часть 26

Джейден.

– Какого хрена? – завопил Стоун, выскакивая из-за стойки. – Ты его вырубил! – Парень рухнул рядом со стариканом. – Мистер Джи, очнитесь.

Ублюдок еще легко отделался... пока.

Я сплюнул на лицо старика.

– Вот что получаешь за то, что воспользовался девочкой-подростком.

Несколько человек в кафе ахнули. Кто-то начал фотографировать. Хорошо. Пусть они снимут это и распространят по социальным сетям и новостям. Если кто-то обидит Эллу, я, на хрен, уничтожу их. Вот так просто.

«Жаль, что ты не чувствовал такую опеку по отношению к Лиаму – издевался мой разум. – Может быть, тогда он был бы жив».

Красный туман заклубился у меня перед глазами, и я загнал парализующую боль куда подальше.

– О чем ты, черт возьми, говоришь? – продолжал орать Стоун. – Какая девочка-подросток? – Его глаза расширились от ужаса, когда он посмотрел на Бьянку, вернувшуюся в кафе. – Ты сука.

Я схватил его за волосы.

– Еще раз назовешь мою сестру сукой – пожалеешь об этом.

Я возьму нож со стола и перережу его чертово горло от уха до уха.

– Она сука, потому что распускает слухи про мистера Гонсалеса! – рявкнул он.

Бьянка выглядела оскорбленной.

– Я не распускала слухи о мистере Гонс... О, черт. – На ее лице отразилось чувство вины. – Если подумать, то, возможно...

– Да, сука...

Я отвесил ему пощечину.

– Считай это последним предупреждением. В следующий раз я тебя прикончу.

Он зарычал.

– Я знаю мистера Гонсалеса с детства. Он бы никогда не прикоснулся к твоей младшей сестре, чувак. Жизнью клянусь.

Что этот дебил несет?

– Бьянка? Она тут не причем...

– Вообще-то, причем, – потирая виски, сказала она. – Я это выдумала, Джейден. Элла не спит со своим боссом.

Стоун закашлялся.

– Элла? Ты шутишь? Конечно, она не спит с мистером Гонсалесом! Что, черт возьми, не так с вашей семейкой? Вы все просто куски дерьма, манипулирующие другими людьми!

Я впился в Бьянку злобным взглядом.

– Зачем тебе было это выдумывать?

– Я знала, что, если заставлю тебя ревновать Эллу, ты позволишь мне остаться на вечеринке, так как она должна была отвезти меня домой. – Сестра взглянула на мистера Гонсалеса, который начинал приходить в себя. – Я и подумать не могла... Я не хотела, чтобы все так вышло.

Стоун поднялся.

– Убирайтесь отсюда на хрен. Оба.

– Ты здесь не главный, – начала Бьянка, но звонок мобильного прервал ее.

Стоун перевел на меня полный ненависти взгляд.

– Каким образом такому ублюдку, как ты, удалось заполучить такую хорошую девушку, как Элла, остается только догадываться. – Он помог мистеру Гонсалесу подняться с пола. – Теперь вали отсюда, мудак, потому что мы уже устали от слухов, – Стоун глянул на Бьянку, которая все еще разговаривала по телефону, – отфотошопленных фоток члена, – затем на меня, – и мертвых братьев-близнецов.

Не задумываясь, я накинулся на него.

– Джейден, прекрати!

Бьянка попыталась оттащить меня, но не смогла.

Как и я не мог.

Не мог перестать причинять ему боль.Не мог перестать заставлять его за все заплатить.Не мог перестать чувствовать себя виноватым...

– Джейден, пожалуйста. – Вой сирен вдалеке заставил сестру сильнее вцепиться в мою руку.

– Копы едут! – Когда это не сработало, она выпалила: – Оукли только что позвонил. У Эллы неприятности. Ты ей нужен.

Элла? Неприятности? Это было все равно, что укол эпинефрина прямо в сердце.

Я подорвался на ноги.

– Где она?

Глаза Бьянки забегали.

– Она... у Кристиана.***

– Теперь, когда ты немного успокоился, я хочу кое в чем признаться, – сказала Бьянка, едва я заглушил двигатель.

Я слышал, как отовсюду доносилась музыка.

– Это может подождать, пока я не найду Эллу?

– С Эллой все в порядке. Оукли предположил, что нужно сказать тебе это, чтобы увезти тебя оттуда, пока не приехали копы.

Черт возьми. Сегодня что, все решили стать сраными лжецами?

Я рассмеялся. Когда уже погряз в дерьме на шесть футов, а боль ужасна настолько, что не можешь почувствовать и унции счастья, не вспоминая о своей самой большой ошибке и самой большой потере, не остается ничего другого, кроме как погрязнуть в жалости к себе.Потому что заслужил каждую чертову болезненную секунду.

– Джейден. – Бьянка побледнела. – Ты начинаешь меня немного пугать.

У меня вырвался маниакальный смешок.

– Только немного?

– Может быть, нам стоит поехать домой...

– Нет. – Я достал ключи из замка зажигания и бросил их ей. – Отвези себя сама.

– Джейден...

– Нет.

Я, черт возьми, не хочу об этом разговаривать. Она не может лечить меня, как одного из своих будущих пациентов.

– Я тоже по нему скуча...

Я ударил кулаком по приборной панели.

– Заткнись, мать твою.

– Хорошо, – сказала она мягко. – Нам не обязательно разговаривать об этом.

– Я в принципе не хочу разговаривать.

– Ладно. Мы можем заняться чем-нибудь еще. Чем захочешь.

Открыв дверь машины, я выбрался наружу.

Существовала лишь одна вещь, которой я хотел заняться прямо сейчас. Напиться и заглушить боль. Побыть недолго Счастливой Семеркой...Ведь я так устал быть Джейденом, что хотел покончить с этим.

***

Элла.

Бьянка: Не приезжай к Кристиану. Коулу нехорошо.

Если это не тревожное сообщение, тогда я не знаю, что это такое.

Я отдала Стоуну пакет со льдом. Очевидно, мы приехали на минуту позже и просто упустили их. Так же, как и копы.

– Послушайте, мистер Гонсалес, – заговорил отец Оукли. Он пришел сразу после нас. – Отец моего клиента – очень влиятельный человек. Он предложил выплатить компенсацию за все, включая вашу боль и страдания. Если вы не станете выдвигать обвинения против его сына.

Стоун щелкнул языком.

– Ну конечно. – Злость заострила черты его лица. – Мистер Гонсалес не заинтересован в том, чтобы от него откупались. Ему нужна справедливость.

– Простите, – сказал мистер Зэленка. – Еще раз, кто вы?

– Я еще один парень, которого побил Джейден.

– Точно, хорошо. Мистер Уолтон вам ничего не предлагает. – Его лицо не выражало никаких эмоций, только челюсть была напряжена. – Учитывая, что ваш брат ответственен за смерть его сына.

– Мой брат ничего не сделал. Это не он надел петлю Лиаму на шею...

– Стоун! – выкрикнула я. – Что с тобой не так?

Я понимала, что Томми его брат, и, естественно, он хотел защитить его, но все знали, что сделал Томми.Какую роль он сыграл в смерти Лиама.

Стоун указал на дверь.

– Та семейка, вот что со мной не так. Я устал от того, что они ведут себя так, словно владеют этим городом. Они ворвались сюда, как животные, и наехали на меня без какой-либо причины. – Он показал на мистера Гонсалеса. – Обвинили его в том, что он спит с какой-то девочкой-подростком и напали на него. – Стоун сжал кулаки. – Его сестра, сука, даже призналась, что выдумала все это, но он все равно побил меня. Этот чувак сраный квотербек. Знаете, каково это, когда он тебя бьет? У меня, возможно, непоправимое повреждение мозга.

Несмотря на два фингала и разбитую губу Стоуна, это не было похоже на Джейдена... Ну, не совсем. Должно быть, его что-то спровоцировало. Он не набрасывался на людей просто так, без причины.

Ладно, иногда. Но тем не менее. Что-то здесь было не так.

– Ты никак не провоцировал его?

– Нет. – Стоун сплел руки на груди. – Не сказал ничего, чего он не заслуживал.

Что ж, звучало убедительно. Нет.

Мистер Гонсалес помахал рукой.

– Никаких денег. Он заплатит в тюрьме.

Мы с Оукли обменялись нервными взглядами.

– Пожалуйста, мистер Гонсалес, Джейден не такой. – Я указала на себя. – Это я солгала ему и сказала, что была здесь. Он защищал мою честь.

Ну, в каком-то смысле. Я, может, и соврала насчет Изи, но точно не говорила ему, будто у меня интрижка с моим боссом. Отвратительно.Мистер Джи прищурился.

– Ты, девчонка, которая постоянно опаздывает.Теперь ты девчонка, которую уволили.

Черт возьми.

– Что? Это несправедливо.

Стоун встал на мою защиту.

– Элла не имеет к этому никакого отношения. Не увольняйте ее из-за какого-то придурка. Она самый трудолюбивый работник, который у вас есть, и вы сами это знаете. Это место развалится без нее.

Босс раздумывал об этом минуту.

– Отстранена на неделю. – Его взгляд вернулся ко мне. – Без оплаты.

Это я переживу.

Он снова замахал руками.

– Но чтобы я не видел здесь твоего парня. Никогда.

– Я проконтролирую, чтобы он никогда больше не заходил сюда. Даю слово.

Отец Оукли прочистил горло.

– Теперь, когда мы с этим разобрались, можем поговорить насчет обвинений.

– Да.

– Отлично. То есть вы принимаете предложение мистера Уолтона?

Босс активно затряс головой.

– Нет.

Стоун улыбнулся, а мы втроем застонали.

Оукли сделал шаг вперед.

– Послушайте, я не оправдываю то, что он сделал, но вы знаете каково это – быть подростком. Иногда мы творим всякое дерьмо, не подумав. Однако Джейден – не какой-то хулиган, который пришел сюда, чтобы наворотить дел. Он переживал за свою девушку. Он думал, что кто-то воспользовался ею. Ему не стоило бить вас, но он уж точно не плохой парень.

Мистер Гонсалес состроил гримасу.

– Она плохая.

Я потерла переносицу. Никогда не пойму, почему этот мужчина так меня ненавидит.

– Может, это и правда, – сказал Оукли, бросая на меня предупреждающий взгляд, чтобы я не спорила. – Но Джейден пытался защитить ее. Как и любой другой мужчина в мире пытается защитить свою женщину. Как, уверен, вы бы защищали свою.

– Это было после или до того, как он превратил мое лицо в кашу? – парировал Стоун.

Оукли щелкнул пальцами.

– Успокойся, малыш.

– Малыш? Мне шестнадцать. Черт возьми, да у меня, возможно, больше волос на яйцах, чем у тебя.

Оукли сморщился.

– Учитывая те твои слитые фотографии, я в этом сильно сомневаюсь.

– Потому что та тупая шлюха...

Оукли хлопнул в ладоши.

– Эй. С тебя достаточно, малыш. Иди домой. Пора в кроватку. – Он повернулся к моему боссу. – Не наказывайте Джейдена за ошибку, которую он совершил, руководствуясь благими намерениями. Он подающий надежды парень. Ходит в хорошую школу. С ног валится, играя в футбол. Получает хорошие... то есть, получает оценки. Но, что самое важное, у него раньше не было неприятностей. Он правда похож на угрозу обществу, которая заслуживает тюрьмы из-за какого-то недопонимания?

Черт. А Оукли хорош.

Краем глаза я заметила, как его отец засиял от гордости.

Прошла целая вечность, и только потом мистер Джи заговорил:

– Не тюрьмы. – Он перевел взгляд на отца Оукли. – Пятьсот тысяч. Я хочу открыть второе кафе.

Он протянул руку.

– Считайте, уже сделано. Я дам знать своему клиенту, и он переведет вам деньги. -Ухмыльнувшись, он кивнул на копов. – Идите домой, мальчики. – Затем посмотрел на Оукли.

– Есть минутка, чтобы поговорить?

– Извини, не могу. Я... – Оукли повернулся ко мне, в глазах сверкала мольба о помощи.

– Джейден у Кристиана, и ему нужно, чтобы мы приехали и забрали его. Оукли привез меня сюда, иначе я бы сама забрала его.

Челюсть мистера Зэленка сжалась.

– У тебя есть еще две недели с машиной, Оук... Если, конечно, не хочешь вернуться домой.

– Ты говорил это две недели назад.

– Оукли, – шикнула я.

Так ему не выиграть этот спор.Не говоря уже о том, что я правда хотела посмотреть, как там Джейден.

– Бьянка сказала, что Джейдену нехорошо. Нам пора.

Оукли достал ключи.

– Поехали.

***

Я принялась оглядывать толпу на вечеринке у Кристиана, как только мы оказались внутри.

Джейдена не было видно, но зато я заметила Бьянку, которая танцевала с Хейли.

– Эй. Где твой брат?

Ее глаза удивленно распахнулись.

– Ты здесь. Зачем? Я сказала тебе не приходить.

– Мне нужно увидеть Джейдена.

Она нервно засмеялась.

– Не сегодня. Сегодня ты точно этого не хочешь. Поверь мне.

Не нужно быть гением, чтобы понять – что-то было не так.

– Что происходит?

– У него... тяжелая ночка. И если бы он был трезв – а я уверена, что это не так – не думаю, что он хотел бы, чтобы ты видела его таким.

В груди все сжалось.

– Почему?

Схватив меня за запястье, Би увела меня с импровизированного танцпола.

– Пожалуйста, не ставь меня в положение, когда мне придется выбирать между братом и подругой, потому что это точно не кончится ничем хорошим.

– Я не понимаю...

– Езжай домой, Элла. Поверь мне. – Бьянка уставилась в пол. – И когда придешь в школу в понедельник, постарайся игнорировать сплетни.

Желудок сделал сальто.

– Какие сплетни?

Она заглянула мне в глаза.

– У моего брата есть к тебе чувства. Но сейчас он пьян, ему больно. Он ведет себя, как глупый мальчишка...

Странное чувство в желудке нарастало.

– Где он?

Бьянка покачала головой.

– Нет. Я не...

– Он во дворе в джакузи, – вмешался Кортленд с улыбкой. – Тебе стоит проверить как он, пока он не утонул.

– Что?

Протиснувшись между ними, я побежала на задний двор. Сердце разбилось, подобно стеклу, когда я увидела его. Или скорее... их.Глаза Джейдена были закрыты, голова лежала на бортике, а в руках у него покоился огромный стакан. Несколько бутылок валялись вокруг джакузи.

Но это была не худшая часть.

Худшая часть оседлала его и уткнулась ему в шею. Ее купальник, если его вообще можно было так назвать, едва ли держался на ней.

– Утонул в киске Кейси! – крикнул сзади Кортленд.

Несколько человек засмеялись.

– Какой же ты кусок дерьма, Кортленд, – выплюнула Бьянка.

Взяв со шкафа бутылку, она бросила ее.

Бутылка разбилась о джакузи.

– Просыпайся, придурок. Тут твоя девушка.

Это заставило его открыть глаза.

– О, привет, детка, – пробормотал Джейден, а по губам расползлась ленивая ухмылка. – Присоединяйся... Вода просто супер.

– Я не хочу, чтобы эта уродина находилась рядом со мной, – ляпнула Кейси.

Джейден оттолкнул ее от себя.

– Кто бы говорил, потаскуха. Ты давно на себя смотрела? – Пошатываясь, Джейден выбрался из джакузи. – Когда я вошел, то подумал, что ты беременна... но потом понял, что тебя тут никто и трахать не захочет.

Бьянка засмеялась, и все, как по команде, присоединились к ней.

Но это не было смешно. Лишь грустно и жалко.

– К черту. – Мой взгляд прожег в нем дыру. – Пошел ты.

Я развернулась, чтобы вернуться в дом.

– Ну же, Святоша, – невнятно пробормотал Джейден. – Не будь такой занудой. Повеселись немного со своим парнем.

Мне так и хотелось поправить его, но во мне все еще жила та часть, что слишком сильно заботилась об ублюдке, чтобы сделать это.

Я ускорилась.

– Да ладно тебе, детка, – поддразнил он, идя за мной в дом. – Смотри, сколько тут людей. Все, как ты хотела, правда?

О чем он, черт возьми, говорит?

Я развернулась, чтобы посмотреть на него.

– Что...

– Не притворяйся, словно я не знаю, почему ты действительно со мной встречаешься. – Джейден сжал стакан, выплескивая немного янтарной жидкости. – Черт, все в курсе, зачем кому-то вроде тебя встречаться со мной.

Уперев руки в бока, я уставилась на него.

– О, правда? Что ж, вперед, Уолтон. Просвети меня.

Если он хочет положить этому конец, я не стану мешать.

Ему же хуже.

– Потому что я – это я, – заявил он, пошатываясь. – А ты... это ты.

– Вау, стало намного понятнее, чемпион.

Удивительно, но несколько человек засмеялись.

– Оу, посмотри-ка на это. Элла наконец-то получает внимание. – Он сделал глоток. – Ну же, ребята. Дайте ей то, чего она хочет.

Я понятия не имела, с чего он все это взял. Я встречалась с ним не для того, чтобы получить внимание.

– Ты как будто меня совсем не знаешь.

Он постучал себя по голове свободной рукой.

– О, но я знаю. – Джейден подошел ближе. – Все знают, что ты такое на самом деле... Все, кроме тебя.

– Ох, да? И что же я такое?

Он хохотнул, пытаясь поймать равновесие.

– Любитель внимания. Сумасшедший, драматичный, добродетельный плакса и кусок дерьма, которому всегда нужно внимание. – Он указал пальцем на мое лицо. – И знаешь, что? Ты мне, черт возьми, не нравишься. Ты никому не нравишься. Поэтому над тобой все издеваются. – Зеленые глаза стали стеклянными. – И знаешь еще что? Я лучше тебя. Всегда был. И всегда, мать его, буду. – Джейден стукнул себя в грудь. – Потому что я жив и свободен... а ты никто, только сраный трус, который никогда не будет достаточно хорош.

– Джейден! – закричала Бьянка. – Заткнись на хрен.

Я схватилась за живот. Я правда старалась не обижаться на то, что он говорил, ведь он явно был сильно пьян и находился не совсем в своем уме... Однако его слова больно обожгли. Нет, даже больше. Они напрочь сожгли мою чертову душу. Будто он достал мои худшие страхи и самые темные мысли, и показал их абсолютно всем.

– Так почему бы тебе не сделать мне одолжение! – закричал он в потолок. – И прекратить мучить меня, чтобы я смог прожить свою чертову жизнь.

Я и не думала, что он чувствовал себя задыхающимся в наших... чем бы они ни были.

– Я не...

– Что такое, Святоша? – спросил он. – Хочешь что-то сказать?

Я замолчала. Джейден был мертвецки пьян, и что бы я сейчас ни сказала, это ничего не изменит.

– Думаешь, ты особенная, а? – Он оглядел комнату. – Но, дамы и господа... не позволяйте моему невинному ангелу обмануть себя. Она тоже не больше, чем простая лгунья.

Мои щеки вспыхнули.

– Я соврала не для того, чтобы причинить тебе боль.

Он провел пальцем по моей щеке.

– Нет, конечно, нет. Ты просто показала, кто ты есть на самом деле. – Джейден жестоко усмехнулся. – И сейчас... я покажу тебе, кто я.Это не было его истинным я. Это было нечто, выбиравшееся наружу, когда он напивался в попытках сбежать от того, с чем не мог справиться.

Если кто-то из нас и был трусом, то он.

– Хватит. Я звоню Джейвону, – сказала ему Бьянка.

– О да, пожалуйста, – измывался Джейден. – Поверь, я бы хотел, чтобы он это услышал. Может быть, тогда он набьет еще одну татуировку, в память о чем-то особенном.

Оукли вышел вперед.

– Ты пьян.

– А ты убогий наркоман, которому нравится трахать мамочек. Спасибо, что рассказал всем очевидный факт. Мы все это очень ценим.

Кортленд засмеялся.

– Слушайте, я, кажется, люблю пьяного Джейдена.

Я, определенно, нет.

Джейден оскалился.

– Правда, чувак? – Он положил руку на сердце. – Что ж, спасибо тебе, огрызок. Это прямо честь, когда нравишься... пустому месту.

Внимание Джейдена снова оказалось приковано ко мне.

– Послушай, Элла. Это наш...

Я заткнула ему рот рукой.

– Замолчи, Джейден.

Он щелкнул меня по носу.

– Ты такая милая, черт возьми, ты в курсе?Господи. Из крайности в крайность.– А еще у тебя шикарные сиськи. Лучшие, что я когда-либо видел, вообще-то. И поверь мне – я видел много.

Я абсолютно точно чувствовала себя униженной, когда несколько парней стали присвистывать. Джейден попытался обнять меня, но я отошла от него.

– Оу, Святоша. Не стесняйся. Дай папочке поиграть с тобой.

Оукли толкнул его.

– Хватит. Это не ты, Джейден.

– Ты прав. – Уолтон сделал еще один глоток. – Не я. Потому что Джейден– отстой. – Он осмотрел комнату. – Счастливая Семерка, вот кого вы, сучки, любите. Я прав?

Несколько человек поддержали его.

– Смотри, детка. – Он поиграл бровями. – Твой парень – кусок дерьма.

– Точнее и не скажешь, – сказала я ему.

– Ауч! – завопили какие-то парни.Джейденц, которому не нравилось, когда над ним издевались, нахмурился.

– Это правда, Элла Грейс? – Он шлепнул себя по ноге. – Что ж... почему бы нам не устроить небольшой поединок и не позволить публике решить, кто прав?

Господи, сейчас мне действительно было его жалко. Он и понятия не имел, как позорил себя.

Джейден схватил себя за промежность и покрутил бедрами.

– Сколько девушек тут хотят Счастливую Семерку?

Каждая девушка, кроме меня и Бьянки, отреагировала на это.

– Сними их! – крикнула одна.

– Достань его! – сказала другая.

– Ладно-ладно, успокойтесь, сучки. Теперь очередь Эллы.

– Пожалуйста, не делай этого, – прошептала я. – Ты уже все доказал.

– Нет, я так не думаю.

– Доказал. Все хотят тебя. Я поняла.

Что-то промелькнуло в его затуманенном взгляде.

– Это не то, что я пытался доказать. – Джейден снова шлепнул себя по ноге. – Значит, второй раунд! – Он показал на меня. – Сколько парней хотят мою Эллу?

Я буквально захотела забиться в угол и умереть там, когда услышала звенящую тишину.

– Ну же! – крикнул Джейден. – Что с вами не так, ублюдки? – Он сделал рупор из ладоней. – Сколько парней хотят Эллу?

Все молчали.

– Чертовы овцы, – вскипел он. – Никто из вас никогда не будет достаточно хор...

– Я хочу.

И прежде чем я успела моргнуть, Оукли обхватил мое лицо руками.

Как раз перед тем, как поцеловать меня.