Пролог

ДАНИЛДва года назадЯ глубоко вдыхаю запах резины и выхлопных газов двигателя, прежде чем опустить козырек шлема. Руки в перчатках сжимают руль моего автомобиля Бандини Формулы-1, пальцы дрожат от вибрации двигателя, а металлический капот дребезжит. Толпа на Гран-при Абу-Даби взрывается от восторга, когда команда снимает с меня подогрев шин.Вчерашняя успешная квалификация выводит меня на первое место на стартовой решетке, и если я не облажаюсь, титул чемпиона мира будет принадлежать мне.Один за другим надо мной загораются красные огни, отражаясь от красной глянцевой краски капота. Болельщики молча ждут.Свет выключается, сигнализируя о началеГран-при. Я нажимаю на педаль газа, и моя машина мчится по прямой дороге, прежде чем я подьезжаю к первому повороту. Шины скользят по асфальту, позади меня раздаются визги других водителей. Но на трассе я страдаю от туннельного зрения. Здесь есть только я и дорога.— Даня, я хочу, чтобы ты знал, что Лиам Зандер позади тебя, а за ним Джакс Кингстон и Сантьяго Алаторре. Держи темп и следи за поворотам.Голос директора команды доносится из рации в моем шлеме. Я продолжаю защищать свою позицию, чтобы никому не удалось обогнать мою машину на поворотах.Гул двигателя наполняет меня радостью, когда я мчусь по прямой со скоростью более двухсот миль в час. Болельщики кричат, когда я проезжаю мимо них. Моя нога давит на тормоз за несколько секунд до очередного поворота, мягкие шины визжат об асфальт.Музыка для моих ушей.Первые несколько кругов гонки проходят без заминок. Адреналин бурлит в моем теле,когда на одном из поворотов рядом с моей машиной появляется машина Лиама, узнаваемая стальная серая краска сверкает под солнцем пустыни. Его двигатель ревет. Я делаю рискованный шаг, нажимая на тормоз на несколько секунд позже, чем рекомендовано. Металл дрожит, когда правые шины отрываются от земли, а затем опускаются обратно. Лиам отступает назад, не в силах обогнать меня, в то время как моя машина рвется вперед.Механик говорит:— Это был опасный поворот. Расслабься там, у тебя впереди еще 52 круга. Нет причин для самоуверенности.Я усмехаюсь над советом. После изнурительного сезона, когда я боролся с Лиамом, Сантьяго и Джаксом, у меня остался последний Гран-при, чтобы выиграть Чемпионат Мира.— Сантьяго вклинился перед Лиамом на последнем повороте. Не стоит его недооценивать, он хочет победить, - еще больше разговоров раздается в рации.А вот и дьявол, синяя машина Сантьяго появляется в моем боковом зеркале. Я качаю головой, когда моя машина проходит очередной поворот. Он ведет себя как молодой говнюк, который слишком много выпендриваться, пытаясь сделать себе имя в команде и на трассе Формулы-1. Его навыки вполне приличны для новичка, но слишком много столкновений в этом гоночном сезоне заставляют меня сомневаться в том, чтобы подпускать его близко.Этот ублюдок мчится прямо на мое заднее крыло, сокращая разрыв между нашими машинами - не считая узких поворотов.Мое сердце учащенно бьется. Руки сжимают руль, и я делаю несколько глубоких вдохов.Вдох, выдох — дерьмо из йоги. Я не сворачиваю со своего первого места, не желая позволить Сантьяго обогнать мою машину. Серая мостовая проносится мимо меня. На следующей прямой дороге Сантьяго останавливается рядом со мной, наши колеса почти соприкасаются. Всего в нескольких дюймах друг от друга.Оба двигателя взревели, когда ускорители достигли максимума. На следующем повороте я снова выхожу на первое место, мое переднее крыло обгоняет его.Черт меня побери.Вместо того, чтобы притормозить, он ускорился.Долбаный идиот.Вся ситуация происходит в замедленной съемке, как в кино, кадр за кадром. Я - бесполезный сторонний наблюдатель. Директор команды Бандини кричит мне в ухо, что нужно отступить, но звук хрустящего металла говорит мне о том, что я опоздал.

Машина Сантьяго соприкасается с моей на скорости около ста девяноста миль в час - катастрофический удар, от которого я уже не смогу оправиться. Я ругаюсь, когда колеса моей машины отрываются от земли, и я оказываюсь в воздухе. Блядь, я лечу, не успев соприкоснуться с дорогой.Моя гоночная машина дважды переворачивается и тащится по асфальту, искры летят вокруг моей головы, асфальт в пределах досягаемости. Спасибо, блядь, за защитный ореол. Пронзительный звук скрежета стали ранит мои уши, пока машина не прекращает движение. Хриплые вдохи покидают мой легкие, проталкиваясь через сжатое горло.— Даня, ты в порядке? Есть возможные травмы? Команда безопасности уже в пути.- Никаких травм. Этот кусок дерьма врезался в меня, сбил с ног, как гребаный бампер автомобиля.Гнев проникает в меня из-за беспечностиСантьяго. Я планирую ударить его, как только он войдет в комнату охлаждения после Гран-при. Сбить эту улыбку красавчика прямо с его лица.— О, черт! Даня, приготовься!По моему позвоночнику пробегает холодок.Не в силах пошевелиться, я сижу, пока машина Джакса поворачивает, прежде чем протаранить мою, и из-за поворота, который произошел раньше, я становлюсь уязвимым для нового удара. Святое дерьмо. Мое тело вздрагивает, а голова больно ударяется о подголовник, пока наши машины неуправляемо вращаются. От удара я дергаюсь, мое тело болит так, как я и не думал.Я могу поцеловать свою победу в чемпионате на прощание. Все благодаря Сантьяго и его глупости: он сделал ход, который не должен был делать, чтобы получить несколько секунд преимущества. Чертовски безрассудно с его стороны. Моя голова затуманивается, когда адреналин выветривается, а тело поддается боли.— Пошел ты, Сантьяго. Наслаждайся своей победой в чемпионате, потому что она будет твоей последней.Мне плевать на то, что все слышат мою командную рацию. Пусть фанаты и он знают, что я ненавижу его кишки. Сантьяго может вести себя сейчас как горячее дерьмо, но я вернусь за ним. Засранец начал бой, который он не выиграет.Черные пятна туманят мое зрение, сочетание перевернутого положения и двух ударов слишком сильно для моего тела. Я чертовски беспомощен, пока команда безопасности работает над тем, чтобы поставить мою машину на место. Я тушуюсь в своем токсичном настроении и бью руками по рулю под стук своего сердца.Я ворчу на парамедиков, которые проверяют, нет ли у меня травм. Мое тело получает положительный ответ, и мне не о чем сообщить, кроме уязвленного самолюбия и зашкаливающего кровяного давления.Команда безопасности высаживает меня обратно в апартаменты Бандини, и я проскакиваю мимо пит-команды, меня не интересуют любезности и фальшивые хлопки по спине, говорящие мне, что все будет хорошо.Я не хочу слышать, как люди говорят, что я выиграю чемпионат в следующем году.Я поднимаюсь по ступенькам в свой номер, по двое за раз, готовый к тому, кто ждет за дверями. Мои легкие горят от глубокого вдоха. Черт, скорее десять вдохов, вдыхаю и выдыхаю, ритм наконец-то успокаивает меня.Я открываю дверь и вижу двух людей, которых я предпочел бы не видеть в ближайшее время. Предпочтительно не в ближайшие десять лет, плюс-минус.Мой отец шагает по маленькому номеру, его широкие плечи командовали пространством, грудь вздымалась и опадала в такт его шагам. Его светлые волосы в кои-то веки выглядят взъерошенными, а его глубокие голубые глаза сужаются, глядя на меня. Дражайшая мать присаживается на серый диван. Ее ледяные глаза не встречаются с моими, пока она рассматривает свои ногти.Светлые волосы идеально уложены, ее тело прижато к подушкам, как у бывшей модели.К счастью для нее, она впилась когтями в моего отца и получила главный приз,ребенка от знаменитого гонщика Форму-лы-1. Она выиграла джекпот ДНК, получив сына, который соперничает с мужчиной, за которого она вышла замуж.Отличная семья, правда? Разбитая, исковерканная история пропущенных дней рождения, не отмеченных праздников и пустых трибун на большинстве гонок Формулы-1.Они оба посетили этот Гран-при только потому, что папа хотел предаться воспоминаниям, а мама показать своим друзьям, как велика жизнь той, кто родила звезду гонок.Ни один из них не пришел за мной.— Что это, блядь, было? - Голос отца режет по коже, как нож. Его острые глаза впиваются в мои, выискивая любые признаки слабости.Он страдает от тупого лица, с морщинами, портящими чувствительную кожу возле глаз. К несчастью для меня, я похож на него.Светлые волосы волнами, голубые глаза, бросающие вызов Карибскому океану, и высокая фигура, с которой он стоит нога в ногу.Я прикладываю ладонь к своему гоночному костюму.— Ну, блин. Кто-то сказал мне, что я буду гонять за лучшую команду Формулы-1, но, возможно, мне не стоило им верить.- Кто-то сказал мне, что ты должен статьЧемпионом Мира в этом году, но, возможно,мне не стоило им верить, - голос моего отца срывается.А вот и гадюка, которую мы все знаем и ненавидим. Понимаете, мой отец может быть легендой для всех в сообществе Формулы-1, но для меня он — змея прямо из преисподней. Посланный самим дьяволом. Ядовитый человек, который только и делает, что ругает меня, финансирует мою карьеру, а в качестве приятного бонуса унижает меня при каждом удобном случае. Но перед всеми остальными он ведет себя как заботливый отец, который поддерживает мою гоночную карьеру как финансово, так и эмоционально. Он мог бы получить «Оскар» в номинации «Лучший придурок второго плана».— Боишься, что я оспорю твои три титула?Думал, ты будешь счастлив, если я останусь в твоей тени, вечно пытаясь догнать легендарного Вячеслава  Милохина.Отвращение окрашивает мой голос.Он сокращает расстояние между нами и хватает меня, как в старые добрые времена. Его кулаки сжимаются вокруг моего гоночного костюма, глаза едва скрывают бурлящую внутри ярость. Я вижу, что он борется между тем, чтобы ударить меня и словесно поспорить со мной.Я закатываю глаза, изображая безразличие, несмотря на быстро бьющееся в груди сердце.— Твоя предсказуемость мне надоела. Что ты собираешься делать? Дать мне пощечину, чтобы я вспомнил, какой ты мудак? - мой голос остается твердым.У нас с отцом в лучшем случае бурная история. Первые три года моей жизни были веселыми, но с тех пор, как я начал заниматься картингом, все было кончено. Иронично, что лучшие годы моей жизни стали худшими. Ушел отец, который брал меня в парк покататься на велосипеде или поиграть в футбол. С каждым годом он становился все хуже, когда я хотел только радовать его, подталкивая себя к тому, чтобы стать одним из лучших гонщиков в картинге. Потом это превратилось в этапы Формулы-1, вечное стремление к его любви и одобрению за счет моего детства. Отчаянно пытался сделать все, чтобы остановить его личные ритуалы.Фанаты не знают настоящего меня и того дерьма, с которым я столкнулся, чтобы произвести впечатление на отца, еженедельных побоев, которые я получал, если ставил что-то ниже первого места. Моя задница никогда не встречала ремня, который бы мне нравился.Пощечины превратились в удары, которые переросли в словесные избиения, когда я достиг его роста. Мой отец лишил меня детства за счет моей человечности. Ведь чтобы пережить худших из них, ты в конце концов становишься ими.Я смотрю в глаза отца и смотрю на монстра, который создал меня. Он получил свое желание. Чтобы угодить ему и защитить себя, я стал всем, чем он является, за исключением того, что бьет людей. Я - мудак со стенами выше, чем Большой гребаный каньон.Он смотрит на меня, его слова звучат как рычание на фоне стиснутых зубов.— Я потерял тысячи из-за твоей дерьмовой демонстрации. Поздравляю, что занял второе место. Интересно, каково это - целовать целый год своей жизни. Ты не можешь жить в моей тени, когда ты не заслуживаешь дышать одним воздухом со мной.Его гнев не беспокоит мою мать, которая сидит и смотрит на нас, ее глаза холодные и мертвые, как и ее личность. Бесполезная пустая трата места, которая играет роль матери, когда ей удобно. Она предпочитает закрывать глаза каждый раз, когда он так себя ведет, безразличие видно в ее пустом взгляде. Я бы даже забыл, что она разговаривает, если бы не те случаи, когда она звонит мне, чтобы попросить эксклюзивные билеты и пропуск за кулисы.— Тогда тебе лучше отойти. Не стоит подходить ко мне близко, потому что я слышал, что быть неудачником - заразно. Я хватаю его за руки и отталкиваю от себя. Он не отступает, держит глаза в глаза со мной, усмехаясь.— Ты неудачник, с самого рождения. Ты зашел так далеко только благодаря мне и моим инвестициям, потому что никто другой не стал бы спонсировать твою жалкую зад-ницу. Напыщенное отродье, которое притворялось крутым, когда на самом деле ты плакал по ночам в подушку о маме, которая тебя не любила, и папе, который еженедельно бил тебя по заднице.Я пожимаю плечами, надеясь показаться беспечным. Внутри моя кровь пылает жаром, возбуждение ползет по позвоночнику в надежде на драку - невезучее генетиче-ское наследство от этого человека.— Черт, папа, извини. Не хочешь ли ты протереть глаза парой стодолларовых купюр?Какое разочарование растить человека, у которого уже три титула Чемпиона Мира.— Разочарование было не в том, чтобы растить тебя. А в том, что ты стал жалким подобием мужчины. Наслаждайся своим парадом вторых мест. Я знаю, что для меня это было давно, но я слышал, что вид с первого места на подиуме лучше всего. Он посылает мне злую улыбку, прежде чем уйти.Проверю, блядь, приятель.