Часть 79. В ресторане.

Я захлопнула дверцу автомобиля за собой и не спускала радостной улыбки, наслаждаясь этим непривычным ощущением бабочек в животе. Я окинула его общим взглядом и отметила, что он всегда одет с иголочки : идеально выглаженный костюм, золотые манжеты, пуговицы и цепочка, соединяющие пуговицы пиджака. В салоне витал запах мужского одеколона, опьяняющий с первого вдоха. При виде меня его жёлтые глаза блеснули, а клыки — показались.

Внезапно его рука потянулась на заднее сидение и за моей спиной что-то зашуршало. Вперёд Хаск вынес охапку алых тюльпанов, завёрнутых в чёрный букет. Мои губы расплылись в широкой улыбке, сердце радостно затрепетало и всё, что я могла выдавить, это : "Боже..."

— Рад тебя видеть. — легко улыбнулся он, выезжая на главную дорогу. 

— Я тоже. Спасибо огромное! — отвечала я, принюхавшись к букету и обнимая его в руках. — Как прошёл твой день?

— Отлично. Сегодня в моём казино случилось небольшое ЧП, и поэтому я предлагаю сегодня поужинать в другом месте. — рассказывал он, не отрывая сосредоточенного взгляда от дороги.

— Что произошло?

— Какой-то вдребезги пьяный идиот из-за проигрыша набросился на своего товарища. В этот же бой ввязались два официанта. У тех не получилось остановить побоище и все закончилось... не очень. Вкратце, теперь там проводятся ремонтные работы. 

— Думаю, всё образуется. — выразила я надежду, снова переводя взгляд на тюльпаны. Улыбка снова расцветала на губах и в эту секунду до меня дошла одна мысль : мне впервые подарили букет. 

Бесспорно, до этого Хаск уже присылал розы, но подарить букет лично ощущалось по-другому, иначе. Ощущалась забота и внимание. Я, кажется, впервые почувствовала себя девушкой.  

— Конечно. Не в первой. Как прошёл твой день?

Перед глазами промелькнула встреча с Кармайн, Аластор, пришедшая посылка с оружием, а затем и труп у входа в бар. Изображения пронеслись стремительно, но мне хватило времени, чтобы понять, что у меня день не прошёл спокойнее. 

— Довольно не скучно. Бизнес, работа, все дела... — уклончиво отвечала я.

Далее мы оба вели непринуждённый диалог о рутинной работе и оказалось, что в целом у него было мало бумажной работы и он часто сам сидит в своём заведении. Иногда может сыграть в покер. За целую поездку он немного узнал о моём деле. Я рассказала всё в общих чертах, стараясь не углубляться в подробности. Радовало, что он не высказывал особого изумления или неприязни.

Мы стали подъезжать в большому двухэтажному зданию с высокими окнами, за которыми висели сложенные шторы бордовых оттенков. Ко входу вела багряная дорожка вверх по лестнице, к дверям, у которых стояли два охранника и пропускали по одной паре, каждая из которых походила на представителя голубой крови. Было сразу видно, что это заведение не для ординарных грешников. 

Хаск выставил локоть и я, снова почувствовав, как кровь приливает к лицу, обвила его. Очередь, наконец, дошла до нас. Те двое грешников без слов пропустили нас внутрь и тёплый воздух наконец принял меня с распростёртыми объятиями. Полы здесь блестели чистотой, столы покрывала белоснежная скатерть, весь зал, по площади походивший на футбольное поле, был заполнен грешниками и грешницами. Здесь даже была пара бесов и ещё какой-то вид рождённых! Значит, это место обещает быть безопасным. 

Официант провёл нас к забронированному столику, принёс меню и снова ушёл, не сказав ни слова. Надеюсь, моё лицо не выразило такого явного удивления, какое я ощутила, когда Хаск, как истинный джентльмен помог, снять пальто и выдвинул стул. Где-то в горле застрял радостный визг, а в сознании мысль, что не может всё так хорошо идти. 

Сознание выиграет, но чуть позже этим вечером.

Минут через пятнадцать наш заказ стали принимать.

— ... А из напитков? — спросил официант с австралийским акцентом. — Может, вино?

По телу пробежались мурашки, на языке стал отчётливо ощущаться вкус этого напитка, а перед глазами показалось знакомое женское лицо. Я сморгнула видение. 

— Нет-нет, — мгновенно стал отрицать Хаск, метнув на меня проверяющий взор. — Лучше шампанское. 

Бес кивнул и с важным видом удалился прочь. Визави перевёл внимание на меня и негромко спросил :

— Порядок?

— Да, спасибо. 

Я попыталась улыбнуться, но вряд ли у меня получилось убедительно, судя по тому, как Хаск поспешил сменить тему.

— Могу я задать пару вопросов о твоей жизни? — спросил он, положив локоть на стол.

— Конечно. — поддалась я слегка вперёд.

— Откуда ты?

Я на секунду застыла, прикладывая все свои усилия, чтобы не позволять себе заглядывать всё дальше в прошлое в кругу Гнева.

— Я сразу попала в Пентаграмм-Сити после смерти. — выбросила я, на что Хаск сперва промолчал, а затем перефразировал :

— Я про твою жизнь на Земле. Чем ты занималась?

Я застыла в очередной раз, всё быстрее обдумывая варианты, мелькавшие в голове, словно молнии. 

— Я... убивала людей... — призналась я и, фактически, не соврала ему. Просто занималась этим не при жизни. — Не горжусь этим. А ты чем?

Никакие жесты Хаска, ни выражение лица, ни слова — ничто не говорило о его удивлении и отвращении. Его глаза по-прежнему всматривались в мои, словно заглядывали в душу.

— Тем же, что и здесь. Любил поиграть в карты и сделать пару ставок. При жизни я тоже не был рад тому, что делаю, однако здесь это сыграло мне на руку. —  усмехнулся он. 

— Разве за это отправляют в Ад? — уточнила я. 

Грешник ответить не успел — пришёл наш заказ. Официант, уже другой, стал раскладывать еду, салаты, бокалы и шампанское на стол. Бокалы уже были заполнены и он поставил их у наших тарелок. Грешник удалился и мы с Хаском одновременно проводили его взглядом. 

— Приятного аппетита. — вновь притянул моё внимание Хаск.

Я обернулась к нему и попыталась выдавить улыбку :

— Взаимно. 

Мы приступили к горячему ужину и несколько минут ели молча. До наших ушей доходила мелодия оркестра, что играл на струнно-смычковых инструментах почти в центре зала. Вместе с музыкой переплетались и разговоры гостей, и звон бокалов, и отрывистый и негромкий смех...

Хаск прочистил горло, обхватил лапой бокал и произнёс :

— За встречу.

Я взяла свой в руки и между нами прозвучал высокий звон стекла, наполненного золотисто жидкостью с крошечными пузырями. Как только я поднесла бокал к губам, до меня дошёл странный, но вместе с тем смутно знакомый запах. 

Я принюхалась к шампанскому, пытаясь вспомнить, где я уже слышала этот аромат. Я не раз с ним сталкивалась и какая-то часть моего мозга забила тревогу.

Где? Не в новой жизни в Гордыне, не в Раю, не... Стой...

Точно.

— Не пей! — вырвалось с моих губ прежде, чем я успела вспомнить, что это за горьковатый запах. — Отравлено. Оно отравлено...