глава 2

Моё "люблю" очень дорого стоит.Говорю это редко и мало кому.

Владимир Высоцкий

_______________________________________________________

Я приезжаю в университет раньше, чем нужно, хоть сначала и забываю взять с собой телефон - благо, что метро находится в десяти - пятнадцати минутах от дома. Я учусь на факультете педагогики и психологии, и моя специальность - практическая возрастная психология. На парах нам рассказывают, как понимать детей, как анализировать их поведение, как проводить диагностику, как помогать.Нам дают много теории и много практики - с самого первого курса: в детском саду, школе, Центре лечебной педагогики. Научные конференции, мастер-классы, круглые столы, поездки... Этот курс последний, после него меня ждет поступление в магистратуру и работа педагогом-психологом в школе, детском саду или специализированном центре.Не знаю, радует меня это или нет. Мне нравится университет, дети, психология, и я хочу помогать тем, кто нуждается в этом, вернее, я обязана делать это, но я не знаю, правильный ли это был выбор. Зато я точно знаю, что пути обратно нет.На самом деле я хотела стать художником, рисовала с самого детства и окончила художественную школу, а моей мечтой было попасть в мастерскую станковой живописи. И я была уверена, что моя мечта осуществится, ведь я столько ради нее старалась! В учебе я с самого детства была одной из лучших, поэтому успешно сдала все экзамены, но не прошла творческие вступительные испытания - напортачила и с рисунком, и с жанровой композицией. Мне предлагали пойти на платное отделение, но я не хотела обременять маму, потому что прекрасно знала - денег у нас немного. И стала искать другие университеты. Бесцельно, бездумно - с одной надеждой поступить хоть куда-то и выучиться хоть на кого-то.Я выбрала факультет педагогики и психологии в тот момент мне казалось это наилучшим решением, моим личным искуплением. Тогда я подумала, что, если это действительно так, меня возьмут туда. И я поступила на бюджет.Нравится ли мне учиться? Думаю, да. Я легко впитываю в себя знания. Мне нравится сам учебный процесс, нравится сидеть на лекциях и слушать преподавателей, готовиться к практическим занятиям, приезжать на учебу и после нее гулять по городу со стаканчиком кофе в руках. Вместе с Авани мы то ходим в парк, то шатаемся по ТЦ, а иногда просто сидим в кафешках и болтаем обо всем на свете, наблюдая за нескончаемыми потоками вечно куда-то спешащих людей. Меня привлекает и педагогическая практика в детских садах и в лагере.Но мне не слишком нравится моя жизнь. К краскам и кистям я больше не прикасаюсь - неудача с поступлением отбила желание рисовать. А выбор, который мне однажды пришлось сделать, камнем давит на сердце и не дает заняться тем, что я действительно люблю.Я должна искупить вину.Я не должна жить ради себя, но и жить ради других у меня не получается. Иногда я ловлю себя на мысли, что просто плыву по течению жизни и ничего не меняю. Это мой крест, который я должна нести до самого конца. Но об этом лучше не думать. Мысли - якорь, который тянет ко дну, а я все еще не хочу тонуть.«Это только твой выбор, милая, только твой», слышу я в голове тихий, вкрадчивый мужской голос, который никогда не смогу забыть. Я помню каждую деталь того дня.Дня, когда все поменялось.Я подхожу к старому зданию, в котором располагается наш факультет, и вижу Авани. Она тоже замечает меня, и мы радостно обнимаемся. Мне кажется, от нее пахнет теплым морем.- Когда ты успела прилететь? - спрашиваю я.- Ночью, - сообщает подруга.- А почему мне не сказала?- Хотела сделать сюрприз! Удался?- Еще как!Я с улыбкой смотрю на подругу - с моря она привезла глубокий бронзовый загар, и он эффектно оттеняет синие выразительные глаза. Ее цветотип - зима. Авани - яркая брюнетка с обалденной фигурой, но то и дело садится на новую диету. А еще у нее красивые цветные татуировки - цветочные узоры на левой руке от кисти до предплечья, сова на бедре, две симметричные веточки с ягодками и листиками под ключицами, изящная надпись на щиколотке. Я бы тоже хотела набить что-нибудь, но мой предел - три прокола в одном ухе.Что мне нравится в Авани - это смелость. Она решительна и целеустремленна. В этом я хочу быть на нее похожей. А Авани говорит, что ей не хватает моей мягкости и дипломатичности. Мы - две притянувшиеся противоположности. Она - контрастная гуашь, плотная текстура и яркие цвета. Я - воздушная акварель, с тонкими переходами и прозрачная. Иногда Авани кажется суровой, но дети ее обожают и во всем слушаются - как старшую сестру. В отличие от меня, она целенаправленно поступила на факультет педагогики и психологии.- Я тебе кое-что привезла.Подруга протягивает мне пакетик с морскими сувенирами, и пока я с восторгом рассматриваю безделушки, она рассказывает об отдыхе, а потом начинает расспрашивать меня.- Как там наш Поклонник? - В голосе Авани любопытство.- Ты же знаешь, как, - отвечаю я. Мы постоянно были на связи, и я присылала ей фото каждого нового букета.- Сегодня что-нибудь присылал?- Присылал, - вздыхаю я, вспоминая вдруг, как он смотрел на меня через глазок. - Корзину с белыми орхидеями.- Какой романтик, - хихикает Авани. Ей все еще кажется, что это невероятно мило, хотя и она начинает понимать, что в этом есть что-то ненормальное.- Да он просто придурок, - сквозь зубы говорю я.- Наверное, еще и богатый, - мечтательно добавляет подруга. - Столько денег тратит на цветы... Интересно, когда же он все-таки объявится? Мне безумно интересно, кто это!- Я видела его сегодня, - признаюсь я тихо так, чтобы проходящие мимо девчонки не слышали нас: никто, кроме Авани, не знает о существовании Поклонника.- Что?! И ты молчала? Рассказывай! - требует подруга, и по дороге в аудиторию я рассказываю ей все, что произошло утром. Описываю человека, за которым гналась, но не рассказываю, как было не по себе в квартире, когда мне казалось, что меня кто-то разглядывает.- Не понимаю, ты такая глупая или такая смелая? - спрашивает Авани, когда мы в ожидании звонка стоим у дверей кабинета. - Зачем ты это сделала? А вдруг он псих?- У меня был нож, - напоминаю я.Рука все еще чувствует его тяжесть.- Что может сделать слабая девчонка, пусть даже с ножом, против сильного мужика? - закатывает глаза Авани. - Он в два счета мог тебя обезоружить и сделать все, что ему захотелось бы.- Мне надоело бояться, - хмуро говорю я. Я хочу узнать, кто он и что ему надо. Иначе просто сойду с ума. Мне все время кажется, что на меня кто-то смотрит. Смешно, но я боюсь любого шума. Я всегда была нервной, Авани, а теперь с гордостью могу назвать себя параноиком. Знаешь, сначала я думала, что я действительно нравлюсь этому человеку, потом решила, что кто-то просто зло надо мной шутит, а сейчас я почти уверена - он хочет довести меня до крайней точки.Я смотрю в загорелое лицо подруги и пытаюсь улыбнуться, и она, кажется, что-то видит в моих глазах. Что-то, что заставляет ее закусить губу.- Все будет хорошо, поняла? Мы найдем этого козла! Хочешь, до приезда твоей мамы я буду ночевать с тобой? - предлагает Авани. - Когда она, кстати, возвращается?- В конце месяца. Не знаю, что будет, когда она приедет и увидит все эти горы цветов. Она с ума сойдет, когда узнает, что какой-то ненормальный шлет мне их, да еще и четное количество.- Не понимаю, что с ним не так? - вздыхает Авани. - Если он влюбился в тебя, почему бы не объявиться? Зачем он прячется и убегает? Нет, он точно псих. Не смей больше бегать за ним!На этом наш разговор прерывается - к нам подходят девушки из группы, которые давно не видели Авани. Они болтают и смеются, вместе смотрят фотографии, обсуждают что-то, а я почти не участвую в этом - все мои мысли о Поклоннике, что, впрочем, стало нормой. Я не хочу думать о нем, но не могу перестать делать это. Заколдованный круг. Вопросов больше, чем ответов.Когда начинается потоковая лекция, я лишь ненадолго отвлекаюсь на голос преподавателя и новую информацию по теории психологической коррекции личности. Обычно учеба спасает меня от нелепых мыслей, но сегодня этот проверенный способ дает сбой.Я снова вспоминаю нож, а демон, который чувствует себя все более и более уверенным, подсовывает картинку из сна, который я вижу два раза в год с самого детства. В этом сне я словно смотрю на себя маленькую в зеркале. На мне нарядное лавандовое платье с бантом на спине, заколочки, два хвостика, носочки. А руки испачканы в крови. Кровавые пятна обезображивают и детское платье, но мне все равно. Возле моих ног валяется окровавленный кухонный нож. И я улыбаюсь. Эта улыбка больше всего пугает меня.Авани толкает меня в бок.- Ты в порядке? - шепотом спрашивает она.Я удивленно моргаю. Видение исчезает.- Да, просто задумалась.- Я думала, ты в транс впала, - хмыкает подруга, а я лишь улыбаюсь - всегда так делаю, когда не знаю, что сказать.Кое-как у меня получается сосредоточиться на лекции, но на последней перемене происходит то, чего я совсем не ожидала. Вместе с Авани я возвращаюсь в аудиторию, в наших руках - сок и булочки. Подруга рассказывает о парне из Питера, с которым познакомилась на море, я внимательно слушаю ее и время от времени подкалываю, и вроде бы все хорошо, но стоит нам зайти в аудиторию, как в ней появляется высокий светловолосый парень, в руках которого большой прозрачный бокс с нежными кремовыми розами.- Извините, а кто здесь Элизабет Хосслер? громко спрашивает он.И на него моментально оборачиваются все присутствующие в аудитории студентки - парней в аудитории нет, на факультете их дефицит.Я смотрю на него расширившимися глазами - неужели он... и есть Поклонник?Время замирает. Я невольно пытаюсь сопоставить его с тем образом, который создала в своей голове, но живой человек проигрывает. Он абсолютно обычный, с близко посаженными глазами, светлыми бровями и орлиным носом. Не страшный и не красивый. В обычной одежде. Среднестатистический. Может ли он быть тем самым Поклонником?Демон в глубине души хохочет, и его хохот заставляет время снова двинуться вперед.

Авани тыкает меня в бок локтем, но я молчу. Одногруппницы перешептываются и изумленно смотрят в нашу сторону, а взгляд незнакомца с цветами почему-то останавливается на стоящей перед нами темноволосой Наде Ереминой; считается, что она - одна из самых красивых девушек потока. Надя - модель и постоянно участвует в фотосъемках у модных фотографов, а на ее инстаграм подписано несколько десятков тысяч человек. Она учится ради корочки. И она действительно похожа на девушку, которой будут дарить столь шикарные и дорогие букеты, в отличие от меня.Незнакомец с улыбкой направляется к ней и протягивает прозрачную коробку с розами.- Элизабет Хосслер - это она, - говорит Авани громко, берет мою руку за запястье и поднимает вверх.Незнакомец обходит замершую Надю, останавливается напротив меня и протягивает коробку уже мне. Кажется, он удивлен, но широко улыбается.- Элизабет, это для вас. Честно сказать, цветы тяжелые. Может быть, мне поставить их за ваш стол? Где вы сидите?Вместо меня отвечает Авани, и парень ставит коробку. Он совершенно спокоен, а вот я ужасно нервничаю. Теперь цветы приходят не только ко мне домой? Что случилось?- Кто вы? - тихо спрашиваю я у него, выбежав следом из аудитории.- Курьер, - удивленно отвечает парень и протягивает мне визитку.Он доставляет цветы из премиального цветочного магазина, который гордо называет себя флористическим сервисом.Я выдыхаю, это не Поклонник.- Кто их заказал? - продолжаю я расспросы с гулко бьющимся сердцем. Может быть, сейчас я узнаю ответ.- Мы не разглашаем личные данные клиентов, весело отвечает курьер.- Пожалуйста, скажите, это очень важно, - прошу его я и умоляющие смотрю в лицо.Он вздыхает:- Элизабет, извините, но я просто не знаю. Я всего лишь развожу цветы на машине, и все. Позвоните операторам, может быть, они дадут вам какую-либо информацию. Но, честно говоря, не думаю, что вы сможете что-либо узнать.На миг я устало прикрываю глаза. Надежда не сдается до последнего.- Он вас любит, - вдруг говорит курьер.- Что? - переспрашиваю я.- Он вас любит, - повторяет курьер. - Иначе бы не заказал эти цветы. Поверьте, они очень дорогие. По моему наблюдению, их заказывают только любимым женщинам. Кстати, там есть записка.Мы наскоро прощаемся, и я возвращаюсь в аудиторию. На меня тотчас устремляются взгляды - никто не понимает, кто и зачем дарит Хосслер такие цветы. Надя смотрит на меня оценивающе. Кажется, она одна знает цену этой цветочной композиции и пытается понять, почему эти цветы достались мне, обычной и невзрачной.Около моего места собрались несколько девушек как коршуны вокруг добычи, но открыть коробку им не позволяет Авани. Я молча открываю ее и, не обращая внимания на розы, достаю записку - маленькую синюю открыточку с бабочками. Мои пальцы едва заметно дрожат, но никто этого не замечает.«Не делай так больше, Элизабет», - сказано в ней. Поклонник, видимо, имеет в виду сегодняшнюю погоню. Он не хочет, чтобы я гналась за ним и пыталась узнать, кто он такой. Ради этого он даже нарушил «правило утренних цветов». И в четвертый раз подарил розы. Я чувствую ужасное волнение, смущение, но и затаенную радость - из-за того, что смогла хоть как-то повлиять на него своими поступками.Девчонки, обступившие меня, не дают сосредоточиться, задают вопросы:- От кого такая красота, Элиза?- У тебя появился парень?- А можно с ними сфотографироваться, как будто они мне пришли?- Да, конечно, - рассеянно отвечаю я. - Можете вообще их забрать.- Ты серьезно?! - потрясенно восклицает одна из девчонок, Несса.- Да. Забирайте. У меня дома и так слишком много цветов, - отвечаю я и не сразу понимаю, что этот ответ может показаться высокомерным.Девчонки звонко смеются. А я даже улыбку не могу выдавить из себя. Это всего лишь умирающие цветы, а столько шума из-за них.- С ума сошла? - шипит в ухо Авани, но я остаюсь непреклонной.Еще пару недель назад я бы никому не отдала эти шикарные кремовые розы, но теперь они мне не нужны. К тому же я не хочу ехать домой с такой тяжестью.- Спасибо! - радостно кричит Несса. - Девчонки, эти розы такие прекрасные! А как пахнут!И они начинают делать с ними селфи. Я рада хоть кому-то подарки Поклонника доставляют радость.- Зачем ты их отдала? - негодует Авани и отбирает у меня открытку. Она читает послание Поклонника и приходит в замешательство.- Да он точно чертов псих, - говорит она. Чего он добивается?Я пожимаю плечами. Если бы я знала.- Хосслер, я видела сторис в твоем инстаграме, слышится уверенный голос Нади, которая, скрестив руки на груди, подходит к нам. - Тебе ведь постоянно кто-то дарит цветы? Сначала я думала, что ты устроилась работать в цветочный магазин. - В аудитории раздаются смешки. - Но сегодня ты меня удивила. Кто твой парень?Она пытается быть самоуверенной и небрежной, но я вижу в ее раскосых темных глазах любопытство. Что отвечать Ереминой, я не знаю и рассказывать ей о таинственном Поклоннике точно не буду.- Один хороший человек, - отвечаю я.- И, видимо, очень обеспеченный, - замечает Надя.У нее было несколько парней - и каждый из них дарил ей дорогие подарки.- Может быть.«Мы с тобой в одной лиге, - говорит ее взгляд. Но как ты туда попала?»От разговора с Надей меня спасает начало лекции - в аудиторию заходит преподаватель, и она вынуждена сесть на свое место. Во время занятия я чувствую на себе взгляды - всем интересно, что за парень появился у Хсслер. Но мне все равно.