часть 38

Джейден

– Если верить моему исследованию, в марте ураган был только один раз, – сказал Оукли с заднего сиденья машины Джейса. – В 1908 году.

– Еще тридцать два чертовых часа, – проворчал Джейвон, и его рука сжала руль.

Мы провели в машине уже шесть. По-видимому, дорога из Калифорнии в Северную Каролину занимала практически двое суток. Однако я не хотел рисковать и не полететь вообще, поэтому Джейвон и Оукли предложили поехать со мной. И под предложили я имею в виду начали ныть, что я закончу в какой-нибудь канаве, если буду ехать без сна, и потому они неохотно поехали со мной.

Когда я доберусь до Найтдейла, свадьба уже практически закончится. Но я буду там, а это единственное, что имело значение.

– Ты должен спать, Оук, – напомнил ему Джейвон, – а не читать факты про ураган в телефоне.

Оукли поднес к губам косяк и вдохнул.

– Я говорил тебе, что хочу первую смену, ведь я сова, но нет, ты...

– Еще тридцать два часа, – повторил Джейвон, злобно глянув на меня. – Ты, черт возьми, мне должен.

***

– Мне нужно отлить, – сказал Оукли. – Тормози.

Черт. Он должен был отлить на прошлой остановке. Я не мог позволить себе потерять еще больше времени. Осталось всего пять часов, и мы будем там.

Я надавил ногой на газ.

– Нет. Мы останавливались три часа назад.

– Три часа – это чертовски много, чувак, – заныл он. – Ну же, приятель. Представь, что у тебя есть сердце.

У меня есть сердце. И прямо сейчас оно в Северной Каролине.

В последний раз, когда я говорил с Элой, она сказала, что приземлилась, и запланированную свадьбу под открытым небом пришлось перенести внутрь – у невесты из-за этого случилась истерика.

Вскоре после этого она бросила трубку.Я собирался сказать ей, что еду, но не хотел: а) пугать ее тем, что еду через ураган; б) разрушать элемент неожиданности. В прошлом это всегда срабатывало мне на руку, в частности, когда я снял с нее голову Изи и предложил стать моей девушкой. Поэтому я не хотел изменять традициям.

Я, может, и был самым дерьмовым бойфрендом в мире, но точно знал, что одна из вещей, которые я хорошо умел делать в наших отношениях – это покорять ее. И с этого дня я всегда буду покорять ее сердце, когда она меньше всего этого ожидает.

Сонный Джейвон передал Оукли пустую бутылку из-под воды.– Сходи в нее.

– Если ты думаешь, что хоть одна часть моего члена войдет сюда, ты так ошибаешься, друг мой.

Джейвон глянул на меня.

– Остановись, чтобы он мог отлить.

– Это называется «целиться», ублюдок, – процедил я сквозь зубы.

– Ладно. Но если я промахнусь прямо на кожаные сидения Джейвон...

– Остановись, Джейден, – прорычал Джейв. – Сейчас же.

Стиснув зубы, я свернул вправо и нажал на тормоз.

– Если ты не закончишь через минуту, я оставлю твою задницу на обочине.

Оукли огляделся.

– Где мы? Ну... на всякий случай?

У Джейвона начала подергиваться губа.

– Ноксвилл, Теннеси.

– Нет, – возмутился Оукли. – Оставьте мою задницу где-нибудь в другом месте.

– Ох, твою мать, – проворчал Джейвон. – Вылезай из этой чертовой машины, пока у Джейжена не случилась аневризма.

– Ладно. – Оукли бросил взгляд на меня. – Но не смей оставлять меня здесь, Уолтон. Я знаю, где ты живешь.

Закрыв глаза, я заставил себя сохранять спокойствие и не пытаться придушить своего лучшего друга.

Я приеду, Святоша.Так или иначе.

***

– Тропический шторм, – объявил Оукли с заднего сиденья. – Как я уже пытался сказать вам, уроды, в марте не бывает ураганов. Если не считать 1908, конечно. Ты мог бы просто полететь на самолете.

Джейвон и я обменялись раздраженными взглядами.

Мы прибывали в Найтдейл через сорок минут. Сейчас уже было не время для «мог-бы-должен-был-стоило-бы».

– Другое дело – торнадо, – продолжил Оук, – которое могло бы произойти. На самом деле, их была целая вспышка еще в тысяча девятьсот восьми...

– Может, нам заклеить ему рот скотчем? – буркнул Джейв.

– Я голосую за то, чтобы засунуть его в багажник.

Оукли сел ровно.

– У меня клыки острее, чем у вампиров. Мало того, что я буду звать на помощь, но еще и оторву вам руки.

Джейвон обернулся.

– Как по мне, его клыки выглядят нормальными. Я за то, чтобы сделать это и похоронить его в пустыне на обратном пути.

Оукли самодовольно улыбнулся.

– Дерзай. Правда, потом тебе придется объяснять Дилан мое исчезновение.

Джейвон раздумывал над его словами, прежде чем снова сесть ровно.

– Его нельзя трогать. Дилан свихнется. – Он посмотрел на часы. – Долго еще до места?

Я с трудом сглотнул. Понятия не имею, черт возьми.

– До какого места?

– Места, где проходит свадьба.

– Да, насчет этого...

Я помнил, что как-то раз Элла говорила про свадьбу, но на ней был свитер с вырезом, и я ее не слушал.

Ноздри Джейвона раздулись от злости.

– Ты не знаешь, где проходит свадьба?

– Нет. – Достав телефон из кармана, я бросил его Оукли. – Держи, Википедия. Сделай что-нибудь полезное. Начинай всех обзванивать.

– Так, так, так. – Оукли вздохнул. – Смотрите кому понадобилась моя помощь.

***

– Черт возьми, – разозлился я. – Ты прекратишь это?

Бриться в машине оказалось намного сложнее, чем я думал. Особенно, пока Джейвон лавировал по всей сраной дороге.

– Я не могу остановить мать-природу, придурок.Оукли вздохнул.

– Мог бы просто полете...

– Не мог бы ты заткнуться! – заорали мы одновременно.

Через три минуты мы будем в отеле, и я уже устал от Оукли и его «я же тебе говорил».

Все будет прекрасно.Я ворвусь туда и сражу ее наповал. Она будет так удивлена моим сюрпризом, что слезы брызнут у нее из глаз, а потом она предложит мне минет в кабинке туалета. Но поскольку я джентльмен, я ей не позволю. Попрошу подождать до конца свадьбы.

– Где мой галстук? – прорычал я.

– Ты его не брал, – ответил Оукли. – Но не волнуйся, я взял.

– На хрена ты взял галстук? – спросил Джейв.

– Горячий секс с подружками невесты.

Джейвон выглядел так, будто изо всех сил старался не рассмеяться.

– Горячий секс с кем?

Он пожал плечами.

– Кто захочет. Я не привередливый.

Тогда до меня дошло.

– Ты не испортишь свадьбу, ублюдок.

Черт, я даже не знал, приглашен ли я.

– Черта с два. – Оук осмотрел машину. – Я был заточен в этой тюрьме больше тридцати часов. И я собираюсь найти какую-нибудь горячую южную подружку невесты.

– Просто дай ему сделать то, что он задумал, – сказал Джейв. – Намного важнее то, что ты будешь там вовремя и успеешь к концу свадьбы.

Он был прав.

Я схватил галстук.

– Ладно. Но смотри – не сделай ничего, что поставит в неловкое положение Эллу или меня. Найди себе подружку и убирайся.

– Заметано.

Сразу после этого Джейвон подъехал к парадному входу в отель.

– Иди внутрь и найди свою девчонку. Я забронирую нам номер на ночь, позвоню Дилан и завалюсь спать. – Он глянул на Оукли. – Хотя, я лучше забронирую два номера.

Сердце бешено стучало у меня в груди, когда я вошел внутрь. С Оукли на буксире.

Я понятия не имел, что сказать, когда увижу ее. Что казалось чертовски важным, если я хочу поразить ее. Неважно. Уверен, я сориентируюсь на месте.

– Элла сказала, что у тебя не получится приехать, – окликнул меня глубокий голос, как раз перед тем, как я собрался войти в зал.

Черт.

Я резко остановился.

– Здравствуйте, мистер Черч.

– О, черт, – прошептал Оукли. – Я его отвлеку. Беги, пока он в тебя не выстрелил.

– Он не собирается в меня стрелять, – оборвал его я.

Глаза мистера Черча сузились до крошечных щелок.

– Я мог бы.

– Что ж, в таком случае, я могу сначала войти внутрь и извиниться перед вашей дочерью за то, что вел себя, как мудак? – Я посмотрел на часы. – Я провел тридцать семь с половиной часов в машине, чтобы оказаться здесь.

Его брови взлетели к потолку.

– Почему?

– Потому что было предупреждение об урагане, и я подумал, что они отменят все рейсы. Я знал, как для нее важно, чтобы я был здесь, и не хотел это пропустить.

Он смотрел на меня, как на сумасшедшего.

– Сейчас март. Иногда бывает легкий шторм, как сейчас, например, но никаких ураганов.

– А я говорил, – прошипел Оукли.

Мистер Черч указал рукой на зал.

– Элла за вторым столиком.

Я протянул ему руку.

– Спасибо.

Пожав ее, он глянул на Оукли.

– Кто твой друг?

– Оукли. Он...

– Здесь ради подружек невесты.

Я собирался сказать «наш с Эллой общий друг», но теперь в этом не было смысла.

Мистер Черч усмехнулся.

– Что ж, сегодня твой счастливый день, парень.

Моя дочь Кэтрин состоит в женской общине.

– Чудненько. Она секси?

– Она невеста, – процедил я сквозь зубы.

Мистер Черч рассмеялся.

– Ты мне нравишься. Если ты тронешь моих дочерей, я убью тебя, но ты мне нравишься. – Он прочистил горло. – Я имел в виду, что несколько подружек невесты тоже состоят в этой общине. Но они немного старше тебя, поэтому тебе придется поднапрячься.

Для Оукли это было все равно, что кошачья мята.

Его кулак взмыл в воздух.

– Спасибо, Иисус.

Я оставил Оукли и мистера Черча болтать о девушках из общины и направился в сторону зала.

Эллы не оказалось за ее столиком, а фиолетовый оттенок комнаты в сочетании с неоновыми мигающими огнями на танцполе значительно усложнил поиск. Тем не менее, я заметил дедушку Эллы.

Я быстро подошел к нему и пожал ему руку.

– Здравствуйте. Вы не знаете, где Элла? Я пытаюсь ее найти.

Он указал в другой конец комнаты.

– Знаю. Она вон там.

Когда я заметил ее, мое сердце замерло. По двум причинам.

Первая – она была настолько красива, что у меня перехватило дыхание.

И вторая – она смеялась, общаясь с каким-то парнем.

Слишком тесно общалась, как по мне.

– Кто это?

– Эбботт Карни. Они знают друг друга с пеленок. Он много помогает местной церкви. Очень хороший парень.

Элла

– И поэтому я сказал – тебе стоит пойти работать на Всемогущего. Работа тяжелая, часы тянутся долго, платят мало. Но пенсии просто не от мира сего. – Эбботт Карни засмеялся так, словно это была самая смешная шутка, которую он слышал в своей жизни. – Поняла? Потому что ра...

– Рай, ага, – выдавила я из себя еще один смешок. – Круто.

Я правда надеялась, что Бог в данный момент более милосерден и сжалится надо мной, ведь я понятия не имела, сколько еще смогу это выносить.

– Я схожу в бар и принесу выпить.

Подмигнув, он направил на меня свой палец, изображая пистолет.

– Надеюсь, тебе безалкогольное.

Господи, как я мечтала, чтобы этот фальшивый пистолет оказался настоящим.

Я годами была безумно влюблена в этого идиота. Я честно понятия не имела, почему. Думаю, все дело было в том, что Найтдейл – маленький город. Здесь никогда не было особого разнообразия.

Я достала телефон из клатча, раздумывая, позвонить Джейдену или нет.Нет. Не веди себя так, словно ты в отчаянии.

Он знал, как важно для меня, чтобы он был здесь, но все равно предпочел не приходить.

– Скоро вер...

Слова застряли у меня в горле, и на секунду мне показалось, что у меня галлюцинации, ведь Джейден Уолтон стоял прямо передо мной.

Выглядел лучше, чем вообще положено выглядеть парню.

Я захотела ущипнуть себя, чтобы убедиться – все по-настоящему.

– Ты здесь.

Он сделал вдох.

– Я здесь.

– Я думала, ты не...

– Кто твой друг, сладкая? – растягивая слова спросил Эбботт и приобнял меня за талию.

Сколько я себя помню, Эбботт всегда называл меня «сладкой». Но мне не выпало шанса объяснить это Джейдену или убрать руку Эбботта, потому что кулак Джейдену уже летел Карни в нос.

– Я ее сраный парень, сладкий. (конец убил..) ахахаха