60.

-Я не хочу суеты, — усмехаюсь я, тряся руками перед лицом.

-Ой, да ладно, Гарри! - Элли хихикает.

-Надо немного повозиться.

-Но я не хочу. - Я дуюсь.

Мы с Элли сидели на моей кровати. Я должен был собрать вещи, чтобы уйти и заполнить документы, но мы как-то отвлеклись.

-Разве ты не рад уйти? - она улыбается.

-Смешанные чувства. А ты?

-Я очень счастлива, - она сияет.

-Даже несмотря на то, что ты больше никогда меня не увидишь? - Я говорю.

-Не говори так, — говорит она.

-Твои родители встречаются с тобой здесь?

-В 12 часов дня. - Элли счастливо улыбается.

-Кто тебя здесь встречает?

-Джемма, — говорю я ей.

-Кто бы мог подумать, что двенадцать недель назад мы сидели в своих спальнях, тряслись в конвульсиях и блевали. Я даже не знала твоего имени. А теперь нам разрешено находиться в одной спальне, чтобы собрать вещи и уйти. Насколько это безумие?

-Это довольно безумно, — признаюсь я со вздохом.

-Буду скучать по тебе, соседка, — говорю я, слегка улыбаясь Элли.

-Ты будешь настолько занят своей звёздной жизнью, что сразу забудешь об этом месте, - подмигивает она.

Я закатываю глаза.

-Обещай мне, что у тебя не будет рецидива, — говорю я.

-Позвони мне, когда почувствуешь желание...

-Гарри, — говорит Элли.

-Я поступаю на юридический факультет. У меня не будет времени на рецидивы.

-Я надеюсь, что это так. - Я говорю.

Последние несколько недель пролетели быстро. Каждый день чувствовал себя легче, чем предыдущий, и я действительно чувствовал себя достаточно выздоровевшим, чтобы уже идти домой. Я чувствовал себя готовым. Будущее всегда было неопределённым, но сейчас у меня была надежда на себя. У меня была надежда на своё будущее. Боюсь и хочу пойти домой и снова столкнуться со всем и всеми, вот. Но готовность и воодушевление принять вызов – тоже да.

-Спасибо за дружбу, — тихо говорит Элли.

-Я ни за что не смогла бы прожить эти последние несколько месяцев без тебя.

-Эй. - Я улыбаюсь.

-То же самое.

Моя комната уже была почти полностью забита. Это была маленькая кладовая, лишённая индивидуальности, но часть меня скучала по ней. Мне казалось, что в ней заключена огромная часть меня, о которой никто из моей старой жизни никогда по-настоящему не узнает и не поймёт.

-Гарри? — тихо говорит Элли.

-Да? - Я отвечаю, подражая её тону.

Мы сидели рядом на маленькой кровати, её ноги были скрещены, мои вытянуты. Мы разбирали бесконечные куски документов. На заднем плане тихо играла музыка, а за маленьким окном в кладовке лил сильный дождь.

Элли повернула голову и посмотрела на меня. Я знал, как разворачивался этот момент, но не хотел его останавливать, потому что мне тоже было любопытно.

Под шум дождя, барабанящего по стеклу, наши губы встретились. Так кратко, так нежно. Наши глаза закрылись.

Во время поцелуя мы оба начали громко смеяться, прежде чем отстраниться и засмеяться сильнее.

-Это было чертовски странно, — смеюсь я, прислонившись головой к стене.

-У меня такое ощущение, будто я только что поцеловала свою кузину, — хихикает Элли.

Каким-то образом мы впали в приступы смеха, и я знал, что буду скучать по ней. Прошлые двенадцать недель действительно были лучше, когда рядом со мной был друг. Я думал, что это будет самое одинокое переживание в моей жизни, но оно оказалось наименее одиноким, которое я когда-либо чувствовал.

Стук в дверь прервал наш смех.

-Гарри, ты можешь уйти в любое время, – говорит мне Рэйчел, широко улыбаясь.

-Джемма здесь? — спрашиваю я, не в силах сдержать улыбку.

-Да. - Рэйчел кивает.

-Она рано, - говорю я.

-Ты закончил работу с бумагами? - Рэйчел спрашивает меня.

-Просто дайте мне две минуты, и всё будет готово. - Я говорю ей.

Она кивает и выходит из комнаты.

-Ты взволнован? - Элли сияет и подталкивает меня.

-Да. - Я улыбаюсь, отвечая на последние несколько вопросов на листе.

Закончив, я с громким вздохом швырнул ручку на кровать.

-Но как, чёрт возьми, я могу не скучать по тебе? — говорю я, обнимая Элли и крепко обнимая её, раскачиваясь взад и вперёд. Элли начала хихикать, прежде чем выскользнуть из моей хватки.

-Университет, в который я надеюсь поступить, находится в Ридинге. - Элли рассказывает мне.

-Если я попаду, то буду недалеко. Мы могли бы регулярно навёрстывать упущенное и привлекать друг друга к ответственности.

-Элли! - Я задыхаюсь.

-Почему ты мне этого не сказала?

-Потому что я могу и не поступить, - она смеётся.

-Моя лучшая подруга, Клара, ходит туда.

-В таком случае: я действительно ожидаю регулярных встреч, — говорю я ей, вставая с кровати и таща через плечо свой переполненный рюкзак.

-Позвони мне завтра, расскажи, как прошёл твой первый день, да?

-Конечно, — улыбается она.

Это было так невероятно горько. Я испытывал облегчение от того, что уезжаю. Я был горд тем, что уезжаю. Но это не означало, что я не буду скучать по нему, в каком-то странном смысле.

После ещё одного объятия и ещё нескольких прощаний я покинул комнату, которую последние три месяца называл своей.

Рэйчел взяла мои бумаги из коридора и повела меня вниз, чтобы я мог воссоединиться с сестрой.

Вот только когда мы добрались до холла, там была не только моя сестра.

Рюкзак, который когда-то висел у меня на плече, соскользнул вниз, а мои руки безвольно упали по бокам. Мой рот открылся, но из меня не вырвалось ни звука.

Я создавал этот сценарий в своей голове триллион раз с тех пор, как оказался здесь. Но ни одни из них не соответствовал этому.

На мой взгляд, я почувствовал прилив облегчения. Я почувствовал бы такое облегчение, что начал бы хихикать, и она тоже. Или я бы чувствовал себя в таком восторге. Мы бежали друг к другу и целовались, как в кино. В другом, возможно, она кричала бы на меня. Может быть, я бы кричал на неё. В другие моменты я представлял как она прощала меня.

Но ни в одном из тех сценариев, о которых я думал, я не чувствовал этого.

-Гарри! - Джемма визжит, подбегает ко мне и обнимает. Её объятия вывели меня из оцепенения.

-Джемма, — вздыхаю я, обнимая её в ответ и вдыхая её знакомый запах.

-Я скучал по тебе.

-Ты выглядишь потрясающе, — сияет она, сжимая меня так сильно, что я едва могу дышать.

-Спасибо, Джем. Ты тоже. - Я улыбаюсь.

Джемма вырвалась из объятий, и я снова увидел своё сердце, живое и бьющееся всего в нескольких футах впереди.

-Захара. - Я говорю.

-Надеюсь, это нормально, что я здесь, — говорит она своим мягким, маслянистым и ангельским голосом, которого я не слышал так давно. Я никогда не думал, что пройду так долго, не услышав её голоса.

Я сделал несколько шагов ближе к ней, ожидая, что ощущу панику или увижу, как все мои ошибки промелькнут передо мной. Блять. Я ожидал, что мне хотя бы захочется наброситься на неё.

-Ты хотела быть здесь? - Я осторожно спрашиваю её.

-Меня бы здесь не было, если бы я этого не хотела, - она говорит. Я видел, что она нервничала.

-Хорошо. - Я киваю.

-Кажется, я кое-что забыл в своей комнате. Я вернусь через минуту, — говорю я.

-Не задерживайся! Я хочу просто сжимать тебя весь день, — говорит мне с усмешкой Джемма.

Я киваю головой и бросаюсь по коридору в поисках комнаты, из которой только что вышел.

К моему большому удивлению, но и облегчению, Элли всё ещё была там.

-Элли, — задыхаюсь я.

-Гарри? Почему ты не со своей сестрой?

-Потому что Захара тоже там. - Я говорю ей.

-Что?! - Элли охает, прикрывая рот обеими руками.

-Да, — выдыхаю я.

-Как ты себя чувствуешь?

-Я не знаю. - Я говорю.

-Было... нормально видеть её? Но я не знаю, блокирую ли я свой страх и сожаление. Я не понимаю. Я думал, что почувствую себя по-другому, когда увижу её. Думаю, мне нужно точно выяснить, что она чувствует, прежде чем я смогу почувствовать что-нибудь хорошее или плохое.

-Ты не счастлив?

-Я не знаю, - говорю я.

-Думаю, я удивлён, что она вообще захотела быть здесь?

-Я думаю, ты воздвиг барьер, чтобы защитить себя.

-Может быть, — вздыхаю я.

-Пойдём со мной. Пойдём со мной домой. Я не могу пойти и снова стать цивилизованным человеком, — полушучу я. Но сейчас я имел это в виду.

-Ты напуган, — говорит Элли.

-У тебя всё будет хорошо, поверь мне. Первые несколько дней будут тяжёлыми, но потом всё станет нормальным.

-Да. - Я вздыхаю.

-Почему ты вернулся сюда?

-Я пришёл, чтобы найти тебя. - Я дуюсь.

-Я сказал тебе: я не могу быть цивилизованным человеком.

-Гарри! - Элли смеётся.

-Пожалуйста. Я не знаю, что она здесь делает. Я месяцами думал, что она меня ненавидит. Я месяцами ненавидел себя за это. Люк сказал, что она двигается дальше. Он сказал, что она, скорее всего, никогда не захочет быть со мной снова...

-Но она здесь. - Элли говорит.

-Это в значительной степени подтверждает, что то, что он сказал, было неправдой. Или, может быть, это было раньше, но не сейчас.

-Может быть. - Я вздыхаю.

-Это сложно.

-Ну, Гарри. Ты ведь не догадаешься, стоя здесь и разговаривая со мной, не так ли? - Элли усмехается.

-Думаю, нет.

-Хочешь, я пойду с тобой? — осторожно спрашивает Элли.

-Правда? - Я улыбаюсь, чувствуя, как ко мне приходит некоторое облегчение.

-Я провожу тебя вниз, - она кивает.

-Спасибо, Элли. - Я улыбаюсь.

Мы шли по коридорам, через которые я только что прошёл, пока меня снова не встретил вход в прихожую.

-Это она? — шепчет Элли, указывая пальцем из-за дверного косяка, её голова высовывается ровно настолько, чтобы высунуться наружу.

-Ага. - Я киваю.

Захара разговаривала с Джеммой и секретаршей. Она нервно дёрнула джемпер.

-Боже, — выдыхает Элли.

-Она просто великолепна, не так ли?

-Ты её видела, — шепчу я и смеюсь.

-Да, но, да ладно. Фотографии этого не передают, — хлещет она, открыв рот. Я подталкиваю её.

-Хорошо, хорошо. Не заставляй меня соревноваться с тобой, — говорю я приглушённым голосом.

-Иди туда! Перестань быть киской, ладно? Очевидно, она здесь, потому что всё ещё любит тебя. Так что будь счастлив. Иди, поцелуй её или что-нибудь в этом роде! - Элли говорит мне.

-Гарри? — говорит Джемма, подходя к дверному косяку, где мы прятались. Дерьмо.

-Почему ты прячешься? - она смеётся.

-Я... э... — заикаюсь я.

-Привет, я Элли! — говорит Элли, принимая на себя ситуацию, в которой я явно погружаюсь.

-О, ты Элли! - Джемма тепло улыбается.

-Приятно познакомиться! Гарри много рассказал мне о тебе. Спасибо, что составила ему компанию в эти последние несколько месяцев.

-Я была рада, — улыбается Элли.

Вместо того, чтобы наблюдать за развитием их встречи, я решил только слушать; мои глаза были заняты поглощением девушки, которую я ожидал увидеть последние три месяца. Захара стояла в тревоге, держась за обе руки, пока её глаза оглядывали широкое пространство, притворяясь, что её интересует каждый укромный уголок, хотя я знал её лучше, чем это, и я знал, что она находит что-то, что угодно, чтобы отвлечься.

Джемма продолжала разговаривать с Элли. Я уже отключился. У меня не было мыслей, но голова кружилась.

Возможно, Элли была права. Возможно, она была здесь, потому что всё ещё любила меня. Конечно, она могла быть здесь, потому что хотела накричать на меня. Но она не была склонна к этому. Она могла бы быть здесь просто потому, что хотела видеть во мне друга, но я был готов пойти на такой риск.

Фильмы не всегда были правильными. Не то чтобы я подбежал к ней и поцеловал в тот момент, когда нацелился на неё,

Но это стало всем, чем я хотел заниматься.

Ноги несли меня быстрее, чем мог уследить разум, и я направился к Захаре.

-Почему ты здесь? — спрашиваю я её, глядя на неё.

Её глаза вырвались из комнаты и теперь смотрели на меня. Одного этого было достаточно, чтобы я понял, что рядом с ней я не чувствую себя нормально. Я не чувствовал себя спокойно.

-Я хотела тебя увидеть, – говорит мне Захара, кусая нижнюю губу, видимо, от нервов.

-Я не знаю, позволено ли мне чувствовать себя счастливым от того, что ты здесь. - Я говорю ей.

-Я не знаю, каким я хочу, чтобы результат был. Я думаю, тебе нужно во многом разобраться сначала. Многое нужно снова узнать. Нам есть что обсудить. Есть чем поделиться. Я знаю, что ты почувствуешь, когда я расскажу тебе некоторое. Но я сейчас здесь, и я хочу, чтобы ты знал, что я здесь, потому что я люблю тебя, несмотря ни на что. Неважно, как это может выглядеть для нас. независимо от того, вместе мы или порознь, я люблю тебя, — говорит Захара, её голос достаточно громкий, чтобы я мог слышать её, но никто больше.

-Люк рассказал мне кое-что. Я знаю, что у тебя, вероятно, сейчас что-то происходит с Исааком... -Ничего не происходит.

-Ничего не происходит? 

-Мы поцеловались один раз. Но на этом всё.

-Хорошо. - Я киваю.

-А как насчёт твоего друга? Элли, не так ли?

-Просто подруга. - Я констатирую.

-Мы пытались поцеловаться. Это было похоже на поцелуй брата или сестры. - Я смеюсь.

-Хорошо. - Захара кивает.

-Я знаю, что ты не можешь смотреть на меня так же, как раньше. Но просто знай, что я изменился.

-Я знаю, - она мягко улыбается.

-Я знаю, что ты сделал это не намеренно. Ты не хотел намеренно покончить с нами.

-Это был самый саморазрушительный поступок, который я когда-либо совершал, — говорю я.

-Гарри, ты готов? — спрашивает меня с улыбкой Джемма.

Я киваю.

Прежде чем уйти, я в последний раз обнял Элли и взял с неё обещание позвонить мне завтра. Она согласилась, и, не оборачиваясь ни разу, я вышел из здания.

Возможно, это было всего лишь здание, но в нём хранились останки человека, которым я никогда больше не хотел быть. Я никогда не следовал никакой религии, но поймал себя на том, что молюсь, чтобы мои самые тёмные часы утонули глубже, чем когда-либо. Я молился, чтобы остаться на плаву. Оставаться над водой. Моя тьма так далеко под ногами, что они никогда меня больше не найдут. Возможно, меня даже вынесет на берег, и я снова найду твёрдую землю. Я уже давно не стоял на твёрдой земле.

Но мне кажется, я предвидел, что это произойдёт.

—————————————————————————-Будем надеяться, что теперь у них всё будет налаживаться 🤞🥰