Глава 11

Первым пришло ощущение боли. Тупая, ноющая боль во всем теле, словно ее переехал камаз. Затем стерильный запах антисептика. Кокоро медленно открыла глаза, моргая, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Белый потолок, белые стены... Она лежала на больничной койке, закутанная в бинты, словно мумия. Рядом возникла знакомая фигура.

⁃ О, очнулась! Очень хорошо, - голос Исцеляющей Девочки прозвучал на удивление бодро.

Сознание Кокоро было затуманенным, мысли плыли и пытались между собой. ⁃ Где я? - прошептала она, и ее собственный голос показался ей хриплым и чужим.

⁃ В больничном крыле академии. После твоего матча с Бакуго ты потеряла сознание. Тебя доставили ко мне.

Обрывки воспоминаний пронеслись в голове: взрывы, ярость алых глаз, сокрушительный удар, вырвавший землю из-под ног... и темнота. ⁃ Я... я что... проиграла? - этот вопрос вырвался сам, прежде чем она успела его обдумать. Внутри что-то болезненно сжалось в ожидании ответа.

⁃ Да.

Кокоро замерла. Она смотрела в потолок, не видя его, пока осознание не обрушилось на нее всей своей тяжестью. Жгучий стыд, горькое разочарование и яростное чувство унижения поднялись комом в горле.

⁃ Я ПРОИГРАЛА БАКУГО?! - ее крик прозвучал хрипло, но достаточно громко, отдаваясь в ее же голове. Она резко попыталась сесть, но тело пронзила острая боль.

⁃ Тише, тише! Тебе нельзя напрягаться! - забеспокоилась Исцеляющая, но было поздно.

Ярость, черная и беспощадная, затопила Кокоро. Она не помнила, чтобы когда-либо чувствовала нечто подобное. Это было хуже, чем гнев на Томуру, хуже, чем раздражение на отца. Это чувство полнейшего краха.— Я НЕ МОГЛА ПРОИГРАТЬ ЭТОМУ ВЗРЫВНОМУ ИСТЕРИЧКЕ!

Ее эмоции, вырвавшись наружу, тут же нашли физическое воплощение. Пол в палате содрогнулся и с низким гулом пошел трещинами. Из каменных плит, будто ядовитые ростки, вылезли острые шипы.

В палату вбежали несколько врачей, а следом за ними — массивная фигура Всемогущего.

⁃ Каннадзуки! - его голос прозвучал властно, но без гнева. - Нужно уметь проигрывать с достоинством!

⁃ В ЖОПУ ВАШЕ ДОСТОИНСТВО! Я ЕГО УБЬЮ! - завопила она, сжимая простыни так, что пальцы побелели. Слезы ярости и бессилия выступили на глазах, но она тут же смахивала их тыльной стороной ладони.

⁃ Есть и хорошие новости, - Всемогущий, казалось, не обращал внимания на каменные шипы, медленно растущие вокруг. - Ты заняла третье место на фестивале и стала лучшей начинающей героиней среди всех девушек-участниц.

Эти слова подействовали отрезвляюще и ее гневный раж пошел на спад, сменившись опустошением. Шипы медленно начали втягиваться обратно в пол, оставляя после себя щебень и трещины. Она смотрела на Всемогущего, и ее голос дрожал уже от простой обиды: ⁃ Как я могу быть лучшей среди кого-то, если я проиграла такому... такому... - она не нашла подходящего оскорбления, - ...слабоку Бакуго?

Всемогущий мягко улыбнулся.

⁃ Знаешь, настоящий герой не обязательно тот, кто самый сильный. Настоящий герой тот, кто готов пожертвовать своей силой, своим телом, ради спасения других. Тот, кто, даже проигрывая, продолжает сражаться.

⁃ Но вы же и самый сильный, и спасаете других, - парировала Кокоро, чувствуя, как ее аргумент звучит по-детски. - А я... я не то и не другое. Я даже не смогла нормально контролировать свою причуду в самый важный момент.

⁃ Потому что ты еще не герой. Вы все только учитесь. Но я уверен, - он сделал паузу, и его взгляд стал особенно пронзительным, - что из тебя получится герой, который однажды спасет миллионы людей.

Что-то дрогнуло внутри Кокоро. Эти слова, сказанные с такой непоколебимой верой, отозвались в ней странным теплом. Она резко отвернулась к стене, чтобы скрыть навернувшиеся на глаза предательские слезы. Глупо. Нелепо. Она, дочь Все За Одного, растрогана словами Символа Мира.

⁃ Отдыхай, - сказал Всемогущий. - У тебя еще есть время до церемонии награждения.

Когда он уже был у двери, его окликнул тихий, сдавленный голос. Кокоро не поворачивалась, глядя в стену.

⁃ Всемогущий... спасибо.

⁃ Всегда пожалуйста, юная Каннадзуки.

Когда настало время для церемонии награждения, Кокоро стояла на своем заслуженном третьем месте на пьедестале, и ее лицо было каменной маской. Под бинтами и пластырями ныло каждая мышца и сустав. Ее спортивный костюм пришлось заменить на запасные повседневные вещи - оригинал Бакуго превратил в лоскуты.

Путь сюда был не менее унизителен. В подземном зале, перед подъемом на пьедестал, она столкнулась с Тодороки.

⁃ Каннадзуки-сан, тебе уже лучше? - спросил он своим ровным, бесстрастным голосом.

⁃ Бакуго не настолько силен, чтобы вырубить меня надолго, — буркнула она, стараясь, чтобы в голосе звучала лишь усталость.

Он кивнул, и они продолжили молча. Воздух между ними был густым и неловким.

⁃ Если я правильно поняла, пока я была без сознания, у вас с Бакуго был финал, - нарушила молчание Кокоро.

⁃ Верно.

⁃ И? - она уже догадывалась, но хотела услышать. - Кто победил?

⁃ Бакуго.

⁃ Вот же черт, - в сердцах выпалила девушка.

⁃ А ты бы хотела, чтобы победил я? - в голосе Тодороки впервые прозвучал легкий, едва уловимый интерес.

Кокоро горько усмехнулась.

⁃ Нет. Я бы хотела видеть себя на первом месте.

Шото в ответ улыбнулся одним краешком губ, а она демонстративно отвернулась. Через пару минут они дошли до назначенного места, где уже был подготовлен пьедестал. Взгляд Кокоро тут же зацепился за того кто уже стоял на первом месте.

Бакуго. Прикованный цепями к массивной стальной плите, с кляпом во рту. Он дико вырывался, его крики были заглушены, но ярость, исходившая от него, была почти осязаемой.

И вся ее собственная ярость, которую она с таким трудом пыталась подавить, вспыхнула с новой силой.

⁃ ТЫ! - закричала она, забыв обо всем. - ПСИНА БЕШЕНАЯ, Я ТЕБЯ СЕЙЧАС ПРИКОНЧУ!

Она рванула к конструкции, но на ее пути, как стена, возник Всемогущий.

⁃ Юная Каннадзуки, это неправильно, нападать на того, кто не может дать сдачи, - сказал он спокойно, но твердо.

Она попыталась протиснуться мимо, но он легко подхватил ее на руки, словно ребенка. Она беспомощно болталась в воздухе, рыча от бессилия.

⁃ Ладно! - выдохнула она, когда немного остыла. - Отпусти. Я не трону его... пока что.

Всемогущий отпустил ее и помог забраться на третью ступень конструкции.

⁃ А за что его вообще так? - спросила она, с отвращением глядя на бьющегося в истерике Бакуго.

⁃ Юный Бакуго не смог смириться с тем, что Тодороки сражался против него, используя из двух стихий лишь лед. Он счел эту победу неполноценной.

Кокоро фыркнула. Внутренне она его понимала.

⁃ Ну, тогда его можно простить. Мне бы такая победа тоже не понравилась.

Пьедестал медленно поплыл вверх, навстречу оглушительному реву толпы. Три победителя предстали перед тысячами глаз. И главным объектом внимания, конечно же, был Бакуго. Его ярость, его цепи - это было зрелище, от которого невозможно было оторваться. Шепот зрителей достиг и ее ушей:

⁃ Смотри-ка, его приковали как какого-то зверя! ⁃ Ужас какой... ⁃ Бедная Каннадзуки, ей так досталось... ⁃ И Тодороки тоже выглядит не лучшим образом.

Всемогущий начал вручать медали. Подойдя к Кокоро, он с торжественным видом повесил на ее шею бронзовую медаль. Она была на удивление тяжелой.

⁃ Поздравляю, юная Каннадзуки! Ты проделала отличную работу и показала невероятную силу духа! - Всесильный обнял ее, и почему-то именно этот жест заставил комок снова подкатить к ее горлу.

Она, дочь его злейшего врага, стояла здесь, а величайший герой всей Японии гордился ею. Ирония судьбы была слишком горькой и слишком сложной, чтобы осознать ее прямо сейчас.

⁃ Продолжай тренироваться, - тихо сказал он, отпуская ее. - И усиливай контроль над причудой. Чтобы в самый важный момент она не подвела тебя снова.

⁃ Учту, - кивнула она, глядя куда-то мимо него. - Спасибо.

Когда медаль повесили Бакуго, он, естественно, взорвался новой истерикой, Кокоро уже не злилась. Она смотрела на него с странной смесью раздражения, оставшейся злости и... чего-то еще, чего она не могла определить. Но определять это сейчас у нее не было ни сил, ни желания.

После спортивного фестиваля младшая Шигараки шла по безлюдным улицам, ведущим к бару. На плечах висела не только тяжесть усталости, но и вес той самой медали, спрятанной в рюкзаке. Ее спортивная форма, а точнее верх, порвался и местами обгорел, благодаря Бакуго и теперь был непригоден для использования, поэтому Кокоро шла в своей обычной одежде.

Свернув в знакомый грязный переулок, она убедилась, что за ней никто не следит. Затем, одним отработанным движением, сдернула парик и наспех убрала цветные линзы. Она сжала в кулаке синтетические волосы, на мгновение почувствовав почти физическое отвращение к этой маске. Засунув все в рюкзак, она провела рукой по своим собственным, настоящим волосам, белым с черными прядями. Свобода.

Мышцы ныли, голова была тяжелой. Она сделала глубокий вдох, пытаясь отогнать прочь образы стадиона, восторженной толпы, Всемогущего... и алых глаз. Потом выдохнула, и вместе с воздухом ее покидали последние остатки Каннадзуки Юко. Она расправила плечи и направилась к неприметной двери, за которой ее ждала ее настоящая жизнь. Жизнь, которая сейчас казалась такой же темной и запутанной, как этот переулок.

Неделя после спортивного фестиваля пролетела в странном, двойственном ритме. Для Кокоро мир разделился на два параллельных измерения: одно - яркое, громкое, полное восхищенных взглядов, другое - темное, тихое, пропахшее пылью и алкоголем в старом баре.

В первом измерении она была Каннадзуки Юко - восходящей звездой Юэй, героиней, занявшей третье место на фестивале. Теперь на пути в академию ее регулярно останавливали незнакомцы.

⁃ Смотри, это же Каннадзуки Юко! - доносилось с тротуара.⁃ Можно с вами сфотографироваться? - тянул руку с телефоном какой-то школьник.

Она научилась отвечать улыбкой, отстраненной и вежливой, и двигаться дальше, чувствуя, как за спиной нарастает шепот восхищения. Это было... приятно. Признание, которого она никогда не знала, согревало душу теплом, от которого становилось одновременно сладко и горько.

Почтовый ящик ее альтер-эго был завален конвертами с геройскими логотипами. Приглашения на стажировку. Она перебирала их вечерами в своей комнате, Она не разбиралась в агентствах. Ее интересовало лишь одно: где будет проще скрывать «Хвост Скорпиона» и где «Скала» с меньшей вероятностью доведет ее до крови из носа и мигрени.

Отказаться, к ее большому сожалению, было нельзя, практика была обязательной частью учебного плана. И вот, после мучительных раздумий и советов от одноклассников, выбор был сделан. Агентство Топ Джинса. Герой номер четыре. Это был не самый удобный выбор, как хотела девушка, но отказываться от самого лучшего предложения было бы странно. Это могло навести на нее подозрения, поэтому, через день после того, как ей пришло приглашение на стажировку в агентство героя номер четыре, Кокоро, нацепив маску восторженной радости, в подробностях поделилась этим с одноклассниками.

Настал первый день стажировки и младшая Шигараки стояла на пороге современного, сверкающего стеклом и сталью здания, пытаясь подавить подступающую тошноту. Какая ирония: дочь величайшего злодея в истории пришла учиться «спасать людей».

⁃ Какого ты тут делаешь, каменюка?

Голос, который она теперь слышала даже во сне, прозвучал прямо у нее за спиной, заставив вздрогнуть. Она медленно обернулась. Бакуго стоял, скрестив руки на груди, и его алые глаза пылали знакомой смесью ярости и презрения.

⁃ Тот же вопрос и к тебе, - парировала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри все сжалось в тугой комок. Вид его вызывал целую бурю противоречивых чувств.

⁃ Не спорьте! - из ниоткуда, словно из-под земли, возник Топ Джинс. - Я прислал приглашение вам обоим! - объявил он. - В последнее время у меня стажируются одни пай-мальчики и девочки. Ску-у-учно! Бакуго, ты - воплощение необузданной мощи. А перевоспитывать таких наглых и дерзких, как ты - мое призвание!

Его палец, словно дуло пистолета, указал на Кокоро.

⁃ А ты... У тебя весьма полезная причуда. Мощная в бою, да и для спасения подойдет. Но ты что-то скрываешь. Боишься ее. Отказываешься выкладываться на полную. Я возьмусь за вас обоих и выбью из вас настоящих героев!

Кокоро почувствовала, как по спине пробежал холодок. Он был проницательнее, чем казался.

⁃ Значит, нам еще и практику вместе проходить? - скривилась она, с отвращением глядя то на невозмутимого героя, то на хмурого Бакуго.

⁃ Че, тебя что-то не устраивает? - рявкнул Бакуго, сделав шаг вперед.

⁃ Да, ты! - выпалила она, уже не в силах сдерживаться.

⁃ Че?! - его глаза округлились от возмущения.

Пока они стояли, почти уткнувшись носами друг в друга, Топ Джинс наблюдал за ними со стороны, задумчиво почесывая подбородок.

⁃ Да-а-а, - протянул он с явным удовольствием. - Действительно, интересные ребята. Очень интересные.

Последующие дни превратились в изматывающий марафон. Кокоро в основном занималась патрулированием улиц. Иногда ее напарником был Бакуго, и эти часы напоминали прогулку по минному полю. Они постоянно спорили, подкалывали друг друга, их диалоги состояли из колкостей и оскорблений, но в одном Топ Джинс был прав: в бою, против мелких хулиганов, их стили неожиданно хорошо сочетались. Ее «Скала» создавала укрытия и платформы, а его взрывы наносили сокрушительные удары.

В другие дни она работала с другими героями агентства. Они были... нормальными. Доброжелательными. Они хвалили ее за успехи, давали советы, относились к ней как к равной, и с каждым таким днем ее жизнь в баре, ее вечера, проведенные в обществе Томуры и Курогири, начинали казаться все более скучными и утомительными, по сравнению с её «другой» жизнью.

Она возвращалась поздно, часто уже затемно, а наутро снова бежала в агентство. Это безумно раздражало Томуру. Да, она по-прежнему приносила информацию. С началом стажировки ее стало даже больше, но однажды вечером, вернувшись особенно воодушевленной после спасения котенка, она не удержалась и с жаром принялась рассказывать об этом Курогири. Девушка не заметила, как Томура замер у двери своей комнаты, и не увидела, как его пальцы судорожно сжались, а в глазах вспыхнула холодная ярость.

Именно поэтому сегодняшний день обернулся для нее домашним арестом. Шигараки запретил ей выходить на патрулирование и приказал сидеть в баре, «вербовать новых членов Лиги». Молча наблюдать как ее друзья, о планах которых она же и сообщила, могут в этот самый момент подвергаться опасности.

Дочь Все За Одного сидела на диване в углу бара. Ее яркие янтарные глаза, лишенные теперь серых линз, метали молнии в спину брата. Она бы с удовольствием прожгла в ней дырку, если бы дверь не скрипнула, пропуская нового «кандидата».

Он был не похож на других. Высокий, тощий, с лицом, замотанным в грязные бинты, и парой катанов за спиной. От него веяло холодом смерти и фанатичной убежденностью. При его виде у Кокоро по коже побежали мурашки.

⁃ Ага-а-а... - прошипел незнакомец, окидывая их помещение презрительным взглядом. - Так это вы, ублюдки, осмелились напасть на Юэй... И вы хотите, чтобы я вступил в вашу жалкую шайку?

Кокоро стиснула зубы, соблюдая правило не вмешиваться, пока говорит лидер, но Томура, как всегда, когда его задевали за живое, быстро терял самообладание. Диалог не клеился. И через несколько фраз «Убийца героев Пятно» - как он себя назвал, - уже двигался с нечеловеческой скоростью, обездвижив Курогири и приставив лезвие к горлу Шигараки.

⁃ ХА-ХА-ХА! Ай, ты слишком силен, вот же дерьмо! - захрипел Томура, беспомощно пытаясь вырваться. - Курогири! Отправь его назад, быстрее!

⁃ Я не могу... - голос человека-тумана прозвучал напряженно. - Мое тело не слушается... Должно быть, это его причуда...

⁃ Мне вмешаться? - тихо спросила Кокоро, обращаясь к брату, но тот упорно продолжал её игнорировать и тогда девушка перевела взгляд на Курогири. Внутри у нее все холодело. Она не хотела раскрывать себя, но и позволить этому маньяку убить Томуру не могла.

⁃ Пожалуйста, - так же тихо отозвался тот.

Она медленно поднялась с дивана. Каждый шаг давался с трудом. Она подошла к Пятну, стараясь дышать ровно.

⁃ Мистер Пятно, - ее голос прозвучал на удивление спокойно. - Компания у нас, как вы уже успели заметить, действительно маленькая. Зато у нас есть потенциал для энергичного расширения. Возможно, наши взгляды на методы и не совпадают, но, насколько я успела понять, наша конечная цель едина - уничтожение этого гнилого, лицемерного общества. Возможно, работать вместе у нас и не получится, - она сделала паузу, глядя ему прямо в прорезь для глаз, - но мы можем не мешать друг другу на пути к нашим целям. Что скажете?

Пятно замер, его маска повернулась к ней. В этот момент Шигараки, воспользовавшись его замешательством, сумел применить Распад и отбросил его.

⁃ Что ж... - Пятно медленно поднялся. - Я отложу расправу над тобой... пока не увижу тебя в деле. Теперь, когда условности улажены, верните меня в Хосю! У меня там незаконченные дела.

Когда портал закрылся за ним, Кокоро выдохнула, чувствуя, как дрожь отступает.

⁃ Не нравится он мне, - прошептала она. - Боюсь, мы еще столкнемся с ним.

⁃ Скорее всего, его просто задолбала твоя заумная речь, - проворчал Томура, потирая шею.

⁃ Если бы не моя «заумная речь», ты сейчас лежал бы без головы, - огрызнулась она.

⁃ Оба вы меня бесите, - прошипел он. - Он со своей духовной чушью, от которой скоро рыдать начну, а ты вечно строишь из себя самую умную.

⁃ Я бы не стал смеяться над его «духовной чушью», - заметил Курогири. - В его словах есть сила. Опасная сила.

⁃ Да без разницы! - Томура резко махнул рукой. - Курогири! Выпускай Ному.

⁃ Ному?! - Кокоро застыла на месте. - Но... но мои друзья сейчас патрулируют улицы с героями!

⁃ Именно! - Томура повернулся к ней. Его лицо исказила маниакальная, торжествующая ухмылка. Его красные глаза горели лихорадочным блеском. - И знаешь, что еще лучше? ТЫ САМА СООБЩИЛА НАМ ИХ МАШРУТ!

⁃ Я должна им помочь! - выкрикнула она и рванулась к выходу.

Но его пальцы, цепкие и холодные, впились в воротник ее кофты и отшвырнули ее назад, как котенка.

⁃ О, нет, нет, нет... Ты останешься здесь. Курогири!

Туманная дымка разверзлась, перемещая троих на крышу здания с которой открывался вид на город, а Кокоро оказалась парализована. Она могла только стоять и смотреть, как из портала выползают мерзкие, мозгоподобные твари-Ному, обреченные на смерть в городе, где патрулировали ее одноклассники. К ней подошел Томура. Он наклонился, снял с лица отцовскую руку, и его обезображенное шрамами лицо оказалось в сантиметре от ее.

⁃ Знаешь, - прошептал он, - в последнее время ты слишком увлеклась этими... героями. Начинает казаться, что ты забыла, кто ты на самом деле. Чья ты дочь.

⁃ Да что на тебя нашло?! - ее голос сорвался на крик, в котором смешались ярость, обида и отчаяние. - Я не забывала! Я никогда не забуду!

Но он уже не слушал. Он отвернулся и смотрел на хаос, который сеяли его творения, с видом ребенка, завороженного игрушкой.

⁃ Отличная работа, Ному.

⁃ «Отличная» потому, что не пришлось марать руки самому, сэр? - тихо спросил Курогири.

⁃ Курогири, не будь идиотом. Я же ранен! - Томура показал на свои бинты. - Вот для чего они здесь! И да, насчет этого... - он снова повернулся к Кокоро. - Мои раны. Залечи их.

Она смотрела на него с ненавистью, чувствуя, как по щекам катятся предательские слезы.⁃ Даже не подходи. Я не буду тебя лечить. Сам справляйся.

⁃ Что ж... Тогда, раз ты такая принципиальная, пора выпустить еще одну партию. Курогири, отправь ее в бар. И запри там.

Очнулась она в знакомой темноте. Двери и окна были наглухо заперты. Она металась по комнате, била кулаками в стены, пыталась силой «Скалы» проложить себе выход, но все было тщетно. Она была в западне.

Когда Шигараки и Курогири вернулись, она уже не металась. Она сидела перед старым телевизором и смотрела новости. На экране мелькали кадры с Пятном. Одноко о Ному не было ни слова.

⁃ В эфире говорят лишь о Пятне, - ее голос прозвучал хрипло. Она медленно повернула голову, и ее глаза, цвета расплавленного золота, сверкнули в полумраке. - Ному упоминали лишь раз, мельком... Это значит... Ты проиграл, Томура.

Молодой лидер злодеев замер. По его лицу пробежала судорога чистой, ничем не разбавленной ненависти. Он ничего не сказал. Просто развернулся и быстрыми шагами ушел в свою комнату, громко хлопнув дверью.

⁃ Не стоило его так провоцировать, Коко-чан, - тихо сказал Курогири.

⁃ А он имел право запирать меня здесь, как собаку?! - взорвалась она, вскакивая.

⁃ Ты же сама знаешь, Томура бывает... несдержан.

⁃ Это не несдержанность! Это недоверие! Мне! - ее голос снова дрогнул. - Я всегда была на его стороне! Всегда его поддерживала! Даже сейчас, играя в героя, я стараюсь стать лучше, сильнее... чтобы он наконец увидел меня! Чтобы он ценил меня! Почему он так со мной поступает?

Человек-туман молчал секунду, его туманное тело медленно колыхалось.

⁃ Он злится, потому что не может контролировать все, что происходит. И... он боится. Боится, что однажды ты его оставишь.

Кокоро опустила голову. Внутри все переворачивалось. Она бы не смогла бросить семью. Не смогла бы предать отца и брата... Разве что в самом крайнем случае...

⁃ Как же все это сложно, Курогири, - прошептала она, ощущая по-настоящему взрослую усталость. - Герои, злодеи... С тех пор как появились причуды, мир будто разделился на черное и белое. А я застряла где-то посередине, в серой зоне, и не знаю, куда мне шагнуть.

⁃ Такова жизнь, Коко-чан, - его голос прозвучал с непривычной грустью. - Ничего не поделаешь... Рано или поздно выбирать придется.