Глава 5

После того как Кокоро узнала о своём поступлении, она от счастья перегнулась через барную стойку и крепко обняла Курогири.

⁃ Коко-чан, спокойно

⁃ Как тут можно быть спокойной, Курогири? Я поступила! Хоть порадуйся за меня

⁃ Я очень рад за тебя - спокойно произнёс человек-туман.

⁃ Ну да, оно и видно.

Покрасневшая девушка слезла со стула и направилась было в свою комнату, но мужчина остановил её.

⁃ Не пойми меня неправильно, но это было ожидаемо.

⁃ В каком смысле? — Кокоро на мгновение замерла, ее брови сдвинулись в легком недоумении.

⁃ Для меня было бы сюрпризом, если бы ты не прошла. Поверь мне, я знаю, о чем говорю, ведь сам тебя тренировал. После наших тренировок ты была подготовлена лучше, чем любой другой поступающий.

На эти слова девушка сначала застыла, а затем на ее лице расцвела медленная, по-настоящему теплая улыбка, какой Курогири не видел уже очень давно. В ее глазах, всегда таких колючих и настороженных, сверкнула неподдельная благодарность.

⁃ Спасибо, Курогири, — тихо сказала она, и в ее голосе не было привычной насмешки или сарказма, только искренность. — Правда... спасибо.

Она уже направилась к своей комнате, но на пороге замерла. Не оборачиваясь, сжав ручку двери так, что костяшки пальцев побелели, она произнесла глуховатым голосом, в котором смешались гордость и какая-то неуверенность:

⁃ Передашь отцу о моём результате?

⁃ Конечно, — без колебаний ответил человек-туман.

Девушка едва заметно кивнула, словно с облегчением, и быстро скрылась за дверью, оставив в баре непривычную тишину.

В своей комнате Кокоро решила переодеться и пойти гулять. Выйти через окно, конечно, возможно, но зачем рисковать лишний раз, когда есть дверь.

Очутившись на улице, девушка решила дойти до театра, в котором мог работать её знакомый. Благо театр был в городе всего лишь один. Когда Кокоро зашла туда, её встретила милая женщина в строгом костюме с юбкой.

⁃ Извините, а Ацухиро здесь работает?

⁃ Ты про Ацухиро Сако?

⁃ Да! - уверено ответила девушка, а сама подумала «Ну наверное, я ведь даже его имени не знаю».

⁃ А ты кто, милая?

⁃ А... я...эм... Я его сестра. Он не появляется дома вот уже несколько дней, вот я решила, что хотя бы на работе его увижу.

⁃ Ох, милая, Не знаю что с ним происходит, но он уже два месяца как уволился.

⁃ Вот как. Ладно, спасибо, до свидания.

«Ну вот, единственный кого бы хотела увидеть сейчас, и тот пропал. Эх, а говорил еще встретимся» - рассуждала девушка, идя по улице. Настроение у неё мгновенно испортилось и желание гулять тоже пропало, но и домой возвращаться ей не хотелось. В основном из-за своего брата.

Но тут Кокоро привлёк крик женщины. Девушка обернулась и увидела, как совсем недалеко от неё какой-то злодей в потрёпанной маске вырывает сумку у женщины и пытается убежать. Но Кокоро больше удивили слова злодея: он не угрожал и не оскорблял, он... извинялся. Он извинялся, что ему приходится так поступать. Его голос дрожал, а движения были отчаянными. Но внезапно из-за угла вылетел герой в ярком костюме и, нагнав злодея, грубо повалил его на землю, пригвоздив коленом к спине. Спустя пару минут появилась полиция и арестовала грабителя. Все, кто был рядом, тут же окружили героя и начали восхвалять его, улюлюкая в сторону несчастного. Все, кроме Коко.

Она стояла в стороне, словно в стеклянном колпаке, и не могла понять, почему все так радуются и хвалят героя. Её взгляд скользнул с сияющего лица «спасителя» на сгорбленную фигуру арестованного, и в голове что-то щёлкнуло.

⁃ Почему арестовали того парня? — тихо, почти шёпотом, произнесла она, но её голос потонул в ликовании толпы. — Он же извинился? Почему вы радуетесь? Разве он виновен? Он не злодей, нет. Разве? Зачем?

Девушка стояла и немигающим взглядом смотрела на толпу, в её голове роились тучи вопросов, но она не могла найти логичного объяснения. Этот человек не был монстром, какими их часто малюют. В его глазах, мелькнувших перед арестом, она увидела лишь панический страх и отчаяние. Почему его страдание — повод для всеобщего ликования? Почему тот, кто силой вернул сумку, — герой, а тот, кого довела до отчаяния жизнь, — преступник, не заслуживающий ни капли сочувствия?

Она продолжала просто стоять и смотреть, пока толпа не разошлась Только тогда девушка, наконец побрела куда-то в сторону переулков, в привычную, честную темноту. Она не понимала куда идёт, в голове всё мелькала та сцена. Но неожиданно школьница наткнулась на банду парней. Они выглядели весьма недоброжелательно и даже угрожающе.

⁃ Эй, какого чёрта ты здесь делаешь, проваливай - Крикнул ей один из парней.

Кокоро тут же пришла в себя и скривилась, увидев группу гопников. Она попыталась развернуться и уйти как можно скорее. В другое время она бы с удовольствием преподала этим парням урок хороших манер, поскольку считала, что неважно: злодеи или герои, но так грубо разговаривать с девушками никто не имеет права. Конечно, школьница могла постоять за себя и с удовольствием применяла грубую силу, когда было необходимо, однако сейчас её вспыльчивый характер приутих. Всё же инцидент с арестом злодея сильно повлиял на неё.

Кокоро уже развернулась, чтобы уйти, но её окликнул другой член банды.

⁃ Эй, погоди!

Один парень что-то шепнул другому и они стали надвигаться на девушку. Школьница сразу же заподозрила неладное и начала пятиться.

⁃ Парни, не делайте глупостей, я предупреждаю.

⁃ Да да, а то что? Будешь кричать?

После этих слов Кокоро как будто пронзило током.

⁃ Есть злодеи, которые вынуждены так жить, но они не хотят никому причинить вред, а есть те, кому плевать на всех, они совершают преступления просто потому что им так хочется. Я ненавижу таких людей. Из-за таких, как вы, страдают невинные. Но самое ужасное, что не только злодеи живут по такой логике. Даже некоторые герои думают, что никакие злодеи не заслуживают понимания и прощения и просто убивают их. Таких людей я презираю всем сердцем!

В душе девушки разгорелся огонь из гнева. Она ринулась на парней, сбивая с ног первого кто стоял у неё на пути, затем кинулась на второго и вырубила его. Заметив, что третий парень убегает, Кокоро выпустила свой хвост и сделала им подсечку.

⁃ Я же предупреждала. Я правда не хотела - объяснилась девушка и покинула место драки.

После того как школьница преподала урок кучке грубиянов, она забралась в парк, села под дерево и откинула голову на ствол. Адреналин, яростно пульсировавший в крови, постепенно отступал, сменяясь усталостью.

Парк погружался в вечерние сумерки.. Где-то вдали еще слышался гул города, но здесь, царили почти неестественные тишина и покой.

«Зачем? - снова и снова проносилось в ее уставшей голове. - Зачем они заставляют меня это делать?» На душе было так гадко, не было никакого удовлетворения от её маленькой победы над хулиганами, только пустота и горький осадок. Ей пришлось применить силу, которую она всегда считала своей самой страшной, постыдной частью, против тех, кого общество назвало «плохими парнями». Но разве те трое были хоть чуть лучше, чем она сама?

Веки стали невыносимо тяжелыми, словно их отлили из свинца. Последнее, что почувствовала девушка, - это прохлада ветра, прежде чем погрузиться в беспокойный, лишенный снов сон.

Проснулась она когда на улице уже стемнело, а на горизонте виднелся закат. Её разбудил бархатный мужской голос.

⁃ Я, конечно, знаю, что на свежем воздухе спится лучше, но всё же это перебор.

⁃ Хм? - девушка приоткрыла один глаз и сонным взглядом посмотрела на мужчину, стоявшего перед ней.

Это был тот самый Ацухиро Сако, которого она искала днём.

⁃ Ацухиро!

⁃ Здравствуй, Кокоро-чан - поприветствовал её мужчина и протянул руку, помогая девушке встать с земли.

⁃ А как ты меня нашёл?

⁃ Интуиция подсказала, а вообще мне позвонили из театра и сообщили, что меня разыскивает сестра, представляешь?

⁃ Да ты что! А у тебя есть сестра?

⁃ Сам в шоке, никогда не было, а тут раз и появилась - мужчина

изобразил искренне удивление, так, что Коко немного опустила глаза и покраснела. Всё же ей было немного неловко признавать, что это она ввела работников театра в заблуждение. Увидев реакцию девушки, Ацухиро улыбнулся и потрепал собеседницу по голове.

⁃ Всё нормально, я сразу понял, что это можешь быть ты.

⁃ Да?

⁃ Разумеется, особенно после того как мне сказали, что это была школьница 15 или 16 лет. Из моих знакомых под это описание подходишь только ты.

Они прошли к месту, где лучше всего было видно закат.

⁃ Только вот, зачем ты меня искала? Ты около полугода перестала приходить сюда. Что произошло? Я ни в коем случае не в обиде, но можешь объяснить в чём дело?

⁃ Для начала - прости. Я не могла приходить, эти месяцы были безумно тяжелыми, сначала я долгое время лежала в... больнице, а затем тренировалась и училась, чтобы поступить в ЮЭЙ и...

В конце девушка стала так сильно тараторить, что начала задыхаться и Ацухиро прервал её речь.

⁃ Эй, эй, всё хорошо, я всё понимаю. Тебе не нужно оправдываться.

⁃ Правда понимаешь? - Кокоро запрокинула голову, её глаза заблестели в темноте.

Мужчина кивнул и они снова замолчали, наслаждаясь закатом и обществом друг друга. Спустя время Ацухиро первым нарушил тишину.

⁃ Так, ты всё также готовишься и к поступлению в ЮЭЙ?

⁃ Я уже поступила - безразлично произнесла Кокоро.

⁃ Правда? На какой курс?

⁃ На геройский факультет, в 1-А.

⁃ Ого! Это же здорово!

⁃ Да... наверное

⁃ Что такое? Ты же сама говоришь, что долго тренировалась и шла к этому. Так почему не рада?

⁃ Кажется, я окончательно разочаровалась в героях - печально сказала девушка.

⁃ Оу... Неожиданно. Но из-за чего?

⁃ Был один инцидент... нет, даже не один.

⁃ Понятно. Извини, но я не в праве тебе советовать как думать о героях, ведь сам не лучшего мнения о них. Однако я не хочу чтобы мои взгляды как-то повлияли на твоё будущее. Ты сама должна принять это решение.

Кокоро снова поникла. Увидев это, мужчина пожалел, что не смог никак подбодрить свою собеседницу.

⁃ Ну ну, тебе нельзя расстраиваться. Давай ка поднимем тебе настроение. Любишь сладости? Я за углом видел лавку с моти.

Девушка мгновенно оживилась:

⁃ О, я её тоже видела. Я бы так хотела попробовать те клубничные моти.

⁃ Тогда идём!

⁃ Но у меня нет денег.

⁃ Ничего страшного, я угощаю. Мы должны отпраздновать твоё поступление.

Ацухиро, полный энтузиазма, быстрым шагом направился на выход из парка, а Кокоро побежала за ним.

Весь вечер они болтали, пробовали разные вкусности за счёт мужчины и смеялись. Оказывается Ацухиро знал огромное количество анекдотов и смешных историй, которые девушка слушала с большим интересом. Никогда ей ещё не было так весело. Когда оба «съели» добрую часть накоплений мужчины, Ацухиро вызвался проводить школьницу до дома. Перед тем как попрощаться и направиться в обратном направлении, мужчина сказал:

⁃ Я надеюсь, я смог хоть чуть-чуть поднять тебе настроение. Не могу видеть, когда ты грустишь.

Мужчина взял руку Кокоро и нагнувшись, едва коснулся губами её тыльной стороны. Этот почтительный, старомодный жест вызвал у девушки странную смесь смущения и восторга. Когда он выпрямился, его рука плавным, отработанным движением фокусника появилась из-за спины, держа оранжевую розу. Лепестки ее были испещрены алыми прожилками и градировали к самым кончикам в насыщенный красный оттенок, поразительно напоминающий цвет ее собственных, горящих огнем глаз. Ацухиро протянул цветок девушке, и Кокоро, будто завороженная, приняла его. ⁃ Спокойной ночи, Кокоро-чан! - его голос прозвучал мягко и тепло

⁃ Ты... ты самый лучший человек, которого мне послала судьба, - выдохнула она, и слова сорвались с губ сами, прежде чем она успела их обдумать.

Это был порыв чистой, беззащитной искренности, которую, казалось бы девушка давно утратила живя на темной стороне.

Мужчина заметно смутился, и тень упала на его обычно уверенное лицо. Он отвел глаза, рассматривая узоры тротуарной плитки, и прошептал:

⁃ Пока.

⁃ Спокойной ночи, - также тихо ответила Коко.

Впервые за долгое время в ее душе, разрываемой противоречиями, воцарился хрупкий, но мир.