часть 21

Элла.

– Я должна вернуть ее, – произнесла Дилан, сжимая руль новой машины, которую Джейвон подарил ей на день рождения.

Я положила руку на ее лоб. У бедняжки, должно быть, жар, и она впала в бред.

– Тебе, наверное, не очень хорошо. Потому что эта машина шикарная.

– Да, шикарная. Слишком шикарная. – Паника наполнила ее глаза, когда она повернула голову, чтобы посмотреть на меня. – Это чересчур. Я не могу принять ее.

Я хотела отметить, что у нее не было машины с тех пор, как мы познакомились, и Джейвон приложил немало усилий, чтобы купить ей идеальный подарок на день рождения, поэтому захоти она вернуть ее, она бы ранила его чувства – но, как любая хорошая подруга, я решила сначала разобраться с корнем проблемы.

– Почему? – Мне в голову пришла ужасная мысль. – Ты хочешь порвать с ним?

Она взглянула на меня, как на сумасшедшую.

– Нет. Конечно, нет. Я люблю его. – Дилан прикрыла глаза. – Так чертовски сильно.

В таком случае разобраться с ее временным помешательством будет несложно.

– В чем тогда проблема?

– Я не знаю... Наверное, маленькая часть меня думает, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой. – Она издала стон. – Черт, это звучит глупо.

– По крайней мере, ты это понимаешь.

– Я просто боюсь, что, возможно, у нас все слишком идеально.

– Разве это не то, чего ты хотела?

– Да, но теперь, когда у меня это есть, я просто в ужасе, что случится что-то плохое и все испортит.

Меня это не удивляло. В восемь лет найти свою маму мертвой на кухонном полу, быть брошенной собственным отцом ради новой семьи и обнаружить, что твой лучший друг был втайне в тебя влюблен и покончил с собой, когда застукал тебя целующейся с его старшим братом – все это кого-угодно заставит сомневаться, что их когда-то ждет «долго и счастливо».

Однако все это было в прошлом.Я была ее лучшей подругой и любила ее, поэтому сказала правду:

– Ты драматизируешь.

Дилан выглядела оскорбленной.

– Почему ты так решила?

– Потому что ты думаешь о том, что может пойти не так вместо того, чтобы наслаждаться происходящим. Ты буквально создаешь драму из воздуха.

– Блин. – Она поморщилась. – Черт возьми. Ты права.

– Знаю. – Я положила голову ей на плечо. – Ты заслуживаешь, чтобы с тобой случались хорошие вещи, Дилан. И даже если что-то пойдет не совсем гладко, мы обе знаем, что вы с Джейвоном справитесь с этим.

– Ага, – выдохнула она. – Боже, теперь я чувствую себя полной задницей. – Подруга сжала мою руку. – Спасибо, что вразумила меня.

– Это то, что обычно делают лучшие друзья.

– Кстати о лучших друзьях. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Вот дерьмо.

– Например?

Поерзав на сидении, Дилан бросила на меня многозначительный взгляд.

– Как насчет того, что ты встречаешься с Джейденом Уолтоном?

Сквозь меня прошли волны облегчения. На мгновение я подумала, что Оукли рассказал ей про Аддералл.

– А, об этом? – Я отмахнулась. – Поверь мне, это ничего не значит.

– Ты встречаешься с мудаком, который назвал тебя уродкой и публично отрицал, что у вас что-то было, чтобы сучья задница Кейси его не бросила, и это ничего не значит?

Что ж, если она ставила вопрос так.

– Прости, позволь мне перефразировать. Это не то, что ты думаешь. Мы не встречаемся по-настоящему. Это обман.

Она выглядела еще более запутанной.

– С чего бы, черт возьми, тебе притворяться, что ты встречаешься с Джейденом?

Я сделала глубокий вдох.

– Потому что Джейден сказал, будто может заполучить любую девчонку, какую только захочет, а Кортленд, его товарищ по команде, парировал, мол, это не так. Одно за другим, и все кончилось тем, что Джейден согласился на это глупое пари, типа он сможет провстречаться со мной шесть месяцев.

Я опустила часть про лишение меня девственности, поскольку бедняжка Дилан уже выглядела так, словно у нее вот-вот должен был случиться сердечный приступ.

– Какого черта...

– Знаю, звучит так себе.

– Нет, так себе – то, что Джейден приставал к тебе, а потом рассказывал людям, будто такого не было, ведь он безмозглый придурок. То, что ты мне рассказала, это просто жесть, Элла. Он нагло использует тебя, чтобы выиграть дурацкое пари.

– Технически да. Но он рассказал мне о нем. – Я не стала упоминать, что это случилось только после того, как я сказала ему, что знаю правду. – Он мог бы солгать и держать меня в неведении, но он этого не сделал. Кроме того, я тоже его использую.

Она изогнула бровь.

– Как?

– Если он выиграет спор – а он выиграет, потому что я ему помогаю – он должен будет пожертвовать десять тысяч долларов. – Я пожала плечами. – Это правда не больше, чем деловая сделка.

Дилан пялилась на меня несколько секунд, прежде чем заговорить.

– Минуту назад ты устроила мне промывку мозгов от лучшего друга, и я чувствую, что будет правильно отплатить тебе тем же. – Она наморщила лоб. – Это плохая идея. Я знаю, ты ненавидишь разговаривать об этом, и ты просто будешь притворяться, что все было не так уж и серьезно, но я знаю, как сильно он тебе нравился, Элла. – Она обхватила мое лицо руками. – И еще я знаю, как много боли он тебе причинил. И мне все равно, сколько денег Джейден тебе предлагает, чтобы ты приняла в этом участие, – ты ни черта ему не должна.

– Ты права, – сказала я ей. – Мне на самом деле нравился Джейден, и он действительно причинил мне много боли, но тот опыт показал мне, какой он на самом деле человек. Теперь, когда я знаю это, он не сможет снова меня обдурить и все, что происходит между нами – это обычная сделка. Ни больше, ни меньше. Поверь мне, Дилан. Я не из тех девчонок, что снова кладут руку на плиту после того, как обожглись.

На лгунишке горят штанишки.

– Я надеюсь на это, ведь если он обожжет тебя снова... я отрежу его член и скормлю ему же. – Дилан нахмурилась. – И есть большая вероятность, что он не переживет потерю крови, что, несомненно, заставит Джейвона очень сильно на меня обидеться, поэтому я правда надеюсь, для всеобщего блага, что Джейден не облажается.

Смеясь, я прижалась своим лбом к ее.

– Ты чокнутая, в курсе?

– Когда речь заходит о людях, которых я люблю? О, да.

И это была только одна из причин, почему я так сильно любила ее.

– Не хочу тебя расстраивать, чувак, но мне кажется, твоя девушка бросит тебя ради Эллы, – объявил голос, очень похожий на Оукли.Мы повернули головы и увидели три пары глаз, уставившихся на нас через лобовое стекло машины Дилан. Мой желудок сделал кульбит, когда пронзительные зеленые глаза замерли на мне.

– Почему Джейден здесь? – прошептала я, поворачиваясь к Дилан.

– Понятия не имею. Джейвон упоминал только, что заедет за Оукли. – Она состроила гримасу. – С другой стороны, у Джейдена тоже сегодня день рождения, так что...

– Это не его день рождения.

Ее глаза расширились.

– Ты знаешь об этом?

– Если вы двое не собираетесь целоваться, то могли бы по крайней мере поднять рубашки и показать нам, как ваши сисечки знакомятся, – крикнул Джейден. – В конце концов, у меня день рождения.

Джейвон отвесил ему подзатыльник.

Отодвинувшись, мы с Дилан показали ему наши средние пальцы.

– Как вы доехали? – спросил Джейв, когда мы вышли из машины. – Без проблем?

– Без. – Дилан обняла его. – Все было идеально. Прямо как ты.

– Нет, идеальна эта задница. – В доказательство этому Джейвон схватил ее за зад. – Итак, вы с Эллой готовы бить тату, или струсите?– Я точно не струшу, и Элла тоже. – Разорвав объятия, Дилан взглянула на меня. – Правда?

Несмотря на тревогу, наполнявшую меня, я кивнула.

Пару месяцев назад мы решили набить парные татуировки бабочек по случаю наших дней рождения. Дилан хотела набить свою в память о Лиаме, а я – о бабушке, которая обожала бабочек. Однако теперь, когда это происходило на самом деле, я начинала сомневаться.

– Погоди, Маленькая Мисс Элла делает татуировку? – Коул издевательски охнул. – Ты уверена, что Богу понравится, если ты так осквернишь свое тело?

Я свирепо уставилась на него.

– Иди к черту, Уолтон.

Взгляд Оукли метался между нами.

– Черт, уже проблемы в раю?

Я легко чмокнула его в щеку в качестве приветствия.

– Не притворяйся, будто не в курсе, что эти отношения – фальшивка.

Оукли надул губы.

– Значит, свадьбы не будет? Я типа слышал, что отчаянный секс с подружкой невесты – это просто потрясающе.

Я кивнула на Дилан и Джейвона, которые за ручку двигались в сторону тату-салона.

– Ты лаешь не на то дерево, приятель. Предлагаю тебе попросить реальную пару помочь тебе с этим.

Прикрыв рот ладонью, Оукли помчался за ними.

– Эй, когда вы, голубки, собираетесь жениться?Джейвон стал белым, как полотно, а Дилан была просто в ужасе.

У меня вырвался смешок. Оукли придется подождать.

Я собиралась уже догнать их, но Джейден схватил меня за запястье.

– Есть идея. Как насчет того, чтобы ты перестала рассказывать всем о наших личных делах?

Я понятия не имела, о чем он говорил.

– Что?

– Хватит рассказывать людям, будто наши отношения липовые, потому что поползут слухи.

– Расслабься. Это же Оукли.

– Ага, и у Оукли длинный язык. А еще он крутится вокруг Морган, которая вообще-то лучшая подружка Кейси. Это только вопрос времени, когда он облажается и расскажет ей.

По какой-то причине, услышав ее имя из его уст, я испытывала прилив ревности.

– Вау, ты и правда проводишь много времени, думая о своей бывшей.

Джейден бросил на меня недоумевающий взгляд.

– О чем ты?

– Ни о чем. – Я покачала головой, почувствовав себя идиоткой из-за того, что сказала это. – Слушай, мы сейчас не на школьной территории, и я очень сильно сомневаюсь, что Кортленд сидит в тату-салоне, поэтому, как насчет того, чтобы мы просто... не знаю... не разговаривали друг с другом до конца дня?