Глава 4.

Вот только этого не хватало. Стайлз устало провёл ладонью по лицу, стирая проступившие на коже капельки пота. Стеснявшая движения куртка была отброшена куда-то на землю, позволяя внутренней силе свободно циркулировать под лёгкой одеждой. Стоило подготовиться. Конечно, Дерек не был идиотом и наконец понял, кем Стайлз являлся на самом деле: Хранитель – единственный человек, у которого дух мог выходить за пределы тела, обращаясь в самое подходящее по магическому уровню животное или птицу. У Стайлза этот дух пока не определился, постоянно запертый в душной каморке в трущобах Нью-Йорка, он просто не успел принять нужную форму. Хотя дело, возможно, было и в состоянии Малии: болезнь забирала огромное количество силы.Стайлз скривился, автоматически сканируя поляну, количество оборотней и их ауру. Никакого оружия, не чувствуют в нём врага, возбуждены новым запахом и дезориентированы – лёгкие мишени для нападения. Лишь бы Дитон не стал вмешиваться, но, зная внутренние правила друидов, которые они всегда соблюдали, Стайлз даже не волновался. Улыбка тронула губы. Если что, он справится, хотя отцу совершено точно придётся многое объяснить. - Ты? Как? – Дерек сверкая красными глазами, просто не мог нормально выразить мысли. Стайлз почувствовал подступающий к горлу вязкий страх. Оборотень был в бешенстве. - Ты всё правильно понял, чувак. Я хранитель. Перестань скалиться, - руки сами потянулись вперёд, замыкая ауру от чужого воздействия. Альфа-сила давила, прижимая к земле. – Эй! Очнись! Прекрати немедленно! Я же ещё и человек! Дерек, по-видимому, плохо себя контролировал, потихоньку подбираясь всё ближе. Стайлз запаниковал. Конечно, он знал, что этот крутой парень вряд ли нападёт, как-никак здесь присутствовала его семья почти в полном составе, но то, как грозный рокот, зарождавшийся где-то глубоко под рёбрами, постепенно набирал громкость, пугало. - Хранитель? Почему не сказал? - Я не обязан тебе отчитываться. К тому же, у меня ещё не было обряда посвящения, так что отвали. - Ты. Должен. Был. Сказать, - по слогам прорычал Дерек, заставив всех на поляне вздрогнуть. – Ты моя пара! Стайлз чувствовал нарастающее давление и, позабыв про всё на свете, сконцентрировал внимание на одном единственном лице напротив, которое постепенно трансформировалось. Зверь лез наружу, пытаясь откусить побольше от упрямого человека. Хранители были редкостью, и за каждого шла ожесточённая борьба. Больше, чем друиды, сильнее, чем альфы, они ценились на вес золота, и та стая, что случайно заполучала их расположение, становилась практически неуязвимой. Они и охраняли, и поддерживали связи, и лечили, полностью вверяя свою исключительную магическую сущность в руки выбранных ими альф. Единственное, в чём была загвоздка, – хранителей нельзя было заставить силой вступить в стаю или купить за деньги. Имели значение лишь крепкая связь, личная симпатия, глубинная магия. Отмеченные духом люди тщательно выбирали свой путь, приходя и уходя в нужное для себя время. Без принуждения и давления. Только Стайлз еще не был хранителем, но его способности уже искрили в кончиках пальцев, готовясь защитить хозяина. - Ты мой! – почти животный рык разбил установившуюся тишину, заставив Стайлза резко выбросить руки вперёд. Дерека, который всё-таки ринулся в его сторону, словно пушинку откинуло назад, хотя он тут же вскочил на ноги, вновь готовясь к нападению. - Прекрати немедленно! – Талия вместе с Дитоном замерли по обе стороны от взбешённого альфы, но не делали лишних движений, чтобы остановить. Тот стоял на коленях, почти полностью обратившись, сверкая глазами и рыча. Стайлз быстро поставил купол, замкнул защиту и увидел, что теперь все взгляды были направлены на них. Под белой рубашкой проступили знаки, древней вязью опоясавшие тело и руки, которые переливаясь разными оттенками красного, создавали магическую дымку. Купол немного вибрировал, грозясь отбросить любого, кто окажется в зоне его действия. - Он больше не обидит тебя, Стайлз, - Дитон бесстрашно сжал плечо Дерека рукой. – Успокойся. Стайлз пошатнулся, подозревая воздействие друида, и купол тут же исчез, позволяя остальным подойти ближе. Он видел, как мгновенно сдулся Дерек, как Талия раздражённо встряхнула волосами, как подбежал растерянный Айзек, и аура столпившихся вокруг оборотней вспыхнула золотыми язычками пламени любопытства. Теперь, когда не было защиты, Стайлз спокойно считывал чужие эмоции, в ответ полностью раскрывая свои. Все волновались, и волновались за него, что стало приятным сюрпризом. Адреналин с бешеной скоростью перекачивал кровь, вызывая позабытое щекочущее чувство восторга. Энергия наконец нашла выход. Хотелось сделать хоть что-нибудь: расшвырять оборотней по поляне, поднять в воздух машины, поджечь траву. Стоп! Вспышка боли резанула по глазам. Не стоило фантазиям заходить настолько далеко. Неметон не потерпел неуважения к своей территории и к тем, кого он защищал. - Стайлз! – отец встал напротив, но не подошёл, пока не дождался ответного кивка. – Что с тобой? Помочь? Крепкие родные руки подхватили подрагивающее от переизбытка энергии тело. Видимо, Неметон подпитал не только амулет. Вокруг зашумели, обсуждая неожиданное происшествие, а Дерек почти вцепился в Дитона с требованием всё объяснить. Стайлз решил не прислушиваться. Зачем? Он сам прекрасно знал, что пока нестабилен, особенно рядом с местом силы. Прошептав несколько успокоительных фраз отцу, он позволил отвести себя в сторону припаркованных автомобилей. - Давай к Питеру, - Стайлза снова затошнило от осознания того факта, что назад придётся ехать с Дереком. Нет. Ни за что. Слишком велика вероятность повторного срыва, а еще требовалось доставить камень по назначению. Никаких неуравновешенных альф. – Поедем на его машине, - Стайлз повернулся к отцу, мгновенно улавливая повисшее в воздухе недовольство. К сожалению, конфликт не рассосался. - Отличная идея, - Питер появился как-никогда вовремя, чтобы открыть перед ними заднюю дверь своего внедорожника, и Стайлз впервые за это время мысленно поблагодарил всех богов пославших отцу такую умную пару. – Садитесь. Я поведу. Они втроём забрались в машину, оставив всех на поляне самим разбираться с Дереком. Видимо, Дитон всё ещё отвечал на вопросы. Стайлзу честно было плевать. - Быстрее, - он прикрыл глаза, ощущая, как энергия, растекаясь по телу, постепенно переходит в головную боль. Плохой знак. Он попытался покомфортнее устроиться на заднем сидении вместе с отцом, не обращая внимание на посторонние звуки. – Мне нужно домой. - Мы едем в дом Талии, - Питер резко бросил телефон, который только что прижимал к уху. – Она приказала. - Нет. Домой. - Сынок, - сидящий справа отец немного сжал пальцы на его плече. – Может… - Нет. Там нужные мне вещи. Они помогут. Должны помочь. Объяснять, не было времени. Стайлз понимал, что промедление может стоить жизни не только ему. Связь с Малией показывала ухудшение ситуации, а резкий всплеск из-за одного свихнувшегося оборотня грозил разрушить защиту. Нестабильное состояние подорвало ресурсы, накаченные под завязку Неметоном. Стайлз поплыл. - Быстрее! Он не видел, как Питер перезванивал Талии, не чувствовал объятий отца, не осознавал насколько всё плохо, пока не подъехал к дому. Пришлось открыть дверь машины почти на ходу, чтобы выплюнуть из горла вязкую черную массу, стараясь не запачкать салон. - Стайлз! – крик отца отдался неприятной болью под рёбрами. – Что с тобой? Я могу помочь? - В дом, - Стайлз почти задыхался. Что-то явно пошло не так. Он не помнил, чтобы Джуд говорила о подобных побочных эффектах, но голова продолжала раскалываться, даже после того как на нетвёрдых ногах пришлось доковылять до кухни и опрокинуть в себя заранее подготовленный отвар из трав. Ничего. Ему становилось только хуже. Громко хлопали двери, оборотни ходили по кухне, как у себя дома. Он, вроде бы, видел Айзека и Джексона, а, может, это были Эйдан и Итан? Реальность искривлялась. Стайлз продолжал подпирать стенку, боясь, что, стоит ему отойти, и ноги подведут, а голова совершенно точно встретится с полом. Всё плыло перед глазами, вынуждая с ожесточением тереть пальцами виски. Руны не помогали. Когда Талия села на диван рядом с Дитоном, они начали тихо переговариваться о случившемся с ним приступе, но Стайлз не слышал ни слова, растворяясь в этих монотонных шипящих звуках. Головная боль набирала обороты. Входная дверь хлопнула ещё раз, впуская новых гостей. - Из тебя выкачивают силы, - обвиняющий взгляд Дитона пригвоздил к месту, когда Стайлз всё-таки умудрился упасть в кресло, поддерживаемый с одной стороны отцом, с другой - непонятно оттуда взявшимся Дереком. Его уж точно никто не звал. - Надо это прекратить. - Я знаю, - Стайлз откинув голову на спинку кресла, попытался настроиться на нужную волну, – но не могу.- Связь с Малией? – Дитон рассеянно кивнул своим мыслям и обменялся понимающим взглядом с Талией. - Тогда тебе стоит приготовиться пройти обряд. Будет легче. - Что, сейчас? – Дерек впервые за это время открыл рот. – Он же еле ходит. - Именно сейчас. Малия, похоже, балансирует на грани. Да, Стайлз? Последнему стало жутко неуютно. Этот проницательный друид был очень не вовремя и, похоже, специально давил, проверяя болевые точки Стайлза. – Всё может очень плохо для тебя закончиться, - предостерёг он. - Нет. Ничего не выйдет. Слишком опасно. Мне надо завершить начатый ритуал и вернуться в Нью-Йорк, - Стайлз отрицательно качнул головой. – Малия долго не продержится. - Стоит ли заканчивать? - Да. Стайлз отвернулся, пресекая дальнейший спор, а Дитон, кивнул и спокойно принялся обсуждать с Талией, как им быстрее добраться до Нью-Йорка. Было похоже, что он ждал от Стайлза именно такого ответа. Чёртов друид со своими заморочками и тайнами. Дерек не отходил ни на шаг, жутко раздражая своей заботой, с которой он предлагал Стайлзу воды и мягко массировал пальцами затылок, будто и не было той страшной вспышки гнева в лесу. Стайлз нервничал, сверкал глазами, и боялся лишний раз тряхнуть головой, чтобы не провоцировать новый приступ. Хотелось закрыть глаза, отгородиться, но, понимая, что ему просто не дадут расслабиться, скрипя зубами, Стайлз позволял Дереку нарушать своё личное пространство. Просто перетерпеть, и скоро всё закончится. Стайлз осмотрелся. Где-то в доме слышались голоса Киры и Айзека, Дерек продолжал вполголоса спорить с Дитоном, а вот Талия сверлила его взглядом. - Думаю, нам надо переговорить, - прочёл Стайлз по её губам и потянулся к стакану воды, стоящему на журнальном столике, чтобы объяснить внезапную дрожь. - Пусти, - он попытался вывернуться из хватки Дерека, почему-то бесцеремонно удерживающего его рукой за плечи и почти спихнувшего отца, сидевшего на противоположной ручке кресла. И когда только успел? – Мне надо… - движение бровями тоже причиняло боль, но Стайлз постарался не кривиться. - Я провожу. Где у тебя ванная? - Сдурел? – Стайлз выпучил глаза, думая, что ещё одна подобная выходка, и он точно взорвётся. Наглости этому альфе не занимать. Хотелось стукнуть по лбу, чтобы дал возможность хоть немного свободно вздохнуть. Сила альфы продолжала давить, выводя из себя. Пришлось зашипеть по очереди на отца и выскользнувшего из кухни Питера, чтобы под пристальными взглядами всех оборотней подняться наверх. Пара ступеней, спасительная дверь в ванную и тишина. Несколько лёгких заклинаний, подкреплённая чужими шагами вера в то, что вездесущий Дитон вряд ли станет подслушивать собственную альфу, затем тихий щелчок замка. Талия, прислонившись к косяку, обеспокоенно изучала его лицо, а Стайлз старался изо всех сил не соскользнуть с бортика ванной, на которую уселся, как только вошёл. - Ты ведь понимаешь, что Дерек не отстанет? – приятный голос и жесткие слова. Он лишь кивнул. Разговор пошёл сразу в нужном направлении. – Тебе стоит придумать что-нибудь поумнее, чем те фокусы в лесу, - она медленно поправила выбившуюся прядь волос, переступая с ноги на ногу, - иначе до Нью-Йорка не доберёшься. - Что предлагаете? - Я могу его придержать. А ты быстро разбираешься с проблемами своей «как бы» девушки и возвращаешься. - Вот так просто? - Затем мы проводим нужный обряд, и потом ты становишься хранителем стаи моего сына. - Как-то вы слишком быстро решили всё за меня, - Стайлз оторвался от созерцания занимательных трещинок на полу. – Так не пойдёт. Вспыхнувшие золотым глаза встретились с алыми. Противостояние продлилось всего секунду, но его хватило, чтобы противники поняли, с кем связались. Никто не собирался сдавать занятые позиции. - Ты зарываешься, мальчик, - голос Талии понизился, а давление резко усилилось. Альфа-сила дезориентировала Стайлза, сбивая с мыслей. – Подумай, что стоит за мной, и что из себя представляешь ты. - Угрожаете? - он, побледнев, вцепился пальцам в раковину. – Напрасно. Мне не нравится, когда приказывают. Ничего личного, но почему-то жутко не хочется быть парой вашему неуравновешенному сыночку. Вы ведь приняли мои извинения ещё в начале вечера? Так в чём дело? - он набрал воздух в легкие, готовясь к решающему шагу. - Конечно, я благодарен за возможность попасть к Неметону, но не более того. Я отказываюсь. Как ни странно, Талия на его возражения промолчала, видимо мысленно прикидывая варианты. Стайлзу было жутко неприятно ощущать ее так близко, и он старался изо всех сил не потерять нить этого важного для них обоих разговора. - Можешь упрямиться, сколько хочешь, но твой отец в моей стае, - она внезапно улыбнулась, показывая ослепительно белые маленькие клыки, которые в любой момент могли увеличиться и разодрать ему горло. – Не забывай этого. Стайлз не питал иллюзий. Талия шла напролом, выкладывая козыри, только бы устроить судьбу сына. Плевать, что у Стайлза обязательства, что Стайлз против Дерека и вообще против подобных отношений. Никаких пар на всю жизнь. Да ещё с брутальным мужиком. Глупости. - Я не гей, - он высказал свою последнюю мысль, отгораживаясь от беспокойства за отца, и увидел, как Талия рассмеялась. Давление притупилось, но никуда не делось, будто сконцентрировалось на немного другом объекте. – Мне он даже не нравится, - ещё раз попробовал Стайлз. Почти не ложь, сердце и так билось в бешеном темпе от переизбытка энергии. Никто не догадается. - Мой сын тоже не гей. Но разве в этом дело? Ты знаешь правила: он выбрал тебя, так что… - Просто смирись? – закончил за неё Стайлз, всё ещё чувствуя тошноту и противную горечь, осевшую в горле. - Твоё увлечение этой больной девушкой конечно похвально, но ведь у вас всё получилось случайно, из жалости. Вылечишь её и свободен. Дерек же искал тебя всю жизнь. Ты даже не представляешь, через что ему пришлось пройти. Столько боли… - она не закончила, сбиваясь с мысли, видимо признание вырвалось случайно. Стайлза почему-то затрясло. Он повернулся, чтобы включить кран и, наклонившись, начать большими глотками пить холодную воду. Волчица плохо на него влияла, заставляя внутреннего духа скрести когтями о рёбра. - Подумай над моими словами, - Талия уже открыла дверь, разрушив заклятие, и шорох голосов взорвался в голове новой вспышкой боли. – Я пойду на всё ради своей семьи. – Стайлз отвернулся от крана. – Думаю, как и ты ради своей. Дверь тихо закрылась, оставляя его с тяжёлыми мыслями наедине. Талия ясно дала понять, что так просто не сдастся и, похоже, что этот упрямый Дерек тоже. Они со стаей наверняка сейчас ищут способ, чтобы надавить, вынудить его согласиться стать парой. Никто не хотел терять такой лакомый кусочек. Стайлза передернуло от отвращения. Он медленно вылез из ванной, чтобы незаметно просочиться в свою спальню и улечься на кровать. Голова продолжала болеть, потолок медленно вращался, а руны чёрными змеями ползали по телу, не в силах помочь. - Мы выезжаем через три часа, можешь пока поспать, - Питер даже не повысил голос, наверняка зная, что он услышит. Вот гадство! Опять решили всё за него. Хорошо ещё, что не отказались помочь, хотя и преследовали при этом свои цели. Стайлз вздохнув, прикоснулся кончиками пальцев к своей груди. Внутри всколыхнулось знакомое тепло: его сущность высунула мордочку, потеревшись о ладонь. Он размышлял о том, как странно, что магически замкнутый контур, под которым был спрятан дом, так легко пропустил столько оборотней. Неужели его дух посчитал их своими? Чёрт! Стайлз резко открыл глаза. Вот это плохо. Очень плохо. Глубинная магия не поддавалась логическому объяснению и желанию носителя, основываясь на вечном принципе равновесия. И, судя по всему, Стайлзу действительно было о чём задуматься. Тут не бралась в расчёт договорённость с Малией. Малия. Он, медленно повернув голову в сторону открытого окна, прислушался к себе. Где-то в глубине всё ещё пульсировала боль, но постепенно тепло успокаивало растревоженную рану. У Малии или закончился приступ, или она просто уснула. Тоже вариант. Стайлз откинулся на мягкую подушку, решив немного подумать, раз вырваться и сбежать всё равно не удастся. Ведь в заложниках находился не только он, но и отец. А семья, как справедливо заметила Талия, превыше всего.