11.

Егор смотрит на меня с теплотой. Его слова звучат искренне, и я верю ему. Но что-то всё равно беспокоит меня. Я не могу избавиться от ощущения, что он что-то скрывает.

— Хорошо, — говорю я, стараясь скрыть свои сомнения. — Я буду ждать.

Он кивает и улыбается, но в его глазах я вижу что-то, чего не могу понять.

— Увидимся завтра, — говорит он и уходит, оставляя меня одну.

Я остаюсь сидеть за столом, чувствуя, как тревога снова охватывает меня. Что-то определённо происходит, и я должна это выяснить. Но пока я не знаю, как это сделать.

После ужина топаю в спальню, но резко мой взгляд натыкается на бумажку, валяющую на ковре. Хмурюсь и наклоняюсь за ней. Пригласительное на банкет, в котором прописано всё. Кажется, Егор уронил его по пути вниз... Но я остро замечаю на визитке свое имя и фамилию. Они приглашали меня тоже? Странно, обычно я иду на мероприятия с братом за компанию. Но моего имени никогда не упоминают нигде. Тогда почему я сейчас это вижу? Может, что-то важное? И почему Егор запретил мне поехать с ним?

Всё очень странно.

Однако в голове мелькает мысль, что я должна там объявиться. Точно! Почему это я должна отсиживать здесь, пропуская подобные вечера? Решительно вхожу в огромную гардеробную комнату, разделенную на две части, и ищу наряд на сегодня.

Я быстро выбираю наряд — элегантное черное платье с тонкими бретельками и разрезом на бедре. Оно подчеркивает фигуру, но при этом выглядит сдержанно и утонченно. Нахожу подходящие туфли на невысоком каблуке и сумочку. Когда я готова, в зеркале отражаюсь уверенная и решительная девушка, готовая разгадать все тайны, которые таит этот вечер.

Выхожу из гардеробной и направляюсь в гостиную, где уже почти стемнело. На столе горит свеча, создавая уютную атмосферу, но меня не покидает ощущение, что за этой атмосферой скрывается что-то большее. Решаю не откладывать и сразу же позвонить Егору, чтобы обсудить всё, что узнала.

Набираю его номер, но он не отвечает. Оставляю голосовое сообщение: «Егор, это я. Я нашла приглашение. Ты говорил, что это мероприятие только для тебя. Почему? И почему ты запретил мне поехать с тобой? Жду твоего звонка».

Пока жду ответа, беру в руки приглашение и снова читаю его. На обратной стороне замечаю небольшой штрих-код. Решаю проверить его на телефоне, но ничего не происходит. Странно. Может, это просто совпадение? Или Егор действительно что-то скрывает?

Проходит несколько минут, но Егор так и не звонит. Решаю не терять времени и просто поехать на банкет. Слава богу, Егор поехал без водителя. Кое-как убеждаю его отвести меня по адресу, и тот кивает.

Через пару минут машина припарковывается возле роскошного особняка, и я выхожу из такси. Охранник у входа приветствует меня и пропускает внутрь по приглашению. Внутри царит атмосфера роскоши и торжественности. Гости одеты в вечерние наряды и стоят кто с кем, и я чувствую себя немного неуместно, находясь совсем одной.

— О, неужто вы та самая сестра Дмитрия Карнаухова? — внезапно окликает меня сзади мужской голос. Я разворачиваюсь в ту сторону и вижу мужчину в строгом костюме. — Здравствуйте, Валентина.

— Откуда вы меня знаете? — спрашиваю я удивлённо.

— Я Эдуард. Знаком с вашим братом и дружил с вашим покойным отцом, — говорит мужчина и замечает мой взгляд, в котором проскользнула волна грусти. — Извините, если напомнил вам что-то.

— Ничего страшного, — покачала я головой. — Приятно познакомиться, Эдуард.

— Ваш отец был хорошим человеком, добрый и щедрый, — зачем-то сказал он. — Жаль, что так рано оставил нас.

Да... Воспоминания о смерти папы вновь нахлынули, и по спине пробежал холодок. Он уехал куда-то по делам в другой город, а на следующее утро мы узнали, что он был застрелен на смерть. С момента его смерти прошло пять с половиной лет, но я до сих пор чувствую щемящую боль в груди.

— Так прописал Бог, и с этим нужно смириться, — отвечаю я, пытаясь подавить дрожь в голосе. — Эм... А мой брат тоже здесь?

— Нет, он не смог сегодня приехать, — сказал Эдуард. — Но он был взволновал, когда мы вчера виделись. Причину не назвал, куда-то торопился.

Точно... Я же забыла рассказать всё брату и просто исчезла. Наверное, он сейчас в жуткой панике. Вот чёрт!

— А... Ясно, — киваю я, поджимая губы. — Вы случайно не видели здесь парня? Егора Кораблина?

Мужчина резко замер и нахмурил брови. Он глубоко задумался, наклонив голову набок, и прищурился, внимательно разглядывая меня. А я заметила, как половина гостей обернулась на нас, услышав мой вопрос.

— Валентина, зачем вам он?

— Мы с ним друзья... — тихо прошептала я. — Я хочу узнать, здесь ли он?

— Друзья? — удивлённо спросил Эдуард и подошел ближе. — Вы хоть понимаете, с кем связались? Не боитесь?

Дыхание становится рваным, и я нервно приподнимаю уголки губ. Что это означает? Гляжу снизу вверх на нового знакомого и пытаюсь догнать, о чём он. Мужчина хватает меня за локоть и больно сжимает его, вызывая неприязнь к своей персоне. Смотрит на меня заметно потемневшим и твёрдым взглядом, от которого становится дурно.

— Я... — слышится мой хриплый голос, словно из другой вселенной. — Извините, мне нужно идти.

Я выбираюсь из его хватки и поспешно шагаю к выходу из зала. Каждый шаг дается тяжело, а я моментально ухожу в себя. Стою на просторном балконе, опираясь руками об перила, и вдыхаю в легкие побольше ночного воздуха. Всё очень странно. Я совсем ничего не знаю. Кто этот Егор? Кто? Мне нужно найти ответ на этот вопрос. Срочно. И я не смогу уйти от него, пока ничего не узнаю.

— Мне нужно всё знать... — тихо шепчу я, опуская голову внизу.

— У меня есть ответы на твои вопросы, Валентина, — слышу я грубый голос сзади и усмешку. — Я могу рассказать тебе многое, даже то, о чем ты не подозревала всю свою жизнь.

_____________________/

Завтра понедельник, а во вторник ебучий впр по математике;;;(((((