3 глава

2 месяца спустя :

Эванс бежала по заснеженной набережной и куталась в теплый пуховик. По всему периметру ярко горели фонари, и от белоснежного снега рябило в глазах.Т/и  попыталась максимально втянуть шею и замерзший нос в шерстяной шарф. Кончики волос, аккуратно уложенных в крупные локоны, покрылись инеем.

Это было самое раннее утро первого января, когда город стоит полупустым, словно кто-то там наверху остановил время. Лишь изредка мелькали такие же, как она, замерзшие и спешащие незнакомцы, максимально ускоряя свой шаг при виде знака метро.

С трудом верится, что через несколько часов блондинка  возьмет интервью у одного довольно успешного продюсера и вечерним рейсом полетит в Лос-Анджелес . Наконец, эта почти двухмесячная гонка закончится, и она сможет, хотя бы, нормально выспаться. Впервые за долгое время. А еще увидеть семью и, возможно, Мурмаейра. Хотя они не общались с того самого момента расставания перед её командировкой.

                                           ***

—*Мам, скажи, Пэй  не звонил вам?*— отрывается от написания статьи и крутит в руках карандаш.

Женщина отрицательно качает головой и с некоторой грустью смотрит на загруженную дочь .

— *Ясно*— вновь утыкается в исписанный вдоль и поперек лист, вычеркивая ненужное.

—*Т/и ,мне кажется, тебе самой стоит набрать ему*

Пожилая женщина всегда дает самые простые и нужные советы. Поэтому Т/и  звонит. Только в трубке слышатся одинокие монотонные гудки. Так продолжается целый день. Кажется, она оставила больше двадцати пропущенных вызовов кудрявому шатену  . Никогда прежде она не набирала его номер так часто. И никогда раньше она не ждала ответа так, как сейчас.

Вечером звонит шеф и просит поехать в какой-то бар в центре города, чтобы посмотреть на восходящих звезд американской рок-музыки. Эванс  соглашается, потому что хочет отвлечься от навязчивых мыслей о пропаже Пэя из ее жизни.

                                          ***

В баре очень шумно и тесно. Зеленоглазая заказывает безалкогольный коктейль и садится за барную стойку, ожидая выхода музыкантов. Рядом голосят какие-то девицы, задыхаясь от радости, о том, что только что столкнулись возле черного входа с барабанщиком. Такие проявления фанатизма Эванс не могла терпеть больше всего на свете. Взяв коктейль, она предпочла уйти в другую половину зала.

Когда раздался рев аплодисментов, меньше всего на свете,Т/и предполагала увидеть на сцене, ярко освещенной софитами, Мурмаейра . Жгучего кудрявого брюнета с небольшой щетиной на лице. Своего лучшего друга с ослепительной улыбкой, который почему-то напредыдущие два месяца напрочь забыл об их дружбе. И, в особенности, о самой девушке . Отчего-то в горле пересохло и стало намного труднее дышать.

Свет и тени от многочисленных прожекторов очень красиво подчеркивали линии лица Пэя . Его широкие скулы, тонкие, но отчетливо очерченные контуры губ, небольшая ямочка на подбородке сейчас казались какими-то космически далекими. Словно с другой Вселенной. Будто Т/и  никогда их не целовала.

Помимо кареглазого на сцене еще было трое парней, но Эванс  сейчас сложно было это заметить. Она одной рукой сжимала бокал с почти допитым коктейлем, а другую держала на животе, нервно сминая пальцами ткань тонкого шелкового топа. Оказалось очень сложным пробраться подальше от сцены сквозь плотно налегающую толпу.

—*Можно воды?*— облокотилась о барную стойку и откинула с лица волосы.

—*С вами все в порядке?*— бармен протянул стакан, наполненный минералкой без газа.

— *Да, спасибо*— кивнула и чуть заметно улыбнулась.

— *А кто это сегодня играет?*

—* «Free Birds» . Это их первое большое выступление. Они очень неожиданно появились, чем произвели полный фурор*

— *Откуда появились?*

— *В сети можно найти видео, где они играют на разогреве у разных известных музыкантов. За месяц они набрали несколько миллионов просмотров на YouTube*

Т/и усмехнулась и, оставив стакан, отошла от бара. Значит, Мурмаейр незаметно стал звездой, а она об этом узнала только сейчас.

Хорошая же ты, Т/и , подруга. И журналист.

Стало невыносимо душно и очень одиноко в этом многолюдном месте. Эванс пошла в гардероб, взяла пальто и, накинув его на плечи, вышла на улицу. Здесь было холодно, заснежено и очень-очень тихо. Лишь где-то вдали проносились редкие машины и отдаленно слышались громкие басы, звучащие из небольшого, но максимально заполненного людьми помещения. Рядом стоял парень и курил.

— *Вы бы застегнулись, девушка*— он улыбнулся и выбросил окурок в урну.

— *Куда только смотрит ваш молодой человек?*

— *Самой интересно, куда он смотрит... *— усмехается и запахивает пальто.

— *Меня Джексон зовут*

— *Т/и*

Высокий зеленоглазый парень снимает с себя теплый шарф и накидывает его на плечи Эванс.

— *Не подумай, что я флиртую. Просто так будет теплее*

— *Спасибо*

— *Хочешь, пройдемся?*

Блондинка кивает, и они идут по тротуару, покрытому тонким слоем снега. По всему периметру горят фонари, освещая зимнюю столичную улицу теплым светом. Где-то недалеко во дворах лает собака и слышится скрип старых качелей. Ребята идут не спеша, лишь иногдаперебрасываясь парой фраз. Удивительно, но Эванс  это не кажется странным. В последнее время было столько ненужной информации, слов и разговоров, что сейчас ничего этого не хочется. Хочется просто идти вперед и вдыхать этот морозный воздух, ощущая себя живой.

Они возвращаются в бар к финальной песне. Вместе с Джексоном пробираются к самой сцене. Теперь Т/и почти в упор смотрит на Мурмаейра . Только тот быстро делает несколько глотков воды и подходит к микрофону, направляя взгляд в гущу толпы.

— *Чтобы все любимые были нас достойны... *— улыбается и касается струн электрогитары.

В это время свет прожектора поочередно направляется на трех девушек, выхватывая их из толпы. А четвертой ослепляет яркостью... Эванс .

Т/и  на секунду зажмуривает глаза. Всеми клеточками тела чувствует многочисленные взгляды. Только здесь луч света гаснет, и глаза вновь привыкают к темноте зала. Девушка успевает заметить секундное изменение в лице Пэя и его взгляд, направленный точно в ее сторону. Она непроизвольно хватает Джексона  за запястье и чувствует, как тот сжимает ее ладонь.

                                          ***

— *Прости, что я так...*

— *Человеку необходимо, чтобы в нужный момент кто-то держал его за руку*

— *Да*— улыбается и отводит глаза. Вмиг замирает и делается серьезной

На выходе из бара стоит кареглазый и смотрит на нее. Правда длится это не более секунды, пока толпа взбалмошных девочек не набрасывается на него, окидывая восторженными взглядами.Т/и невыносимо режут слух те слова, которыми они одаривают кудрявого брюнета.

Сладенький, миленький, хорошенький, сексуальный, желанный... Серьезно, Мурмаейр ?

Джексон оглядывается назад и смеется

— *Кажется, парень зря вышел*

— *Это точно*— невесело усмехается и ловит подъезжающее такси.

— *Было приятно познакомиться, Джексон. Спасибо за компанию*

— *Взаимно. Если вдруг что, приезжай сюда. Я работаю здесь администратором*

— *Хорошо*— кивает и садится на переднее сиденье. Машет новому другу через запотевшее стекло и пристегивает ремень безопасности

Такси отъезжает. Т/и  качает головой и шумно выдыхает, оставляя позади бар, Джексона , а еще Пэйтона , безуспешно пытающегося отбиться от толпы вдруг навалившихся на его голову верещащих девиц, и этот вечер. Этот чертов вечер.

Мурмаейр , когда ты успел стать тем, о ком я пишу статьи?