57.

-Одно двойное свидание. Это всё, о чём я прошу, — умоляет меня Лорен, нанося блеск для губ перед зеркалом в моей старой комнате, куда я вернулась пару месяцев назад.

-Нет, Лорен, — строго говорю я, переворачивая страницу книги.

-Никаких двойных свиданий.

-Захара, это будет полезно для тебя, — говорит Лорен, поворачиваясь и глядя на меня.

-Я не готова. - Я говорю.

-Ну, это Бенджамин. Фактически, он снаружи, — застенчиво говорит Лорен, одарив меня виноватой улыбкой.

-Лорен, ты этого не сделала, — шиплю я, захлопывая книгу.

-Послушай, ты не можешь прятаться вечно! - Лорен говорит.

-Я уважаю твоё целомудрие. Мы все уважаем. Но одно свидание. Он думает, что ты красивая.

-Ух ты, спасибо большое за уважение к моему горю. - Я издеваюсь.

-Я знаю, что последние пару месяцев были для тебя такими тяжёлыми, Зар. Никто этого не игнорирует, - она вздыхает.

-Но наступает момент, когда тебе следует вернуться туда снова.

Я несколько минут обдумывала её слова. Я заперлась в своей старой спальне, не выходя никуда, кроме работы. Я плакала больше раз, чем могла сосчитать. Я посмотрела больше фильмов о девчонках, чем могла сосчитать. Я вымыла волосы столько, сколько точно смогу сосчитать, наверное, только на одной руке. Дело в том, что я была подавлена, очень сильно. Я ненавидела его за это. Я ненавидела то, что его украли у меня. Любая субстанция на планете могла быть настолько злой, чтобы отнять у меня Гарри.

-Ладно. - Я наконец вздыхаю, поразмыслив дальше.

-Ладно? - она улыбается.

-Это здорово, Зар! - она сияет.

-Да как угодно.

-Люк там, снаружи, задерживает его. Я скажу ему, что они могут подняться! — взволнованно говорит Лорен.

-Иди в душ. Но поторопись. Столик забронирован на 8 вечера.

-Хорошо, — стону я, вылезая из кровати, в которой лежала, гния, последние девять недель.

Лорен поспешила прочь, предположительно, чтобы схватить Люка и моего спутника. Тяжело вздохнув, я поплелась в ванную и в душ.

Лорен убежала, предположительно, чтобы забрать Люка и моего спутника. Тяжело вздохнув, я потащилась в ванную и в душ. Я решила сделать небольшое усилие. Может быть, Лорен была права и это пойдёт мне на пользу. Может, Гарри не был "тем самым", а Бенджамин был. Ха. Это была забавная мысль, у меня было много сомнений. Но всё же я решила выглядеть хорошо. Выглядеть хорошо и чувствовать себя хорошо никогда не помешает.

Вымыв волосы и тело, а также побрившись, я быстро высушила волосы, стараясь при этом их разгладить, прежде чем нанести лёгкий макияж: консилер, тушь, красные губы. Я стряхнула с губ излишки красного, чтобы растушевать щёки, чтобы придать немного цвета. Я взъерошила волосы пальцами и распылила на себя духи.

Бениамин был другом Лорен по работе. Ему было 24 года, и я, к своему большому разочарованию, видела достаточно его фотографий, чтобы знать, что он выглядел как точная копия актёра, которого я видела по телевизору несколько раз. «Тимоти Шаламе», или как его там звали. По сути, это означало, что он был с тёмными вьющимися волосами. Что, в глазах Лорен, подтвердило его принадлежность к моему типу. Из-за него. Из-за Гарри. Он не был моим типом. Хотя бы потому что он был не он.

Надев пару чёрных джинсов и свободную чёрную блузку в тон, я решила, что выгляжу довольно презентабельно. Прежде чем пойти в гостиную, чтобы найти тройку, я надела Doc Martens.

-Захара! - Лорен щебечет.

-Привет!

-Привет. - Я говорю.

Бенджамин встал с красного кожаного дивана.

-Привет, я Бенджамин, - он тепло улыбается, протягивая мне руку для пожатия.

-Я знаю. - Я киваю, одаривая его натянутой улыбкой.

-Итак, — говорит Люк, хлопая в ладоши.

-Пойдём?

-Сейчас только 18:00, — говорит Лорен.

-Хочешь выпить, Бенджамин?

-Конечно, - кивает он.

-Что у тебя есть? — спрашивает он, обращаясь к Лорен.

-Вино? Красное или белое? Или пиво? Может, воды? Пепси? - она предлагает.

Люк усмехнулся её гостеприимству. Лорен любила принимать гостей.

-Бокал красного, если оно уже открыто, можно? - он спрашивает.

-Захара? Ты выпьешь со мной стаканчик?

-Да, хорошо. - Я говорю.

Лорен налила четыре бокала красного вина и вручила по одному каждому из нас.

-Привет, детка, — тихо говорит Люк, целуя её в висок.

Их отношения сейчас часто заставляли меня чувствовать себя одновременно счастливой и грустной: грустной из-за того, что у меня когда-то было, но счастливой из-за того, что у них было сейчас.

-Итак, Захара, как прошёл твой день? — спрашивает меня Бенджамин.

Лорен и Люк завели между собой небольшой разговор, предположительно для того, чтобы мы с Бенджамином начали разговаривать.

-Всё было хорошо, спасибо. А твой? — говорю я, делая несколько больших глотков вина.

-Ты нервничаешь? -Бенджамин тихо посмеивается, глядя на меня после того, как я уже выпила половину бокала.

-Нет, — быстро отвечаю я.

Он приподнял бровь.

-Да, — признаюсь я, улыбаясь.

-Я тоже, - он улыбается.

-Как прошёл твой день? — спрашиваю я, делая ещё один глоток красного вина. Это была идеальная сладость.

Лорен всегда умела выбирать лучшие вина.

-На самом деле сложно, - он говорит мне.

-О? Почему? - Я спрашиваю.

-Я пытался провести день «взросления». Знаешь, счета, финансы, запись на встречи. Почему подобные вещи всегда должны сбивать с толку? - он смеётся.

-Ой, я ненавижу такие дни. - Я морщу нос.

-Я просто их не делаю.

-О? - Бенджамин хмурится.

-Тогда кто?

-Обычно кто-то другой, — говорю я коротко, прежде чем допить остаток в бокале  и подойти к Люку и Лорен.

-Пойдём?

-Зар, ​​сейчас всего лишь...

-Сначала мы могли бы выпить чего-нибудь или что-нибудь ещё, — говорю я, бросая на Лорен самый приятный взгляд. Люк подавил смех

-Хорошо, - она вздыхает.

-Бенджамин, мы пойдём выпить перед едой!

-Ух ты, ребята, вы наверняка любите выпить, не так ли? — посмеивается он, делая ещё один медленный глоток почти нетронутого красного вина.

-Ты понятия не имеешь, — говорю я ему, одаривая его фальшивой болезненно-сладкой улыбкой.

Люк хмыкнул, Лорен толкнула его.

Это будет долгий вечер.

-Тебе не нравятся лобстеры? — спрашивает меня Бенджамин.

-Я не ем рыбу. - Я говорю.

-Это не рыба, это ракообразные, — поправляет он, откусывая от еды.

Я поднесла салфетку ко рту, чтобы скрыть смех. Люк кашлянул, чтобы скрыть свой.

-Итак, Бенджамин! - Лорен начинает.

-Как ты сейчас находишь работу?

-О, Лорен, пожалуйста. - Я вздыхаю.

-Не отвечай на это, Бенджамин.

-Э, ладно?.. - он хмурится.

-Давайте поговорим о чём-нибудь забавном, прежде чем я засну в макаронах. - Я притворно зеваю.

-Наконец-то, — стонет Люк.

-Ребята? - Лорен фыркает, глядя на нас двоих неодобрительным взглядом.

-Трахни, женись, убей, — говорит Люк, бросая на меня весёлый взгляд.

-Идеально. - Я ухмыляюсь. Лорен стонет.

-Хорошо, Бенджи...

-Пожалуйста, не называй меня так, — говорит он.

-Мила Кунис, Дрю Бэрримор, Дуа Липа. Вперёд. - Я  говорю, гордясь своим выбором.

-Интересно добавить сюда Бэрримора. Хотя двое других довольно просты, — говорит Люк.

-Не твоя очередь, — говорю я.

-Я начинаю.

-Извините, но я не буду участвовать в объективации случайных женщин. То, что они знаменитости, не означает, что это нормально. - Бенджамин говорит прямо.

Мы с Люком ошеломлённо посмотрели на него.

-Это просто немного весело. - Люк защищается.

Лорен потёрла виски.

-Трахнуть: Мила. Жениться: Дрю. Убить: Дуа, — говорит он так уверенно.

-Что! - Я задыхаюсь.

-Ты бы убил Дуа?

-Думаю, с ней было бы скучно. Дрю была бы хорошей женой, я думаю. А Мила - ну, она мне нравилась с юности, так что это не вопрос.

-Сюрприз девушке. - Лорен фыркает.

-Извини, детка. - Люк усмехается.

-Всего лишь игра.

-Это ребячество. - Бенджамин вздыхает.

-Дэниел Крэйг, Идрис Эльба, Хью Грант. - Люк говорит мне, выглядя гордым за своё трио.

-О! - Я задыхаюсь.

-Хм. - Я размышляю несколько мгновений, но ответа так и не приходит.

-Я буквально понятия не имею. Они все занимают очень высокие места в моём «списке траха».

-Ты серьёзно? - Бенджамин говорит с лёгким приступом отвращения.

-Да. - Я говорю.

-Трахни Хью, выходи замуж за Идриса, убей Дэниела, — говорит Лорен, пытаясь скрыть улыбку.

-Иисус Христос, — вздыхает Бенджамин.

-Ты бы убила Дэниела? - Люк говорит удивлённо.

-Не так, как бы я это сделала. - Я сказала.

-То есть, да. Я бы тоже убила Дэниела, я думаю. Но я бы вышла замуж за Хью и трахнула Идриса. Так я смогу продолжать заниматься сексом с Хью до конца своих дней. - Я говорю, чувствуя уверенность в своём ответе.

-Это ужасно, — говорит Бенджамин.

-О, да ладно. Расслабься. - Я говорю.

-Лю, Софи Тёрнер, Ванесса Хадженс или Люси Хейл.

-Разве Софи Тёрнер не та, на которую похожа Лорен?

-Да, - киваю я.

-Значит, это жестокая шутка? - он шутит.

-Да. - Я снова киваю.

-Выбирай мудро, большой мальчик. - Лорен дразнит его, подталкивая его.

-Прекрасно. Трахнуть: Ванесса Хадженс. Жениться на Софи Тернер. Убить Люси Хейл. И это больно — я бы женился на Люси, если бы близнец Софи не был моей девушкой и не сидел рядом со мной. - Люк смеётся.

-Люси кажется слишком милой, чтобы её трахать.

-Думаю, где-то здесь был намёк на романтику? - Я спросила, скорее к Лоре. Она хихикала рядом с Люком. Бенджамин, однако, нет.

-Я чувствую себя так, словно учусь в старшей школе, — говорит Бенджамин.

-Это был последний раз, когда тебе было весело? - Я полушучу.

Отвлекая нас от игры, на столе начал жужжать телефон Люка. Он взглянул на него и вышел, не сказав ни слова.

-Странно? - Я говорю Лорен, которая наблюдала за дверью, через которую только что выбежал Люк.

-Думаю, может быть, это была работа? - она говорит мне.

-Возможно, - пожимаю плечами я.

-Мне пора идти, — говорит Бенджамин, кладя на стол деньги за еду.

-Так рано? - Я дуюсь.

-Это была огромная ошибка, - говорит он.

-Лорен, увидимся в понедельник. Больше мы этого делать не будем.

-Прости, Бенджамин. Думаю, некоторые люди просто несовместимы, - она пожимает плечами.

-Увидимся в понедельник, — добавляет Лорен, мило улыбаясь ему. Не говоря больше ни слова, он наконец ушёл.

-Чёрт возьми! - Я стону, притворяясь, что храплю.

-Каким же он был, блять, скучным! Как ты вообще могла подумать, что это может сработать?

-Я так не думала. - Лорен пожимает плечами.

-Но это позволило тебе выйти из дома и выглядеть красиво. К тому же это было беззаботно для тебя, и тебе было весело. Я знала, что это никогда не сработает. Это было просто для того, чтобы ты снова окунулась в бассейн свиданий. - Она мычит, делая глоток заказанного ею коктейля.

-Вау. - Я выдыхаю.

-Ты гений, — говорю я.

Она была права: каким-то образом я хорошо провела время. В перерывах между скучностью Бенджамина я развлекалась с двумя моими лучшими друзьями.

-Интересно, куда делся Люк, — говорит Лорен, снова оглядываясь на дверь.

-Понятия не имею, — признаюсь я.

Прежде чем мы смогли обсудить это дальше, вернулся Люк. Он медленно возвращался, и его выражение лица было совершенно непонятным для меня.

-Лю? Что такое? — спрашивает Лорен, когда он приближается.

-Э-э, это был... э-э... эм. Это был мой отец. - Люк говорит, почёсывая затылок.

-Я был должен ему немного денег. Я забыл, что должен был позвонить ему час назад, — говорит Люк, делая глотки пива.

-Упс, - говорю я.

-Он был раздражён?

-Нет, — говорит он.

-Ну, немного. Ничего, с чем я не смогу справиться, - он кивает.

-Ты в порядке? - Лорен спрашивает его.

-Можем ли мы поговорить, пожалуйста? Всего на минутку? - Люк спрашивает её.

Лорен посмотрела на меня.

-Иди, — усмехаюсь я.

-Секундочку, - улыбается мне Люк, прежде чем потащить Лорен через дверь, из которой он только что вернулся.

Я сидела одна за столом на четверых и потягивала напиток. Лорен была права: это пошло мне на пользу.

При появлении уведомления мой телефон внутри кармана зазвенел. Я вытащила его, чтобы посмотреть. Это было сообщение в Instagram. Мои брови нахмурились, когда я прочитала, от кого это было.

Исаак Грэм.

Это племянник Билла.

Я открыла сообщение.

Ты выглядишь одинокой.

Я прочитал его один раз, потом ещё раз. Я подняла голову, обводя глазами ресторан. Здесь было многолюдно, но не слишком. Наконец мой взгляд остановился на столике впереди, у огромных окон. Вот он. Сидел среди шести других мужчин, которые выглядели так, словно зарабатывали на жизнь поднятием тяжестей. Поймав взгляд Исаака, я слегка улыбнулась ему.

Я наблюдала за тем, как он отходит от своего столика. Я как-то убедила себя, что он идёт в туалет, но, конечно, он подошёл к моему столику. Не знаю почему, но я встала и обняла его.

-Захара, привет, - говорит он мне, отвечая на короткое дружеское объятие.

-Как ты? — спрашиваю я, выходя из объятий.

-Неплохо, неплохо. Как ты сама? - он спрашивает.

Он выглядел так же ухоженно, как и в предыдущие разы, когда я его видела. А это, между прочим, уже четвёртый раз. Очевидно, на поминках. Второй раз по просьбе команды Гарри, чтобы обсудить "дела". Было чертовски больно, но в тот день я справилась, как и во все предыдущие. В третий раз, когда в особенно неудачный день я задержалась возле старого боксёрского зала Гарри. Мы пили кофе и разговаривали. И вот теперь, в четвертый раз. Сейчас. Незапланированно.

-Я... в порядке. - Я говорю.

-Хорошо. - Я добавляю.

-Просто хорошо? — усмехается он, одаривая меня тёплой улыбкой. Его рука легла на моё предплечье, а затем снова отпустила его.

-Как прошло это свидание?

-Ой, даже не думай об этом. - Я смеюсь.

-Как хорошо снова выбраться куда-нибудь, - он говорит.

-Может быть и так, но не с ним.

-Почему это?

-Он отказался играть в «трахни, женись, убей». Он сказал, что это слишком женоненавистнически или что-то в этом роде. Не хотел объективировать женщин. - Я издеваюсь.

-Ты играла в это на первом свидании? — спрашивает Исаак, его глаза блестят от веселья.

-Да, — говорю я, готовясь к тому, что меня снова за это отругают.

-Хорошо, - он одобрительно кивает.

-Эд Вествик, Райан Рейнольдс, Джастин Бибер, - он перечисляет.

Не в силах сдержать улыбку, я отвечаю.

-Трахнуть Джастина, выйти замуж за Райана, и убить Эда.

-Единственный правильный порядок, — говорит Исаак с широкой улыбкой.

-Так что, двое других тоже тебя бросили?

-Нет, - говорю я.

-Им нужно было поговорить. У Люка были какие-то дела с отцом. - Я пожимаю плечами.

-Ага, понятно. - Исаак кивает.

-Я бы пригласил тебя к себе, но если тебе придётся вернуться к ним...

-Мне не обязательно возвращаться, - говорю я.

-Но разве я не прерву тот петушиный праздник, который у вас там происходит?

-Петушиный праздник? - Исаак смеётся.

Я киваю.

-Ты никому не помешаешь.

Я снова взглянула на пустой стол. Лорен и Люк ещё не вернулись.

-Ладно, хорошо. - Я говорю.

-Я пойду и присоединюсь к тебе.

———————————————————————————-Бенджамин, ты чего? Хоть немного повеселись, хорошая игра... внешность даже не компенсирует..(