё, а даже слегка скинуть.

– Мне правда нужно заниматься...

– Тебя уже приняли в Дьюк, помнишь?

Я не понимала, почему он так упрямится. Я же не просила у него настоящие наркотики.

– Я знаю, но у нас еще будет пара экзаменов, а таблетки правда помогают мне сконцентрироваться.

Оукли напрягся.

– Тогда, может быть, тебе стоит сходить к врачу и получить рецепт.

– Последний пузырек, обещаю. – Я приблизилась к нему. – Я просто хочу закончить старшую школу с хорошими оценками. К тому же, я сегодня узнала, что мне могут доверить сказать прощальную речь.

Он удивился.

– Правда? Черт. Это потрясно, Коротышка.

– Я знаю. – Я не могла не улыбнуться. После этой новости я просто сходила с ума от счастья. – Но они выбирают между мной и Майлсом Уилсоном, а ты знаешь, насколько он умный. Мне пригодится любая помощь.

– Ладно, я тебя понял. – Он ткнул пальцем мне в лицо. – Но это последний раз.

Я была полностью на это согласна.

– Догово...

– Что последний раз? – ворвался в наш разговор Джейден, обняв меня за талию.

Вот блин. В коридоре никого не было двадцать секунд назад.

– Что она заставляет меня заниматься в субботу, – с наигранным разочарованием выкрикнул Оукли. – Это рушит все мое расписание. Мне уже надоело это дерьмо.

Я одарила Оукли благодарной улыбкой.

– Чувак, расслабься, – воскликнул Джейден. – Элла пытается помочь тебе выпуститься в этом году, помнишь?

Оукли выглядел смущенным.

– Да, я знаю.

– Не волнуйся, придурок. Она не сможет позаниматься с тобой в эту субботу, – вставила Бьянка, присоединяясь к нашему кругу.

А?

– Почему?

– Мне нужно, чтобы ты сходила со мной на шопинг.

Я лучше воткну себе вилку в глаз.

Я посмотрела на Джейдена в поисках помощи.

– Она не может. У нас планы.

Бьянка подозрительно прищурилась.

– Еще практически неделя. Какие у тебя могут быть планы, о которых я не знаю?

Господи. Она за ним следит?

Джейден криво улыбнулся.

– Те, в которых не предусмотрена одежда.

Бьянка сморщила нос.

– Мерзость.

Я шлепнула его по руке. То, что мы занимались сексом – ладно, потрясающим сексом – не значило, что он должен был рассказывать об этом всем вокруг. Или своей сестре.

– Мы собираемся в кино, а потом к Кристиану.Это была единственная правдоподобная вещь, которую я смогла придумать. К тому же, мы не были там вместе с того дерьмового инцидента, и я хотела доказать всем, что у нас с Джейденом все прекрасно. Поставить Кейси и остальных болтливых сучек на место.

Бьянка покачала головой.

– Никакого кино. То, что я запланировала, займет какое-то время.

Джейден наклонился ко мне, его дыхание защекотало мое ухо.

– То, что я запланировал, тоже займет какое-то время.

Я едва боролась с дрожью. Что ж, мне больше нравились его планы, нежели ее.

Бьянка ударила его своим блокнотом.

– И снова... мерзость. – Она облокотилась на мой шкафчик. – Послушай, большой брат, я сейчас упрощу тебе задачу. Ты хочешь, чтобы я лезла в твои отношения с Эллой, так же, как я это делаю с Джейсом и его шлюхой?

Я сердито уставилась на нее.

– Эй...

– Черт, нет, – сказал Джейден.

– Отлично. Тогда держи свой член в штанах и позволь мне украсть твою девушку на один вечер.

– Плохая идея, бро, – проворчал Оукли. – Поверь мне.

Бьянка нагло ухмыльнулась ему.

– Не волнуйся, в отличие от шлюх Оукли, Эллу я верну. – Она послала мне воздушный поцелуй. – Увидимся в субботу, любимая.

***

Элла

– Напомни, зачем мы здесь? – проворчала Дилан, когда мы вошли в магазин.

– Потому что Бьянка попросила меня пойти с ней на шопинг, и я не собираюсь делать это одна.

Это все равно, что прийти на расстрел.

– Ты же знаешь, что она меня ненавидит, верно?Ага. И это еще одна причина, по которой я ее пригласила.

Какой бы сложной иногда ни была Бьянка, я все равно считала ее своей подругой. Я надеялась, что если я заставлю свою лучшую подругу и новую подругу провести время вместе, это навсегда положит конец их вражде. Чтобы мы могли проводить время вместе.

– Просто дай ей шанс, Дилан. Как только ты узнаешь ее получше, поймешь, что она не такая уж и плохая. Обещ...

– Погодите, я не припомню, чтобы приглашала убийцу, трахающую моего брата, – нахально встряла Бьянка.

Хотя, если подумать, возможно это была плохая идея. Но было уже слишком поздно.

Я сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем затронуть эту сложную тему.

– Она не виновата в том, что произошло с Лиамом, Бьянка. И глубоко внутри ты знаешь, что это правда.

Она бросила рубашку, которую рассматривала, на стол.

– Я не хочу, чтобы она была здесь.

Дилан развела руками.

– Мне подходит.

Она собралась уже уходить, но я схватила ее за руку.

– Не так быстро. – Мой взгляд метался между ними. – Я знаю, у вас двоих есть проблемы, но также и кое-что общее. Очень важное.

– Боже, – воскликнула Бьянка. – У меня нет ничего общего с ней.

– Вы обе любите Джейвона, – напомнила я ей. – И это правда несправедливо, что две самые важные женщины в его жизни постоянно ругаются.

– Это не моя вина... – начала Дилан, но я вовремя заткнула ее.

– Я знаю.– И не моя тоже, – принялась спорить Бьянка.

Я взглянула на нее. В этом конфликте точно была виновата она.

– Неважно. Я никогда не прощу ее за то, что она сделала. – Выражение ее лица немного смягчилось. – Но она может остаться... наверное.

Немного, но уже что-то.

Дилан хотела было не согласиться, но я прошептала ей:

– Прими оливковую ветвь. – Я сжала ее руку. – Ради Джейва.

Она посмотрела в потолок и фыркнула.

– Ладно.

Бьянка провела пальцем по вешалкам с одеждой.

– Какой у тебя размер одежды, Мисс Библия? Я уже выбрала несколько вещей, но хочу убедиться, что они подойдут.

Я глянула на Дилан, потому что не могло такого быть, чтобы Бьянка говорила это мне.

Я осмотрела дорогой бутик. Один наряд здесь стоил моей недельной зарплаты.

– Я думала, ты будешь покупать что-то себе.

– Ты правда думаешь, что я бы попросила тебя помочь мне выбрать одежду? – Схватившись за грудь, Би фыркнула. – О, Боже. Ты и правда так думала. Миленько.

– Ага, – пробормотала Дилан за моей спиной. – Она просто ангел.

– Прости, но это... Я не планировала ничего покупать сегодня. – Я вздрогнула, когда заметила ценник на платье, которое она разглядывала. – И даже если бы собиралась, я бы не пошла в такое место. Я не могу ничего себе здесь позволить.

– Об этом я тоже подумала. – Бьянка показала мне свою кредитку. – Поэтому я взяла это.

Она не в своем уме.

– Я не позволю тебе заплатить за мою одежду.

Бьянка издала раздраженный звук.

– Слушай, у меня так себе получается с кем-то спорить. Так что давай просто пропустим эту часть, и ты сделаешь то, что я говорю. – Она протянула мне короткое белое платье. – Примерь это.

Мало того, что платье выглядело слишком маленьким для меня, это был не мой стиль. Совсем.

– Нет.

Би поджала губы.

– Мы друзья, так?

Я настороженно посмотрела на нее.

– Ага.

– Что ж, как твой друг, я не позволю тебе выглядеть, как бездомной. – На ее лице отразилось отвращение. – Сначала это было мило, но сейчас уже не очень.

– Ну спасибо.

– Я не пытаюсь оскорбить тебя. Просто говорю правду. До выпускного пять недель, и я обещаю, ты будешь чувствовать себя просто отвратительно, когда Джейдена выберут королем, а Кейси его королевой. Снова. – Бьянка вернулась к копанию в вешалках. – Кроме того, мне и правда нужен новый позитивный проект, в который я смогу вложить свою энергию. Твое преображение звучит идеально.

Я не могла ей этого позволить.

– Нет...

– У меня в июне день рождения, – сказала она, перебивая меня. – Считай это очень ранним подарком.

– Ей не нужно преображение, – парировала Дилан. – Она прекрасно выглядит.

Бьянка состроила гримасу.

– Сказала девчонка, которая буквально живет в потертых джинсах и футболках. Неудивительно, что вы двое так хорошо поладили. Стиви Уандер может выбрать одежду получше вас, идиотки.

Мы с Дилан обменялись раздраженными взглядами.

– Ладно, – выплюнула Бьянка. – Не позволяй мне помогать тебе. Но потом не приходи ко мне плакать, когда Джейден вернется к Кейси после выпускного.

Мой желудок скрутило в спазме. Я не думала, будто Джейден уйдет от меня к Кейси, однако я ненавидела ту крошечную часть в моем мозгу, которая говорила, что он может уйти к кому-то получше. И под «получше» я имела в виду красивее и стройнее. Особенно после колледжа, когда он начнет профессиональную карьеру.

Девчонки уже бросались на футболистов, и я даже думать не желала, насколько все станет хуже через пять лет.

– Один наряд, – стиснула я зубы.

Бьянка выдавила усмешку.

– Три. Плюс платье на выпускной, стрижка и покраска. – Она достала телефон из сумочки. – Ты примерно знаешь, какое у тебя зрение? Я скажу отцу, чтобы принес несколько образцов контактных линз с работы.

Она же несерьезно?

– Один наряд, никакого платья не выпускной, и мы подровняем кончики.

Вот оно. Компромисс.

– Нет. – Бьянка скрестила руки на груди. – Два наряда. Платье на выпускной, в выбор которого ты сможешь внести незначительный вклад. Стрижка каскад и несколько высветленных прядей у лица. Оу, и поход в «Сефору» Это мое последнее предложение.

Я не была уверена, что Бьянка знала, как надо торговаться.

А может, и знала, ведь каким-то образом я согласилась.

***

– Я же сказала, что оно не подойдет, – пробормотала я, натягивая облегающую красную ткань на бедра.

Кто бы это не сшил, ему, скорее всего, было начхать, сможет ли человек дышать.

Бьянка подошла ко мне.

– Ты шутишь, да? Именно так оно и должно сидеть.

Бьянка улыбнулась, поворачивая меня к зеркалу.

Она распустила мой хвост и провела пальцами по локонам волос.

– Слушай, не хочу включать лесбийские штучки, но ты выглядишь сексуально.

Черт возьми.

– Вау, я выгляжу... иначе.

Я будто оказалась в комнате кривых зеркал на карнавале. Перед тем зеркалом, которое показывало тебя стройнее и красивее. Только это была не фальшивка.

Би рассмеялась.

– В этом и смысл, глупышка.

Я посмотрела на Дилан.

– Что ты думаешь?

Она переминалась с ноги на ногу.

– Честно?

– Конечно.

Я ничего другого от нее и не ждала.

– Ты не похожа на себя. Если честно, ты немного напоминаешь одну из чирлидерш, – проворчала она. – Это так тупо, Элла. Тебе не нужно никакое преображение. Ты всегда была красивой.

С одной стороны, я понимала, о чем говорила Дилан. Одна из основных причин, почему мы сошлись – наше общее презрение к таким девушкам, как Кейси. Мы были отверженными.

И в свою очередь... мы сами стали отвергать.Ведь отбросить все поверхностное намного легче, когда чувствуешь, будто тебе никогда не будет места в этом мире. Но едва ты ощутишь, на что похож их мир, на что похоже то, когда тебя принимают...

Когда общество перестает смотреть на тебя, как на дуру, и начинает видеть реального человека, который заслуживает внимания и доброты, возникает ощущение, будто солнце выглянуло из-за облаков. Мир словно становится теплее и намного ярче.

Я повернулась к зеркалу.

– У них есть такое же, только зеленое? Это любимый цвет Джейдена.