Выбирай..

Наступили долгожданные выходные, и Брианна решила провести первый день отдыха с Ником. Она не могла не заметить, как странно ощущался этот день. Небо было ясным, а воздух — тёплым, но что-то в её душе беспокойно колыхалось, словно она стояла на пороге чего-то важного, что она не могла ни понять, ни избежать.

Они прошли по торговому центру, и хотя обстановка была довольно лёгкой, что-то в Нике настораживало. Он смущённо улыбался, но в его голосе звучала едва сдерживаемая агрессия, которая поднимала вопросы, на которые она не могла найти ответ. Брианна пыталась расслабиться, по-настоящему погрузиться в этот день, но было тяжело игнорировать его непрекращающиеся взгляды и короткие, почти нарочито сдержанные фразы.

— Ник, всё хорошо? — не удержалась она, останавливаясь возле одного из бутиков. — Если ты хочешь что-то сказать, скажи.

Он взглянул на неё, а затем резко ответил:

— Я тебе вчера всё написал.

Слова, полные негодования и невыраженной боли, звучали как что-то отдалённое, почти как гроза, которая только собиралась разразиться. Брианна почувствовала, как в её груди закололо. Она знала, что это не просто слова, но всё равно пыталась сохранить спокойствие.

— Опять ты за это, — вздохнула она, сдерживая эмоции. — Я тебе уже говорила, и ещё раз повторю, он мой друг. И точка.

Ник лишь закатил глаза и повернулся к полкам с одеждой, как будто не собираясь отвечать. С каждым его движением всё больше ощущалась эта холодная стена, отделяющая его от неё, и Брианна вдруг поняла, как тяжело ей теперь оставаться рядом с ним.

Она молча продолжила выбирать одежду, ощущая взгляд Ника, словно он мог читать её мысли. Это было мучительно. Она по привычке тянулась к тем вещам, которые носила раньше — мешковатым, удобным и скрывающим фигуру. Но сегодня что-то было не так. Решив изменить привычке, она взяла юбку и топ, заглянула в зеркало и чуть улыбнулась, ведь её выбор был чем-то новеньким.

Она пошла в примерочную, с каждым шагом чувствуя, как напряжение в воздухе возрастает. Переодевшись, она позвала Ника, и с улыбкой крутанулась перед зеркалом.

— Как тебе?

Он посмотрел на неё с холодным выражением лица. Когда его взгляд остановился на юбке, он сразу же фыркнул.

— Почему юбка такая короткая? Топ просвечивается. Нет, ты не будешь это брать.

Её улыбка растаяла, и она молча отнесла одежду обратно на полку. Его слова были как камень, брошенный в озеро её настроения.

Однако время шло, и атмосфера как-то постепенно сглаживалась. Они ходили по магазину, смеялись, выбирали товары, целовались. Брианна пыталась снова почувствовать себя счастливой, но что-то в её груди не отпускало.

Когда они наконец вышли из торгового центра, Ник проводил её до дома, но не сказал ни слова, пока не остановился у её двери.

— Выбирай: или я, или он, — произнёс он, словно приговор.

Она замерла, не в силах ответить. Что сказать? Как выбрать? Ник поставил её перед страшным выбором, и это чувство жгло её изнутри. Она знала, что он манипулирует, но не могла понять, почему он делает это.

— Ник, это манипуляция, — прошептала она, но он только ухмыльнулся и, не сказав ни слова, развернулся и ушёл, оставив её в ступоре, с миллионными мыслями, путающимися в голове.

Её мысли прервали крики отчима, как всегда. Он ругал её за что-то, называл шалавой, но Брианна не слушала. Эти слова больше не имели значения. Она шла в свою комнату, чувствую тяжесть в груди. Всё, о чём она могла думать, это слова Ника: «Выбирай».

Она легла на кровать, закрыв глаза. Почему он так с ней? Почему поставил перед таким выбором? Она делала всё, чтобы показать ему, как сильно любит, а он... Он не мог понять. Он не был уверен в них.

В это мгновение раздался звонок от Пэйтона, и она слабо улыбнулась, пытаясь скрыть свою боль.

— Да, привет, — сказала она, стараясь держать голос ровным.

Но Пэйтон, как всегда, знал её слишком хорошо.

— Что случилось?

— Ничего, с чего ты взял?

— Бри, не ври, я тебя слишком хорошо знаю.

Тогда она не выдержала и наконец открылась.

— Кароче, Ник сказал мне выбирать: или он, или ты.

В телефонной тишине повисла пауза, и Пэйтон задал вопрос, который, казалось, зависал в воздухе, прежде чем он был произнесён с какой-то невысказанной надеждой.

— И что ты ответила?

Она покачала головой, не зная, что сказать.

— Я ничего не сказала. Как можно выбирать между вами? Я люблю его, и люблю тебя как друга. Ты всегда мне помогал, ты... ты знаешь, я не могу тебя просто вычеркнуть.

Пэйтон вздохнул с облегчением, его голос был полон облегчённой печали.

— Я с ним поговорю. Не переживай.

Девушка не сказала ни слова. Она не хотела возражать. Она просто хотела, чтобы всё было проще. Чтобы никого не было между ними.

Они ещё немного поговорили, и Брианна, не отключив телефон, закрыла глаза и погрузилась в сон, охваченная противоречивыми мыслями и чувствами. Пэйтон тихо посмеялся и пожелал спокойной ночи. Всё оставалось в подвешенном состоянии, и ничто не могло решить её мучительный выбор.